Текст книги "Заряженные кости"

Автор книги: Джеймс Суйэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

44

Амин сел в машину, вытащил револьвер из-под рубашки и сунул между спинками сидений, так что ствол оказался направленным в грудь Джерри.

– Сейчас выйдут мои друзья, – сказал он. – Когда подойдут к машине, улыбайся и веди себя нормально. Понял?

Джерри смотрел на дуло револьвера. Если бы руки не были связаны, он нарвался бы на пулю, лишь бы сомкнуть их вокруг шеи Амина.

– Как скажешь.

Через минуту из задней двери казино вышли два человека ближневосточной наружности в черно-белых костюмах официантов. Один высокий и тощий, другой низкорослый и невероятно толстый. Амин помигал фарами. Они помахали ему.

Официанты исчезли на стоянке, потом подъехали в синем «Шеви-Интриг» и остановились рядом с машиной Амина. Высокий сидел за рулем и улыбался. Амин опустил стекло.

– Еще раз спасибо, – сказал высокий.

Низкорослый перегнулся через колени высокого.

– Да! Спасибо, что арендовал нам эту машину. Мы давно мечтали посмотреть Лос-Анджелес.

– Хорошо, – ответил Амин.

– Когда ты уезжаешь? – спросил высокий.

– Сегодня вечером. У меня еще есть дела.

Высокий вытащил листок из кармана рубашки.

– А это место, где мы с тобой встречаемся, «Китайский театр Граумана»[37]37
  «Китайский театр Граумана» – знаменитый кинотеатр в Голливуде; перед его входом в бетоне сохраняются отпечатки рук или ног кинозвезд.


[Закрыть] – его легко найти?

– Там все суперзвезды отпечатывают свои ладони в бетоне, – объяснил Амин и ткнул пальцем в сторону Паша. – Мой брат назовет вам все фильмы, в которых они снимались.

– Чудесно! – воскликнули официанты.

– Чуть не забыл. Хотел попросить вас кое-что отвезти в Лос-Анджелес.

– Конечно.

Амин нажал кнопку на приборной доске, которая открыла багажник.

– Чемодан сзади, – сказал он Пашу. – Сходи, перенеси в их машину. – Он глянул на Джерри. – А я за ним присмотрю.

Паш окаменел.

– Они в курсе?

– Разумеется, нет, – процедил Амин сквозь сжатые зубы.

– Но почему…

– Так безопаснее.

Паш вышел, достал потертый чемоданчик из багажника и с усилием поставил его на заднее сиденье «Шеви-Интриг». Джерри понял, что это тот самый чемоданчик, который Амин купил у мексиканцев накануне. Взрывчатка. Мексиканцы продали ему взрывчатку.

Паш вернулся в машину, тяжело дыша. Официанты уехали. Высокий посигналил на ходу.

– Зачем мы собрались в Лос-Анджелес? – спросил Паш.

– В Лас-Вегасе становится опасно, – ответил Амин. – ФБР знает, что мы здесь. Они нас выследят – это дело времени. – Он положил руку на колено брата. – Поедем в Лос-Анджелес и закончим нашу миссию. Так?

Паш сдержанно кивнул.

– И что же это за миссия? – не выдержав, закричал Джерри. – Взорвать несколько тысяч ни в чем не повинных людей? В этом твоя миссия, псих ненормальный?

Амин рывком убрал револьвер, повернулся, наклонился в просвет между сиденьями и ловко перехватил оружие, поймав его за ствол. Потом он встретился взглядом с Джерри.

– Да, – сказал он, поднимая руку с револьвером.

Джерри выругался и увидел тысячи звездочек, взорвавшихся перед глазами.

45

Валентайн вернулся в «Акрополь» – больше ему идти было некуда. Швейцара у входа не нашлось, и он оставил машину прямо у входа. Администратор сообщила, что до трех часов он должен освободить номер.

– Мы закрываемся, – печально объяснила она.

Он поднялся к себе. Цветы от Люси еще стояли в вазах. Валентайн затолкал их в два мусорных ведра. Потом взял колу из мини-бара и вышел на балкон. День был прекрасен, как на открытке. Полчища людей заполняли Стрип. Он наблюдал за ними и потягивал колу.

Тони проиграл в уме последние два дня. Сколько шансов помочь Джерри упущено. Нарочно ли? Или он надеялся, что Джерри сам выпутается?

Ему вспомнился день, когда Джерри появился на свет. Крошечный, с черными кудряшками. И все время кричал. То был самый счастливый день в жизни Валентайна.

Когда он узнал, что Иоланда беременна, то подумал, что, став дедом, ощутит такую же радость. Если Джерри больше нет, сможет ли он не казниться, глядя на своего внука?

Джерри открыл глаза и подумал, что умер. Его окружала кромешная тьма. Он не чувствовал ни рук, ни ног, ни вообще своего тела. «Ты попал прямиком в ад», – подумалось ему. Но потом он почувствовал запах бензина и кляп во рту.

Джерри попытался пошевелить руками и понял, что они все еще связаны за спиной. Постепенно в его голове прояснялась картинка. Он лежал в багажнике машины Амина. Бандиты называют это «дохлой рыбой». Еще жив – но едва-едва.

«Не сдавайся», – велел ему внутренний голос.

Он сделал несколько глубоких вдохов и опустил руки к бедрам. Если бы только переместить их вперед, тогда можно развязать веревку зубами. Ему вспомнилась детская книжка, где рассказывалось, как фокусники это делают. Там все было очень просто.

Опустив руки, Джерри попытался протащить их под подошвами. Он тянулся изо всех сил, так что чуть не вскрикнул от боли.

Без толку.

Джерри зажмурился. В той книжке говорилось, что фокусники вывихивали себе плечи, а дальше следовало предупреждение: не пытайтесь повторить это сами.

Джерри просунул кисти под подошвы, закусил кляп и резко надавил ногами. Боль была страшной. Он подумал о чемоданчике, который Паш перенес в машину официантов. Сколько невинных людей погибнет из-за этого чемоданчика? Сотни? Тысячи?

Он еще раз надавил. Правое плечо щелкнуло. Потом левое. Он снова попытался перевести руки вперед. Теперь места было достаточно. Джерри улыбнулся сквозь слезы, поднес руки к лицу и вытащил кляп.

Он вдохнул глубоко, почувствовал, как успокаивается сердце, и попытался развязать запястья зубами. Но веревка не поддалась.

Джерри судорожно пошарил вокруг. Нужно найти что-нибудь острое, чтобы перерезать ее. Но в багажнике было пусто.

Им снова овладела паника. Что делать теперь? Можно закричать. Но тогда Амин откроет багажник и убьет его.

Внезапно его осенило. Сунув руку в карман, он нащупал сотовый и вытащил его. Путаясь в темноте, Джерри нажимал на все кнопки, пока экран не загорелся.

«Ты еще не умер», – сказал он себе.

– Ты представляешь, где ты можешь быть? – спросил его Валентайн. В голосе сына звучал страх, и Тони чувствовал, что сам начинает трястись.

– Я только что слышал голоса, – ответил Джерри. – Кто-то объяснял кому-то дорогу. Они стояли далеко. Похоже, мы на заправке на Т15. Я вроде бы видел ее, когда мы сюда ехали. Милях в двадцати от казино «Виски Пит».

– Ты позвонил 911?

– Нет. Сначала хотел тебе.

«Глупо, – подумал Валентайн. – Трогательно, но глупо».

– Я сам позвоню в полицию, потом тебе.

– Погоди, – остановил его сын.

– Джерри, время дорого.

– Я хотел попросить тебя. Скажи Иоланде, что я ее очень люблю.

Валентайн вытер глаза.

– Ты не умрешь.

– Пообещай, пап.

Валентайн почувствовал, как что-то заколыхалось у него в груди и сжало горло.

– Я передам. И перезвоню тебе.

– Спасибо, пап. Я люблю тебя.

– И я тебя.

– Черт!

– Что случилось? Джерри! Джерри!

Телефон умолк. Валентайн поспешно набрал номер сына и попал в голосовую почту. Он разъединился и набрал 911. Джерри не умрет, сказал он себе. Не умрет.

Ожидая ответа диспетчера, Валентайн разглядывал небо к северу от Лас-Вегаса. Там собирались орды черной саранчи, готовые обрушиться на город. Прямо как в научно-фантастическом фильме. Все люди на улице смотрели в том же направлении.

По мере приближения роя он понял, что привлекло его внимание. Это была эскадрилья военных вертолетов с соседней авиабазы Неллис. Валентайн прикрыл глаза, когда они пролетали мимо его балкона. Вертолеты круто развернулись и направились на юго-запад.

«В сторону казино „Виски Пит“», – мелькнуло у него в голове.

46

На заправке, у которой остановился Амин, был круглосуточный магазинчик. В двенадцать десять он вошел и убил несколько минут, разглядывая стенд с журналами. Обычно такие места его раздражали. Ими неизменно владели улыбчивые арабы.

В двенадцать четырнадцать Амин взял две бутылки воды из холодильника и пошел к выходу. За кассой стоял человек величиной с гору. На его табличке значилось имя Эрл. Все прочие покупатели в магазине, похоже, были с ним знакомы. Амин встал в очередь.

В двенадцать шестнадцать он поставил бутылки на прилавок. Эрл провел их через кассу. Амин вытащил из бумажника сотню. Эрл нахмурился.

– У меня меньше нет, – сказал Амин.

Эрл выхватил у него купюру и поднес к флуоресцентной лампочке. Амин попытался скрыть раздражение и перевел взгляд на пачку воскресных газет у пола. Один из заголовков привлек его. Он положил газету на прилавок.

– И ее посчитайте.

В двенадцать семнадцать Амин вернулся в машину, которая стояла рядом с автомойкой. На углу здания висел телефон-автомат. Семи минут вполне достаточно, решил он и протянул Пашу воду. Паш отвинтил пробку и отпил. Амин мотнул головой в сторону багажника.

– Джерри тебя беспокоил?

– Нет. Он тихо сидит.

– Хорошо. – Амин завел мотор и посмотрел на брата. Паш нервничал. «Он все-таки это сделал», – подумал Амин, но решил спросить. Чтобы уж узнать наверняка.

– Ты им позвонил?

Паш дернулся.

– Кому?

– Сам знаешь.

– Не знаю.

– В полицию.

– Ты о чем?

– Ты позвонил в полицию, пока я был в магазине?

– Да ну тебя, – отмахнулся Паш.

Амин вцепился в его руку и сжал с такой силой, что тот выпучил глаза.

– Игры кончились. Я знаю, что ты это сделал.

– Да что ты несешь?

– Ты звонил в полицию в Новом Орлеане, Билокси, Детройте и других городах. Ты рассказал им, где спрятана взрывчатка. Я-то сначала подозревал кого-то из наших. А это был ты.

– Я не…

Амин схватил брата за затылок и ударил его лицом о приборную доску.

– Не ври мне. Или я тебе шею сверну.

Паш высвободился. Его глаза вылезали из орбит от страха.

– Так вот что ты думаешь? Что я тебя предал?

– Да! Ты позвонил в ФБР и как-то навел их. Каждый раз, когда угроза была реальной, тебе удавалось их предупредить. Разве нет?

Паш сделал несколько глубоких вдохов.

– Я рассказывал им только о взрывчатке. О тебе не говорил.

Амин замахнулся для удара. Паш перехватил его руку. Они начали бороться.

– Зачем ты убиваешь невинных людей? – вопил Паш. – Что это докажет?

Амин замер и ожег его взглядом. Потом указал ему на газету, лежавшую на сиденье между ними.

– Прочти.

Не отпуская руку брата, Паш уставился на первую полосу. Заголовок сообщал о шести бейсболистах, которых поймали на мошенничестве, но разрешили играть в чемпионате.

– И что? – не понял он.

– Вчера молодая палестинская пара погибла во время артобстрела израильтянами сектора Газа. В Ираке расстрелян автомобиль с семьей: отец не остановился на контрольно-пропускном пункте. Об этом в газете нет. Посмотри сам, если не веришь.

Паш отпустил его.

– Если их там нет, откуда ты про них знаешь?

– В Интернете видел.

Паш уставился на заголовок и покачал головой.

– Это неправильно. Но и убивать невинных людей – не решение проблемы.

– Ты позвонил в полицию, пока я был в магазине, да или нет?

Паш посмотрел на него сердито.

– Да.

– Ты сказал им про взрывчатку в той машине?

– Да.

– Еще что выболтал?

– Что официанты поехали в Лос-Анджелес.

– Хорошо.

По шоссе промчалась патрульная машина с воющей сиреной. Потом еще одна, следом еще. Сирены пронзали воскресную тишину. А их заглушил рев военных вертолетов над головой. Все они направлялись в Лос-Анджелес.

– Ты… хотел, чтобы я им позвонил? – понял Паш.

Амин посмотрел на него с грустью. Сколько раз он пытался донести до брата, что, приехав в Соединенные Штаты, тот стал частью джихада. Но достучаться так и не удалось.

– Да, – подтвердил Амин.

– Зачем?

Амин взялся за обивку своей дверцы и отогнул ее. Под ней обнаружились пакеты с ТАТП. Поняв, что его обманули, Паш в ужасе согнулся пополам, как от удара.

Вырулив с заправки, Амин поехал обратно в Лас-Вегас.

47

Валентайн гнал под сто миль по I-15 за патрульными машинами. «Виски Пит», старое казино, стояло в миле от границы штата. Джерри сказал, что заправка милях в двадцати от «Виски Пита». Стало быть, от Лас-Вегаса до заправки тоже миль двадцать.

Валентайн наблюдал, как счетчик наматывает мили. Пейзаж пустыни был плоским и суровым. Он искал глазами возвышение на горизонте. И нашел. Заправка «Шелл» рядом с дорогой. С автомойкой и магазином. Валентайн визгнул тормозами, подъезжая к дверям. Здоровяк за кассой посмотрел на него недобро.

Валентайн вбежал в магазин. К кассе стояла очередь. И все обернулись на него. Только теперь он задумался о том, как выглядит. Небрит. Рубашка в пятнах. Рот открыт.

– Тут нельзя машину оставлять, – пробурчал кассир.

Валентайн выхватил фотографию Амина из кармана, развернул ее и показал всем.

– Вы видели его?

– Слышь, Эрл, не этот парень тебе сотку дал? – спросил мужчина из очереди.

Эрл перегнулся через прилавок, взял снимок у Валентайна, присмотрелся и вернул его.

– Да, был он тут. Вы его ищете?

Валентайну показалось, что сердце забилось быстрее мотора. Мимо магазина прошмыгнула еще одна патрульная машина.

– Да. Его все ищут. И вертолеты тоже.

Эрл посмотрел на него серьезно.

– А он кто?

– Террорист.

Эрл вышел из-за кассы. Обычно кассиры встают на телефонные книги, чтобы казаться выше. Но Эрлу она была не нужна. Он положил свою здоровенную лапу на плечо Валентайна.

– Ты мне тут фуфло не гонишь, а? У меня брат в Ираке служит.

– Не гоню, – заверил его Валентайн.

Эрл вывел его на улицу и указал на шоссе.

– Этот тип уехал за пару минут до тебя. Зеленая тачка. «Таурус», кажись. Туда поехал.

Эрл махнул на восток, в сторону Лас-Вегаса.

– Ты уверен? – спросил Валентайн.

– На все сто. Ты, небось, с ним разъехался.

Полиция и вертолеты отправились по ложному следу. А Амин сидел тут и смотрел на них. Валентайну вспомнились толпы туристов, за которыми он только что наблюдал на Стрипе. Мужчины, женщины, дети. Тысячи людей. Он схватил Эрла за руку.

– Мне нужна пушка.

У Эрла нашлись охотничья винтовка и пикап тонны на четыре. Он вел его по I-15 к городу, как сущий дьявол. Валентайн сидел рядом, держа винтовку на коленях. Он пытался дозвониться по 911 с сотового, но слышал только нервный сигнал «занято». Разозлившись, Валентайн бросил телефон на пол и переключился на винтовку. «Ремингтон» модели 720 калибра. 270 с прицелом «Льюпольд». Как-то в горах Кэтскилл он охотился с таким же оружием. Отличная штука, известная своей дальнобойностью и плоской траекторией пули. Впереди, на расстоянии полумили, Валентайн заметил пропускной пункт, составленный из нескольких патрульных машин, и понял, что полиция поступила толково, блокировав город.

– Машину видишь? – спросил Валентайн.

Здоровяк повертел головой.

– Не-а.

– Если надо пробраться в центр города, другая дорога есть?

– Асфальтированной нет.

– А грунтовые?

– Эти есть. Они могли поехать по грунтовке и заложить крюк.

– Показывай.

Эрл вырулил на дорогу с указателем «ТУПИК». Валентайн заметил, что он переключился на полный привод. В конце улицы он перепрыгнул через бордюр, проехался по чьей-то лужайке и вскоре несся по ухабистой пустыне.

Полуденное солнце слепило. Валентайн напрягал зрение, чтобы увидеть машину, которую описал Эрл. Ему вспомнились слова Билла о том, что в Новом Орлеане взрывчатка была вмонтирована в автомобиль. «Машина и есть бомба», – дошло до него. Эрл указал на скалу вдалеке.

– Оттуда, поди, их можно увидеть. Если мы правильно свернули. Эрл задал вопрос и ждал подтверждения.

– А ты бы так поехал?

– Да, так быстрее.

– Ну вот и дуй дальше.

Эрл вдавил педаль газа в пол, пикап ринулся вперед, как зверь, выпущенный из клетки. Валентайн вцепился в ручку над дверцей, опасаясь за свою жизнь. А тут еще в голову пришла неприятная мысль. Он забыл узнать у Эрла, заряжена ли винтовка.

В такой модели есть магазин на четыре патрона плюс один в патроннике. Если винтовка заряжена полностью, у него будет пять шансов уложить Амина.

Ближе к утесу Эрл сбросил скорость, Валентайн откинул затвор и проверил. В магазине всего три патрона, в патроннике пусто. Его кинуло вперед, когда Эрл дал по тормозам.

Они выскочили из пикапа. Утес поднимался над землей не более чем метров на десять. А вокруг ничего, кроме полыни и убогого пространства, которое со временем, вероятно, покроется одинаковыми домами. Эрл схватил его за руку и указал вперед.

– Вон. Там.

Валентайн приложил руку ко лбу козырьком. В четверти мили от них по строящемуся жилому району ехала машина, подходившая под описание Эрла. Ее колеса были облеплены коричневато-красной грязью. Валентайн вскинул винтовку к плечу и поймал сидевших в машине в перекрестье на телескопическом прицеле.

– Они? – затаив дыхание, спросил Эрл.

Валентайн вгляделся в водителя, потом в пассажира. Оба мужчины, с ближневосточной внешностью. Он опустил прицел пониже и посмотрел на багажник. И представил там Джерри.

– Да? – не унимался Эрл.

– Да.

Эрл стукнул кулаком по пикапу.

– Стреляй по гадам!

Валентайн наставил ружье на затылок Амина. Он понимал, что пуля не только убьет его. Она пройдет навылет и попадет в двигатель или, что еще хуже, во взрывчатку, лежащую где-то внутри. Вся машина взлетит на воздух. И его сын погибнет. Он опустил винтовку.

– Да какого черта? – зарычал Эрл. – Они ж свалят.

– В багажнике мой сын, – прошептал Валентайн.

Эрл выхватил у него ружье, прицелился и выстрелил.

– Мать твою!

Выстрел отозвался эхом в пустыне. Амин свернул с дороги и перевалил через бордюр. Он понял, что за ним гонятся, и поехал к только что построенному микрорайону стандартных домов с коробками японской бытовой техники на подъездных дорожках.

Эрл еще раз нажал на крючок. Грязь летела из-под колес «Тауруса».

– Черт! – бросил он.

Валентайн подумал об Иоланде, которая вот-вот родит. Ему вспомнилось, словно это было только вчера, как появился на свет его сын, как он закричал во всю глотку. Самый важный момент в его жизни – это точно.

– Я люблю тебя, Джерри, – прошептал Валентайн.

Он отнял винтовку у Эрла, навел его на затылок Амина и выстрелил последней пулей.

48

Ник сидел в своем кабинете в «Акрополе» и глядел на гроссбухи казино, лежавшие у него на столе. Он приехал в Лас-Вегас в 1965 году, а уже через два года открыл казино. Это был непростой забег.

Он услышал деликатное покашливание и обернулся. В дверях стояла Ванда в его любимом наряде: красной кожаной мини-юбке и туфлях на шпильках.

– Привет, малышка.

Он не видел ее со вчерашнего дня. Был слишком занят подсчетами, на какую сумму его нагрел Алберт Мосс. Старина Ал буквально вырыл ему могилу. Наличных не осталось совсем, кредит в банке исчерпан.

– Можно войти? – спросила Ванда.

– Конечно, малышка.

Ванда не вошла, а внесла себя в кабинет. Ник поднялся со стула и следил глазами, как она огибает стол. Взяв его за руку, Ванда повела его за собой.

– Куда идем?

– К большому окну. Хочу сказать тебе что-то замечательное.

Хорошие новости ему были очень кстати. Она взяла пульт дистанционного управления и нажала кнопку, которая раздвигала шторы на большом окне. Солнечный свет хлынул в кабинет.

День был дивный. Внизу один из последних работников стоял на стремянке и тер тряпкой его бывших жен. Ник решил не выключать фонтаны столько, сколько получится, просто чтобы позлить всех в городе.

– Возьми меня за руки, – попросила Ванда.

Ник подчинился. У нее на шее висела старинная золотая монета. Он улыбнулся. Он подарил ей эту монету, когда сделал предложение. Она единственная уцелела после того, как его помощник спрятал сокровище.

– Помнишь, ты дал мне эту монету, – начала Ванда, – и сказал, что веришь в ее магическую силу? Помнишь?

– Да, малышка.

– Ну так вот: она и правда волшебная. Я беременна.

Ник открыл рот, потом опустил взгляд и посмотрел на ее идеально плоский живот.

– Я думал… ты не можешь иметь детей.

– Так говорили врачи. Мы с первым мужем все перепробовали: пробирку, искусственное оплодотворение. И они все твердили, что дело во мне. Что я не могу быть матерью. – Она коснулась монеты, качавшейся над ее роскошной грудью. – А монета волшебная. У меня будет ребенок.

Ник уставился на монету. Его отец и дед были ныряльщиками за губками в городишке Тарпон-Спрингс. Иногда, вернувшись вечером домой, они давали ему монетки, найденные на дне. «Они волшебные», – говорили отец и дед.

Ник обнял Ванду за талию.

– Ты уверена?

– Да. Ты… не злишься? – Он покачал головой. – Я подумала… может, ты не захочешь ребенка.

– Твоего захочу.

Она одновременно взвизгнула, подпрыгнула и поцеловала его. Ванда вела себя так, словно это был счастливейший день в ее жизни. И Ник решил отложить рассказ о том, что потерял казино. Обнимая ее, он почувствовал страшный взрыв, разорвавший воздух.

– Господи, Ники! Господи!

Здание затряслось. Стекло в окне выгнулось, как будто было мягким. Странно, что оно уцелело. Они смотрели, как огромное черное облако поднимается в небе на западе.

Облако быстро закрыло солнце. По улице бежали в укрытие перепуганные туристы, топча и калеча друг друга. Ник хотел что-то сделать, но не знал, что. Он посмотрел на Ванду. Она рыдала.

– Ники, что случилось?

Он и сам хотел бы это знать. Подойдя к столу, Ник схватил трубку и начал нажимать кнопки. Он был знаком со всем начальством городской полиции. Но по всем номерам было занято. Ник шмякнул трубку на место.

– Поезжай домой, – сказал он. – Сиди там. И не выходи, пока я не позвоню.

Ванда прижалась лицом к стеклу и замерла, как каменная.

– Ты слышишь меня?

Она обернулась.

– Ой, Ники.

– Что?

– Это… это…

– Что?

– Волшебство.

Ник подбежал к ней. Внизу его работник упал со стремянки на статую Бэмби, его второй жены. Статуя разломилась по талии, и в бирюзовой воде фонтана россыпью посверкивали золотые монеты.