Текст книги "В крови (ЛП)"
Автор книги: Эдриан Феникс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Глава 34
Бездонные глубины
Сиэтл, Вашингтон
24 марта
Шеридан посмотрел на мини-монитор, когда Trans Am въехал на подъездную дорожку к дому Уоллес. Фары погасли. Открылась пассажирская дверь, и из машины вышел Данте Прейжон. В свет уличного фонаря его кожаные брюки и латексная рубашка блестели, волосы отливали синим.
Прейжон спустился по дорожке, и Шеридан не мог не восхититься его плавными и хищными движениями. Не мог не заметить напряжение и возбуждении в его теле. Голод.
Прейжон обернулся, посмотрел по сторонам, затем скользнул рукой по волосам и размеренным шагом пошел дальше.
Интересно. Ждет кого-то, но без особого энтузиазма.
Посмотрим, кто же это.
***
Обойдя машину, Данте подошел к Хэзер, гравий хрустел под его ботинками. Снова начало моросить, было больше тумана, чем самого дождя, капельки воды блестели на черном плаще и украшали волосы Уоллес, словно бриллианты.
– Если все пойдет прахом, и Лайонс увезет тебя, – хрипло сказала она с болью в голосе, – я найду тебя. Я не сдамся. Ты слышишь меня, Батист?
Данте обхватил холодное от дождя лицо Хэзер.
– Я слышу тебя, chérie. И я тоже. – Он наклонился. – На удачу, – и поцеловал ее.
Она грубо поцеловала его в ответ, под натиском раскрывая губы и обхватывая руками его бедра.
Боль в голове Данте ослабла, и гудящих ос смыло прочь волной белой тишины.
Сильный рев мощного двигателя заставил Данте поднять голову. Он отпустил Хэзер.
– Пикап приближается.
– Откуда? – Она потянулась к плащу за пистолетом. – Лайонс водит Dodge Ram.
– С востока.
Яркий бело-голубой свет фар ударил Данте по глазам. Боль пронзила голову. Прищурившись, он поднял руку, заслоняясь.
Рев прекратился. Фары погасли. Блестящие точки испещрили зрение Данте. Он сдернул очки с рубашки и надел их.
Хэзер изучала красный пикап, припаркованный на обочине, у которого горели желтые аварийные огни.
– Энни с ним?
Данте видел только одного пассажира в затемненном салоне – Лайонса. Отодвинув на задний план устойчивый пульс Хэзер, он вслушался. В пикапе было только одно сердцебиение, быстрый ровный стук смертного. Данте сжал кулаки.
– Нет. Она не с ним. – Он не произнес вслух свои мысли: она была с ним, но ее сердце больше не бьется.
– Дерьмо, – прошептала Хэзер.
Стекло опустилось с тихим шумом. Тонкая струйка сигаретного дыма взвилась вверх, исчезая в дожде.
– Опусти оружие, Хэзер, – крикнул Лайонс.
– Где Энни? – спросил Данте, когда Хэзер наклонилась, чтобы положить пистолет на гравий у края дорожки.
– Где-то, – веселье звучало в голосе Лайонса, веселье, в котором Данте хотел наделать кучу дыр.
Хэзер выпрямилась.
– Откуда нам знать, что Энни еще жива? – спросила она.
– Вы можете только поверить мне на слово. Это единственный доступный вариант.
Нет, не только.
Закрыв глаза, Данте оттолкнул боль, пульсирующую в голове, и сфокусировал мысли. Он потянулся к разуму Лайонса. И ударился в стальной гладкий щит. Глаза Данте распахнулись.
– Черт, – прошептал он.
– Ты в порядке? – Хэзер схватила его руку.
– Я задавался вопросом, когда же ты попытаешься проделать что-то подобное, – сказал Лайонс.
– Он телепат, – объяснил Данте. Кровь полилась из его носа. Он вытер ее тыльной стороной ладони. – Я не могу пробраться сквозь его щиты. Не без боя.
– Дерьмо. – Хэзер отпустила его руку. – Как нам вернуть Энни? – крикнула она. – Чего ты хочешь?
– Я хочу, чтобы Данте послушал кое-что на моем iPod, – ответил Лайонс.
– Я думала, ты хотел, чтобы он вылечил твою сестру, – парировала Хэзер.
– Да, – согласился Лайонс, – но еще я хочу увидеть, как хорошо он следует инструкциям.
– Пошел ты, – сказал Данте, – брось уже мне этот проклятый iPod.
– Я отправлю его тебе, – ответил Лайонс.
Пока Данте обдумывал значение этой фразы – Отправит? Как по е-мэйлу? Как по гребаной FedEx[49]49
FedEx Corporation – американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги логистики по всему миру.
[Закрыть]? – он почувствовал скачок силы, электрической и мощной; маленькая вещь выплыла из пассажирского окна пикапа. iPod пролетел вверх по дорожке, поддерживаемый волной энергии.
Когда iPod остановился перед ним на уровне груди, парящий в воздухе на крошечном колебании энергии, Данте посмотрел на Лайонса. Тени и свет скрыли лицо смертного. Не только телепат, но и обладает телекинезом. Насколько он знал, такой дар редок даже среди созданий ночи. Интересно, врожденный или благодаря вмешательству отца?
Данте сомкнул пальцы на iPod и выхватил его из воздуха. В момент, когда он это сделал, пистолет отлетел от ног Хэзер, словно листок, пойманный ветром. Затем быстро двинулся к пикапу и исчез в открытом окне.
– Он не будет это слушать, пока мы не получим назад Энни! – закричала Хэзер.
– Я действительно не хочу делать больно твоей сестре, так что не вынуждай меня, – сказал Лайонс. – У Данте есть десять секунд, чтобы подчиниться, затем я уеду.
Правда смешалась с ложью, переплетаясь в словах Лайонса. Данте знал, что он без особых колебаний причинит боль Энни.
– Не слушай iPod. Я думаю, он старается инициировать тебя. – Хэзер смотрела на Данте, ее глаза были почти черными от переизбытка эмоций. – Должен быть другой…
– Отойди, chérie, – прошептал Данте, – убирайся, чтобы я не мог тебе навредить.
Сжав челюсть и сверкнув глазами, Хэзер отступила назад.
Данте вставил наушники в уши, затем с бешено колотящимся сердцем нажал на кнопку воспроизведения. Мягкий голос проник в его уши:
– С, время проснуться, моя Спящая Красавица. У тебя есть работа, которую надо выполнить.
Знакомый голос. Голос того, чье имя Данте все еще не мог назвать. Боль разорвала его разум, поднимаясь откуда-то изнутри и кромсая мысли, ощущение самого себя. Голоса, шепот, крики, – все это поднималось вверх ураганом из темных глубин. Гудящие осы, пойманные в темное и разъяренное облако, впрыснули яд в его сердце.
Боль сокрушила его.
И Данте упал в бездонные глубины.
Безымянный голос продолжал говорить.
Глава 35
Запертый в его голове
Сиэтл, Вашингтон
24 марта
Данте рухнул на колени и согнулся пополам, сжав в руке iPod. Влажные от дождя волосы упали вперед, закрыв лицо.
С пульсирующим шумом в ушах Хэзер сделала шаг к нему. Он зашипел, низко и предупреждающе, как гремучая змея. Она застыла.
– Держись подальше от него, – крикнул Лайонс из пикапа.
Шипение прекратилось. Данте качался на коленях. Хэзер хотела выдернуть наушники из его ушей, но чувствовала, что слишком поздно. И понимала, что если прервет процесс, то может принести больше вреда, чем пользы.
Глухо стукнула дверь автомобиля, затем Хэзер услышала шаги со стороны дороги. Ее руки сжались в кулаки, когда Лайонс остановился около нее, окутанный облаком сигаретного дыма и Drakkar Noir.
– Итак, каков план? – спросила она ровным голосом.
– Когда он снова поднимется, брось ему свои ключи от машины.
– Что? – Хэзер посмотрела на Лайонса. В его взгляде было любопытство.
– Мне кажется, я знаю, куда мой отец отправляет его, – сказал Лайонс.
– Дай Данте ключи и не стой у него на пути. Мы последуем за ним.
– Он делает это ради Энни, так скажи мне, где она.
– Потом, – произнес Алекс, кивнув на Данте. – Ох, – вздохнул он.
Данте вытащил наушники и кинул iPod на гравий. Отбросив мокрые волосы с лица обеими руками, он поднялся на ноги. Капли дождя блестели на кожаных штанах, на плечах толстовки и на линзах его солнцезащитных очков.
Он развернулся – движение столь быстрое, что она почти пропустила его – и посмотрел на нее сквозь очки. Бледное лицо было спокойным и неожиданно незнакомым. Кровь текла из его носа. Страх опустошил Хэзер.
Она смотрела на С, не на Данте.
– Дай ему ключи, – пробормотал Лайонс, касаясь ее плеча.
Хэзер вытащила их из сумочки и бросила. Данте поймал звенящие ключи в воздухе. Не говоря ни слова, пошел к Trans Am, скользнул внутрь и завел двигатель. Он вывел машину с подъездной дорожки, шурша гравием, а затем уехал, оставляя в холодном сыром воздухе завитки выхлопного газа.
Хэзер проводила его горящим взглядом. Ее обещание крутилось вокруг сердца.
Я найду тебя. Я не сдамся.
– Мы разве не едем следом? – спросила она, посмотрев на Лайонса.
Улыбка искривила его губы, широкая, темная улыбка.
– Аминь, сестра, это мы и сделаем, – ответил он, – но сначала я хочу, чтобы ты положила руки на капот пикапа и приняла нужное положение. Надо обыскать тебя.
Гнев вспыхнул в венах Хэзер.
– Время возвращать должки, м?
Лайонс рассмеялся.
– Безусловно. Дай мне свою сумочку и сними плащ.
Помня, что она дала обещание сохранить Энни и Данте и что у нее нет лишнего времени, Хэзер отдала Лайонсу свою сумочку. Он накинул ремешок на плечо и стал ждать, пока она развяжет пояс и снимет плащ. Кинув им в него, она прошла к Dodge Ram, опустила руки на гладкий и мокрый от дождя капот и расставила ноги.
– Держи свои остроумные комментарии при себе, – сказал Лайонс, когда проходился по ней, обыскивая, его ладони заскользили вниз по бокам, под ее грудь.
Когда его руки спустились к ногам, Хэзер напряглась, ожидая, что он воспользуется ситуацией, но его обыск оставался быстрым и профессиональным.
– Повернись.
Хэзер сделала, как приказал Лайонс. Он держал шприц, наполненный морфием.
– Даже не смертельная доза, – прокомментировал он. – Милосердствуешь, Уоллес?
– Больше нет.
Лайонс отдал обратно плащ и подождал, пока Хэзер наденет его и завяжет пояс. Держа ее сумочку, он кивнул в сторону пикапа.
– Внутрь.
После того как Хэзер застегнула ремень безопасности, Лайонс надел на ее запястья стяжки.
– В этом нет необходимости, – с бешено стучащим сердцем сказала она, – у тебя моя сестра…
Лайонс пожал плечами и повернул ключ зажигания.
– Иногда семейные отношения не такие, какими должны быть.
Подумав о своем отце, Хэзер мысленно согласилась и сфокусировалась на улице за лобовым стеклом. Она нарисовала в уме Данте, визуализируя нить между ними – временную связь, созданную, когда Данте пил ее кровь из горла прошлой ночью.
<Ты не один, – послала Хэзер, надеясь, что где бы ни был заперт Данте внутри своего сознания, он сможет услышать ее. – Вернись ко мне, Батист>.
***
РСА Альберто Родригез налил еще одну чашку кофе французской обжарки, добавив солидную порцию сливок. Он сделал глоток, наслаждаясь насыщенным ароматом. Вернувшись в гостиную с чашкой, поставил ее на кофейный столик.
По телевизору показывали бой в средней весовой категории, в котором участвовали действующий чемпион Мигель Гарсия и подающий надежды Мики Дауд. Как всегда, поддерживая аутсайдера, Родригез поставил деньги на Дауда.
Это была ночь пятницы, а значит, дом был в его полном распоряжении. Сильвия уехала к родне в Белвью, а девочки тусили с друзьями. Ночь пятницы всегда была ночью одинокого Папочки.
Родригез сел на диван, держа копию, которую снял с отчета терапевта Хезер Уоллес в Сиэтле, чтобы сравнить с другой, из больницы Вашингтона. Закинув ноги на кофейный столик, он взял желтый маркер и начал отмечать соответствующие факты.
Ранение должно было иметь летальный исход. За время между тем, как специального агента Уоллес ранили, и тем, когда ее доставили в отделение Скорой помощи, она должна была истечь кровью.
Во время хирургической операции по удалению пули было отмечено, что у аорты появилась ярко выраженная новая ткань…
Громкие аплодисменты толпы и взволнованный голос диктора отвлекли внимание Родригеза от отчета. Гарсия лежал на мате, с трудом пытаясь подняться на четвереньки, прежде чем судья закончит отсчет и признает его выбывшим. Дауд пружинил на носочках в своем углу, на его молодом лице блестел пот.
Родригез наблюдал, как Гарсия схватился за канаты, пытаясь подтянуть себя на ноги, но потерпел поражение. Раздался звук гонга. Дауд взвил кулаки в воздух, откинув голову назад.
Но за аплодисментами, звоном гонга и криками Родригезу показалось, что он услышал кое-что, что не должен был, – быстрый щелчок с задней стороны дома.
Он выпрямился, прислушиваясь. Раздался приглушенный звук поднимающегося окна. Отложив отчет в сторону, Родригез поднялся и быстро прошел в свой затемненный офис. Его 45-й смит-и-вессон лежал в оружейном сейфе около стола. Он опустился на колени и ввел комбинацию цифр на кодовом замке. Открыв сейф, схватил оружие и снял его с предохранителя, проверил магазин патронов.
Стоило Родригезу подняться, как кожу начало покалывать. Кто-то стоял позади него. Он развернулся, поднимая пистолет.
– Не дви… – слова застряли у него в горле.
Данте Прейжон стоял в дверном проеме. Плохое Семя во плоти. И у Родригеза не было сомнений, кто его прислал.
Вампир переместился.
Родригез нажал на курок.
***
Лайонс остановил машину позади пустого Trans Am и заглушил двигатель.
– Наш маленький Истинная кровь, должно быть, делает свое дело, – сказал он.
– Где он? – спросила Хэзер. – За кем твой отец отправил его?
– Через два дома отсюда, – ответил Лайонс, – дом РСА Родригеза.
– Господи! – Хэзер уставилась на аккуратный зеленый дом. – Может, у нас еще есть время остановить это. Ты сказал, что ненавидел своего отца за то, что он сделал с тобой и твоей сестрой. Почему ты позволяешь ему использовать Данте? Ждешь, что Данте поможет тебе после всего этого?
Пальцы Лайонса сомкнулись на подбородке Хэзер и повернули ее голову.
Глаза цвета штормового моря сверлили ее.
– Данте поможет, потому что у него не будет другого выбора, – произнес он напряженным голосом. – Так как он не оставил другого выбора мне.
Хэзер вырвалась из его хватки.
– Чушь. Все, что ты сделал, было выбором.
Улыбка мелькнула на губах Лайонса.
– Я упоминал, что у тебя также не будет выбора в этом маленьком сценарии?
– Предполагалось, что я удивлюсь?
– Думаю, нет. – Лайонс потянулся под сиденье, выискивая что-то. Он вытащил маленький черный пистолет и положил на место между ними. – У тебя есть работенка.
Транквилизатор, поняла Хэзер, холод сковал ее сердце. Холод, который усиливался с каждым словом, слетавшим с губ Лайонса.
– Тебе нужно войти в дом Родригеза и выстрелить в Данте, – сказал Лайонс, наклонившись к ней. Он открыл бардачок и начал рыться в его содержимом. Найдя то, что искал, захлопнул крышку и выпрямился.
Он выдвинул лезвие маленького перочинного ножа и разрезал пластиковые наручники.
– Как только он будет без сознания, я верну его в нормальное состояние.
Хэзер потерла запястья.
– И что потом?
– Потом я скажу тебе где Энни, и ты сможешь пойти ее забрать. Данте я оставлю у себя.
Хэзер подумала, что вероятнее, он убьет ее и Энни. На кой черт ему оставлять их в живых? Если только… он не запланировал использовать их, чтобы держать связанными руки Данте.
– К твоему сведению, в транквилизаторе только одна доза. Если ты хочешь продолжать дышать, не промахнись.
Хэзер взяла транквилизатор, обхватила пальцами его рукоять. Сильное желание использовать его против Лайонса едва не лишило ее самообладания. Независимо от того, чем был препарат, он был разработан для созданий ночи, не для смертных. Она не знала, убьет ли это Лайонса сразу, или он будет умирать отвратительно и болезненно.
А Данте?
Хэзер сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
Держись, Батист.
Она распахнула глаза и встретила взгляд Лайонса. Его улыбка исчезла. Она открыла дверь и спрыгнула на дорогу, возобновившийся дождь охладил ее лицо. Пистолетный выстрел взорвал тишину.
Хэзер побежала.
***
Кулак врезался в грудь С, выбив воздух из его легких. Он схватил мужчину, который только что в него выстрелил, поднял и кинул ублюдка на пол. Он выдернул оружие из руки смертного и отшвырнул. Внутри него голоса шумели, кричали, шептали.
Хочешьнуждаешьсясделайэтоубей.
Дайемуточтоонзаслуживает. Дайэтовсеему.
С убрал руку с горла мужчины и погрузился в теплую плоть клыками. Он делал глоток за глотком пьянящей и насыщенной адреналином крови. Острая боль исходила от сквозного ранения в груди. Легкое горело от каждого сделанного вдоха.
Хочешьнуждаешьсяубей.
Сожгисожгисожгисожгисожгивседотла.
Он зарылся лицом еще глубже в горло смертного, высасывая последние кисло-ягодные капли крови.
Данте-ангел?
С притих. Прислушался.
Данте-ангел? Где мы?
Принцесса…
Боль вонзилась в сознание С. Дыхание сперло. Он поднял лицо от разорванного горла смертного. От головокружения мысли неслись как карусель. Он посмотрел на мужчину, распластанного под ним. Его глаза были огромны на бледном забрызганном кровью лице. Он булькал. Затем затих.
Куда нас ведет Папа Прейжон, Данте-ангел?
В плохое место, где я был раньше. Встань позади меня и стой там.
Мне страшно.
Боль крутилась, колола и долбила. Данте зажмурился. Его мышцы дрожали. Он услышал, как открылась дверь, затем щелкнула, закрывшись.
Раздался голос:
– Папочка? Я забыла свой iPod!
Данте открыл глаза. Он оторвался от холодеющего тела и переместился.
***
Хэзер влезла через открытое окно, жалюзи задребезжали, когда она нырнула под ними. Она выпрямилась. Стиральная машина и сушилка стояли бок о бок в аккуратной прачечной. Испачкавшие серовато-зеленый плиточный пол темные пятна крови вели из комнаты.
Она проследовала по следам Данте через кухню и дальше в холл, увешанный семейными фотографиями в рамках, тяжелый медный запах крови заполнил ее ноздри.
Она заглядывала в каждый дверной проем, который проходила, держа транквилизатор наготове. В последней комнате с правой стороны холла, она увидела мужчину – Родригеза – лежащего неподвижно на полу. Кровь блестела на его разорванном горле и груди. Ее сердце упало.
Я опоздала.
Из гостиной доносились голоса, обсуждающие стратегию бокса – телевизионные дикторы. Но за ними Хэзер услышала тихий плач, сопровождаемый голосом, который она узнала, хриплый низкий каджун, надорванный болью.
– Ш-ш-ш, не плачь. J’su ici, mon princesse, j’su ici.
Данте был не один.
Хэзер помчалась в гостиную, затем запнулось, сердце подпрыгнуло к горлу.
Девочка приблизительно девяти-десяти лет, в джинсах и футболке с феей Динь-Динь, неподвижно стояла у дивана цвета корицы, заваленного бумагами. Данте сидел на корточках перед ней, гладя ее длинные темные волосы бледной измазанной кровью рукой.
– Ш-ш-ш, – утешал он. – J’su ici.
Ее лицо было мокрым от слез, девочка искоса бросила взгляд на Хэзер.
– Помогите мне, – прошептала она.
Хэзер подняла оружие, заряженное транквилизатором, пульс бился яростно и быстро. Она прицелилась.
Данте переместился. Будучи размытым пятном из кожи и бледной плоти, он схватил девочку и задвинул ее за себя, повернувшись лицом к Хэзер. Он зашипел. Обнажил клыки.
Девочка запищала, затем затихла, широко раскрыв глаза.
– Пригнись, Хлоя. Я не позволю им забрать тебя.
Темные очки Данте исчезли и Хэзер видела гнев, сверкавший в глазах с красными прожилками и расширенными зрачками, лихорадочный огонь, который подчеркивал решительность на его измазанном кровью лице.
– Ты не заберешь ее.
– Батист, послушай меня, – мягко сказала Хэзер. – Это не Хлоя, она давно умерла. Алекс Лайонс привел тебя в действие с помощью сообщения от его отца, доктора Роберта Уэллса.
Данте втянул воздух. Коснулся дрожащими пальцами висков. Больше крови полилось из его носа. Хэзер сделала шаг ближе, подняв транквилизатор, и прицелилась.
– Только ты и я, принцесса, – сказал он. – На веки вечные.
Он поднял свой горящий взгляд на Хэзер, и отчаяние, которое она увидела в темных глубинах его глаз, разбило ей сердце. Его мышцы изогнулись.
– Беги, – прошептал он.
В этот момент она поняла, что будет ненавидеть Александра Лайонса вечно.
И нажала на курок.
Глава 36
Подземный мир
Дамаск, Орегон
24 марта
Данте переместился.
Хэзер отпрыгнула, закрывая шею руками, очень надеясь, что попала, куда целилась. Данте резко остановился в паре шагов от нее, пошатнулся и выдернул дротик из своей шеи. Губы изогнулись в знакомой улыбке, и в то мгновение, что он смотрел на нее, он снова был собой.
Облегчение мелькнуло в его темных глазах.
Он выронил дротик из пальцев и упал следом за ним, развалившись на животе на серо-желтом ковре. Его черные волосы рассыпались по скечерсам Хэзер.
Хэзер опустила руку, отбросила транквилизаторный пистолет и упала на колени рядом с Данте. Она схватила его за плечи и перевернула. Дотронулась до лица. Он лихорадил, кожа под ее трясущимися пальцами была горячей.
– Хороший выстрел, Техас, – сказал Лайонс из коридора позади нее. – Я уж было подумал, что он разорвет тебя на части. Но признаю, я рад, что он этого не сделал.
Хэзер посмотрела на него через плечо.
– В тебе так много дерьма, что я удивлена, как ты до сих пор не задохнулся.
– Ауч, – пробормотал Лайонс, в голосе слышалось веселье. Он медленно вошел в комнату и присел рядом с ней. – Похоже, он получил пулю.
Хэзер проследила за его взглядом и увидела дырку на ПВХ-футболке Данте с левой стороны груди. Почти в сердце. Не смертельно, но Родригез был бы еще жив, если бы не промахнулся. Но в каком состоянии тогда остался бы Данте?
– Подвинься, Уоллес. Я свяжу его.
– Где мой папа?
Хэзер подняла взгляд на трясущуюся девочку, все еще стоящую с широко раскрытыми глазами около дивана, куда оттолкнул ее Данте для ее же безопасности.
– Мой папа здесь?
Горло Хэзер сжалось.
– Я не знаю, милая, – ответила она мягко, поднимаясь на ноги. – Как тебя зовут?
– Бриccа, – произнесла темноволосая девочка. – Может, позвонить девять-один-один? Папа всегда говорил мне…
– Ты очень храбрая, Брисса, – сказала Хэзер, подошла к дивану и опустилась на колени рядом с ней. – Твой папа должен был гордиться тобой. Тебе просто нужно оставаться храброй еще немного, хорошо, сладкая?
Брисса кивнула, лицо сквозило неуверенностью, глаза стали стеклянными от шока. Хэзер погладила ее по руке, зная, что это лишь тщетная попытка успокоить девочку.
Отец Бриссы был мертв, его тело находилось в другой комнате, всего в нескольких ярдах отсюда. Достаточно скоро она узнает правду, и для нее не будет иметь значения, что у Данте не было выбора, что он запрограммирован убивать по прихоти сумасшедшего.
Все, что Брисса будет знать, – это то, что он убил ее отца.
Смесь запахов кофе, крови и горящих листьев распространилась по всей комнате, запах отложенного горя. Хэзер знала, что этот запах Брисса будет помнить всегда.
Лайонс перевернул Данте на живот и надел на него наручники, заложив руки за спину. Потом тело Данте поднялось в воздух, и его волосы упали вперед, занавешивая лицо.
Хэзер почувствовала, как тело Бриссы напряглось под ее рукой. Она посмотрела на девочку в тот момент, когда та закрыла лицо ладонями, как если бы ей было три года и она смотрела фильм про монстров.
Но ей было десять, и монстры были реальными.
– Вернусь через секунду, чтобы покончить со всем этим. – Лайонс сопроводил летящее тело Данте по коридору и исчез из вида.
Хэзер сжала руку Бриссы и встала. Девочка отняла ладони от лица. Хэзер подтолкнула ее к выходу.
– Я хочу, чтобы ты побежала домой к соседям, и они позвонили в девять– один-один, хорошо?
Брисса кивнула. Она схватилась за дверную ручку и посмотрела на Хэзер.
– Тебе тоже нужна помощь? – спросила она.
– Не беспокойся обо мне, – ответила Хэзер. – Просто иди.
Брисса распахнула дверь и бросилась в ночь, пересекая улицу, ее длинные волосы струились за ней.
Вздохнув с облегчением, Хэзер закрыла дверь. Она покинула дом через заднюю дверь и побежала к пикапу Лайонса. Он закончил застегивать черное покрытие на кузове пикапа и поднял взгляд.
Руки Хэзер сжались в кулаки. Лайонс упрятал Данте в багажник, как какое-то оборудование.
– Нам нужно ехать, – сказала она. – Скоро здесь будут копы.
Лайонс покачал головой, позабавленный.
– Значит, ты дала ребенку уйти? Я так и думал, что ты это сделаешь. – Он пожал плечами. – Она запомнит, что это был Данте. Держу пари, его лицо выжжено в ее памяти.
Хэзер чувствовала, что так оно и будет.
– Данте сделал все, что ты просил; так же, как и я. Где Энни, черт побери?
– Слушай, Уоллес, – сказал Лайонс, веселость ушла с его лица, глаза стали холодными и спокойными, – и слушай очень внимательно. Нарушишь мои указания, и твоя сестра поплатится.
***
Шеридан последовал за длинной вереницей машин в сторону I-5 южного направления, влившись на быстрой скорости в междуштатный поток красных габаритных огней. Адрес Лайонса в Дамаске горел зелеными буквами на экране GPS, установленном на панели.
Голос Ратгерс раздался в его ухе из Bluetooth-гарнитуры:
– Я только что получила сообщение из полицейского участка Сиэтла, Родригез мертв. Убит.
– Прейжон, – пробормотал Шеридан.
– Думаю, да. Полиция Сиэтла сказала, что выглядело все так, будто дикое животное искусало Родригеза. Я, конечно, не могла сказать им, что скорее всего это был вампир.
– Нет.
– Я уверила их, что пошлю туда группу. Есть очевидец, дочь. Она упомянула двух мужчин и одну женщину.
– Прейжон, Лайонс и Уоллес.
– Получив от тебя сведения о том, что произошло вечером между Прейжоном, Лайонсом и Уоллес у ее дома, я немного порылась в информации. Черт, я перерыла файлы и обнаружила жемчужину.
– Мэм?
– Лайонс – сын Роберта Уэллса.
Шеридан присвистнул.
– Думаете, Уэллс послал его перехватить Прейжона?
– Да. И использовать Прейжона.
– Миссия закончена, – пробормотал Шеридан. – А Уоллес?
– Все еще с Прейжоном. Тут ничего не изменилось. И так как Лайонс погрузил вампира в кузов пикапа и уехал с ним, думаю, что правильно будет предположить, что Лайонс или его отец, или оба планируют продолжать использовать его.
– Указания?
– И чует моя задница, ТО было право, даже если по другим причинам.
– Мэм?
– Уэллс и Уоллес, – вздохнула Ратгерс, низко и устало. – Я аннулировала свой заказ на Кортини. Но если она попадется на пути, убирай ее без сомнений.
– Да, мэм. А Лайонс?
– Он занимает место Кортини в твоем списке.
– Вас понял, – сказал Шеридан.
– И, Брайан? Будь осторожен. У тебя есть винтовка?
– Да.
– Используй ее. – Связь закончилась.
Выпив еще энергетика, с песком усталости в глазах Шеридан вывел внедорожник на скоростную полосу.
***
Хэзер вырулила Trans Am на скоростную полосу, объезжая еле двигающуюся фуру. Красные и желтые огни грузовика превратились в одну длинную карнавальную ленту, когда она проносилась мимо. За ветровым стеклом дорога сливалась с ночью, бесконечной и темной.
Сердце ее стучало в безжалостном злом ритме.
Дождь закапал на ветровое стекло, и Хэзер включила дворники. Она осознала, что руки у нее болят, и ослабила железную хватку на руле.
Почти на месте, говорила она себе. Почти на месте.
Указания Лайонса после того, как они покинули дом Родригеза, были понятны: взять Trans Am и ждать на ближайшей парковке «Сейфуэй» полчаса, пока Лайонс не заберет Энни. После того как полчаса прошли, Хэзер поехала в Дамаск по адресу, который раньше нашла в компьютере.
Если она не приедет на место в течение десяти минут после того, как прибудет Лайонс, Энни никогда не проснется. Хэзер приходилось верить Лайонсу на слово, что Энни все еще жива.
Если нет, если Данте пожертвовал своей психикой и свободой ни за что…
Она должна быть жива.
Хэзер надавила на газ, стрелка спидометра поднялась выше отметки восьмидесяти миль в час.
***
Алекс вошел в гостиную коттеджа.
– Афина? – позвал он.
Расстегнув толстовку, он снял ее и бросил на диван.
<Афина?>
Белый шум – телепатический сигнал – вошел к нему в голову. Она была либо вне-зоны-доступа, либо на препаратах. Он думал, что лучше, если вне-зоны-доступа, и судя по тому, что ее ноутбука нет на кофейном столике, она, скорее всего, в главном доме.
Наблюдала за отцом.
Интересно, он уже умолял? Обещал Афине любовь и чудеса?
Интересно, что он пообещает мне?
Алекс вытащил теперь уже бесполезный смит-и-вессон из-за пояса джинсов, достал кольт Хэзер из кармана толстовки и направился в свою комнату.
Его нос сморщился. В коттедже пахло сыростью и затхлостью, но как только он шагнул в темный коридор, то почуял слабый зловонный запах, скрытый под слоем этой затхлости.
Он включил в коридоре свет и нахмурился, увидев комья, разбросанные по ковру. Выглядели они как высохшая грязь или куски земли. Алекс прошел по следам в спальню сестры. Толкнул дверь.
Что-то лежало на кровати Афины, что-то грязное и в ночной рубашке, что-то с костлявыми руками и без головы. Торс этого чего-то заканчивался обрубком шеи. Алексу потребовалось несколько ударов сердца, чтобы понять, что это что-то было его матерью. Или тем, что от нее осталось.
Алекс прислонился к косяку, мышцы его ослабли.
Она обещала не убивать мать, но все-таки это сделала. Не удивительно, что она не отвечает.
Алекс потер лицо руками. Червячок тревоги вился в его мыслях. Тот факт, что Афина все-таки убила их мать, не беспокоил его. Но его удивило состояние тела и местонахождение – спальня Афины, а не ее лаборатория.
И где голова матери?
Убрав руки от лица, Алекс оттолкнулся от косяка и пошел по коридору в свою комнату. Он открыл сейф с оружием и вытащил оттуда новый магазин для СВ. Положив кольт в сейф, он закрыл его. Алекс вставил магазин на место и снова засунул СВ за пояс джинсов.
Время выгрузить из машины спящих и проверить отца.
Алекс уронил походную сумку Энни с обернутой в белье бутылкой абсента на ковер рядом с дверью в главный дом. Данте лежал на диване, его испачканные кровью руки были скованы наручниками сзади. Вампир был все еще без сознания, но, по крайней мере, кровь из носа у него больше не шла, как и из пулевого ранения на груди.
Алекс прошел через комнату в коридор и заглянул в гостевую спальню. Энни спала, свернувшись на левом боку поверх одеяла, ее запястья и лодыжки были связаны пластиковыми наручниками-стяжками. Он убрал клейкую ленту с ее рта. Она скоро проснется и здесь в глуши может шуметь, сколько ей вздумается.
Идя по коридору в темную комнату матери, Алекс следовал за шепотом сестры. Он остановился в дверном проеме, пальцы замерли над выключателем. Он закрыл глаза, греясь в теплой и электрической близости близнеца, как кот на солнце, и не обращал внимания на смесь запахов свернувшейся крови и разложения, вьющихся в воздухе.
– Триводномтриводномтриводном…
– Афина? – мягко спросил он, открывая глаза. Шепот прекратился.
– Александр вернулся победителем, – ее голос дрожал от гордости. – Узри Царя Подземного мира.
Алекс щелкнул выключателем, комната наполнилась светом.
***
Indian Motorcycle громыхал в ночи, звук начал вибрировать в позвоночнике Вона, когда он прислонился к кофру, прикрепленному к байку Марли Уайлд, и положил правую руку ей на бедро. Ветер гулял в его волосах, лицо покалывало холодным дождем. Он вытер пальцем капли воды с очков, скрывающих глаза. Блондинистые дреды Марли вились вокруг ее головы как змеи Медузы Горгоны.
Ее партнер Глен Один-Восемьдесят газовал на своем кобальтово-синем Kawasaki Versys рядом с ними, проезжая вперед на несколько метров. Черная татуировка в виде птицы в форме V виднелась на его щеке, определяя его к клану Воронов. Когда он снова начал отставать, Вон выставил оба средних пальца – пошел ты дважды. Он поймал проблеск зубов, когда бродяга ухмыльнулся.
