Текст книги "Королевский флеш"

Автор книги: Эд Макбейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Это было великолепно, – сказала она и сразу же пошла туда, где на кофейном столике стоял ее бокал. Он тут же отвернулся, не желая показывать ей своего возбуждения, и тоже пошел отпить из своего бокала. Он на миг забыл, где его оставил, нашел и чуть сдвинул свой пиджак, чтобы прикрыться. Когда он повернулся к ней, она сидела на диване, поджав под себя ноги и натянув зеленое платье на колени. Туфли она сбросила. У нее были гладкие блестящие коленки, и ему захотелось потрогать их, запустить ей руки под юбку, но он вместо этого сел на противоположный краешек дивана. Она слегка повернулась к нему, нацелившись на него коленками.

– Где ты научился танцевать? – спросила она. Голос ее слегка дрожал, щеки пылали. Он заметил также, что она не может сидеть спокойно и все время трет бедрами друг о друга, чтобы утихомириться.

– На церковных вечеринках, – сказал он. – Я жил в Бронксе.

– Где у тебя ванная? – вдруг спросила она и улыбнулась.

– Прямо в прихожей.

– Как и у меня, – ответила она и поднялась с дивана, высвободив сначала одну ногу, затем другую. Нейлоновая юбка взметнулась, и он увидел, что под юбкой у нее ничего, кроме трусиков, нет. Она быстро встала и вышла из комнаты. Он смотрел, как она нарочно покачивает бедрами – она понимала, что его взгляд прикован к ее ягодицам, обтянутым джерси. То, что ей понадобилось выйти в туалет, приободрило его. Теперь все только вопрос времени. Когда девушке надо пописать, значит, она загорелась. Вот и Джессика тоже готова. И вскоре она будет лежать под ним на кровати в соседней комнате. Он старался не думать об этом, потому что хотел сохранить контроль над собой до тех пор, как она вернется, хотел продержать ее долго, как сможет, пока голова у нее не пойдет кругом, и вот тогда он о ней позаботится. Он собирался трахать ее так, чтобы они провалились сквозь кровать, сквозь пол, сквозь потолок квартиры под ними, пока не кончат на ее кровати двумя этажами ниже прямо на глазах у Фелис, и пусть у той зенки на лоб вылезут.

Вернувшись из ванной, Джессика сказала:

– Я не знала, что уже так поздно, Алекс.

– Да, уже поздновато, – сказал он, понимающе усмехнувшись.

Она села на диван. Он ожидал, что она снова подожмет под себя ноги, нацелившись на него коленками, может, даже чуть разведет их, чтобы он опять мог увидеть ее трусики, может, она уже сняла их в туалете. Но вместо этого она надела туфли, встала, взяла свою сумочку и очень решительно сказала:

– Мне пора.

– Пора? – удивился он.

– М-м-м, – улыбнулась она. – Я прекрасно провела время, Алекс, но сейчас действительно очень поздно.

Он быстро глянул на часы. В душе его разгоралась паника, он не хотел отпускать ее теперь, когда цель была так близка.

– Сейчас же еще и полуночи нет!

– Я знаю, но Питер просыпается в шесть. Мне правда нужно идти. А Фелис только пятнадцать. Я не хочу ее задерживать допоздна.

– Но сейчас еще даже не полночь, – снова пробормотал он.

– Я Золушка, – сказала она, улыбнулась, поцеловала кончики своих пальцев и прижала к его щеке. – Спасибо, Алекс. Я правда прекрасно провела время. – Он было встал, но она сказала: – Нет, не надо, тут всего два этажа, – и снова улыбнулась.

Он все же проводил ее до двери и подал ей пальто. Она перебросила его через руку, огляделась, словно что-то забыла, и сказала:

– Доброй ночи, Алекс.

– Доброй ночи, Джесс, – отозвался он.

– Джесс, – повторила она и с нежностью посмотрела ему в лицо. Затем отвернулась, открыла дверь и ушла. Он запер за ней дверь на оба замка, вернулся в гостиную и тупо уставился на окурки в пепельнице, перемазанные ее помадой. За его спиной потрескивала на пустых дорожках пластинки игла проигрывателя. Чарли Паркер. Повинуясь внезапному порыву, он схватил пепельницу и с силой запустил ею в стенку прихожей.

* * *

– Ну, как ночку провел? – спросил Арчи.

– Великолепно, – ответил Алекс.

Они ехали в машине Арчи – «семьдесят втором» «Олдсмобиле» – к Стамфорду по Меррит-Паркуэй. День был ясным и солнечным, дорога, как обычно по воскресеньям, забита. Арчи держал скорость на отметке в пятьдесят миль – ему не улыбалось вляпаться в дерьмовое дорожное происшествие, только этого еще не хватало.

– Ну, и с кем ты трахался? – спросил он.

– Она живет в моем доме, – ответил Алекс. – Развелась с мужем, и, похоже, в прошлую ночь ее имели впервые за полгода. Это действительно штучка, Арчи. Ей все никак не хватало. Когда я проснулся утром, она опять сунула мой инструмент в рот. Я уж думал – совсем проглотит, так глубоко она его затянула. Я отделался от нее только в полдень, как раз перед тем, как тебе позвонить.

– Она белая или черная? – спросил Арчи.

– Белая. А что?

– Белые цыпочки это любят, факт. Все потому, что это дело сложное. Простым девочкам, что по машинам трахаются, откуда уж это знать. Разве только они не проститутки. Но тут уже другая история.

– Да, эта делала все как надо.

– Куда мы заехали? – спросил Арчи. – У тебя есть карта? Я там отметил. Так, что здесь?

– Выезд № 35.

– Ага, так и у меня отмечено.

– Это точно выезд № 35.

– Дейзи никогда не ездила по Меррит, там такси ездить не разрешено. Но она говорит, что там короче всего.

– Что ты об этом думаешь, Арч?

– Не знаю. А ты?

– Ну, из того, что ты мне рассказал, я понимаю, что Дейзи не особенно хорошо представляет, где находится нужное нам место. Может получиться так, что мы найдем там только торшер и пианино. Она ведь никогда не бывала в самом доме, так?

– Так.

– К тому же я не верю в это дело. Особенно если она говорит, что там пятеро слуг и у всех выходной в четверг. Мне кажется, Арчи, все это нереально.

– Я вчера проговорил с ней битых два часа, Алекс. Она сказала, что тот парень не осмелился бы привезти ее в дом, если бы там все были на месте.

– И как же зовут этого типа?

– Гарольд Рид. Третий.

– Ма-ать, – выругался Алекс и расхохотался.

– Звучит, а? – спросил Арчи и тоже рассмеялся.

– Гарольд Рид Третий – и привозит одноногую сучку, чтобы трахаться с ней в сарае!

– В мастерской, – поправил Арчи.

– А что он делает в своей мастерской, кроме как трахается с одноногими проститутками?

– Он художник. Он там рисует.

– И он миллионер?

– Он делает деньги в супермаркетах или где-то еще. Рисование – его хобби.

– А Дейзи не говорила, что делают эти пятеро слуг?

– У него шофер, садовник, повар и две горничные.

– И у всех в четверг выходной?

– Так она говорит.

– Будь у меня пятеро слуг, я бы оставлял одного из них. К примеру, мне нужно потереть спинку. И кто отвозит его жену в город? Она что, сама водит?

– То есть?

– Думаю, что шофер может и не иметь выходного в четверг – наверное, он и отвозит его жену. Вдруг нам не повезет, и она скажет: «Джеймс, можешь забрать меня в шесть у Бонуита», и тогда он приедет за город рано и напорется на нас двоих, когда мы будем работать с сейфом. Ежели он там, конечно, есть.

– Я думал, на троих.

– На троих?

– Но ведь Дейзи не хочет, чтобы это ей аукнулось, разве не так? Врубаешься?

– Нет. Что ты хочешь сказать?

– Она не хочет, чтобы это выглядело так, будто была наводка. Она говорит, что ее двадцать пять процентов не стоят…

– Двадцать пять? Забудь.

– Она заслужила. Она попытается в следующий четверг зайти в дом и проверить его для нас.

– И все равно, когда мы сдадим добычу… и что ты имел в виду, когда говорил – трое? Мы собираемся дать ей двадцать пять процентов и затем разделить остальное на троих? После того, как эти шкуродеры-скупщики сдерут с нас семьдесят? Не пойдет, Арчи.

– Там может оказаться большой кусок, Алекс.

– А может, и ни хрена не окажется. Если мы распределим тридцать процентов так, как ты сказал, то выходит… Сколько там остается?

– Чуть больше семи процентов на каждого. Семь с половиной.

– А зачем нам третий?

– Я уже говорил. Чтобы Дейзи была вне подозрений.

– Эта гребаная Дейзи! Скажи ей…

– Без нее дела не будет.

– С ней это дает только семь процентов.

– Семь с половиной, – уточнил Арчи.

– И я все равно не понимаю, зачем нам третий.

– Чтобы держать под пушкой Дейзи и старика. Зайти в мастерскую и наставить на них пушку. Чтобы сделать вид, что Дейзи никак с нами не связана. Может, придется ей немного навалять.

– Забудь. Нам не нужна пушка. И Дейзи стоит только десять процентов.

– Я уже пообещал ей двадцать пять.

– Вернись и скажи, что получит десять. Если ей это не понравится, то хреново наше дело. Не понимаю, что с тобой, Арч. Ты обещаешь шлюхе двадцать пять процентов. Вот твой поворот, давай сюда.

– Сам вижу.

– Ты когда-нибудь прежде давал кому-нибудь двадцать пять процентов? Только за наводку?

– Нет, но только она может туда зайти и посмотреть. Что дальше, Алекс? Я записал на краешке карты.

– Налево, когда проедешь разделительную полосу деревьев. Там указатель на Стэмфорд и Норт-Стэмфорд, тебе на Норт-Стэмфорд. Затем пересекаешь границу штата Нью-Йорк…

– Ладно, остальное потом, когда доеду.

– Мы идем в дом, мы рискуем, а ты даешь Дейзи двадцать пять процентов! Хватит и десяти. Мы даем ей десять и делим остальное. Скажем, там будет действительно большой кусок. Пусть. Ну, войдем мы туда, найдем, к примеру, шмоток на полмиллиона баксов. Огромный куш. Скупщик забирает… Кого ты наметил, кстати?

– Я думаю – может, Вито?

– Мы даже не знаем еще, что там. Если там много драгоценностей, то Вито не годится. Может, придется обращаться к Генри Грину. Короче, к кому бы мы ни пошли, берем тридцать процентов, что от пятисот тысяч составляет… Сто пятьдесят тысяч, так?

– Так, – ответил Арчи.

– Хорошо. Пятнадцать тысяч отдаем Дейзи, остается нам сто тридцать пять на двоих. Значит, малость умаслим ее, дадим ей двадцать, чтобы круглое число получилось. Итак, шестьдесят пять на брата, Арч. Если так, то игра стоит свеч.

– А что насчет пушки?

– Ни в коем случае. Если мы наставим пушку на Дейзи и старика, это будет уже вооруженное ограбление. Ни в коем разе, Арч.

– Какое вооруженное ограбление, если это два разных дома? Там два дома, Алекс, мастерская и жилой дом. Мы оставляем человека с пушкой в одном здании…

– Никаких пушек, я сказал.

– …и обчищаем второе, так какое же тут вооруженное ограбление?

– Это будет вооруженное ограбление, даже если какой-нибудь тип наставит на него пушку, а мы пошлем другого типа в банк, чтобы он снял деньги по телефонному звонку, который мы вынудим старика сделать. Понял, что такое вооруженное ограбление? И, как я уже сказал, никаких пушек.

– Ладно, ладно.

– Короче, все это для меня попахивает дерьмом.

– Ладно, давай посмотрим дом. Раз уж мы проделали весь этот путь, так хоть посмотреть надо.

Они раз десять проехали туда-обратно по Пемброк-род, прежде чем увидели табличку. Это был круглый бронзовый герб с именем «Рид» на одном из огромных каменных столбов, обрамлявших въезд. Герб частично загораживала сосновая ветка.

– Вот оно, – прошепгал Арчи.

Он остановил машину и отогнал ее назад так, чтобы они могли заглянуть в проезд.

– Видишь что-нибудь? – шепотом спросил Алекс.

– Ничего. Дом должен быть там, позади. Дейзи сказала, он стоит прямо на озере.

– Что ты собираешься делать?

– Хочешь заехать?

– Если бы ты не был чернокожим, Арчи, я бы сказал – да. Я бы въехал и сказал, что ищу своего кузена Ральфа Хеннинга Четвертого. Но ты черный, и у тебя такая паскудная рожа, что на нас тут в минуту насядут шесть овчарок.

– Здесь нет собак, – рассмеялся Арчи. – Дейзи сказала, что собак тут нет. Почему бы тебе не сесть на заднее сиденье и не сделать вид, что я твой шофер? Заедем, и ты можешь им сказать, что твой шофер, похоже, заблудился. Посмотрим, как далеко идет эта каменная стена, раз уж знаем, в который дом нам надо.

Они проехали вдоль каменной стены по дороге в одном направлении около трехсот футов, где она закончилась купой сосен. Затем Арчи загнал машину задним ходом на другую подъездную дорожку и поехал вдоль стены до ее конца с другой стороны имения. С каждой стороны стена тянулась футов на шестьсот.

– У Рида Третьего тут неплохой кусок земли, – сказал Арчи.

– Ладно, давай домой, – сказал Алекс.

Они проговорили всю дорогу до Гарлема. Пока они мало что знали об этом доме и скептически относились даже к тому, что знали, но все равно обсуждали. Оба сошлись на том, что теперь Дейзи должна рассказать им о том, что есть в доме. Если она не сумеет попасть туда и посмотреть, то пошла эта работка к чертям, вслепую они не полезут. Они снова стали обсуждать ее долю, и Алекс признался, что раз он действительно заплатил наводчику пятнадцать процентов, но тот парень проделал для него основную подготовительную работу, и в этом случае пятнадцать процентов было честной долей. Он соглашался на пятнадцать и сейчас, но только если Дейзи и на самом деле все для них устроит – то есть предоставит сведения об охранной сигнализации, о четком плане дома и о том, как они могут туда забраться, а также о том, где Рид хранит свое добро и деньги, если у него нет сейфа.

Алексу также нужен был полный отчет о живущей в доме прислуге, поскольку ему необходимо было удостовериться, что у них у всех по четвергам выходной – он до сих пор не верил, что такое возможно. Он надеялся сделать пробный заход, и ему вовсе не улыбалось налететь на громилу-шофера, который прежде был борцом-тяжеловесом. К тому же он хотел знать, когда Дейзи на самом деле ездит в Пост-Миллз и когда они с Ризом Третьим усерднее всего трудятся в его мастерской, чтобы как раз в этот момент и сделать пробный заход. Он понимал, что это необходимо, чтобы самому посмотреть систему охранной сигнализации – не смогут ли они что-нибудь вырубить или найти какую-нибудь лазейку, которую не подсоединили к охранной системе, если, конечно, сигнализация там есть. Он, к примеру, знал одного парня, который забрался по дымоходу в дом, охраняемый похлеще Форт-Нокса. Он считал, что им стоит совершить заход в следующий четверг, когда Дейзи уже побывает в доме и расскажет им обо всем. Дейзи собиралась сделать это в нынешний четверг, а в следующий они попробуют заглянуть туда сами. А может, прямо тогда же и дельце провернут. Это будет второго мая.

– Согласен? – спросил он Арчи.

– Я надеялся, что мы справимся с этим быстрее, – ответил Арчи. – Я и вправду на мели.

– Да, но нам нужен пробный заход, ты ведь сам понимаешь.

– Да уж. И я не вижу, как мы можем его сделать. Разве что у всей прислуги будет выходной, а это бывает только в четверг.

– Верно.

– Стало быть, нам придется подождать с работкой до второго мая, хотя мне хотелось бы побыстрее.

– Ты действительно думаешь, что этот парень миллионер? – спросил Алекс.

– Так Дейзи говорит.

– Тогда нам нужно идти туда с грузовиком, – рассмеялся Алекс. – Выгрести квартирку подчистую, загрузить его меховыми пальто, картинами, драгоценностями, наличными и всем, что не прибито намертво.

– На фиг мне картины, – сказал Арчи. – От них трудно избавиться. Картины можно реализовать, только если держать их для получения выкупа – отдаешь, когда владелец выложит денежки. Но это похоже на киднеппинг.

– Мне тоже картины ни к чему, – согласился Алекс. – Но если мы приедем туда с машиной, мы сможем вывезти все, кроме этого гребаного катера.

– Может, мы добудем машину, в которую и катер влезет, – сказал Арчи, и они оба рассмеялись. Затем они замолчали, и Арчи на долгое время задумался. Наконец он заговорил: – Я все же думаю, что пушка тут очень бы пригодилась. Не только для того, чтобы отмазать Дейзи, но чтобы увериться, что этот Рид Третий будет сидеть в мастерской, пока мы будем грузить добро. Дейзи не сможет удержать его там сама, ведь у нее лишь одна нога, он просто отшвырнет ее и вылетит оттуда, как только услышит какой-нибудь шум на подъездной дорожке.

– Нет, ни в коем случае, – ответил Алекс. – Никаких пушек, чтоб их!

– Ладно, – согласился Арчи и пожал плечами.

– Но я рад, что ты подумал о шуме. Очень важно выяснить, насколько далеко мастерская от дома. Тогда мы будем знать, насколько громко я могу шуметь, если придется вскрывать сейф.

– Хорошо, я попрошу Дейзи проверить, – сказал Арчи.

Они мало что могли сделать до того, как получат от Дейзи отчет о доме. Больше и говорить было не о чем. Потому они пошли перекусить в испанский ресторанчик, а затем в кино. Они расстались в десять вечера, договорившись встретиться в пятницу, после того, как Дейзи все разузнает.

Алекс пошел домой, посмотрел шоу Джонни Карсона, а когда оно кончилось, лег спать.

* * *

Когда у Алекса были деньги, он их тратил.

В понедельник утром первым делом он купил несколько новых вещей. Наступало лето, и его прошлогодний гардероб, пусть еще и почти новый, начинал ему надоедать. У него в шкафу было около тридцати сделанных на заказ костюмов и спортивных пиджаков, причем десяток летних, но вещи ему быстро надоедали. Он надевал костюм раз шесть-семь, а затем оставлял его пылиться в шкафу. То же самое было и с галстуками. Он мог выложить двадцать пять баксов за галстук, чтобы надеть его только раз и больше ни разу не взглянуть на него.

Обувь – другое дело. Он любил обувь, хорошую обувь. По обуви можно сказать, богат человек или нет. Алекс обычно покупал обувь у английского сапожника на Мэдисон-авеню и очень хорошо за ней следил – обрабатывал кожу дорогими обычными и полирующими кремами, менял набойки, когда было необходимо, вставлял в них колодки, когда не носил. Он никогда не выкидывал надоевших ботинок. Всегда ведь кому-нибудь может понадобиться хорошая пара обуви, и уж если он подарит ее, так каблуки не будут стертыми, а подошвы – дырявыми. Ботинки будут как новенькие, еще и отполированные. Он любил полированные ботинки. Ему нравился запах кожи и полирующего крема, ему нравилось начищать ботинки до зеркального блеска, от этого он получал какое-то удовлетворение. Когда они ему надоедали, ему было приятно отдавать их. Вручить кому-нибудь пару дорогих ботинок, хорошо ухоженных, и увидеть, как у человека глаза вспыхивают, как бриллианты. Человек в хороших ботинках даже как-то выше кажется. Когда ты обут в сто десять долларов, чувствуешь у себя под ногами прочную почву, прямо-таки фундамент.

Сначала он сходил к портному. Он был там постоянным клиентом, и, хотя хозяин обслуживал сейчас другого покупателя, он извинился, подошел к Алексу, пожал ему руку и попросил минутку подождать. «Почему бы вам не посмотреть пока ткани для жаркого климата, ведь вы хотите заказать что-то новенькое?»

Алекс объяснил ему, зачем пришел и что торопиться не стоит, время вполне терпит. Он прошел в конец комнаты, где окна выходили на Сорок четвертую, и стал рассматривать образцы и рулоны тканей. В одежде он был несколько консервативен. Он знал нескольких медвежатников, которые одевались как на отдыхе. Он выбрал шерстяную ткань золотисто-коричневого цвета с еле заметной клеткой и, хотя он не собирался шить ничего зимнего, присмотрел еще и прекрасную серую ткань, из которой мог получиться великолепный костюм. Еще он выбрал легкую голубую рогожку. Он стоял, раздумывая, не выйдет ли из нее спортивный пиджак, когда к нему подошел портной.

– Нет, мистер Харди, это не для вас.

– Слишком дорогая? – спросил Алекс.

– Не ваш стиль. Нет-нет, – сказал портной. – Определенно не ваш. А, вы ту, с клеткой, выбрали. Разве не хороша? Это английский тропический стиль, ткань из Рангуна. Легкая, прекрасно держит форму. Это вам очень пойдет. Да и к вашим волосам великолепно подходит. Просто точка в точку. Что вы еще присмотрели?

– Я думаю, вот эту, – сказал Алекс, указывая на серую ткань. – Не на лето, но из нее вышел бы нарядный костюм на осень.

– Элегантная ткань, – сказал портной, – вы правы, очень элегантная ткань. Это английская плотная шерсть. Очень нарядная и элегантная. Узор «птичий глаз». И поскольку он так неярок, мы можем взять подкладку поярче. Таиландский шелк? Нет, не думаю. Но красный не будет резать глаз. Расстегиваете пиджак – и всплеск красного. Или черные шлицы. Сделаем с двумя черными шлицами, как думаете?

– Да, – согласился Алекс.

– Запомнил. У меня тут ваша карточка, но я запомню.

– Красный – ярковато для меня, – сказал Алекс. – В смысле подкладки.

– Нет, мы возьмем тусклую сторону. Я ведь говорю не об огненно-красном, это слишком элегантный костюм для такой ткани. Позвольте, я покажу вам подкладки, – сказал он и полез под прилавок, вытащив оттуда рулон ткани. – Вот блестящая сторона, но посмотрите на обратную.

– Это скорее бордо, – сказал Алекс.

– Вот-вот, бордо. Не красный, не огненный, скорее бордо, вы правы. Посмотрите, как он смотрится рядом с «птичьим глазом».

– Да, пожалуй, очень мило, – ответил Алекс. – А вам не кажется, что это уж слишком?

– Я знаю ваш стиль одежды, – сказал портной. – Я не предложил бы ничего чересчур вызывающего. Разве что сами выберете. В смысле, нарочно. У меня есть ткань, которую мы получили вчера – вот она кричащая, вот именно, кричащая. Но из нее получаются прекрасные спортивные пиджаки, если пожелаете. Яркая, своеобразная и прекрасно сидит. Но бордо для узора «птичий глаз» подходит лучше некуда. И простые пуговицы, очень темные серые пуговицы… Вы ведь любите по три пуговицы на рукаве?

– Да, – ответил Алекс.

– Помню. У меня тут есть ваша карточка, но я помню. Петли открытые, я прав?

– Да.

– Помню. Рогожку тоже посмотрите?

– А вы что на этот счет думаете? – спросил Алекс.

– Если вы хотите голубую, то у меня есть тут ткань с бледной полоской…

– У меня такая на обычном костюме.

– Да, помню. Стало быть, летний костюм из такой ткани вам не подходит. Хорошо. Так вы решились на клетку? Если вы ее берете, это в бежевой гамме, стало быть, еще один бежевый костюм не нужен, так? Нет, давайте-ка тогда сосредоточимся на голубом. «Птичий глаз» для осени, летний из клетки, так что ищем голубой. О, если бы вы заказали еще один серый! Он вам очень идет. У меня есть жемчужно-серая шерстяная фланель, которую вы сможете носить и летом, и осенью. Прекрасная ткань, этакая грубая шерстяная фланель. Хотите посмотреть?

– Я бы и ту крикливую посмотрел, – сказал Алекс.

– А, ту, что на спортивный пиджак? Для костюма это будет уж слишком – слишком вызывающе.

– Да, на спортивный пиджак. У меня в мыслях был еще спортивный пиджак из чего-нибудь типа верблюжьей шерсти – того же цвета, только из легкой ткани.

– О, цвет верблюжьей шерсти вам прекрасно подойдет. Мы ведь шили вам что-то из верблюжьей шерсти, разве не так?

– Да. Зимний пиджак.

– Помню, помню. Тот, с костяными пуговицами?

– Верно.

– Помню. У меня есть ваша карточка, но я и так помню. Не хотите ли посмотреть кашемир? Того же цвета, что и верблюжья шерсть, но как раз легкая, что вам и нужно, так что прекрасно подойдет. Ну-с, посмотрим, что тут у нас есть. Уверен, мы найдем что-нибудь замечательное.

Алекс купил три костюма и два спортивных пиджака, один из которых взял прямо с вешалки. Его подгонят по его размеру. Костюмы стоили ему 510 долларов все вместе, кашемировый пиджак обошелся в 450, и за костюм из шотландской шерсти с вешалки он заплатил еще 360 долларов.

Он ушел от портного где-то около часа и пошел в один французский ресторанчик на Пятнадцатой. Там он заказал «Бифитер», эскарго и палтус в кляре, а также полбутылки «Пуйи Фюме». После ленча он прошелся до магазина «Батталья» на Парк-авеню, где купил себе десяток футболок различных приглушенно-пастельных тонов и бледно-голубую спортивную рубашку из полиэстра с длинными рукавами. Футболки обошлись ему по 37 долларов каждая, но они были из тонкого шерстяного джерси, и когда он примерил одну, она сидела на нем как влитая. Рубашка из полиэстра стоила 22 доллара.

Было уже почти три часа, когда он вошел в магазин «Гуччи» на Пятой авеню. На самом деле он зашел не за обувью, хотя всегда считал, что ходит сюда именно ради того, чтобы купить хорошие ботинки. На сей раз он пришел купить пояс с эмалью, который увидел в витрине несколько недель назад. Однако после покупки пояса с темно-синей эмалью Алекс неторопливо прошел в обувной отдел и выбрал себе две пары кожаных открытых туфель – одну белую, другую коричневую, с красно-зеленой фирменной отделкой Гуччи. Затем он прогулялся до «Даблди» на Пятьдесят седьмой и посмотрел новые альбомы звукозаписи, отыскал альбом Монка, которого у него не было, и еще купил новый альбом Майлса Дэвиса, хотя то, что Майлс писал сейчас, его не затрагивало – тот пытался объединить джаз с роком. Что же это за мешанина получится?

В четыре Алекс вошел в бар «Шерри-Незерленд», заказал еще «Бифитера» и завязал разговор с китаяночкой, сидевшей за его столиком. Девушка была в красной шляпке с белыми полями, похожей на шляпу сутенера. В вырезе блузки между маленькими грудями поблескивала звезда Давида. Она объяснила, что звезда – просто украшение, а сама она католичка. Он перевел разговор на китайскую кухню. Рассказал ей, что обедает в китайском ресторанчике три-четыре раза в неделю и считает китайскую кухню лучшей в мире. Знает ли она «Бо-Бо» в Чайнатауне? Или «Хонг Фэт»? Или «Вань Ки»? Все шло хорошо, пока в бар не вошел китаец в черных очках и ширпотребном черном костюме. Он помахал ей от двери и сел за столик напротив. Алекс допил свой «Бифитер» и взял такси до дому. Чуть позже пяти он поднялся в свою квартиру.

Он не знал, чем бы заняться сегодня вечером. Может, пойти на Бродвей или в Гарлем, подцепить там кого-нибудь. Он был очень доволен своими покупками – вынул футболки и примерил их одну за другой, глядясь в зеркало, втягивая живот и выпячивая грудь. «Похож на качка, – подумал он, – или на педика, одного из тех, пляжных, педиков. Нет, больше на качка. Неужто эти хреновы футболки такие… «голубые»?» Он подумал, не вернуть ли их в магазин, затем решил все же оставить и носить. А если кто назовет его педиком, так он ему в хайло даст. Усмехнувшись, он положил футболки во второй ящик шкафа, затем попытался примерить сначала пояс, потом туфли. Он открыл шкаф и посмотрел на себя в полный рост в зеркало на дверце. Ему понравились обе пары, это были туфли для настоящего мужчины. Он засунул в них колодки и поставил на дно шкафа рядом с остальными ботинками. Часы на шкафу показывали почти шесть.

Он пошел в гостиную, налил себе еще «Мартини» и, переодеваясь, медленно выпил. Надел бежевую спортивную рубашку, итальянские коричневые брюки, бежевые носки и новые коричневые кожаные туфли с красно-зеленой отделкой. Подумал – может, надеть спортивный пиджак? Решил, что стоит, поскольку никогда не знаешь, что будет потом и куда захочется пойти. Оделся и вышел из квартиры.

На Бродвее Алекс никого из знакомых не встретил, поэтому заглянул в пиццерию на Сорок второй, затем в массажный кабинет на Восьмой авеню и попросил девушку по имени Пирл. Но ему дали другую, похожую на ту китаянку, с которой он говорил в «Шерри-Незерленд». Когда она наконец занялась делом, он спросил, не хочет ли она еще двадцать баксов, она ответила – тридцать, и они сошлись на двадцати пяти за оральное удовольствие. Он вернулся домой около полуночи и сразу же отправился спать.

Среди ночи он проснулся, зажег свет, пошел к шкафу и открыл второй ящик. Достал одну из футболок, надел ее с шортами для верховой езды и посмотрелся в зеркало. Решил вернуть их завтра в магазин, поскольку был в них слишком похож на гомика.

* * *

Во вторник утром, перед тем как возвратить рубашки, он прошелся по парку. Джессики там не было. Он сам не понимал, почему ищет ее. Посидел с полчасика на скамейке на солнышке, затем решил – хрен с ней, и поехал на такси в центр. В магазине «Батталья» Алекс сказал продавцу, что шерстяные рубашки кажутся ему слишком уж жаркими для лета, и продавец предложил ему такие же хлопчатобумажные. Но он отказался, и ему без возражений вернули деньги. В конце концов, он был тут постоянным покупателем. Было одиннадцать утра, и Алекс не знал, чем еще заняться. Обычно после выручки, особенно такой, как у Ротманов, он чувствовал себя вполне спокойно, но сегодня утром ему было неуютно, и он не понимал, что с ним творится.

Он не осознавал, что его тянет совершить еще одно ограбление, пока не оказался на Мэдисон-авеню и не поймал себя на том, что покупает карты. Когда он вышел из магазина, он выбрал десятку, валета, даму, короля и туз червей и выбросил остальные в мусорный бак. Других орудий у него под рукой не было, после ограбления Ротманов он еще не купил новых инструментов. Но он не искал трудностей, просто хотел чего-нибудь легонькою – королевского флеша будет достаточно для того, что он задумал. Он убеждал себя, что просто хочет поддержать форму, хотя с последнего дела прошло всего пять дней. Он говорил себе, что в деле у Ротманов было что-то разочаровывающее, поскольку он точно знал, что там найдет, хотя и настрелял дополнительных восемьдесят четыре сотни. Все равно это работа по наводке, и настоящего возбуждения в ней нет. Может, сегодня он и наткнется на этот кусок, который бывает раз в жизни, чего хватит, чтобы завязать окончательно.

Он не знал, куда ему идти, и понимал только, что ищет легкую добычу, дверь, которую он сможет отделать по люксу королевским флешем. Интуитивно он решил не работать в городе. Ему хотелось легкой добычи, не вскрывать несколько дверей подряд, а просто найти одну большую с плевым замком или, может, с кодовым фиговую дверь, которая открывается, как пивная банка. Он подумал, что ему может понадобиться отвертка, поэтому зашел в хозяйственный магазин на Шестой авеню и купил ее. Поскольку рядом был гастроном, Алекс зашел и туда и взял коробку зубочисток из контейнера рядом с кассой. Кассирша метнула в его сторону злой взгляд, а он подумал: «Да пошла ты…» Ему нужна была только отвертка, королевский флеш и зубочистки.

Он взял напрокат машину, поехал по Уэст-Сайдской магистрали, выехал в Кросс-Каунти и наконец добрался до Уайт-Плейнс. Он и прежде там бывал, возил Китти в кино, а потом вместе с ней ночевал в отеле «Роджер Смит». Но он никогда там не работал, так что сейчас просто ехал, оглядывая окрестности с большими дорогими домами. Торопиться было некуда, и если он не найдет ничего подходящего, то просто завяжет на сегодня. Но Алекс надеялся найти что-нибудь. Он хотел забраться в чей-нибудь дом. Хотел открыть дверь, залезть внутрь и пошуровать там. Он хотел найти все их тайники.

Поиски закончились домами, стоившими 80–100 тысяч долларов и стоявшими поодаль от улицы. Там вокруг извилистых дорожек росли старые деревья, пока не покрывшиеся листвой, так как был еще только апрель. Однако вокруг большинства домов располагались большие старые посадки, вечнозеленые деревья за долгие годы достаточно хорошо разрослись, что давало ему хорошее прикрытие со стороны улицы. Он не ожидал, чтобы кто-нибудь в апреле был в отпуске, так что даже не стал проверять, есть ли газеты в почтовых ящиках или в ящиках на дверях, не стал высматривать плохо подстриженные лужайки, или дома с опущенными шторами, или дома с зажженными в верхних окнах лестницы огнями. Он увидел дом с открытым гаражом без машин и понял, что тут есть определенная вероятность удачи. Он увидел еще один дом с запиской, прикрепленной к входной двери, это тоже было перспективно. Но оба они находились посередине улицы, со всех сторон их окружали другие дома, а он предпочитал угловые, так что если он найдет хотя бы один такой, то его шансы быть замеченным снизятся вдвое. И все же он переписал имена с почтовых ящиков и продолжал высматривать добычу. Как вдруг ему улыбнулась удача.