Текст книги "Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Рэнди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Кац сделал все, что мог, чтобы меня убедить. В один момент он начал ощупывать себя, ища зажигалку, и я вынул ее из кармана своего пиджака. Он только улыбнулся. Обнаружилось, что его кофейная ложка довольно резко согнулась. Снова снисходительная улыбка. Были согнуты ключи, не вызвав у Каца ни малейшей реакции, кроме вздоха, в отчаянии донести до меня правду. А потом он стал рассказывать мне истории. Я сидел и слушал, как громом пораженный. Он рассказал, как однажды Геллер совершил для него чудо психокинеза. Он вышел из квартиры, чтобы купить газеты на улице. Геллер остался внутри, спал на диване перед телевизором. Когда при возвращении Кац вышел из лифта, он был потрясен, обнаружив, что один из предметов мебели в доме – тяжелый декоративный вазон – лежал у стены в холле рядом с дверью квартиры. В волнении он бросился внутрь и разбудил Геллера от глубокого сна, и вместе они с трудом занесли вазон обратно. «Поймите, что дверь была заперта, когда я уходил», – объяснил Кац. «Вазон был дематериализован и переправлен через закрытую дверь в холл, пока Ури спал! И этот вазон был такой тяжелый, что Ури потянул спину, помогая мне занести его внутрь. Поэтому он не смог бы передвинуть его сам, даже если бы не спал!» (Я задался вопросом, когда Геллер потянул спину, и по-моему, я знаю.)

Я обратил внимание, что Геллер, который, как известно, занимается гирями, вполне способен на такой подвиг, и что для него не была препятствием закрытая дверь, которую можно было отрыть изнутри. Кац был непреклонен. Зачем, спросил он, Геллеру утруждаться, чтобы одурачить Яшу Каца? Я думаю, очевидно, что цель Геллера в том, чтобы держать людей, вроде Каца, на крючке. Пока они верили в него, они были его рабами, и были под контролем. Не стоило жалеть усилий, чтобы держать обывателей в узде. Но Кац рассказал еще про одно чудо.

Возвращаясь однажды вечером из театра, Кац увидел, как виниловый пластиковый подлокотник внезапно материализовался перед ним из дождя и упал в лужу рядом с ним и Геллером. Он вспомнил, что когда они искали места в театре, Геллер пожаловался, что на месте, которое он выбрал, нет подлокотника, и пересел на другое. И этот подлокотник, ликовал Кац, соответствовал другим в театре! Как я мог это объяснить? Я не буду утомлять моего читателя разъяснениями, которые я давал Кацу.

Письмо, которое я сейчас получил от Каца, было довольно неожиданным. Он читал мою книгу и решил, что пришло время рассказать о том, как Геллер его использовал. Он хотел, чтобы я поехал в Израиль, чтобы услышать эту историю, и так как я собирался посетить Италию для работы на итальянском телеканале RAI-TV с журналистом Пьеро Анжела, я согласился сделать остановку в Тель-Авиве. Через несколько дней после короткого телефонного разговора с Яшей, я был в его квартире, ожидая его разоблачений. Я согласился послушать сплетни и записал восемь долгих магнитофонных кассет с рассказами Каца.

Его главной заботой была очень большая сумма денег, которую Геллер был ему до сих пор должен. Соглашение, заключенное с Геллером, давало ему право на процент от всех доходов, которые Геллер получил за пределами США, и он следовал за ним многие месяцы, когда тот путешествовал по всему миру с израильским чудом. Наконец, Геллер избавился от него, и Яша знал, что он не представлял в дальнейшем никакой ценности для своего работодателя. Но другой аспект всего этого стал, по-видимому, гораздо более важной причиной расставания. Выяснилось, что Каца брали в помощь в качестве ассистента, когда не было обычно вездесущего Шипи Штранга. Иными словами, Кац мне признался, что был не невинным лакеем, как я думал, а напротив, законченным жуликом.

Это произошло постепенно, сказал Кац. Было несколько серьезных разговоров с Геллером и Шипи, в ходе которых они пытались навязать ему определенные личные взгляды, которые он категорически отвергал. Были намеки, что его допустят в «узкий круг», если он позволит себя убедить, но он не сильно хотел это слушать. Вскоре после этого, как раз перед выступлением, ему вдруг рассказали о «языке жестов», который они использовали, чтобы во время представления сообщать Геллеру на сцену о выбранных публикой цветах и числах, и Кац был шокирован в тот вечер, сидя в переднем ряду, на месте Шипи, с сигаретой во рту, наклоненной вверх, чтобы подать условный знак «зеленый» «обладающему не очень сильной телепатией» Геллеру.

Затем дело с согласием Каца пошло быстрее – довольно неохотным согласием, как он объяснил. На встрече в Лондоне с книжным издателем был приведен в действие план по убеждению жертвы в чудодейственных способностях. Геллер встал, зевнул и пошел к себе в комнату, далеко по коридору. Кац продолжал говорить с издателем, ответив по телефону, когда тот позвонил, и оставив трубку рядом с кроватью, так что Геллер, который и был звонившим, мог слышать последующий разговор в своей комнате. Вскоре после этого они были поражены, когда в комнату ворвался Геллер, чтобы объявить, что только что во время сна у него был «выход астрального тела», и что его «дух» был в этой самой комнате и слышал каждое слово! Он повторил части разговора, к удивлению доверчивого издателя.

На плановых выступлениях в Бирмингеме, Англия, на Каца поистине взвалили всю ответственность. За несколько минут до представления, при битком набитом зале, Шипи бросился за кулисы сказать Геллеру, что в первом ряду было полно местных фокусников, сидящих вместе с прессой и готовых разоблачить трюки, которые, по утверждению Геллера, были демонстрацией настоящих экстрасенсорных способностей. Геллер побледнел и отказался давать свое представление. Шоу было задержано, пока Геллер и Кац совещались с Вернером Шмидтом, промоутером. Геллер утверждал, что администрация сообщила зрителям о заложенной бомбе, и что шоу отменяется. Бедный Кац предстал перед разгневанной публикой, которая была не расположена покупаться на такую жалкую историю, и сказал, что деньги будут возвращены. Потом он слышал, что Геллер, разговаривая за кулисами с журналистами по ходу к машине, которая должна была увезти его подальше в безопасное место, сказал им, что на самом деле он хотел давать представление, но Кац не позволил ему это сделать! Кац больше никогда не вернулся в Бирмингем.

Когда отношения мессии с учеником ухудшились, и на роль отъявленного обманщика был назначен Кац, он обнаружил, что делает возмутительные вещи, обеспечивая трюки Геллера. В Сан-Франциско перед телевизионной программой, в которой Геллер должен был предугадать содержимое запечатанного конверта, Кацу приказали просто подойти к столу продюсера и заглянуть туда. Нервно переживая из-за опасений, что его поймают, Кац сделал это, и доложил, что это был рисунок белого флага на флагштоке. Конечно же, когда Геллер трудился, «телепатически» определяя, что в конверте, он прошел через весь тот театральный спектакль, что и всегда в те времена, когда Кац верил, что Геллер действительно использует экстрасенсорные способности. Кац был просто восхищен актерскими способностями Геллера, но тревожился, что его используют.

К тому времени Геллер, вероятно, думал, что полностью втянул Каца в образ. Он приказал ему стоять у дверей театра, когда в него входят люди, и сообщать ему за кулисами, у кого что было в кошельках и карманах, когда они платили за билеты. Кац видел, как Геллер записывал номерные знаки различных машин на стоянке снаружи, и фиксировал детали людей, выходивших из них – чтобы впоследствии использовать это на сцене. Он был встревожен во время визита жены Денни Кея, Сильвии Файн, видя, как Геллер принимал ценные семейные реликвии, и рвал их, пока никто – кроме Каца – не видел. Позже, сделав вид, что разорвал их «парапсихологически», Геллер извинился за непредсказуемые сверхъестественные силы. В Париже Кацу приказали, чтобы он шел за Геллером и репортером из «L 'Express», и подкинул в воздух ложку, так, чтобы казалось, что она телепортировалась из ниоткуда. Он видел, как Геллер делал то же самое много раз, подбрасывая предметы у себя над головой из-за спины.

Кац даже раскрыл некоторые из геллеровских методов, используемых для «чтения мыслей». Иногда, сказал он, Геллер только делал вид, что что-то изображал; а затем, когда впервые видел заданный рисунок, он быстро и незаметно рисовал приблизительно похожий. Затем его радостно демонстрировали как успешный. В сущности, сказал Кац, Геллер всегда делал большое шоу из ажиотажа и удовольствия от этих случаев, и хвалил жертву за обладание большими экстрасенсорными способностями, необходимыми для столь эффективной передачи.

Кац также объяснил чудеса «спиритических фотографий» Геллера. В Палм-Бич он увидел, как тот просто тайком снял крышку с объектива фотоаппарата, сфотографировал себя и возвратил крышку на место. Это был только первый из многих раз, когда Геллер это делал.

Но в Италии Кац был близок к тому, чтобы выйти из всей операции. Они с Геллером посетили ювелирный магазин, где смотрели на ряд дорогих часов, и ушли, ничего не купив. Когда они повернули за угол квартала, Геллер в большом волнении воскликнул, что произошла «телепортация». Он показал запястье с совершенно новыми часами на нем. Кац знал, вне всякого сомнения, что Геллер их попросту украл. Это было вовсе не чудо.

Почему же тогда он держался за Геллера? Просто потому, что верил – как верит и сейчас, несмотря на свидетельства против Геллера – что тот связан с настоящей экстрасенсорикой. Для Каца все, что он не может объяснить, приобретает статус настоящего чуда.

Помните «телепортацию» вазона в Нью-Йорке и подлокотник из театра? Когда я был у Яши в Тель-Авиве, и он пересказывал мне эту историю (это была, должен добавить, сильно приукрашенная версия подлинной истории), он случайно заметил, что один из вазонов, стоящих рядом со мной в квартире, был тем самым вазоном. Я обернулся и увидел большую штуковину из скрепленных цементом стеклянных блоков с посаженными в нее растениями. Я вспомнил, что Кац сказал мне, что Геллер не мог ее поднять. Вазон, конечно, не выглядел для меня слишком тяжелым, и я предложил его поднять. Если бы смог я, то, безусловно, смог бы и человек, на двадцать лет моложе меня. Кац возразил, сказав, что мне не нужно ничего доказывать. На самом деле, он вовсе не хотел, чтобы я доказал этот факт, из страха потерять одну из тонких нитей, которые поддерживают его веру в Геллера. Но я встал, быстро переставил растения в горшках на пол, и поднял вазон в воздух, поставив его на некотором расстоянии Он был тяжелым, но не слишком тяжелым, чтобы Геллер не смог его поднять. Так развеялся еще один миф. Кац несколько растерянно улыбнулся и тут же сменил тему. Он больше никогда не упоминал эпизод с вазоном снова.

Но он рассказал о подлокотнике театрального кресла, сделанном из винилового пластика. Эту историю Кац также хранил как своего рода святыню. Слушая снова историю того дождливого вечера, когда произошло чудо, я услышал подробности, которых не было в оригинале, и несколько баек. Теперь, казалось, Кац мог вспомнить новый, весьма поразительный факт, который увеличил фантастичность событий. Подлокотник, когда он поднял ее из лужи, в которую он упал, был абсолютно сухой! Вот это да! Вспомните, что доверие к этой истории было подорвано признанием Каца, что он сам совершил несколько «телепортаций» для Геллера, незаметно подбрасывая предметы в воздух. Теперь здесь был убедительный довод в пользу этого чуда – совершенно сухой подлокотник! Не говоря ни слова, я поместил предмет на блюдце, налил на него стакан воды, и поднял его, чтобы показать Кацу. Он был совершенно сухой. Вода с винила стекает довольно легко. Эту тему мы также быстро оставили.

Я был поражен, узнав, что Каца посетила корреспондентка «National Enquirer», Донна Розенталь. За те несколько часов, что она была с ним в Тель-Авиве, она не сделала никаких записей, и когда Кац спросил, почему, она ответила, что рассказанное им – очень негативная информация о Геллере – это не то, за чем ее посылал редактор. В «Журнале оккультных исследований», зима-весна 1977-78, мы читаем следующее:

Донна Розенталь, автор из «National Enquirer»...  с группой людей недавно собрались за ланчем, и они услышали интересную историю о ее исследованиях израильской подноготной Геллера. Она брала интервью у близких родственников и друзей Геллера, и пришла к довольно откровенному выводу, что нет никаких сомнений в действенности его мастерства, которые легко подтверждается многими случаями, произошедшими к школьные годы и раньше.

Я рассказал Кацу услышанную историю (возможно, недостоверную) по поводу «Enquirer». Кажется, они были вынуждены уволить своих топ-репортеров.

Он разрешил, чтобы этот факт вкрался в одну из его историй. Но возникает вопрос, почему Кац сопровождал Геллера, несмотря на ощущение, что это было неправильно? Ответ прост. Как сказал сам Кац, он, несмотря ни на что, верит в способности Геллера – и то, что не все они настоящие, не означает, что остальные не настоящие тоже. Все очень просто. Он предпочитает верить в фантазию, и он принимает то, что не может объяснить, как реальность и как доказательства его излюбленной веры. Мне это полностью доказали, когда я был в Тель-Авиве, и когда Яша раскрыл мне, что обнаружил истинного, стопроцентного молодого экстрасенса, который был настоящим, поскольку отрицал, что хотел стать еще одним Геллером. Кац предложил меня с ним познакомить, и предупредил, что для меня была реальная опасность потерять с этим парнем мои $10 000. Я, как обычно, был готов пойти на риск.

На следующий день мне в отель позвонили. Это был молодой человек по имени Йорам Нахман, и он очень хотел меня видеть, не для того, чтобы выиграть мои деньги, а чтобы объяснить мне некоторые вещи. Я приехал на такси к нему домой, и меня ждал забавный сюрприз. Йорам (Великий Йорини) оказался мастером «телепатии» и сгибания ложек. Кац дал мне длинное описание его выступлений, и, конечно же, все это оказалось неправдой. Кац упоминал детали, которых просто не существовало, и ошибочно интерпретировал выступление Йорама как доказательство его реальных способностей. Но, объяснил молодой человек, он не хотел, чтобы Кац верил в эти вещи, он не хотел становиться еще одним Геллером, и не хотел ехать в мировое турне, которое видел для него в будущем Кац. Он всего лишь хотел получить высшее образование, отслужить свой срок в израильской армии, и заняться бизнесом, как любой другой молодой человек его возраста. Фокусы были большим его увлечением, и он был уверен, что будут всегда, но он не заявлял ни о каких экстрасенсорных способностях, и Кац выдумал сотворенные им чудеса. Великий Йорини был любезным – очень любезным – и еще он был честным. Я чувствовал себя, как Диоген в конце своих поисков.

Обжегшись, Кац так и не понял, что огонь – опасная забава, заманчивая, но смертоносная. И по сей день Геллер все еще должен ему деньги, и обвинил Каца в краже в качестве контрмеры. Я не удивлен. Просто немного грустно.

В настоящее время сотрудник пресс-службы Стэнфордского исследовательского института рассказывает странные вещи, что работа Геллера в институте представляет «лишь 3 процента» результатов их парапсихологических исследований. Из остального, большинство породили доктора Тарг и Путхофф, без наивности которых институт никогда не был бы втянут в эти бесполезные исследования. И, к ужасу большинства ученых – раскусивших весь этот вздор – парапсихология продолжает гордо выступать в качестве подлинной науки.

8. Великий Флисс-обдиратель

Есть времена в людских приливах,

Которые при наводнении приводят к успеху.

С другой стороны, не рассчитывайте на это.

(Т. К. Лоусон)

В старое доброе время людям вдалбливались теории, основанные почти на любых предпосылках, и Австрия в прошлом веке переживала тевтонское увлечение (если не озабоченность) цифрами и измерениями, наталкивающими на многие странные концепции, некоторые из которых сохраняются и сегодня. Одно из таких увлечений известно как биоритмы.

Доктор Герман Свобода, профессор психологии из Венского университета, при содействии доктора Вильгельма Флисса, ярого нумеролога и врача, специализирующегося на болезнях носа, предложили провести ряд наблюдений, которые показали бы им, что в жизни человека есть два цикла, которые начинаются в момент рождения и продолжаются, в удивительно точном режиме, в течение жизни. Первым был 23-дневный цикл, связанный с мужскими особенностями, а другим – 28-дневный «женский» цикл. Позже, в 1920-х, инженер по имени Тельчер добавил к теории «интеллектуальный» цикл в 33 дня, и легковерные включились в новую погоню за порядком и смыслом жизни.

Новая «наука» была идеальной для венского темперамента. Она поддерживала идею, что жизнь была предсказуемой, цикличной, упорядоченной и нумерической. Важнее всего то, что неудачам теории были найдены подходящие логические объяснения, облаченные в научную форму. Фрейдизм, ставший вдруг таким популярным и модным, тоже воспользовался таким преимуществом. Формулировка и измерения, наконец, проводились простыми и легкими средствами, и псевдоинтеллектуалы того времени были в восторге.

Наряду с фрейдистской психиатрией это безумие сохранилось до наших дней. Действительно, всплески биоритмов и похожие трескучие фразы достигли в последние годы новых высот. Но их изучение снова возвращает нас на землю.

Литература о биоритмах обширна, и большинство из публикаций на эту тему обычно повторяют ошибки предыдущих. Исследования, проведенные десятилетия назад, глубоко уважаются, будучи недоступными для близкого изучения в настоящее время. Журналы часто приправлены биоритмами, и некоторые газеты начинают колонки, вкратце намериваясь показать читателю ситуацию с их биоритмами на сегодня. Аэропорты по всему миру помещают у себя биоритмические компьютеры, которые за двадцать пять центов рисуют серию графиков, и навязчиво рекламируются биоритмические услуги за два доллара и выше.

Циклы биоритмов считаются с полуночи даты рождения человека. Каждая вертикальная черта обозначает полночь следующего 24-часового периода. Сплошная кривая – это 23-дневный «физический» цикл, пунктирная – 28-дневный «эмоциональный», и точечная кривая – 33-дневный «интеллектуальной» цикл. По мнению некоторых экспертов, точки «A» являются «потенциально опасными», а «В» « полукритическимими» днями. В этот первом 31-дневном месяце, есть 5 «полукритических» и 5 «критические» дней, один «тройной критической» день, 3 «нижние точки», и 6 «потенциально опасных» дней! Но всего 4 «пика».

Чтобы понять смысл биоритмов, необходим краткий букварь этой «науки». Но прежде следует отметить, что биоритмы не следует путать с реальным биологическим циклам, который ученые уже давно признали и изучили. Именно в такой путанице эти лжеученые стремятся получить доказательства для своих утверждений. Выраженные на графике зависимости времени (в днях) относительно амплитуды циклических кривых, все три цикла показаны начинающимися в момент рождения с нуля, возрастают в положительном направлении, а затем убывают к нулевой линии и ниже в отрицательную область. Они в точности повторяются – три кривые, вьющиеся то ближе, то дальше друг от друга, и не сходящиеся вместе на нулевой линии, как при рождении, более чем полвека. Эксперты говорят нам, что, когда любая кривая пересекает нулевую линию, возникает «критический день», когда существует опасность потерпеть неудачу или проявить определенные слабости. Мужской цикл часто называют «физической» кривой, женский цикл – «эмоциональная» кривая, а третий цикл – кривая «ума». Как мы увидим, существуют тонкости в этих основных правилах, но они являются основой для всех утверждений, сделанных сторонниками биоритмов.

Как и следовало ожидать, две из этих линий, приближающиеся вместе к нулевой линии, предвещают особенно опасный «двойной критический» день. Критическое 23-дневное (мужское/физическое) пересечение означает, что здоровье в опасности. Аналогично, эмоциональные критические моменты происходят с 28-дневным циклом, а психические кризисы ожидаются каждые 33 дня. Конечно, все циклы критичны в середине указанных периодов полного цикла, так как кривая пересекает линию дважды за цикл. Для сторонников биоритмов, казалось бы, жизнь буквально преисполнена опасностью. Вряд ли кто осмелится выйти за пределы своего дома в течение большей части месяца.

Биоритмы стали такой популярной причудой, что некоторые фирмы использовали их в качестве забавного развлечения или рекламного трюка. Bell System недавно запрограммировала один из своих сложнейших компьютеров для получения показаний биоритмов прохожих на съезде Ассоциации военно-воздушных сил в Вашингтоне. Чтобы не отставать, Sanders Associates примазались к делу, предложив свою систему «Graphic 7», выполняющую ту же работу. Но Bell сделала нелепую ошибку и получила один цикл на два дня впереди, а другой на три дня позади. Когда теория все равно никуда не годится, ее сторонники должны, по крайней мере, стараться получить правильную итоговую дезинформацию!

Уловка с биоритмами компании Bell была удивительной, и не только потому, что произвела дешевый эффект для взыскательных клиентов. Эта телефонная компания также настаивала, что обладала компьютером, цитирующим совершенно неверные и преувеличенные утверждения, сделанные в некоторых из безумных биоритмических книг. Под заголовком, «Что такое Биоритмы? «компьютер невинно откапывал ерунду о том, что United Airlines проанализировал 6,000 – 8,000 диаграмм биоритмов своих сотрудников, что 90 процентов выборки из 1000 аварий произошло в «критические» дни, и весь традиционный набор о «твердо установленных» циклах. Имейте в виду, что он также назвал биоритмы «лженаукой» и предположил, что «возможно, в биоритмах нет ничего такого, чего бы не было в некоторых рассказах старых жен» но создавалось впечатление, что Bell System достаточно доверяет биоритмам, чтобы запрограммировать компьютер для этого проекта, таким образом, придавая долю респектабельности этому понятию. Биоритмисты могут ожидать известия, что Bell System использует эту теорию, как еще одного доказательства, что их странное понятие является узаконенной наукой.

Если внимательно присмотреться к любому распространенному заблуждению, часто обнаруживаются порочные свидетельства, которые кажутся на вид настолько опрятными и убедительными, что больше не требуется никаких аргументов. Наблюдая не так давно, как самозванный эксперт по биоритмам выполняет на бумаге свои чудеса, я был впечатлен фактом, что он неизменно признавал «критические» пересечения кривых, когда они попадали на день раньше или позже. Для тех, кто является опытным экспертом в деятельности псевдонаук и их толкований, это обстоятельство не удивительно. День туда – день сюда, для друга не жалко. Тем не менее, оправдание такой неточности кажется достаточно логичным. Сторонники теории утверждают, что поскольку великие циклы начинаются с момента рождения и продолжаются неотвратимо и точно на протяжении всей жизни, то только кажется, что есть погрешность; к примеру, если такая очевидная ошибка происходит в случае с человеком, чья дата рождения дана как седьмой день месяца, это потому, что он родился сразу после полуночи (почти на шестой день, разве не очевидно), или, возможно, как раз перед полуночью седьмого (поэтому почти на восьмой день).

Но здесь биоритмисты убили, приготовили и съели своего собственного гуся. В литературе утверждается, что хотя только 20 процентов всех календарных дней являются «критическими», 60 процентов исследованных несчастных случаев пришлись на те дни, что были определены как критические! Если это так, то выходит, что методы биоритмов демонстрируют, что в прогнозируемые дни происходит в три раза больше несчастных случаев, чем предписывает простая случайность. Но, как пишет в своей книге «Биоритм – Персональная Наука» сторонник биоритмов Бернард Гиттелсон, мы должны также рассматривать «полукритические» дни (дни как раз накануне и сразу после фактического «критического» дня), как это делал мой эксперт, когда я наблюдал за ним. А 3 x 20 = 60, бесспорный факт. Теоретики биоритмов просто продемонстрировали, что математика работает, как это было всегда. Биоритмы предсказывают не больше несчастных случаев, чем простая случайность. (Кстати, мои расчеты показывают, что 22 процента, а не 20 – из всех календарных дней являются «критическими», но я прощу «экспертам» незначительные 2%, так как теория в любом случае не работает. Но с 66% днями в году, предсказанными как опасные – с учетом «полукритических» – ситуация в полном опасностей мире биоритмов начинает выглядеть довольно зловещей.)

«Окончательной» книгой по теории биоритмов является книга Джорджа Томмена «Этот ваш день?», и доверчивым людям были проданы более 100 000 ее экземпляров. Она перегружена различными историями – очень тщательно отобранными – приведенными в попытке доказать теорию, показав, что смерть и другие бедствия, а также большие победы и достижения, происходят в сроки, определенные биоритмами.   Эти примеры извлекают пользу от упоминания имен таких персонажей как Кларк Гейбл, Мэрилин Монро, папа римский Иоанн XXIII и генерал Дуглас МакАртур. Те, кто не знакомы с методикой избирательной выборки и не знают о надлежащих статистических методах, как правило считают, что такие примеры подтверждают доказываемую ими суть.

Книга Томмена ссылается на массу данных («восемь столпов исследовательской документации»), которые, по словам профессора психологии, доктора Германа Свободы, попали в руки русских во время Второй Мировой войны, и поэтому недоступны. Какая жалость! (Интересно, что с ними сделали русские.) Поскольку теория в то время рисовала только два чудесных цикла, Томмену также пришлось объяснить отсутствие данных в поддержку третьего (интеллектуального / 33-дневного) цикла, введенного Телчером, и он был вынужден полагаться при этом на информацию из вторых рук. Таким образом, не было представлено никакой важной документации, содержащей «масштабные» исходные данные, так высоко ценимые и расхваливаемые «экспертами».

Поклонники биоритмов часто ссылаются на книгу Бернарда Гиттельсона «Биоритм – Персональная Наука». В предисловии к этой книге сказано, что Джордж Томмен (которому книга посвящена) появился на «Шоу Лонга Джона Небеля» на радиостанции WOR в Нью-Йорке в ноябре 1960 года, чтобы предупредить о возможном критическом дне для актера Кларка Гейбла шестнадцатого числа этого месяца. Гейбл перенес сердечный приступ шестью днями ранее и был госпитализирован. Шестнадцатого Гейбл скончался от второго инфаркта. Томмен вызвал сенсацию; говорили, что предсказание было сделано «наукой» биоритмов.

Мой личный опыт общения с Томменом несколько лет спустя был несколько менее сенсационным. Я унаследовал шоу-интервью Небеля, когда тот перешел на другую радиостанцию, и Томмен был среди моих первых гостей. Я воспользовался случаем и попросил сделать для себя график биоритмов, а также один для моего секретаря. Он оказал такую услугу, и нам доставили эти графики в аккуратных конвертах с нашими именами. Поскольку я уже наводил справки об этой «науке» и прочитал обсуждение Мартином Гарднером Вильгелма Флисса и его нумерологическую чушь, меня интересовало не столько то, насколько хорошо эти биоритмы работают для меня, как эксперимент, который я планировал.

Конечно же, некоторые слушатели звонили и просили рассказать, как получить свой график. Я выбрал женщину, которая была готова поучаствовать в тесте, и которая согласилась получить бесплатно график в обмен на сообщение через два месяца, насколько этот график оказался удачным. Она обещала ежедневно вести дневник и оценивать график на точность.

Результаты были довольно интересными. Через два месяца она позвонила мне, чтобы сказать, что я должен подойти к этому вопросу очень серьезно, поскольку в ее случае график был «точен как минимум на девяносто процентов». Я выразил заинтересованность в этих результатах и сказал ей, что хотел бы проверить сведения по дневнику, чтобы убедиться, что она получила правильный график. К нашему «взаимному» удивлению, мы обнаружили, что ей был послан мой график, а не тот, что предназначался ей. Я обвинял во всем этом своего секретаря. На самом деле я прекрасно знал, что ей дали мой график, но я не признался, и пообещал послать ей правильный график, чтобы сверить его с ее дневником. На следующий день она позвонила, чтобы сообщить, что он был еще более точным, если это было возможно! Мы были в восторге, пока не проверили дальше, и я объявил, что – по ошибке, конечно – она получила график моего секретаря. Возникла короткая пауза, затем женщина фыркнула и повесила трубку. Я не могу ее упрекать. Она была обманута рационализацией данных задним числом, как и многие тысячи тех, кто следует за волнообразными кривыми и хаотичными объяснениями, необходимыми, чтобы подогнать факты под теорию. Это что касается Томмена и его графиков.

Что до доктора Вильгельма Флисса и его увлечения числами и циклами, я оставлю анализ математики его утверждений математикам, таким как мистер Гарднер. Интересно, что Гарднер не упоминает в своей книге о курьезной методике этого ЛОР-врача. Доктор Флисс часто назначает кокаин, и чудесное действие, которое тот оказывает на пациентов, делает этого лекаря одним из самых популярных в городе. Он обнаружил, что были «циклические изменения» в слизистой оболочке, выстилающей нос, и он установил связь этих изменений с сексуальными проблемами. Он также выделил участки внутри носа, которые, как он верил, изобиловали «генитальными клетками», и стимулировал эти участки, покрывая их кокаином. Его пациенты встретили результаты лечения с большим энтузиазмом, и часто обращались повторно. Флисс процветал. Эта довольно странная медицинская процедура не может помочь, но может скрасить чье-то мнение о ценности теории биоритмов, основанной этим врачом.

К счастью, недавно была проведена большая, кропотливая работа, предоставившая надежные материалы, на которых основывается решение относительно теории биоритмов. По большому счету, она похоронена в научной периодике и скромных журналах, но иногда вылазит на поверхность, как это было несколько раз в «The Skeptical Inquirer», издании Комитета научных исследований заявлений о паранормальных явлениях.

Есть ли доказательства того, что биоритмы на самом деле работают? Гиттелсон в разделе «Примечания» в своей книге пишет: «Биоритмы работают не всегда, но всегда работают очень немногие вещи». Верно. Суть в том, работают ли они вообще, и если да, то работают ли они лучше, чем случайные графики?