Текст книги "Узница (СИ)"

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Повторяю вопрос, что происходит?

– Предлагаю подождать, когда очнется наша спящая красавица. Не люблю по сто раз повторять одно и тоже. А она имеет право знать. Кстати, забыл сказать, милая прическа.

Оборотень рассмеялся, но Рид проигнорировал его, хоть и невольно поморщился. Сейчас его гораздо сильнее беспокоила Марина. Она была без сознания, но тьма больше не ощущала опасности. Чтобы не произошло несколько минут назад, то, что это вызвало, ушло, и девушка просто спала, хотя сон был беспокойным.

***

Я так отчаянно хотела вспомнить, что произошло за три месяца, но к калейдоскопу образов все равно оказалась не готова. Сначала они появлялись обрывочными картинками в вихрях огненного шторма, в котором я едва не задохнулась. А еще я не понимала, как их связать между собой, но по мере того, как затихало пламя, образы обретали четкость.

Я пила кофе в своем любимом ресторанчике, даже скорее кофейне, после тяжелого рабочего дня. Уставшая, как не знаю кто, думающая только о том, как вернусь домой и завалюсь спать. Когда официант принес мне бокал вина в подарок, я, конечно, удивилась, но почему-то пригубила его, пытаясь понять, кто так жаждет со мной познакомиться.

Но все это стало незначительным и неважным, когда я увидела его. Он был красив той благородной красотой аристократа, которая позволяет назвать лицо породистым. Да, определение может показаться грубым, словно это лошадь или собака, но факт оставался фактом. Манера вести себя, достоинство в каждом движении, стильная одежда, ухоженная внешность. Темноволосый, высокий, с идеальным спортивным телом. Все вместе это интриговало, буквально приковывало к мужчине взгляд. Он сидел один за столиком, наслаждаясь бокалом вина, то и дело посматривая на меня. Сначала я не поняла, что внимание обращено именно ко мне. Все же, такие мужчины из другого мира, а сам факт нахождения в довольно демократичном кафе – удивлял, хотя он вовсе не испытывал неловкости или смущения. Как бы то ни было, когда он поднялся и подошел ко мне, я напряглась.

– Позволите?

Ошеломленная вниманием, я машинально кивнула, а когда мужчина сел напротив, растерянно уставилась на него. В голове пронесся вихрь из мыслей на предмет того, достаточно ли хорошо я выгляжу, но затем я взглянула в странные каре-золотистые глаза и утонула в них.

– Даррел, – представился он, улыбнувшись.

– Марина, – пролепетала я, враз растеряв всю уверенность в себе.

И дело было уже не в его внешности. Ее я оценила. Нет, у мужчины был непонятный и невероятный магнетизм. Все во мне тянулось к нему, словно разум капитулировал в одну секунду, поддавшись требованию чего-то в теле или душе. Но самое странное было в том, что он это прекрасно понимал. Это стало понятно по легкой улыбке, коснувшейся уголка губ, расслабленности позы, властному маху рукой, когда он заказал нам вина. Красное, пряное, туманящее голову… Оно будто стало источником тумана, окончательно окутавшего мой разум. А дальше мое сознание будто раздвоилось. Возникло ощущение, что я смотрю кино, будучи сторонним наблюдателем. Странное ощущение. Непонятное. Осторожность, внимательность, подозрительность… Я все это потеряла в тот вечер, капитулировав перед харизмой и вниманием…. И когда он попросил номер моего телефона, я написала его на салфетке дрожащей рукой. На краешке сознания мелькнула мысль, что он мог бы сразу вбить его, сделать прозвон и тем самым оставить мне свой. Мелькнула и исчезла, потому что всего один взгляд и я потерялась в нем, завороженная золотым светом.

В тот вечер мы с Даррелом расстались, а затем несколько дней я не находила себе места, утратив все здравомыслие и самоуважение. Я ожидала звонок, проверяя телефон каждую минуту, психуя и не в силах сосредоточиться на работе. Я не знала его номер и на каждый незнакомый реагировала, как ненормальная, а когда выяснялось, что это звонок по работе, старалась поскорее распрощаться с собеседником. Конечно, начальству это не нравилось, но прежде, чем я вылетела с работы, Даррел все же позвонил. Позвонил, когда я почти впала в депрессию и уже не ждала… Извинился, сказал, что был занят и предложил встретиться вновь. Любого другого мужчину, кто посмел бы мне устроить такое испытание, я бы послала не раздумывая, но Даррел… Он будто околдовал меня, лишил воли, заставил воспринимать себя как бога, которому нужно поклоняться. Но в те дни я об этом не задумывалась. Просто наслаждалась каждой минутой, проведенной с ним.

Он был заботлив и щедр, причем последнее заключалось не в дежурных подарках, которые обычно делают секретари по поручению шефа – заказывая доставку цветов или украшения. Нет, все его подарки отличались оригинальностью. Билеты на самые известные премьеры, приемы, модные рестораны. С ним я не ощущала, что меня пытаются купить дорогими цацками. Я чувствовала, что он интересуется моими увлечениями, разделяет их и это было еще одной причиной, чтобы все сильнее влюбляться в него. В итоге, я готова была сделать для него все, что угодно. Но последний его сюрприз превзошел все предыдущие. Он заказал для меня свадебное платье, купил кольцо и предложил выйти за него замуж. Никаких празднований и толп гостей, только я и он, а затем билеты на острова, где должен был состояться наш медовый месяц. Так же он просил никому не рассказывать о грядущем событии. Я немного удивилась такому сценарию, но подобное бывало и раньше, например, он никогда не приходил ко мне домой, предпочитая встречаться на нейтральной территории, так что вопросы задавать не стала, предположив, что у Даррела есть причины для такого шага, и согласилась с радостью.

Но в день свадьбы все изменилось. Я готовилась отправиться в ЗАГС: успела причесаться и накраситься, оставалось только надеть платье. С последним как раз и не торопилась, потому что времени было не просто много, а очень много. Не знаю, почему я решила готовиться с самого утра, хотя роспись была назначена ближе к вечеру. В общем, я разгуливала по квартире при полном параде, но при этом в шортах и футболке. Когда в дверь позвонили, я удивилась, потому что никого не ждала, но дверь открыла и удивленно уставилась на Даррела. Мы должны были встретиться намного позже…

– Марина? Разрешите пройти?

Я нахмурилась, ничего не понимая. Даррел вел себя, будто мы были незнакомы, но тем не менее, я кивнула и отошла в сторону. Жених прошел в квартиру, быстро осмотрелся, словно никогда не видел обстановку, и вопросительно взлянул на меня. Ни поцелуя, ни объятий. Предчувствие чего-то нехорошего опустилось на сердце тяжелым грузом, но я зачем-то решила дождаться объяснений.

– Что происходит? – из последних сил улыбнулась я.

– Может сначала выпьем вина?

– Не помешает.

В горле на самом деле пересохло, так что я прошла на кухню, достала два бокала и штопор, протянула жениху. Он разлил вино по бокалам, протянул мне и дождался, пока я сделаю глоток. Вино было шикарным. Красное, пряное… Оно напомнило мне то, что мы пили на нашем первом свидании. И от этого на сердце стало тепло. Допивая вино, я почти убедила себя, что поведение Даррела какая-то очередная игра, но сейчас он обязательно мне расскажет, что происходит.

– Вы красивы, – покачал он головой, когда я поставила бокал на стол и добавил к нему свой, которого, как я только что поняла, он даже не коснулся. – Мне невероятно жаль, но я обязан открыть вам глаза. (1bd23)

– Даррел, это не смешно…

– Меня на самом деле зовут Даррел Гросс. А вот тот, кто выдает себя за меня, самозванец. Мне очень жаль.

Сначала я просто молчала, пытаясь осмыслить услышанное, но потом ощутила, как в груди становится горячо. Возникло чувство, что вместо сердца внутри раскаленный шар, что увеличивается с каждой секундой и рвется наружу. Перед глазами замелькали черные точки, стало трудно дышать, и я позорно потеряла сознание, в последнюю секунду осознав, что тот, кто называл себя Даррелом, подхватил меня на руки…

ГЛАВА 12

Я лежала и боялась не только открыть глаза, но и пошевелиться. Болело все. Казалось, каждую клеточку тела взболтали в шейкере, потом меня хорошенько побили палкой, а затем все это сложили в мешок и скинули со скалы. К счастью, мне такого испытывать не приходилось, но почему-то я ощущала себя именно так. Как говорится, воображение и ассоциации штука такая. Что же касается головы… В ней была какая-то невероятная легкость. А еще я прекрасно помнила, что только что видела во сне. Веки были тяжелыми и открывать их совсем не хотелось. Но волевым решением я сделала это и первым, кого я увидела, был Аркен.

Первым делом хотелось выругаться и сбежать, но затем я обратила внимание на его внешний вид и застыла. Выглядел Рид… Ну, примерно, как я себя чувствовала. На лице виднелось несколько ожогов, небритый, одежда частично прожженная, пахла дымом, а волосы… Его шикарные длинные черные волосы, при виде которых я испытывала острый приступ зависти… От них осталась лишь рваная шевелюра чуть выше плеч. В общем, все говорило о том, что Черный плащ побывал в пожаре и лишь чудом оттуда выбрался. Но судя по всему, его это совершенно не смущало, выглядел он неизменно спокойным, с ленивой ухмылкой на лице и только я было собралась высказаться по поводу его внешнего вида, как заглянула в глаза. Говорите, глаза – зеркало души? Если так, то несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри Аркена бушевала стихия. Мне было сложно определить, что именно он скрывал от всех, но волнение я заметила. А еще усталость.

Когда же Аркен взял меня за руку, его пальцы подрагивали, чего я тоже никогда за ним не замечала. Он чуть погладил большим пальцем мою ладонь, но когда я встретила его внимательный взгляд, то все, что мне до этого привиделось, ушло. Рядом со мной сидел саркастичный, скучающий хозяин Цитадели, что априори не могло принести мне ничего хорошего.

– Очнулись, леди Гросс? Прекрасно. Нам предстоит кое-что обсудить. Как себя чувствуете? – поинтересовался он елейным тоном.

– Хорошо, спасибо.

В голове все еще властвовало то, что мне привиделось в обмороке, особенно поцелуй, но постепенно проявились события, которые ему предшествовали. Появление Рида, их драка с Шеддаром, пожар… А где оборотень?

– Выпейте, леди Гросс, – он взял со столика бокал с чем-то, пахнущим лавандой, мятой и травами, и протянул мне.

Все еще ничего не понимая, я села, прислонившись к изголовью кровати, приняла напиток, машинально сделала глоток и закашлялась.

– Горячо? – участливо спросил он меня.

– Нет, – я вернула ему бокал и огляделась.

Ну что ж, здравствуй Цитадель. Давно не виделись и не могу сказать, что я скучала. А то, что находилась я именно там, было очевидно, стоило мне посмотреть по сторонам. Точнее, я валялась на шикарном ложе в спальне ее хозяина. Наверное, надо было бы порадоваться, что меня «повысили» в статусе, помнится, в прошлый раз я лежала на диване в гостиной, но почему-то восторга я не испытывала. А вот неловкость, смущение и опаску, с лихвой. И где все же Шеддар? В его присутствии мне было бы намного спокойнее.

Чуть покосившись на свое тело, обнаружила, что я в той же одежде, что и была, правда, тоже изрядно закопченной и местами прожженной. Машинально подняв руку, чтобы пригладить волосы, я обнаружила еще один сюрприз – браслетов тьмы на моих руках больше не было. Так и застыв в этой позе, вопросительно посмотрела на Черного плаща. Он же, снова протянул мне бокал с настоем.

– Пейте, леди Гросс. Как я уже сказал, нам есть о чем поговорить, – улыбнулся он.

Осознав, что он не отстанет, пока я все не выпью, осушила бокал до дна, поставила его на столик и сделала глубокий вдох. В памяти снова пронеслись воспоминания, но я лишь быстро взглянула на Аркена, размышляя, говорить ему об этом, или нет.

– Как бы не хотелось мне остаться с вами здесь, но нам пора, – он поднялся с кровати и протянул мне руку.

На миг я опешила. Такое поведение выглядело странным. Я ожидала обвинений, возможно даже наказания, но, судя по всему, Аркен умел держать лицо. Увы, я такими умениями не обладала.

– Мне нужна пара минут. Хотелось бы умыться, – пару раз сбившись, попросила я.

– Конечно. Как закончите, мы будем ждать в гостиной.

Он развернулся и ушел, оставив меня в одиночестве. Некоторое время я оставалась в кровати, пытаясь как-то уложить все в голове, но оставив бесполезность попыток, поднялась, направилась в ванную и быстро ополоснулась. Убедилась, что повреждений никаких нет, ну если не считать самолюбия и напрочь испорченной одежды. Рассмотрев одежду, я нахмурилась. Судя по следам и дырам, у меня должна быть куча ожогов, не говоря уже про отсутствие блондинистой шевелюры. Пусть не такой шикарной, как у Аркена… точнее раньше она была у него шикарной… Так, а что насчет защитной сети тьмы, о которой говорил Шеддар, да и Аркен? Впрочем, какая разница. Главное, со мной все в порядке. Ну, физически, а насчет остального я уже давно поняла, что со мной что-то не так.

Закутавшись в полотенце, взяла одежду и только собралась выйти, как услышала хлопок двери. Так что из ванной я снова сначала выглянула, чтобы тут же распахнуть дверь и прикусить губу, сдерживая ругательства. На кровати лежало платье… То самое платье, которое я потеряла в лесу. Синее с серебром. Правда, в этот раз к нему не прилагалось белья или туфелек… Наверное, селезень посчитал, что хватит с меня и такой униформы. А может решил напомнить, что из-за меня ему пришлось изображать из себя ищейку. И снова это не вязалось с его поведением… А, ладно, потом разберусь в лабиринтах его мозга. Или лучше во имя сохранения остатков нервной системы не лезть туда? Осознав, что предаюсь размышлизмам все еще стоя в одном полотенце, я вздохнула и поторопилась одеться. К двери спальни я подошла в взбудораженном состоянии, пытаясь понять, что меня ждет, но совершенно не ожидала увидеть там не только Аркена, но еще Шеддара и Страйгера. Смелость и весь с таким трудом найденный оптимизм как-то сдулись, словно воздушный шарик, и я почувствовала себя маленькой девочкой, которую сейчас будут ругать.

– Леди Гросс, рад вас видеть, – Страйгер встал с дивана, когда я появилась, и указал рукой на кресло.

Я же застыла на месте, как вкопанная. Ну, Аркен, понятное дело. Как говорится, его вотчина. Присутствие главы СБ тоже объяснимо. Но почему оборотень, который должен меня защищать в том числе и от этих двоих, спокойно сидит в кресле и выглядит вполне довольным жизнью? Правда, он тоже был малость подкопченным, от него воняло дымом, но и ему это не мешало.

– А где Ольга? – вырвалось у меня.

– Не стоит за нее беспокоится, чуть позже вы увидитесь, – сказал Страйгер. – Сейчас она в СБ, где рассматривается ее прошение о гражданстве и зачислении в Университет высшей магии. Но все, что она знала, Ольга рассказала.

И я ему сразу поверила, так что просто кивнула и осторожно прошла к креслу, на которое он указал. Села, сложила руки на коленях, как примерная ученица, выпрямила спину, вскинула голову и постаралась не думать о том, что сижу в комнате тремя довольно привлекательными мужиками в одном платье и без нижнего белья. Это было совершенно дикой и безумной мыслью, но что только не придет в голову в стрессовой ситуации. А я в такой находилась слишком долго. Странно, что сейчас я так спокойна… Наверное, спустила пар, когда была на Земле. Хотя память опять слегка подводила и подробностей я не помнила.

– Я весь внимание, – сообщил Рид, взглянув на Шеддара.

Страйгер промолчал, но по взгляду, которым он наградил оборотня, стало понятно, что дело серьезное. Не знаю, что произошло, пока я была без сознания, но явно что-то интересное. Так что я тоже готова послушать.

– Даже не знаю с чего начать, – лениво протянул Шеддар и Аркен скрипнул зубами.

Я не удержалась от улыбки. Не все селезню упражняться в остроумии. Даже жаль, что Страйгер не настроен шутить.

– Шеддар, я ограничен во времени, – заметил он. – У нас всего несколько дней, чтобы доказать невиновность леди Гросс. Думаю, мы все заинтересованы, чтобы с ней все было в порядке.

– Вы правы, Страйгер, – уважительно кивнул оборотень и я заинтересованно посмотрела на него.

Надо же. Они успели найти общий язык и при необходимости Шеддар даже нормально разговаривает. А я-то было решила, что они с Аркеном однояйцевые близнецы. В том плане, что не одно яйцо на двоих, а чувство юмора. Черт. Опять меня не в ту степь уносит.

– Когда меня попросили помочь леди Гросс, я не знал подробностей. Чуть позже ситуация прояснилась, но осталось множество вопросов. Первый, но не самый главный: кто на самом деле убил лорда Даррела Гросса, второй и гораздо серьезнее: почему убийце надо было подставить нашу подопечную. Но и это не все. Самый важный заключался в том, почему именно на ней женился убитый?

Пока он говорил, я машинально кивала, соглашаясь с ходом мыслей. Да, те же самые вопросы задала себе и я, но ответов на них так и не нашла до сих пор.

– И если первые две загадки пока не отгаданные, то на третью, я могу дать ответ. Леди Гросс до сих пор всех нас уверяла, что она амагична. Кстати, откуда она это взяла?

– На нее не действует стихийная и ментальная магия, – пояснил Аркен.

– Но это не единственные виды магии, – улыбнулся оборотень. – Будь она полностью амагична, то и тьме осталась бы не подвластна.

– Тьма своевольна, – заметил селезень.

– Никто не спорит. И все же, про полною амагичность говорить не приходится. К тому же, помимо стихийной, а также света и тьмы, есть другие виды магии.

– Например? – нахмурился Страйгер.

– Прежде чем я отвечу, хочу уточнить у Марины, не происходило ли что-то с ней запоминающегося год назад.

Все взгляды обратились на меня, и я невольно заерзала в кресле.

– Намекну, это связано с огнем, – усмехнулся оборотень.

– Да вроде ничего такого, – пожала плечами.

– Ладно. Тогда объясню я. Но сначала, хочу предупредить. Все, что я сейчас скажу, должно остаться, между нами. Любое обнародование информации недопустимо, – когда Страйгер и Аркен пообещали помалкивать, я тоже поторопилась кивнуть, и кот продолжил. – Первые подозрения у меня появились сразу. Точнее, я не знал в чем дело, но понял, что амагичностью не пахнет, а еще заинтересовался, почему тьма не только взаимодействует с ней, но и спокойно уживается с огнем. Но опять же, мало ли в жизни бывает странного. А вот слова ведьмы по поводу пробуждения, ее чай, лаванда в диком количестве, вкупе с действием тьмы… И все равно, в чем дело, я понял только когда сила Марины выплеснулась наружу.

– Да что за сила? – не выдержала я. – О чем вы вообще говорите?

– Примерно год назад группа магов открыла проход в новый мир. Один из закрытых миров. Выстроить мост было настолько сложно, что потребовалась совместная работа многих стихийников, а еще долгие расчеты и выбор нужного времени, когда миры окажутся на близком расстоянии. В момент, когда они соприкоснулись и какое-то время оставались открытыми, а мы возводили постоянный портал, магия того мира выплеснулась в наш. Но то, что при этом она проникла и в мир Марины, мы поняли далеко не сразу. И снова потребовалось время, чтобы поймать всех сбежавших духов и сущностей, но как выяснилось, отыскали мы не всех. Некоторые спрятались. Один в ее теле.

– Ты что, хочешь сказать, я – одержимая каким-то духом? – Кажется, у меня сейчас начнется самая настоящая истерика.

– Точно. Только не духом. В тебе драконья сущность.

Я посмотрела на оборотня, как на сумасшедшего, закашлялась и поняла, что во рту странно пересохло. А потом не выдержала и рассмеялась.

– Хорошая шутка, – с облегчением выдохнула она.

Через несколько секунд смех стал походить на всхлипывания, хотя я не понимала, почему Страйгер и Аркен глазеют на меня с озадаченным видом и не смеются.

– Кто-то сказал, что я шучу? – Шеддар приподнял бровь.

– Ой, да ладно тебе, – махнула я рукой, когда успокоилась. – Нет, к магии и порталам я уже привыкла, но драконы, это перебор. Это что, я буду превращаться в дракона… Так, а дракон-девочка как правильно? Дракониха? Драконица? Дракона?

– Второе.

– Сеть из тьмы, – задумчиво сказал Аркен, рассматривая меня. – Если она сосуд, то тьма нейтрализовала сдерживающие оковы и выпустила силу наружу. А моральные потрясения послужили катализатором. Теперь понятно, почему она к ней так была настроена… Чувствовала силу. А когда выполнила предназначение, ушла.

– Точно, – кивнул Шеддар. – В том мире тьма и огонь драконов вполне мирно сосуществуют.

– Сосуд? – слышать такое было немного обидно.

– Некоторые люди не наделены магией при рождении, но обладают способностью принимать ее в себя. Своеобразное хранилище, – пояснил Шеддар.

– Это можно… убрать из меня?

– Зачем? – удивился оборотень. – Стать на одну ступень с драконами – величайшая ценность для человека. К тому же, если ты проходила с ней столько, что она вырвалась наружу сама, то уже сроднилась с даром и вряд ли получится избавиться от него без последствий. Так что теперь ты владеешь огнем, осталось научиться с ним правильно обращаться. Но с этим разберемся потом. После всплеска несколько дней ты не опасна.

У меня пропал дар речи. Это что получается? Я теперь какой-то мутант? Во мне сидит дракон? Ну или драконица. Особой разницы не вижу. При любом раскладе я теперь огнедышащая похоже… Точнее снова буду через пару дней. И что теперь со всем этим делать? С новыми новостями все остальные проблемы как-то ушли на второй план. Чувствуя себя так, словно меня ударили по голове, оставалось только молчать и слушать обсуждение меня и моей проблемы. Ну и привычно, будто самой новоявленной драконихи тут и нет. Могли бы и побольше уважения проявить, раз я теперь такая крутая… Гады.

– Почему никто не знает про открытие мира, где живут драконы? – спросил Страйгер. – Ведь это событие чрезвычайной важности.

– Это не дикий мир. Там живут разумные существа по своим законам. Пока не заключены все соглашения, мир остается закрытым, хотя портал существует. Больше подробностей предоставить не могу и предлагаю вернуться к вопросу убийства.

– Теперь понятно, почему Даррел на ней женился. Если он узнал, что Марина обладает драконьей магией, то добавив ее к родовому источнику, можно получить практически неограниченную власть, – Страйгер вздохнул. – Но кто именно?

– Есть еще одна проблема, – я все же решила поделиться новостями. – Дело в том, что тот Даррел, с кем я встречалась три месяца, был и не Даррел вовсе. Правда кто он на самом деле и за кого я в итоге вышла замуж, пока не знаю, – смущенно улыбнувшись, я рассказала про свой сон во всех подробностях.

Ошеломленные взгляды были даже приятны. Вот так одной фразой про факты своего замужества сделать трех крутых мужиков, магов и вообще, хозяев жизни и вернуть их внимание к моей скромной персоне. Жаль, что это совсем не могло облегчить мне жизнь и доказать невиновность. Увы. Расспросы посыпались градом, но я отвечала на каждый из них, словно на самом деле была на исповеди. Не скрывала ничего. Хотя тот факт, что я вспомнила далеко не все, им не понравился. Эгоисты.

– Лаванда, – пробормотал Рид.

Черный плащ машинально вскинул голову, будто пытаясь отбросить волосы, но потом видно вспомнил, что лишился длинных прядей и поморщился. Затем Аркен уставился на меня безумным взглядом, и я поежилась, а когда он со всех силы долбанул по подлокотнику, вздрогнула.

– Точно. Что, этого ты еще не понял? – усмехнулся он, когда Шеддар вопросительно на него уставился, довольно развалился в кресле. – Катализатором стала лаванда. Гребаный пахучий кустарник.

– Лаванда была у нее в доме, – заметил Шеддар и Рид снова прищурился, наградив оборотня убийственным взглядом. – Кстати, почему?

Я пожала плечами, не зная точного ответа на этот вопрос. Точнее, я предполагала, что ведьма посоветовала мне это, если учесть, что еще в мой первый визит почувствовала во мне… дракониху и напоила лавандовым чаем. А может я сама притащила куст домой, непонятно чем руководствуясь. Но как на самом деле… Остается ждать очередного озарения.

– Так, стоп. Давайте по порядку, – нахмурился Страйгер. – Три месяца назад леди Гросс знакомится с тем, кто выдает себя за Даррела Гросса и выглядит как он.

– Как это возможно? – жалобно уточнила я.

– Вариантов много: отвод глаз, другая личина, ментальное воздействие… В нашем случае, это не имеет значения, – заметил Шеддар.

– Ну почему же… Зная, какую магию использовал маг, можно понять, какими силами он обладает, – с каким-то превосходством заметил Аркен.

– Согласен с Ридом, – кивнул Страйгер. – Но прямо сейчас мы не будем на это отвлекаться, потому что не знаем исходных данных. Продолжаем. Судя по реакции Марины налицо воздействие, но опять же, мы знаем, что ментальное на нее не действует, а значит, в тот вечер она что-то съела или выпила. Если запах лаванды и ее настой смогли обернуть все вспять, то и погрузили ее в это состояние при помощи пищи или напитка.

– Вино, – уверенно заявил Шеддар. – Ты говорила, что пила необычное вино в день знакомства с Даррелом. И настоящим, и фальшивым.

– Оно было странным, – кивнула я.

– Ладно, с этим понятно, но белых пятен еще слишком много, и мы все так же упираемся в то, что леди Гросс не помнит важный кусок своей жизни. Итак, все началось год назад и три месяца как действия стали активными. Я проверю, что происходило у Гроссов за это время, а вы…, – глава СБ замолчал и внимательно посмотрел на меня. – Возвращайтесь завтра в мир Марины и попробуйте выяснить, что не так с тем парком. Настой ведьмы пить в как можно больших количествах. Рид, сделай новые оковы. Если тьма убирает воздействие, мы не можем это игнорировать. Да и лишняя защита не помешает. Шеддар, спасибо за помощь. Дальше мы сами.

– Вынужден отказаться, – заметил оборотень. – Дело уже не только в Марине и моем обещании помочь ей. Я не могу бросить обладательницу драконьей магии. К тому же, о ее существовании я должен уведомить Орден.

– Это сейчас лишнее, – резко заявил Страйгер. – Шеддар, я бесконечно уважаю Арна, пусть мы и не знакомы лично, но эти сведения пока стоит оставить в тайне. Так же, как и открытие нового мира.

Я с удивлением посмотрела на главу СБ. Это что сейчас такое было? Шантаж? Одна тайна в обмен на другую? Если быть откровенной, я была с ним согласна. Чем больше народа знает, тем сложнее сохранить секрет. И пусть я ничего не понимала в магии и во всех этих мирах, открытых и нет, интуиция подсказывала помалкивать.

– Хорошо, – медленно сказал он. – Но я настаиваю, что леди Гросс находится под моей защитой и контролем.

– Это невозможно. Она – подданная Его величества Кениона, – заметил Страйгер.

– Которому до нее нет никакого дела, – парировал оборотень.

– А что мешает вам работать вместе? – внесла я самое разумное предложение на мой взгляд. – Тем более, у вас очень хорошо получается.

Надеюсь, мой голос прозвучал нормально. И да, я очень старалась избежать сарказма, хотя и очень хотелось. Ну просто странно наблюдать, как они перетягивают одеяло на себя. Если дать им возможность продолжать в том же духе, то я вообще могу защиты лишиться, пока они будут выяснять отношения, а она мне очень нужна. Так что да, я снова влезла в разговор «больших и серьезных» мужиков. Почему я в этот момент смотрела на Аркена – непонятно, но усмешку подкопченного селезня заметила. Впрочем, он и не скрывал ее. А когда Рид поднялся и медленно подошел ко мне, напряглась, не зная, чего от него ожидать. Но я и представить не могла, что он возьмет меня за руку и легко коснется губами ладони.

– Думаю, леди Гросс устала и ей не помешает отдохнуть, а мы пока переместимся в СБ и там обсудим все детали, – заявил он.

А я не нашлась, что на это ответить, потому что полностью дезориентированная от этого знака вежливого соблазна застыла на месте, пытаясь справиться с учащенным сердцебиением. Не знаю, этого ли добивался адский селезень, но когда он снова взглянул на меня, я лишь растерянно посмотрела в ответ. А мои защитники вдруг резко согласились с предложением Черного плаща, если учитывать, что Страйгер быстро склонил голову и попрощался, а затем исчез в портале.

– Марина, увидимся позже, – заявил Шеддар и свалил следом.

– Вернусь позже и отвечу на все вопросы, – это уже Аркен.

– А мне что делать? – выдохнула я.

– Готовь вопросы, – усмехнулся он и исчез следом за остальными.

Портал схлопнулся, оставив меня в одиночестве. Растерянно посмотрев туда, где только что радужным сиянием горел проход, я попыталась осмыслить все услышанное.

Если не быть эгоисткой и на минутку забыть о себе любимой и несчастной, то меня сейчас волновала только Ольга. Я надеялась, что ничего плохого ей не сделают. Это будет первым вопросом, который я задам Аркену, а теперь надо подумать над всем остальным.