Текст книги "Червь (СИ)"
Автор книги: Джон МакКрэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)
– Думаю, она постепенно приходит в себя. Дайте ей немного времени, – кто-то постарше. Возможно, старик. Незнакомый голос.
– Я волновался, что она может не проснуться, – сказал глубокий мужской голос.
– Я могла бы точно тебе сказать, что она не в коме, – ответила девочка.
– Используя тот же источник информации, на основании которого вы абсолютно, на сто процентов уверены в том, что у неё нет серьёзной травмы головного мозга? – спросил старик. – Снотворные могут скрыть основные симптомы, и если мы прождём слишком долго для того, чтобы принимать меры по этому поводу… ладно.
– Ничего кроме того, о чём я уже рассказала, – ответила девушка, немного раздражённо. – Если только ваше оборудование в порядке. Мне нужна достоверная информация, иначе мои выводы могут быть ложными.
– Уверяю вас, моё оборудование может быть и не самое лучшее, но оно находится в идеальном рабочем состоянии.
Я попыталась открыть глаза, но всё было слишком ярким. Изображение было мутным, будто я смотрела из-под воды, но глаза были сухими, как наждачная бумага. Что-то тёмное закрыло мне обзор, и заставило меня моргнуть. Что-то другое щекотало мою щёку. Я попыталась поднять руку к лицу, чтобы отмахнуться, но мои руки лежали по бокам, под покрывалом, и у меня не было сил ими двигать.
– Эй, соня, – снова глубокий голос. Я почувствовала прикосновение большой ладони ко лбу, она двинулась, чтобы убрать мои волосы назад, снова напоминая мне о родителях. Будто я была ребёнком, о котором заботились.
Старик и девушка всё ещё спорили. Её тон был нетерпеливым:
– …контузия, серьёзная потеря крови, внешние и внутренние ушибы, плюс ещё что-то, нарушившее работу её нервной системы, понимаете? У меня нет причин вам лгать.
– Всё, что я хочу сказать – если всё-таки было что-то ещё, и в результате будут какие-то осложнения, то они будут на вашей совести, потому что я поверил вам на слово. Я бы не хотел, чтобы она умерла или осталась с повреждённым мозгом, но если это произойдёт, я не буду считать себя виновным в этом, и я…
– Если что-то произойдёт из-за того, что я ошиблась, а не потому, что вы сообщили мне неверную информацию, то я честно в этом признаюсь. Я всё ему сообщу, и ваша репутация не пострадает. Обещаю.
Старик ворчал и бормотал себе под нос, но больше ничего не сказал.
Я снова попыталась открыть глаза. Знакомое лицо. Брайан. Лиза присоединилась к нему, подойдя к моей кровати.
– Эй, – сказала она сочувствующим тоном. – Здорово тебя приложило, да?
– Похоже на то, – ответила я. Я была не уверена, что произнесла всю фразу вслух. Возможно, я бы вновь заснула, но меня снова что-то пощекотало по лицу, заставляя поморщить нос. – Что за…?
– Это, дорогуша, единственная причина, по которой мы пытались тебя разбудить. Ты использовала свою силу пока спала, и теперь все насекомые из окрестностей собираются здесь, чтобы поползать по тебе. Не все сразу, не все вместе, но они накапливаются, и кто-нибудь может это заметить.
Брайан осмотрел комнату:
– Все окна и двери мы запечатали плёнкой и скотчем, но они всё ещё попадают внутрь. Мы не можем забрать тебя в другое место, и «добрый доктор» попросит нас убраться, если появится настоящий пациент.
– Всё, что мне нужно – это стерильная рабочая среда, – проворчал старик, – где не будут ползать тараканы и…
– Мы занимаемся этим, – огрызнулась на него Лиза. Затем, более мягким голосом сказала:
– Тейлор, не засыпай.
Я была удивлена, осознав, что и правда постепенно отключалась. Забавно.
– Я знаю, ты ловишь кайф от болеутоляющего. Мы дали тебе максимальную дозу, так как ты сильно пострадала. Но ты нужна нам, чтобы убрать насекомых.
Ох. Я смутно вспомнила о том, как приказала насекомым прибыть ко мне незадолго до того, как потеряла сознание. Предполагаю, что из-за обморока я не приказала им остановиться. Я отправила команду, затем ответила Лизе:
– Считай, что сделано.
Что-то привлекло моё внимание:
– Хм. Интересная музыка.
– Музыка? – Лиза мгновенно стала выглядеть очень обеспокоенной. Она взглянула на Брайана.
– Снаружи. Перед дверью. Возможно, айпод. Парень слушает музыку. Возможно, у него нет наушников в ушах. Или они не подключены к самому айподу. Похоже на оркестровую, или на поп-музыку. Это латинская музыка? Или английская? И то и другое? А вот это было похоже на японскую. Или китайскую. Это расизм, если я не вижу разницы?
– Тейлор, ты какую-то ерунду болтаешь, – добродушно сказал Брайан.
Лиза ненадолго исчезла из моего поля зрения.
– Но она права. Там на ступеньках стоит парень, который слушает музыку. Как ты узнала?
– Моль на двери. Я была так занята, слушая, что забыла её убрать. Простите. Я уберу… Я…
– Ш-ш. Расслабься. Всё хорошо. Просто отправь подальше насекомых, и можешь дальше спать. Мы разберёмся со всем остальным, хорошо?
Это и правда было хорошо. Я мгновенно отключилась.
* * *
Меня вытолкнуло из сна.
– Осторожно!
– Я осторожен. Хватит ворчать. Просто закрой дверь автомобиля.
– Я не ворчу. Ты чуть не уронил её несколько секунд назад. Клянусь, если ты уронишь её головой…
– Я не уроню, – слова отдавались басовитой вибрацией с одной стороны моего тела. Я ощущала тепло с той стороны. Приятный запах. Как кожа и крем для бритья.
Я хотела что-то сказать, но не стала. Слишком много усилий.
Голос девушки прозвучал недалеко от моего уха.
– Привет, Тейлор. Издай какой-нибудь звук. Ты проснулась?
Я покачала головой и сильнее прижалась щекой к тёплому телу.
Она рассмеялась.
Звук. Классический тройной стук. Мгновение спустя дверь открылась.
– Боже, Тейлор. Что с ней?
Девушка – я наконец-то узнала в ней Лизу – ответила:
– Она в порядке, просто спит. Как я и говорила по телефону…
– Прости, что прерываю, просто… прошу прощения, твоё имя вылетело у меня из головы, но может я помогу занести её внутрь?
– Вообще-то я справлюсь. Думаю, если мы попытаемся нести её вдвоём, то можем уронить. Меня зовут Брайан.
– Брайан, ясно. Спасибо. Если сможешь, занеси её вот сюда. После того, как вы позвонили, я не знал что и делать. Я подготовил диван-кровать на случай, если мы не сможем занести её наверх, или если бы она была в кресле-каталке. Я думал о худшем…
– Диван отлично подойдёт, – сказала Лиза. – Тейлор чувствует себя не так уж плохо, могло быть гораздо хуже. Она будет много спать, и в течение следующих двенадцати часов вам нужно будет проверять её состояние каждые полчаса. Кроме того, если она захочет посмотреть телевизор, когда проснётся, здесь будет для неё самое лучшее место.
– Хорошо.
Я оказалась лежащей в горизонтальном положении, и сразу начала скучать по теплу и близости, которые окружали меня за мгновение до этого. Затем кто-то укрыл меня нагретым сушилкой покрывалом и тяжёлым одеялом, и я решила, что это в общем-то тоже неплохо.
– Не могли бы вы пройти на кухню? Наш дом маленький, боюсь, в гостиной с разложенным диваном-кроватью сесть негде. На кухне нам будет удобнее.
– И мы всё ещё сможем заметить, проснулась ли она, – добавила Лиза. – Это разумно.
– Я могу вас чем-нибудь угостить? Чай, кофе?
– Кофе, пожалуйста, – ответил Брайан. – Это была долгая ночь.
– Ничего, если я попрошу чай, когда вы уже делаете кофе, мистер Эберт?
– В конце концов, после того, что вы сделали, приготовить чай – это самое меньшее, что я могу сделать. Но пожалуйста, зовите меня Денни.
Мне было комфортно в тумане, вызванном морфином, но я резко пришла в себя, когда услышала это имя, и поняла, что у людей, которым принадлежали эти голоса, не должно было быть ничего общего, что могло бы собрать их вместе.
Папа, Лиза и Брайан. За моим кухонным столом. Я не открывала глаз, оставив их в полузакрытом положении, и ловила каждое слово.
– С ней всё хорошо?
– Как я и говорила по телефону, она в порядке, – сказала Лиза. – Контузия, ушибы, потеря крови. Девять швов.
– Мне нужно показать её врачу?
– Вы, конечно, можете это сделать. Но мой папа – врач, он осмотрел её в своей клинике. Подключил свои связи, чтобы сделать ей компьютерную томографию, МРТ. Он хотел быть абсолютно уверен, что у неё нет повреждений головного мозга прежде, чем дать ей сильные болеутоляющие. У меня в одном из карманов есть пузырёк. Вот он. Это – кодеин. Вероятно, она будет страдать от сильной головной боли, во сне она стонала, жалуясь на боли в конечностях. Давайте ей по одной таблетке четыре раза в день, но только если она будет чувствовать, что это необходимо. Если будет чувствовать себя нормально и так, то уменьшайте дозу. Два раза в день или по пол-таблетки четыре раза в день.
– Сколько?
– Кодеин? Четыре таблетки…
– Компьютерная томография, МРТ, лекарства. Я сейчас возьму свой бумажник, и отдам…
Я могла представить, как Лиза хватает его за руку, останавливая.
– Она наш друг, Денни. Мой папа не захочет даже слушать о том, что вы хотите заплатить.
Так нереально. Слышать, как Лиза произносит имя моего отца или слово «папа».
– Я… у меня нет слов. Спасибо.
– Всё нормально. Правда. Я чувствую себя виноватой…
– Мы все чувствуем себя виноватыми, – вмешался Брайан.
– …за то, что позволили этому произойти. Основной удар пришёлся на Тейлор. И мне жаль, что мы не связались с вами раньше. Нам пришлось ждать, когда Тейлор очнётся и сможет достаточно связно мыслить, чтобы сказать нам номер вашего телефона.
Я была уверена, что я его не говорила. Вероятно, это один из тех жутких случаев, когда Сплетница выясняет такое, чего я от неё совсем не ожидала.
– Я… ничего страшного. С другими вашими друзьями всё в порядке?
– У Рейчел больше царапин и ушибов, чем у Тейлор, но у неё нет контузии, и вообще, она крепкая девочка. Полагаю, она крепко спит у себя дома, и уже сегодня днём будет в полном порядке. Другой наш друг, Алек, упал в обморок, когда это случилось, и пришёл в себя с сильной головной болью, но сейчас с ним всё хорошо. Мы подшучиваем над ним из-за того, что он упал в обморок, и он уже зае… ну, это его уже порядком достало. Как будто парни никогда не падают в обморок.
– А вы двое?
– Потрёпаны чуть сильнее, думаю, вы это и сами видите. Царапины, синяки, ушибы. Я немного обгорела. Не сильнее, чем от неудачного загара.
– Как я вижу, не вокруг глаз.
Лиза засмеялась так естественно, что никто бы не нашёл в этом фальши.
– Да. Я была в тёмных очках, когда это случилось. Это что, заметно?
– Не так уж сильно. Если это похоже на загар, то через несколько дней ты будешь прекрасно выглядеть. Ты можешь рассказать мне больше о том, что случилось? По телефону ты что-то говорила о…
– Бомба. Вы смотрели новости?
– Всю ночь и утро в городе происходили взрывы, да. Инцидент в ШП. Всё началось из-за одного кейпа. Я не могу вспомнить её имя. Что-то японское?
– Бакуда, вроде? Да, кажется, именно так. Мы решили срезать обратный путь от рынка на Лорд-стрит через доки, предполагаю, что мы оказались не в то время и не в том месте. Только что всё было нормально, затем – бабах! – катастрофа. Брайан нёс сумки Тейлор, пока она завязывала шнурки на обуви, и потому оказалась немного позади всех нас, когда всё произошло. Брайан и я смогли встать после взрыва, Алек, Рейчел и Тейлор – нет. Страшнее всего было увидеть Тейлор, потому что вокруг неё было много крови.
– Боже.
Я открыла глаза, чтобы подсмотреть за ними, и увидела папу за кухонным столом, он закрыл лицо руками. Я проглотила огромный комок в горле и снова закрыла глаза.
Голос Брайана:
– Я чувствую себя виноватым. Я не должен был обгонять Тейлор, когда она завязывала шнурки, тогда бы…
– Брайан. Если бы ты стоял рядом с ней, то, скорее всего, оказался бы в том же состоянии, что и она, и не смог бы её нести. – возразила Лиза. – Это моя ошибка, я предложила срезать через доки.
– Я должен спросить, – начал мой отец. – Почему… – он оборвал фразу, не в силах подобрать слова.
– Обычно мы бы не стали срезать путь через ту часть города, – сказала Лиза. – Но нас было пятеро, и, ну… вы посмотрите на Брайана. Вы бы захотели связываться с таким громилой, как он?
– Мда, спасибо, Лиза, – сказал Брайан, рассмеявшись вместе с моим папой.
Такой сюрреализм.
– Я… я знаю, что это покажется странным, – нерешительно проговорил мой папа. – Но даже после того, как вы сказали мне по телефону, что это была бомба, я не мог в это поверить. Я думал, что возможно это дурная шутка, или Тейлор столкнулась, хм…
– С хулиганами, – Лиза закончила фразу папы.
– Вы знаете?
– Она рассказала нам о многом, включая то, что произошло в январе. Мы все дали ей понять, что поможем, если она только попросит.
– Ясно. Я рад, что она нашла кого-то, с кем может об этом поговорить.
– Но вы разочарованы, что этот кто-то – не вы, – сочувственно добавила Лиза.
Если бы вина вызывала физическую боль, думаю, я бы ощутила, как мне по сердцу резанули ножом.
Необъяснимо, но папа рассмеялся.
– У тебя просто сверхъестественно точные догадки. Тейлор говорила, что ты очень умная.
– Это действительно так? Приятно слышать. Что ещё она говорила?
Папа снова засмеялся.
– Я лучше сменю тему прежде, чем сболтну что-нибудь лишнее. Думаю, мы оба знаем, что она принимает всё близко к сердцу.
– Это точно.
– Там в банке есть домашнее печенье. Ещё тёплое. После того, как я подготовил кушетку, я не знал что и делать. Мне нужно было как-то справиться с беспокойством, поэтому я испёк печенье. Чувствуйте себя как дома, пока я сделаю вам чай и кофе.
– Спасибо, Денни, – сказала Лиза. – Можно я пойду в гостиную и проверю Тейлор?
– Конечно.
– Вот только сначала возьму печеньку… М-м. Приятно пахнет.
Я закрыла глаза и притворилась, что сплю. Я могла слышать, как Брайан разговаривает с отцом в другой комнате, что-то насчёт работы моего папы.
– Ну что? – тихо спросила меня Лиза, расположившись рядом со мной на диван-кровати. – Нормальную историю мы придумали?
Я подумала об этом.
– Мне не нравится лгать папе.
– Ну так мы сделали это за тебя. Или ты хочешь сказать ему правду?
– Нет, но я не хочу, чтобы вы были здесь. – я не хотела говорить эти слова, но они всё-таки вырвались. Я закрыла глаза, чувствуя, как жар румянца приливает к щекам.
– Я… извини… Я совсем не так выразилась. Я благодарна вам за то, что вы сделали, и что делаете. Ребята, вы потрясающие, и время, проведённое с вами – лучшее, что со мной случалось за последние годы. Я рада, что ты здесь, и всё, что я хочу – просто отдохнуть и расслабиться после всего, что произошло, но…
Лиза приложила палец к моим губам, заставив умолкнуть.
– Знаю. Ты не хочешь смешивать две разные части своей жизни. Мне жаль, но другого пути не было. Ты серьёзно пострадала, и мы не могли оставить тебя в лофте, твой папа начал бы тебя разыскивать
Я опустила глаза.
– Верно.
– Вероятно, несколько дней ты будешь чувствовать себя неуверенно. Твоя… хм… слишком резкая честность, которая сейчас проявилась – скорее всего, следствие сотрясения мозга. Оно будет влиять на твоё настроение, возможно, ослабит твой самоконтроль, как будто ты немного пьяна. Память будет не такой надёжной, ты можешь быть слегка неорганизованной, или испытывать резкие перепады настроения, типа желания поплакать. Возможно, тебе будет трудно замечать разные тонкости в общении. Старайся пережить это, а мы не будем обращать внимания, если ты скажешь что-то, что в обычном состоянии не стала бы говорить. Просто… постарайся не сболтнуть что-нибудь не то рядом со своим отцом. Всё это скоро пройдёт.
– Хорошо, – последняя часть вызвала что-то вроде облегчения.
Брайан присоединился к нам и сел на угол кровати, напротив места, где лежала Лиза, у моих ног.
– Твой отец – нормальный парень, – сказал мне он. – Во многом он напоминает мне тебя.
Я не знала, что ответить на это, поэтому я просто сказала:
– Спасибо.
– Думаю, даже после того, как ты восстановишься, мы будем стараться избегать таких опасных ситуаций, по крайней мере, некоторое время, – сказала Лиза. Брайан кивнул.
– Мне нравится эта идея, – ответила я. – Что на самом деле произошло вчера вечером?
Она подвинулась, положив голову на мою подушку.
– Откуда начать?
– С того момента, как Алек разбил машину. Всё было прекрасно, а в следующий момент я почти не могла двигаться и думать.
– Она обвела нас вокруг пальца. Я пыталась позаботиться об Алеке, считая, что вы, ребята, следите за ней. Предполагаю, в это же время ты и Брайан считали, что я буду за ней следить. Пока мы не обращали на неё внимания, она зарядила свой гранатомёт и пальнула в тебя. Ты могла бы получить сильные ожоги, но, думаю, тебя спас костюм. И всё же он не смог защитить тебя от контузии. Был ещё странный вторичный эффект, он что-то сделал с твой нервной системой. Словно тебя ткнули электрошокером, но не с целью вырубить, а скорее вывести из строя непереносимой болью.
Я вздрогнула. Воспоминание о том, на что это было похоже, заставило меня дёрнуться, будто я услышала скрежет ногтей по грифельной доске.
– Я была дальше от взрыва, и думаю, что твоё тело прикрыло Брайана, или, возможно, ему помогла его сила, поэтому нас ударило в разы слабее. Но этого было достаточно, чтобы отключить нас, и Бакуда успела выстрелить этой фигнёй из липких волокон. Как только это случилось, мы оказались в полной заднице. До тех пор, пока ты не изменила всю ситуацию.
– Я ударила её ножом в ногу, – вспомнила я.
– Отрезала ей два с половиной пальца на левой ноге. На одном из которых было кольцо. Брайан сказал, что ты толкнула нож к нему, перед тем как отключиться. Он накрыл окрестности тьмой, сумел добраться до ножа, разрезать путы и затем спасти нас всех.
– А Бакуда? – прошептала я.
– Это одна из двух дурных вестей. Пока Брайан освобождался и помогал нам, она ушла.
– Блять! – ругнулась я, может быть, чересчур громко.
– Ты была в ужасном состоянии, и я не знал, что случилось с Регентом, а Лизу шатало после взрыва, от которого ты так пострадала. – виновато сказал Брайан. – Я, возможно, смог бы поймать Бакуду, остановить её, но я решил заняться вами, ребята, вы были важнее.
Я кивнула. Я не могла с этим поспорить.
Лиза продолжила:
– Я связалась с боссом, он отправил нас к доктору с хорошей репутацией, который работает с паралюдьми. Занимается этим уже двадцать лет. Мы волновались за тебя.
– Простите.
– Не за что извиняться. Как бы то ни было, всё более или менее удалось. Доктор вытащил капсулу из носа Брайана, залатал тебя, поставил Регенту капельницу. Я сидела и наблюдала за тобой, а Брайан пошёл и вытащил Рейчи, её собаку и деньги. Пропало только две или три тысячи, кто-то посчитал, что ему может сойти с рук кража прежде, чем деньги пересчитают. Наш босс послал фургон и забрал их после полуночи. Деньги, которые он дал нам, уже находятся в нашей квартире, остальное прибудет после того, как он решит, сколько стоят бумаги.
– Ты сказала, что всё более или менее удалось, но не сказала мне вторую дурную новость. О чём ты умолчала?
Она вздохнула.
– Я надеялась, ты не спросишь об этом. Правда хочешь знать?
– Не совсем. Но если я буду просто лежать тут некоторое время, то будет лучше, если мне не придётся воображать худшие варианты развития событий.
– Хорошо, – она покопалась в кармане своего жакета, затем вручила мне газетную вырезку. Только её края были не обрезаны, а оборваны. Газетный обрывок? Вверху большими жирными буквами было написано «Побег».
Когда я попыталась прочесть статью, я обнаружила, что не могу сосредоточить глаза на одной строчке.
– Прочтёте её мне?
– Я расскажу в общих чертах. Прямо перед тем, как Бакуда начала преследовать нас на джипе, она отдала приказ привести в исполнение ещё один план. По всему городу начали взрываться бомбы. Были взорваны трансформаторы, тем самым были обесточены целые районы, школа, мост, железнодорожные пути… список можно продолжить. Люди в панике. Сенсационные новости, на первых полосах всех газет, показывают по каждому каналу. Говорят, что, по меньшей мере, подтверждено двадцать погибших, и есть тела, которые до сих пор не опознаны, и это не считая четверых человек, которых она взорвала, когда держала нас под прицелом.
Воспоминание о том, что случилось с Паком Чиху, предстало перед моим мысленным взором. «Он умер. Он в самом деле мёртв. Я никогда не знала его, но он больше не существует, и я ничего не смогла сделать, чтобы спасти его.»
– А вот вторая часть дурных вестей. Всё это было лишь масштабным мероприятием для отвода глаз. Таким, чтобы занять каждого кейпа в городе, пока Демон Ли вытаскивает Луна из ШП.
Я глубоко вздохнула.
– Ох, блядь…
– Сейчас город стал настоящей зоной боевых действий. Численность АПП увеличилась в двадцать раз, по сравнению с тем, что было две недели назад, а Бакуда в ярости. Каждые несколько часов взрываются новые бомбы, но теперь они нацелены не на ключевые объекты инфраструктуры. Сейчас это фирмы, арендуемые дома, склады, корабли. Мне кажется, её цель – другие крупные банды и группировки города, и места их возможного местонахождения. Я не знаю, что будет дальше.
– Можно было подумать, что после трёх отрезанных пальцев она хотя бы немного успокоится, – сказал Брайан.
Лиза покачала головой:
– Она сейчас как безумная. Она перегорит, если этого уже не случилось, и взрывы прекратятся через несколько часов. Лун восстановлен в роли лидера, тем не менее, это не значит, что АПП успокоится. Есть вероятность, что он постарается получить выгоду от созданного для него Бакудой преимущества. Вопрос только – где, когда и в каком размере. Зависит от того, в какой он сейчас форме.
Далее у нас не было возможности говорить на эту тему. Сплетница прижала палец к губам, и мы замолчали. Несколько секунд спустя папа вошёл в гостиную, держа поднос. Он поставил его мне на колени. Три кружки, тарелка с печеньем и двумя поджаренными бубликами, один с джемом, второй с маслом.
– В тостере есть ещё бублики, так что угощайтесь, и если вам нужно будет ещё, только попросите. В зелёной кружке – кофе для Брайана. Для вас, девочки, чай. Вот, пожалуйста, Лиза. Вудстокская кружка – любимая кружка Тейлор с самого детства. Держи.
Брайан издал небольшой смешок, когда я взяла кружку обеими руками.
– Эй! Не смейся надо мной, пока я в таком состоянии.
– Кстати, сколько пройдёт времени, прежде чем она сможет вернуться к обычной жизни? – спросил папа Лизу.
– Как минимум неделя. – ответила Лиза. – Возможно, стоит сопровождать её в ванную и обратно, пока не будете уверены, что она устойчиво стоит на ногах. Кроме того, будет лучше, если она полежит в постели, останется дома и не будет напрягаться до следующей субботы.
Я замерла:
– А что со школой?
Лиза толкнула меня в плечо локтем и усмехнулась:
– У тебя есть отличное оправдание, чтобы не ходить. Почему ты жалуешься?
Потому что я пропустила почти неделю занятий и не намеревалась пропускать больше, а теперь мне придется пропустить ещё целую неделю. Я не могла сказать это вслух, особенно, когда рядом отец.
– Ничего, если мы останемся ненадолго? – прошептала Лиза мне на ухо, когда папа пошёл за третьим бубликом.
– Да, – согласилась я. Всё самое плохое уже случилось, если можно так выразиться, ведь они уже были здесь. Мне оставалось только мужественно перенести всё это. Я подвинулась так, чтобы Брайан мог сидеть на кровати с левой стороны от меня, и Лиза на секунду встала, чтобы взять пульт от телевизора. Она нашла фильм, который начался только несколько минут назад, и устроилась справа от меня.
Я тут же уснула, а когда проснулась, поняла, что моя голова покоится на руке Брайана. Даже после того, как я открыла глаза и попыталась снова обратить внимание на фильм, я оставила голову в том же положении. Он не возражал. Втроём мы смеялись над шутками в фильме, Лиза начала икать, и это заставило меня и Брайана смеяться ещё сильнее.
Я видела, что мой папа крутился на кухне, вероятно, присматривая за мной, и наши взгляды встретились. Я слабо махнула ему, не двигая всей рукой, только ладонью, и улыбнулась. Его ответная улыбка, возможно, была первой настоящей улыбкой, которую я видела на его лице за долгое время.
Школьные проблемы? Я поволнуюсь о них позже, если это означает, что я могу наслаждаться жизнью так, как сейчас.
Интерлюдия 4.а (Чистота)
Кейден присела рядом с кроваткой, положив руки на край, и наблюдала, как вздымается и опадает при дыхании грудка её ребенка. Она чувствовала покой. Астра была прекрасна, безупречна, не запятнана хаосом и злом мира за пределами детской и квартиры. Даже в те моменты, когда она бодрствовала, она не была чрезмерно капризной, её крик быстро переходил в тихое хныканье, когда она слышала заверения, что её скоро накормят, побудут с ней, или поменяют пеленки. Не то, чтобы она всё понимала, но она доверяла маме. Кейден не могла просить большего. Астра буквально была идеалом, она не могла сделать ничего, чтобы стать ещё лучше.
Кейден считала, что Астра странным образом стала её спасением. Рядом с ребенком она получила поддержку, которую и не надеялась обрести в этом жестоком мире.
Потребовалась немалая сила воли, чтобы заставить себя отойти от кроватки, спокойно выйти из детской и неплотно прикрыть дверь. Когда она увидела пухлого пятнадцатилетнего Тео, сидящего перед телевизором, она на мгновение была сбита с толку. Потом Кейден почувствовала угрызения совести. Она забыла о мальчике, пока заботилась об Астре и готовила её ко сну.
– Тео, извини, – сказала она. Мальчик увлеченно досматривал финальное голосование какого-то реалити-шоу, но, даже не задумываясь, выключил звук и обратил всё своё внимание на Кейден. – Я была так занята, что не покормила тебя.
– Всё в порядке, – ответил Тео, отводя взгляд. Это было не так.
– Слушай, я пойду…
– В костюме?
– Да, – ответила Кейден. Она попыталась прочесть выражение лица мальчика, но Тео был непроницаем, как стена. Так и должно было быть, учитывая окружение, в котором он вырос.
Сопротивляясь желанию что-нибудь сказать, чтобы заставить мальчика как-то отреагировать, сделать ей замечание, или одобрить её действия, Кейден продолжила:
– Я оставляю тебе тридцать долларов на кухонном столе. Можешь что-нибудь заказать из еды, пожалуйста, не стесняйся. Или пошарь в холодильнике и буфете, или спустись в магазинчик в вестибюле, хорошо? Если ты захочешь взять напрокат какой-нибудь фильм, оставь его тут, я потом его верну. Может быть, мне захочется его посмотреть, – Кейден улыбнулась, пытаясь вызвать ответную улыбку.
– Хорошо, – сказал Тео, его лицо осталось безучастным. – Когда ты вернёшься?
«К тому времени, как будет пора отправить тебя к папе» – почти сказала Кейден, но у неё появилась другая идея.
– Я могу вернуться поздно. Возможно, будет лучше, если ты останешься на ночь? Тебе придётся проверять Астру каждые несколько часов. Будешь держать ухо востро, на случай если она заплачет? Я оплачу тебе работу няни за всю ночь.
Времена, когда Тео позволял себе показывать эмоции, бывали редко и давно прошли. Настоящая улыбка на лице растроганного Тео почти разбила сердце Кейден.
– Я очень хотел бы, – честно ответил Тео.
– Тогда это решено. Прости, что помешала тебе смотреть шоу, – сказала она.
– Ничего страшного, – ответил Тео, излишне поспешно. Это неправда, но он никогда не признается в этом. Никогда не сможет признаться. Кейден ощутила вспышку ненависти к человеку, который полностью разрушил индивидуальность и уверенность в себе своего сына. Она отдала бы правую руку за то, чтобы он высказал остроумное замечание, закатил глаза или проигнорировал её в пользу ТВ-шоу.
Она постаралась утешить себя тем, что хотя бы дала Тео отсрочку на ночь. Этого было недостаточно, но это было той малостью, что она могла сделать. Всё, что она могла предложить – немного доброты, любви и привязанности и надеяться, что это поможет. Думая об этом, Кейден не спеша подготовила кушетку и простыни, чтобы Тео было комфортно, когда он закончит смотреть телевизор.
Завершив работу, она дважды проверила, что она не прервёт ничего важного по телевизору, и сказала Тео:
– Пожелай мне удачи.
– Удачи, – ответил мальчик наигранно эмоциональным тоном. Фальшивые слова уязвили Кейден. Лучше бы Тео вообще ничего не говорил. Но сегодня была не та ночь, чтобы обсуждать всё это. Она покинула квартиру, закрыв за собой дверь. Поднялась по лестнице на крышу, сбросила халат и убрала одежду в щель между двумя цветочными ящиками, туда, где никто не найдет её, если только не будет искать специально.
Затем она сделала шаг с края крыши.
Ветер резко рванул её волосы, дунул холодом в лицо. Когда она летела вниз головой, видя только проблески уличных фонарей и автомобилей внизу, она ждала. Дом, в котором она жила, был пятнадцатиэтажным, что давало ей меньше времени, чем можно было ожидать. Одна секунда сомнения, одна ошибка, колебание и она ударится о землю.
«Астра.» Она подумала о своей дочери. Она всегда о ней думала в эти дни, каждый раз, когда прыгала. Это стало ритуалом, будто она не могла настроиться на то, чтобы наводить порядок в городе, если не напомнит себе, зачем она это делает.
Энергия наполнила её тело, всё небо осветилось яркой, ослепляющей вспышкой света. К тому времени, как зрение людей на улице восстановилось, её уже не было, она мчалась к центру Броктон Бей, оставляя за спиной белую полосу света.
Кейден не носила маску, в этом не было необходимости. Когда она активировала свои способности, её каштановые волосы и глаза становились ослепительно белыми, и сияли настолько ярко, что невозможно было смотреть прямо на неё. Ткань алебастрового костюма также лучилась мягким светом, который слегка переливался, как свет на поверхности воды.
Обычно она патрулировала улицы один-два часа, узнавая, что к чему, и затем принимала меры там, где это было, по её мнению, необходимо. Однако, сегодня она была расстроена, а ведь она даже и не начинала.
Год назад она выбрала своей приоритетной целью АПП. Три-пять раз в неделю она наносила хирургически точные удары против их мелких бригад, прерывая отгрузки, избивая дилеров и бандитов, атакуя места, где они вели свои дела, и непрерывно собирала информацию. Время от времени, эта информация окупалась. Не менее четырёх раз она сталкивалась с Луном, два раза с Демоном Ли. Во всех случаях, кроме одного, она вынуждала их отступить, вне зависимости от того, что они делали в тот момент. Это были хорошие дни.
У неё бывали и плохие дни. Чаще всего она избивала самых незначительных членов банды, считая, что этого будет достаточно для того, чтобы заставить их пересмотреть свой род деятельности. Вынудит их задуматься о переезде в другой город. Как-то раз Лун устроил ей ловушку, и преуспел в своей мести. Кейден потребовалось два месяца, чтобы залечить свои раны. В другие дни, которые были даже хуже, ей приходила в голову мысль, что как бы она ни старалась, у неё не получается ничего изменить.
