Текст книги "Ведьмы цвета мака"

Автор книги: Екатерина Двигубская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 22

Оскар завязал потуже шнурок блестящего ботинка и продолжил следить, как рабочий в обтягивающем комбинезоне висит на верёвке и моет витрину магазина.

– Скалолаз, – прошептал Оскар, и болезненная гримаса скривила его лицо. Он почувствовал чей-то взгляд, медленно повернулся. Его рассматривал высокий мужчина, он склабился неопрятным ртом, обнажая воспалённые дёсны, и у него на шее висел шарф оскорбительно розового цвета. Незнакомец поднял чашку с кофе в знак приветствия. Оскар поёжился, стремительно встал и вышел в туалет.

В квадратном помещении, огороженном стенами невнятно-бурого цвета и запахом сухих цветов, незнакомец нагнал его. Оскар посмотрел в зеркало. Мужчина обнял его за талию и шершавым подбородком потёрся о затылок, вульгарный запах распространился по всей уборной, раздражая ноздри фальшивой ароматностью, Оскар мотнул головой, незнакомец попытался вложить ему в карман стодолларовую купюру и настырно потянул в кабину туалета. Оскар с силой стукнул его по мокрой ладони и выбежал из уборной. Он бежал по улице, а за ним ехала иномарка, из которой кричала перекошенная от ярости маска:

– Грязный извращенец! Гомик патлатый! Убить тебя, сволочь, чтобы мир не гадил.

На Оскара глядели злые лица прохожих, он чувствовал, как за его спиной смыкается ненависть, на лбу выступила испарина, отовсюду стал раздаваться свист, кто-то начал пускать воздушные поцелуи. Оскар почувствовал удар в спину, а потом земля устремилась к нему навстречу, он больно упал на колено, двое коротко стриженных оттащили его в подворотню. Оскар отрешённо смотрел на них и почему-то вспомнил, что забыл на работе зонтик. Его стукнули в живот, потом по лицу, из носа потекла кровь. Во двор въехала золотистая иномарка:

– Бей, его, бей! Переломайте ему кости. Педик! Смердь! Тварь!

– Хоть бы дождь пошёл! – тихо сказал Оскар и закрыл глаза. Удары доносились откуда-то извне, его тело отупело и не хотело воспринимать боль, секундами Оскар напрягал мышцы, чтобы начать сопротивляться озверевшим людям, которые не могли говорить, а шипели, ухали и рычали. Их огромные некрасивые руки, ноги, одетые в грязные ботинки, бились об его тело. Оскар тихо говорил, словно молясь жизни: – Вам меня не сломать! Свора шакалов, накинулись на одного. Вы слишком презираете себя, чтобы быть сильными. Вас прибило сюда плохим ветром!

Вдруг полился дождь, дышать стало легче, синие капли смывали злобу с лиц, делая их пустыми, со скатившимися глазами, с зияющими бездомными дырами. Сверху открылось окно, Оскару показалось, что выглянула Света:

– А ну, убирайтесь вон! Сейчас милицию вызову! – прокричала она.

Девушка схватила сетку с яйцами и стала кидать ими в парней, потом подняла огромный арбуз и швырнула в капот машины. Раненый автомобиль, жалобно урча, развернулся и начал удирать от падающих сверху предметов.

Оскар сел, дождь смывал кровь на землю, которая с жадностью впитывала её. Молодой человек улыбнулся, теперь он был уверен, что к нему бежит Светлана. Она подняла его на ноги и втащила в подъезд.

Марину разбудили крики, доносящиеся с улицы, она открыла глаза и не поняла, где находится. За окном шёл дождь, женщина стала вслушиваться в его сырой шелест – шум и ругань растворялись в нём. Зазвонил телефон, она перевернулась на другой бок. Телефон продолжал настаивать. Марина, укутавшись в одеяло, подошла к зеркалу, сняла трубку и положила обратно.

На кухне в раковине стояла грязная посуда, валялись куриные кости. Она включила воду, чтобы отмыть остатки засохшей еды. Даже вода текла медленнее, чем обычно.

Марина выпила кофе с коньяком, причём коньяку было столько же, сколько и кофе. Она позвонила маме, никто не ответил. Словно плывя в молоке, она подошла к окну, на неё смотрело наглое, умытое солнце. Оно плясало, натыкаясь на ватные облака, шлёпая их и подгоняя, а они, поджав зады и толкаясь, скользили, растворяясь в небытие. Но вдруг солнце заволокла туча – тяжёлая, наполненная слезами и громами. Капля упала на щёку Марины, она рванулась к телефону, набрала ещё раз. Опять молчание. Марина начала метаться по квартире, натягивая на себя вещи, смешивая предчувствие чего-то недоброго с собственными же заверениями, что всё образуется и жизнь войдёт обратно в колею, из которой её кто-то выбил, вывихнул в неправильную сторону. Когда Марина выбежала на улицу, не зная, куда ей податься и отчего спасать своё пошатнувшееся счастье, перед ней, как в сказке, остановилось жёлтое такси, в котором сидел её принц, пахнущий ёлкой и заботой.

– Тебе куда?

– Строгино. Улица Исаковского, дом 10 дробь 2.

Иван моча вёз её мимо московских домов, московской жизни.

Марина сидела, отвернувшись к окну, и её нервы стали будто стеклянными, тронь их чуть сильнее, и они разобьются, рассыплются в прах. Иван открыл дверь и подал руку.

– Я с тобой.

– Нет.

– Да.

Они поднялись на второй этаж, в подъезде вместо запаха кошек стояла колом вонь хлорки, и от этого Марину начало тошнить. На третьей ступеньке лежал пластмассовый смятый стакан, один из боков был прожжён сигаретой. Марина подняла его и посмотрела в дыру.

– Что ты всякую гадость собираешь. Брось, – приказал Иван. Марина, ничего не ответив, взглянула на него. Такими глазами на него смотрела жена, когда ей сказали о том, что их дочь глуха. Иван привлёк Марину к себе, какая она маленькая и хрупкая! Ему сделалось страшно, он прижал её ещё сильнее, чтобы спрятать от всего мира. Марина дёрнулась и пошла по ступенькам вверх.

Она позвонила в дверь, опять никто не ответил. Она снова подняла руку, медленно поднесла к звонку, рука дрожала. Стена была серая и ребристая, а дверь тяжёлая и неприветливая, она позвонила ещё раз.

Марина остервенело жала на звонок, мама не отзывалась, тогда Марина кинулась в сторону и с разбегу бросилась на дверь, к ней подбежал Иван и схватил её. Маринино тело билось мелкой, холодной дрожью. Он рванул её сумку и вытащил ключи, быстро открыл дверь, ринулся в квартиру.

Воздух был тяжёлый от запаха, который жёг нос, по стенам расползались тени, где-то под потолком зловеще жужжала муха. Иван взметнул рукой и схватил её, поднёс к уху, та тихо сказала:

– Уведи Марину. А сам иди в комнату.

Иван метнулся к входной двери, Марины там не было, он вбежал в другую комнату, она стояла и смотрела на мать. В комнате нестерпимо воняло тухлятиной.

Вера Петровна сидела в высоком кресле и наблюдала за чёрными человечками, бегающими по траве, её глаза стекленели на солнце, венка на виске, такая же, как у Марины, не билась. Иван попытался закрыть глаза, веки застыли и не поддались. За спиной послышался шум – Марина упала в обморок.

В лаборатории, в которой Иван нёс ответственность за противопожарную безопасность, случился пожар – одна из сотрудниц серьёзно пострадала. Кто-то забыл выключить масляную баню, и масло так разогрелось, что начало гореть. Старший научный сотрудник Нина Васильевна Щёголева притащила из других комнат три пятидесятикилограммовые торбы с песком, чтобы засыпать пламя. Когда двое дюжим мужчин – грузчик из ресторана и Иван – пытались отнести обратно одну из них, они использовали весь запас непристойных выражений – торба была длинная, узкая, с острыми ручками, которые впивались в кожу.

– Как же ты, Нина, их дотащила?

– Испугалась. Звонила директор, сказала, что сейчас приедет комиссия в полном составе.

– Вот клопы, будут всю ночь кровь сосать.

– Я останусь?

– Иди, ты и так устала. Может, Максиму позвонить, чтобы тебя встретил? Поздно уже.

– Нет, у него сегодня вечерняя смена. Давай я тебя подожду?

– Как он?

– Да никак. Институт закончил, а что дальше, неизвестно. Каждый год их выпускают по нескольку десятков человек, предлагают идти работать на фабрики. А ему это не интересно, он сразу хочет платье жене президента шить. Чаю хочешь?

– Нет. У моей девушки своё ателье. – Иван дотронулся до лепестка лилии, он был на удивление холодный, гладкий и немного ворчливый, словно обижался, что его забыли.

– Красивая?

– Что? – сказал Иван, подняв на Нину забывшиеся, неповоротливые глаза.

– Покажи работы Максима, – попросила Нина Васильевна и погладила его по запястью, но Иван остановил её руку. Женщина посмотрела на него воспалёнными, вылинявшими глазами. Ивану показалось, что она похожа на большую некормленую обезьяну, которая до смертельной тоски устала развлекать людей собственной непривлекательностью.

– Не сейчас. Да к тому же у неё ателье маленькое и жене президента они не шьют. – Иван взял лейку.

– А-а-а, ладно, я пойду, спина болит. – Нина быстро вышла из комнаты.

– Спасибо, Нина.

– Не за что, – донёсся из коридора её голос.

Через час приехала серьёзная комиссия, чтобы провести расследование, – лица надменные, голоса жидкие, к себе не располагающие, люди другие, а повадки те же, что и в советское время. Обнаружили, что во всём здании института не работают аварийные души на случай пожара, чтобы загоревшийся человек мог встать под струю воды. Начались бесконечные вопросы и проверки по технике безопасности, и старший научный сотрудник Иван Владимирович Петров должен был допоздна объясняться с серьёзной комиссией, те важно качали головами, закатывали глаза и с азартом посматривали на мармеладные дольки и ржаной хлеб.

Наконец Иван развязал пакет и начал медленно, буксуя в словах, говорить:

– Потому что в стране науки нет! Спорта тоже нет! И искусства нет! Они существуют отдельно от страны, и страна не имеет ни малейшего желания заботиться о них, то есть о нас. Вы уж извините за неуместный пафос! Ещё вопросы есть? Нет. Отлично. Сегодня умерла мама моей невесты, а я тут с вами время зря трачу. Чайник на столе, лимонные дольки нужно класть прямо на чёрный хлеб и тщательно пережёвывать. Всего доброго!

Иван долго звонил, потом начал стучать, Марина не открывала. Отовсюду послышались возмущённые голоса соседей, грозящие вызвать милицию, казалось, они сочились сквозь стены, через швы кафеля, через биение света. Иван не выдержал и побежал вниз, больше всего в жизни он боялся навязываться.

Всё вдруг стихло. Обвал тишины, в комнату ворвалось одиночество, оно начало давить на уши, разрывать всё внутри. Марина согнулась и начала истошно выть, крик и обвинения, так и не сорвавшиеся с губ, вырывались в зверином вопле – её грёбаная жизнь накрыта стеклянным колпаком, из-под которого не вылезти, который так и не даст кому-то рассказать о себе, рассказать по-настоящему, со слезами и болью. Враньё! Всё враньё! Жизнь враньё! Она частенько жалуется. Ну и что! Всё равно никто не слышит.

Кап-кап, с потолка кухни капала вода, била копытами об алюминиевое дно. Марина вылила наполнившееся ведро и долго смотрела, как плавают на дне песчинки. От брызг пол был мокрый и скользкий. Она выбежала из кухни, через полчаса её лицо было ярко накрашено, она надела нарядный костюм и новые колготки.

Иван спал в своём такси и не увидел, как женщина вышла из подъезда, как пошла вдоль тротуара, как скрылась в ночном городе.

Марина стояла посреди улицы – на неё лился лунный свет, смотрели любопытные звёзды. Одна звезда спустилась и села прямо на её плечо, Марина улыбнулась и пошла дальше.

Пять часов утра. Внизу течёт река, а всё остальное замерло в голубой мгле, только одна вода живёт и сопротивляется ночному волшебству. В ней горят искры погребённых желаний, остывают млечные пути человеческих судеб, она холодная и неверная, полная таинственных предчувствий и обещаний. А на другом берегу стоят три одинаковых здания, только разного цвета.

– Три поросёнка! – воскликнула Марина.

Где-то вдали мерещится огромная статуя Петра или Колумба или просто ночного призрака, никуда не спешащего. Парус его корабля давно поник, а сердце потухло.

– А вот и старый, потрёпанный волк!

Марина поднялась по Каменному мосту, немножко задохнулась. Посмотрела на древние стены Кремля, такого прекрасного и радостного, как смех зари. Она оперлась на гранитный бортик и замерла. В лучах фонаря на камне парапета виднелась надпись: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною», а рядом был нарисован лохматый старик, сидящий на облаках, который огромным циркулем прочертил круг. В кругу стояли праведники, а за его пределом метались грешники, которых хватали огромные черти и складывали в авоськи, так что руки и ноги вылезали из дыр и пытались зацепиться и вырваться наружу.

Марина резко обернулась – за её спиной белый, праздничный храм, надувшийся от собственной гордости, парил над городом на золотых куполах. Марина вздрогнула – на неё шли два привидения в вылинявших джинсовых костюмах, белые, бездушные, как воздушные змеи, ровно летящие над землёй. Женщина прошла сквозь них и продолжила путь, то и дело поглядывая на звезду, притаившуюся на плече. Она продрогла и зашла в кафе выпить чашечку кофе. Кофе показался крепким и вкусным. Напротив неё сидел сморщенный незнакомец, чем-то похожий на старика с парапетной живописи, только не такой значительный и грозный, вокруг его глаз лучились морщины. Старичок скачкообразно поднялся и шатким шагом подошёл к женщине. Поспешно сняв шляпу, так что его седой чуб завис над головой в знак вопроса, старик поклонился:

– Здравствуйте.

– Доброе утро, – отозвалась Марина.

Он, улыбаясь, глядел на неё и молчал.

– Я вас, кажется, где-то видела?

– Вы очень красивы.

– Спасибо. – Она пыталась вспомнить, где они встречались.

– Красота приносит несчастье? – почему-то спросил он и кашлянул в маленький кулак.

– Почему?

– Погодите, всё будет хорошо. Не причиняйте себе слишком много боли, всё уляжется, образуется. Беда уйдёт. Вы её сами позвали, сами и прогоните. У каждого действия есть противодействие, любой поступок тянет за собой шлейф последствий. Что-то сделал три года назад, а результат показался только сегодня. Это происходит и с хорошим, и с плохим.

– Зачем вы всё это говорите? Я вас не спрашивала.

– Спрашивали.

– Официант! – раздражённо крикнула Марина.

– Погодите. У вас замечательная звезда!

– С неба упала!

– Это видно невооружённым глазом, – старик подмигнул.

К их столу подошёл официант – румяный здоровяк. Он взял деда за шиворот и выволок из ресторана. Марине сделалось стыдно, её дыхание задрожало и обожгло губы упрёком.

– Что это вы? – спросил вернувшийся официант.

– Счёт, пожалуйста.

– Он того, с улицы 8 Марта.

– Счёт, я сказала!

За спиной послышался стук. В раме окна стоял старик и смотрел на неё доверчивыми глазами постаревшего ребёнка. Марина вскочила из-за стола, выбежала на улицу – его нигде не было. Она топнула ногой, и грязные капли сели на подол её светлой юбки.

Загорался рассвет, по небу неслась колесница Зевса, рядом с ним сидела Аврора. Они в своей античной стати гордо взирали на ангелов, чьи строгие лики не глядели на них. Ангелы укоризненно качали головами и звенели:

– Свят! Свят! Свят!

Небо бурлило, взрывалось вулканом света и на секунду замирало, словно падая в обморок, а потом опять начинало кипеть. И вот по всему небосклону, опрокидывая высокие, серые дома, заливая всё красным блеском, грянул день. Суета забилась по улицам – город загудел голосами тысяч граждан, рёвом несущихся машин, криками детей, спешащих в школу, ворчанием стариков.

На углу дома за стеклом висел плакат, стилизованный под старое фото. На фотографии был запечатлен молодой красавец, безумно похожий на сморщенного незнакомца из кафе. Он обнимал прекрасную женщину, на плече которой горела звезда.

Марина вспомнила, где она его видела – в кафе «Онегин», а до этого в метро.

Одиннадцатичасовое солнце разбудило Ивана. Оно настырно щекотало глаза и ноздри. Иван посмотрел из окна автомобиля, вокруг осень. Везде тихо колышутся золотые листья и печаль. Он постарался найти слова, чтобы описать окружающий мир, но вдруг понял, что в его жизни всё менее поэтично, чем на страницах Пришвина или Куприна. Его природа скучна и однообразна, по крайней мере сегодня. Он изо всех сил потянулся, вышел из машины и хотел было направиться к дому Марины, но сел обратно и поехал в лабораторию.

Глава 23

Наташа стояла в церкви, по её щекам текли слёзы, а руки, дрожа и смущаясь, пытались поставить свечку перед её любимым святым – Серафимом Саровским. На потускневшей иконе около святого лежали поваленные брёвна, разгуливали медведи, а он безмятежно смотрел своими удивительными глазами. Икона была не очень старая, но написанная хорошим, честным мастером. Наташа упала на колени.

В церкви практически никого не было. Где-то в углу женщина, одетая в чёрное мирское платье, тихонечко прибиралась, она отскабливала ножом воск с пола, её руки двигались красиво и артистично. Наташа вгляделась в её лицо и узнала в скромной служке известную актрису. Под куполом пролетел белый голубь, шелестя милостью. Вокруг сильно пахло лилиями, их запах пьянил и словно высветлял мысли, а со свода церкви взирал Иисус и жалел девушку. Наташа встала под куполом, ей показалось, что на неё полился свет, смывая слёзы и заставляя сердце таять, а глаза видеть вещи под правильным углом. Актриса вытерла пот со лба, рыжий локон выбился из-под платка.

– Голову покрой, – донёсся до Наташи чей-то грубый голос. Около неё стояла старуха, одетая в коричневое глухое пальто. – Не трогай! – крикнула она через всю церковь актрисе, которая подняла её портфель, чтобы протереть пол под скамьёй.

– Тише, – сказала низким сценическим голосом актриса.

– Нагрешила, теперь кается. Бог жесток, он прощать не любит.

Актриса перекрестилась, потом перекрестила Наташу, встала и проводила её до выхода.

– Иди, милая, потом приходи. Возьми там стакан со святой водой.

Наташа благодарно поклонилась, схватила её руку и поцеловала.

Актриса стояла с тряпкой в левой руке, с поцелуем и слезами в правой, она ещё раз перекрестила девушку и снова взялась за работу.

Выйдя на воздух, Наташа ощутила досаду – мерзкая старуха испортила ей такие переживания, о которых она могла вспоминать с трепетом всю оставшуюся жизнь. Теперь эти минуты навсегда будут смешаны с чем-то коричневым и убогим. Наташа раздражённо бросила две монетки, которые звякнули о жестянку. Нищенка с заячьей губой низко поклонилась, Наташа побрела к реке.

Она сидела около реки, вода текла мертвенно и густо, переливаясь разными цветами засыпающего вечера, а наверху охристый лес вздымал красные языки, горя ненавистью к наступающей зиме. Наташа знала, что всё уже случилось и что она совершила самый страшный поступок в своей жизни – она предала человека, который был ей больше, чем отец и мать, Марина была её кумиром, женщиной, которой она подражала…

Весь мир разбился, и рухнула радость, которая всегда грела её. Наташа страшилась неминуемой расплаты.

Мимо пронеслась дурашливая птица.

Девушка вспомнила детство, как тётя Инга, двоюродная сестра бабушки – ведьма с широкими бёдрами и змеистой улыбкой, сказала ей стрекочущим шёпотом:

– Больше всего в жизни бойся огнедышащего быка. Он спешит пожрать тебя в своей похоти и жадности!

Что это значило – она, конечно, не поняла, тогда ей было лет семь, но много позже, когда они с Мариной сидели на берегу моря, мятежно бьющегося в каменистые берега, моря с седыми вершинами волн, тётя растолковала смысл этих ведьминских слов. В их роду всегда были эпилептики, юродивые и ведьмы.

– Наверно, она имела в виду, что не стоит даже ради любви предавать себя!

Алчность может внушить тебе совершить поступок, о котором ты будешь горько сожалеть.

Марина сидела на кровати в кремовом платье, на пол падали простыни, а из окна лился стареющий свет. В зеркале отражалась спина Ивана. Он стоял на коленях и снимал с женщины туфли.

– Ты похож на Давида! – прошептала Марина. – Если бы великий итальянец увидел твою спину, он бы обязательно…

Иван прижался к её губам, потом осторожно поднялся, боясь её вспугнуть.

– А ты похожа на райскую птицу!

Марина вскочила с постели и скинула одежду.

– А теперь?

Его кожа покрылась мурашками, а сам он весь задрожал, но не двинулся с места, продолжая пристально смотреть на неё. Марина сняла с себя бельё и тоже бросила на пол. Он продолжал неподвижно стоять, женщина сделала нетерпеливое движении. Иван почему-то отошёл к окну, посмотрел на закат, а потом резко рванулся к ней.

– Я так скучал! Я не могу без тебя. Не пропадай больше – это нечестно!

Он до боли сжал её, а потом овладел жадно, навалившись всей страстью, наполняя Марину древним ужасом и довольством перед мужской силой. Она колотила по его плечам, но в то же время крепко сжимала ногами его бёдра. Его движения, властные, не терпящие возражения, увлекали её, всё было быстро, неистово, когда задыхаешься от частоты, когда до краёв напрягаешь тело, чтобы потом разлиться в конце, когда отнимаются ноги, всё внутри наполняется тревогой, а потом обрушивается вниз, умирая, теряя своё человеческое существо.

Они успокоились на сваленных в комок простынях. По лицу Марины текли слёзы. Она прижалась к плечу Ивана с дышащей жаром кожей, от которой, как всегда, пахло ёлкой. Она опять чувствовала себя хрупкой, но не слабой. Иван погладил Марину по макушке.

– Маковка моя!

Где-то стукнула дверь, по лестнице побежали молодые шаги. Марине показалось, что кто-то замер, прилипнув любопытством к её двери. Она хотела подняться, чтобы прогнать паршивца, но тяжёлая рука Ивана подгребла её под себя, настаивая на покое. Шаги вновь ожили и просыпались вниз.

…Оскар выбежал из подъезда, запрокинул голову. Сверху смотрело лицо Светы – в лунном свете оно выглядело неживым, набальзамированным осторожностью и обидой, он подкинул свой смех, чтобы присыпать им бледные щёки, но девушка мотнула головой и скрылась в своей протухшей квартирке.

Молодой человек вернулся домой около двенадцати, он боялся, что мама уже пришла с работы, но её нигде не было – только сладковатый запах духов напоминал о ней. Он, не включая свет, вошёл в ванную, долго стоял в темноте, боясь услышать свои мысли.

Через три часа вся квартира сверкала чистотой, и сквозь колкий от моющих средств воздух проступал печёный аромат курицы. Оскар откинул покрывало маминой кровати и зачем-то понюхал подушку. Его взгляд упал на старинное зеркало, в резной раме которого он увидел своё неказистое изображение – под глазом фиолетовый подтёк, нос опух. Разве он достоин, чтобы его любили? На трюмо стояла фотография Ивана, они в обнимку с мамой смотрели на попугая. Оскар схватил снимок и спрятал в морозильник, потом надел чёрные очки и вышел на улицу.

Марина подняла голову с подушки, наволочка всё ещё пахла ёлкой.

– Наволочка – какое неприятное слово! – сказала она.

Неожиданно её сковал ужас – вдруг с Иваном что-нибудь случится, вдруг он её бросит? Она тряхнула головой, встала и пошла на кухню. Марина насыпала в турку кофе. Залив его кипятком, дождалась, когда он вспухнет аппетитной пенкой.

В фарфоровой чашке были видны размытые рисунки её жизни. Марина закурила, её лицо в сизом дыму на секунду исчезало. Что она видела в то утро, гадая на кофейной гуще?

Около метро «Киевская» стоял Владлен, он был небрит, одет в старое пальто с оторванным подолом. Он почему-то заглянул в урну, достал пустую бутылку из-под пива.

На противоположной стороне улицы неожиданно появилась Марина. Она словно выросла из-под земли. Женщина быстро шла, смотря себе под ноги, о чём-то думая. Шея Владлена напряглась, он тянулся, следя через головы прохожих за Мариной. Он поймал себя на мысли, что боится, чтобы она не попала под машину.

Их отделяло друг от друга метров сто, Марина так и не заметила его. Она сильно похудела, её кожа стала пористой и серой, она напоминала восковую фигуру, сбежавшую из музея мадам Тюссо.

– Что ты здесь делаешь? – вдруг раздался рядом с Владленом её голос, она будто проглотила пространство, неожиданно возникнув из ниоткуда.

– У меня встреча, – держа в руке бутылку, сказал Владлен.

– Здесь? Почему ты так выглядишь?

– А ты?

Марина ничего не ответила.

– Мама?

– Да, – Марина молча посмотрела на Владлена.

– Что значит этот взгляд? – спросил он и оторвал пуговицу, которая висела на одной нитке.

– Хочешь, зайдём ко мне, я пришью.

– Возвращаться плохая примета.

– У меня украли твои деньги, – вдруг сказала она.

Владлен побледнел, подбросил пуговицу в воздух, поймал.

– Орёл или решка?

– Орёл.

– Кто?

– Украли, – Марина пожала плечами, густо покраснела. – Не вмешивайся – это мои проблемы.

– Ну и чёрт с ними, с деньгами, не переживай. Я всё равно бы никогда не взял их обратно, – он говорил с яростью, так что желваки на его шее вздувались, как надутые презервативы.

– Пожалуйста, не принимай никаких мер. Я тебе всё отдам.

Владлен смотрел на Марину и чего-то ждал, она поцеловала его в щёку и побрела вдоль улицы. Солнце лизало ей спину, она спотыкалась об его лучи и натыкалась на голоса прохожих. Владлен долго смотрел Марине вслед, швырнул пуговицу, круто развернулся и спустился в метро. Впервые за пятнадцать лет он оказался в московской подземке.

Марина подошла к обочине дороги – огромный тысячеглазый дракон вился и рыкал, разоряя всё на своём пути. Она шагнула вперёд к его зловонному телу. Замерла.

Бездушная махина всей своей тяжестью многотонного корпуса надвигалась на неё.

Марина сделала ещё один шаг. Закрыла лицо.

Грузовик, бешено свистя, пронёсся мимо и скрылся в слезах, набежавших на глаза женщины.

Только прозвучало боем старых часов семь утра, как в комнате сцепились синий цвет с белым, они катались по полу, подымая в воздух голубую рябь и туман, который сглатывал острые углы. По кровати металось женское тело, похолодевшее от пота, с судорогами в ногах.

Вот уже несколько дней Наташе снился то жуткий вечер – трясущимися руками она открывала дверь, потом медленно, по-воровски, словно таща поджатый хвост плохих деяний, входила в ателье…

…В цеху Наташа задохнулась от запаха уксуса, исходившего от тканей, сваленных в углу. Она открыла окно – внутри её уже жил ребёнок, и он становился невольным и единственным соучастником её преступления. Наташа села на стул и вспомнила, как в последний раз Вадик чуть не расплакался оттого, что не смог купить ей цветов. В цветах Наташа не нуждалась, а Вадик был нужен навсегда. Она ненавидела себя за нищету. В окне виднелась луна, и в этом было что-то жутковатое – словно череп висел на небе, выглядывая из-под белого облака-призрака. Наташа отмахнулась и зажмурилась, потом втянула носом воздух, подошла к сейфу, набрала нужный код.

Аккуратно сложив стопки в сумку, она почувствовала, как внутри её рушится хребет, как всё её существо взбивается в пыль. В отчаянии она схватила манекен и повалила наземь, потом другой, третий. Она неистово била по ним ногами, колотила руками, плевалась. Наконец ателье превратилось в месиво из ниток, тряпок, пальто. Наташа уткнула голову в руки и заплакала, а жёлтая луна спряталась за облако и не хотела смотреть на девушку.

Наташа не знала, что у неё есть ещё один свидетель, азартный, благодарный свидетель, подбадривающий её подлость молчаливым одобрением. В маленькое окошко Света наблюдала, как рушатся жизни, у которых крадутся деньги, честь и любовь, но и этого ей было мало! Дикий зверь ревности и мести точил сердце. Достав бумажку, которую ей недавно вручили в ателье, Светлана посмотрела на луну, она была грустная и не хотела разговаривать с ней, но девушка дёрнула за край и накренила, из лунной чашечки полились слёзы. Лунные слёзы мудрости хотели предостеречь Светлану от неверного поступка, но в то же время луна знала, что человек должен всё разрушить до конца, прежде чем начать создавать заново.

Светлана подошла к своему дому. Она увидела в окне профиль Марины, женщина сидела и тоже смотрела на луну, сзади неё стоял мужчина и расчёсывал волосы. Света улыбнулась – по этому профилю было видно, что женщине грустно. Луна зарделась стыдом и прозвенела осенним ветром, который раскачал кроны деревьев, на землю упали листья.

Девушка поставила пластинку с «Лунной сонатой» и вышла на улицу.

Марина неподвижно сидела у окна, пока Иван перебирал серебряные струны её волос. Светлана передёрнула плечами.

В два часа дня около двери, в которую была вделана пластмассовая табличка, стояла девушка в старом пальто и потерявших достоинство ботинках. Мимо прошла пожилая женщина в чёрном плаще и большой «чеховской» шляпе. Она опустилась на противоположное сиденье, её глаза прикрывали тёмные очки. Вся её внешность казалась преувеличенно театральной. Она сняла шляпу и очки, обнажив лицо с высокими дугами бровей, лицо очень красивой женщины, которой и по прошествии многих лет осталась верна её красота.

– Вы последняя в паспортный стол? – спросила обладательница «чеховской» шляпы.

– Нет, – Света покраснела.

– Прямо по коридору и направо, – пронёсся мимо голос девушки-лейтенанта, одетой в милицейскую форму, ноги стража порядка были затянуты в чёрную сеточку, а на коленях были симметрично приклеены два белых пластыря. Есть же, правда, кримплен! – Вот это Петя Борисов! Нашёл человека в чеченской деревне. Он там больше десяти лет в плену ошивался! Кто бы мог подумать! На крыльях веры несутся наши жизни, – восторженно говорила она своему коллеге, на голове которого лежал пирожок-пилотка, а его походка деликатно намекала, что он не прочь взять взятку, умело предложенную.

Света вгляделась в женщину напротив – волосы, будто посыпанные пудрой, карие глаза с глубоким взглядом, ласково сложенные губы.

– Сейчас отдохну и дальше пойду. Мне кажется, что мы раньше встречались…

Светлана молчала, завороженно глядя на незнакомку.

– Где? Может быть, в театре?

– В театре я не была, – переборов себя, ответила Света.

– Никогда?

– В Москве.

– Вы не москвичка?

– Я из Волгограда.

– Какой длинный город, он, кажется, тянется вдоль Волги километров восемьдесят. Ах да, вспомнила – в кафе с пани Вроней. – Женщина встала, шурша своим плащом, складки которого выдыхали старинный аромат. – Простите её за грубость. Она очень одинокая, – добавила она шёпотом. – Я пойду, нужно успеть поменять паспорт. До свидания и удачи в этом огромном Вавилоне. Берегитесь – он меняет судьбы людей. Когда-то он изменил и меня. Простите, старость болтлива и глуха.

Светлана пробежала буквы на пластмассовой табличке и не смогла сложить их в слово. Она оглянулась на старую женщину, но красота исчезла, растворившись среди стендов с портретами преступников, пропавших людей, особо заслуженных работников милиции. Света резко рванула дверь, зашла внутрь…