Текст книги "Удивительные приключения пана Дыли и его друзей, Чосека и Гонзасека"

Автор книги: Эдуард Скобелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Чосеку были противны эти люди вместе с их напыщенной болтовней. Видимо, его настроение передалось и Альфонсику.

Зевнув, мальчик сказал:

– А я разговариваю со своим Бабубой.

– Вот как, – на миг отвлекся мэр. – Да, да, все куклы теперь умеют говорить и даже дают неплохие интервью!..

И еще одна ночь прошла – бессонная для пана Дыли и Гонзасека.

– Все ясно. До середины дня спим, а потом действуем, – сказал пан Дыля.

Утром Альфонсик выбежал на лужайку, держа Бабубу на своей спине.

Чосек увидел мэра. Маленький, волосатый, с ножницами в руках, он напоминал жука: словно пожирал, методично срезал розы, куст за кустом. У раскрытых настежь ворот стояла машина мэра, – шофер обнес какой-то прибор вокруг нее и направился в гараж, где стучали уже молотки и зудела дрель.

«Теперь или никогда, – вдруг решил Чосек. – Такой великолепный шанс вряд ли повторится!»

И он сказал Альфонсику:

– Я побегу, спрячусь в машину, а ты скажи деду, чтоб нашел меня и принес назад! А сам спрячься вон за ту бочку!

И пулей помчался к машине. Между тем Альфонсик подбежал к деду и стал просить его принести из машины Бабубу.

Желая потрафить внуку, мэр с розами и ножницами подошел к машине и наклонился к сиденью.

Мгновенье – и Чосек, завладев ножницами, приставил их к холеному горлу.

– Ни звука, мэр! В машину, живей, иначе лишишься жизни!.. Наверно, это глупо – добровольно расстаться с дачей, розами и положением бесконтрольного диктатора? Ну?

– Глупо, конечно.

– Трогай! Едем по этой дороге!.. Быстрей!..

Машина выкатилась из ворот. И поскольку все совершилось неожиданно, никому из дежуривших полицейских даже в голову не пришло, что за рулем мэр.

– Партизан? – спросил мафиози, несколько оправившись от шока. – Нас все равно остановят у ближайшего поста. Таков порядок.

– Я тебе покажу порядок! – прикрикнул Чосек и ткнул ножницами в жирную шею. – Дави на газ!..

Показался пост. У поста дежурил наряд. Однако машина на большой скорости проскочила мимо, – полицейские привычно козырнули, увидев за рулем мэра и подле – букет великолепных роз. «Торопится поздравить кого-то из более влиятельных», – подумали они.

Машину бросили на окраине города, в глухом переулке. Опасаясь погони и случайной встречи с полицией, Чосек дворами вывел мэра к пустырю за школьным стадионом, где собирались, видимо, что-то строить, выкопали котлован, поставили сарай для складирования инструментов, да оставили затею, как обычно и бывает в государствах, захваченных мошенниками или неприятелем.

Пан Дыля и Гонзасек крепко спали, когда Чосек постучал в двери сарая:

– Эй, разбойники, вставайте! Принимайте канарейку для вашей клетки!

– Разбойники? – переспросил мэр, радостно заулыбавшись. – Так вы не политические? Ну, тогда мы поладим! В вашем уважаемом мире у меня немало уважаемых знакомых!..

Открыл пан Дыля. Подтянутый и бодрый, как обычно, он мигом оценил обстановку, но не подал при постороннем и виду, что удивлен и обрадован необыкновенным успехом Чосека.

Он взял в руки найденный в лесу автомат, тщательно вычищенный, но неисправный, и приказал:

– Ввести преступника для допроса!

Перетрухнув, мэр, всячески унижаясь и заискивая, – обыкновение тех, кто привык унижать, когда сильнее, – подробно ответил на все вопросы.

Друзья услыхали об одной из бесчисленных трагедий, навсегда сокрытых от общественности: провидец, действительно, был схвачен наймитами Шмельца, однако наотрез отказался прислуживать насильникам.

От слепца потребовали прогноза о будущем Лямзеля и Слямзеля. «Будущего у грабительского и лживого режима нет, – ответил он. – Режим держится на репрессиях и фальсификациях неслыханных масштабов… Это режим очередных негодяев, правда о нем скоро станет известна всему обманутому и забитому народу. Режим падет, никакая поддержка из-за границы его не спасет, потому что режим не выражает потребности национального существования. Эти потребности объективны, переменить их нельзя, если даже всю страну наводнить оккупационными войсками и магами самых высоких степеней».

После этих откровенных слов калеку расстреляли, труп его сожгли и пепел вывезли на городскую свалку.

– Лично я не виноват, – заключил мэр. – Это все наши крохоборы и иностранные советники. Что я мог сделать?

– Так говорят все негодяи: «Я лично не виноват, я только поднес маленькое полено, не зная, что собираются разложить костер и на нем сжечь людей,» – хмуро сказал пан Дыля. – Какая близорукость и какая гнусность! Эгоисты никогда не смогут постичь подлинной мудрости бытия!.. Я готов расстрелять тебя, и это было бы справедливо. Но это не принесет пока облегчения несчастному народу, продавшему себя и свое будущее. Ставить тебе какие-либо условия – бесполезно, потому что клоп не перестанет пить кровь, пока останется клопом… Ты привел его сюда, – обратился он к Чосеку, – ты и решай его судьбу!

– Не требуй от меня слишком многого, – смешался Чосек. – Все уже сказано, что можно добавить? Не хочется, чтобы подонки внушали маленькому и еще, пожалуй, не испорченному вконец человечку, будто Бабуба виноват в том, что преступного деда заставили заплатить за одну тысячную своих преступлений!

– Все равно это представят именно таким образом, разве не понятно? – вмешался Гонзасек. – Что за странное безразличие к собственным судьбам? Или в каждом течет кровь Пенька Пельмешковича? Если бы кто-либо из нас попался в лапы этого человека, сгноили бы в застенке без сожалений!.. Нельзя отпускать негодяя без суда. Человек, не поступивший по требованиям правды, – пособник лжи. Не наказать его, – значит, быть недостойным справедливости. Я предлагаю: отвести преступника на городскую свалку и заставить съесть четыре горсти мусора. А если откажется, расстрелять.

– Пожалуй, – кивнул пан Дыля. – Но почему четыре горсти?

– Одну – за убитого провидца, три – за каждого из нас как напоминание, что мы имеем право на возмездие, что неотвратим час, когда всем паразитам придется ответить за свой паразитизм.

– Ну, самоназначенец, что скажешь? Пан Дыля клацнул затвором автомата.

– Я согласен с решением суда, господа партизаны!

– Он надеется, что по дороге как-либо ускользнет, – сказал Гонзасек. – Но мы поведем его ночью и ночью исполним приговор…

Чосек и коза

Когда стало совсем невмоготу, Чосек сказал: «Ну, ладно, я им покажу, где раки зимуют!» И вышел из шалаша, где жила вся компания.

Через день возвращается – приводит с собой козу. Серенькую, с сережками и большим выменем.

Гонзасек, конечно, сразу стал выяснять, дойная ли козочка. Короче, надоил больше литра. Молоко было тут же поделено и выпито до последней капли.

– Пирога бы еще сладкого, – облизнувшись, сказал Чосек.

– Я бы и от блинов не отказался, – подал голос Гонзасек. – Однако славненько получилось у меня с дойкой.

– Что-то вы разболтались, – ворчливо заметил пан Дыля. – Лучше бы подумали о том, что коза краденая, а за кражу нынче полагается смертная казнь. Забыли, какими законами нас осчастливили Лямзель и Слямзель?

– Я как раз их и ожидаю, – туманно заметил Чосек. – Этих мерзких типов пора проучить, и я придумал, как это сделать.

– Что ты опять затеял? – обеспокоился пан Дыля. – Не хватит ли приключений на нашу голову?..

Не успел он закончить свою мысль, как возле шалаша раздались голоса. Появились Лямзель и Слямзель, которые временами слагали с себя власть в пользу какого-либо родственника, а сами пускались на новые авантюры, чтобы прикарманить последнее, что оставалось у людей.

– Что за строение? – закричал Слямзель, тыча тростью в шалаш. – По-моему, эта халупа еще не куплена мною!

– Никакого монополизма! – подхватил Лямзель, вставляя в глаз монокль. – Всю недвижимость мы решили продавать на альтернативной основе: либо тебе, либо мне! Плачу за это ветхое строение копейку. Кто больше?

– Господа, господа, – выйдя из шалаша, воскликнул Чосек. – Конечно, если вы хорошо заплатите, я уступлю вам дом, в котором проживаю с братьями еще с тех печальных времен, когда глупый Дундук Дундукович отказался взять в наставники выдающихся ученых-демократов!

– О да, мы выдающиеся ученые! – закивали Лямзель и Слямзель. – Однако ты, неумытая рожа, не имеешь права даже рассуждать об этом!

– Я и не рассуждаю, господа! Просто, я хотел напомнить, что вы пришли посмотреть на козу, не так ли? Вот, перед вами это чудо. И, между прочим, дает молоко.

– Аборигенам молоко противопоказано, – сказал Лямзель. – У них от этого грыжа развивается. Или ишиас. А мы человеколюбы, мы допустить того не имеем права.

Чосек подтащил козу, которая пощипывала траву, и Слямзель всплеснул руками:

– Какая же это коза, дурак? Это самая обыкновенная вошь! Так и быть, беру ее у тебя ради гигиены за пять копеек!

– Вы с ума сошли, милейший, – сказал Чосек. – Я не знаю, видели ли вы вошь, но я убежден в том, что вы никогда ее не доили!

– Не груби, балбашка, – одернул Слямзель. – Если это не вошь, то козявка. Я плачу за нее три копейки. А больше тебе никто не даст, потому что других покупателей теперь уже нет во всем королевстве.

– Тогда, господа, ищите себе других балбашек, – сказал Чосек. – Козочку я оставлю себе и буду попивать молочко.

– Молочка ты попивать не будешь, рвань, – сказал Лямзель. – Вся земля принадлежит нам, стало быть, и все, что лежит и стоит на ней, наше. Это во-первых и во-вторых. А в-третьих: под страхом смерти аборигены обязаны соблюдать закон об обязательных продажах. Хочешь ты продавать или не хочешь, меня не касается, если я положил глаз на твой товар… Итак, получай копейку за халупу и три копейки за рогатую козявку. Итого две копейки… И учись работать по-заморски! Сто лет учись, тысячу лет!..

В эту минуту возле шалаша появился бывший король Дундук Дундукович. Он был босой, в простой крестьянской рубашке. Глаза его сверкали от гнева, кулаки сжимались.

– Эй, Чосек, – громко спросил он, – где коза, которую я просил попасти, пока я схожу к деревенскому зубодеру?

– Вот она, ваше бывшее величество, – показал Чосек. – Но эти господа пристали ко мне и хотят забрать козу по цене блохи или козявки!

– Неужели? – бывший король достал из-под рубашки дубину. – Мало того, что они грабят моих подданных, они хотят лишить меня последнего средства к существованию! Но я не спущу негодяям, зная, что они боятся меня укокошить! – И Дундук Дундукович грозно вскинул дубину.

– Он врет! – Лямзель указал на Чосека.

– Он нагло клевещет, – поддержал брата Слямзель. – Он сам предложил нам купить животное. Причем за бесценок!

– Ну и господа, – присвистнул Чосек. – И как это удалось им пробраться в королевский дворец? Таким отъявленным лгунам нужно было укоротить языки!

– Сожалею, что этого не сделал, околпаченный моими помощниками, – сказал Дундук Дундукович. – Впрочем, проучить нахалов никогда не поздно!

С этими словами бывший король ринулся на Лямзеля и Слямзеля, но мошенники заорали благим матом и весьма резво пустились наутек.

– Спасибо, Чосек, – сказал, рассмеявшись, бывший король. – Скоро, скоро негодяям, прибравшим к рукам мое королевство, придется держать суровый ответ!

– Не верю, ваше бывшее величество, – сказал пан Дыля с грустью. – Не для того эти господа захватывали власть и протаскивали законы, чтобы предстать перед народным судом. Они рассчитывают выморить всех инакомыслящих и превратить граждан в стадо голодных животных…

– Глядите, солдаты! – закричал Чосек.

В самом деле, на поле показались солдаты. Это были охранники Слямзеля и Лямзеля.

– Хватайте всех подряд! – вопил Лямзель. – Козу, козу мою хватайте в первую очередь!

– Связать хулигана, который называет себя королем и ведет двусмысленные речи с обывателями! – неистовствовал Слямзель. – Ваш старый король давно умер, а это – бродяга, выдающий себя за живого короля!..

Дундук Дундукович только рот разинул от удивления. Однако дубиной встретил набежавших солдат, некогда присягавших ему на верность.

Видя неравную схватку, пан Дыля не выдержал и бросился в самую ее гущу. За ним последовали Чосек и Гонзасек.

Когда бывшего короля свалили на землю и связали, пан Дыля скомандовал:

– Занять оборону в шалаше! Все трое юркнули в шалаш.

– Хватайте бродяг! – вопил Лямзель. – Всех уволю, кто не прислуживает трону так усердно, как велит закон!..

Солдаты окружили шалаш, но вдруг из шалаша пыхнуло пламя, – в небо поднялся столб дыма.

– Никого не спасать! – приказал Слямзель. – Пусть сгорят смутьяны! Это дешевле, чем содержать их в тюрьме!..

Впрочем, троица и не думала пропадать в огне. Из шалаша вел подземный ход. Чосек, Гонзасек и пан Дыля воспользовались им, а шалаш подожгли с целью ввести в заблуждение своих противников.

Когда все разошлись, «смутьяны» выбрались из подземной норы.

– Жаль, что мы не сумели защитить более слабого, – сказал Гонзасек. – Если несчастного короля бросят в тюрьму, я готов выступить на его защиту. Но для этого нужно оружие. А мы нищие.

– Нет, мы уже не нищие, – Чосек подбросил на ладони увесистый кошелек.

– Что за чудо?

– Кошелек я срезал у Лямзеля, пока он агитировал солдат. Правильно ли я поступил?

Пан Дыля нахмурился и покусал усы.

– Вообще-то я против, – сказал он. – Но, учитывая, что негодяи готовы были похоронить нас в огне, принимаю кошелек в качестве военного трофея…

Зеленый сундук пана Гымзы

Чтоб не тратиться на чужих людей и не выносить сора из избы, Гымза еще в молодые годы уговорил родную сестру прислуживать в его доме. Она и стирала, и кухарила, и покупала необходимые продукты, и успевала обихаживать огород. Поговаривали, что именно Гымза через подставных лиц помешал браку сестры.

У этой молчаливой женщины была дочь – болезненная, хилая, почти инвалид.

После смерти сестры Гымза вознамерился избавиться от сироты и объявил, что отпишет половину своего состояния тому, кто возьмет ее в жены. Соблазнились многие, но опередил всех парикмахер Цоцкин.

– Пиши договор, пан Гымза, я женюсь!

– Зачем нам договор? – воскликнул пан Гымза, хватая по своему обыкновению собеседника за ремень и с силой притягивая к своему багровому, в прыщах и бородавках лицу. – Или мы не здешние? Вот видишь тот большой зеленый сундук? В него я буду складывать все то, что пойдет тебе. Несите, люди, две чарки и будьте свидетелями: пан Гымза отпишет свое состояние пану парикмахеру в этом зеленом сундуке! Много ли уместится в нем драгоценностей, кто ответит?..

Выпили они, закусили и ударили по рукам.

Став родственником пана Гымзы, хитрый, но слабовольный парикмахер сделался его фактическим слугою. Мало того что бесплатно стриг, брил и завивал дорогого тестя и всех домашних, еще и гороскопы для каждого вычислял. Конечно, и просьбы исполнял, а их у богача – море. Главная – чтобы никто не засиживался, не застаивался, не дремал, не отдыхал, не думал о чем-то своем, а помогал делать деньги.

Пан Дыля, когда служил у Гымзы, не раз говаривал нахальному парикмахеру:

– Ты и доносчик, и надсмотрщик, и мелкий холуй. Людям нет жизни не только от пана Гымзы, но и от тебя. Помяни слово, накажет за это судьба!

– Ты, Цоцкин, все ожидаешь, что пан Гымза износит свою шкуру раньше, чем ты свою. Но у него она двойная и дубленая, – добавлял Чосек, – а твоя, гляди, уже побита молью и вот-вот расползется. Минуют тебя миллионы.

– И того, кто торопится и слишком усердствует, накажет судьба, и того, кто, подобно пауку, готов сколько угодно караулить жертву, тоже накажет, – присовокуплял Гонзасек. – Раньше люди жили спокойно, имея веру и надежду, а теперь только и опасаются все большей беды и оттого дрожат, и оттого один другому делают всякие пакости…

Но разве могли образумить Цоцкина разумные речи, если он спал и видел себя хозяином чужих сокровищ?

Когда скончался пан Гымза и нотариус огласил его завещание, действительно, зеленый сундук отошел к парикмахеру.

Обрадованный Цоцкин бросился открывать сундук, открыл, свесился по пояс, шаря руками, и вдруг застонал и потерял сознание: в сундуке оказались лишь вороха гороскопов, придуманных Цоцкиным, да еще старый пожарный шлем, на котором была такая надпись: «Туши пожар глупости своей в первую очередь, а пожар имущества своего – во вторую!»

На что намекал пан Гымза этими словами, да и намекал ли, осталось непроясненным, потому что сам он всю жизнь пекся прежде всего об имуществе.

Находка пана Дыли

В поисках работы забрели друзья на Полесье и попали в пустынную, брошенную зону.

Близ покинутой жителями деревушки, на высоком холмище, устроили привал, где пан Дыля откопал камень весьма странной формы.

– Мне кажется, эта штука естественного происхождения. Окаменевшая смола, что ли?

Гонзасек разбил камень. Внутри оказался хрупкий футляр из красной глины, а в футляре кусок бересты, на котором были аккуратно нацарапаны какие-то письмена.

– Эй, Чосек, – позвал пан Дыля, – это по твоей части. Разберись-ка, что здесь написано!

Не прошло и часа, как Чосек перевел: «Здесь окончил свой земной путь от истощения и болезни славный Либерий Марциан, глава специального отряда владыки римских законов, правителя правосудия и справедливости Августа Флавия Валентиниана. Воины военачальника три дня и три ночи плыли по морю, затопившему леса и поля, и достигли крошечного острова, на котором не нашли никакой пищи. Все бы погибли от голода, если бы не помощь ревов, варварского племени, живущего на легких лодках, больших умельцев ловить рыбу и ухаживать за пчелами». Пан Дыля протяжно свистнул.

– Чосек, ты сделал крупное научное открытие! До сих пор, кажется, никто не находил в этих краях римских письмен столь древнего происхождения!

– Ничего удивительного, – сказал Чосек. – Известие от моряков Колумба, запечатанное в кокосовый орех, люди нашли почти через четыре столетия. А мы читаем эти строки всего лишь… через шестнадцать веков. Если мне не изменяет память, император Валентиниан жил в четвертом или пятом веке. Четыре или шестнадцать столетий – какая разница для истории?

– Если мы сдадим находку в музей, – сказал Гонзасек, – ученые обессмертят наши имена.

– Как бы не так! – сказал Чосек. – Они обессмертят свои собственные имена. Нас же не удосужатся угостить даже тарелкой борща. Историей народа теперь никто всерьез не интересуется. Теперь в почете «двенадцать апостолов» – двенадцать способов обирания чужих карманов.

– Эти времена минуют, – сказал пан Дыля. – Система обмана и эксплуатации не может быть вечной. Так что, если ты замыслил уступить находку каким-нибудь иностранцам из числа тех, что повсюду за бесценок скупают старину, я категорически против.

– И я, – присоединился Гонзасек.

– Если бы я имел диплом об окончании вуза, может быть, мне удалось бы напечатать статью, – вздохнув, сказал Чосек. – Но я пишу во всех формулярах: среднее школьное образование… И поскольку мой труд не напечатают, а продавать находку я тоже не хочу, давайте подарим ее ближайшему музею. Не сомневаюсь, что бересту в качестве писчего материала предложили римлянам эти самые ревы… Может, кревы, может, древы. Иначе говоря, древляне.

– Как все интересно, – задумчиво произнес Гонзасек. – Вы только представьте себе этих людей, что похоронили в неведомой стране своего отважного предводителя!.. Сколько еще неразгаданного кругом, а люди все упиваются хитростями, обманами и прочими глупостями, не имеющими на весах истории никакого значения! И все из-за того, что одни не хотят работать, а другие бессильны защитить свои права!

– А что, если отряд остался среди местного племени, и наш прародитель – один из воинов Либерия Марциана? – предположил Чосек.

Пан Дыля поджал губы и пренебрежительно усмехнулся.

– Лично я веду родословную от бога Солнца, – сказал он. – Мы с Гонзасеком Даждь-божьи внуци… Но ты можешь иметь и римскую кровь, поскольку чешешь по-латыни почти так же, как я по-белорусски!

Коварный Шмельц

Шмельц ненавидел пана Дылю и его товарищей и при каждом удобном случае пытался напакостить им или даже погубить их. Однажды он подложил в их шалаш мину, и вся троица, безусловно, погибла бы, не случись непредвиденное: пошел сильный дождь, и в шалаш полез бродяга из тех несчастных, которыми ныне забиты все дороги. Никто потом не смог даже опознать человека: его разорвало взрывом на мелкие куски.

Вот этот самый Шмельц, называвший себя – смотря по обстоятельствам – то Карлом Карловичем Шмелоу, отпрыском австрийского герцога, то Ефаном Ефановичем Шмелевым, потомком русского купца первой гильдии, втерся в доверие к Гымзе и вскоре оттяпал у него половину земельного участка.

Приятель Гымзы пан Пшебышевский, человек необузданный и не признававший никаких авторитетов, имел неосторожность с презрением отклонить тайное предложение Шмельца о совместном разделе состояния пана Гымзы, более того, изобличил негодяя.

Однако Шмельц, используя дружков из местных газет, сумел выйти сухим из воды, тогда как пан Пшебышевский был скомпрометирован, ославлен как «алкоголик, скандалист и сумасшедший субъект».

Едва Гымза узнал, как опорочили благородного пана, он тотчас отказался от его дружбы и позволил убедить себя в том, что пал Пшебышевский его заклятый враг.

В те дни Чосек, собиравший иногда на суп рыбьи головы в пивном баре «Однова живем!» и ради того часами карауливший под старинными мраморными столиками, случайно подслушал разговор Шмельца со своими подручными.

– Они оба теперь у меня на крючке, – хрипел Шмельц (такой уж был у него голос). – Мы заставим их на всех парусах помчаться к инсульту или инфаркту, а, может, сами поставим им точку, предварительно подготовив все необходимые бумаги. Через своих людей я втяну их в долги. Когда же настанет момент, мы добавим три-четыре нолика и заберем всю выручку.

– Проще было бы нанять пяток голодных офицериков, они бы отправили этот общественный мусор к праотцам. Следы мы бы уже замели, не в первый раз: положили бы после самих офицериков с полученными от нас рубликами, и концы в воду. Но задача осложняется тем, что мишени постоянно окружает челядь. Могут остаться свидетели.

– Да, – сказал Шмельц, – Гымза по своему невежеству ничего не боится, а Пшебышевский самолюбив… Впрочем, если правильно пользоваться нашей наукой, можно достичь любой цели. Надо пугать соперников, внушая, что за ними охотятся, тогда они сами сделают себя дичью!.. Если не удастся внедрить нужных людей, сделаем так, чтобы было довольно и одного повара или брадобрея…

Вернувшись домой, Чосек рассказал о планах негодяев.

– Гымза – прохвост и Пшебышевский не лучше. Но если над тем и другим встанет Шмельц, людям станет еще тяжелее. Надо вмешаться.

– Гонзасек прав, – рассудил пан Дыля. – Но если мы вмешаемся сейчас, нам не поверят. Напротив, Гымза или Пшебышевский могут выдать нас Карлу Карловичу, и тогда нам придется туго. Лучше всего не высовываться до срока.

Так и решили и впоследствии очень сожалели о решении, считая его ошибочным.

События развивались быстро, сходясь к одной точке, так что поневоле возникала мысль о каком-то сверхъестественном содействии подлым замыслам Шмельца.

Как по команде, все газеты стали трубить о борьбе между кланами богатых людей, об их агентуре, которая уничтожает соперников. Радио рассказывало то о том, как подкупленные торговцы продали конкуренту партию радиоактивной платины, то о том, как неизвестные наполнили жилые помещения удачливого босса ртутными парами. Пан Гымза обнаружил однажды в своей постели отрезанную голову любимой собаки, – постель была залита кровью…

Разумеется, Шмельц постарался представить виновником Пшебышевского, и трясущийся от страха Гымза открыл для Шмельца беспрепятственный доступ к своим финансовым средствам.

Ужасные события происходили и в доме Пшебышевского: то неустановленный «турист» зарезал малолетнюю дочь его горничной, прямо в прихожей, где девочка ожидала мать, то сам собою перемещался буфет, то из-под пола раздавались тяжкие стоны, то появлялся «экстрасенс» и, обнаруживая поразительное знание всех семейных тайн, нагнетал своими пророчествами неуверенность и страх.

Не прошло и месяца, как Пшебышевский обзавелся телохранителями, установил пропускную систему в доме, купил бронированный автомобиль и перестал принимать посетителей, боясь ножа, выстрела, яда, заразной болезни, предмета, нашпигованного смертельной радиацией…

Измотанный «тайным преследованием», пан Гымза похудел, как еж после зимней спячки, стал мучиться головными болями, бессонницей и несварением желудка. Он уже люто ненавидел своего бывшего друга Пшебышевского, хотя тот не делал ему ничего плохого.

– Пора, ребята, раскрыть глаза пану Гымзе! Двух петухов стравили, а хозяин сковороду готовит!

Но – не тут-то было. Прежде друзья могли беспрепятственно попасть к миллионеру, теперь их остановила охрана, и ее начальник, человек, безусловно, подкупленный Шмельцем, стал тормозить дело. В ожидании приема друзья потеряли целую неделю и лишь тогда сообразили, что их водят на нос.

Тем временем ударил колокол: внезапно скончался пан Пшебышевский. Поползли слухи, что он, отравленный слугою, два дня провалялся в своем кабинете, мучаясь от болей. Его можно было спасти, но все двери были плотно закрыты, телефоны отключены, сигнализация заблокирована, никого не пропускали, ссылаясь на строгий приказ.

– Свершились планы негодяев, – сказал Чосек. – Да, пан Пшебышевский сам загнал себя в угол. Но какая же это, должно быть, дьявольская наука, если с ее помощью можно добиваться результата, которого изо всех сил пытается избежать жертва!

– В этом вся штука, – покачал головой пан Дыля. – Зверя гонят на то место, где не кричат и не шумят загонщики. Но как раз там и караулят меткие стрелки…

В местных газетах появились сообщения о самоубийстве пана Пшебышевского на почве хронического заболевания, выступили два или три «свидетеля», а когда страсти немного улеглись, стало известно, что Пшебышевский задолжал крупную сумму некому Б., к нему и отошло все имущество, а вскоре после этого было выкуплено Карлом Карловичем Шмелоу, «сердечным другом покойного».

– Вот наглость! – возмутился Чосек. – Он его убил, он подделал документы! Я докажу, я хорошо помню, он говорил именно об этом!..

– Успокойся, – остановил его пан Дыля. – Что ты можешь доказать, если у него повсюду свои люди? И в прокуратуре, и в суде…

Дождавшись ночи, друзья отправились к пану Гымзе, намереваясь предупредить его о том, что и ему уготовлена злая участь.

Перелезли через трехметровый забор, обманув овчарок, проникли в дом.

В столовой горел свет. Забрались на балкон и заглянули в окно. В столовую как раз вошел, потирая руки и кривясь в идиотской улыбке, вероломный Шмельц. Вращая выпученными глазами, он сел к столу, сунул за воротник салфетку, схватил в руки нож и принялся точить его о вилку.

Тут вбежал слуга с подносом, накрытым черным треугольным платком, поставил поднос перед Шмельцем и тотчас же удалился.

Шмельц сбросил платок: на блюде лежало человеческое сердце. Кажется, оно еще вздрагивало и трепетало.

– Сердце пана Гымзы, – вскричал Шмельц, уставившись на блюдо, – слышишь ли ты меня? Я съем тебя так же, как съел сердце Пшебышевского и стану еще сильней и могущественней! Ха-ха-ха! Сердца всех аборигенов принадлежат нам, только нам, верным слугам дьявола!

С этими словами он вонзил вилку в сердце и принялся кромсать его ножом, тут же проглатывая отрезанные куски.

Друзья наблюдали преотвратительную и жуткую сцену через окно. Не сговариваясь, они бросились к водосточной трубе и по ней вскарабкались к спальне пана Гымзы, тоже ярко освещенной.

В спальне горели свечи и скорбно стояли близкие миллионера. Сам миллионер, ставший жертвой собственной близорукости, лежал уже в гробу, облаченный в черный сюртук.

– Никто, ни жена, ни дети, ни родственники, не подозревает, что в этом доме сейчас пожирается сердце пана Гымзы, – прошептал Чосек. – Он послужил бройлерным цыпленком для чужого желудка. Гымза, Гымза, для кого ты старался всю свою жизнь? Для кого ловчил, давил соплеменников, воспитывая в себе зверя? Все пошло прахом. И все пойдет прахом у господ, припавших к вонючим носкам паразитов, таких, как Лямзель, Слямзель и их родственник «Ефан Ефанович Шмелев». Какая горькая ирония и какая трагедия для всего народа!

В спальню покойного вошел нотариус, чем-то напоминавший пеликана. Тоже весь в черном, лишь на пухлых пальцах сверкали золотые кольца.

– Кто бы ни умирал, нотариус всегда в выигрыше, – тихо сказал Гонзасек. – Бьюсь об заклад, это ближайший компаньон верного слуги дьявола.

Нотариус откашлялся:

– Прежде чем огласить завещание, я обязан сообщить пренеприятное для присутствующих родственников известие: вчера пан Гымза проиграл в карты все свое состояние. Новый собственник прибудет с минуты на минуту. Это лучший друг покойного – Карл Карлович Шмелоу…

– Гымза никогда не играл в карты, – пожал плечами пан Дыля. – Он не отличал дамы от валета…