Текст книги "Возвращение в Тооредаан (новый вариант) (СИ)"

Автор книги: Егор Чекрыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

…Да, большой город, я бываючи от службы освободившись, только и делаю, что хожу, да пялюсь вокруг, до того все пестро да интересно… А чего бы и не ходить да не пялиться? – Служба у нас – не бей лежачего. День при казарме дежуришь, а день – шляйся где хочешь. Говорят – мы вроде как в резерве. Когда понадобиться кого за городом ловить – мы тута как тута. Потому как городские, в лесах да в степях теряются, будто дети малые… Оно правда, и я в городе ихнем, поначалу частенько плутал, уж больно все непривычное. Так что – опять же, не мне их судить… Да только ежу понятно, все это так, для отвода глаз. – Настоящее то наше дело за Иигрем, – «Стрелок» который, приглядывать. Меня вот, к примеру, когда он к ристалищу готовиться начал – вообще от службы освободили. Дескать – лучше давай ему помогай, чтоб значит, все как надо было. Пущай он на тебе потренируется, и все свои навыки да приемы вспомнит.

…А я и не против. – Нравится мне Иигрь. По всему видать – хороший он человек. Чуется что из благородных будет, а не заносчивый вовсе. Ко мне вот – со всей душой. Учить вон даже взялся. И не только борьбе. – Как узнал, что я неграмотный и стесняюсь этого, – взялся и читать – писать научить. Все только говорили – «Надо тебе Рааст научиться…». А только он делом помочь взялся… А ведь я‑то, обычно скрывал про неграмотность свою. А вот с ним, как‑то разговорился, да и выболтал все. И не только про грамотность – и про службу рассказал, и про жизнь свою горемычную. А он выслушал, слова плохого не сказал. А наоборот – по плечу хлопнул, «Держись…» – говорит. – «…Рааст. Прорвемся!»

Меня ведь даже совесть мучать начала. Дескать – нехорошо, за таким правильным человеком следить да наушничать. Да тут оу Наугхо наш, от большого начальства шибко задумчивый пришел, да и говорит. – «Оказывается, не враг этот «Стрелок» нам вовсе. А просто человек очень важный да полезный. И нашей задачей, будет его к Сатрапии приохотить. Вроде как вы дикого тура к домашнему стаду привечаете, чтобы кровь свежую влить. Чтоб ему тут как в отчем доме было хорошо. Потому, мы ему во всем помогать будем, чтоб ему жизнь тут, будто медом намазанной казалась»… Ну, тут у меня от сердца и отлегло. Помогать хорошему человеку – это мне и не жалко совсем. Это токма в радость.

…В общем – две недели, мы только и делали, что к этому ристалищу готовились. – Ох и полетал же я, да об земельку пошмякался, а уж как суставы от этих его «болевых» болели! Зато и научился многому – теперь будто кожаный мячик, как меня не пни, обо что не кидай, только отскочу, да вновь на ноги взденусь. Да и приемов, штук пять уже выучил, чтобы значит – Иигря покидать. Тоже ведь – целая наука! Иной раз даже обидно становится – всю жизнь силищей своей гордился. А Иигрь мне – «Сила – дело десятое. Главное правильно сделать. Коли силой брать будешь – правильно никогда не научишься». Много такого рассказал, о чем я и слыхом не слыхивал. – «Рычаг» там, «центр тяжести», «равновесие»… Вот даже чудно – вроде и чуял, что есть такая штука, как тот же «рычаг», а слова подобрать не мог, а потому и пользоваться толком не умел. И получается – жил будто тварь бессловесная какая.

Соревнования, те которые наши – борцов, только на третий день ристалища начались. Сперва фехтовальщики два круга прошли, слабаков отсеивая. Потом – те, которые с дубинками мастера, да протазанщики, тоже, самых сильных оставили. А борцов, вроде бы совсем немного было, так что их сразу в третий круг поставили, на самый последний день. Я‑то все эти дни спокойный был, потому как, считаю, что супротив Иигря никто не сдюжит, да тока он все равно переживал. – «Соревнования», – говорит, – «это как в засаде сидеть. – Часы ожидания, да пара минут драки». – Сразу видно – опытный человек!

Да и командир наш, тоже какой‑то нервный все эти дни был, все выспрашивал меня, как там у «Стрелка» настроение, да чего вокруг него происходит. Все беспокоился, что очень важные люди придут на нашего «Стрелка» смотреть, и коли он им не глянется, – большая беда случиться может. А потом говорит, дескать, я на эти дни, тебя вообще от всех дел освобождаю. Будешь оу Рж'коову во всем помогать. – Чего там поднести–принести или в лавку сбегать, а пуще того – гляди, чтобы ему сопернички чего не подстроили. Потому как от цирковых этих, благородства ждать нечего. А победителю место шибко хлебное светит. Убить не убьют, ясное дело, да тока ведь пакостей всяких можно много сделать. И в воду чего подмешать, и иголкой грязной поцарапать, так что рука вся вмиг вспухнет, что и не шевельнешь. Да и… – много всего. Гляди Рааст в оба, я на тебя надеюсь.

…Ну вот и настал день тот заветный. Я приоделся, новый мундир надел, сапоги–ремни вычистил, каждую пуговицу да бляху отполировал так, чтоб глаз слепила. Наточил тесак, в карман кастет сунул, один нож за голенище, один в шапку. Хееку, тоже в новое приоделся и со мной пошел. И вот, при всем таком параде, заходим мы в гостиницу к Иигрю. Шмотки его взяли, чтобы ему самому не утруждаться, Иигрь зачем‑то велел посидеть пару минут перед выходом, чего‑то под нос себе пробормотал, ну и пошли мы. Он в середке, а мы – навроде почетного конвоя, важные аж жуть, мооскаачи, и то нам дорогу уступали.

Народищу на стадионе – не пробиться! Даже больше, чем в прошлые дни было, потому как, они прежнюю‑то арену, вроде как сузили, да места для почетных гостей поставили, чтобы тем во всех подробностях видно было. Сперва – опять мастера дубинки соревноваться вышли, тут уж всего две пары оставалось, но и их, не разом на арену выпустили, а по паре зараз, чтобы, значит, все доподлинно разглядеть можно было, на других не отвлекаясь. Публика – орала, свистела, ругалась да буйствовала. Я, признаться, и сам еле на месте усидел, уж больно занимательная эта штука – глядеть как искусные мастера, друг дружку дубинами охаживают. А Хееку, хитрая морда, как пришел на стадион, – слинял неизвестно куда. А потом пришел – довольный, что твой хорь, курятник посетивший. Я его было укорять взялся, что пост свой бросил. А он так мне подмигивает, да и говорит, ты дескать, еще благодарить меня будешь, а еще кошель свой одалживать не хотел, дубина. Хотел было я ему ответить… – по–нашенски, – да тут до борцов дело дошло, и не до хитрована этого стало.

По первому кругу – борцов на арену по три пары на заход выпускали. Два захода, стало быть – всего шесть пар. Народ, чую, тоже с интересом смотрел, но не так азартно как давечи. Специальный глашатай даже, чтобы интерес подогреть, в подробностях объяснять взялся, что это, дескать, не обычная борьба или кулачный бой будет как в цирках разных. А все по–серьезному, почти без правил, как в настоящей драке биться будут, и никаких подстав. Без подстав видать – не так интересно вышло. Три схватки очень короткие оказались – кулачник сходу борца вырубил, другой борец – кулачника заломал, а в третьей, Иигрь, своему противнику сначала по бедру ногой вдарил, чтобы обездвижить значить, а потом за руку ухватив, да через плечо кинул, и сразу на болевой взял. Хе–хе… – кроме меня, думаю, никто толком и не понял что это и было такое. Уж больно у него это ловко вышло – будто одно движение делал. Еще три схватки – затянулись надолго, потому как бойцы подходы друг к дружке найти не могли. Тут уж, у кого выносливости на дольше хватит, тот и победил.

Потом опять – всякие там протазанщики–шпажисты круг прошли. Я тем временем Иигря в наш, степной плащ из верблюжьей шерсти замотал, чтобы не остывал, и водички попить дал из фляги с собственного ремня, с которой все время глаз не спускал.

По второму кругу, борцов уже по одной паре на арену выпускать начали, и глашатай, каждого по имени называл, да обсказывал кто он такой, да откуда приехал… Да только – много ли веры тому глашатаю, коли он Иигря в даарскую стражу записал? Видать мундиры наши увидамши, и вообразил себе невесть что. Противник Иигрю попался… – аж даже у меня мурашки по спине побежали. Ростом, меня наверное, на голову выше, да раза в три шире, – цельный буйвол, на задние ноги вставший, а не человек вовсе. Иигрь рядом с ним – будто собачонка малая перед тигром – на один зуб, и тявкнуть не успеет! …Ан, не проста та собачка‑то оказалась… Он мне вроде как объяснял как это делается. И про рычаг этот, и про центр тяжести с равновесием, и даже про «inerciju». А я, все равно думаю, что без какой‑то магии тут не обошлось. Тот великанище, к нему лапищу протянул, а Иигрь, его будто ребенка за пальчик ухватил, повернул чуток, надавил, да тот мордой на землю и лег. Да тока, умелец наш, противника добивать не стал. А отпустил, да чуть в сторону отошел. Тот на ноги вскочил, …точно – что твой буйвол, – глаза горят, копытом землю роет, как ринулся на врага башку опустивши... А Иигрь, опять, руку перехватил, сам как‑то крутанулся, извернулся, да и швырнул великана того об землю так, что подо мной аж лавка затряслась… Ох же как это народу‑то понравилось! Как все орать, да по лавкам палками колотить начали. А великан тот, опять встает. Уже не больно резвый, однако – все едино страшный. Опять на Иигря пошел, давай кулаками на него махать, что твоя мельница крыльями. А он в ответку, вот ведь умелец, между его рук будто танцует, да еще с улыбочкой да подмигиванием. А потом, как‑то так ногой евоную ногу подцепил, и опять великан валяется, а наш боец над ним с ухмылочкой стоит, да публике ручкой машет… Ох, народец на стадионе будто взбесился. Кто б из пушки выстрелил – так не услышали бы! А верзила тот опять встает, неуемный. Опять в драку лезет, и опять мордой на земле, с вывернутой рукой. Опять отпустил. Новая схватка, и опять верзила повержен. И так раз пять подряд. Да все с такой легкостью, будто играючись. Наконец, великанище тот, совсем из сил выбился, и знак дает – дескать – сдаюсь. На том выступления борцов, по предпоследнему кругу и кончились. А нам, срочно на особую лавку бежать пришлось, потому как народ остервенел, и все к нам лез, кто поближе поглядеть хотел, кто потрогать, а кто и поговорить. Пришлось идти на особые места, куда кого попало уже не пустят.

– Да... – Иигрь мне сказал. – …Совсем пустой боец оказался. Силищи – тьма тьмущая, а ничего не умеет. Я на нем, специально показуху устроить решил. Потому так долго и возился. Прежний‑то был куда опаснее. По одной походке видно. Потому и пришлось его максимально быстро вырубать, – с таким, малейшую ошибку совершишь, он уж своего не упустит. В финале, вроде тоже, соперник грамотный выпал. Я на него смотрел – знатный кулачник – быстрый, резкий, удар что кувалда. Правда, хорошо хоть из цирковых. Попробую от него ногами отмахаться. У вас тут вроде, в цирке кулачникам ногами драться нельзя, он к такому не привычен будет.

Письмо к Юстиине №3

…А мое третье послание, дорогая кузина, полагаю весьма заинтересует тебя и твоих подруг, ибо в нем будет описание одного великого города, одного подобия рыцарского турнира, и… – одного монарха!

Итак, – едва войдя в Срединное море, мы сразу направили носы своих кораблей к древним берегам некогда Великой Империи. А конкретнее – туда, где билось, и все еще продолжает биться ее сердце – знаменитейший из городов – Старый Мооскаа.

– Но. – Возможно воскликните Вы, тыкая изящным пальчиком в географический атлас. – Ведь Мооскаа, это не совсем по пути. Неужели не рациональнее было бы, сначала навестить несколько княжеств и царств, входящий в Союз народов, лежащих куда ближе к проливу Ворота?

– С дипломатической точки зрения – Нет! – Отвечу я вам, – ибо Мооскаавская Сатрапия, все еще является самым большим и сильным государством региона. А вежливость требует, входя в дом, первым делом поздороваться с хозяином, и лишь потом начинать общение с его домашними. И потому – первым делом, Старый Мооскаа!

…Должен сразу тебя предупредить, что Старым, зовем его только мы – жители иных земель, как бы пытаясь разъяснить, что имеем в виду именно тот самый, первый город Мооскаа, расположенный на Северной земле, а не на нашем Западе, или на Южном континенте. Но сами местные жители, чья заносчивость вошла в легенды, коли ты посмеешь в их присутствии так обозвать этот город, только обдадут тебя ледяным презрением. Ибо – для них существует только один Мооскаа – истинный. А все остальные города с подобным названием, – …они даже не подделки, а так – курьез и насмешка над Идеалом!

Увы, даже будучи патриотом нашего славного Тооредана и гордым жителем Западного Мооскаа, я не могу не отметить, что в подобном отношении есть толика правды. Город – действительно велик! И по сравнению с ним, наша замечательная столица, лишь маленький провинциальный городишко.

Вот лишь краткое описание тех достопримечательностей, что я успел увидеть за время нашего посещения Мооскаа… <...>… И это только краткое описание, сокровищ архитектуры, памятников древности, и просто занятных диковинок этого великого города, что встречаются тут буквально на каждом углу! И хотя мой рассказ о них и занял целых два листа, полагаю, я все еще не наскучил тебе и обществу твоих прекрасных подруг.

…Надо сказать, что мое самолюбие тоореданца, весьма потешило то, как самовлюбленные мооскаачи приветствовали нашего национального героя, славного генерала оу Дарээка. Даже создается такое впечатление, что его тут любят куда сильнее чем в наших краях. Чему, впрочем, по здравому размышлению, пожалуй не стоит удивляться. У нас он не только герой и гордость нации, но еще и командир неких воинских частей, правитель, и что еще ужаснее для него – придворный, входящий в ближний круг короля. Оттого‑то, у нас есть множество людей чем‑то им обиженных, недовольных его решениями, или просто завистников и соперников. В Старом Мооскаа же, он всего–лишь популярная личность, которого рады приветствовать буквально все – от обычного портового нищего, певшего хвалебные оды генералу, едва только мы сошли с корабля, в надежде получить звонкую монетку, и до самого сатрапа, который впрочем, заслуживает отдельной главы моего повествования.

Итак – Ваасю седьмой. – Чья родовая линия наиболее близка к династии последних Императоров, правящих той великой страной, что некогда объединяла почти всю известную Ойкумену прошлых веков… В силу своей дипломатической службы, я повидал немало разных правителей. Начиная от магнатов Кредонской республики и царьков крохотных княжеств Южной Земли, и заканчивая нашим великим королем, чьими гордыми подданными, мы все имеем счастье пребывать. И потому, смело могу сказать, что Ваасю седьмой довольно резко выделяется в общем ряду всех этих неординарных личностей. Вопреки сложившимся представлениям о сатрапах, как о неких небожителях, закутанных в золотое шитье, недвижно восседающих на золотом троне. У которых даже проход из спальни в столовую обставляется как парадное шествие, с сотней человек свиты, отрядом гвардейцев, небольшим оркестром и десятком танцовщиц. – Ваасю показал себя человеком весьма простым в обращении, очень энергичным, и даже порывистым и нетерпеливым. И в то же время, его облик, манеры, и какая‑то особая аура витающая вокруг, не позволяет ни на единую секунду забыть, что перед тобой правитель огромного государства!

…Да–да… Я прекрасно понимаю, что буду навечно проклят вашим кружком прекраснейших из прекрасных, коли посмею воздержаться от описания внешности таинственного монарха Сатрапии, о котором так много судачат в последнее время, на каждом клочке суши нашего бренного мира… Что ж – Ваасю весьма юн, ибо, как известно, его жизненный путь, едва только успел преодолеть рубеж двадцатилетия. Высок, черноволос, карие глаза, прямой с маленькой горбинкой нос, и решительный подбородок, выдающие в нем потомка выходцев с Южной Земли. Впрочем, черты его лица довольно миловидные, а внешность самая располагающая. На высоком челе читается изрядный ум и даже врожденная мудрость правителя огромной державы, но глаза полны веселья, а губы, то и дело растягиваются в задорной улыбке. Впрочем, возможно все это вызвано встречей с оу Дарээка, которому выпала редкая и необычайно великая честь, быть близким другом целых двух монархов, – нашего славного короля, и правителя Сатрапии. То насколько искренняя эта дружбы, ты, дорогая кузина, можешь судить по тому, что по собственному признанию, Ваасю седьмой бросил свои научные изыскания и примчался в Мооскаа, едва узнал, что наш генерал собрался посетить его столицу! Мне даже сложно передать необычайно высокий уровень подобного знака внимания, ведь обычно даже официальные делегации таких значительных государств как наше отечество или Кредон, вынуждены неделями, а то и месяцами томиться в ожидании высочайшей аудиенции!

…Что еще рассказать тебе о внешности сатрапа? – Одевается он весьма изысканно. Внешняя простота лишь оттеняет и подчеркивает безумную дороговизну фесткийского шелка, из которого построен его камзол. А кружева и золотое шитье одежд, столь удивительны и совершенны, что даже пуговицы из огромных брильянтов, на их фоне, кажутся вполне уместным дополнением, и не выделяются из общей гаммы. Как я уже и говорил – держится он весьма просто. Однако эта простота сравни «простоте» его одежд, – изысканная вежливость человека, имеющего власть повелевать судьбами миллионов! …К недостаткам внешности монарха Сатрапии, я бы, пожалуй, отнес излишний загар на лице, короткую «солдатскую» стрижку, и некоторую грубоватость кистей рук. Все это скорее пристало работающему в поле поденщику, нежели изысканному аристократу, способному перечислить всех своих предков за последние три тысячи лет. Однако объясняются подобные странности, страстью к научным изысканиям, кои ведет этот достойнейший монарх, успевающий сочетать управление огромной страной, с достижениями в науке… С изрядным изумлением я узнал что Ваасю седьмой и сам не пренебрегает взять в руки лопату и ковыряться в земле под палящим солнцем, в поисках «сокровищ». И если бы я не услышал это из уст самого монарха, пожалуй, даже счел бы подобное сообщение злонамеренной клеветой!

Кстати о «сокровищах», и о том, почему я беру это слово в кавычки. – По требованию Ваасю, мы посетили зал в котором были собранны его находки последнего времени. И честно говоря, на меня они не произвели сильного впечатления. – Какие‑то разбитые горшки, поеденные ржавчиной и временем куски металла, костяные пуговицы и прочий мусор. Однако оу Дарээка, кажется и впрямь ими искренне заинтересовался, и рассуждал об этих невзрачных предметах со знанием дела, хотя постоянно и ссылался на то что – «я всего лишь дилетант…». Кстати, из разговоров, я понял что в окружение монарха Сатрапии, входит еще один наш соотечественник. – Некий профессор Йоорг. – Еще один ресурс, недооцененный нашей дипломатией, о чем я, конечно же, непременно упомяну в своем официальном отчете. Ваасю седьмой, неоднократно упоминал профессора в разговоре, и даже сообщил, что оставил на него руководство «раскопками» на время своего пребывания в столице, что показывает насколько он доверяет этому человеку. Кажется этот Йоорг – близкий знакомый оу Дарээка, что, впрочем, еще необходимо уточнить.

Что, дорогая Юстиин, рассказать тебе о Дворце мооскаавского сатрапа? Увы, для его описания, мне придется заполнить свою чернильницу горькими слезами. Горькими слезами жалости, к нашему дорогому Тооредану, коего я все равно почитаю величайшим королевством мира! Но… – привычка и вкус к роскоши, культивируемые на протяжении тысячелетий, это то, о чем бесполезно рассказывать. Понять это можно, только прочувствовав на собственной шкуре негу шелковых простыней, изумляющую предупредительность слуг, кажется и впрямь способных читать мысли и желания тех, кому прислуживают, и немного привыкнуть к тому, что занавеска на твоем окне, может стоить дороже дома какого‑нибудь небедного горожанина. Прохладная вода льется прямо из фонтана в твоей комнате, а сквознячок, несущий спасение от удушающей жары, возникает по твоему собственному желанию. Есть и еще множество приспособлений, создающих комфорт, настолько удивительные, что их воздействие кажется колдовством… А какие виды открывались из окон моих покоев! – Кажется, что каждая травинка, каждый листик и цветок в саду мооскаавского монарха, растут строго по указаниям придворных художника и архитектора. Деревья и кусты стоят стройнее гвардейцев на параде, а бросаемые ими тени – рассчитаны до вершка опытнейшими астрономами и математиками. А весь дворцовый комплекс... Поистине – это отдельный город, в котором счастливейший из смертных мог бы прожить всю свою жизнь, так ни разу не ступив за ограду этого рая на земле! Что говорить о картинах и статуях самых известных художников истории, кои просто висят в коридорах дворцов, подобно портретам бабушек и дедушек, украшавших стены нашего поместья... Если даже салфетки для вытирания рук, которые подавали нам за трапезой, изготовлены из тончайшего аэрооэсского хлопка, а вышитый на них узор столь изыскан и причудлив, что право, я не постыдился бы повесить такую салфетку на стену в дорогой раме, в качестве украшения своего жилища. А тут – это всего лишь салфетка!

…Нет, право. Уволь меня от описания интерьеров и обстановки дворца. Ибо мой талант литератора слишком ничтожен, чтобы говорить о подобном великолепии! Здесь нужен кто‑то из величайших поэтов прошлого, ибо тут, кажется, даже самые простейшие предметы, вроде вилок или колокольчика для вызова слуг – есть шедевры искусства, выполненные из самых дорогих материалов! А каждый вензель, каждая завитушка, украшающие их – примеры работы Гениев.

Должен тебе сказать, что генерала, меня, и оу Огууда – еще одного нашего спутника, поселили в ближних покоях самого монарха! Честь, которая почти никогда не выпадает на долю простых смертных. А самого оу Дарээка, сатрап удостоил ужина практически с глазу на глаз, ибо кроме них двоих, там присутствовал только ближайший советник монарха оу Лоодииг, о котором, вероятно ты слышала… Много бы я отдал, только за то чтобы краешком уха услышать о чем говорили эти великие люди! Но увы – ужин, затянувшийся на половину ночи, проходил за закрытыми дверями, и посторонних на него не пустили бы, пусть бы даже они и угрожали лопнуть от любопытства, испачкав дивные интерьеры дворца.

Однако, чуть позднее, я обратил внимание, что этот оу Лоодииг, который является по–сути, вторым по политическому весу, человеком Сатрапии, не слишком‑то доволен тем расположением, которое его правитель высказывает нашему генералу. Только этим, я и могу объяснить его навязчивые приглашения посетить некий турнир, на котором «соберутся все лучшие бойцы мира», которыми он неустанно атаковал нашего оу Дарээка. По странным обычаям Мооскаа, доступ к этим простонародным забавам, всесильному монарху этой страны закрыт. Так что я склонен отнести эту навязчивость, к желанию оу Лоодиига отделить нашего генерала, от своего монарха. Ох уж эта бессмысленна ревность придворных! Подчас куртизанки не бьются с таким остервенением за внимание богатого клиента, как некие величественные министры и царедворцы, сражаются за снисходительный взгляд сюзерена!

Но так или иначе, а турнир этот нам пришлось посетить. Я, как ты вероятно знаешь, не слишком хорош со шпагой, или каким иным видом оружия. Моя стезя – общение посредством слов и убеждений, нежели хладного железа и пушечных залпов. Так что ничего существенного об проходящих схватках, я тебе сказать не смогу. – Пусть об этом рассуждают знатоки.

Пожалуй, я бы мог рассказать тебе о публике, заполонившей огромный стадион, в коем проходило все это действо. Мооскаачи, как всегда оказались шумны, дерзки, и склонны пренебрегать манерами, ибо уверенны, что это именно они изобрели вежливость, и даровали ее окружающим их город народам, а потому, сами имеют полное право не следовать всем этим условностям и предписаниям. Кажется, кабы не охрана из дюжих гвардейцев, они бы затолкали локтями даже нас – гостей сатрапа. А уж что они вытворяли сидя на трибунах!!! Несчастный участник ристалища, коему выпадало несчастье чем‑то им не понравиться, подвергался столь жестоким насмешкам и оскорблениям, что я бы, пожалуй, на его месте, после такого немедленно покинул бы не только город, но и страну. Не меньшая брань сыпалась и между сообществами болельщиков, поддерживающих того или иного игрока, представлявшего какой‑то отдельный район города или землячество. Порой даже дело доходило до драк, куда более ожесточенных нежели на арене, что кажется, тоже входило в программу развлечения. По крайней мере, оу Лоодииг и оу Дарээка смотрели на все это буйство с улыбками и снисходительностью взрослых, наблюдающих за детскими забавами… Однако, мне показалось, что весь этот турнир не слишком увлек нашего генерала. По большей части он был занят беседой со своим мооскаавским приятелем – довольно известным наемником и мастером клинка Гуусом Лии, либо просто погружен в свои думы.

Заинтересовался он пожалуй лишь однажды. Причем даже не схваткой благородных фехтовальщиков, а выступлением уж и вовсе простонародных борцов. Впрочем, тот поединок и впрямь был весьма выдающимся, ибо контраст между габаритами его участников, был уж очень разителен. Настоящий человек–гора, боролся против человека весьма посредственной комплекции, и потерпел от него ужаснейший разгром. Что кажется, вызвало невероятную бурю эмоций у всего стадиона, и немедленно возвело этого коротышку в ранг местных героев.

Оу Дарээка, весьма внимательно и даже с заметным волнением наблюдавший за этим поединком, даже счел нужным поинтересоваться личностью борца. И сидящий рядом с нами оу Лоодииг, назвав нам какое‑то ужасное варварское имя, пояснил, что данный участник – горец из далекой северной провинции Сатрапии.

– Даар. – Пояснил он нам. – Весьма плохо исследованные земли. Там, говорят, еще сохранились народы, до самого последнего времени не знавшие металлов. Они живут в довольно замкнутых общинах, почти не говорят на имперском, а подчас, кажется, что и вовсе, три тысячи лет существования Империи, прошло мимо их внимания. Однако – эти люди славятся как сильные колдуны, искусные воины и мастера, обладающие подчас уже давно забытыми нами умениями – вроде искусства обрабатывать камни, пользоваться пращой и другим, давно не используемым оружием, а то и вовсе – обходиться без всякого оружия. Что нам сейчас и продемонстрировал данный боец… Когда вы, оу Дарээка с вашим другом оу Готором, продемонстрировали как‑то раз умение биться без оружия, я весьма заинтересовался подобным мастерством. Как вы понимаете, в силу специфики ведомства, что я возглавляю, подобные навыки могут оказаться моим сотрудникам весьма не лишними. И вот, как видите, удалось найти подобного уникума.

– Действительно. Очень хороший боец. – Подтвердил слова оу Лоодиига, наш оу Дарээка. – Я бы даже пожалуй, не прочь был бы с ним пообщаться, это возможно устроить?

– Хотите увести мою находку, чтобы обучать своих фааркоонских егерей? – Рассмеялся оу Лоодииг, и шутливо так погрозил пальчиком. Хотя, насколько я знаю, подобные люди не склонны к шуткам, и все их слова, стоит воспринимать весьма серьезно. – Увы, дорогой Ренки, (он называл нашего генерала так, подчеркивая их близкую дружбу), этот дикарь почти не говорит на имперском. Мне сообщили, что даже сопровождающие его даарские стражники, с трудом понимают, что говорит их подопечный. Впрочем, я посмотрю что можно сделать, однако, думаю, вас ждет разочарование.

Позже, этот дикарь, провел еще одну схватку, так же сильно понравившуюся публике. Я даже слышал, как один из гвардейцев, охранявших нашу трибуну, сказал другому – «Смотри, он гоняет нашего чемпиона ногами, как хозяин дворовую собачонку!». Впрочем, битва закончилась ударом кулака в голову, коий и поверг мооскаавского бойца на пол, а дикарь, под восторженный рев публики, был провозглашен победителем.

Позже нас закружила цепь балов и торжественных приемов, о которых, дорогая кузина, я отпишу тебе позже, ибо глаза мои уже слезятся, а рука дрожит, пятная безупречную чистоту листа, жалкими кляксами.

…Итак, до скорой встречи, дорогая кузина Юстиин. Твой брат и друг Аалаакс.

Игорь Рожков, студент, инструктор Бюро всеобщего блага

М‑да... Раньше, я думал что моей самой большой и неожиданной переменой в жизни, было попадание на Землю-2. – Фигня! Фигня по сравнению с переменой, произошедшей в моей жизни, после победы в этом дурацком чемпионате.

«Проснуться знаменитым»? – Я и не засыпал. Кажется, знаменитым я стал за пять минут поединка с тем Годзиллой. С тем же успехом, я мог бы за эти пять минут, долететь до совершенно иной планеты, находящейся в далекой–далекой галактике. Второй бой, только закрепил мой успех, и домой мне уже пришлось возвращаться в окружении плотного конвоя местных стражников, появившихся словно бы неоткуда… Признаться – не ждал от местных властей подобной оперативности. Однако, она явно уберегла меня от участи быть разорванным толпой на множество мелких сувениров, и относительно спокойно добраться до гостиницы.

На прощание, офицер, командовавший стражниками, довольно осклабившись, хлопнул меня по плечу, и сказал что‑то вроде – «За тобой еще пришлют», и удалился. А я – остался. И честно говоря, когда первая радость победы прошла, на меня напала такая апатия, что уже ни думать, ни что‑то делать желания не было никакого. – Любые соревнования, это не столько испытание мышц, сколько нервов, за что я их, честно говоря, и не люблю. Сидишь, подчас даже по нескольку часов, ждешь своей очереди. Гадаешь – каким будет твой противник, будут ли к тебе благосклонны судьи и публика… – а нервные клетки горят, как фантики в печке. Так что не удивительно, что к финальному поединку, многие, подававшие надежды новички, вдруг оказываются уже без сил. И все это для того, чтобы доказать что ты тут самый–самый большой прыщ на ровном месте. – Не стоит оно того! …Так что я даже ужинать не стал. Выпил приличных размеров чашу вина, да завалился спать.

А когда утром, как обычно, спустился в харчевальный зал позавтракать, – во–первых, был встречен овацией от посетителей, которых почему‑то в это утро набралось необычно много, а во–вторых, хозяин, обычно посматривавший на меня с некоторым подозрением, как на дикаря из хрензнаетоткудовска, от которого не знаешь чего ожидать, вместо обычной утренней молочной каши с изюмом, подал мне нечто замысловатое, четырехслойное и торжественное. Объявив – что это за счет заведения. И что и впредь, я теперь могу кормиться тут нахаляву, а еще – мне подберут покои – «достойные такого важного человека»… Тогда я над этим только посмеялся, решив, что хозяин внезапно оказался большим фанатом единоборств, ну – или решил таким образом прогнуться перед Бюро, с которым я теперь видимо, буду тесно связан. И лишь только спустя некоторое время, увидев изменившееся отношение ко мне со стороны кажется всех поголовно жителей Мооскаа, догадался, что вовсе не фанатом единоборств, был хозяин моей гостиницы, а скорее даже совсем наоборот – фанатом больших денег. А я, стал отличной рекламой для его заведения, – именно поэтому меня тут так любят.