Текст книги "Группа «Альфа»"

Автор книги: Джон Вейсман

Соавторы: Ричард Марсинко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– И как же он вас готовил?

– Гонял до седьмого пота, приучая правильно оценивать окружающую обстановку. Он все время проводил практические занятия, используя реальные ситуации. Мы шли по улицам города, и он требовал, чтобы мы показали, как поступим в случае, если, скажем, трое преступников нападут на нас. Что мы сделаем, когда охраняемое лицо попытаются сбить машиной? Наши действия в случае нападения в лифте? Как я буду защищаться? Моя реакция на действия противника? Что я сделаю для защиты охраняемых мной людей? Он все время держал нас в напряжении и полной боевой готовности, не давая расслабиться ни на минуту. – Она допила чай и продолжила: – Таких наставников немного. Поэтому, когда мы ехали по дороге в Бужумбуру, я все время проигрывала в уме различные ситуации. Что если впереди засада? Что если водителя убьют? Что если у нападающих будут гранатометы? Что если…? Что если…? Когда все произошло, я уже не думала, что и как нужно делать, а просто действовала. Я была психологически готова к любой ситуации – физическая сторона дела не представляла труда.

Она права. Вот почему я всегда настаиваю на проведении интенсивных тренировок. Необходимо довести свои навыки до полного автоматизма и поступать инстинктивно, исходя из сложившейся ситуации. Стрельба? Вы обязаны попадать в монету двумя выстрелами из двух в любом случае – стреляете ли вы на ходу, во время падения, свисая с автомобиля или вертолета и т. д. Парашют не сработал, когда вы покинули самолет на высоте 25 тысяч футов? Вы должны немедленно что-то предпринять, а не думать о том, что нужно сделать – иначе превратитесь в, скажем, хладный труп, а ваша миссия будет провалена.

В идеале вы станете абсолютным оружием. Сольетесь в единое целое с любым оружием, не говоря уже о том, что вы в совершенстве овладеете своим телом и психологическим состоянием. Только тогда вам будет гарантирован успех в любом случае.

Поговорив о жизни, мы приступили к последнему блюду – ребрышки под соусом из черных бобов и брокколи в устричном соусе – и договорились об организации связи. Джоан уже ознакомилась с большинством материалов, которые я принес председателю, и вполне изучила ситуацию.

Когда мне нужно будет связаться с Крокером, я вызову ее по пейджеру. Через две минуты после этого она позвонит по указанному телефону, и мы договоримся о встрече. Если буду нужен я, то она позвонит мне домой и оставит сообщение от имени Люси Мемори – это имя ее матери. Я вызову ее по пейджеру, и мы повторим ту же процедуру, о которой я только что рассказал.

Конечно, это довольно примитивно. Но простота – признак гениальности. Или, как говаривал Рой Генри Бем, капитан третьего ранга ВМС США и крестный отец «Морских котиков»: «Послушайте, задницы, и запомните, что прямая линия была, есть и будет кратчайшим расстоянием между пунктом А и пунктом Б».

Капитан третьего ранга подразумевал, что чем сложнее план операции, тем больше шансов на ее провал. Поэтому, «вы должны делать все просто, глупцы».

Пришло время уходить. Я вытащил бумажник, Джоан уже держала в руке банкноту в 20 долларов, чтобы оплатить половину счета. Я стал протестовать, так как получаю больше, но Джоанн настояла на своем. Или она оплачивает половину, или мы вообще больше никуда не пойдем. Я мгновенно согласился – иногда приходится уступать. В тот момент, когда я хотел позвать официанта, я заметил, что Джоан застыла. Я взглянул на отражавшую зал панель за ее спиной. И как будто оказался в «комнате смеха» с кривыми зеркалами, увидев то, чего не может быть, потому что этого не может быть никогда – толстого мужика небольшого роста в дешевом, паршиво сшитом костюме. Коротышка шлепал по проходу между столами в нашем направлении, со своим громадным пузом, вываливающимся из-под его брючного ремня. Рубашка на нем была измята и чем-то испачкана. Съехавший набок галстук измазан подливкой или соплями. В руке он сжимал сотовый телефон, точно такой же, с помощью которого я разобрал на части в Ливане некоего Вернера Лантонса. Этот мерзкий взяточник хотел воспользоваться своим сотовым телефоном в качестве средства связи, не подозревая о том, что я уже заложил в него взрывчатку.

С тяжелым сопением новый посетитель свалился на стул, не дойдя до нас двух кабинок, и сразу же высосал все четыре стоявших на столе стакана воды. Дважды рыгнув, он вытер грязным платком вспотевшую шею. На улице было не очень жарко, но даже в отражении на зеркальной панели было видно, что его затылок блестел от пота.

Затем я увидел то, от чего Джо Монтгомери остолбенела. Следом за Коротышкой шел высокий, больше 6 футов, китаец с длинным лицом и тонкими губами, одетый в дорогое кашемировое пальто-реглан. Чем-то неуловимо напоминавший грозного мандарина, он двигался с легкостью и уверенностью индейца, вступившего на тропу войны. Его шаги были бесшумны, как поступь призрака.

По мере того, как он приближался, я начал четче различать его характерные черты: густые черные волосы, зачесанные назад и слегка поседевшие на висках; тонкие усы на худощавом жестком лице; темные, пронизывающие глаза. Реакция Джоан была вполне закономерна. Это был Ли Чаймен.

Глава IX

Меня поразила физическая сила, исходившая от него. Ли снял пальто, аккуратно сложил его подкладкой вверх, чтобы не помялось, и в этот момент у меня на голове зашевелились волосы. Даже в мутном отражении я заметил, что из внутреннего кармана пальто торчит краешек конверта из крафтовой бумаги. Его уголок был помечен оранжевой полосой. Что бы ни находилось в этом конверте, оно носило гриф «совершенно секретно» и не должно было попасть к Ли Чаймену.

Ли сел, а свернутое пальто положил на банкетку рядом. Его лицо скрылось от меня за жирными плечами и бычьей шеей Коротышки.

Но в последний момент Ли посмотрел в зеркало и перехватил мой взгляд. Инстинктивно я опустил глаза, но, твою мать, было уже поздно. Плохо, когда во время слежки вас обнаруживает противник. Но еще хуже, когда вы вступаете с ним в визуальный контакт и подтверждаете это каким-нибудь невольным жестом.

Практический совет. Если вы следите за кем-нибудь и встретились глазами с объектом, не изменяйте своего поведения ни на йоту. Ни в коем случае не отводите взгляда, не отворачивайтесь, не наклоняйтесь. Если же вы это сделаете, то дадите понять противнику, что следите за ним и тем самым выдадите себя и провалите задание.

Что же мне оставалось делать? Я должен был заранее представить подобную ситуацию и не глазеть на Ли Чаймена, когда тот входил в ресторан. Я должен был сказать себе: «О’кей. Если мы с ним скрестим взгляды, я не буду отводить глаз, а продолжу разговор со своей привлекательной спутницей. Ли Чаймен подумает, что я посмотрел на него потому, что был привлечен каким-то движением, отразившимся в зеркале, но затем, убедившись, что не происходит ничего из ряда вон выходящего, вернулся к своему разговору».

Джо озабоченно взглянула на меня:

– Что случилось?

Произошло только то, что я свалял дурака. Иногда это происходит и с Воинами.

– Я объясню вам позже, когда мы выйдем отсюда.

Я попросил ее оценить обстановку в зале.

Джоан обвела глазами зал, как будто искала официанта и сказала:

– Толстяк поворачивается и смотрит в нашу сторону. – Она замолчала, вздернув подбородок, будто удивясь моей просьбе, и продолжила: – Сейчас он отвернулся и покачал головой.

Я вполне мог представить себе разговор между этими типами.

Ли Чаймен, наклонившись над столом, как истинный профессионал, всегда настороже: – Ну, ты его знаешь?

Коротышка поворачивается, смотрит на меня.

– Нет. Впервые вижу. И поверь мне, я его точно не знаю. Уж парня с такой внешностью, да еще с французской косичкой, я бы точно запомнил. Кстати, а бабенка рядом с ним ничего, а?

Эй, вы там, не подумайте ничего лишнего! Это Коротышка говорит, а не я. При других обстоятельствах, я бы не упустил благоприятного момента. Но нам предстояла совместная работа, выполнение одного задания. И поэтому, разрешите мне познакомить вас с основным правилом поведения Воина. Если вы работаете с представителем противоположного пола, то у вас не может возникнуть никаких взаимоотношений с ним, кроме деловых. Если вы переступите эту грань, то миссия пойдет в тартарары, и все погибнет.

Я уверен, хотя люблю девчонок не меньше, чем остальные нормальные мужики, что офицер или начальник, забравшийся в постель к подчиненной, не только позорит честь мундира, но и изменяет традициям Долга, Чести и Родины. Исключений не бывает.

Вот почему я всегда придерживаюсь принципа абсолютного равноправия между мужчиной и женщиной. Делайте свое дело как положено, и я буду ценить и уважать вас. Если нет, то пошлю вас к чертовой матери и заброшу, куда Макар телят не гонял. Я всегда требовал такого отношения к себе и также относился к своим подчиненным.

С гордостью могу сказать, что всегда поступал со всеми одинаково, – давайте повторим это все вместе хором, ну-ка – поступал, как с навозом!

Но, хватит рассуждений о моих моральных принципах, давайте вернемся к нашему повествованию. По чистой случайности я оказался в нужном месте в нужное время и увидел то, чего не должен был видеть. Возможно, г-н Мэрфи решил хоть раз встать на мою сторону? Может быть, он не любит китайцев? Мне на это наплевать. Но я собирался воспользоваться тем, что случилось в своих интересах.

Нужно было во что бы то ни стало выяснить личность Коротышки, который, по-видимому, передал Ли совершенно секретные документы. Опустив голову, чтобы никто в зале не мог прочитать по моим губам, я тихо прошептал:

– У китайца секретные документы.

– Поняла. Как будем действовать?

Она заказала еще чашку чая и пиво, и мы сразу же расплатились, дав официанту хорошие чаевые – плохо, когда объекты наблюдения уходят, а вы все еще сидите и ждете счет. Затем мы быстро договорились о том, что предпримем для организации слежки.

Джо припарковала машину почти у входа в ресторан. Я же смог найти место только в трех-четырех минутах ходьбы от него, в небольшом тупичке. Если бы мы все вместе покинули ресторан, то я просто не успел бы дойти до своего автомобиля, чтобы сесть на хвост их машины. Поэтому мы с Джо должны уйти раньше и ждать их на улице, сидя в своих автомобилях.

Ну, а если бы они прервали свой ленч, а мы к тому времени не были готовы организовать наблюдение за ними? Для подобных случаев у «Морских котиков» существует специальный термин – «не судьба, или нас опять натянули».

Как только им подали второе блюдо, мы с Джо встали из-за стола. Я помог ей надеть пальто, прикрыв собой от случайных взглядов, чтобы никто не заметил у нее пистолета под жакетом. Мы не торопясь последовали к выходу. Проходя мимо стола Ли, Джо на мгновение задержалась, сделав вид, что поправляет сумку на плече. Отлично. Это позволило мне хорошенько разглядеть его и посмотреть, что у них на столе.

Ли оказался старше, чем мне показалось сначала. Ему было около пятидесяти лет. Он был стройный и подтянутый. Дорогой костюм великолепно облегал мускулистую фигуру. Он бросил на меня мимолетный взгляд, не прерывая разговора с соседом. У Ли был красивый низкий голос, но я не понял ни слова из того, что они говорили. Он и Коротышка трещали по-китайски, как пулеметы. Мы вышли из ресторана на улицу, отошли в сторону, чтобы нас нельзя было видеть, и остановились. Я посмотрел на Джо.

– Что-нибудь поняли?

– Пожалуй, нет. Он говорил на диалекте, которого я раньше никогда не слышала.

– Совсем-совсем ничего?

Она провела ладонью по лбу.

– Ну, я, пожалуй, поняла пару слов. Что-то вроде «быстро», а затем «вернуть». А может и не «вернуть», а что-то еще. Я ведь знаю китайский не так хорошо, как мама. И не забудьте, что я говорю на несколько архаичном китайском языке тридцатых годов, а не на современном пекинском диалекте.

Такова сермяжная правда жизни. В отличие от всех телевизионных фильмов, в которых супергерои, основываясь на информации из одного слова, голыми руками спасают прекрасную даму, уничтожают всех врагов, отстаивают демократию (все за час минус минут пятнадцать на коммерческую рекламу) – это была объективная реальность. И хотя я увидел в лицо злодея нашей маленькой мелодрамы, я не имел ни малейшего понятия о том, кто был его компаньон или что, черт возьми, происходит, кроме того, что наши секреты попали в руки противника.

Сначала я хотел позвонить домой и вызвать ребят, но это было нереально – они находились более чем в часе езды от Вашингтона. Поэтому нам с Джо предстоит сделать все самим. Она сидела в зеленом «вольво» в 150 ярдах от входа в ресторан. Я – в своем фордовском пикапе на другой стороне улицы напротив нее. Она брала на себя Коротышку. Я – Ли. Мы поддерживали связь между собой по сотовым телефонам. Безопасно ли это? Нет. Но это все, чем мы располагали. Обычно вы не приглашаете женщину на ленч, чтобы познакомиться, захватив с собой защищенный телефон с шифратором.

Мы сидели с включенными телефонами в машинах, моторы которых работали на холостом ходу.

В машине Джо по радио передавали классическую музыку. Я свой приемник выключил и продумывал предстоящие действия. И тут, как это часто бывает в самый неподходящий момент, вмешался вездесущий г-н Мэрфи (я же говорил вам, что он всегда рядом). Сначала вырубился телефон Джоан – в моей трубке замолкла музыка. Я посмотрел через дорогу, пытаясь жестами привлечь ее внимание и выяснить, что случилось. Не замечая моих сигналов, она, сгорбившись за рулем, пыталась завести машину. Судя по ее поведению, «вольво» не собирался заводиться. И все, конечно, случилось в ту самую минуту, когда белый «кадиллак» с вашингтонскими именными номерами появился из-за угла и остановился у входа в ресторан.

Правая передняя дверца лимузина открылась, и из нее вышел высокий, атлетически сложенный парень в двубортном костюме от Армани. Держа сотовый телефон в левой руке, он оглядел улицу и, решив, что все выгладит спокойно, открыл правую заднюю дверцу.

В то же мгновение из двери ресторана «Хунань», бесшумно, не хуже агентов секретной службы появились Ли Чаймен и Коротышка. Они быстро сели в машину. Парень в костюме от Армани захлопнул за ними дверцу, нырнул на сиденье радом с водителем, и «кадиллак», резко набрав скорость, исчез за углом.

Я рванул с места, нажав пару раз на клаксон и помахав рукой Джоан, чтобы она поторопилась. Она бежала в мою сторону, как спринтер, что-то шепча про себя. По ее губам я понял, что она высказывала свое мнение о «вольво». Я набрал скорость миль 15 в час, когда она вскочила в кабину.

– Клянусь, что я вернусь к этому торговцу автомобилями и потребую заменить зеленую дрянь на американскую машину. Проклятые европейские гробы меня просто достали!

Я недавно делился с вами своим мнением об уличном движении в Вашингтоне. Если вы не заметили его или не совсем помните, то повторю – уличное движение в Вашингтоне характеризуется одним словом «кошмар», хотя и это слишком мягко сказано. Но на этот раз «кошмар» сыграл мне на руку. Я поехал в направлении, в котором исчез лимузин. К своей радости я вскоре обнаружил, что он застрял в пробке около станции метро «Кортхаус». Я пересек бульвар поперек, протиснулся между полицейским автомобилем и цементовозом, нырнул в переулок и свернул на улицу, параллельную бульвару. Проехав немного по ней, я выехал опять на бульвар. Пробка так и не рассосалась. Буквально распихивая машины, я повторил тот же маневр. Пикап хорош тем, что у него большие бамперы, похожие на клыки, и выдающийся вперед массивный, как у тягача, мотор. Немногие водители жаждут столкнуться с этаким монстром и поэтому, я бы сказал, «охотно» уступают дорогу.

– Неплохо, Дик. – Джо нежно потрепала меня по плечу. – Можно я воспользуюсь телефоном?

– Конечно.

Она поднесла его к уху.

– Он простой или цифровой?

– Цифровой.

– Хорошо. У меня простой и поэтому любой может подслушать мой разговор. – Она набрала номер, нажала кнопку «передать», подождала несколько секунд и произнесла: – Это Джоан. Нужно проверить номер машины – Вашингтон, округ Колумбия, именной номер: Виски, Оскар, Дельта, Эхо^[27] – ВОДЭ.

Мы сидели молча, пока она ожидала ответ. Затем Джоан проговорила:

– Да, мне тоже тебя не хватает.

– Старый друг? – спросил я, взглянул на нее.

– Мы вместе работали у госсекретаря Бейкера. Отличный парень и очень надежный. – Она улыбнулась. – Сейчас начальник нашего учебного подразделения. И у него прямой доступ к компьютеру местной полиции. Этот автомобиль, – она показала на белый лимузин, – принадлежит компании «Бентли Брендел, Инк».

– Этому Коротышке!? Вот уж кто точно не выглядел, как бывший дипломат или влиятельный лоббист. Когда Аликс Джозеф рассказывала мне о нем и его эффективной деятельности, я представлял его себе высоким, солидным мужчиной из той породы, которые постоянно появляются на страницах великосветских журналов в компании с дочерьми нуворишей. А этот тип, вы же видели его, напоминал гребаную жирную жабу, а? Он выглядел, как Джабба из «Звездных войн» в своем отвратительно сидевшем костюме.

Конечно, о человеке нужно судить не по его внешности, а по делам. Так как этот ублюдок Бентли передал совершенно секретные документы китайскому шпиону, я вполне законно считал, что его скальп должен украшать мой вигвам.

Наконец пробка рассосалась, и «кадиллак» двинулся дальше по бульвару Вильсона, повернул на автостраду, пересек мост Рузвельта, выехал на Е-стрит, а затем на семнадцатую улицу. Остановившись у тротуара рядом со Старым административным зданием, «кадиллак» нагло замер на месте, где не только стоянка, но и остановка были абсолютно запрещены. Из него вылез Бентли Брендел и направился, не оглядываясь назад, мимо кованой решетки ограды по улице. Через полминуты из лимузина вышел Ли Чаймен и двинулся в противоположном направлении к Пенсильвания-авеню.

Откровенно говоря, я несколько растерялся и лихорадочно думал, что делать. Но Джо сразу же сориентировалась и сказала:

– Я пойду за Бентли.

Коротышка миновал нашу машину, не обратив на нас никакого внимания. Посмотрев в зеркальце заднего обзора и убедившись, что он спокойно следует своей дорогой, Джоан открыла дверцу пикапа и, встав на подножку, спросила:

– Где мы встретимся?

– Хунань, – ответил я. – В восемнадцать ноль-ноль. Тогда и заведем вашу машину.

Робко улыбнувшись, она произнесла:

– Знаете, я совсем об этом забыла. – Чуть-чуть задержавшись на подножке и глядя на меня, она прошептала: – Спасибо. – Захлопнула дверцу и исчезла.

Я переключил свое внимание на Ли Чаймена, который уже дошел до перекрестка и мог скрыться из вида в любой момент. Я не мог оставить машину напротив Старого административного здания. Служба безопасности тут же отбуксировала бы автомобиль в пустынное место и подорвала его там. В наши дни, когда террористы и психи свободно разгуливают по улицам, охрана сначала стреляет, а потом просит предъявить документы. И не надо улыбаться. Попробуйте сами оставить машину около Белого дома.

Наплевав на все, я пересек улицу, поставил машину на тротуар, включил охранную сигнализацию, выскочил из автомобиля и помчался вдогонку за Ли, уже скрывшимся за углом. Через несколько секунд я заметил его в сотне ярдов впереди. Он неторопливо шел вдоль ограды Белого дома. Подойдя к КПП Службы безопасности, Ли спокойно вошел в будку. Я замер, уткнувшись носом в решетку ограды, и увидел как тот вышел из КПП и направился по дорожке к Западному крылу – там находятся кабинеты вице-президента, советника по вопросам национальной безопасности, руководителя аппарата администрации президента и других влиятельных лиц.

Господи, что происходит? Проклятый китайский шпион имеет свободный доступ в Западное крыло Белого дома?

Ответ на это я получил, встретившись в 18.00 с Джо Монтгомери в ресторане «Хунань».

Ли Чаймен был аккредитован при Белом доме как журналист. Наши противники, если они представляют солидные органы печати, (а Ли был заведующим вашингтонским бюро Синьхуа), получают доступ в Белый дом значительно легче, чем любой американский налогоплательщик. В годы холодной войны там регулярно бывали кэгэбэшники, официально числившиеся сотрудниками «Правды», «Известий», агентства печати «Новости» и других советских средств массовой информации.

Конечно, представители прессы не могли свободно разгуливать по Белому дому. Они получали доступ только в конференц-зал и не имели права покидать его без сопровождения сотрудников Белого дома. Не могли они и брать интервью у официальных лиц без получения соответствующего разрешения и присутствия работников пресс-службы. Даже если они направлялись в Розовый сад Белого дома, в 50 ярдах от пресс-зала, для освещения церемонии подписания президентом законодательных актов, их движение отслеживалось Секретной Службой безопасности и пресс-отделом. Более того, все помещения Белого дома ежедневно проверяются на предмет отсутствия подслушивающих устройств. И маловероятно, чтобы кто-то мог установить их, скажем, в Овальном зале, во время фотосъемок или интервью. В связи с этим, в принципе, тот факт, что Ли Чаймен имел пресс-карточку Белого дома, не являлся катастрофой.

Меня более тревожило то, что Бентли Брендел – бывший крупный чиновник Госдепа, ныне лоббист и автор всех прокитайских материалов «Уолл-стрит джорнэл», торговец государственными секретами – тоже имел пропуск для посещения Белого дома, конечно, временный пропуск, выдаваемый тем, кто не проходил проверку Службы безопасности по тем или иным причинам. Но все равно таким образом можно получить доступ к материалам Совета национальной безопасности, Министерства обороны, Агентства национальной безопасности и иным, не подлежащим огласке сведениям.

Вы помните, во время первой клинтоновской администрации более ста сотрудников Белого дома имели временные пропуска. Эти люди отказались при проверке их ФБР отвечать на обязательные для всех работающих в Белом доме вопросы, касающиеся их финансового положения, прошлой жизни (включая употребление наркотиков) и т. д. И хотя имелись сведения о нестандартном поведении некоторых из них, им все равно были выданы временные пропуска, и они получили доступ к конфиденциальным материалам.^[28]

Бентли предоставили скромный небольшой кабинет на втором этаже Старого административного здания (где когда-то находился «Департамент Войны» – Министерство обороны). Ни номер его комнаты, ни номер телефона не числились в официальном справочнике. Когда я позвонил на коммутатор Белого дома – 202-456-1414 и попросил соединить с г-ном Бентли Бренделом, то получил ответ, что такого в Белом доме нет.

Я также узнал от Джо, что Бентли регулярно встречался с советником по вопросам национальной безопасности и имел доступ к материалам Совета национальной безопасности по азиатско-тихоокеанскому региону. Обо всем этом Джоан рассказал агент Службы безопасности Тай Уивер. Она познакомилась с ним на стрельбище в Белтсвиле, Мэриленд, где вместе тренировались. А сегодня она встретилась с ним у юго-восточного входа в Белый дом, куда пришла, следуя за Бентли. Во время разговора о работе Тай пожаловался, что вся их группа, охранявшая президента, получила нагоняй из-за «маленького грязного хрена» – так он назвал Коротышку.

– Почему? – поинтересовалась Джо.

– Потому что, хотя у Брендела и временный пропуск, он часто приводит в неурочное время посетителей в Белый дом и даже в Овальный зал, чтобы продемонстрировать им свой вес и влияние. – Тай рассказал Джо, что одна из приведенных Бентли групп оказалась группой китайских офицеров. – Ребята, дежурившие в тот вечер, сообщили об этом начальнику, который пошел к президенту и устроил скандал.

«Поркчоп»^[29] обещал разобраться, но вместо этого у нас появился «Санберн» и разорался. Ему не понравилось, что Служба безопасности вмешивается не в свои дела, ставит под угрозу решение важных политических вопросов и пригрозил уволить всех и вся. Наш шеф, – продолжал рассказывать Тай – снова пошел к президенту, но тот начал ныть, что китайская политика – дело Мэтта Томпсона, а не его. Затем он сказал моему шефу, что Брендел выполняет важную работу и верно служит стране. Вернувшись, шеф посоветовал нам ни во что не вмешиваться в этом деле, даже если мы считаем, что не все в порядке по нашей линии. Я точно говорю тебе, Джо, у этого проклятого лоббиста в кармане Белый дом со всеми потрохами.

Вы, может, думаете, что я преувеличиваю, ведь агент иностранной державы не может располагать таким свободным доступом в Белый дом и к нашим государственным секретам? Но подобное уже бывало не раз. Вы помните, как в ходе предвыборной президентской кампании в 1996 году одна за другой вскрывались связи между людьми, представлявшими интересы иностранных государств, и официальными лицами? А потом некоторые из последних получили назначения в администрацию. Лихо?

О’кей. Я попросил Джо передать всю собранную нами информацию председателю Крокеру и продолжать поддерживать связь с Таем – он был ценнейшим источником. Напомнив Джо о необходимости соблюдать осторожность, я сказал, что мне нужно еще многое сделать сегодня. По ее лицу было видно, что ей страшно хочется отправиться вместе со мной. Но мы оба знали о невозможности этого – она была связником, а мне предстояло воевать.

Глава X

Разрешите познакомить вас с двумя короткими положениями, которые помогут нам лучше понять то, что происходит. Первое – официальное определение контрразведывательной деятельности, данное Министерством обороны: «Любые действия, предпринятые в целях предотвращения, блокирования, подрыва или сдерживания шпионажа, саботажа и тому подобных действий со стороны иностранных правительств или отдельных лиц и организаций».

Второе – согласно уставу частей специального назначения ВМС США, которым я руководствуюсь в своей деятельности, я имею право на любые акции, даже влекущие за собой летальный исход для потенциального противника, «обеспечивая безопасность систем ядерного вооружения или другого оружия, утрата которых может нанести непоправимый ущерб национальной безопасности Соединенных Штатов».

Теперь, когда вы знаете, как все это звучит на концелярите, разрешите изложить смысл положений на нормальном языке. Я усадил своих парней и объяснил, что время работает против нас, и мы преследуем предателя и шпиона. Я добавил, что мы действуем на свой страх и риск. Если попадемся, то нас не просто вышибут со службы а, что вполне возможно, упекут в тюрьму. Я сказал, что если кто-то хочет отказаться от участия в этом деле, так как операция может поставить под угрозу всю его будущую карьеру, должен сделать это немедленно. Я не против того, чтобы поставить свои погоны на кон, если считаю, что дело этого стоит. Но я никогда никого не заставлю сделать то же самое. Мне требовались добровольцы. И я обрадовался, когда мои джентльмены удачи, как один, сделали шаг вперед и в один голос завопили: «Папочка, папочка, пожалуйста, возьми нас с собой!»

Решив вопрос с личным составом, я объяснил ребятам, что дело может принять опасный оборот в любое мгновение, и поэтому они должны иметь при себе личное оружие. Это решение также ставило под угрозу их карьеры. Личному составу ВМС запрещается носить личное оружие во время нахождения на территории континентальных Соединенных Штатов. Исключения из этого правила допускаются только в экстраординарных случаях, но и тогда должно быть получено специальное разрешение самого высшего командования. Ну, а поскольку я, кажется, и был самой высокой инстанцией при проведении нашей маленькой секретной операции, то решил дать разрешение всем ее участникам, начиная с себя самого.

Проводя операцию вроде моей, вы не будете таскать с собой мандат от председателя Объединенного комитета начальников штабов с приблизительно таким текстом: «Уважаемый г-н полицейский! Разрешите, пожалуйста, этому симпатичному парню делать все, что он хочет, так как он действует по моему поручению». В подобных случаях требуется действовать на свой страх и риск. И если я попадусь, то сам должен буду позаботиться о том, чтобы выйти сухим из воды.

Стиви Вандер закатил мне истерику в духе Марии Каллас,^[30] когда я запретил ему участвовать в операции. Ему предстоит сидеть дома и готовиться к экзаменам на следующий чин. В наши дни постоянных сокращений личного состава, досрочного увольнения на пенсию и урезания бюджетных ассигнований экзамены проводятся только один раз в год. А те, которые должен был сдавать Стиви, обычно успешно преодолевают не более восьми процентов участников. Поэтому я не хотел, чтобы он завалил их и ждал еще год, а то и вообще вылетел бы со службы без права обжалования.

Ники Гранди тоже не мог участвовать в операции. На борту «Принцессы Нантонга» он не растянул, а сломал свою лодыжку. Сукин сын теперь ляжет в госпиталь минимум на месяц. Таким образом, в моем распоряжении оставались Гатор, Харрис Полпинты, Дак Фут, Пик, Нод Ди Карло и Бумеранг. Как принято у боевых пловцов и «Морских котиков», я разбиваю группу при проведении операции на пары. Поэтому, чтобы довести число людей до нужного количества, я позвонил на базу «лягушек» в Литл-Крике, где в это время находился один любитель развлечений – я зову его «Родент», что значит Грызун.

Через час Родент (его настоящее имя Дэйв, если вас это интересует) уже мчался к нам в своем красном «бронко» со скоростью, которую полицейские скромно называют «скоростью, превышающей все установленные ограничения». У него оказалось шестьдесят дней неиспользованного ежегодного отпуска и был отличный командир, с которым он сразу договорился. Я знал этого офицера, но не буду называть его имени, чтобы не ставить под угрозу его карьеру. В наше время офицеров, не трясущихся за свое место, осталось немного.

Я разбил свою команду на четыре группы. Полпинты и Пик, Гатор и Дак Фут займутся Ли Чайменом. Последний видел меня, и мне не хотелось пока попадаться ему на глаза, чтобы не спугнуть. Таким образом, Родент, Бумеранг, Нод Ди Карло и я будем работать с Коротышкой Бентли.

Бумеранг, владелец «хондаматика», японского мотоцикла выпуска 1978 года с объемом двигателя 750 «кубиков», добровольно взял на себя всю работу, при которой необходим мотоцикл. Он крайне эффективен при движении по улицам города. Помните, как я пробирался через пробки на своем пикапе, а потом пытался припарковаться? В качестве сувенира у меня осталась квитанция штрафа в 200 долларов.

Кратко проинструктировав ребят, я отправил их на разведку – мне нужны были сведения о доме Бентли Брендела, там же в Джорджтауне располагался и его офис, и о месте обитания и работы Ли Чаймена.