Текст книги "Узница (СИ)"

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Екатерина Азарова
Узница

ПРОЛОГ

Почувствовав, как по щеке скользнул солнечный лучик, я улыбнулась, но открывать глаза не спешила. Перевернулась на спину, потянулась, наслаждаясь утренней негой, и повернула голову, чтобы уточнить время. Вот только часов на привычном месте не было. Не было и знакомой тумбочки с изящной лампой, под которой обычно лежали книги, смартфон, планшет и разные мелочи.

Замерев от испуга, я медленно села на кровати, растерянно уставившись на картину на стене, хотя там должен был висеть телевизор, а затем повернула голову и закричала от неожиданности. Рядом со мной на кровати лежал мужчина, из обнаженной груди которого торчал кинжал, а под ним расплылось красное пятно….

Крик перешел в хрип и оборвался, словно я в одну секунду потеряла голос. Не отрывая взгляда от мужчины, я медленно, боясь сделать лишнее движение, слезла с кровати и попятилась, пока не упала с кровати. Вздрогнув, я замерла и зажмурилась, в надежде, что мне это приснилось, но, когда открыла глаза, ничего не изменилось. Я была в незнакомой комнате, на кровати лежал мужчина, которого я тоже никогда до сегодняшнего дня не видела, и я совершенно не понимала, что происходит.

Неожиданно раздался стук в дверь, становясь все настойчивее.

– Что у вас происходит? – послышался взволнованный голос. – Откройте дверь.

Невидящим взглядом посмотрев в сторону двери, я снова уставилась на труп.

– Это администратор отеля, – снова услышала я. – Откройте дверь.

Я открыла рот, чтобы хоть что-то ответить, но с губ сорвался лишь стон, больше похожий на хрип. А через несколько секунд дверь открылась и на пороге появилась русоволосая женщина лет тридцати пяти в светло-сером брючном костюме и с бейджем на груди. Она растерянно перевела взгляд с меня на кровать и с каждой секундой ее глаза округлялись, а рот приоткрывался, пока с него не сорвался примерно такой же крик, как у меня некоторое время раньше.

– Охрана, – закричала она, а затем попятилась и выскочила в коридор.

Я же застонала и повалилась на пол. Сознание неожиданно решило, что с меня хватит потрясений, и милосердно меня покинуло.

ГЛАВА 1

Я сидела на стуле, пила воду и смотрела на мужчину в форме, стараясь осознать, что ему от меня нужно. Точнее, это как раз было ясно, проблема состояла в том, что я до сих пор не понимала, что происходит. Мне задавали вопросы, записывали ответы, но я находилась в состоянии прострации. Я честно пыталась услышать, что мне говорят, но разум отказывался работать. Он словно завис и не мог функционировать по назначению, подсказывал, что вокруг множество несоответствий, но, к сожалению, не давал рецепта, как соединить кусочки мозаики в единый пазл.

Нет, я помнила свое имя и фамилию, с готовностью сказала, где проживаю и работаю. А еще то и дело посматривала в окно, пытаясь осознать, почему на улице такое пекло, хотя перед глазами все еще была кровать с трупом незнакомца. И пышное свадебное платье, сваленное в углу облаком из расшитой ткани… И пусть для допроса меня проводили в другой номер, где ничто не напоминало о случившемся, кто сказал, что от этого мне стало легче?

Память подкинула очередную порцию воспоминаний. Я очнулась на полу от резкого запаха нашатыря, увидела, что в гостиничном номере находятся несколько охранников, заплаканный администратор и еще один мужчина, который и привел меня в чувство. Врач? Наверное. Я не спрашивала. Да и не до разговоров было. Прошло совсем немного времени, и в номере появились новые действующие лица. Как говорится, а вот и кавалерия. После сбивчивых объяснений администратора, меня и отвели в другую комнату, дали возможность переодеться и устроили допрос. Конечно, это пока звучало, что со мной просто «беседуют», но по тону и издевке в голосе оперуполномоченного, он явно нашел во мне козу отпущения и намеревался добиться признания. Вот только я была ни в чем не виновата.

– Итак, Марина Алексеева, – в меня впился внимательный взгляд оперуполномоченного. – Вы утверждаете, что не знаете убитого?

Я покачала головой, думая, что мне срочно нужна сигарета. И выпить. А лучше и то, и другое, а затем зажмуриться, чтобы когда открою глаза, все происходящее оказалось кошмарным сном.

– Любопытно, – усмехнулся он. – А замуж вы разве не за него вчера вышли?

Растерянно посмотрела на мужчину, понимая, что даже не запомнила его имя.

– Я не замужем, – хрипло ответила ему.

– Ну что же, вы Марина Александровна, – усмехнулся опер. – Хоть в паспорт загляните, если память подводит.

Он взял мой паспорт, изъятый в самом начале, услужливо открыл в нужном месте и сунул мне его чуть ли не под нос. А там да, находилась официальная печать, со всеми нужными атрибутами. Вот только я не знала имени мужчины, совершенно не помнила, как вышла за него замуж и да, видела впервые в жизни.

Взгляд снова упал на руку, и я моргнула, обнаружив на безымянном пальце широкое кольцо, покрытое россыпью сияющих камней. Разум машинально подсказал, что стоит такое колечко как минимум состояние. Несоответствие… Почему при наличии такого кольца я провела свою брачную ночь, как меня уверяли, в довольно-таки недорогой гостинице. Нет, вполне чистой и комфортной, но что платье, что кольцо… Не вязалась их стоимость с недорогим номером в гостинице классом не больше трех звезд, судя по обстановке. Черт, да о чем я думаю? Какая разница, в какой я гостинице. Проблема в том, что я проснулась с трупом и, судя по всему, меня собираются обвинить в убийстве. А это значит… Вздрогнув, я панически посмотрела на оперуполномоченного и схватила бутылку с водой. Подавилась, закашлялась и снова уставилась на кольцо, испытывая только одно желание – чтобы все происходящее оказалось кошмаром, от которого я вот-вот проснусь. Увы…

Мужчина пристально взглянул на меня, что-то опять записал, а я поняла, что у меня желудок сводит от голода. Хотя, сама мысль о еде вызывала тошноту. Допив воду, я поставила пустую бутылку на стол, и тоскливо выглянула в окно. Судя по всему, полдень давно миновал и только сейчас я, наконец, отметила для себя первое несоответствие. Листва на деревьях выглядела не такой сочной, какой она бывает весной, но ведь вчера еще была именно она… И жара эта. Не бывает весной такой. Ничего не понимаю.

– Ну, что, Марина Александровна, станем и дальше изображать потерю памяти или все же сознаемся? Чистосердечное будем писать?

– Я ни в чем не виновата.

– Откуда ж такая уверенность, если вы ничего не помните? – усмехнулся он. – Предлагаю оформить явку. Уверяю, суд примет это во внимание, а то ведь думаю, фильмы смотрите, знаете, что бывает в тюрьме с такими красивыми девушками…

Он что-то еще говорил, но я уже не слушала. Мотнув головой, я потерла виски, а затем вспомнила еще одно несоответствие и схватила свой паспорт. Да, это мой документ. Фотография, как и всегда на документах, довольно страшная, но точно моя. Мои данные… Быстро перелистала до графы о семейном положении и уставилась на число. Зажмурилась на секунду, словно за это время штамп должен был исчезнуть, и впилась взглядом в дату.

– Какой сегодня день? – машинально уточнила я, что-то начиная осознавать.

– Вторник…

– Число какое?

– Восемнадцатое июля. Год тоже напомнить?

– Нет, спасибо.

Выпить захотелось с новой силой. В голове что-то щелкнуло, а детали пазла начали становиться на места с оглушающим грохотом. Последний день, который я помнила – двадцатое апреля. Я вышла с работы и отправилась выпить кофе в любимую кофейню. Вроде там ничего такого не происходило… Затем вернулась домой, искупалась и легла спать. Проснулась – сегодня утром. А это могло означать только одно. Я ни черта не помнила последние три месяца своей жизни. За это время я умудрилась выйти замуж и сегодня было как раз утро после моей брачной ночи. Ночи, когда я убила своего мужа, как утверждал опер. Куда делись три месяца моей жизни и что произошло сегодня ночью?

– Извините, у вас не будет сигареты? – тоскливо протянула я.

Он не ответил, а когда я посмотрела на него, то увидела, что он застыл. Моргнув, я щелкнула пальцами перед лицом мужчины, но он не отреагировал, а затем я обратила внимание, что в комнате появилось свечение. Радужное такое, словно солнце заиграло на гранях бриллианта, красивое… Мотнув головой, я снова на миг зажмурилась, но, как и в прошлые разы, мне это не помогло. Когда я увидела, что свечение не только не исчезло, но и словно уплотнилось, поглотив часть комнаты и оформившись в подобие двери, я ущипнула себя за руку. Уже зная, что и эта мера не поможет, но больше на всякий случай, я уставилась на проем, из которого в комнате появились новые персонажи. Трое мужчин в странной одежде: высокие сапоги, облегающие брюки и что-то вроде камзолов, что ли. По крайней мере, пиджаки именно такого кроя, украшенные шитьем, я видела в музеях. Да и рубашки… Пуговиц я на них не наблюдала, зато присутствовала шнуровка, а ткань… Это точно был шелк. Впрочем, какая разница. Снова я не о том думаю. Незнакомцы возникли из этой радужной дымки и в комнате стало совсем мало места. Голова закружилась, я нервно сглотнула и потерла виски кончиками пальцев.

Пока мужчины вели себя так, словно находятся дома или на работе, спокойно занимаясь какими-то своими делами, я продолжала сидеть. В футболке и шортах, которые обнаружились в шкафу, причем я точно знала, что это мои вещи, хотя и не помнила их, босиком, и нервно ухватившись за пустую бутылку, словно она могла бы меня защитить. Мне казалось, я схожу с ума. Молчала, просила небо, чтобы оно сделало меня невидимой, и незнакомцы меня не заметили, но знала, до меня еще не дошла очередь. Может это и есть убийцы? Но тогда почему не добивают и что означает внезапный паралич и окаменение оперуполномоченного?

Наблюдая, как вновь прибывшие рассредоточились по комнате, причем один из них спокойно забрал листы бумаги у опера и занялся их изучением, то и дело ухмыляясь над написанным.

– Я за трупом, – бросил один из незнакомцев и в комнате осталось только двое.

Когда первый довольно грубо свернул бумаги и засунул их в карман, а затем направился ко мне, я машинально попыталась сохранить дистанцию. Но, видимо, слишком сильно качнулась на стуле, и когда он с грохотом упал, свалилась на пол вместе с ним. И там и осталась, боясь пошевелиться, когда незнакомец навис надо мной. Высокий, темноволосый, с бледной кожей, он вызывал страх. И дело было не в одежде или совершенно неуместном плаще на плечах, который почему-то развевался, хотя ветра в комнате не было. Все же, мало ли в мире чудаков со специфическими вкусами в одежде. Кто-то себя вампиром мнит, кто-то князем тьмы. Мне до этого нет никакого дела. Нет, все дело было во взгляде. Брюнет походил на безумного маньяка, а темные глаза смотрели так, словно видели меня насквозь. Заболела голова, но я не решилась даже поднять руки, чтобы прикоснуться к вискам. Просто боялась, что, если я сейчас пошевелюсь, он меня прямо на месте и убьет.

– Как любопытно, – протянул он и у меня по позвоночнику пробежал холодок. В это мгновение мне показалось, что напротив меня стоит сам дьявол.

– Что такое? – поинтересовался второй.

– А дева-то наша и не в стазисе вовсе, не говоря уже о том, что я не могу ее прочитать, – улыбнулся незнакомец и от этой улыбки мне стало еще хуже.

К нему сразу подошел тот, который задавал вопрос, плавно обойдя оперуполномоченного, который так и сидел рядом подобно статуе. Этот тоже был темноволосый и с первым их можно было принять за братьев. Похожее телосложение, одежда, только у того, что не в плаще, волосы короче. И лицо гораздо более приветливое. Не знаю почему, но у меня возникло ощущение, что если на кого и делать ставку, то на этого. В отличие от остальных, он был самым нормальным, если так можно вообще сказать про них всех.

– Забирай ее, – распорядился второй, и я мотнула головой, все еще надеясь, что сейчас проснусь.

– Что происходит? – хрипло спросила я.

– Вы арестованы по подозрению в убийстве лорда Даррела Гросса.

– Кого?

– Вашего мужа, – терпеливо пояснил он.

– Но я его не знаю, – простонала я.

– Зато ему не повезло узнать вас, – приподнял он бровь. – Рид, забирай к себе, а я помогу Вернону. Как закончим, будем у тебя.

– Будет исполнено, – саркастично заметил гот.

Да кто они такие? И куда собираются меня забрать? Чувство самосохранения забилось в груди раненой птицей, заставляя стряхнуть с себя оцепенение. Понимая, что если сейчас они меня куда-то заберут, то скорее всего я стану трупом следом за моим «мужем», я вскочила на ноги и бросилась к выходу. Уж лучше с нашими органами сотрудничать буду, пойду в дурку, если потребуется… Увы, я не смогла продвинуться дальше пары метров. Мужик в плаще схватил меня за руку и дернул на себя, так что я в одну секунду оказалась прижата к его груди.

– Куда направилась? – порочно улыбнулся он. – Мы так не договаривались.

– Да кто вы такие? – выдохнула я, когда подергалась и поняла, что вырваться из хватки невозможно.

– Ах, приношу извинения, леди. Лорд Рид Аркен, к вашим услугам. Точнее, вы к моим, – он хохотнул над собственной шуткой, а я… мой разум снова не выдержал потрясения и отправил меня по известному маршруту. В беспамятство.

***

Когда я очнулась в очередной раз, то обнаружила себя совсем в другом месте. Наверное, я должна была испугаться, увидев вместо гостиничного номера большую комнату с высоким потолком, на котором сверкала гранями хрустальная люстра, стенами, обитыми деревянными панелями и разожженным камином напротив огромного дивана, на котором я лежала, но количество потрясений было слишком много для одного дня. Так что, я лишь скользнула взглядом по обстановке, отмечая ее какую-то аристократическую изысканность, несмотря на монументальность, а затем уставилась на мужчину, развалившегося в кресле рядом с камином и потягивающем напиток красного цвета из бокала. Видимо, вино. Хотя, какое мне дело до этого? Для начала неплохо бы выяснить, где я?

Медленно сев на диване и обнаружив, что по-прежнему одета в шорты и футболку, что на фоне костюма бледного дьявола смотрелось крайне вызывающе и неуместно, я оглянулась и набросила на плечи меховой плед, которым только что была укрыта.

Темноволосый отсалютовал мне бокалом и сделал новый глоток, продолжая меня пристально разглядывать. И под этим взглядом мне стало не по себе. Несмотря на то, что на лице мужика явно поселилась вечно скучающая ухмылка, темные глаза смотрели так, будто видели меня насквозь. Мелькнула мысль, что я все еще сплю, а вовсе не сижу в незнакомой комнате с тем, кто вполне может оказаться маньяком, но немного подумав, я пришла к выводу, что если это происходит на самом деле, то я все равно ничего не могу сделать. Так что стоит сохранять спокойствие и со всем разобраться, а потом уже истерить и предпринимать какие-либо действия.

– Рад, что вы очнулись, леди, – лениво заметил дьявол, даже не изменив позы.

Еще одна несостыковка. Какая по счету? Да, какая разница. Факт в том, что этот гот ведет себя как аристократ, обращается ко мне на «вы», но в его тоне нет даже тени должного в подобных случаях уважения.

– Где я? И что происходит? – как можно спокойнее поинтересовалась я.

– У меня в гостях, – довольно сообщил он.

И снова взгляд, от которого по телу промчалась волна холодка, отчего я как никогда оказалась близка к состоянию – «волосы на голове стали дыбом».

– Хотелось бы услышать подробности.

– Ой, да, ладно, – поморщился он, отставляя бокал. – У меня тут все как один – невинные жертвы чужих наговоров…

– У меня это где? – больше не пасуя под непроницаемым взглядом, весьма грубо перебила я его.

– Люди называют это место Цитаделью, – намекнул он.

– И?

– Даррел не сообщил своей жене, где она окажется, если нарушит закон?

И снова усмешка, от которой хотелось натурально зарычать. Местный дракула вел себя так, словно его намеки я должна понимать в полуслова и это дико бесило.

– А кто такой Даррел?

– Ваш муж, дорогая.

– Так, мужчина…

– Лорд Рид Аркен, – с улыбкой поправил он меня.

– Да хоть король Артур, – огрызнулась я. – Или мне сейчас внятно объясняют, что происходит и на каком основании я нахожусь непонятно где…

– Или? – прищурился он, явно показывая, что думает о моих угрозах.

– Вы уверены, что хотите увидеть меня в разъяренном состоянии? – ответила в том же тоне.

– Леди, мне плевать, – лениво пожав плечами, он сделал еще один глоток. – Но чем скорее вы уясните, что здесь есть только один бог и это я, тем проще вам будет жить. Как только доказательства вашей вины будут представлены, вы станете моей постоянной гостьей. А пока, учитесь молчать и подчиняться.

И если начало речи я выслушала с изрядной долей скептицизма, ибо таких вот самоназначенных богов встречала много за свою жизнь, то последнее предложение практически вывело из себя. Едва сумев остаться спокойной, я уверенно встретила странный чернильный взгляд. Как ни странно, но на лице у мужика появилось задумчивое выражение. Медленно отставив бокал, он поднялся и… я поняла, что порция потрясений на сегодня вовсе не закончилась. Всего лишь один шаг в мою сторону, и я приоткрыла рот, не в силах отвести взгляда. И сейчас мне было плевать на несколько необычную внешность. Дело было в другом.

Плащ на плечах дьявола вовсе не был им. Я никогда в жизни не видела такой странной ткани. Она словно жила своей жизнью. То становилась прозрачной, то уплотнялась. В следующую секунду клубилась подобно облаку, а через мгновение распадалась на широкие ленты, больше похожих на своеобразный клубок змей. Но одно было несомненно. Через нее не проникал свет от огня или люстры.

Когда Аркен приблизился, я, наконец, нашла определение для ткани. Она напоминала саму тьму. Ночное небо, на котором ни единой звезды, не говоря уже про луну. Непроницаемая мгла. Моргнув, я нервно выдохнула, а в голове промелькнула мысль, что стоит «плащу» распахнуть полы, как из него полезут ужасы и кошмары.

– Страшно? – довольно поинтересовался он.

В это мгновение одна из «змей» коснулась моего лица, оставив после себя леденящий душу холод. Аркен спокойно наблюдал за моей реакцией, и я снова разозлилась. Вспомнив, что если ты чего-то боишься, то надо представить это что-то безумно смешным, я умудрилась припомнить только одно… И чтоб моему воображению пусто было, но все, до чего оно додумалось, только до одного глупого диснеевского селезня, по делу и нет постоянно орущего, что он Черный плащ и ужас летящий на крыльях ночи. И я невольно улыбнулась, хотя Рид вполне оправдывал часть про ужас.

– Итак, лорд Черный… Аркен, может вы все же объясните, почему меня обвиняют в убийстве того, кого я в глаза никогда не видела? – выпалила я немного нервно и поторопилась уточнить. – Точнее, увидела в первый раз сегодня утром и уже в состоянии трупа?

Он прищурился, а моего подбородка коснулся еще один из жгутов. Я вздрогнула, но взгляда не отвела. Судя по всему, лорду это не понравилось.

– Иномирянка, – чуть ли не как ругательство, процедил он.

– Что это значит?

Он не успел ответить. В комнате появилось радужное сияние, которое я видела в номере гостиницы и из образовавшейся «двери» шагнул уже знакомый мне мужчина. Оглядев нас с Аркеном, он поморщился, прошел в комнату и сел в кресло, наградив меня пристальным взглядом. Дракула же, видимо, нашел кусочек совести, отошел от меня и вернулся на свое место, вновь лениво подхватив бокал.

– Леди Гросс, – устало сказал короткостриженый. – Меня зовут Страйгер и я глава службы безопасности. Вы обвиняетесь в убийстве вашего мужа лорда Даррела Гросса. Пока ведется следствие, вы будете находиться в Цитадели. Дата суда еще не назначена. У вас есть вопросы?

– Множество. Может кто-то объяснит мне, что происходит? Меня уже задолбало спрашивать одно и тоже. И прежде, чем меня начнут в очередной раз обвинять непонятно в чем, я коротко изложу факты. Я не знаю этого вашего лорда, не помню, чтобы выходила за него замуж, и уж точно не могла его убить. Скажу больше, я вообще не помню ничего, что случилось с двадцатого апреля этого года. Понимаете, я не помню три месяца своей жизни. А сейчас я хочу знать, где я.

– Рид? – повернул голову в сторону дьявола Страйгер.

– Не смотри на меня так. Я уже сказал, что не могу ее прочитать. Скажу больше, тьма вообще странно себя ведет. Так что в этот раз придется все расследовать по старинке. Но если хочешь знать мое мнение, она врет. Слишком самоуверенна для невинной жертвы…

Магия? Какая еще магия? У меня сейчас голова лопнет. И да, выпить все еще хочется…

– Может не будете говорить обо мне, словно меня тут и нет? – поинтересовалась я.

– Касательно озвученных вопросов, – как ни в чем не бывало, продолжил Страйгер. – Представим, что на миг я поверил, что вы на самом деле ничего не помните, то тогда краткое положение дел. Думаю, вы уже поняли, что находитесь в другом мире. Лорд Гросс родился здесь и после вашей свадьбы вы принадлежите его роду и стали подданной короля Кениона. Статус вашего покойного мужа налагает на службу безопасности определенные обязательства, поэтому я занимаюсь этим лично, а вы находитесь именно в Цитадели, а не в городской тюрьме. И да, на данный момент вы единственная подозреваемая, так что в ваших интересах поскорее пробудить свою память. Вопросы?

– Бред какой-то, – пробормотала я.

– Все очень серьезно, леди, – все с той же поганой улыбочкой заметил Рид. – Чем скорее вы это уясните, тем лучше же для вас. Да и нам сохраните время. Видит тьма, у меня его нет, чтобы с вами нянчиться.

– Рид, уйми свое ЧСВ, – Страйгер повернул голову, с наслаждением хрустнул шеей, а затем потер виски.

Моргнув, я уставилась сначала на одного брюнета, потом на второго, снова моргнула и мне в голову пришла потрясающая мысль. Жаль, что только сейчас, но зато это все объясняло. Да это же просто розыгрыш. Правда, весьма хреново подготовленный. И вот она главная несостыковка. Если я в другом мире, как утверждает Страйгер, то здесь точно не говорят на сленге моего мира. Следовательно, нет и никакой магии. Уф… Значит, я не сошла с ума и с головой все в порядке. Главное, все вовремя выяснила. Теперь дилемма… Немного подыграть этим гадам, или плюнуть на все и сказать, что шоу не получилось, потому что актеры слабо играли, хотя, несомненно, несколько неприятных минут я точно пережила, да и спецэффекты впечатляют. Но вот ведь гады, паспорт испортили. Теперь менять придется…. Интересно, кто додумался меня разыграть? Потом выясню… Да как я вообще могла предположить, что за три месяца не только познакомлюсь с мужиком, но и выскочу за него замуж? Что уж говорить про убийство. Я не могла этого сделать в любом случае.

– Это что-то новенькое? – с неожиданным интересом поинтересовался Аркен, будто забыв про меня, и я невольно посмотрела на него, отвлекшись от мыслей. – Из лексикона Вероники? Что означает?

Продолжают играть свои роли? Клоуны.

– Чувство собственного восхищения, – пояснил Страйгер. – Как я понял, это когда эго зашкаливает, хотя в моем случае не по адресу. Но Ника в последнее время нервная, так что я все равно во всем виноват, – он хмыкнул, но тут же стал серьезным. – Вот только ей простительно, а у тебя это самое ЧСВ порой выходит за рамки. Как и тьма. Сколько раз просил, чтобы ты воздержался от ее демонстрации, когда я рядом.

– Страйгер, ты хочешь меня расстроить? – процедил Аркен.

Ого, обиделся? Какие мы нежные… Внезапно я поняла, что все происходящее мне порядком надоело, а значит, пора с ним заканчивать.

– Ладно, закругляйтесь с цирком, – усмехнулась я. – И признавайтесь, кто из моих знакомых до такого додумался? Между прочим, я могла инфаркт от неожиданности схлопотать. Но если еще узнаю, что это все снимается и транслируется на какой-нибудь канал в виде реалити-шоу, то будьте готовы к иску.

На меня уставились две пары внимательных глаз, и я невольно сглотнула. Досады на лицах точно не было. Легкое раздражение, да. Причем непонятно, то ли оттого, что я их раскусила, то ли потому, что отвлекла от разговора. И это бесило. Хотелось устроить грандиозный скандал, но вместо этого я закинула ногу на ногу и с вызовом уставилась на мужиков. Я спокойна, как скала. Дзэн наше все, да и вообще, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

– Леди Гросс…, – начал Страйгер, но я его перебила:

– Хватит. Когда шутка затянулась, она перестает быть смешной. Хотя признаю, спецэффекты хороши.

– Страйгер, да она нам не верит, – хохотнул Рид. – Надо убедить леди. Слушай, а давай Нике поручим это дело?

– Не трогай ее, – рявкнул Страйгер.

Я внимательно посмотрела на него. Что еще за Ника?

– Правильно я понимаю, вы не верите в то, что я говорю? – вздохнул Страйгер.

В какой-то момент мне стало его жалко. Выглядел мужик так, словно неделю не спал. А если учесть, что он на меня не наезжал, то я решила не грубить, а просто ответить.

– Точно, – да, получилось немного грубее, чем хотелось, но у меня было оправдание – я перенервничала.

– Леди Гросс, не хотите прогуляться? – задумчиво поинтересовался он. – Правда, придется переодеться.

– Страйгер, хватит, – поморщилась я. – Кстати, имя настоящее?

– Леди Гросс, давайте сделаем так. Вы сейчас смените наряд на… более традиционный для нашего мира, и мы отправимся в город. И будьте уверены, после прогулки вы не сможете утверждать, что все происходящее шутка.

Нет, готовность мужика к компромиссу и в самом деле вызывала уважение. Ладно, так уж и быть, доиграю определенную мне роль до конца.