Текст книги "Суитуотер и Ведьма (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 45
Таггерт Спунер стоял у окна в своем офисе, созерцая захватывающий вид на Мертвый Город Олд-Фриквенси, наслаждаясь местью, когда зазвонил телефон.
Сообщение Мелоди Палантин было коротким и шокирующим.
Суитуотер идет к вам в офис. Он один. Я уведомила охрану.
Таггерт похолодел. Этого не может быть. Суитуотер мертв. Консьерж прислал ему сообщение, что он нейтрализован в Пустыне Мираж и что тела не будут обнаружены еще несколько дней, если вообще будут когда-нибудь найдены.
Не паникуй. Ты справишься с ним. Нет никаких доказательств. Ничего. Он не может навредить тебе.
План сложился в мгновение ока. Он был идеален. – Надо было сделать так с самого начала, – подумал он. Просто. Элегантно. Аккуратно. У него не было выбора. Его судьба стояла на кону.
Он отправил сообщение Палантин.
Придержи охрану, пока я не скажу. Я разберусь.
Он сидел за столом, положив обе руки сверху, когда дверь открылась. Итан Суитуотер вошел в комнату. Как сказала Палантин, он был один. Это существенно упрощало задачу. Хотя – немного удивительно. Судя по всему, Итан был не самым одаренным на генеалогическом древе.
– У вас было назначено? – вежливо поинтересовался Таггерт.
– Нет.
Итан закрыл дверь и сел с непринужденностью, которая настораживала. Он выглядел очень уверенным в себе.
– Из любопытства, как вы прошли мимо охраны внизу? – спросил Таггерт.
– Я вошел не через главный вход, – ответил Итан. – Я воспользовался запасным выходом и поднялся по лестнице.
– Запасный выход заперт и под охраной. – Таггерт наклонился вперед и сложил руки одну на другую. – На лестничных клетках установлены камеры.
– Я заметил. Хорошее оборудование. Прямо из лаборатории компании? Но я разработал по истине крутую глушилку. Пока мы говорим, я нахожусь в процессе получения патента на нее.
«Спунер Технолоджис» создавала одни из самых надежных технологий на рынке, но замки, сигнализация и камеры, установленные по всему зданию, еще не поступили на рынок. То, что Суитуотер добрался до кабинета генерального директора незамеченным, плохой знак. Очень плохой. Таггерт сказал себе, что побеспокоится об этом позже. Сначала ему нужно разобраться с Суитуотером.
– Зачем ты здесь? – он спросил и был доволен тем, как прозвучали эти слова. Холодно. Спокойно.
– Я зашел сказать, что поговорил с Консьержем, – ответил Итан.
Дерьмо. Очередной приступ паники накрыл Таггерта. За ней пришла дикая ярость. Ему потребовалась все выдержка, чтобы сдержать ее.
– Я слышал о Консьерже, – сказал он. – Он, что-то вроде легенды в дарк рез-нете.
– Ты нанял его, чтобы избавиться от меня, – сказал Итан. – Дважды. Тот факт, что я сижу здесь, в твоем офисе, указывает на то, что следовало обратиться к профессионалу.
– Нет, мне следовало заняться этим лично, – подумал Таггерт.
– Не понимаю, о чем ты, – сказал он. – Но я удивлен, что тебе удалось его найти. Говорят, он призрак.
– Он хорошо прятался, – сказал Суитуотер. – Но всегда есть слабые места, не так ли?
– Кому ты это рассказываешь.
– Мне удалось его найти, потому что не возможно полностью отказаться от использования технологий. Ему нужно было общаться. Что я могу сказать? Хорошие коммуникации лежат в основе каждого успешного бизнеса.
– О чем, черт возьми, ты говоришь? – сказал Таггерт.
– Консьерж позаботился о том, чтобы у лидера наемников, посланных за мной, было средство связи. Лидер должен был отправить подтверждение о моей смерти. Я и отправил ему его. Консьерж, естественно, не знал, кто находится на другом конце коммуникатора. Он просто предположил, что это был лидер. В конце концов, кто еще мог это сделать?
– Без пароля ты бы не смог это сделать.
– Но, я же здесь.
Руки Таггерта покрылись мурашками. – Это невозможно. Даже если бы ты смог воспользоваться коммуникатором, ты бы не смог отследить и выйти на Консьержа. Коммуникаторы самоуничтожаются после использования.
– Ты же техник, Спунер. Ты должен понимать, что процесс разрушения можно проанализировать и реконструировать, как и любой другой процесс. Если ты знаешь, как что-то уничтожить, то можешь и воссоздать это. Это правда, что встроенный кварц уничтожился. Его невозможно снова заставить работать. Но мне удалось проанализировать картину уничтожения. Как только я получил эту информацию, я получил исходную частоту. Я определил рез– частоту, зафиксировал ее и отследил ее до источника. Консьерж тоже удивился, увидев меня.
– Нет, – сказал Таггерт. – Нет, это невозможно.
– Возможно, я бы смог простить попытки нейтрализовать меня. Бизнес есть бизнес. Я мог бы оставить полицию разбираться с мертвым старателем. Но ты зашел слишком далеко. Ты втянул в это мою сваху. Ее дважды чуть не убили эти, чертовы, наемники. Этого я простить не могу.
Таггерт немного потерялся. Он заставил себя подумать. – Ты не докажешь, что это я заплатил Консьержу, чтобы тот послал за вами убийц. Если бы ты мог, ты бы не сидел здесь, в моем кабинете. Почему ты здесь? Что ты хочешь?
– Я хочу знать о Вортексе.
– Стоило предвидеть это, – подумал Таггерт. Он сделал спокойный вдох. У него есть план. Сегодня он убъет Суитуотера. Но ему нужны было ответы.
– Я понятия не имею, о чем ты, – сказал он.
– Начнем с того, что я уже знаю. – Итан откинулся назад и сцепил пальцы. – Аркейн связан с Вортексом, а Суитуотеры связаны с Аркейном. Мы знаем, что все, что связано с Вортексом, чрезвычайно опасно, поскольку он предполагает искусственное усиление парапси– профиля человека путем его чрезмерной стимуляции.
– Ерунда. Все знают, что этого делать нельзя. Что-то насчет сенсорной перегрузки.
– Позволь мне перефразировать. Если ты возишься с формулой из Старого Света, ты пытаешься создать монстров.
– Это чистое призрачное дерьмо, – сказал Таггерт.
– Я так не думаю. Есть подозрение, что ты опробовал на себе кое-что, пару экспериментов. Это объясняет потерю контроля после того, как ты упустил Стеклянный Дом Древностей. Таггерт Спунер, создавший Спунер Тех, не стал бы пытаться справиться с ситуацией самостоятельно. Он бы собрал собственную команду и разработал план.
– Заткнись, черт возьми.
– А когда план провалился, он знал, когда сократить свои потери. Он бы не стал заключать контракт с анонимным посредником в рез-нете на Суитуотера. Он не позволил бы мести взять верх над здравым смыслом. Ты теряешь контроль, Спунер. Я думаю, что причина в Вортексе.
Таггерт вскочил на ноги, сжав руки. – Перестань говорить.
– Ты изменился, Спунер. Я готов поспорить, что это потому, что ты решил поиграть с новой версией Вортекса. Ты превращаешься в монстра, не так ли?
Таггерт начал наращивать свой талант. Волнующее ощущение охватило его чувства, тот же эйфорический прилив силы, который он испытал, когда остановил сердце старателя.
Трансцендентный опыт заменил все остальные эмоции. Он больше не пытался подавить дикую ярость. Паника ушла. Он полностью контролировал ситуацию.
Ему бы хотелось получить больше информации от Суитуотера, но не стоило позволять этому зайти далеко. У него есть план, и пришло время его реализовать.
– Ты совершил ошибку, придя сюда сегодня, – сказал он.
– Думаешь?
– Ты не выйдешь из этого офиса живым. У тебя случится сердечный приступ, и ты умрешь.
Суитуотер нахмурился. Он вытер лоб тыльной стороной ладони.
– Как старатель, которого ты оставил в переулке в Теневой Зоне? – он спросил.
– Именно, – ответил Таггерт. – Я признаю, что Боуэн уделал меня. Не многие люди могут такое провернуть. Но он поплатился за это. Видел бы ты его лицо, когда я остановил его сердце. Не могу дождаться, чтобы увидеть твое лицо, когда я сделаю то же самое с тобой.
Он усилил мощь таланта, не торопясь. Он хотел насладиться убийством.
– Твои предыдущие две попытки устранить меня провалились, – сказал Итан. Он слегка покачал головой, словно пытаясь прояснить ее. – Почему ты думаешь, что на этот раз все будет иначе?
– Потому что я собираюсь разобраться со всем сам, – сказал Таггерт. – Ты был прав в одном. Я совершил ошибку, наняв Консьержа, чтобы избавиться от тебя. Я не буду ее повторять. Если тебе интересно, почему ты плохо себя чувствуешь, то это потому, что я использую свой новый талант, чтобы убить тебя.
Итан закрыл глаза. Его дыхание стало хриплым. – Ты замораживатель.
– Это мой новый талант, третий, если быть точным. Видишь ли, я родился с двумя: один – стратегия, другой – технология. Вортекс открыл третий.
– Ты сделал из себя тройку? Ты, должно быть, сумасшедший. Ой, подожди. Большинство троек действительно сходят с ума, не так ли?
Таггерт обошел стол и встал в угол. Он проявил еще немного таланта и улыбнулся, когда Итан вздрогнул.
– Тройки, которые достаточно сильны, чтобы справиться с возросшей сенсорной нагрузкой, не сходят с ума, – сказал он. – Они становятся чрезвычайно могущественными. Говорят, Винсент Ли Вэнс, вероятно, был тройкой.
– И посмотри, что с ним случилось.
– Он почти взял под свой контроль четыре города-государства.
– Ключевое слово – почти.
Таггерт отмахнулся от этого. – Он совершил ошибку, попытавшись использовать культ в качестве своей опоры. Ошибочная модель. В конце концов, все культы умирают. Да, я воскрешаю Вортекс.
– Экспериментировать с искусственным усилением парачувств незаконно. Но ты это знаешь, не так ли?
– Я уверен, ты знаешь, что существует тонкая грань между передовыми научными исследованиями и незаконными экспериментами. На сегодняшний день я – единственное живое свидетельство успеха Вортекса, и ты единственный, кто это знает. Сотрудники моей лаборатории понятия не имеют. По их мнению, они работают над запатентованной медицинской технологией, которая однажды произведет революцию в лечении пациентов, перенесших серьезную парапсихическую травму.
– Поздравляю. Ты рехнулся.
Таггерт максимально усилил свой талант. – Что-то разговор затянулся. У меня есть работа.
Итан хрипло вздохнул. – Моей семье это не понравится.
– У Суитуотеров будут вопросы. Они, несомненно, окажут давление на полицию, чтобы она провела расследование. Будет вскрытие. Но в конечном итоге ничего не найдут, потому что твоя смерть произойдет по естественным причинам.
– Не сегодня, – сказал Итан.
Его голос больше не дрожал. Он поднялся на ноги.
– Так не должно быть, – подумал Таггерт. Он попытался усилить натиск.
Внезапное, дезориентирующее ощущение обрушилось на него с силой волны, разбившейся о песок. Он не мог дышать. Он схватился за грудь. Ужасная тьма подкралась к нему. Гнетущие миазмы исходили от стен, пола и потолка. Двери он больше не видел.
В центре неестественной пелены тьмы стоял Итан Суитуотер.
– Ты прав, – сказал Итан. – Эта ледяная атмосфера – настоящий талант. И ты объединил ее с двумя другими. Неудивительно, что ты сумасшедший, как обожженный призраками старатель.
Таггерт ухватился за край стола, чтобы не упасть. Он попытался перенаправить свой талант на Итана, но ничего не вышло. – Что ты делаешь со мной?
Итан полез в карман своей куртки. Таггерт решил, что он собирается достать пистолет. Даже знание того, что Суитуотер собирался его застрелить, не давало ему энергии, необходимой для отпора. Он никогда не знал такого изнеможения.
Но Итан достал не магрез. Когда его рука снова появилась, Таггерт увидел, что он держит ручку, которая блестела и искрилась на свету.
– Что? – Таггерт прошептал.
– Зеркальный янтарь, – сказал Итан.
– Никто не использует зеркальный янтарь, – прохрипел Таггерт. – Это просто украшение.
– Это правда, что большинство людей не могут резонировать с ним, а я могу. Я могу настроить его и использовать для отражения длин волн большинства форм паранормальной энергии, в том числе паранормального спектра человека. Он работает еще эффективнее, если длины волн уже нестабильны. Как у тебя, например. Нестабильность создает слабость, но я уверен, ты это знаешь.
Понимание закралось в затуманенный мозг Таггерта. – Нет. Невозможно.
– Как технику, тебе будет интересно узнать, что прямо сейчас все, что ты направляешь в меня, отражается. Потоки возвращаются обратно к источнику – к тебе. Предлагаю тебе выключить это ледяное дерьмо, пока оно тебя не убило.
Таггерт в последний раз изо всех сил попытался направить талант, но не получил ответа. Все его чувства, нормальные и паранормальные, выключились. Сердце беспорядочно колотилось.
Он попытался открыть ящик стола, отчаянно пытаясь схватить хранившийся там магрез, но не смог. Он умирал.
Он отказался от попыток призвать свой талант. Волны тьмы тут же отступили. Он уже не был на грани полного упадка сил, но был измотан. Он откинулся назад и упал на стул. Он знал, что чуть не умер. Ошеломленный случившимся, он смотрел, как Итан достает телефон.
– Я добыл то, что вам было нужно, – сказал Итан тому, кто ответил на другом конце. – Все записано. Теперь он весь твой.
Дверь распахнулась. В офис ворвалась группа мрачных людей с оружием в жилетах с логотипом ФБПР. Главный вышел вперед.
– Таггерт Спунер, вы арестованы за убийство Треверса Боуэна и покушение на убийство Итана Суитуотера и Равенны Честейн. Вас также обвиняют в заговоре с целью убийства по заказу.
– Вы ничего не сможете доказать, – прорычал Таггерт.
– Думаю, я забыл упомянуть, что мы с Габриэлем Джонсом нашли бумажные файлы, которые Консьерж хранил в Подземном мире, – сказал Итан. – Все четко и подробно прописано, кто, где, когда и как. И ты сам только что признались в убийстве Боуэна. Так, что у нас много доказательств.
Таггерт покачал головой. – Это не должно так закончиться.
– Ты ошибаешься, – сказал Итан смертельно мягким голосом. – Когда ты подверг опасности Равенну Честейн, ты подписал себе приговор. Только так все может закончиться.
Таггерт недоверчиво посмотрел на него. – Она всего лишь сваха.
– Она моя сваха, – сказал Итан.
Двое агентов надели на Таггерта наручники и вывели его в коридор. Он увидел Мелоди Палантин в дверях ее кабинета. Она смотрела на него, открыв рот от шока.
– Мистер Спунер, – сказала она, – что мне делать?
– Позвони моему адвокату, – сказал Таггерт.
– Да, сэр, – ответила Мелоди.
Она убежала обратно в свой кабинет и схватила телефон.
Глава 46
– Я постоянно возвращаюсь к тому факту, что в твоих профилях Гаррета Уиллиса и Кларка Хэтча совершенно не учтены их сталкерские стороны, – сказала Равенна.
– Я тоже из-за этого не сплю, – сказала Сибил. – Однако есть несколько разных типов сталкеров, и некоторые легче выявить, чем других. Я поручила своему ИТ-консультанту установить в программе растяжки, предназначенные для оповещения при обнаружении определенных расстройств личности, но ни одна система не идеальна. Все, что я могу сказать, это то, что ни Уиллис, ни Хэтч не подавали никаких тревожных сигналов. Я просто не понимаю, как я могла так ошибиться, причем не один раз, а дважды.
– Мы с тобой вместе, – сказала Равенна.
– Тебе простительно, ведь ты клиент.
– Уиллис и Хэтч были последними с кем я ходила на свидания.
– И?
Равенна думала об этом, слушая ровный барабанный стук дождя. Было восемь часов вечера. Гроза пришла в Город Иллюзий ближе к вечеру и не подавала никаких признаков того, что утихнет. Такую дикую погоду могла сотворить только пустыня, такая, которая вызывала внезапные ливневые паводки, ревущие по обычно сухим руслам ручьев, и освещало небо молниями.
Было бы неплохо разделить впечатляющую энергию шторма с Итаном, но они с Джонсом все еще находились в Фриквенси, заканчивали допрос и заполняли раппорты, которые всегда были связаны с ФБПР. Ей оставалось только надеяться, что буря не задержит полуночный поезд рез-лев.
Они с Харриет поужинали пиццей, доставленной из «Дома пиццы Олли». ВСЕ ЧЕТЫРЕ ПРОДУКТА В КАЖДОМ ВКУСНОМ КУСОЧКЕ. СМОТРИТЕ В «БОСС ГИЛЬДИИ».
После этого Харриет исчезла через свою личную дверь. Равенна настроилась смотреть детектив на рез-экране, но поняла, что слишком беспокойна, чтобы сосредоточиться. Она сдалась и позвонила Сибил.
– Харриет тоже пропустила красные флажки, – сказала Равенна.
– Ты сказала, что ей понравились оба, – размышляла Сибил. – Но она пушок. Кто знает, какое у нее мнение о людях?
– Она довольно хороша, когда дело доходит до ощущения угрозы. Ну, во всяком случае, непосредственной угрозы.
– Ни Уиллис, ни Хэтч не посылали никаких угрожающих флюидов, прежде чем напали на тебя.
– Какова вероятность того, что мы все трое ошиблись?
– Я не знаю, – призналась Сибил.
– Я тоже, но моя интуиция подсказывает мне, что они плохие. Мы больше не можем игнорировать возможность, что проблема в моем таланте. Тридцать шесть концертов и ни одного хита. А затем появляются два сталкера. Посмотрим правде в глаза: в этой картине что-то не так.
– Прекрати, – сказала Сибил. – Не ходи туда. Я говорила тебе тысячу раз: проблема не в твоем таланте. Показательный пример: у Итана Суитуотера, похоже, нет никаких проблем с твоей психической стороной.
– Итан. . другой.
– Какой? – потребовала Сибила.
– Черт побери, если я знаю. Он просто есть. Я отключаюсь, Сибил. Это были довольно напряженные несколько дней.
– Без шуток.
– Я собираюсь выпить бокал вина и почитать, пока Итан не вернется.
– Хорошая идея. – Сибил колебалась. – Но позвони мне, если у тебя появится хоть какая-то идея о том, что не так с Уиллисом и Хэтчем. Я тоже волнуюсь. Я начинаю задаваться вопросом, нет ли в моей программе серьезной ошибки. Если так, то мне нужно найти ее, прежде чем произойдет еще одна катастрофа.
– Хорошо. Поговорим позже.
Равенна закончила разговор и пошла на кухню, чтобы налить лечебный бокал вина. Она опустилась в свое любимое кресло для чтения и погрузилась в роман, наполненный романтических ожиданий. Она была на середине третьей главы, когда всплыло воспоминание о наблюдении, которое она ранее сделала Сибил.
Почему последние двое? Почему не номер пять, или номер шестнадцать, или парень из спа-центра?
Уиллис и Хэтч оба выглядели хорошими мужчинами. Но разве не так говорят все после того, как полицейские арестуют соседа серийного убийцу?
На самом деле, бывает много тревожных сигналов, но соседи игнорируют их, потому что они не кажутся важными. И только когда они оглядываются назад, они понимают, что среди них монстр.
Но хорошие свахи не игнорируют даже малейший намек.
Равенна отложила книгу и вино, поднялась и пошла в кабинет. Она села за стол, открыла ящик и достала маленькую черную книжку. Она потянулась за ручкой Рез-Валентайн, которую Итан отдал Харриет.
Когда она прикоснулась к ней, она почувствовала знакомый трепет. Она знала, что ручка предназначалась не ей – Итан планировал подарить ее своей невесте, кем бы она ни оказалась. Но она ей нравилась. Каким-то образом она заставляла ее чувствовать себя немного ближе к Итану, который вскоре должен был вернуться к ней.
Итан, которому было наплевать на ее экстрасенсорный талант.
Ей пришло в голову, что она больше не беспокоится, что он может быть членом клана, который в некоторых отношениях напоминал мафиозную семью. Большую часть времени он был инженером.
Она крепче сжала ручку и принялась за работу. Она была превосходным профайлером, а теперь стала очень хорошей свахой. Она знала, что и как делать. Первым шагом было выйти из уравнения и просмотреть доказательства свежим взглядом.
За последние несколько месяцев у нее было тридцать шесть свиданий организованных агентством Бэнкс. Из них тридцать четыре, прошли без каких-либо серьезных происшествий – пока. Почему возникли проблемы с двумя последними и почему именно сейчас?
Она постоянно просматривала свои записи, уделяя особое внимание парапси-профилям тридцати шести мужчин. Большинство из них были сильными талантами того или иного рода. Некоторые, как Уиллис, работали в игровой индустрии. Было несколько парапсихологов, пара хирургов, несколько руководителей, два технических специалиста, журналист, профессиональный сорвиголова и парень из оздоровительного спа-центра.
Она остановилась над записями об Уиллисе и Хэтче, рассеянно постукивая ручкой по странице. Ее интуиция работала.
Она достала телефон и позвонила Сибил.
– Ты, что-то надумала, да? – спросила Сибил, ее голос был напряженным. – Это моя программа? Скажи мне правду.
– Я не думаю, что это твоя программа, – сказала Равенна, тщательно подбирая каждое слово, потому что она не была до конца уверена. – А что, если кто-то взломал ее?
Сибила на мгновение замолчала. – Это должен быть очень умелый хакер. Мой программист очень, очень хорош, и у него отличная репутация в техническом сообществе. Он установил всевозможные протоколы безопасности.
– Ни одна программа не дает абсолютной безопасности.
– Верно, но даже если ты права, это не имеет смысла. Хакерам что-то нужно – обычно деньги. Никаких требований о выкупе не поступало.
– Люди взламывают компьютеры по разным причинам, иногда просто ради развлечения.
– Да, но как это связано с тем фактом, что Уиллис и Хэтч оба пытались тебя убить?
– Что, если кто-то послал их за мной? Этот человек начал с самых последних файлов в твоей базе данных, потому что они всплыли первыми при поиске по моему имени.
– Это ужасно, и опять же, не складывается. Даже если кто-то хотел твоей смерти, что заставило этого человека думать, что Уиллиса и Хэтча можно использовать для совершения убийства? В моих файлах нет ничего, что указывало бы на то, что кого-то из мужчин можно убедить сделать что-то подобное. Они богаты. Успешны. Они не занимаются наемными убийствами. – Сибила сделала паузу. – И есть еще кое-что.
– Что?
– Откровенно говоря, они оба слишком умны, чтобы нападать на тебя, так. Зачем рисковать? В этом городе такие люди, как Уиллис и Хэтч, знают, как связаться с профессионалами, которые выполнят подобную работу быстро и качественно.
– Профессионалы у Консьержа, – подумала Равенна. – Но ни Уиллис, ни Хэтч не заказали ее. Каждый пришел за ней лично.
– Оба, очевидно, претерпели серьезные изменения в личности, – сказала она.
– Очевидно.
– Я знаю кое-кого, кто хотел бы видеть меня мертвой, – тихо сказала Равенна. – И у него есть талант манипулировать людьми.
– Этот самозваный охотник на ведьм? Кларенс Фитч?
– Да.
– Но его признали невменяемым. Он сидит в запертой парапсихологической палате.
– Он уже однажды сбегал.
– Если бы он сбежал, разве кто-нибудь не сообщил бы тебе об этом?
– Не обязательно. Я ушла из ФБПР несколько месяцев назад. Я уверена, что команда меня забыла. Вешаю трубку, Сибил. Мне нужно кое-кому позвонить.
– Хорошо. Пока ты это делаешь, я свяжусь со своим программистом и попрошу его проверить, есть ли следы того, что кто-то проник в мои файлы. Ты напугала меня до чертиков.
Равенна завершила звонок и пролистала список контактов в поисках знакомого имени. К счастью, она не удалила его, иначе ей пришлось бы тратить время на поиск номера.
Макс Коллинз ответил после первого гудка. – Равенна? Привет, приятно тебя слышать. Прошло немало времени. Хочешь вернуться в оперативную группу? Без проблем. Ты была хорошим членом команды.
– Да, я была хорошим членом команды. Ты у меня в долгу, и у меня к тебе вопрос.
– Какой?
– Кларенс Фитч все еще находится в клинике?
– Конечно, а что?
– Пальцем в небо, – подумала Равенна. И чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что Фитч не наиболее вероятный подозреваемый в этом деле. Да, у него был мотив. Она видела ярость в его глазах, когда агенты уводили его, но ему не хватало организационных навыков и навыков планирования, необходимых для осуществления такой сложной мести. Если уж на то пошло, у него не было набора навыков, необходимых для создания культа. И все же.
Были и другие мотивы, кроме ярости, которые могли побудить человека к мести. Страх. Зависть. Сочетание этих двух факторов могло бы создать очень опасный парапси-профиль.
– Я хочу, чтобы ты проверил для меня другое имя, – сказала Равенна.
– Хорошо, но давай побыстрее. У меня встреча с командой.
Она назвала имя. Коллинзу не пришлось проверять файлы. Он знал ответ.
– Выпустили три месяца назад, и с тех пор ничего не слышно, – сказал он.
– Ты должен был сказать мне, – сказала Равенна. Она сжала ручку. В груди у нее все сжалось.
– Зачем мне это делать? – спросил Коллинз. В его голосе звучало искреннее недоумение. – Ты больше не в Бюро. Кстати, как там Город Иллюзий? Наскучил брачный бизнес? Я знал, что тебе не понравится.
Равенна повесила трубку. Ей нужно было подумать. Но ее отвлек запах экзотических духов. Она задалась вопросом, оставила ли она окно открытым. Дождь прекратился, но энергия грозы могла принести ароматы из ближайшего сада. Или, может быть, Харриет вернулась раньше обычного, и аромат последовал за ней.
Она поднялась на ноги. – Харриет?
Ответного смешка не последовало. Значит, не Харриет. Цветочный аромат стал сильнее. Больше не пахло сладким. Вместо этого он был наполнен темной, призывающей вибрацией, которая вызвала воспоминания. Такой же запах, исходил от одежды, Уиллиса и Хэтча.
Неплохое средство после бритья. Яд.
Кислотная энергия паники разлилась по ее венам. Нужно выбраться из дома. Она, покачнувшись, вышла из кабинета, едва способная сохранить равновесие. Ужасная летаргия охватила ее чувства, угрожая погрузить ее в небытие. На полпути она поняла, что никогда не доберется до входной двери.
Вместо этого она направилась в подвал. Если она сможет спуститься вниз, она спасется в Подземном мире. На ней был настроенный янтарь в цепочке на щиколотке и браслет. Она выживет.
Она была всего в нескольких футах от своей цели, когда увидела Харриет, неподвижно лежащую на полу. Она поняла, что пушок, должно быть, почувствовал опасность и вернулся, но был нейтрализован отравленным газом.
– Харриет, – прошептала Равенна.
Равенна изо всех сил пыталась добраться до пыльного кролика, но дым был слишком сильным. Туман зеленоватого газа заполнил комнату, подавляя ее чувства. Она отчаянно пыталась призвать свой талант. В тумане появилось несколько маленьких искорок, но они мгновенно погасли. Она опустилась на четвереньки и прикрыла нос и рот пуловером. У нее было смутное представление о том, как спастись от газа, но выхода не было.
В тумане, появилось два монстра. – Не монстры, – решила она, – а мужчины в противогазах. Они пришли за ней.
– Босс сказал забрать у нее телефон, – сказал один из них. Маска придавала его голосу роботизированный вид.
Она поняла, что все еще сжимает ручку Итана. Она собрала те немногие силы, которые оставались в ее быстро угасающих чувствах, и сумела засунуть ручку в карман спортивных штанов.
