Текст книги "Охотник за привидением (ЛП)"

Автор книги: Джейн Энн Кренц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 34

Ормонд Рипли остановил видео. – «Узнаешь его?»

«Его зовут Палмер Фрейзер». – Купер изучал изображение на экране. – «Это только что превратилось в еще большую проблему, чем я думал».

Рипли снова включил видео.

На записи видно, как Фрейзер быстро идет по коридору в заднюю часть ночного клуба. Он был одет в черно-белую униформу, которую носят работники отдела еды и напитков. Один из его карманов был набит чем-то вроде маленьких салфеток для коктейлей. Из другого кармана торчала связка пластиковых трубочек.

«Я нашел на месте происшествия одну из тех палочек для напитков, – сказал Купер. – «Должно быть, он обронил ее и не заметил».

«Возможно, он очень обрадовался, когда начал резонировать с синим светом», – сказал Рипли.

Фрейзер явно торопился. Дойдя до двери уборной, он быстро открыл ее и исчез внутри.

«Я просмотрел это видео от начала до конца, – сказал Рипли. – «Фрейзер не вышел из этой кладовой. И нет видео, на котором он бы выходил из казино через главный вход в ту ночь. Он просто исчез».

Купер еще раз проверил отметку даты на видео. – «Это была ночь, когда он пытался убить Берту Ньюэлл. Должно быть, он был здесь, в казино, когда каким-то образом узнал, что Ньюэлл стала проблемой, которую нужно решить немедленно. Может быть, Григгс позвонил ему. В любом случае, он, вероятно, знал что ему придется кого-то убить».

«Понимая, что есть вероятность, что когда-нибудь ему может понадобиться алиби, он выскользнул через мою маленькую дырку в стене в подвале». – Рипли откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы. – «Он, несомненно, собирался вернуться тем же путем. Если бы кто-нибудь спросил его позже, он мог бы сказать, что все это время был здесь, на работе».

«Но он не смог вернуться, потому что он расплавил янтарь, создав огромный синий призрачный вихрь, который он использовал, чтобы заманить Ньюэлл в ловушку в катакомбах».

«Он погрузился в откат», – заключил Рипли. – «Не было времени вернуться сюда и вести себя нормально еще пару часов. Ему нужно было куда-то уйти, чтобы переждать».

– Но сначала ему была нужна женщина, – мягко сказал Купер.

Рипли соединил кончики пальцев. – «Очень, очень сильно была нужна».

«Проститутка, которую на следующее утро нашли мертвой в трех кварталах от Руин-Лейн». – Купер медленно прошел через комнату, размышляя. – «В газетах говорилось, что это была передозировка «Воплем». Но соседка по комнате сказала репортерам, что, похоже, ее подругу избил ее последний клиент. Она назвала это убийством».

«Возможно, она была права». – Рипли наклонился вперед и проверил распечатку. – «Согласно моему отделу кадров, Палмер Фрейзер, также известный как Джейк Монро, был принят на работу три месяца назад. Он был образцовым сотрудником».

«У меня есть подозрение, что он давно планировал подставить тебя», – сказал Купер.

«Вопрос в том, почему?»

«Он охотник, который может работать с синим призрачным светом». – Купер пожал плечами. – «Они склонны к долгосрочному планированию».

«Да, я слышал об этом. План, кажется, шел очень гладко, пока ты не прибыл. Все пошло наперекосяк с тех пор, как ты приехал в город».

«Не я.» – Купер направился к двери. – «Я думаю, что он планировал подставил и меня, в чем довольно неловко признаваться Боссу Гильдии».

– Если не ты был тем, кто нарушил его план, то кто?

Купер остановился, держа руку на дверной ручке. – «Моя невеста.» – Он слегка улыбнулся. – «Он совершил ошибку, недооценив ее с самого начала».

«Невеста? Не знал, что ты все еще помолвлен. Думал, что свадьбу отменили».

«Просто отложили».

«Да? Ну, когда назначишь новую дату, обязательно пришли мне приглашение».

«Пришлю.»

Глава 35

«Он же не умер, не так ли?» – спросила Дорин. Она с тревогой посмотрела на Грейсона ДеВитта, который растянулся на кухонном полу и тихонько похрапывал. – «Запрещено убивать полицейских, обычно».

«Не волнуйся.» – Элли закончила снимать наручники, которыми Дорин была прикована к кухонному стулу. – «Он просто спит. И не проснется в течение нескольких часов. Доза красного лунного семени, которую я добавила в чай, была довольно сильной».

«Я не понимаю». – Дорин встала, нежно потирая натертое запястье. – Я видела, как ты готовила чай. Мы все трое его выпили. Почему мы с тобой не спим на полу в кухне?

«Это правда, мы все пили один и тот же чай, и я подсыпала в него большую дозу лунного семени, когда ДеВитт был занят проверкой переулка». – Элли подошла к окну, прижалась спиной к стене и заглянула за штору. – «Но дополнительные травы, которые я добавила в наш чай, который мы с тобой пили, были противоядием от лунного семени. На самом деле, когда смешиваешь эти две травы, получаешь напиток, который на самом деле является высокоэнергетическим стимулятором».

«Хм. Думаю, это объясняет, почему я чувствую, что могу пойти в спортзал и потренироваться».

«Кстати, мои комплименты за отличную актерскую работу. Я думала, тебя действительно сейчас стошнит на красивые туфли ДеВитта».

«Честно говоря, для меня это было не слишком сложно. В то время я чувствовала себя не очень хорошо. Но сейчас мне намного лучше». – Дорин обошла вокруг стола. «Что видишь?»

«Пара парней на крыше напротив. Похоже, ДеВитт не шутил, когда сказал, что у него есть люди, наблюдающие за улицей и переулком».

«О, боже. Это значит, что мы не сможем уйти.»

– Не через переулок или улицу, это точно. – Элли потянулась к настенному телефону. – «Я должна предупредить Купера».

«Подожди.» – Глаза Дорин расширились. – Не по этому телефону. Его могут прослушивать. Вспомни, ты сама говорила о копах и жучках.

Элли уставилась на телефон в своей руке, как будто он превратился в цветную змею. – «Ты права.» Она положила трубку обратно в гнездо. – «Я воспользуюсь своим личным телефоном. Я оставила его в сумке».

– Думаешь, копы могут прослушивать личные телефоны?

Элли в ужасе остановилась в дверях. – «Я не знаю.»

Они долго смотрели друг на друга.

Дорин повернулась и посмотрела на Грейсона ДеВитта. – «Почему бы не воспользоваться его телефоном?»

«Хорошая мысль.» – Элли бросилась назад и присела рядом с Грейсоном. Она похлопала его по карманам и нашла в одном из них маленький телефон. Она заметила, что это очень популярный и дорогой бренд.

Она набрала личный номер Купера. Он ответил после первого гудка.

– Купер, ты где?

«Только что уехал из «Дороги». Что случилось?»

Он говорил ровным, холодным голосом, который она слышала от него только тогда, когда он имел дело с чрезвычайными ситуациями или важными политическими делами Гильдии.

Она дала ему краткий обзор событий.

«А теперь ДеВитт спит на кухонном полу», – заключила она. – «Ты не можешь вернуться сюда, Купер. На крышах ждут люди, чтобы арестовать тебя».

«Сейчас Фрейзер – самая большая проблема. Я не знаю, где он. Ты с Дорин должна выбраться из этой квартиры».

«Есть только один выход, за которым, вероятно, не следят», – сказала она, встречаясь с встревоженными глазами Дорин.

– Твоя маленькая дырка в стене? – спросил Купер.

«Да.» – Элли подхватила Роуз и подала знак Дорин следовать за ней к лестнице. – Мы сейчас спускаемся вниз.

– Есть шанс, что Фрейзер знает о ней?

Элли посмотрела на Дорин. – «Ты говорила своему бывшему парню о моем личном разломе?»

«Нет. Не пришлось к слову». – Дорин скривилась. – «И даже если бы это было так, я бы не сказала ему. Мы с Фрейзером хорошо провели время, но ничего серьезного с этим ублюдком».

– Говоришь, как настоящая руинная крыса, – криво сказала Элли. – Хорошо, это ответ на вопрос, – сказала она в трубку. – «Вероятно, он не знает о моем секретном входе в туннель».

«Мне все еще не нравится мысль о том, что вы пойдете туда», – сказал Купер.

Элли в сопровождении Дорин спустилась по лестнице и поспешила через помещение, чтобы открыть дверь в подвал.

«С нами все будет в порядке», – заверила она его. – «Дорин – очень хороший наладчик. Она может справиться с любыми иллюзорными ловушками, которые могут нам попасться. Роуз подаст сигнал тревоги, если в этой части туннелей будут дрейфовать какие-либо бродячие призраки. Мы будем держаться подальше от них».

«А как насчет стратегии выхода?»

«У меня есть координаты дыры в стене Берты. Мы направимся к ней. Нет никакой причины, по которой люди ДеВитта будут следить за ее магазином».

– У тебя хорошо настроенный янтарь? – спросил Купер.

Она взглянула на янтарный медальон на шее Дорин. – «У Дорин есть свой». – Она коснулась своих сережек. «И у меня есть мой.»

«Дай мне обе частоты».

Она пробормотала свой, а затем отняла телефон ото рта. – «Дорин? Какая у тебя частота?»

Дорин продиктовала свою. Элли повторила ее в трубку.

«Получил», – сказал Купер.

– Сейчас мы идем в подвал. – Элли пошла вниз по ступеням в темноту. – «Мы не сможем дольше поддерживать эту телефонную связь».

– Будьте осторожны, вы обе, – сказал он. – «Я буду ждать вас на выходе примерно через двадцать минут. Я хочу, чтобы ты и Дорин находились в безопасности в штаб-квартире Гильдии, прежде чем я отправлюсь за Фрейзером».

Элли опустилась на колени, чтобы открыть потайной люк в полу подвала.

«Да, сэр, мистер Глава Гильдии», – сказала она. – «До скорой встречи.»

Волна пси-энергии поднялась через отверстие в полу.

Она прервала связь и бросила телефон в карман.

«Я здесь наладчица, – сказала Дорин. – Отойди, я пойду первая.

«Ты что-то чувствуешь?» – Элли сказала: «Когда дело доходит до катакомб, люди говорят это мне всю мою жизнь. В один прекрасный день я сама скажу эту фразу».

Глава 36

Что-то пошло не так. Снова.

Палмер в третий раз набрал номер на своем телефоне. Ответа от Грейсона ДеВитта по-прежнему не было.

Он подошел к окну и остановился, глядя на крыши Старого квартала.

«Что происходит там, на Руин-Лейн? План был заточен до мелочей. Все шло по расписанию с тех пор, как сегодня рано утром он позвонил ДеВитту.»

Во время своего последнего звонка ДеВитт сообщил, что нашел наркотик в машине Элли и что его люди заняли позиции на крышах.

Что могло пойти не так на этот раз?

Разочарование и ярость угрожали задушить Палмера. Его левая рука сжималась и разжималась.

Бун отвертелся и от второй подставы, подумал он. Это было единственное объяснение. Этот сукин сын, вероятно, прямо сейчас возвращался в свой безопасный офис в штаб-квартире Гильдии в Аврора-Спрингс, оставив Элли разбираться с наркотиками.

Вот и вся его рабочая гипотеза, подумал Палмер. Он был чертовски уверен, что Элли Сент-Клер была единственным слабым местом Буна. Оказалось, что он просчитался.

Он знал, что пришло время сделать еще один акт исчезновения, но ему не хотелось отступать от плана на данном этапе. Он потратил так много времени и денег на этот проект. Каждая деталь была так тщательно продумана, что он убил дважды, чтобы сохранить целостность плана.

Если Бун возвращался в Аврора-Спрингс, значит, все рухнуло.

«Ублюдок. Ублюдок. Сукин сын, ублюдок, Синий Урод».

Он ударил кулаком по окну, а затем втянул воздух, когда костяшки пальцев пронзила боль. Он посмотрел вниз и увидел, что на подоконник капает кровь.

– Ублюдок, – прошептал он. – «Это все твоя вина, Бун. Все пошло не так, и это все твоя вина, чертов урод».

Он вошел в маленькую ванную и ополоснул ушибленные суставы холодной водой. Маска в зеркале уставилась на него. С каждым днем он все меньше и меньше походил на себя. Он разваливался.

Контроль. Ключом был контроль. Если он не восстановит его, то упадет в синий вихрь.

Он сделал несколько глубоких вдохов. Когда он почувствовал себя устойчивее, он выключил воду.

Думай как Босс Гильдии, которым тебе суждено стать.

Имей дело с фактами, сказал он себе. Ладно, что-то пошло не так на последнем этапе пересмотренного плана. С катастрофой ничего нельзя было поделать. Побег и выживание были теперь его приоритетами.

Он должен вернуться под землю как можно быстрее.

В катакомбах он был хозяином синей энергии. Там он был непобедим.

Он подготовился к такому непредвиденному повороту, напомнил он себе.

Он вернулся в комнату без мебели и вытер влажной тряпкой все, что попадалось на глаза. Было сомнительно, что кто-нибудь когда-нибудь найдет это место, не говоря уже о том, чтобы связать его с ним, но он не собирался больше рисковать. Ходили слухи, что некоторые полицейские детективы обладали своего рода пси-талантом, который позволял им определять, находился ли подозреваемый в комнате в какой-то момент в недавнем прошлом. Власти утверждали, что это городская легенда, но он кое-что знал о легендах Гильдии и не стал рисковать. Суды требовали доказательств. Он не собирался ничего оставлять.

Удовлетворившись тем, что стер все следы своего пребывания в маленькой полуразрушенной квартирке, он взял спортивную сумку, в которой был его запас наличных на случай чрезвычайной ситуации, и еще немного «Вопля», которые он мог бы продать, если бы у него кончились деньги. В сумке у него была сменная одежда и дневник.

Он вышел за дверь, не удосужившись закрыть старинный замок. Старая ночлежка была заброшена много лет назад. Ему повезло, что кто-то забыл перекрыть воду.

Он быстро прошел по пустому холлу и спустился по пожарной лестнице в глубокий подвал.

Пси-энергия, вытекающая из дыры в стене, оживила и успокоила его. Здесь он все контролировал.

Он проскользнул через неровное отверстие в кварце, забрался в сани и остановился, чтобы проверить данные на локаторе. Он хотел бы, покинуть город прямо сейчас. Теперь, когда он знал, что его план потерпел неудачу, он нервничал из-за того, что задерживался здесь дольше, чем необходимо.

К сожалению, была еще одна вещь, о которой нужно было позаботиться, прежде чем он мог быть уверен в своей безопасности. Он должен был избавиться от глупой маленькой сучки. Хотя она не знала его настоящего имени, Дорин Торнтон могла его описать.

«Надо было убить ее еще вчера», – подумал он, заводя двигатель саней. Но он не хотел, чтобы в этот конкретный момент в районе Элли снова появолось мертвое тело. Еще одно тело вызвало бы слишком много вопросов у властей и, вполне возможно, у Купера Буна.

Не волнуйся, подумал он. Дорин никуда не денется. Не с тем лицом, которым ты ее наградил. И она думает, что ты полицейский. Она будет держать рот на замке.

Но она определенно была проблемой, с которой ему нужно было разобраться как можно быстрее.

Он проверил ее личную частоту. Эта штука не работала в качестве устройства для определения местоположения на поверхности, но здесь, внизу, она была хороша как самонаводящийся маяк, если вы знали номер.

Дорин была руинной крысой. Если она решит спрятаться, то отправится в катакомбы.

Частота гудела, напугав его так сильно, что он чуть не врезался в ближайшую стену.

Дорин действительно сбежала в туннели.

Он затормозил до упора и сел, уставившись на указатель направления, не смея поверить своему счастью.

Она была не слишком далеко. Согласно сетке, координаты, на которые он смотрел, соответствовали участку туннелей, расположенному недалеко от Руин-Лейн.

Координаты сместились, пока он смотрел на экран.

Его добыча двигалась.

Интересно она одна? – Это был следующий вопрос. Если ДеВитт потерял контроль над ситуацией в квартире Элли, в полнее вероятно, что обе женщины сбежали вместе.

С чувством растущего предвкушения он набрал номер второй частоты, которую недавно запомнил.

Был еще один громкий, удовлетворительный писк от устройства. Элли была с Дорин.

Наконец, казалось, что удача на его стороне.

Он завел двигатель саней.

Глава 37

Роуз сверкнула зубами. Одновременно прорычав предупреждение.

«Подожди.» – Элли схватила Дорин за руку, останавливая ее. «Что-то не так. Посмотри на Роуз».

Дорин остановилась и уставилась на Роуз, сгорбившуюся на плече Элли.

«Что с ней?» Дорин в тревоге отступила на шаг. – Я никогда не видела ее такой. У нее одни зубы и глаза. Ты же говорила, что она не кусается.

«Я врала.» – Элли осторожно потянулась, чтобы взять Роуз. – Но она не укусит тебя.

«Ты уверена?»

«Почти уверена. Это ее способ сообщить нам, что поблизости есть проблема. Может быть, заблудший призрак».

«Поняла. Ладно, будем начеку». – Дорин посмотрела на Роуз. – «Полегче, я твой друг по моде, помнишь? Я знаю, что делаю. У меня довольно хорошее пси-чувство. Мы не встретим призраков».

Роуз не выглядела успокоенной. Она яростно ерзала в руках Элли и издавала странные скулящие звуки.

– Ладно, я тебя опушу, милая. – Элли поставила ее на пол. – Но, пожалуйста, не убегай.

Роуз немедленно рванула. Она умчалась, на полном ходу, по коридору. Когда она поняла, что Элли не следует за ней, она остановилась, села на задние лапы и громко зарычала.

«Я никогда не видела ее такой», – сказала Элли. – Я думаю, она хочет, чтобы мы последовали за ней.

Дорин нахмурилась. – «Мы не можем этого сделать. Мы должны как можно быстрее добраться до личного выхода Берты. Купер будет ждать нас».

Слабый, пронзительный гул эхом разносился вдалеке. Элли замерла.

«Кажется, я слышу рев саней», – прошептала она.

Дорин склонила голову набок, прислушиваясь.

Вой мотора стал громче.

Ушибленное лицо Дорин побледнело. – «Ты права. Звук здесь внизу искажается, но если мы его слышим, можно предположить, что он не слишком далеко. Вероятно, еще одна руинная крыса. Она может нам помочь».

Элли оглянулась через плечо. «Или нет.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Я убеждена, что у комочков пыли есть парапсихические чувства. Суждения Роуз, когда дело доходит до людей, всегда были удивительно точными. По какой-то причине она не думает, что мы должны остаться, чтобы выяснить, кто водит эти сани. Я голосую за то, чтобы мы пошли с ней».

Роуз поспешила обратно к Элли, издала настойчивый, тревожный звук, развернулась и снова убежала.

– Это все решает, – сказала Элли. Она схватила Дорин за руку и побежала вперед. «Следуй за пушком».

Дорин не спорила.

Роуз завернула за угол на максимальной скорости, щелкая когтями по кварцевому полу.

Элли и Дорин побежали быстрее.

– Маленькая поганка точно может двигаться, когда захочет, – выдохнула Дорин.

Шум двигателя стал громче.

«Проклятие.» – Дорин оглянулась через плечо. – «Он приближается, и я думаю, что улавливаю какую-то призрачную энергию. Должно быть, он преследует нас. Как он может это делать?»

– Твой янтарь, – сказала Элли. – «Он знает твою частоту».

– О, черт, – сказала Дорин. – «Должно быть, это Фрейзер или как его там. У него было много возможностей узнать мою частоту».

«Брось свой янтарь в одну из комнат».

«Ты что, с ума сошли? Мы в подземелье. Если мы потеряем этот янтарь, то никогда не найдем выхода».

Элли коснулась одной серьги. – «У меня есть свой».

Дорин испуганно посмотрела на ее серьги. – «Это настроенный янтарь?»

«Да.»

«Я думала, что это просто дань моде. Ты ничего не говорила о сильном пара-резном чувстве».

«Я объясню позже. Поверь мне, этот янтарь настроен. И частота уникальна. Палмер никак не мог ее узнать, потому что он не знает, что у меня сильный парапсихический профиль».

– Какой профиль? Охотник? Наладчик?

– Ни то, ни другое. Послушай, мы можем поговорить об этом в другой раз? У нас тут проблема.

– Но я всегда работаю с собственным янтарем, – неуверенно сказала Дорин.

Элли почувствовала струйку энергии на затылке. Она посмотрела вдоль туннеля. Вдалеке вспыхнул голубой свет.

«О, черт. Похоже, это особый синий свет. Должно быть, это Фрейзер. Ты должна избавиться от своего янтаря, Дорин».

Дорин проследила за ее взглядом. – «Что это за штука? Она похожа на призрачный свет, но она синяя. И она вращается странным образом».

«Он использует твой янтарь, чтобы направить призрака».

«Это так странно.» – Дорин сорвала кулон и швырнула его обратно в надвигающийся вихрь.

Призрак спикировал на ожерелье и зафиксировался на его частоте.

– Ладно, теперь я тебе верю, – прошептала Дорин.

«Это дало нам немного времени», – сказала Элли. – «Двигайся. Роуз движется быстро».

Впереди Роуз свернула за другой угол, лихорадочно царапая лапами светящийся зеленый камень. Элли последовала за ней, Дорин следом.

Но когда они свернули за угол, массивная стена из кварца преградила им путь. Коридоры по обеим сторонам были сплошными. Здесь не было ответвляющихся коридоров или сводчатых входов в камеры.

Элли остановилась. Дорин сделала то же самое. Вместе они в немом ужасе смотрели на кварцевую стену.

– Нет другого выхода, кроме как вернуться тем путем, которым мы пришли, – категорически сказала Дорин. – «Может быть, мы сможем добраться до последнего перекрестка раньше, чем это сделает Фрейзер, и свернуть в другой проход».

Элли вздрогнула под мягким приливом сильной, пульсирующей энергии. Она отличалось от того, что она обычно ощущала под землей. У нее было до жути знакомое ощущение.

– Ты чувствуешь что-нибудь необычное? – она спросила.

Дорин нахмурилась. – Я напугана до смерти, если ты это имеешь в виду.

«Я говорю о волнах пси-энергии». – Элли подошла ближе к стене. «Я думаю, что они исходят от кварца».

«Ничего не обычного». – Дорин замолчала, – «Я снова слышу сани».

Элли прислушивалась к слабому вибрирующему завывания мотора саней. Фрейзер все еще шел по их следу.

«Ну давай же.» – Дорин схватила ее за запястье. – «Мы должны хотя бы попытаться найти другой перекресток».

Элли не сводила глаз со стены. – «Посмотри на Роуз».

«Что?»

«Посмотри на нее.»

Роуз остановилась прямо перед сплошной кварцевой стеной. Она стояла на задних лапах лицом к барьеру.

Невероятно, но в кварце на ее высоте материализовалась маленькая дырочка. Роуз прыгнула в нее и тут же исчезла.

Дыра за ней закрылась, оставив Элли и Дорин смотреть на твердый светящийся кварц.

Элли посмотрела на Дорин и увидела отчаяние на ее лице.

– Он приближается к нам, – сказала Дорин. – «Мы в ловушке».