Текст книги "Узница (СИ)"

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Эх, мне бы очень хотелось поговорить со Страйгером, но не в присутствии Аркена и Эдриана. Да и если так подумать, разговор с главой СБ мне тоже не нужен. Немного информации у меня есть, остальную надо добыть. И как-то выяснить, что случилось. Но верить нельзя никому.

***

Рид проводил взглядом свою узницу, а затем подошел к окну.

– Что думаешь о мальчике Эдриане? – равнодушно спросил он, ожидая, когда Марина с Гроссом выйдут из здания.

Как и в любом подобном учреждении, безопасности здесь уделялось особое внимание и пользоваться порталами могли немногие. Гросс явно не относился к их числу. К тому же, в памяти Аркена, как и Страйгера, естественно, было еще живо происшествие, случившееся чуть более года назад и едва не приведшее главу СБ к Риду в «гости» на постоянное место жительства.

– Он не похож на мальчика, – заметил глава СБ. – Рид, говори прямо, что задумал?

– Скользкий он, как змея. Улыбки, поклоны, руки целует, а в сердце страх. Его не видно, но тьма все чует. Да и смерть брата для него не причина для траура. Как думаешь, он может быть настоящим убийцей?

– Стопроцентное алиби. В момент смерти Даррела Эдриан был на приеме, что подтвердили около полусотни гостей. Я уже его проверил.

– Жаль. Идеальный подозреваемый. Стал главой семьи, судя по всему, займет место брата в ковене. К тому же не обязательно самому марать руки. Кстати, знаешь… меня удивляет его поведение по отношению к леди Гросс. Как-то слишком радушно он ее принял. Надо бы понаблюдать за ним.

– Уже, – устало сказал Страйгер. – Неужели ты думаешь, что я не обратил на все это внимания. Кстати, что у тебя с ней?

– О чем ты?

– О ком. Леди Марина Гросс.

– А что с ней? – Рид на мгновение обернулся и снова выглянул в окно.

– Когда она на тебя смотрит, то у нее такое выражение лица, словно хочет убить.

– О, да, – хмыкнул Аркен. – Весьма… страстная девушка.

– Рид.

– Да ничего я ей не делал. Даже наоборот. Был сама любезность. Снабдил одеждой и прочим необходимым, кормил и все такое… Ты же знаешь, Страйгер, я для гостей ничего не жалею.

– Особенно сарказма?

– Я был исключительно вежлив и обращался с леди Гросс, как и полагается по ее статусу.

Заметив, что начинает злиться, а тьма уже клубится над руками, Рид скривился. Нервы на пределе и все из-за узницы. Но зато да, получил, что хотел. От скуки не осталось и следа. Вот только и от спокойствия тоже. Рид не совсем понимал, почему он так бесится от того факта, что узница покинула Цитадель. Зачем ему столь важно, чтобы она оставалась под постоянным контролем? Ведь дело было не только в том, что она, как подозреваемая, попробует сбежать. Что-то еще.

– Рид, ты меня слушаешь? – послышалось сквозь дымку мыслей, окутавшую разум.

– Ага, – обронил он, уставившись в окно, ведь именно в этот момент на дорожке показалась блондинка в сине-серебряном платье.

Стройная и невысокая, она шла так легко, будто не касалась дорожки. Распущенные волосы чуть развевал ветер, отчего они сияли под солнечными лучами, а платье бликовало лунным светом. А еще она шла под руку с этим долбаным Гроссом. Ощущая новый приступ злости, когда Эдриан склонил голову и что-то сказал девушке, а затем прижал ее гораздо сильнее, чем позволяли приличия, Рид нервно выдохнул.

– Отцепись от нее, – мысленно сказал он, думая, что неплохо было бы оторвать кое-кому нахальные конечности.

Именно в этот момент Марина остановилась и медленно обернулась. Аркену показалось, что она посмотрела прямо на него, хотя и знал, что это невозможно. Благодаря охранным заклинаниям никто с улицы не мог увидеть, что происходит в здании СБ, как и услышать. Служба тщательно хранила свои секреты. И все же, Рид был уверен, что узница смотрит на него… Но был и положительный момент, руку Эдриана она отпустила. Гросс что-то говорил ей, но она не реагировала. Да, вот так. Правильное поведение.

– Она красива.

Голос Страйгера прозвучал настолько неожиданно, что Рид моргнул и обнаружил, что контакт взглядов потерян, а Марина медленно повернулась, снова взяла Эдриана за руку и они направилась дальше, к стационарному порталу.

– Что? – на миг растерялся Рид, но быстро взял себя в руки. – Что я вижу? Эрик Страйгер способен видеть вокруг кого-то еще из женщин, кроме своей жены?

– То, что кроме Ники мне никто не нужен, не значит, что я слепой. Красоту картин или скульптур я тоже способен оценить, – пожал плечами глава СБ. – К тому же, Марина моя подозреваемая по делу Гросса. На данный момент единственная. Как не прискорбно это осознавать.

– Верится с трудом.

– Но это так. Я проверил все его окружение. Наш лорд Даррел Гросс, чуть ли не невинный младенец. Ну как, понятное дело, женщины, деньги, приемы, интриги… Но все такое незначительное, что ли. За такое не убивают.

– А что он делал в том мире, выяснил?

– А вот с этим уже интереснее, – Страйгер покачал головой. – Его семья отрицает межмировые переходы. Точнее, говорят, что ничего про это не знают. И ведь не врут. Точнее, сами уверены, что говорят правду.

– Подчистили память?

– Точно.

– Так же, как и Даррелу, – задумчиво заметил Рид. – Мне еще раз их проверить?

– Не стоит. Иначе на меня опять напишут жалобу за превышение полномочий, а с Кенионом у нас отношения напряженные. С Гроссами Дафи работала, а она сильна в ментальной магии и ее воздействие незаметно.

– Так нимфа же, – хмыкнул Аркен.

– Кстати, как вчера все прошло? Я видел отчет, но руки так и не дошли прочитать. Кратко расскажешь?

– Не вопрос. Покойничек наш поднялся нормально, но он ничего не помнит… И тут, как и у тебя начинается самое интересное. Угадай сколько месяцев своей жизни он потерял?

– Три?

– Именно. Так что Мариша не врет. Если она и участвовала в этом во всем, то вполне может не знать об этом.

– Но она же амагична. Зелье, которое используют в таких случаях, не сработало бы, – заметил Страйгер. – Уж кому, как не его создателю знать об этом.

– Предлагаю вспомнить Веронику и ее рыжего долбаного мага. Он что-то такое провернул и зелье не сработало, а я его лично готовил. – Рид выразительно посмотрел на друга, стараясь не поддаться очередному приступу бешенства, стоило вспомнить про «папашу» Ники.

– Рид, мысли есть? – устало посмотрел на него Страйгер. – Потому что у меня голова скоро лопнет. Происходит преступление – убивают главу семьи, который вполне мог стать следующим королем, если с оставшимися наследниками что-то случится. Перед этим он успевает жениться, а о невесте никто не в курсе. И несмотря на то, что его жену обвиняют в убийстве, брат бывшего главы принимает ее в род с распростертыми объятиями. И знаешь, думая над этим всем, я кое-что потерял, а именно логику происходящего. Отчаянно пытаясь найти, но не выходит. Я не вижу мотивов и причин, не понимаю схему, но уверен, что девчонку подставили.

– Свет спасовал и ты передаешь бразды правления тьме? – усмехнулся Аркен.

– Не хочу, чтобы осудили невиновную девчонку, да и Ника клянется, что Марина не могла такое совершить. Пообщавшись с леди Гросс, я склонен ей верить. Пусть она ничего не помнит, но она не похожа на убийцу. А еще чутье подсказывает, что она не просто удобная жертва. Нет, что-то в ней такое есть, чего мы пока не видим. А еще я опасаюсь, что неважно посадим мы ее в Цитадель или отпустим, на этот счет уже предусмотрено развитие событий. Так кто кукловод? Не леди же Гросс, с ее кукольной внешностью.

– Внешность обманчива, – заметил Рид.

– Поэтому ты с нее глаз не сводишь? – усмехнулся Страйгер.

– Ее тьма приняла, – помолчав, признался он.

– Как это? Сам сказал, она амагична.

– А вот так. Попытался ей следилки поставить, а магия мне такое устроила, что я до сих пор в себя не пришел. Позволила только защиту поставить, и все.

– Пояснишь? – заинтересовался Страйгер.

– Нет, – буркнул Рид и снова отвернулся к окну.

Марина уже давно ушла. Теперь, если кто и перемещался по дорожкам, то только сотрудники СБ, но Рид все равно с легкостью воскресил в памяти ее образ. Как и тот, что предстал его взгляду ночью…

Когда он пришел к ней после полуночи после того, как поднял и снова успокоил Даррела, то решил не откладывать установку следилок. Марина спала. Спокойный сон человека, у которого чиста совесть или… просто потеряны воспоминания о совершенном преступлении, как она уверяла.

Волосы, разметавшиеся по подушке, чуть приоткрытые губы, ровное дыхание, грудь, слегка виднеющаяся в вырезе ночной рубашки, точеное плечо. Рид поставил чашку кофе, с которой пришел и долго смотрел на спящую девушку. О чем думал? А о чем может думать нормальный мужчина при виде такой красоты? Представил, как бы она выглядела в его подарке, куда он добавил капельку тьмы. Вернулся немного раньше и вообразил, как помогает Марине снять платье, медленно расшнуровывая ленты и позволяя ткани скользить по телу вниз, обнажая тело в красивом белье. Досада от того, что он пришел слишком поздно, до сих пор действовала на нервы, хотя зрелище, представшее взгляду, слегка возместило моральные терзания. Но в любом случае, вне зависимости от очередности… Присвоить, подчинить, сделать своей. Вот только добровольно скованный принципами и уже несколько раз едва не переступивший грань, Рид даже не стал приближаться, опасаясь не сдержаться. А узница продолжала спокойно спать, даже не подозревая о битве, что происходила между разумом и телом.

Когда Аркен понял, что достаточно успокоился, то перешел к делу и отпустил магию, приказав ей окутать девушку следящими заклинаниями и защитными покровами. Приказал и отпустил, сидя на стуле и отслеживая, чтобы все было правильно. Но к тому, что произошло, все равно отказался не готов. Но и сделать что-либо уже не смог, ибо магия, впервые в жизни с тех пор, как он обрел ее, отказалась подчиняться. В этом он своей узнице не солгал…

Марина, такая хрупкая и желанная, поднятая в воздух лентами тьмы, которые и освободили ее от одежды, словно бабочку из кокона. Тело, сводящее с ума. Светлые волосы, сияющие лунным светом в ночной мгле… Тьма касалась ее так нежно, словно боялась испугать. Повинуясь желанию Рида, она должна была поставить маячки, а вместо этого ластилась к Марине, словно котенок, выпрашивая ласку. Но та не реагировала… А Рид… Он просто сидел и как последний идиот смотрел, не в силах отвести взгляда. И еще чувствовал все, что делала его магия с девушкой. Словно это не тьма касалась нежной кожи, а его руки скользили по ней, вырисовывая непонятные узоры. Его пальцы перебирали легкие волосы, легко трогали лицо, обводили губы и ласкали тело. Странные ощущения. Непривычные, но воспламеняющие кровь.

Бездна, как он не сошел с ума, непонятно. Время тьмы – ночь, хотя, повинуясь его воле, магия отзывалась ему в любое время суток. Но не сегодня, когда она сама решала, что ей делать. Хотя стоило первому солнечному лучу показаться из-за горизонта, как все закончилось. Одежда вернулась на тело узницы, сама она в постель, а тьма, возвратившаяся к Риду, довольно заурчала, словно сытая кошка, свернулась в теле и затихла, оставив его в полном изумлении. А затем Марина проснулась… Он едва успел сделать вид, что ничего не произошло, и даже что-то сказал, но окончательно пришел в себя только когда она запуталась в одеяле и упала…

Страйгер хочет, чтобы он ему это все рассказал? Тогда он безумец. Вполне достаточно того, что он допустил мгновение откровенности. Нет, его желания и чувства – только его и ничьи больше. Вот только ясно одно, пока он не разберется в себе, не поймет, что испытывает к этой странной иномирянке, и почему тьма впервые в жизни его ослушалась, никуда она от него не денется. Да и потом тоже. Такие как он, никогда не отдадут то, что считают своим. И плевать на все преграды.

– Рид.

Осознав, что как последний идиот уставился в окно, Аркен повернулся к другу. Тот хмурился, но ничего не говорил. Одно из качеств, за которые Рид его особенно ценил. Глава СБ всегда был невозмутим, немногословен и никогда не лез в душу.

– Кстати, ты не говорил, что вчера обедал в ресторане с леди Гросс, – едва заметно улыбнулся Страйгер, в то время как взгляд остался цепким. – А еще встретился с моей женой.

Рид никак не отреагировал, сохраняя привычное всем скучающее выражение лица, хотя хотелось улыбнуться. «Случайная» встреча с Никой прошла весьма удачно, правда пришлось потрудиться, чтобы узнать, где она будет днем. Но свидание было необходимо, ведь иначе приоткрыть шкатулку с секретами по имени Марина у него никак не получалось. А так, она была откровенной, расслабилась, полностью поверив заверению Ники, что их невозможно подслушать. Да, невозможно, но только если ты не владеешь тьмой, которая способна нейтрализовать все стихийные заклинания и артефакты. Ника не могла знать такие тонкости. А Рид владел своим даром очень хорошо. К сожалению, в итоге ничего нового он не узнал, но Риду удалось ухватить главное. Гребаный Джэтен кого-то пришлет помочь Марине. Интересно, кого? Но это он выяснит совсем скоро. Да, все же Вероника удивила по полной программе. Интриганка. Но про это он Страйгеру не расскажет, потому что Ника весьма умна и понимает, как правильно расставлять приоритеты. Помогает подруге, но делает это так, чтобы даже случайно не подставить мужа. Главе СБ очень повезло с женой, но благодаря ей и Аркен заполучил порцию отмычек, чтобы открыть свою сокровищницу. Теперь Марина начнет действовать, а он будет рядом, чтобы не только раскрыть преступление, но и выяснить, какая на самом деле его узница. Провокация? Возможно.

– Рид? – напомнил о себе Страйгер.

– Да так, вспомнил, что пленники дольше протянут, если кормить их хотя бы иногда, – усмехнулся Аркен. – А Ника да… Был уверен, что ты ее опять под замок посадил. Или Ровена в виде дуэньи и пары громил достаточно для охраны?

– Превентивные меры. К тому же, это только явная охрана, чтобы она не нервничала.

– Ты ей рассказал? Про покушения.

– Я не идиот, особенно сейчас, когда она ждет ребенка. Нет, просто сказал, что волнуюсь за нее. Обозвала параноиком.

– Страйгер, пять покушений за полгода – это не шутки, – заметил Рид. – И в твоем личном деле у тебя до сих пор нет ниточек. Точнее, их так много, что подозревать можно каждого, кому ты перешел дорогу или отправил ко мне погостить.

– Не вздумай ей что-то сказать, – угрожающе сказал глава СБ. – Не посмотрю, что ты мой друг. Если с Никой и ребенком что-то случится…

– Расслабься, – Рид поднял руки. – Найдем и твоих врагов. Может Кахира подключить и…

– Нет. Разберусь. Сейчас важнее обеспечить безопасность наследников Кениона.

– Очередные превентивные меры?

– Можно и так сказать.

– В общем, пошел я, – заявил Рид, понимая, что в очередной раз уперся в стену из упрямства главы СБ. – Буду нужен, знаешь, как найти.

– Рид, ты случайно не собираешься навестить Гроссов? – поинтересовался Страйгер, когда Аркен коснулся дверной ручки.

– Что я там забыл? – равнодушно бросил он. – Как будто у меня забот мало.

– Это хорошо. Не стоит им глаза мозолить.

– Точно.

Дверь закрылась, а Рид, направился на первый этаж, чтобы найти Дафи – нимфу, что сканировала Гроссов. Как говорится, начать можно и с этого.

ГЛАВА 7

Замок Гроссов оказался величественным и огромным, хотя крепостных рвов и мощных стен с бойницами – не было. Зато в наличии имелись высокие серые башни, разделенные ярусами садов, огромное озеро неподалеку и густые леса, а вдалеке виднелись горы. Все это в сочетании с пронзительно голубым небом смотрелось исключительно завораживающе и красиво. Но что самое главное, отсутствовали какие-либо неприятные запахи. Последнего я больше всего боялась, ведь если мир немного смахивал на средневековье, то я подсознательно опасалась обнаружить отсутствие канализации и все такое. Хотя после того, как я увидела совершенно нормальный туалет в местной тюрьме, а не дырку в какой-нибудь сараюшке, следовало предвидеть, что в этом плане тоже все будет в порядке. В общем, мир мне уже нравился. Чисто, гигиенично, красиво. Эх, еще бы меня не подозревали в убийстве, и я бы с чистой совестью радовалась своему попаданству. А пока этот факт весьма портил мне настроение. С другой стороны, я избавилась от адского селезня. Понятно, что ненадолго, но хоть вздохнуть полной грудью. И да, расслабляться я не собиралась.

– Нравится?

Кивнув, я повернулась к Эдриану. Все это время мы стояли на одном из балконов и созерцали окрестности. Играя назначенную себе роль, именно об этой я попросила в первую очередь, когда мы вышли из портала в одной из комнат. Деверь поспешил выполнить мое желание, хотя я отчетливо видела, он просто старается быть любезным. Ага, милым по отношению к возможной убийце его брата. Да я уже поэтому ему не собиралась верить, но это мои мысли, а на «публику» очи долу и все такое.

– Невероятно красиво, – в этом я не лукавила ни разу.

– Желаешь увидеть замок?

– Конечно, но еще сильнее я хочу узнать о своей новой семье.

Надеюсь, это прозвучало достаточно логично и скромно.

– Ты же потеряла память, – покачал он головой и предложил мне руку. – Наверное, это тяжело, не помнить три месяца своей жизни?

– Очень, – вздохнула я, опираясь на нее и позволяя себя увести.

Внутри замок оказался даже лучше, чем я могла представить. Много ковров и картин, хрустальные люстры со странными местными светящимися камнями вместо лампочек, ярко освещали коридоры, куда не попадал дневной свет, а сквозь открытые окна проникала летняя прохлада. То и дело навстречу попадались слуги, низко кланялись и «пропадали» по своим делам, но разговор Эдриан не возобновлял. Я сначала не понимала, почему, но когда мы вошли в одну из больших комнат, где оказалось еще несколько человек, я осознала причину. Сначала мне предстояло знакомство с моей новой семьей.

– Марина? – навстречу мне поднялась женщина в черном платье, в возрасте, но ухоженная, красивая и… породистая, что ли. Русые волосы были уложены в строгую прическу, подтянутую фигуру подчеркивал нарочито скромный, но явно дорогой черный наряд, а еще на нее был похож Эдриан, из чего я сделала вывод, что это его мать и… моя свекровь.

– Здравствуйте, – пролепетала я и в этот раз совершенно не играла.

По логике она должна была истерить, пытаться вцепиться мне в волосы или и того хуже, кинуться с ножом. Но, видимо, в аристократических семьях спокойствие и умение владеть собой – обязательная программа обучения с пеленок. Лицо женщины не тронула улыбка, а взгляд остался холодным и оценивающим. Итак, вопрос дня, кем она планирует для меня быть – второй мамой или свекоброй?

– Где мои манеры? – сокрушенно заметил Эдриан. – Мама, познакомься, леди Марина Гросс, жена Даррела. Марина, это наша с Даррелом мама, леди Лирелла Гросс.

– Очень приятно познакомиться. Жаль, что при таких обстоятельствах, – машинально ответила я, продолжая стоять на месте и не зная, что мне делать.

– Прошу, – ничего не выражающим голосом сказала она, села на диван и показала на место рядом с собой.

– Марина, это моя сестра – Альвия и ее муж лорд Варион Карас, – продолжил Эдриан. – И лорд Сайлан Гросс.

– Очень приятно, – повторила и попробовала улыбнуться, но тут же бросила это гиблое дело.

Кто такой второй мужик, я не поняла. На вид лет пятьдесят, довольно привлекательный, причем той зрелой мужской красотой, когда смазливость переходит в породу. Эдакий Шон Коннери средневековья. Те же седые волосы, подтянутая фигура, затаенная сила, благородные морщины. Невозмутимое выражение лица, военная выправка, которую только подчеркивал камзол, больше похожий на мундир, причем без каких-либо украшательств. Но что самое главное – коричневато-золотистый взгляд. В нем светился ум и опыт. Он не старался как-то показать свое радушие или ненависть. Нет, он просто наблюдал. И именно такое поведение импонировало. Я была чужачкой, обвиняемой, просто-напросто никем для них всех, но седой был единственным, кто не торопился делать выводы или навешивать на меня ярлыки. Что-то внутри меня потянулось к нему, хотя я понимала – доверять нельзя никому. Но кто он? Носит фамилию семьи, но глава рода сейчас Эдриан, значит – не отец. Ладно, потом узнаю.

Сестрица Даррела и Эдриана, в отличие от мамы, собой владела гораздо хуже. Ну, примерно, как я, что опровергало теорию, что аристократизм передается на генетическом уровне. Смотрела она на меня, как на змею. Красивая, стройная, русоволосая, с тонкими чертами лица. Как и мать, в черном платье и со строгой прической. Осознав, что я явно не выгляжу скорбящей вдовой, благодаря селезню, обрядившему меня в синее с серебром платье, я мысленно чертыхнулась. Подставил, готский гад. Чтоб у него волосы в колтуны сбились и расчесать никакой возможности не было.

Так, Марина, спокойно. Поистеришь и поругаешься, когда останешься наедине с собой. Сделав вид, что не заметила, как золовка, или кто она мне теперь, ничего не ответила на любезность, я взглянула на ее мужа. Темноволос, красотой не блещет, довольно высок, но худ и жилист. Дорогая одежда, запонки и шейная булавка явно с бриллиантами, руки ухоженные, пахнет приятно, но при этом при всем, совершенно не выразительный. Таких лиц, когда пройдешь мимо и даже не заметишь, много. В общем, не знаю, по расчету этот брак или в семье Альвии есть чувства, но у меня Варион не вызвал вот вообще никаких эмоций. Чтобы не напутать, решила снова прибегнуть к методу ассоциации и окрестила мужа Альвии карасем. А что, даже похож. Эмоций ноль, почти как у рыбы, к тому же можно сказать – немой, судя по немногословности. Потеряв к нему всяческий интерес и определив свекровь, как главную, в этом серпентарии, я вновь повернулась в ее сторону, а затем и вовсе, направилась к дивану и села рядом с ней.

– Эдриан сказал, что вы ничего не помните? – спросила она, а когда я кивнула и вздохнула, даже улыбнулась мне. – Надеюсь, это временно.

– Вы уже подписали бумаги? – нервно спросила Альвия.

Недоуменно посмотрев на нее, я перевела взгляд на Эдриана, как самого дружелюбно настроенного ко мне и заметила, как он слегка скривился.

– Альвия, – одернула дочь мать.

– Что за бумаги?

Деверь переглянулись со свекровью, а когда она на секунду прикрыла глаза, Эдриан сел напротив и уставился на меня.

– Необходимо решить некоторые формальности. Даррел был главой семьи, так что нужна будет ваша подпись под парой бумаг.

– Это срочно? – осторожно поинтересовалась я.

– Да.

Снова Альвия. Черт, нервная дева какая-то.

– Альвия. Эдриан, думаю, вы займетесь этим вечером, – распорядилась Лирелла. – А пока, покажи Марине дом и выделенные ей покои.

Когда он с готовностью поднялся, я сделала то же самое. Да уж, семейка Гроссов явно не горит желанием меня видеть, что вполне объяснимо, учитывая мой «статус». Интересно, что за свинью им подложил Даррел? Ведь явно видно, что они с гораздо большим удовольствием послали бы меня подальше, но, зачем-то я им пока нужна. Это я узнаю совсем скоро. Может тогда что-то прояснится. Хотя, зачем ждать вечера?

– Эдриан, а что за бумаги и зачем понадобилась моя подпись? – поинтересовалась я, когда мы вошли в выделенную мне спальню.

Спальня, кстати, тоже была шикарной. Кровать огромная, дорогая мебель из инкрустированного перламутром дерева, роскошные ковры и все в приятной бежево-голубой гамме. Хотя опять же, несмотря на идеальную чистоту и дизайн, отчетливо ощущалось, комната скорее всего для гостей. Располагалась она на втором этаже, а из окна открывался чудесный вид на один из садов. Так же в комнате имелся просторный балкон с белой балюстрадой, увитый розами и клематисами. Красиво. Я прямо представила, с каким наслаждением можно проводить вечера, наблюдая за закатом на мягкой диванчике, любуюсь цветами и смакуя легкое вино. Как вариант, встречать рассвет с чашечкой кофе… Осталось только придумать, куда отправить все остальное семейство.

– Ты включена в завещание, – равнодушно сообщил Эдриан и я уставилась на него. Как-то я не рассматривала тот факт, что окажусь наследницей. – Я бы сказал, что это формальности. Тебе нужно будет подписать доверенность на управление имуществом. Конечно, если не планируешь его отделить….

Последняя фраза прозвучала ну очень напряженно, а тон словно говорил, чтобы я и не думала бузить, хотя на лице была улыбка. И до этой минуты отделять я ничего не планировала. На возможное наследство мне было плевать, гораздо сильнее меня интересовало доказательство моей невиновности. Теперь проснулся интерес и вредность.

– Я ничего в этом не понимаю, – как можно невиннее произнесла я и заметила тень облегчения во взгляде. – К тому же, предполагаю, что это обычная практика в этом мире, когда всеми делами руководит глава семьи.

– Ты права, – Эдриан улыбнулся и взял меня за руку.

Так, что-то с этим наследством, дело не чисто. Хм… только сейчас осознав, что все это время я спокойно разговариваю и понимаю всех, хотя по идее, раз мир другой, то и язык тоже должен быть. А как тогда обстоит дело с чтением? А то ведь могут подсунуть что угодно, а я и не пойму. Мне нужно срочно протестировать, умею я читать или нет?

– Эдриан, у меня будет пара небольших просьб. Если не возражаешь, я хотела бы отдохнуть час-другой и какую-нибудь книжку почитать.

– Без проблем. Кстати, тогда давай я прямо сейчас пришлю к тебе портниху. Пока ты будешь отдыхать, она как раз подгонит тебе пару платьев. Мама упоминала, что это нужно будет сделать обязательно.

– Она удивительно предусмотрительна и щедра. Увы, из гардероба у меня только то, что на мне.

– Мы предположили это, так что еще вчера мама отдала все необходимые распоряжения. Если нужно что-то еще, то позвони в звонок, придет служанка и все выполнит. А вечером, тогда разберемся с делами и, конечно, представим тебе весь персонал. Какие книги предпочитаешь?

– Что-то легкое. Если леди Лирелле не сложно мне что-то посоветовать, то буду признательна.

– Хорошо.

Судя по всему, Эдриан остался полностью доволен нашим разговором, потому как покидал комнату вполне счастливым и спокойным, а я, как только за ним закрылась дверь, села на кровать и пару минут вполголоса почертыхалась. Возникло ощущение, что я попала из огня, да в полымя. А я совсем одна. Эх, Ника, ну, где же мой спаситель? Боюсь, долго я тут не продержусь. Свекровь – реально кобра, золовка – стерва, муж ее – не пойми кто, еще один мужик – загадка, а милашка Эдриан явно такой лапочка, пока не получил от меня пару закорючек на документах. А учитывая, что он адвокат, а значит подкован в законах, то меня явно ожидает мелкий шрифт. А про опасность такого уж я знаю очень хорошо.

***

К тому моменту как наступил вечер, я успела не только отдохнуть, но и выяснила, что читать умею, благодаря какому-то религиозному тексту, присланному Лиреллой. Это не объясняло причину, отчего все так, а не иначе, но этим вопросом я озадачусь позже, а пока, мне предстоял ужин в серпентарии. И очень не хотелось оказаться на нем главным блюдом.

А в остальном… Приходила портниха, притащила ворох платьев, но они все были черными и до того совершенства, во что меня вырядил Рид, ей явно было далеко. Но опять же, дареному коню в зубы не смотрят, так что перед ужином я переоделась в один из вдовьих нарядов, который мне подготовили, убрала волосы по примеру свекобры, а когда Эдриан зашел за мной, вместе с ним спустилась в столовую.

То, что мне здесь не рады, я в очередной раз поняла, когда спустилась по лестнице, где в линеечку выстроилась огромная куча народа в униформе. Слуги. И меня ждало обещанное представление. Вот только запомнить имена у меня не выходило, ибо у меня возникло ощущение, что я резко подцепила чесотку. Тело горело огнем, зуд был настолько раздражающим, что мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не извиваться в попытку станцевать какой-нибудь танец. Но факт в том, что пока я боролась с собой и старалась сохранять спокойствие, я все благополучно прослушала. Я вообще была немного рассеянно, но списала все на стресс последних дней.

К тому моменту, как мы перешли в столовую и расселись по своим местам за большим и богато накрытым столом, у меня в ушах уже стоял гул от перенапряжения. Дождавшись, пока мне наполнят бокал с вином, я сделала большой глоток и неожиданно почувствовало, что меня отпустило. Вот просто раз и нет ничего, как будто и не мучилась еще несколько секунд назад. Очередная странность и спросить не у кого. Моей новой семейке я явно не буду задавать вопросы на эту тему. К тому же, единственный человек, с кем я бы пообщалась, не присутствовал. Но где Сайлан я спрашивать не стала, лишь сделала вид, что все так и должно быть.

Разговор не клеился, что тоже было вполне объяснимо. Несколько нейтральных тем вроде погоды, пара комплиментов шикарному дому от меня, кстати, совершенно искренних, но тему Даррела никто не поднимал, пока не принесли десерт. Я все думала, кого же первым прорвет и делала ставку на Альвию, но начало положила сама леди Лирелла.

– Марина, расскажите о вашем мире.

В отличие от сына, сразу перешедшего на «ты», свекровь демонстрировала подчеркнуто вежливое обхождение, но и не собиралась переступать через эти границы. И если быть откровенной, меня это вполне устраивало. К тому же, два дня тренировок с Аркеном и я была в нужном тонусе против любых завуалированных подколок.

– У вас его называют техногенным, если я правильно поняла. Если быть краткой, то вместо магии у нас используются технологии, а в одежде основным критерием является удобство.

Альвия фыркнула, чем заслужила предупреждающий взгляд матери, а у меня снова зачесалось тело. Вот ведь гадство. Как не вовремя….

– Как интересно, – протянула Лирелла без какого-либо намека на это.

Что ж, я умею играть в эти игры. Следующие полчаса я рассказывала, что такое технологии и с чем их едят, отдельно остановившись на моде. Последнее вызвало возмущенные и в какой-то мере презрительные взгляды во стороны женщин, зато крайне заинтересованные – мужчин. Объяснимо и предсказуемо. Как и то, что на этой лекции мне постарались заткнуть рот.

– Как жаль, что вы ничего не помните. Тем любопытнее, почему Даррел ничего не говорил о вас, – свекровь приподняла бровь.

– Увы, у меня нет ответа. Сама больше всего на свете желаю все вспомнить. Но пока, не расскажите о себе?

О себе мне никто рассказывать особо не пожелал, отделавшись незначительными репликами, из которых стало понятно, что вот эта могучая кучка, собравшаяся за столом, за исключением лорда Карася, и есть тот самый круг кровных родственников, почувствовавших смерть Даррела. Из чего в голове моментально возник следующий вопрос.

– А что насчет магии? Если быть откровенной, я до сих пор воспринимаю это как сказку. – Вот, к примеру, вы обладаете какой-нибудь силой?