Текст книги "Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Рэнди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

12. Грязные трюки богов

Каждый человек себя немного раскручивает... вы можете доказать, что это никогда и никому не приносило никакого вреда?

(Тони Кертис, актер,  высказывание по поводу Ури Геллера  и других «экстрасенсов»)

Религия вряд ли является предметом этой книги, но некоторые ее аспекты необходимо затронуть. Сама природа религии подсказывает, что она не должна предлагать или утверждать научные доказательства своего учения. (Философское доказательство – это другой вопрос). Иногда те или другие секты отваживаются предъявлять научные доказательства, и это делает их законной мишенью для вопросов, проверяющих такие претензии. Некоторые религии использовали прямой обман точно так же, как это делали менее респектабельные люди и группы. Это является частью нашего исследования, и вполне справедливо.

Одной из горячо бушующих баталий является борьба между креационистами, – которые стучат своей Библией в поддержку идеи, что Бог создал каждый вид отдельно и сразу, а затем засеял землю окаменелыми костями, чтобы испытать нашу веру – и эволюционистами, которые проповедуют дарвинизм и эволюцию видов. Есть телевизионные евангелисты, которые подают своим зрителям то, что выглядит хорошей наукой, и которые не смогли бы пройти простых школьных тестов, если бы они их сдавали.

Джек Ван Имп, телевизионный евангелист, регулярно в поте лица проповедующий свою версию науки миллионам верующих, недавно принес нам пасхальную весть, которая отражала его научное невежество. Он сослался на нелепый «эффект Юпитера», столь любимый некоторыми придурками, который должен привести к замечательной катастрофе в 1982 году. Землю должны ожидать неприятности в конце этого объявленного парада планет, и я не могу дождаться, чтобы увидеть это шоу. «Земля будет в семь раз горячее», – сказал Джек. Бред собачий. Это выражение не имеет смысла. «Семь» – это число, Джек. Если вы берете за нормальную температуру 70 градусов по Фаренгейту, это можно истолковать как 490 градусов по Фаренгейту. Если вы находитесь в Европе или Канаде, та же температура в 21 градус по Цельсию дает другим людям разрыв в 148°С, что равняется всего лишь 298 градусам по Фаренгейту.

Но, по словам Джека, Библия говорит нам, что одно из видений Иезекиля космических кораблей было «цвета берилла». Это зеленый. Ага, говорит этот великий мыслитель, не удивительно, что берилл (он для удобства или по незнанию произносил «берилилиум») используется для производства сплавов для космических спутников? В Библии, безусловно, есть факты, ребята! Как будто чтобы подчеркнуть этот вывод, Джек Ван Импе уверяет нас, что «мы читаем те же истины в «Ридерз Дайджест»». Что ж, это меня убеждает.

Когда наивные люди цепляются за харизматичную идею, которую разносят в пух и прах, кто-то может подумать, что эта идея будет с того времени отвергнута, и что лопух поумнеет. Не обязательно. Парень по имени Уильям Миллер еще в девятнадцатом веке предсказал своим верным последователям (используя много арифметики), что между 21 марта 1843 года и 21 марта 1844 года наступит конец света. Его адепты собрались на вершине горы в ожидании этого важного события, когда подошел конечный срок. Конец света не наступил, и Миллер еще раз пересмотрел свои расчеты. Похоже, он упустил некоторые мелочи, и новая дата была назначена на 22 октября 1844 года. Болваны снова собрались в ожидании, и когда предсказание снова не сбылось, некоторые из них покинули группу. Но не все. Сегодня, больше чем через 135 лет после фиаско, миллериты все еще с нами, проповедуют конец света и предупреждают о гибели. Но теперь они известны как адвентисты Церкви Седьмого Дня или Адвентистская Христианская церковь, и под некоторыми другими именами. Ничто так не содействует успеху, как неудача.

Хотя Америка должна взять на себя вину за то, что изобрела «религию», известную как спиритизм, именно в Англии он по-прежнему процветает наиболее сильно. В Соединенных Штатах есть несколько центров, где это детище знаменитых сестер Фокс является основной отраслью экономики (ведущие центры сейчас – это Эфрата, Пенсильвания; многочисленные города во Флориде; Кэмп Честерфилд, и, конечно, Калифорния), в Соединенном Королевстве в каждой деревне есть свои местные практики, и газеты забиты рекламой, восхваляющей специальности различных медиумов, совершающих ежедневные обряды столоверчения и чтения посланий. Ищите ли вы сеанс, предлагающий «голоса на неизвестном языке» или сеанс, который обещает «трубное общение», вы обязательно найдете где-нибудь удовлетворение своей особой потребности.

Я стараюсь посещать столько сеансов, сколько могу, везде, где я путешествую. Часто мне трудно получить допуск, поскольку меня узнают. Дьявол не приветствуется на свадьбе. Когда мне удается смешаться с другими, я вижу, что во всех странах используются одни и те же методы обмана верующих. Две из наиболее распространенных уловок в этом ремесле непоколебимы: столоверчение и чтение запечатанных конвертов. Краткое обсуждение этих процедур будет служить иллюстрацией того, насколько простыми, хотя и хитрыми, могут быть эти методы работы.

Сестры Фокс – дочери в остальном нормальной сельской семьи из Гайдвилле, штат Нью-Йорк – обнаружили в детстве, насколько легко было тайно производить легкий стук и глухие удары, и приписывать это бестелесным существам. От постукивания пальцами ног об изножье своей постели они постепенно перешли к столам, вокруг которых сидели верующие. Абсолютно любой шум, скрип или вибрация считались сообщениями из Саммерленда (их остроумное слово, обозначающее небеса). Но когда стол начал поворачиваться, а затем оторвался от пола, спиритизм, наконец, пошел на взлет. И ничто не могло его удержать.

Существуют различные уровни этого чуда, и описание самого события, как обычно, всегда на уровень или два выше, никогда не ниже. В своем простейшем проявлении стол с подсветкой, такой как обычный раскладной карточный стол, поднимается вверх двумя ногами, в то время как четыре человека сидят вокруг него, руками нажимая на поверхность, ладонями вниз. Часто крайние пальцы рук располагаться таким образом, чтобы касаться установленного «контроля» (слово, широко распространенное в этом бизнесе), уверяя всех, что придраться не к чему. Это похоже на затягивание пробки в бутылку с отверстием в дне. Пояснения к трюку с верчением стола понятны.

Нажатие руками вниз и притягивание их к телу заставляет две дальних ножки стола оторваться от пола.

Сильное нажатие руками на столешницу и толчок влево заставляет подниматься две правые ножки.

Когда NBC-TV (прежде эта информационная сеть взяла на себя обязательство целиком поддерживать такие материалы) снова посетила меня в начале 1960-х годов, чтобы понаблюдать за проведением столоверчения в квартире дома миссис Нандор Фодор, вдовы плодовитого автора книг о полтергейсте и других чудесах, запланированные съемки пошли насмарку, после того как мне удалось установить принцип действия для этого занятия. В данном случае медиумами были женщина и ее сын-подросток, чьим методом было сидеть друг напротив друга, пока стол прыгал. Сразу же было высказано недовольство моим «негативным присутствием», и мне предложили покинуть сеанс, после того как я рассказал команде NBC-TV, как создать надлежащие условия. Исполнитель должен был сидеть у стены с руками на столе и локтями прижимать к стене два куска картона. Любые попытки полезть руками вперед, прикладывая горизонтальное усилие, чтобы наклонить стол, приведут к падению кусков картона. Они проделали это, несколько раз, и эксперимент был отменен.

Такие простые, ясные тесты мог с легкостью разработать кто угодно. Но они подавляют феномен экстрасенсорики, по непонятной причине...

Вторая стадия столоверчения предполагала настоящую «левитацию» стола, и была коньком знаменитой Эвсапии Палладино, медиума из Италии, которая посещала США и была, в конце концов, разоблачена – хотя верившие люди были другого мнения – экспертами, потрудившимися разуть глаза и обнародовать правду. Судя по сообщениям, она использовала различные методы, но один запасной предполагал использование ее ноги и одной руки, и стал известен как «человеческий захват». Он требовал изрядного количества сил и некоторой изворотливости, но оба необходимых качествами имелись у нее в полной мере.

Край подошвы обуви находится под кончиком ножки стола. Эти ножки стола часто оснащены резиновой «набойкой», которая отделяет древесину от пола на расстояние, равное примерно толщине кожаной подошвы. Таким образом, вставить туфлю довольно легко. Если никаких набоек нет, прием все еще можно выполнить, мгновенно встряхнув стол на небольшой уступ подошвы. Далее, одну руку кладут прямо над задействованной ножкой стола. Сильно нажав вниз рукой и подняв ногу, исполнитель может заставить стол подняться вверх, все четыре ножки оторваться от пола на небольшую высоту. Если стол соскользнет с туфли и грохнется на пол, эффект будет так же хорош, как если его медленно опустить. И нет никаких приспособлений, от которых нужно избавляться, абсолютно никаких проводов или крючков. Исполнитель «чист» и может быть подвергнут обыску до и после левитации.

Края подошв обуви вставьте под ножки стола, руку прижмите к столешнице и приподнимите ногу. В результате стол поднимется вертикально вверх, все четыре ножки оторвутся от пола.

Искусство чтения запечатанных конвертов, другая надежная опора спиритуалистов, совершается при полном освещении и с использованием простейших уловок. Из-за своей простоты оно довольно обманчиво. Используемый метод просто не приходит в голову наблюдателя, который ищет что-то очень сложное.

В 1960 году я был приглашен писателем Уильямом Линдсеем Грехемом присутствовать на встрече в Кэмп Сильвер Белл в Эфрате, Пенсильвания, цитадели спиритуалистов, из которой Билл получил уведомление гостевой почты, которую нужно было открыть в отеле рядом с церковью. Нас сопровождали Робб Стюарт, известный писатель, веривший в сверхъестественные явления, которому мы были полны решимости продемонстрировать правду о том, что он всегда считал подлинными способностями медиумов.

Мы старались принять участие в некоторых специальных сеансах, заметив в некоторых учреждениях большую доску, на которой мелом были записаны чудеса, такие как «сообщения на грифельной доске», общение с духами из Египта (древнего, конечно), и различные столоверчения и постукивания. Но мы не были знакомы с самого сурового вида хранителями этих мероприятий и не могли пройти незаметно. Мы довольствовались регулярными чтениями сообщений, предлагаемыми для всех желающих в главном храме. У дверей нас попросили написать на обычной регистрационной карточке информацию о чем-то личном, затем нам сказали поместить это в конверт и заправить клапан внутрь. Потом мы должны были написать наши имена на внешней стороне и бросить конверты в огромную корзину. Мы все так и сделали.

После долгого пения «Рок на века» приступили к главному. (Да, чуть не забыл. Принимались денежные пожертвования, чтобы покрыть расходы. Довольно важный и никогда не упускаемый аспект всех таких религиозных мероприятий.) Скучный невысокий человек вышел на помост, подошел к кафедре, неся корзину с конвертами, и кратко изложил, что нас попросили сделать. Мы узнали, слишком поздно, что должны были бы написать на конверте только наши инициалы, и карточка должна была содержать личный вопрос, на который было необходимо ответить. Нарушив процедуру, мы чувствовали себя идиотами. Но – и это важный момент – мы ошибочно полагали, что все остальные делали все правильно, что другие конверты содержали лишь инициалы и вопросы.

Чтобы доказать Стюарту методику обмана на этом собрании, мы подготовили его и его конверт. Клапан был слегка смочен и приклеился к карточке внутри, и его конверт был грубо сложен. Таким образом, мы могли ясно видеть, когда его конверт появится в череде других. Мы сидели и ждали это. Человек начал, взглянув на первый конверт, прочитал инициалы и поднял конверт над головой. Болтая о привидениях и других вещах, стучащих по ночам, он наконец, перешел к предполагаемому содержимому конверта и дал безобидный ответ на вопрос внутри, явно не видя его. Затем он открыл конверт, чтобы проверить содержимое, удовлетворенно кивнул и отложил его. Перешел к следующему.

Этот метод известен как «на один впереди». Выступающий вышел, зная содержимое одного из конвертов заранее. Этот конверт были помещен на самое дно корзины. Во взятом новом конверте он намеренно неправильно читал инициалы, выкрикивая те, что на отброшенном конверте. Все полагали, что он взял его в руки только что. На самом деле тот конверт, которым он размахивал, был совершенно ему незнаком. Чтение, которое он проводил, включало угадывание полного имени всего лишь по инициалам, но только казалось, что он это делал, потому что другие поступили так же, как мы, написав свои имена на передней стороне конверта. Они следовали тем же инструкциям, которые получили мы. Затем, используя информацию, которую он получил ранее, он превращал ее в вопрос. Открывая конверт, он останавливался, как будто чтобы проверить значение и правдивость своего ответа, благодаря чему он получал еще одно сообщение и имя, которое он затем применял к следующему незнакомому конверту, который поднимал над головой.

Но когда медиум поднял сложенный конвертом, Стюарт насторожился. Последовавшее длинное бессвязное сообщение, которое не имело ничего общего с информацией Стюарта, и инициалы, оглашенные медиумом, были не Стюарта. Но все же конверт, который он держал, казалось, был его: предположение, которое было подтверждено, когда выступающий открыл конверт – якобы для проверки своего ответа – и клапан громко оторвался от карточки, которую он извлек изнутри. Не было неожиданностью, когда было объявлено, на следующем конверте, который он взял, были инициалы С. Р.

Формирование сообщения было интересным. Выступающий сразу же «получил впечатление» о ребенке, мальчике, имя которого начинается с П – Питере, называемого нежно Пити, как в этой жизни, так и в будущей. С ним, продолжал мужчина, были Джимми, Энни и Бобби. Были ли эти имена знакомы? Да, ответил Стюарт, он когда-то знал Бобби. Чтение сообщения закончилась, и выступающий открыл конверт, который он держал. Последовало много кивков и улыбок, как если бы человек полученные огромное удовлетворение от информации, предоставленной ему духами.

В написанном сообщении было: «Душою с Пити. Я надеюсь, он со своими друзьями». Пити, неизвестный как исполнитель, как и его призрачные друзья, был попугаем, который скончался накануне. Другие имена, выданные медиумом, были именами, которые фактически должны были попасть в цель. В чтении, которое получил Стюарт, была небольшая загадка.

Обычный сеанс «на один впереди» предусматривает приблизительно всего лишь дюжину чтений, а затем те, чьи сообщения не были использованы, приглашаются для участия в личном сеансе, устраиваемом через ресепшн. Увидев «доказательство» обещанных чудес, многие были бы готовы организовать дорогие частные чтения. И конверты, содержащие полные имена и информацию, были бы большим подспорьем в этих последующих встречах. Эти медиумы используют все, кроме визга жертвы.

Имейте в виду, что это только один (хотя и наиболее широко используемый) метод чтения закрытых конвертов. Целые книги были написаны на эту тему, и доступно множество методик. В них есть две составляющие: во-первых, определить, что написано на бумаге, не показав, что это было сделано. Во-вторых, развивать эту информацию умным образом, что подразумевает знание большего, чем было написано. В Кэмп Сильвер Белл мы увидели некоторых исполнителей, которые были довольно бедны по сравнению с другими, с которыми я сталкивался. Настоящий профи не прикоснулся бы к сложенному конверту ни при каких обстоятельствах.

В 1976 году Ламарр Кин, спиритический медиум, лишивший имущества тысячи жителей Флориды, решил отказаться от этого. Он во всем признался Налоговому управлению и читателям своей книги «Мафия экстрасенсов». В 1977 году я брал у него интервью и обнаружил, что он мало что знал о более тонких методах надувательства. Он объяснил мне, что ему и не нужно много знать. Все, что он сделал, это помог убедить верящих, сказал он. Они поддаются на самые очевидные хитрости, многие из которых были придуманы импровизированно, и он со своими товарищами-шарлатанами смеялись в конце легкого рабочего дня, когда рассказывали, насколько просто это было. Книга Кина вызвала бурю в кругах спиритуалистов. Под угрозами по телефону и в письмах он переезжал с места на место, избегая своих бывших друзей по бизнесу, которые сказали ему, что они всеми силами стремятся его достать. Он занялся торговлей импортом, изменил имя и выразил надежду, что все успокоится. Но его книга была так названа не случайно. Однажды ночью, когда он выходил из своего магазина, подъехала машина и грянули выстрелы. Ламарр Кин упал на тротуар, пораженный в живот. На момент написания этой книги он выздоравливает после долгой госпитализации. Его «друзья» попытались выполнить свою угрозу.

Одним из голосов, который почти заставили замолчать другими методами, является голос Полетт Купер, независимой писательницы. В 1971 она написала «Скандал Саентологии», книгу, критикующую этот культ, основанный Лафайетом Хаббардом. Книга была почти немедленно отозвана издателем, когда саентологи предъявили ей иск за ущерб в пятнадцать миллионов. Оставшиеся копии были уничтожены, и Церковь Саентологии запустила проект под кодовым названием «Операция Безумие Полетт Купер», чтобы дискредитировать и изводить мисс Купер. В качестве платы за свою решимость высказаться, она страдает до сих пор. Ее грабили, угрожали пистолетом и поносили в письмах, направленных ее соседям, в которых утверждалось, что она сексуально озабоченна и венерически заразна. В качестве кульминации, утверждала она, против нее было сфабриковано обвинение в угрозе взрыва церкви – в федеральном преступлении – и она очень близко подошла к тому, чтобы стать осужденной. Ее усилия защитить себя стоили ей более $ 32 000. Затем внезапно произошел поворот, когда суду были представлены свежие факты.

Федеральные ордера на аресты падали на саентологов как дождь, когда у них были обнаружены отрывки файлов государственных должностных лиц, которые расследовали их дела. В результате в октябре 1979 года восемь саентологов были осуждены Федеральным судом за заговор. Подсудимые, включая нового главу церкви, были приговорены к тюремному заключению. Информация об «Операции Безумие Полетт Купер» также была раскрыта, и Купер проделала свой путь к судейскому столу с $40 миллионным иском против своих угнетателей.

Хаббард, стремясь защитить надуманную основу, на которой он построил свой квазирелигиозный, квазинаучный культ, довольно прямо высказался о том, какие средства могут быть использованы для ведения войны. Он издал «инструктивное письмо» (копии которого просочились в прессу), уточнив, что иски должны быть использованы в качестве оружия против врагов – известных саентологам как «SPs» («подавляемые лица»), не в надежде выиграть иски, но с целью разорить SPs финансово. Саентология, со своими заявленными 4 миллионами членами (фактическое число, вероятно, около 50 000) обладает богатством, достигающим многих миллионов наличными и имуществом, и гораздо лучше выдерживает длительные судебные тяжбы, чем ее противники.

Еще один очаровательный аспект этой «религии» – директива, объявляющая политику «честной игры». Согласно этому принципу работы, любые лица, покидающие церковь, могут «преследоваться в судебном порядке, быть облапошены, обмануты или уничтожены» любыми средствами. Прекрасная мысль, не правда ли?

В конце 1979 года репортер газеты «Toronto» просматривал документы Саентологии, конфискованные правительством США и доступные в Вашингтоне. Это были записи, на которых было основано удачное федеральное дело. Корреспондент наткнулся на пачку документов, озаглавленную (в истинно научно-фантастически-комиксном стиле) «Программа «Гардиан». Приказ 1074». Речь шла о конфиденциальном приказе, направленном в Англию, в «WW» (всемирный) офис церкви Саентологии, и называвшемся «Программа: ГУМАННОЕ УНИЖЕНИЕ». Это был план «окончательно» разобраться с Комитетом по научному исследованию заявлений о паранормальных явлениях и с «The Skeptical Inquirer», его официальным журналом. В этом полуграмотном документе адресат предупредили, что «безопасность должна поддерживаться, так, чтобы ничего не всплыло[38]38
  так в оригинале


[Закрыть]». Идея заключалась в том, чтобы создать впечатление, что Комитет поддерживало Центральное Разведывательное Управление США. Таким образом, рассуждали саентологи, общественность поверит, что ЦРУ пыталось монополизировать парапсихологические исследования и держать их в строжайшем секрете. С точки зрения саентологов, опорочить Комитет по исследованию паранормальных явлений было необходимо, поскольку бредни Хаббарда зависели от веры в паранормальные явления.

Другим положение приказа 1074 было убедить лидеров ведущих религий, что Комитет создает неприятности и им. Это должно было быть сделано путем распространения фальшивых писем на бланках ЦРУ. Хотя все эти выдумки, похоже, не были приведены в действие, несколько фальшивых писем было послано на скопированных бланках Комитета, но это были довольно очевидные подделки, которые никого не обманули.

Разоблачение многих «программистов»-простофиль описано в изъятых файлах группы, проваливший всю Джеймс-Бондовскую операцию, и саентологов выставили такими, как они есть.

Потребуется некоторое время, но я думаю, что Полетт Купер увидит падение колосса Саентологии. В 1978 году в Париже Хаббард был заочно осужден за незаконное выманивание денег, крупно оштрафован и приговорен к тюремному заключению. В Англии группе саентологов было отказано во въезде в страну, чтобы провести конвенцию, поскольку согласно британским законам их культ не относился к религии. Майкл Майснер, в свое время пятое должностное лицо среди саентологов в США, сообщил, что представители церкви поместили его под домашний арест с кляпом во рту, надели на него наручники и испробовали на нем свой вариант промывания мозгов, который они называют «ревизия». Его дезертирство, конечно, в настоящее время заставляет подвергнуть его «честной игре» по правилам саентологии. Милая группа людей.

В конце 1978 года мир был потрясен, ужасным событием, которое, если бы было вымышленным сюжетом, было бы отвергнуто самым снисходительным редактором фантастической литературы как слишком нелепое, чтобы его рассматривать. Кто поверит, что почти тысяча взрослых людей будет стоять в стороне, когда другие убивают своих детей и близких друзей, а затем добровольно пьют «Кулэйд» со вкусом винограда, который, как они знали, был смешан с цианидом? Тем не менее, по указанию эгоманьяка, который называл себя одновременно и священником, и Богом – и которому верили – жители не состоявшейся утопии, называемой Джонстауном в Гайане, Южная Америка, так и сделали. Вопрос «Почему?» отдается эхом с тех пор.

«Преподобный» Джим Джонс был таким же харизматичным лидером, как любой, кто когда-либо имел влияние на рассудок. Несмотря на свою нелепую философию, ему удалось убедить значительное число жителей Калифорнии, что он имел прямую связь с богами и спасителем. С ловкостью рук и ловкость ума, которые отличают таких шарлатанов, он «доказал», что может воскрешать мертвых – он исполнил это «чудо» сорок семь раз в своей церкви – и продемонстрировал своим последователям, что мог лечить рак и другие недуги, удаляя из их тел груды органического мусора. После его смерти члены культа выступили, чтобы засвидетельствовать, что после угроз от Джонса они соглашались сфальсифицировать смерть, а затем инсценировать мгновенное воскрешение. Операция была даже проще, чем те, что до сих пор проводятся «психическими хирургами» в Бразилии и на Филиппинах. Джонс просто засовывал руку под одежду запуганных верующих и, по словам очевидцев, вытаскивал куриные желудки и другие материалы. Тех, кто не замечал мошенничества, это убеждало; а те его верные последователи, которые действительно замечали хитрость, когда ее видели, прощали этого хорошего человека за небольшой обман, потому что это было необходимо, чтобы популяризировать их взгляды.

Поскольку эффект пастырства Джонса казался настолько благотворным, и поскольку он использовал свое служение расчетливо, видные общественные деятели посылали ему письма и официальные свидетельства одобрения и назначали его на важные посты. «Чудеса», которые он совершал, были, пожалуй, немного забавными: кого обидели бы несколько фокусов в благотворительных целях? Джонстаунская бойня была мрачным ответом на эту наивность.

Рассмотрим, на мгновение, следующую информацию: человек, который проповедует любовь и терпимость признается политическими и гражданскими лидерами избранником Божьим. Он управляет богатой и растущей церковью. Он может демонстрировать свою силу воскрешать мертвых и лечить смертельные заболевания, и никто не отрицает, что его способности. Он создает и продвигает интересы общины в другой стране, где последователи будут в безопасности от зла осквернения и предрассудков. Он учит их методам самообороны, предостерегает от «посторонних», и они повинуются и верят во все, что он делает. Разве не было бы логично следовать за этим человеком, куда бы он ни повел? Так размышляют идеалистические, потерянные души, которых легко обмануть внешним видом.

Некоторые, возможно, рассуждают так: если бы он был мошенником, он не имел бы поддержки, которую он демонстрировал, и одобрения, которое он рекламировал. Те, кто, возможно, получил неверные представления о его утверждениях, будут, конечно, возражать, не так ли? Его обман – если он был – несомненно, был бы сразу же выявлен, вам не кажется? Да, так должно было бы случиться. Но никто не выступил и не осудил Джонса в начале игры – или в любой момент, предшествующий массовому убийству / самоубийству 18 ноября 1978 года. Американский конгрессмен Лео Райан, безусловно, герой среди героев, был одним из очень немногих, кто потрудился встать и сказать об этом. Райан, полетевший в поселение в джунглях, чтобы расследовать слухи о произошедших там странных событиях, нарывался на неприятности. Невозможно выразить благодарность такому человеку – кроме как последовать его примеру и громко кричать, когда появится другой Джон. Лицо и имя будут другими, но методы будут иметь тот же старый запах. И уже сейчас есть другие, которые стараются заменить Джонса.

Помимо неспособности осведомленных забить тревогу, основная причина, почему люди следуют Джонсу, в том, что они отвергают критические суждения по поводу предположения, что их лидер непогрешим. Рассмотрим Церковь Объединения «преподобного» Муна Сон Мёна. Он говорит своим фанатичным последователям, что идет «новый мессия», и что им будет корейский мужчина, родившийся в этом столетии. Мун – корейский мужчина. Он родился в этом столетии. Он говорит, что этот «третий Адам» станет отцом «идеальной семьи», которая будет искупать грехи человечества. Мун, неоднократно вступавший в брак, безусловно, является отцом – не менее семи раз. Когда ему задают неудобные вопросы, Мун отвечает своим ученикам – которых можно увидеть на улицах Нью-Йорка просящими денег – «Я твой разум». Очевидно, что автобусы молодых людей, которых ежедневно увозят на их места по всему Манхэттену (из штаб-квартиры церкви в бывшем отеле «New Yorker») для выпрашивания денег на второе пришествие, верят в это заявление, и их оно устраивает. Будут ли они также пить цианид, если Мун им скомандует?

Синанон – это организация, лидера которой в настоящее время обвиняют в покушении на убийство с помощью ядовитой змеи. Выпьют ли ее члены яд, если им скажут это сделать? Л. Рон Хаббард, писатель-фантаст, рассказал публике год назад, что секрет успеха в том, чтобы выяснить, что нужно людям, и продать им это. Затем он обратился к пишущей машинке и изобрел лженауку, известную как Дианетика. Это плавный переход к предполагаемой религии, называемой саентология, со всеми необходимыми защитными мерами. Для своих приверженцев Хаббард также является непогрешимым. Из федерального судебного дела против него мы уже знаем о преданности, внушаемой Хаббардом. Это достаточно, чтобы вынудить верующих выпить цианид?

Дети Бога, Эканкар и секта Трансцендентальной медитации управляются лидерами, которые приобрели фанатичных последователей в результате философской ахинеи и / или другой болтовни. Чудеса заявлены, и козлы отпущения созваны. И некоторые высказываются. Когда будет принята следующая партия яда?

В 1977 году в ходе ежегодного совещания Комитета по научному исследованию заявлений о паранормальных явлениях, на пресс-конференции был задан вопрос. Репортер хотел знать, какой вред могла нанести вера в паранормальные явления. Разве это не просто безобидное, хотя и несколько глупое, увлечение? Мы ответили, что такая иррациональность приводит к тому, что жертвы теряют здравомыслие, свои деньги, а иногда и здоровье и жизни. В ответ на это замечание «Washington Star» продемонстрировала свой лучший редакторский стиль, чтобы выставить наш Комитет, как будто это была группа старых леди, которые брюзжали слишком часто. Газета отмечала:

Нет ничего смешнее, чем неправильное применение жесткой дисциплины к несоразмерно тривиальным задачам. Это перебор. Это классическое убийство комара кувалдой. Это стрельба из пулемета по бабочкам... мы полагаем, грань между смыслом и бессмыслицей не настолько резкая, как ее выставляют эти ревностные помощники науки, и опасность массовых заблуждений не настолько страшна... Что случилось с их чувством юмора?

Я не знаю, кто это написал, но он должен знать, что это привело в ярость не одного члена Комитета по изучению заявлений о паранормальных явлениях. Этот автор никогда не видел обезумевшие лица родителей, чьи дети оказались вовлечены в какой-нибудь глупый культ, обещавший чудеса. Он никогда не сталкивался с человеком, чьи жизненные сбережения вылетели в трубу, потому что нужно было снять проклятие. Он никогда не держал за руку женщину на темном сеансе, ожидавшую, что ее возлюбленный вернется, как обещал мошенник, который подпитывал ее веру в эти бредни. «Нет ничего смешнее..».? Скажите это ученым, которые утратили кредит доверия, признав чушь о телепатии, появившуюся из Стэнфордского исследовательского института. «Стрельба из пулемета по бабочкам»? Объясните это тем, кто потратил свое время и деньги, пытаясь плавать по воздуху, потому что гуру сказал, что они могли это делать. Действительно ли «опасность массовых заблуждений не настолько страшна»? Мистер, пойдите и выкопайте один из 950 трупов тех, кто умер в Гайане, и крикните ему в лицо, что преподобный Джим Джонс не был опасен. «Что случилось с их чувством юмора?» Это заслуживает ответа. Наше коллективное чувство юмора притупило горе, разочарование и гнев, который возник от проповеди в пустыне. «Washington Star», по-видимому, хотела бы, чтобы пустыня продолжала быть пустой от здравого смысла.