Текст книги "Милое видение (ЛП)"

Автор книги: Джейми Макгвайр

Соавторы: Тереза Маммерт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

ее и вылил себе в рот полторы унции «Джека». Сердце ухнуло вниз, когда жидкость

тяжестью оседала в венах, замедляя мыслительный процесс. – Я люблю тебя, Эйвери. Не

думаю, что ты осознаешь значение этих слов для меня, но я осознаю. – После чего

завершил вызов, понимая, что если продолжу говорить под действием алкоголя, то

разозлю ее сильнее.

Третья порция оказалась во мне, и я стянул с себя толстовку, согревшись в

небольшой толпе. Бросил на барную стойку; Джинджер, закатив глаза, забрала ее и

повесила на крючок позади себя.

– Чем ты обидел бедную девочку? – Спросила она и поставила передо мной

длинный стакан, наполненный водой.

– Что за фигня? – в отвращении оттолкнув стакан, я решил проигнорировать ее

вопрос.

– Тебе нужно притормозить. У меня нет никакого желания выносить тебя отсюда.

– Просто выкинь меня вместе с мусором, – ответила вместо меня жалость. С тем же

успехом я мог обратиться к злости, но мне некого винить в данной ситуации кроме самого

себя.

Джинджер покачала головой, наливая новую стопку. И вытянула вперед руку.

– Ключи.

– Что? – Поморщился я.

– Ключи, – повторила она более сурово. Оказавшись в кармане, моя рука выудила на

свет: тринадцать центов, комочек ворсинок и ключи от машины. Она забрала последние, и

я, подняв небольшой бокал и поблагодарив ее, опрокинул тот в себя.

Ночь протекала от минуты к мучительной минуте без единого признака моей

девушки. Я собирался выйти на свежий морозный воздух сразу после полуночи, но как раз

в это самое время вошел самодовольный Док Рози.

Я наблюдал за его общением с несколькими мужчинами, кто так же глупо разоделся

для похода в захудалый бар. Они наверняка все были докторами. Рози махнул им рукой, после чего пристроился за другим концом барной стойки, проверяя часы, словно кого-то

ждал.

Часть меня надеялась, что его визави окажется Эйвери; но другая часть молилась

об обратном, потому что только одному Богу известно, что я тогда сделаю.

– Ты в порядке? – Спросила Джинджер.

– Если Эйвери придет и сядет рядом с этим ублюдком, – начал я, подпирая голову

локтем. – Выведи меня отсюда, пока я никого не прикончил.

– Думаешь, он здесь из-за нее? – удивилась барменша, глядя в сторону Док Рози.

– У меня вся ночь впереди, вот и выясним. Налей мне еще.

– Джош…

– Я сказал, налей мне еще.

Она покачала головой, выставив передо мной пустой стакан.

Глава 13.

Эйвери.

Весь вечер меня снедало чувство вины, которое постепенно трансформировалось в

злость. Я не должна чувствовать себя настолько плохо. Ведь правда на моей стороне.

Джошу не стоило конфликтовать с доктором Розенбергом. Я взрослый человек. И сама

должна была разобраться с ним! О чем он только думал?

Но мне не удалось разобраться. Джош не раз предупреждал, что наша дружба с

доктором его беспокоит. И мне давно следовало все решить. Но Джош сделал свой выбор.

На кону стояла моя карьера. Как мне теперь смотреть доктору Розенбергу в глаза и

рассказывать, что я до сих пор встречаюсь с сумасшедшим парнем, который угрожал ему

на пустом месте?

Я вымыла три тарелки, находившиеся в раковине, а затем направилась в

«ДжейВок». Просмотрев меню, передумала что-либо покупать и отправилась в обратную

сторону, поднявшись по лестнице, захлопнула за собой дверь. В раздражении я скрестила

на груди руки, пожалев о выдавшемся выходном.

Воспоминания его взгляда разрывали мне сердце. Находиться в одиночестве своей

квартиры и смотреть на бывшую запасную подушку, предназначенную для Джоша – в

душе все переворачивалось вверх дном.

Раздался звонок телефона, и я схватила его столь быстро, как только смогла.

– Дэб? – Глаза мгновенно наполнились слезами.

– Что за фигня, Эйвери?

Я тяжело вдохнула. Джош, должно быть, уже звонил Куинну.

– Мне не стоило так резко реагировать, – призналась я. – Нужно было все обсудить с

ним, прежде чем повести себя подобно взбалмошной героине мыльной оперы. Я имею в

виду… Господи, Боже, вернуть кулон и уйти из дома? Мне же полагается вести себя

благоразумно, он продолжал повторять реальные вещи, типа мы любим друг друга, и я не

могу просто взять и порвать с ним. Он прав, но, черт возьми, он ошибается!

– Ага.

Я удивленно замерла.

– Ага? И это все, что ты можешь мне сказать?

– Эйвери, продолжай. Ты не закончила.

Нижняя губа задрожала. – Мне не стоило возвращать ему кулон. Это было через

чур мелодраматично. И жестоко.

– Угу.

– Угу, я поступила жестоко или угу, ты даешь понять, что продолжаешь меня

слушать?

– Второе.

– Так что, я все испортила. Но закатить истерику подобно ревнивому ребенку? – Я

мерила комнату шагами. – Мы слишком взрослые для этого. Он угрожал доктору

Розенбергу! Полное безумие! – Нога зацепилась за ковер, и я пнула загнувшийся край. – Я

отправилась к нему, чтобы договориться сделать шаг назад и немного притормозить наши

отношения, но вместо этого, следующее что происходит, мы расстаемся! Я бросила его, но

все равно продолжаю любить. Что же мне теперь делать?

– Ээ… вернуться к нему? Он ведь любит тебя, – ответила она без особого интереса.

– Он звучал ужасно, когда звонил Куинну. Все, что тебе нужно сделать – это простить его, он сам извлечет урок из случившегося, и вы опять сможете быть абсолютно счастливы.

Голос запинался на каждом слове.

– Так просто? То есть… люди, действительно, так поступают?

– Ага.

Я задумалась, оглядывая комнату: пустые стены, диван без подушек, окна без

занавесок. Любимый предмет в квартире – подушка, на которой спал Джош. Не без

причины. Мне удалось донести свою точку зрения, хоть и слишком резко. Пары постоянно

ссорятся и мириться. Мы тоже сможем. Наверно.

– Он постелил постель, – произнесла Дэб. – Тебе осталось только лечь в нее.

В растерянности я убрала волосы с лица.

– Ты бы стала встречаться с таким парнем, как Джош? После того, что он сделал?

– Влюбился в девушку и испугался, когда кто-то попытался ее украсть? О, да.

– Дэб, – на заднем плане раздался сонный голос Куинна.

– Ты в порядке? – Спросила она. – Скажи только слово, и я прибегу. Все равно,

Куинн храпит.

– Не надо, – шмыгнула носом я. Затем выглянула в окно на зеленого «монстра»,

припаркованного параллельно дому. – Я собираюсь найти его.

Как только связь разорвалась, я надела темно-синее пуховое пальто и сапоги. Взяла

ключи с кольцом в виде сердца, которое купил Джош, и шарф, оборачивая тот вокруг шеи, пока ноги несли меня вниз по ступенькам.

Машина осталась позади, засунув руки в карманах, я шла к дому Джоша в трех

зданиях от моего, при каждом выдохе изо рта вырывалось белое облачко пара. Его машина

отсутствовала, но я все равно надавила на звонок и начала ждать. Он не ответил.

Простояв на крыльце до стука зубов, решила спуститься.

– Привет, Эйвери, – поздоровалась Синда, проходя мимо. – Потеряла ключи?

Мое лицо скривилось.

– Вернула.

– О, – она обернулась на его свободное парковочное место. – Мне кажется, его нет

дома.

– Не знаешь, куда он мог пойти? Тебе не обязательно отвечать.

– Зная Джоша, и то, что ты вернула ключи, уверена, ему вряд ли это понравилось.

Наверняка, он отмочил что-нибудь глупое, да?

Я пожала плечами.

– Мы оба много чего наговорили.

Она улыбнулась. – Уверена, он бы хотел, чтобы я сообщила тебе о его

местонахождении. – Ее губы вытянулись в сторону. – Но я не знаю. Мне жаль. Ты можешь

войти и дождаться его, где тебе удобно.

– Все нормально. Спасибо, Синда.

Я спрыгнула со ступенек и помчалась к своему парковочному месту.

«Додж» взревел, стоило только завести двигатель, и выехав с обочины, направился

в сторону больницы Святой Анны. «Корнер Хоул» находился всего в пол мили от

больницы, и это было единственным местом, куда Джош мог пойти помимо дома и

Куинна.

«Додж» рычал до тех пор, пока я не заглушила мотор и выключила фары. На

парковке осталось всего несколько автомобилей, в том числе и машина Джоша. Внезапно

на меня накатил приступ паники.

Что ты делаешь, Эйвери?

Посмотрев по сторонам, потянула рукой дверной рычажок. Я люблю его, и нам

придется сталкиваться с неприятностями. У всех есть собственные тараканы в голове, от

которых необходимо избавляться. Я не ожидаю, что Джош полностью изменится и сделает

наши отношения идеальными. С моей стороны, это будет выглядеть нечестно.

По дороге к кирпичному фасаду «Корнер Хоул» под моими ботинками хрустел

гравий. На нос приземлилась пушистая снежинка, и я подняла взгляд наверх, увидев, как

из темноты над головой сыплются кусочки замороженного неба. Глаза закрылись, а губы

растянулись в улыбке при мысли, как вместе с Джошем мы окажемся на улице,

наслаждаясь первым совместным снегопадом.

Я потянула на себя дверь и зашла внутрь, в нос сразу же ударил запах

застоявшегося пива и сигаретного дыма. Золотое свечение музыкального автомата было

единственным источником света, помимо огоньков над барной стойкой. Они напомнили

мне о рождестве, устроенном Джошем в надежде заставить меня перестать ненавидеть

этот праздник, губы по собственной воле расплылись в улыбке.

Возле бара сидело несколько мужчин, но среди них не оказалось Джоша. Я заняла

стул по середине барной стойки, наблюдая, как новый бармен натирает стаканы белой

тряпкой. Он подошел ко мне, перекатывая грудными мышцами под черным джемпером с

V-образным вырезом. Его брови были очень ухоженными, так что, когда он наклонился

поближе ко мне, я не смогла всерьез воспринимать его попытки пофлиртовать.

– Ты новенький.

– Да.

– Эйвери.

Он улыбнулся.

– О, ты – Эйвери. С днем рождения.

Я нахмурилась.

– Спасибо.

– Джесси, – назвался он.

Я положила двадцатку на поверхность стойки.

– Твои чаевые. Мне только диетическую колу.

– Повторять? – Ухмыльнулся он.

– Одну колу, пожалуйста. Да, и… – Слова оборвались, когда в поле зрения попала

знакомая толстовка, висевшая на крючке по ту сторону барной стойки. По началу, я села

ровнее и оглянулась с идиотской улыбкой на лице, но та мгновенно испарилась, как только

Майклс вывалилась из мужского туалета с размазанной по лицу помадой, растрепанными

волосами и поправляя свою «шлюшную» юбку. Она посмотрела по сторонам и вытерла

уголки рта тыльной стороной ладони.

Я перевела взгляд на толстовку, затем снова на Майклс, внутренности скрутило

узлом.

– Он бы не стал, – на выдохе пробормотала я. Дверь снова открылась, и я застыла.

– Ох, блять. – Рот распахнулся от удивления. На меня нахлынули волны облегчения,

а затем отвращения.

Доктор Розенберг пытался выглядеть небрежно, пока пересекал бар с

раскрасневшимися щеками и расстегнутой ширинкой.

– Эйвери, – произнес он, запнувшись при виде меня. От мужчины пахло виски и

неверными решениями. – Не думал, что ты снова сюда заглянешь.

– Ищу Джоша, – я слегка отстранилась от него не в силах скрыть отвращение.

Огляделась по сторонам, надеясь на появление Джоша, которое меня бы просто спасло. Он

оказался прав на счет доктора Розенберга. Наличие семьи еще не делает доктора хорошим

человеком. Джош не пытался утаить свои похождения из-за чего вся «Святая Анна»

считала его игроком и сволочью. Хотя настоящим мерзавцем оказался красивый доктор с

кольцом на пальце и домом в Алапокас.

– Эйвери?

– Что? – Рявкнула я.

Доктор Розенберг еще имел наглость выглядеть удивленным.

– Что-то не так?

Мой взгляд опустился на его расстегнутую ширинку, затем скользнул в сторону.

– Нет.

– Если ты ищешь Джоша, он наверху.

– Наверху?

– С Джинджер. Пьяный. – Он посмотрел на лампочки, свисающие с потолка. –

Вообще-то, «пьяный» в точности не передает его нынешнее состояние. Я пытался тебя

предупредить на его счет.

– Что ему делать наверху с Джинджер? – Он обманщик, а обманщики врут.

Однажды мне уже удалось совершить ошибку и поверить ему. Второй раз этому не бывать.

Он пожал плечами. – Она живет над баром.

– Тьфу. Все-то вы знаете. Застегните штаны, доктор, и отправляйтесь домой к жене.

Доктор Розенберг замер и посмотрел вниз, быстренько подтянул молнию и

направился прямиком к выходу.

Джесси наполнил мой стакан газировкой из специального «пистолета», делая вид,

что не подслушивал наш разговор.

– Где Джинджер? – Спросила я.

– Наверху, – ответил Джесси.

Я кивнула, задаваясь вопросом, действительно ли хочу знать ответ на следующий

вопрос.

– Она одна?

– Скажи ей, Джессепо. – вмешалась Майклс, залезая на соседний стул.

Я отпрянула и застонала от отчаяния.

– Ради всего святого, может этот день стать еще хуже?

– Джош наверху. Я пыталась затащить его к себе, но он отказался, – без зазрения

совести заявила она, наполовину глотая слова.

Я закусила губу, откинувшись назад, стараясь избежать ее дыхания.

– Спроси его, – пьяный взгляд Майклс обратился на бармена.

Джесси покачал головой.

– Не втягивай меня. Мне нужна эта работа.

Положив ладони на барную стойку, мои губы сжались в прямую линию. – Джесси.

Будь ты на моем месте, ведь захотел бы знать, правда?

Джесси посмотрел мне в глаза из-под длинных ресниц и в подтверждении пожал

плечом.

– Он наверху вместе с ней? – Спокойно спросила я.

Джесси натирал барную стойку большими кругами, пытаясь стереть с лица

виноватое выражение. Это был единственный ответ, который мне следовало знать. Я

кивнула и затем поднялась со своего места, колени дрожали, готовые подкоситься под

тяжестью его молчаливого признания.

– Не принимай близко к сердцу, дорогая, – начала Майклс. – Если мои слова

заставят тебя почувствовать себя лучше, он не был ни в ком заинтересован, пока стоял на

ногах.

Джесси потянулся через барную стойку.

– Он вообще ни в ком не был заинтересован. Он спрашивал о тебе, как минимум,

раз десять за двадцать минут с начала моей смены. Скорее всего, наверху он просто

отключился. Ни один человек не сможет держаться на ногах в таком состоянии. Если он

еще в сознании, то его точно выворачивает наизнанку. В любом случае, они не занимается

тем, о чем ты думаешь.

Моя голова упала вперед.

– И что? Я должна пойти домой, в надежде, что он не станет трахать ее до потери

сознания?

– Окажись я на твоем месте, – произнесла Майклс, покачнувшись на своем стуле.

– Осторожнее, – Джесси указал на нее.

Она отмахнулась от парня.

– Окажись я на твоем месте, то поднялась бы наверх. Но все дело в волосах, – и

указала на огненные кудри, обрамлявшие ее голову. – Мы совершаем подобные безумства.

– Окажись я на твоем месте, то свела бы ноги на пять минут и приобрела

нормальный лифчик, – под нос пробормотала я.

Оставив бедного Джесси с Майклс, я пересекла бар и потянула за широкую

коричневую дверь.

– Это складское помещение, – произнес Джесси. После чего указал на серую дверь,

гармонирующую со стенами, в задней части бара рядом с музыкальным аппаратом. – Это

ее. Постучи и, прошу, не устраивай сцены.

– Спасибо, Джесси.

– Не за что меня благодарить, – ответил он, наливая еще один напиток Майклс.

Ноги неторопливо передвигались. Чем ближе становилась дверь в квартиру

Джинджер, тем сложнее было сделать следующий шаг. Я распахнула ее в перерыве между

песнями, подчеркнув скрип петель. Передо мной оказалось примерно двадцать ступенек, а

на самом верху еще одна дверь. Я тихонько поднялась, до конца не осознавая причину

своей медлительности. Мне определенно не хотелось застать их посреди процесса.

Внутренности скрутило от мысли, что под ним окажется кто-нибудь другой.

Достигнув двери, постучалась – сначала тихо – затем снова. В третий раз постучала

боковой частью ладони, и, наконец, послышался шум.

– Джинджер, – застонал Джош. – Джинджер! За твоей долбаной дверью кто-то есть!

Я проглотила внезапно образовавшийся в горле комок, почувствовав, как в глазах

собираются слезы. Постучала еще раз, и в ответ раздался звук шагов Джоша. Дверь

распахнулась, и он побледнел.

– Эйвери, – его покрасневшие глаза расширились. Он стоял в футболке и боксерах,

словно находился у себя дома.

– Я просто, эм… – слова застряли в горле. – Хотела увидеть собственными глазами.

Я развернулась, но прежде чем успела сделать первый шаг, Джош схватил капюшон

моего пальто и потянул назад.

– Подожди!

Резко обернувшись, отбросила его руку. И приподняла ладони, пресекая его речь.

– Просто! Я не хочу устраивать сцену. Я знаю. Это, – я указала на его трусы, – твоя

фишка, и мы только что расстались. То, что ты побежал трахаться, чтобы почувствовать

себя лучше не удивительно.

– Ой, – выдал он, изо всех сил стараясь сосредоточиться. Его глаза окаймляли

красные линии, лицо покрылось пятнами. – Понимаю, почему ты предположила это, но, думаешь, я действительно поступил бы подобным образом в твой день рождения? Брось, Эйвери, я заслуживаю большего доверия.

Я кивнула.

– Извини, – и повернулась к ступеням.

– Эйвери? – Позвал он. Я остановилась. – Ты видела снаружи мою машину?

– Да.

– Ты пришла, чтобы найти меня?

Я засомневалась на мгновение, но притворство никогда ничем хорошим не

заканчивалось.

– Да.

Его голос звучал тихо и размеренно. Мужчина осторожно подбирал слова.

– Между мной и Джинджер ничего не было. Она привела меня сюда, чтобы я

проспался. Я тоже пришел в бар в поисках тебя. Это же нам о чем-то говорит, правда?

– Кто там? – Спросила Джинджер, выглянув из ванной с мокрой головой и

обнаженными плечами, обернув тело желтым полотенцем.

Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Джоша. Опустошение тяжестью

осело в груди.

Он вытянул руки и покачал головой с полным отчаянием в глазах.

– Малышка…

Губы искривила полуулыбка. На языке начали формироваться слова, но что еще

здесь можно добавить, поэтому я просто развернулась и побежала вниз по лестнице,

пересекая помещение бара. В руках звенели ключи, пока я пыталась их достать и открыть

машину, пальцы дрожали, подбирая нужный ключ, в этот момент раздался вопль Джоша.

– Ох! Блять! – Он прыгал на одной ноге, удерживая в руках вторую, по-прежнему, в

футболке и трусах.

Наконец, замок щелкнул, и дверца открылась.

– Эйвери! – Рявкнул Джош. – Стой на месте!

Несколько людей, находившиеся на парковке, повернулись в сторону

разыгравшейся между нами сценой. Я сжалась под их любопытными взглядами.

Джош указывал на меня, медленно ступая по камням.

– Не смей открывать гребаную дверь, Джейкобс!

В раздражении я вытянулась во весь рост.

– Почему, нет? Очевидно же, что нам не суждено быть вместе, Джош. И о чем мы

только думали?

Он осторожно шел, касаясь гравия чувствительными частями ступней, и

добравшись до «Доджа» тяжело дышал. Он облокотился на капот, чтобы перенести центр

тяжести, его резкие выдохи сопровождались небольшими прозрачными облачками пара.

– Потому что я люблю тебя? – Задыхался он. – Люблю, и никогда бы так не

поступил. – Указал вверх на квартиру Джинджер. – У меня даже мысли подобной ни разу

не возникало. Все, о чем я могу думать, это ты. Слышишь меня, Эйвери? Больше никого

нет. И никогда не будет. Ты можешь запихнуть кулон мне в глотку и смеяться, глядя на то, как я задыхаюсь, но и тогда я не побегу ни с кем трахаться. Единственное, что может

заставить меня чувствовать себя лучше… – его дыхание стало еще тяжелее, лицо

приобрело зеленоватый оттенок. – … это ты.

Он покачал головой, уперев руки в колени и стараясь отдышаться, после чего его

тело содрогнулось, выплескивая все, что находилось в желудке.

– Господи, – вырвалось у меня при виде жидкости и всего остального оказавшегося

на земле.

Его тело снова содрогнулось, и я неловко погладила мужчину по спине.

На парковке показалось грязное дряхлое такси, под колесами которого захрустел

гравий. Стекло с водительской стороны опустилось, и я удивленно улыбнулась.

– Мэл!

– Я подумал, вдруг тебя снова нужно подвезти.

– Я не пила. Собираюсь отвезти его.

Джош поднял взгляд, чтобы посмотреть на морщинистое лицо ветерана,

глядевшего на него сверху вниз нахмуренными глазами, а затем его тело напряглось от

очередного спазма.

– Ты отвезешь меня домой? – Спросил Джош.

Я залезла в карман, отдавая Мэлу долг.

Мэл в ответ нахмурился.

– Что это? – прохрипел он.

– Мой долг. Извини, что так поздно.

Он недовольно отмахнулся от меня.

– Пожалуйста, – протянула я деньги.

Он выхватил их из моей руки.

– Уверена, что тебя не надо подвезти? Возможно, с ним потребуется помощь.

Джинджер выбежала на улицу в халате и непонятных ботинках, неся в руках его

джинсы, толстовку и бумажник.

– Мы ничего не делали! – Ее крик эхом разнесся по парковке. – Не уезжай! – Как

только она оказалась возле нас и заметила лужу рвоты на земле, то поморщилась, прижав

пальцы к носу. – Фу, какая гадость. Мне так жаль. Мне не следовало позволять ему так

много пить…

Джош издал еще один булькающий звук и выдал новую порцию жидкости.

– Сколько он выпил? – Спросила я, поддерживая его.

– Нужно посмотреть счет. Больше, чем уверена, он потратил все свои деньги.

– Слабак, – пробубнил Мэл, приподняв кепку и снова натянув ее на голову. Он

опустил рычаг переключения скоростей. – У тебя еще остался мой номер, сладкая?

– Остался, – улыбнулась ему я.

Такси двинулось с места, и Джоша снова вывернуло, в этот раз он наклонился так

сильно, что едва не упал лицом в лужу.

– Черт побери, Джош, – выругалась я, потирая ладонью напряженные мышцы его

спины.

Он выбросил вперед руку и схватился за мою ногу, отплевываясь и постанывая.

– Эйвери, – позвала меня Джинджер. Я посмотрела на нее. – Мы ничего не делали.

Я не могла позволить ему сесть за руль. И штаны с него сняла, только потому, что он

пролил на них виски, они начали вонять, мне не хотелось, чтобы простыни впитали запах.

Но если ты поднимешься наверх, то увидишь, что себе я постелила на диване.

Ее слова прозвучали не очень убедительно, и я перевела взгляд на Джоша.

– Я знаю о его чувствах к тебе, – продолжила Джинджер. – И никогда бы так не

поступила.

– И, – влез Джош, все еще согнувшись пополам.

Джинджер улыбнулась и закатила глаза, протягивая мне его вещи.

– И Майклс попыталась несколько раз убедить его в своей готовности, если он того

хочет, но он ясно дал понять, что домой пойдет только с тобой.

– В конце концов, ты оказался хорошим мальчиком, – произнесла я, продолжая

поглаживать его спину маленькими кругами.

Он сглотнул.

– Да, но, если ты продолжишь так делать, меня снова стошнит.

– Прости, – извинилась я, взяв его за руку и придерживая за талию, чтобы помочь

идти.

– Куда мы идем? – Спросил Джош.

– Я отвезу тебя домой, – я довела его до пассажирской стороны своей машины.

Джинджер подмигнула мне и направилась в сторону бара.

– Джинджер, – позвала я. Она остановилась, положив руку на дверь, и повернулась в

нашу сторону. – Спасибо, что позаботилась о нем.

Ее улыбка стала шире, и она кивнула, прежде чем скрыться в баре. Я скользнула на

водительское кресло и посмотрела направо. Джош уже успел откинуть сидение и накрыть

глаза рукой.

Я наклонилась вперед, укрывая его толстовкой.

Приоткрыв один глаз, он посмотрел на меня.

– Хотел бы я не чувствовать себя так дерьмово. Мне очень хочется обнять тебя

прямо сейчас.

– Сначала душ и чистка зубов, а затем я подумаю над твоим предложением, -

ответила я, переключая коробку передач.

Джош протянул руку, стараясь не глядя отыскать мою ладонь, после чего сжал ее.

– Слава Богу, – прошептал он с полным облегчением. – Слава Богу.

Глава 14.

Джош.

Прошло семь недель и четыре дня с тех пор, как я едва не потерял единственного

человека, способного видеть меня – настоящего меня.

Тот случай прекрасно доказал, не стоит пить восемь шотов сильного алкоголя на

пустой желудок, но гораздо важнее, я понял, что хочу провести с этой девушкой остаток

жизни.

Мне хотелось доказать серьезность своих намерений и не обмануть ее доверие, и

для этого одного пенни будет мало, несмотря на то что, вернув его на шею, Эйвери берегла

кулон подобно украшению королевы.

– Не могу поверить, что ты, приятель, собираешься делать предложение, – Куинн

посмотрел на меня с улыбкой на лице с водительского кресла машины скорой помощи.

– Будто ты не думал об этом, – парировал я. Фургон резко подскочил вверх, затем

ухнул вниз, когда Куинн, не сбавляя скорость, проехал по яме на дороге, мне пришлось

схватиться за ручку над головой.

– У нас с Дэб все по-другому.

– Судя по странным качелям, которые она заставила тебя поставить в спальне,

должен с тобой согласиться.

Мы дружно засмеялись, но мне так и не удалось расслабиться, пока бриллиант,

выбранный для Эйвери, прожигал дыру в кармане.

Я даже представить не мог, что когда-нибудь решусь остепениться, но теперь

казалось, будто мир рухнет, если она откажется. Почему мне было настолько страшно?

Выражение лица Куинна стало серьезным.

– Могу я кое-что спросить? То, что тебе может не понравиться?

Я нахмурился.

– Конечно.

– К чему такая спешка, брат? Прошло сколько… шесть месяцев?

– Не знаю даже. Это похоже на зуд под кожей, до которого никак не получается

добраться. Какое-то неуловимое беспокойстве в затылке. И оно никуда не уходит.

– Ты о чем? – Спросил Куинн, наморщив нос.

– Меня не покидает ощущение что, если не уладить все подобным образом, она

исчезнет. Иногда, когда мы лежим в постели, мне кажется, словно она рядом, но на самом

деле это не так. Словно реальность слишком хороша, чтобы быть правдой, и я говорю

буквально.

– Все дело в твоей неуверенности, дружище. Эйвери влюблена в тебя. Она видит,

насколько ты изменился. И знает, для тебя ваши отношения нечто особенное.

Я покачал головой.

– Не в этом дело, Куинн. Я знаю, что она меня любит. Меня беспокоит не она.

– Тогда что?

Я снова покачал головой.

– Понятия не имею. Словно мы стоим на краю пропасти, готовые сорваться вниз. И

я не могу это контролировать.

– Перестать волноваться, Джош. Мы ничего не контролируем.

Мое лицо сморщилось.

– Ты не помогаешь.

Куинн снял одну руку с руля и хлопнул ей по моему плечу.

– Все будет хорошо. Она согласиться, и вы будете жить долго и счастливо.

– Эй, – я оттолкнул его руку. – Держи руки на руле.

Он вздохнул и покачал головой.

– Началось.

– Что началось?

– Я твой первый напарник, поэтому поясняю. Понимаешь, ребята, начинающие у

нас, неизбежно встречают серьезную девушку, так как… – он оттянул воротник, – форма

их возбуждает.

Я закатил глаза.

– Отсюда начинается волнение. Сначала они перестают близко подходить к

горящим автомобилям, затем начинают пристегивать ремень безопасности и говорить

бабский бред, типа «не отрывай глаз от дороги, Куинн», – понизил голос он. – Как будто до

того, как жениться или завести ребенка нет никакого смысла жить.

– У меня нет.

– Пфф. Слабак.

По лицу расползлась улыбка, и я никогда так не радовался оскорблению.

После окончания смены, я поспешил в тренажерный зал. Подъем тяжестей всегда

отлично прочищал голову, но даже спустя час, когда тело покрылось потом, голову не

покидали мысли об Эйвери. Это продолжалось уже несколько недель, потому я решил

купить кольцо. Вопреки своему беспокойству мне необходимо сделать все официальное, сделать ее моей. И все должно выглядеть идеально.

Увязнув мыслями о нашем общем будущем, я поспешил домой готовить ужин,

понимая, что после окончания смены Эйвери будет бес сил.

После вчерашнего похода в магазин в холодильнике остались продукты. Теперь,

когда Эйвери проводила у меня больше ночей, я старался заполнять холодильник. К

сожалению, у меня напрочь отсутствовали поварские навыки, поэтому я решил

приготовить спагетти, для которых не требовалось особых умений.

Когда в квартиру со стоном вошла Эйвери, я уже раскладывал лапшу по тарелкам.

Хвост девушки съехал к основанию шеи, а под глазами залегли темные круги, но она все

равно выглядела прекрасно в своей персиковой униформе.

– Эта смена казалась нескончаемой, – раздраженно выдохнула она, скидывая

кроссовки. После чего прошла на кухню, поднялась на носочки и чмокнула меня в щеку.

– Надеюсь, ты нагуляла аппетит?

– Ммм... Чем пахнет?

– Это прозвучало не очень красиво. Дэкс не виноват в своем… аромате.

Эйвери засмеялась, покачав головой.

– Я думала, ты не умеешь готовить.

– Похоже, настала пора научиться, – я взял обе наши тарелки, отнес их в гостиную и

поставил на журнальный столик. – Нам необходим нормальный стол.

Эйвери искоса взглянула на меня с веселой улыбкой на лице, затем взяла в руки

вилку и начала накручивать на нее макароны.

– Стол? У тебя даже тарелок нет.

– У тебя тоже, – я слегка ткнул в нее локтем, отправляя в рот порцию еды. Черт

побери, а я не так уж плохо готовлю. – Может нам стоит приобрести набор в «Китчен

Стор» в эти выходные.

– Набор тарелок?

– Почему бы и нет? Нормальные люди едят из тарелок. И у них имеются

прикольные серебряные приборы, сделанные из металла.

– Ага, – со смешком выдохнула она. – Но те люди живут вместе, Джош.

– Ты права. Мы можем перевести твои вещи на этих выходных. Куинн поможет. А

тарелки и стол купим на следующих. И обязательно фильтр. Ты представить себе не

можешь, что мне пришлось сделать, чтобы нормально промыть макароны.

Вилка выпала из рук Эйвери, ее рот раскрылся.

– Ты серьезно?

– Имею в виду, что должен был сначала спросить его, но он не откажется помочь,

если, конечно, не запланировал встречу с Дэб.

– То есть, ты собираешься спросить Куинна. А как насчет того, чтобы для начала

спросить меня?

Сердце сжалось от волнения. Медленно повернувшись в ее сторону, тяжело

сглотнул.

– Эйвери, – начал я, сильно разнервничавшись. – Переезжай ко мне.

Она взяла мое лицо в свои маленькие ладошки.

– При одном условии.

– Назови его.

– Моя квартира, по меньшей мере, лет на десять новее. Как насчет того, чтобы ты

переехал ко мне?

– Согласен, – без колебаний последовал мой ответ.

– Думаю, нам стоит подумать неделю или около того. Не стоит принимать решение,

предварительно хорошенько его не обдумав.

– Эйвери, я уже думал об этом. Много.

– Правда?

– А ты нет? – Ответил вопросом на вопрос я, внезапно вновь начав нервничать.

– Это огромный шаг.

– Я знаю, чего хочу. И не могу больше терять ни минуты.

– Совместное проживание очевидно сказывается на отношениях.

– Я начинаю думать, что это ты сомневаешься в нас.

– Дело не в нас. А в совместном проживании, семье… просто сама идея заставляет

меня нервничать. У меня нет большого опыта нормальной семьи.

– У тебя есть я, – ответил я, ощутив болезненный укол. Эйвери была единственной

семьей, которая мне необходима, и сколько бы я не переживал, мы уже являлись таковой.

– Мы можем создать собственное представление о нормальной семье, Эйвери. Мне

казалось, мы этим и занимаемся.

Ее плечи поникли. Это было совсем не свойственно Эйвери, и теперь я не знал, как

поступить. Мне с самого начало было известно, что отношения со мной пугают ее, но

после всего, показалось, мы преодолели это.

Я приподнял ее подбородок пальцем, чтобы она смотрела мне в глаза.

– Что мне сделать?

– В смысле?

– Я не собираюсь сдаваться, поэтому скажи, что нужно сделать, чтобы ты решилась

на этот шаг.

– Мы очень многого не знаем друг о друге. Я еще даже не знакома с твоими