Текст книги "Величайшие танковые командиры"

Автор книги: Джордж Форти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Италия

Кампания в Италии, которая последовала после захвата Сицилии, была кровопролитной и трудной. Это было обусловлено рельефом местности. Центральную часть полуострова занимает горный хребет, а узкие прибрежные равнины изрезаны многочисленными реками. Как и блестящая кампания XIV корпуса в Бирме, итальянская кампания остается в тени высадки в северо-западной Европе. Одной из главных стратегических целей этой кампании было связать как можно больше вражеских дивизий, чтобы их нельзя было перебросить в Нормандию. К моменту падения Рима в июле 1944 немцы держали в Италии 26 дивизий. Когда война закончилась, там находились 23 дивизии, поэтому поставленная цель была достигнута. Однако Александер постоянно терял одну дивизию за другой. Сначала их отзывали для проведения операции «Оверлорд», потом – для операции «Драгун». В этом случае из Италии были отозваны сразу 7 дивизий.

Командиры союзников

В основном использовались 2 армии союзников. Американская 5 Армия генерала Марка Кларка высадилась и действовала на западном побережье. 8 Армия Монтгомери высадилась и сражалась на востоке. Сам Монти отбыл в декабре 1943, чтобы принять командование 21 группой армий, готовившей высадку в Нормандии. Его место занял генерал сэр Оливер Лиз. В этот же время убыл и Эйзенхауэр. Он сдал верховное командование на Средиземном море генералу «Джамбо» Уилсону. Генерал Александер стал главнокомандующим войсками союзников в Италии. Лиз, которого Монтгомери забрал в 8 Армию, чтобы командовать ХХХ корпусом, уже показал свои способности, как в Северной Африке, так и во время вторжения на Сицилию. Способный и популярный командир, Лиз представлял собой тип современного генерала, «мчащегося по забитой раскисшей дороге, обстреливаемой противником, помахивая рукой и окликая солдат». Следует также упомянуть начальника штаба Александера с января 1944 генерала (позднее фельдмаршала) сэра Джона Хардинга. Он уже показал во время боев в пустыне, что соображает не хуже любого из полевых командиров. Позднее Александер напишет о нем: «Мне повезло, что у меня был такой прекрасный солдат и способный штабной офицер. Кроме того, он был превосходным товарищем, которого любила и уважала вся наша многонациональная армия». В декабре 1944, когда Александер стал верховным командующим союзников на Средиземноморье, он назначал Хардинга командиром XIII корпуса.

План союзников предусматривал высадку в две стадии. Первая, операция «Бэйтаун», была назначена на 3 сентября. Части 8 Армии должны были высадиться на «носке» итальянского сапога. Вторая стадия, операция «Аваланш», предусматривала высадку американской 5 Армии в заливе Салерно. Это произошло на следующий день после капитуляции Италии. После этого и до конца войны немцы могли полагаться только на часть Лигурийской армии генерала Грациани, смешанного немецко-итальянского соединения. Остальные итальянские войска были разоружены и больше в боях участия не принимали.

Союзники смогли пройти южную часть Италии достаточно быстро. Однако потом, накануне зимы, они застряли южнее Рима. Но нельзя ссылаться только на «генерала Грязь», хотя он и мешал ведению операций до следующей весны. Главным было ожесточенное сопротивление немцев. После этого Александер спланировал двойной удар, чтобы уничтожить силы противника южнее Рима и потом освободить столицу, соединившись с силами, вырвавшимися с плацдарма возле Анцио. Операция была проведена в июне 1944. Следующая германская оборонительная позиция, Готская линия, проходила поперек Апеннин. И снова «генерал Грязь» еще раз задержал наступление союзников до следующей весны. Несмотря на то, что Александер имел всего 17 дивизий против 23 вражеских, он добился трудной и вполне заслуженной победы, когда к началу июня 1945 вышел к австрийской границе.

Танковые силы союзников

Учитывая рельеф местности, обе стороны испытывали трудности в использовании танков в Италии. Ни одна из армий союзников не имела более 2 танковых дивизий, хотя они имели более чем достаточно отдельных бригад. Например, от Салерно до Вольтурно (октябрь 1943) американская 5 Армия наступала, имея 1 американскую и 7 английскую танковые дивизии. Однако она потеряла Крыс Пустыни, когда те отправились в Англию, готовиться к высадке в Нормандии. То же самое произошло и с американской 2 танковой дивизией, которая воевала в Сицилии в составе 7 Армии Паттона. 8 Армия не имела танковых дивизий до прибытия 5 канадской танковой, которая сменила 7 танковую, но попала в 8 Армию вмесето 5 американской. Следом за ней в марте 1944 во время битвы за Кассино прибыла английская 6 танковая дивизия генерал-майора В. Эвели. Позднее командование дивизией принял генерал Джеральд Темплер, прославившийся после войны во время операций в Малайе. Наконец в мае 1944 прибыла 6 южноафриканская танковая дивизия и была передана 5 Армии. Таким образом, к концу войны каждая армия имела по 2 танковые дивизии.

Особого упоминания заслуживает американская 1 танковая дивизия, которая была первым американским бронетанковым подразделением, отправившимся за окена. Она сражалась против немцев в Северной Африке. «Старые железнобокие» с боями прошли всю итальянскую кампанию. Ее солдаты первыми вошли в Рим. Она провела на фронте больше времени, чем любая другая американская танковая дивизия. Когда дивизия высадилась в Италии, ею командовал великий танковый командир генерал-майор Эрнест Н. Хармон. В июле 1944 он получил в командование корпус, и его сменил генерал-майор Вернон Э. Притчард, который оставался на этом посту до конца войны. Хармон принял дивизию у генерал-майора Орландо Уорда после стычки в проходе Кассерин. Он писал о предстоящей кампании: «Меня страшно интересует проблема использования танков в Италии. Я отношусь к этому очень серьезно, так как предвижу, что местность будет ужасно мешать нам».

Следует также генерала Джеффри Кийза, который был начальником штаба Паттона в первые дни существования 2 танковой дивизии. Он был призван из резерва и командовал 9 танковой дивизией. Однако его отозвали, чтобы сделать заместителем Паттона во время операции «Торч». Кийз оставался на этой должности до высадки в Сицилии. Именно Кийз командовал «Сводным корпусом», который Паттон отправил форсированным маршем на Палермо. Потом он командовал американским II корпусом в Италии, а после войны командовал американскими 7 и 3 Армиями. Современники писали о нем: «Он был «мозгами» Паттона… Но, к несчастью, он был лишен честолюбия, и мало кто знает об этом великом танковом командире».

Танковые силы немцев

Большая часть этой страны явно не подходила для танков. Однако это не означало, что мы найдем в ходе этой кампании примеров умелого использования танков, или то, что союзники не имели способных танковых командиров. Однако немцы имели в Италии относительно более мощные танковые силы, хотя в различные периоды число танковых и панцергренадерских дивизий менялось очень сильно. Однако время Гитлер собирался назначить Роммеля пост войсками в Италии, который в конечном итоге занял Кессельринг. Однако в конце концов фюрер решил доверить Роммелю укрепление Атлантического вала и подготовку к отражению высадки союзников.

В момент высадки союзников в Италии немецкие войска там оказались разделены между главнокомандующим Южным ТВД (Кессельринг) и группой армий «С» (Роммель). Немцы имели 19 дивизий, в том числе несколько танковых и панцергренадерских.

Когда в апреле 1945 союзники начали свое последнее наступление, ни XIV, ни XXVI танковые корпуса не имели в своем танковых или панцергренадерских дивизий. В то же время 26 танковая и 29 и 90 панцергренадерские дивизии числились в других корпусах. Этими танковыми корпусами командовали Хубе и Херр. В октябре 1943 Хубе сменил генерала фон Зенгера унд Эттерлина, который командовал 13 танковой дивизией в России и провел весь остаток войны в Италии, заняв пост командующего 10 Армией в октябре 1944. Его место в LXXVI танковом корпусе занял генерал фон Шверин. Возможно, звездным часом военной карьеры фон Зенгера стала битва за Кассино, когда 100000 солдат успешно удерживали свои позиции, надолго задержав армии союзников. Именно фон Зенгер 4 мая 1945 прибыл в штаб Марка Кларка в качестве германского представителя, чтобы обсудить условия капитуляции.

Танки Содружества

Канадское правительство в начале 1941 утвердило создание 1 канадской танковой дивизии. В марте ее формирование завершилось, она была переименована в 5 канадскую танковую дивизия и осень отправилась в Англию. Было решено, что I канадский корпус сменит ХХХ корпус, а 5 канадская танковая сменит 7 танковую дивизию. Это произошло в конце 1943. После прибытия в Италию дивизия поменяла 4 командиров за 4 месяца. Бригадный генерал Б.М. Хоффмейстер сменил генерал-майора Э.Л.М. Барна, который стал командиром корпуса вместо генерала Крирера.

Бретт Хоффмейстер был офицером пехотного ополчения. Он командовал батальоном во время высадки на Сицилии… Весной 1944 он стал командиром 5 канадской танковой дивизии и в мае – июне готовил соединение в долине Лири… После этого 5 канадская танковая дивизия проявила выдающиеся качества во время боев на Готской линии… Берт командовал дивизией до конца войны, сначала в Италии, а потом в Голландии. Его руководство было замечательным. Он отличался изобретательностью, отвагой, тщательностью. Он был выдающимся лидером и командиром. На дивизионном уровне он был лучшим из канадских генералов.

6 южноафриканской танковой дивизией во время боев в Италии командовал генерал-майор Эверед Пул. Она появилась на фронте во время боев за Кассино, позднее принимала участие во взятии Флоренции и прорыве Готской линии. Газелям не хватало пехоты, и в последний год войны дивизии была придана английская 24 гвардейская бригада. Достижения дивизии были значительными, что в большой степени обусловили качества ее командира.

3 новозеландская дивизия, которая сражалась в Италии, была соединением нового типа. Она имела 4500 машин и 20000 человек. Ею командовал генерал-лейтенанта сэр Бернард Фрейберг, кавалер Креста Виктории. Черчилль сравнил его с саламандрой, которая купается в огне. Он воодушевлял своих солдат, командуя на линии фронта. Хотя Фрейберг был исключительно храбрым солдатом и первоклассным лидером, его нельзя назвать выдающимся танковым командиром.

Польские танки

Было бы просто немыслимо не упомянуть польский 2 корпус и его кровопролитную победу в Монте-Кассино, после того, как многие другие подразделения безуспешно пытались взять штурмом этот монастырь. Во время этих атак пехоты отважно поддерживали танки польской 2 танковой бригады. В ходе боев корпус потерял четверть своего состава.

Снайпер

Чтобы закончить с Италией, следует вспомнить, что танковый командир хорош настолько, насколько хорош его экипаж. Поэтому меткий наводчик ценится на вес золота. Капрал Элфи Николс из эскадрона «В» 9 собственного королевы уланского был как раз таким стрелком. Его довоенным хобби была стрельба по фазанам местных сквайров. По пути на работу он прихватывал с собой винтовку.22, которую прятал в штанину. Немного позднее он обнаружил, что полученный опыт очень пригодился ему, когда он стал наводчиком танкового орудия. За один день битвы при Эль Аламейне он уничтожил 9 немецких танков, а всего в ходе битвы Николс подбил 14 танков. Генерал Монтгомери, который слышал по радио переговоры танкистов, приказал немедленно наградить Николса Военной Медалью. Его репутация, как отличного стрелка, еще более укрепилась в последующих боях в Северной Африке и Италии. Командир эскадрона, майор Дерек Эллхузен сказал:

Последний танковый бой этой войны эскадрон «В» провел южнее реки По к востоку от Феррары с остатками 26 танковой дивизии. Элфи показал себя, как стрелок, во всем блеске. 3 немецких танка Mark IV шли вдоль дороги на большой скорости на расстоянии 800 – 1000 ярдов от нашего фронта. Он подбил правый и левый танки. Третий танк получил попадание в моторный отсек, окутался дымом и пропал. Мы нашли его на следующий день. Это была последняя демонстрация его искусства наводчика. В ходе всей войны он уничтожил от 40 до 50 немецких танков.

8. D-день

С 12 по 15 мая 1943 в Вашингтоне прошла конференция под кодовым наименованием «Трайдент». В ней принимали участие Рузвельт, Черчилль и их старшие советники. На этой конференции было решено начать вторжение во Францию 1 мая 1944.

Накопление сил

Подготовка вторжения началась с неизбежного накопления живой силы, техники и вооружения в Великобритании. Остров едва не затонул под тяжестью 3 миллионов солдат. В их число вошли американские части, прибывшие прямо из США, переброшенные из Италии дивизии союзников, «доморощенные» войска Содружества, французские и польские соединения. На вооружении этих войск имелось большое количество танков и других бронированных машин. Впрочем, ударные подразделения имели больше «специальных» танков, чем части второго эшелона, которые должны были высаживаться на захваченные плацдармы. Ударная группа состояла из американской 1 Армии и британской 2 Армии плюс парашютные части обеих стран. Общий состав сил на первой стадии операции был следующим:

Специальные танки

Прежде чем рассмотреть основные силы танковых войск, следует сказать несколько слов о специальных танках. Движущей силой этих странных машин, многие из которых представляли собой интересные примеры человеческой изобретательности, был величайший из учителей британских танкистов генерал-майор Перси Хобарт. Он еще до войны доказал свою квалификацию на полигоне Солсбери, потом в Египте с Мобильной дивизией и еще раз, когда взялся за создание и обучение быстро ставшей знаменитой 11 танковой дивизии. Однако самым большим его достижением стала работа с «Игрушками Хобо», как сразу стали называть специальные бронированные машины. В 1943 в возрасте 57 лет он был отозван из 11 дивизии (на том основании, что слишком стар, чтобы командовать ею в бою) и занялся реорганизацией 79 танковой дивизией. Кроме того, он должен был подготовить «игрушки», которые возглавили бы ударные подразделения. Он принял вызов со своим обычным энтузиазмом. Хотя большая часть его дивизии была раздергана по кусочкам, орлиный глаз Хобарта видел их повсюду, и его вклад в успех союзников в Нормандии был огромным. Он создал множество странных танков. Плавающие танки с брезентовыми «юбками», цепные тралы, огнеметные танки, танковые прожекторы… Все это присоединилось к более привычным бронированным бульдозерам и специализированным саперным автомобилям.

79 танковая дивизия внесла большой вклад в успех D-дня. Позднее она форсировала Рейн. Тогда дивизия имела 21000 солдат и 1566 гусеничных машин (по сравнению с 14000 человек и 350 бронированными машинами нормальной танковой дивизии). Лиддел-Гарт правильно назвал ее «тактическим ключом к победе». Найджедл Дункан в книге, посвященной дивизии, рассказывает о веселом духе, царившем в дивизии. «Перевернутый треугольник с головой разъяренного быка, дивизионная эмблема «Игрушек Хобо», была лучше известна во 2 Армии, чем любая другая. Вдохновляемые своим дивизионным командиром, они прокладывали себе путь, веселые и полные решимости не отступать ни перед силами природы, ни перед творениями рук человеческих»,

Британские танки и танки Содружества

До начала 1942 британские танковые дивизии, как и немецкие, как и американские, были «перегружены танками». Они состояли из 2 танковых бригад, всего 1 мотопехотного батальона плюс группа поддержки: 3 артиллерийских полка и 1 пехотный батальон. В нее также входили части дивизионного управления, полк бронеавтомобилей и инженерный батальон. Слишком громоздкое соединение насчитывало около 15000 человек (включая резерв) и более 4500 машин, в том числе 561 бронированную (340 танков, 58 бронеавтомобилей, 163 транспортера). К 1942 целиком бронированные соединения умерли. Боевой опыт показал, что более мелкие сбалансированные соединение из всех родов войск гораздо эффективнее. Одну танковую бригаду заменила пехотная. Группа поддержки разделилась на артиллерию, саперов и другие самостоятельные части. Полк бронеавтомобилей был заменен более мощным танковым разведывательным полком. Однако полки бронеавтомобилей оказались настолько ценными для ведения разведки, что сохранились, перейдя в корпусное подчинение. Для ведения ближней разведки пехотными дивизиями использовались подразделения только что созданного Разведывательного Корпуса. Таким образом, к 1944 в танковой дивизии осталось всего 306 танков, зато резко увеличилось количество мотопехоты. Основным танком стал «Кромвель» с 75-мм пушкой. В частях усиления использовались «Шерман-Файрфлаи» с 17-фн и «Челленджеры».

Те же процессы происходили и внутри пехотных дивизий. В 1942 одна из трех пехотных бригад была заменена танковой. Генерал-лейтенант Ле К. Мартел, командир Королевского Танкового Корпуса, сказал, что «танковые войска растворяются в остальной армии». Однако это было не так. Пехоты не хватало, и смешанные дивизии были упразднены. Танковые бригады, оставленные в качестве соединения поддержки пехотной дивизии, получили тихоходные, но хорошо вооруженные и хорошо бронированные танки «Черчилль». Таким образом, большая часть английских танков, воевавших в Западной Европе, входила в эти отдельные бригады. Действительное количество английских танковых дивизий, использованных в Западной Европе, было небольшим – 7 танковая генерал-майора У.Э.Дж. Эрскина, 11 танковая генерал-майора Г.П.Б. Робертса и Гвардейская танковая генерал-майора Э.Г.С. Эдейра. Вот и все. Но не следует забывать отдельные бригады поддержки пехоты.

Генерал Бобби Эрскин командовал «Крысами Пустыни» во время их памятного наступления от Триполи и во время недолгого пребывания в Италии. Его дивизия была возвращена в Англию, чтобы обеспечить закаленными в боях солдатами части вторжения. Может, это и было разумным решениям, особенно для тех частей, куда эти солдаты попали, но «Крысам Пустыни» оно стоило дорого. Для начала дивизия потеряла проверенные и знакомые танки «Шерман», получил вместо них «Кромвели», которые все считали более плохими машинами. Подавляющая часть офицеров и сержантов, имеющих боевой опыт, была роздана по другим частям, чтобы они могли там передавать свой опыт и знания. Совершенно ясно, что в бою ветераны будут вести себя более осторожно и разумно, чем те, кто впервые попал на фронт. Но это привело Монтгомери к заключению, что 7 танковая наступает слишком медленно. Он заменил Эрскина генерал-майором Г.Л. Верни, который ранее командовал 6 гвардейской танковой бригадой. Одновременно были заменены командиры 22 танковой бригады и разведывательного полка 7 танковой дивизии. Поэтому, как пишется в истории дивизии: «В бой в Нормандии вступила совершенно иная дивизия, хотя она имела ту же численность».

Командир 11 танковой дивизии генерал-майор Пип Робертс был замечательным солдатом. 3 Ордена за выдающиеся заслуги и множество других наград доказывали его смелость и умение. Он командовал дивизией на пути от Нормандии до Балтики, и его дивизия считалась одной из лучших в Западной Европе. В своей книге «Забытый победитель» Джон Байнес описывает 37-летнего Робертса как «выдающегося британского танкового командира периода войны». Командир Гвардейской танковой генерал-майор Алан Эдейр заслужил такую же высокую репутацию.

На корпусном уровне следует упомянуть троих испытанных командиров – Крокера, О’Коннора и Хоррокса. Генерал сэр Джон Крокер командовал 3 танковой бригадой во Франции в 1940 и вернулся в авангарде освободительной армии в качестве командира I корпуса. Гвардейская и 11 танковые дивизии входили в состав VIII корпуса, которым командовал генерал сэр Ричард О’Коннор. Он бежал из лагеря для военнопленных в Италии зимой 1943 и снова полез в драку. Его решительность и энтузиазм ничуть не уменьшились за время плена. Другим командиром, который уже показал себя в пустыне, был генерал сэр Брайан Хоррокс, который еще поправлялся после ранения, но позднее принял командование ХХХ корпусом у генерал-лейтенанта Г.К. Бакнелла. Монти снял Бакнелла после того, как он не внял предложению «или брать, или убраться». Одновременно Монтгомери снял командира 7 танковой дивизии, возглавлявшей наступление ХХХ корпуса. Честер Уилмотт так отозвался о Хорроксе: «Через несколько дней после его прибытия его живой и боевой характер преобразил корпус. Высокий, гибкий человек с седыми волосами, пронизывающим взглядом и простертыми руками, он шел среди солдат скорее как проповедник, чем генерал».

В состав 2 канадского корпуса входила канадская 4 танковая дивизия. Ее сформировали ею командовал генерал-майор Уорти Уортингтон. Однако во Францию ее привел генерал-майор Джордж Китчинг, который командовал дивизией во время первых боев в Нормандии. Он тоже стал жертвой Монтгомери, который не слишком справедливо обвинил его в неспособности закрыть Фалезский мешок, что позволило спастись многим немцам. Его заменил генерал-майор Гарри Фостер, а потом генерал-майор Кристофер Воукс. Монтгомери называл его «сущим петухом» за личную храбрость и громкий голос. Он не отличался особым тактическим мастерством.

В состав 2 канадского корпуса входила также 1 польская танковая дивизия генерал-майора Мачека, которая также принимала участие в боях за Фалез. Кроме поляков в состав 2 канадского корпуса входили бельгийская и чешская танковые бригады.

Американские танки

Из 16 американских танковых дивизий, созданных за годы Второй Мировой войны, большая часть сражалась в Западной Европе в ходе одной или нескольких кампаний, на которые официальная американская история делит весь поход американской армии. Это: 1. Нормандия; 2. Северная Франция; 3. Рейн; 4. Арденны – Эльзас; Центральная Европа. Легче всего это показать в виде таблицы.

Танковые дивизии были поделены между корпусами 1 и 3 Армий. Например, первоначально в состав 3 Армии входили 4, 5, 6 и 7 танковые дивизии, а также французская 2 танковая дивизия. Среди дивизионных командиров были те, кто потом превратился в великих танковых командиров: Эрни Хармон и «Тигр Джек» Вуд. Рядом с ними были более молодые командиры вроде полковников Крейтона У. Абрамса и Брюса К. Кларка, которым еще предстояло показать себя.

«Ну, что ж, я получил армию, и она мне подходит. «Бог показал свою справедливость». Насколько я помню, это был 27-й год моей службы в американской армии. Каждый раз я добивался успеха, и каждый раз это могло быть потрясающе». Так писал Паттон в своем дневнике 26 января, прибыв этим утром в Англию. Его штаб прибыл морем из Штатов в Глазго через 3 дня, и Паттон приветствовал их, «сверкая начищенными ботинками и кокардой». Вместе они отправились поездом в лагерь Пеовер возле Кнутсфорда в Чешире, где к ним постепенно прибыли и остальные 253500 «Мальчиков из Джорджии», как вскоре стали называть 3 Армию. Паттон посетил все части, всюду произнеся одну из своих знаменитых речей. Существует много версий этого обращения, но на самом деле существовал только один вариант. Всегда он призывал сражаться и убивать противника, каждый должен был исполнять свой долг вне зависимости от того, в чем заключаются обязанности конкретного солдата. Рядовым нравилась эта грубая простота. «Есть одна большая вещь, которую вы, мужики, сможете сказать, когда все закончится, и вы вернетесь домой. Через 20 лет вы возблагодарите бога, когда будете сидеть в кругу семьи, держа внука на колене. И он спросит, что ты делал на войне. Ты пересадишь его на другое колено, вздохнешь и скажешь: «Я рыл канавы в Луизиане».

В первой главе этой книге приведены «Уловки Танкиста», сочиненные Эрнестом Суинтоном. Мне кажется, будет интересно почитать выдержки из «Принципов боя» Паттона, которые были разосланы им по всем частям и соединениям армии 6 марта 1944.

Проведя первое знакомство, Паттон занялся административной работой. Его первые замечания относительно службы снабжения требуют, чтобы оказывалось «в нужное время в нужном месте». Он лично посетил раненых и роздал награды. А его приказы поддерживать строгую дисциплину идут от чистого сердца. Его отзыв о дезертирах пронизан едким скептицизмом. «Они пытаются найти себе оправдание, рисуя ужасные картины». Он также говорил о необходимости поддерживать хорошую физическую форму. «Усталость делает нас трусами. Человек в хорошей форме не утомляется».

Он завершил свое первое циркулярное письмо словами: «Не поддавайтесь страхам». За первым последовала целая серия циркулярных писем. Но в то же время, Паттон всюду бывал лично, посещал части, чтобы удостовериться, что его приказы восприняты правильно.

1. КОМАНДОВАНИЕ. Лидерство. (1) Исполнение долга. Каждый на своем месте руководит лично. Любой командир, который не способен захватить цель, если только он не убит или не получил тяжелую рану, не исполнил свой долг.

(2) Посещение фронта. Командир или его начальник штаба (никогда оба вместе), один из начальников основных отделов штаба должны ежедневно посещать фронт… Задачей этих офицеров является наблюдение, а не вмешательство… Вашей задачей как командира является увидеть солдат своими глазами и лично показаться им.

Исполнение. В выполнении задания формулировка приказа составляет только 10 % ваших обязанностей. Остальные 90 % заключаются в контроле путем личного наблюдения на земле, вами и вашим штабом, за правильным и энергичным исполнением.

Период отдыха. Штабные работники, офицеры и рядовые, которые не отдыхают, долго не протянут… Если возникнет необходимость, они должны работать круглые сутки, но такие случаи не слишком часты. Свежий человек дольше держится и работает лучше в напряженной ситуации.

Расположение командного пункта. Чем дальше вперед он вынесен, тем меньше времени тратится на поездки на фронт…

2. ВЕДЕНИЕ БОЯ. Карты. Мы слишком склонны верить, что мы приобретаем заслуги единственно путем изучения карт в безопасном укрытии командного пункта…

Планы. Планы должны быть простыми и гибкими… Их должны создавать люди, намеренные их выполнять…

Разведка. Разведки никогда не может быть слишком много. Используйте все возможные средства до, во время и после боя. Донесения должны содержать факты, а не мнения, отрицательные, так же, как и положительные… информация, как яйца: чем свежее, тем лучше.

3 Армия начала переправляться во Францию только 5 июля, и Паттон провел 3 недели в Англии, опасаясь, что война закончится прежде, чем он получит «хотя бы кусочек боя». После прибытия в Нормандию, прямо на аэродроме возле участка Омаха, он пообещал газетчикам, что «лично пристрелит каждого сукиного писаку, как гремучую змею!» Задержка с отправкой 3 Армии во Францию была совершенно намеренной, так как соединение Паттона предполагалось использовать для прорыва с плацдарма. Однако она помогла еще и запутать немцев. Они ждали высадки союзников в районе Па де Кале и просто не могли представить, что союзники не использовали Паттона – по их мнению своего лучшего генерала – для командования главными силами. Паттону пришлось терпеть дальше, пока Брэдли, занудным тоном не сообщил, что сложились благоприятные условия для наступления американцев.

В состав 3 Армии Паттона входила единственная французская танковая дивизия под командованием генерал-майора Жака Филиппа Леклерка. Этой дивизии была позднее предоставлена честь освободить Париж. Леклерк был смелым и изобретательным солдатом. Он попал в плен к немцам в мае 1940 в Лилле, но сумел бежать и присоединился к войскам Свободной Франции в Англии. Он был отправлен в Африку, чтобы стать военным губернатором Чада и Камеруна и создать базу Свободной Франции во Французской Экваториальной Африке. В декабре 1942 он повел свои войска из Чада на соединение с британской 8 Армией в Северной Африке. Марш длиной 1500 миль завершился в январе 1943. Генерал Брук описывал его, как «образец лучшего французского солдата, стойкого, способного и обаятельного». Американский корреспондент назвал его д’Артаньяном, возродившимся в ХХ веке.

Обороняющиеся

Летом 1943 Роммель находился в северной Италии, командуя группой армий «В». Гитлер явно хотел назначить его командующим всеми германскими войсками в Италии, но в конце октября он передумал и назначил на этот пост Кессельринга. Роммель должен был возглавить новую структуру, созданную на основе штаба группы армий «В» и названную «Группой армий специального назначения». Она должны была подчиниться напрямую OKW. Ей предстояло сыграть главную роль в обороне побережья Ла Манша и отражении предстоящей высадки союзников.

Лиса Пустыни в Нормандии

Роммель имел приказ провести детальную инспекцию сооружений береговой обороны на западе и подготовить оперативные планы для каждого района, сочетая оборону и контратаки. Ему также приказали подготовить отдельные рекомендации по использованию танков в оперативных зонах. Задача Роммеля была нелегкой. Его штаб впрямую переходил дорогу штабам, отвечавшим за оборону на западе, находившимся под командованием фельдмаршала фон Рунштедта. Однако, официальная история американской армии отмечает: «Главные причины выбора для этой задачи Роммеля носили, несомненно, психологический характер. Выбор командира с репутацией Роммеля должен был вселить уверенность в полузабытые гарнизоны на западе и подчеркнуть новое важное значение западного направления».

После первой инспекторской поездки Роммель записал в дневнике: «В целом следует признать, что войска не перетрудились над сооружением оборонительных укреплений. Они так и не поняли, насколько нужны эти укрепления. Всюду видно стремление накапливать резервы, что ведет к ослаблению берегового фронта». Он прилагал все силы, чтобы добиться упрочения обороны. В своем письме жене Роммель отмечал: «Еще следует много сделать, так как люди живут здесь праздной жизнью и не думают о предстоящих битвах». Очень быстро начали появляться новые заграждения – мины на пляжах и «спаржа Роммеля». Так были названы ряды кольев, опутанных колючей проволокой, которые должны были помешать высадке парашютистов. «Главная битва разыграется на берегу», – так начиналась первая директива Роммеля своим командирам. Десантные суда союзников сначала должны будут продраться через сеть подводных заграждений и мин. Сразу за урезом воды начиналась Зона Смерти, густо усеянная минами и прикрытая огневыми точками. За ней находились танковые дивизии. Их танки и артиллерию предполагалось вкопать в землю, чтобы обстреливать берег или ударить по врагу в момент высадки.

К несчастью, многие не разделяли взглядов Роммеля. Например, Гудериан считал, что танки следует держать в резерве вдалеке от побережья. Их следует пустить в дело, только когда определится район главной высадки и не бросать поспешно к участкам действий диверсионных отрядов. Эту же точку зрения разделял фон Рунштедт и его старший танковый командир генерал барон Лео Гейр фон Швеппенбург. Они не принимали во внимание превосходство союзников в воздухе, которое Роммель уже испытал на своей шкуре в Северной Африке. Барона фон Швеппенбурга возмущало желание Роммеля «выставить все имеющееся в витрину магазина», как самого Роммеля пугало желание перемещать драгоценные танки без прикрытия с воздуха. Оба были швабами, оба были упрямцами «до глупости», как потом сказал фон Швеппенбург допрашивавшим его американцам. И оба не желали ничего слушать. Так была подготовлена катастрофа.