Текст книги "6-я мишень"
Автор книги: Джеймс Паттерсон
Соавторы: Максин Паэтро
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Глава 78
Несколько месяцев назад, когда меня обвинили в полицейской жестокости и неправомерном применении оружия со смертельным исходом, я обратилась за помощью к Микки Шерману и воспользовалась его советами – как давать показания, как держаться, что надевать и даже каким тоном отвечать на вопросы. Нужно признать, он меня не подвел, и я никогда не пожалела, что положилась во всем на него.
Не знаю, чем бы я занималась сейчас, если бы не Микки, но определенно не состояла бы в штате полиции Сан-Франциско.
На меня накатила волна благодарности и признательности к этому человеку, бывшему недавно и моим защитником, но я тут же попыталась укрыться от его неодолимого обаяния, выставив мысленный щит и вызвав из памяти жуткую картину, представшую передо мной на палубе парома «Дель-Норте». Я снова видела жертв Альфреда Бринкли: девятилетнего мальчика, умершего потом на больничной койке; Клэр, вцепившуюся в мою руку и спрашивающую, жив ли ее сын…
Виновником всех этих трагедий был Альфред Бринкли, клиент Шермана.
– Сержант Боксер, – мягко заговорил Микки, – часто ли убийцы являются с повинной и тем более приходят сдаться к дому полицейского?
– Крайне редко. Я по крайней мере других таких случаев не знаю.
– Верно ли, что мой подзащитный пожелал предаться именно в ваши руки?
– Так он мне сказал.
– Вы знали прежде мистера Бринкли?
– Не знала.
– Так почему же он попросил вас арестовать его?
– Мистер Бринкли сказал, что видел меня по телевизору и слышал мое обращение к гражданам поделиться информацией о личности стрелявшего на пароме. По его словам, он понял это так, что должен явиться к моему дому.
– Как ему удалось узнать, где вы живете?
– Мистер Бринкли сказал, что воспользовался компьютером в библиотеке и нашел мой адрес в Интернете.
– Вы уже упомянули, что забрали у моего клиента оружие. Значит ли это, что вы взяли у него револьвер?
– Да.
– Тот самый, из которого он стрелял на пароме?
– Да.
– И он принес с собой письменное признание?
– Да.
– А теперь позвольте мне изложить дело так, чтобы всем все стало ясно. Мой подзащитный услышал по телевизору ваше обращение к жителям города и интерпретировал его как обращение, адресованное ему лично. Он нашел в Интернете ваш адрес и добровольно явился к вашему дому. Как будто вы заказали его наподобие пиццы! При этом у него все еще был с собой тот самый револьвер, из которого он застрелил четырех человек.
– Возражение, ваша честь. Защита пытается подтолкнуть свидетеля к определенному выводу.
– Я, пожалуй, не соглашусь с вами, мисс Кастеллано, и все же, мистер Шерман, ближе к делу.
– Да, ваша честь. – Микки подошел почти вплотную и посмотрел на меня своими выразительными карими глазами, как бы говоря «ты можешь мне доверять». – Я вот к чему веду, сержант. Вы же согласитесь, что когда преступник сохраняет орудие убийства и приносит его с собой к дому полицейского, занимающегося расследованием его преступления, это не просто необычно, а прямо-таки неслыханно. Это невероятно!
– Согласна, это необычно.
– Сержант, вы спрашивали мистера Бринкли, почему он стрелял в людей?
– Да, спрашивала.
– И что он вам ответил?
Я бы предпочла отмолчаться, отказаться отвечать на вопрос Микки Шермана, но, разумеется, такого варианта у меня не было.
– Он сказал, что сделать это ему приказали голоса.
– Голоса, которые он слышал у себя в голове?
– По крайней мере так я истолковала его заявление.
Микки широко улыбнулся мне – мол, все в порядке, у защиты сегодня прекрасный день.
– Больше вопросов не имею. Большое спасибо, Линдси.
Глава 79
Мы с Юки сидели напротив друг друга за столиком бара Макбейна. Моя подруга выглядела усталой, подавленной и обеспокоенной. Или, если уж начистоту, так, словно сама себя отдубасила до полусмерти.
– Я не должна была тебя отпускать, – сказала она после того, как мы сделали заказ. Свободных мест в зале почти не осталось; вокруг сидели адвокаты со своими клиентами, полицейские и прочий люд, чьим местом работы был Дворец правосудия, и Юки приходилось почти кричать, чтобы перекрыть неумолчный гул голосов. – Нужно было спросить, что ты подумала, когда Бринкли сказал насчет голосов.
– Кого интересует, что я подумала? Не такая уж я важная птица. Да это и не важно.
– Важно. Еще как важно. – Юки провела ладонью по слегка растрепавшимся волосам. – Сержант Боксер, что вы подумали, когда мистер Бринкли заявил, что слышал голоса, приказывающие ему убивать?
Я пожала плечами.
– Ну же, Линдси. Что бы ты сказала? Что подумала, будто он уже подготавливает сцену для своей будущей защиты, так ведь? Ты подумала, что он планирует разыграть из себя невменяемого, верно?
– Юки, успокойся. Всего не предусмотришь. Ты прекрасно делаешь свое дело. Я серьезно.
Она хмыкнула.
– Только вот толку мало. Микки такой ловкач, что все минусы превращаются у него в плюсы. «Мой подзащитный убивал людей без всякой на то причины? Значит, он безумен».
– Но больше ведь у него ничего нет. Вся ставка – на невменяемость. А Бринкли сегодня отнюдь не выглядел сумасшедшим, о чем я и сказала. Вот увидишь, присяжные не поверят Бринкли на слово, и как бы Микки ни упирал на голоса, этот фокус не пройдет.
– Да, – горько усмехнулась Юки, терзая ни в чем не повинную салфетку. – Хотела бы я знать, что говорила Марсии Кларк ее лучшая подруга перед тем, как присяжные оправдали О. Джея Симпсона. «Не волнуйся, Марсия. Никому нет никакого дела до этой перчатки…»
Я откинулась на спинку стула, чтобы не мешать Сиду поставить на стол тарелки с бургерами и жареной картошкой.
– Знаешь, я спускалась по ступенькам после заседания и видела Микки в окружении толпы репортеров. Помню, прошлым летом мы все были от него в полном восторге, восхищались его талантом, называли волшебником. А теперь я смотрю на него и думаю: ах ты свинья!
Юки даже не улыбнулась.
– Послушай, – я протянула руку, погладила ее по запястью. – У тебя все получается, ты прекрасно держишься, владеешь ситуацией, а самое главное – тебе верят.
Она шмыгнула носом.
– Ладно, ладно. Хватит хныкать. Спасибо тебе. За свидетельство. За поддержку.
– А теперь, подружка, сделай, пожалуйста, кое-что для меня.
– Мм-м?..
– Подзаправься. Подбрось в себя немного калорий и избавься от сомнений.
Юки взялась было за гамбургер, но тут же положила его на тарелку, даже не попробовав.
– Знаешь, что со мной происходит, Линдси? Я допустила ошибку. А в таком деле ошибки недопустимы. Даже одна может свести на нет все усилия. Сегодня я впервые почувствовала, что могу проиграть дело.
Глава 80
– Только что звонил Маклин, – сообщил Джейкоби, едва я вернулась на работу после ленча. – Три часа назад в Лос-Анджелесе похищен ребенок. Мальчика взяли с улицы. Говорят, он что-то вроде математического гения.
Я даже не успела сесть. Мы с Конклином сразу же обрушили на лейтенанта кучу вопросов: заметил ли кто-нибудь черный мини-вэн? Есть ли свидетели? Обнаружила ли полиция какие-либо улики? Есть ли описание похитителей? Связывались ли они с родителями ребенка? Короче говоря, нас интересовало, есть ли у похищения в Лос-Анджелесе сходство с похищением Мэдисон Тайлер.
– Притормозите, парни. Боксер, умерь энтузиазм, ладно? – усмехнулся Джейкоби, отправляя в мусорную корзину недоеденный чизбургер. – Я вам все расскажу, ничего утаивать не стану.
– Только побыстрее, хорошо? – Я и сама рассмеялась и, придвинув стул, приготовилась слушать.
– Ситуация такая. Родители были в доме, а мальчишка играл на заднем дворе, – начал лейтенант. – Мать услышала, как скрипнули тормоза. Она в этот момент разговаривала по телефону. Выглянула в окно и увидела сворачивающий за угол черный фургон. Сначала ничего такого не подумала, но через пару минут посмотрела во двор и поняла, что сына нет.
– То есть ребенок перешел из заднего двора в передний? – спросил Конклин.
– Возможно. Калитка была открыта, а открыть ее мог и мальчишка – я уже говорил, что он смышленый. Лос-анджелесская полиция объявила о похищении через все средства массовой информации, но отец на всякий случай позвонил и федералам.
Джейкоби положил на стол факс с логотипом ФБР. Вторая страница представляла собой фотокопию очаровательного мальчика – большие круглые глаза, ямочки на щечках. Прелестный малыш.
– Зовут его Чарлз Рей. Возраст – шесть лет. Полиция обнаружила отпечатки шин возле дома, провела анализ и пришла к выводу, что они соответствуют стандартным шинам, которыми комплектуется последняя модель мини-вэна «хонда». Но это, конечно, еще не значит, что «хонда» имеет какое-то отношение к похищению. На калитке отпечатков пальцев не обнаружено.
– У мальчика была няня? – спросила я.
– Да. Бриана Керни. Во время похищения находилась на приеме у дантиста. Алиби проверили. Так что, Боксер, зацепиться особенно не за что. Может быть, Чарлза похитила та же компания, что и Мэдисон Тайлер, а может, и нет.
– Надо поговорить с родителями, – сказал Конклин.
– Да вас не остановить, – покачал головой Джейкоби. – Прямо-таки пара гончих псов. – Он выдвинул ящик, достал еще две бумажки и бросил на стол. Это были электронные авиабилеты для нас двоих на рейс Сан-Франциско – Лос-Анджелес и обратно.
– Значит, так. До тех пор, пока не удостоверимся, что эти два случая никак между собой не связаны, рассматриваем похищение Чарлза Рея как часть дела Мэдисон – Риччи, поэтому докладывайте обо всем лейтенанту Маклину. И про меня не забывайте. – Джейкоби взглянул на часы. – Сейчас четверть третьего. В Лос-Анджелесе будете около четырех.
Глава 81
Скромный коттедж на узкой улочке, в котором жила семья Рей, отличался от соседних лишь припаркованными возле него полицейскими машинами. Дома здесь стояли плотно, едва ли не тесня друг друга, по обе стороны однополосной дороги. На тротуаре мирно беседовали несколько полицейских. Мы показали жетоны, и нас пропустили, предупредив, что дома только мать.
К двери подошла Эйлин Рей, белая женщина, лет тридцати с небольшим, довольно высокая и примерно на восьмом месяце беременности. Выглядела она ужасно расстроенной и трогательно беззащитной. Темные, перехваченные лентой волосы свисали невеселым хвостиком; лицо распухло и покраснело от слез.
Мы представились, и миссис Рей пригласила нас пройти в дом, где техник-связист из ФБР уже ставил на прослушку телефон.
– Полицейские… отнеслись к нам очень… внимательно. Мы так им… благодарны, – пробормотала сквозь слезы хозяйка, указывая на диванчик и кресло.
В гостиной почти не оставалось свободного места из-за ящичков, корзинок, птичьих домиков и высушенных цветов. На полу возле кухонного стола стояли горкой с десяток картонных коробок. Впечатление было такое, словно мы попали в магазинчик подарков, и оно только усиливалось из-за крепкого, насыщенного аромата лаванды.
– Мы работаем дома, – объяснила миссис Рей, хотя мы еще ни о чем не спросили. – Покупаем и продаем через Интернет.
– Где сейчас ваш муж? – поинтересовался Конклин.
– Скотти с одним агентом и Брианой ездят по улицам. Муж надеется, что Чарли, может быть, просто заблудился и они найдут его где-нибудь на улице. – Она всхлипнула. – Ему, должно быть, так страшно. Боже, за что ему такое! Кто его мог забрать? – Голос ее дрогнул. – И почему?
Ответов у нас с Конклином не было, но вопросов хватало, и мы подробно расспросили Эйлин Рей обо всем: чем она занималась в течение дня, где находилась, как складываются отношения с мужем и почему калитка оказалась открытой.
А еще мы спросили, не проявлял ли в последнее время кто-нибудь – из друзей, знакомых, посторонних – настойчивого и чрезмерного интереса к ее сыну.
Эйлин Рей ответила на все вопросы, но не сообщила ничего такого, что могло стать ниточкой.
Несчастная женщина все еще мяла в руках платочек, когда в комнату вошел ее муж, Скотт Рей. С ним были агент ФБР и няня – молоденькая девушка, почти подросток, с милым кукольным личиком.
Конклин взял на себя отца мальчика и отправился с ним в детскую, а я предложила Бриане пройти в кухню. Девушка не имела никакого отношения к «Уэствуд реджистри» и была местной, американкой во втором поколении. Ее семья жила поблизости, и Бриана Керни присматривала за Чарли по несколько часов в день.
Другими словами, она была сиделкой.
Я расспрашивала ее о друзьях, знакомых, приятелях, пыталась узнать, не наводил ли кто-то в последнее время справок о семье Рей и их привычках, а Бриана отвечала сквозь слезы и душераздирающие всхлипы.
В конце концов мы с Конклином закрыли блокноты, попрощались с хозяевами и оставили уютный коттедж. В окнах уже горели электрические свечи.
– Бриана никакого отношения к похищению не имеет, – сказала я.
– Муж у меня тоже подозрений не вызвал, – вздохнул мой напарник. – Похоже, те же педофилы. Работают по привычной схеме.
– Да. Ребенка ведь так легко куда-то заманить. Подходишь, спрашиваешь, не хочет ли он посмотреть щенка, отводишь к машине, заталкиваешь и уезжаешь. Ни свидетелей. Ни улик. А у родителей впереди долгое ожидание телефонного звонка… Только никто уже не позвонит.
Глава 82
Со времени исчезновения шестилетнего Чарли Рея прошло уже семь часов, а похитители так и не вышли на связь с его родителями. В отличие от Тайлеров Реи, относившиеся к далеко не самому состоятельному слою населения, вряд ли могли представлять интерес для любителей поживиться за чужой счет.
И это было плохо.
Мы сидели в кабинете капитана Хименеса, слушая агента ФБР Дэвида Стенфорда, голубоглазого мужчину с седеющим хвостиком. Последние пару месяцев он работал под прикрытием и еще не успел выйти из прежнего образа.
На столе у капитана лежала стопка листовок. Я взяла верхнюю. С нее на меня смотрел Чарли Рей – большие круглые глаза, детские зубы, короткие темные кудряшки.
Где он и что с ним? Найдут ли его тело через несколько недель или даже месяцев в какой-нибудь канаве, на мусорной свалке или в неглубокой могиле? А может, обнаружат на берегу после очередного шторма?
Совещание наконец закончилось, и я позвонила Маклину и сообщила последние новости. Агент Стенфорд отвез нас с Конклином в аэропорт. Время до рейса еще оставалось, и он предложил заглянуть в ресторан «Мэриотт» – выпить и поговорить о деле Мэдисон Тайлер, которое очень его заинтересовало.
Что касается меня, я была только «за» – уж больно напряженными выдались последние дни, чтобы упускать возможность расслабиться.
К счастью, в баре нашлись свободные места. За пивом с орешками мы обсудили похищение Мэдисон, а потом Стенфорд рассказал о еще одном деле с похищением ребенка, которое ему довелось расследовать несколько месяцев назад.
Десятилетнюю девочку похитили средь бела дня, когда она возвращалась из школы домой. Спустя десять часов ее, изнасилованную и задушенную, нашли на алтаре в церкви со сложенными в молитвенном жесте руками. Несмотря на все предпринятые усилия, убийцу так и не нашли.
– На ваш взгляд, как часто похищенных удается вернуть? – спросила я.
– Чаще всего детей похищают по тем или иным причинам члены семьи или родственники. В таких случаях ребенка обычно возвращают в целости и сохранности. Когда похититель – чужой, шансы на удачный исход примерно пятьдесят на пятьдесят. – Стенфорд помолчал, потом добавил уже другим, напряженным голосом: – Называйте это, как хотите, страстью или одержимостью, но я считаю, что чем больше отловлю этого зверья, тем безопаснее будет мир для трех моих детей.
Глава 83
– Я бы не прочь пообедать, не составите мне компанию? – предложил Стенфорд.
Официантка принесла меню, и поскольку на восьмичасовой рейс мы уже опоздали, нам ничего не оставалось, как согласиться.
Стенфорд заказал бутылку «пино гриджо», а мы с Конклином поделились с ним информацией о похищении и убийстве Паолы Риччи.
– Честно говоря, мы застряли, – призналась я. – Ниточек практически нет, а те, что есть, приводят в тупик. Так и ходим по кругу.
Принесли стейки. Стенфорд заказал еще бутылку вина. И я впервые за весь этот долгий день почувствовала, как сползает с плеч усталость и уходит напряжение. Мы говорили о делах, обменивались мнениями и слушали живую музыку, доносившуюся из дальнего угла бара, где играла кантри-группа.
В какой-то момент я вдруг поймала себя на том, что ноги Конклина под столом уж слишком часто наталкиваются на мои, рукав его замшевого пиджака касается моей руки, приятный голос ласкает слух, бокал с легкостью следует за бокалом, а вечер постепенно втягивается в ночь.
В четверть десятого Дэйв Стенфорд стал собираться. Перед тем как уйти, он пообещал держать нас в курсе событий по делу малыша Чарлза и делиться любой информацией, которая может касаться похищения Мэдисон Тайлер.
Мы пропустили еще один рейс на Сан-Франциско и, проводив Стенфорда, перешли к другому выходу, чтобы провести в ожидании еще час.
И тут музыканты заиграли что-то из Кении Чесни, а певица стала приглашать присутствующих на «пятачок» перед маленькой сценой.
Большую часть припозднившихся клиентов составляли местные юнцы, томящиеся в ожидании рейса, и служащие аэропорта, и они не заставили себя просить дважды.
– Ну что, подурачимся, а? – улыбнулся Рич.
– А почему бы и нет? – усмехнулась я.
Мы пробились на площадку, присоединившись к развеселой толпе совершенно незнакомых людей, толкущихся на крошечном пятачке, подпевающих солистке, наталкивающихся друг на друга и при этом смеющихся.
Надо признаться, я уже давно так не хохотала. В общем, получилось здорово.
Едва песня закончилась, как певица сорвала микрофон со стойки, облизала пересохшие губы и, подойдя к парню за электропианино, затянула с ним дуэтом «Лживые глаза».
Толпа разбилась на пары. Рич протянул руки, и я без малейших колебаний шагнула в его объятия. Боже, Боже, как же приятно чувствовать, что тебя обнимает настоящий мужчина.
Зал слегка кружился, и я, закрыв глаза, позволила Ричу вести. Расстояние между нами все сокращалось и сокращалось, потому что нас сжимали со всех сторон, и мы не столько танцевали, сколько стояли, покачиваясь, на одном месте. В конце я даже привстала на цыпочки и положила голову ему на плечо, а он обнял меня еще крепче. Когда музыка отзвучала, Рич вздохнул и покачал головой:
– Черт, что-то меня совсем не тянет на самолет. Что думаешь?
Помню, я ответила, что после долгого рабочего дня у нас есть все основания немного расслабиться, а поскольку оплачивать расходы в любом случае придется управлению, то почему бы и не заночевать в Сан-Франциско.
И все же внутренняя борьба еще продолжалась, и, подавая кредитку дежурному отеля «Мэриотт», я убеждала себя, что это еще ничего не значит, что я просто поднимусь сейчас на этаж, войду в номер и завалюсь спать. И ничего больше.
В кабине мы с Ричем встали у противоположных стен, а между нами втиснулась едва держащаяся на ногах парочка. Подъем на десятый этаж показался вечностью. Не скрою, я скучала по его объятиям.
Выйдя в коридор, я сразу пожелала ему спокойной ночи, повернулась, вставила карточку в слот и, не оглядываясь, взялась за ручку. У меня за спиной он сделал то же самое.
– Увидимся утром, Линдси.
– Конечно. Спокойной ночи, Ричи.
На панели зажегся зеленый, и ручка медленно повернулась.
Глава 84
Я закрыла дверь и заперла ее на задвижку. Голова шла кругом от коктейля смешанных чувств – желания, облегчения, сожаления… Я стащила с себя одежду, и через минуту в ушах застучала кровь, а в грудь ударила горячая струя.
Чистая и розовая, как поросенок, я завернулась в теплое махровое полотенце и стала сушить волосы. Потом протерла запотевшее зеркало над раковиной и прошлась придирчивым взглядом по своему отражению. Пожалуй, я все еще выглядела молодой, привлекательной и желанной. Груди твердые, живот плоский, песочного цвета шелковистые волосы падают на плечи волнистым каскадом.
Почему Джо так и не позвонил?
Я надела белый халат, вернулась в спальню, проверила голосовую почту на сотовом – ничего. Как и на автоответчике дома.
Джо улетел шесть дней назад.
Неужели это и впрямь конец?
Неужели я уже никогда больше не увижу его? Почему он не прилетел за мной?
Я завесила шторы на окне, сложила вдвое золотистое покрывало, взбила подушку. Голова еще шумела после вина и горячего душа.
Я легла. Закрыла глаза. И меркнущие образы Джо быстро сменились куда более яркими, живыми, соблазнительными фантазиями. Всего полчаса назад Рич держал меня в объятиях, и теперь я снова переживала те волнительные моменты, когда просто танец превратился в нечто большее и когда я, обняв его за шею и прижавшись крепче, ощутила его желание.
Все в порядке, убеждала я себя. Так и должно быть. Это вполне естественные чувства. В конце концов, мы оба люди, я – женщина, он – мужчина, и в такой реакции друг на друга нет ничего противоестественного…
Я вздрогнула – в дверь кто-то постучал.
Стук повторился, и сердце подпрыгнуло.
