Текст книги "Милое видение (ЛП)"
Автор книги: Джейми Макгвайр
Соавторы: Тереза Маммерт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– На мне такое платье будет смотреться, как полотенце для рук, – ответила она,
словно ее замечание что-либо проясняло.
Жара добивала своей изнурительностью, хотя время едва перевалило за середину
июня. Мы забронировали билеты на самолет для родителей Джоша, а миссис Чиприани
любезно предложила запасную спальню и договорилась арендовать свободную квартиру в
том же здании за небольшую плату, чтобы сократить наши расходы.
– Откуда эта распутная улыбка на твоем лице? – Выдернул меня из задумчивости
голос Дэб, пока я пыталась застегнуть жемчужную сережку. – Думаешь о члене Джоша?
– Я просто… счастлива, – пожав плечами, надела вторую серьгу. За моим плечом
лицо Дэб скривилось в гримасе отвращения.
– Ну, хватит. А то меня стошнит.
Стоило мне прикрыть глаза, как вдруг всплыли нечеткие повернутые под углом
очертания больницы, как будто мне удалось заглянуть в одну из палат сквозь жалюзи.
Глаза резко распахнулись.
– Ого, – пошатнулась, удержавшись за находившийся рядом комод. – Мне стоит
больше отдыхать.
– Что? – переспросила Дэб, наклонившись посмотреть мне в глаза. – Ты же не
собираешься грохнуться на меня, правда?
– Нет, – покачала я головой. – Плохо спала ночью.
– Как типично. Ваши отношения типичные. Мне бы хотелось что-то вроде «упс, я
залетела», публичных выяснений отношений и Джоша выбивающего дерьмо из доктора
Розенберга за то, что тот смотрел на тебя слишком долго. Любовь такая скучная. Нет, благодарю.
– Не делай вид, что не понимаешь, как себя чувствует влюбленный человек, Хамата.
Ты смотришь на Куинна, словно готова его съесть.
– Я – взрослая девочка, Джейкобс. И готова съесть все, что передо мной положат, -
она подмигнула, ткнув меня локтем в бок. – Ладно, хорошо. Я люблю его. Он «инь» для
моего «ян». Лубрикат для моего анала.
– Из твоих уст это звучит так… мило. – Изо рта вырвался притворный
тошнотворный позыв, она забрала из моих рук кулон и застегнула его на шее. – Спасибо.
Одинокая жемчужина коснулась груди. Этот кулон моя бабушка надевала, когда
выходила за муж за дедушку. Джош сделал для меня сюрприз, попросив тетю прислать его
из Флориды. Тяжело не принимать близко к сердцу ее отсутствие на церемонии, но мы
просили слишком многого, тем более в последнюю минуту.
На выходе из небольшого общественного центра, я подняла взгляд к небу и
посмотрела на лучи солнца, светившие сквозь ветви дубов.
Когда свет попадал на шевелящиеся от ветра листочки, на моей коже плясали
прекрасные сочетания света и теней. Глупо, конечно, но я подумала о своих родителях, будто таким образом они обратились ко мне, подталкивая к следующей главе жизни.
Несмотря на то, что меня некому вести к алтарю, это предположение даровало подобие
комфорта, словно и с моей стороны были присутствующие.
Я улыбнулась, глядя на двор, вдруг почувствовав себя очень глупо. Джош стал для
меня близким человеком в течении года, а после церемонии, наши обещания превратятся в
соглашение.
– Ты выглядишь невероятно, – откуда-то сзади раздался знакомый голос. Я
обернулась, и рука мгновенно взлетела, прикрыв рот. Тетя Эллен стояла в десяти шагах от
меня, точная копия мамы, и чтобы устоять на ногах мне пришлось за что-нибудь
ухватиться. По обе стороны от нее находились мои кузены, Зейн и Мэгги.
– Ты выглядишь… – она взяла меня за руки, разводя их по сторонам, чтобы
осмотреть платье. – … как твоя мама.
– Ты тоже, – выдавила я.
Ее улыбка светилась гордостью. – Она была бы очень счастлива.
– Хотелось бы мне, чтобы они оказались рядом.
– Они рядом, – тетя Эллен прикоснулась к моей щеке. – Мэгги однажды приезжала
сюда, обсудить окончательные планы. Джош рассказал, что ты узнала об этом, он
чувствовал себя отвратительно, стараясь сохранить сюрприз. Мы много времени общались
ночью по телефону, пытаясь уладить детали. – Ее пальцы погладили мою щеку. – Твои
родители должны были увидеть тебя в этом платье. Я знаю, что они гордятся тем, как ты
преодолела случившееся и стала тем, кто ты есть. – Ее глаза заблестели.
В моих тоже начали собираться слезы, застилая обзор. Я перевела взгляд на Дэб.
– В «Корнер Хоул» была моя кузина. Все это время он общался с моей семьей. – Я
прикрыла рот руками, почувствовав, как накатывает волна облегчения.
– Нет, – выругалась Дэб. – Не надо этого дерьма. Мне пришлось потратить на твое
лицо сорок пять минут. – Она промокнула салфеткой под моими глазами, стараясь не
повредить макияж.
У меня вырвался смешок, и не в силах поверить снова посмотрела на тетю.
– Не могу поверить, что вы и правда здесь, – было единственное, что я смогла
выдавить сквозь комок в горле. Она была рядом, стояла прямо напротив меня, но мозг
никак не хотел осознать происходящее. Потому я закрыла глаза, и передо мной снова
всплыли странные картинки. Я в замешательстве покачала головой.
– Дорогая? – Обратилась ко мне тетя Эллен. – Тебе нехорошо?
– Присядь, – Дэб проводила меня до оттоманки. – Я принесу воды. Не забывай
дышать.
Тетя присела передо мной на корточки, притянула к своей груди в утешающем
объятии. – Не переживая, милая. Твой будущий муж хороший человек, – она усмехнулась.
– Решительный молодой человек.
– Да, – согласилась я, с понимающей улыбкой на лице. – Он любит все исправлять.
Дэб принесла маленькую бутылку воды, я сделала глоток, пока она обмахивала
меня и проверяла пульс.
– Пульс в пределах нормы. Как себя чувствуешь?
– Не знаю. Странно. Кажется, скоро у меня начнется головная боль. Странные
видения никак не проходят.
– Это из-за беспокойства, – вынесла вердикт Дэб. – Твой мозг перенапряжен.
Тетя Эллен жестом попросила Мэгги принести ее сумочку.
– У меня есть «Ксанакс».
Дэб покачала головой. – Спасибо, Эллен, но, я уверена, что Эйвери хочет запомнить
собственную свадьбу.
Тетя Эллен засмеялась, снова махнув Мэгги.
Моя кузина принесла дорожную бутылочку виски «Файербол».
– Как по мне, – вставила свое слово Мэгги, – это лучше «ксанакса». Ты
расслабишься, не чувствуя себя накачавшейся.
Я вырвала бутылку у нее из рук, отвернула крышку и посмотрела на Дэб.
Она пожала плечами.
– Если ты собираешься выпить, я тоже.
Сделав большой глоток, передала Дэб, добившей остатки.
Спустя несколько минут по телу начало разливаться спокойствие.
Тетя Эллен поднялась.
– Выглядишь лучше, но я не медсестра. Дэб?
– Лично я чувствую себя лучше, так что не побоюсь сделать вывод, что и она тоже.
Я сделала глубокий вдох.
– Намного. Спасибо. Ты, тетя, носишь в своей сумочке буквально все.
Она похлопала по своей немаленькой сумке «Луи Вюиттон».
– Этот урок я усвоила от вашей прабабушки Селесты: девушка должна быть готова
ко всему, и неважно дело касается сломанного ногтя или же субботней распродажи.
Брови Дэб нахмурились.
– Эллен, у вас в сумочке, правда, есть пистолет?
В ответ тетя Эллен только подмигнула.
Зейн нарочито громко вздохнул, рассердившись на маму.
– Мам, она опоздает. Оставим воссоединение семьи на потом, хорошо?
Я поднялась в полный рост и обняла своих кузенов, прежде чем выйти на
солнышко и пересечь Майерс Парк. По центру обширного пространства стояло большое
дерево практически в том месте, куда Джош приводил меня в одно из наших странных
свиданий.
Однажды, чтобы помочь мне преодолеть ненависть к кокосам Джош обратился за
помощью к Куинну, они вместе организовали детский бассейн и большую песочницу.
Пока мы вместе с семьей шли по двору, мне пришлось подавить хихиканье, когда перед
глазами предстало воспоминание моего будущего мужа в желтых плавках с высокой
талией, развалившегося рядом с пластиковым бассейном. Он тогда сказал, что наше
свидание совмещает в себе избавление и от ненависти к перезрелым бананам, по
очевидным причинам.
Все обернулось в удивительно романтический отдых, в котором мы оба нуждались
в то время, когда отпуск был просто невозможен.
Держа в руках букет, сердце забилось сильнее от мысли, что в любой момент может
показаться Джош. Память вновь вернулась к нашему кокосовому свиданию,
расслабляющей музыке и работе над загаром. Оно стоило выговора офицера полиции,
который не переставая пялился на банановый гамак Джоша.
Изо рта вырвался смешок, и Дэб пихнула меня плечом, разделяя мое безмолвное
счастье.
Перед глазами снова появилась больница, и я моргнула.
– Что за фигня? – выдохнула.
– Голова разболелась? – Забеспокоилась Дэб. – Я принесу еще воды. И может,
захвачу ибупрофен.
– Нет. Голова не болит. Я кое-что вижу, Дэб.
– Галлюцинации?
– Нет. Только когда закрываю глаза.
Дэб выглядывала вперед, немного беспокоясь, пока в поле зрения не попал
священник, стоявший под деревом. Белые фонарики украшали ветки дерева, и, несмотря
на то, что было дневное время суток, они мерцали и переливались под лиственным
шатром, напоминая Рождество, когда Джош сделал мне предложение. Слабое белое
напыление рассыпалось у основания большого дерева и прошлось между несколькими
растениями в горшках, создавая впечатление магической лесной тропы.
Все ощущалось сном, от которого не хотелось просыпаться. Лицо расплылось в
глупой улыбке при виде дерева, свечей, цветов, наших семей, затем взгляд переместился
на Джоша. Он стоял рядом со священником в темных потертых джинсах, черной
застегнутой рубашке и черном блейзере, которые мы вместе выбрали несколько недель
назад.
Его брови сошлись вместе, глаза заблестели, а губы бесшумно вымолвили всего
одно слово: прекрасна.
Вдалеке сквозь гул разговоров наших друзей и членов семьи донесся детский смех.
Как Джош и обещал, наша свадьба была идеальна. Я остановилась в конце
импровизированного прохода и кивнула священнику о своей готовности.
Не успела сделать первый шаг, как рядом со мной появился отец Джоша, предлагая
свою руку.
– Дорогая, – произнес Сайлас. – Для меня огромная честь проводить тебя по проходу
к моему сыну, так мы сможем поприветствовать тебя в нашей семье.
Глаза защипало от слез, не в состоянии вымолвить и слова я кивнула, после чего
продела свою руку в его. Сайлас наблюдал за моим нетерпением, пока мы ждали сигнала о
начале. Колени грозились подкоситься, когда сквозь звуковую систему голос Этты Джеймс
запел «At Last» вместо классического «Свадебного марша».
Сайлас сопровождал меня к Джошу, окруженному людьми, которых мы любили,
всеми, кто пришел отпраздновать первый день нашего союза.
Как только мы оказались в конце прохода, Сайлас поцеловал мою руку и вложил ее
в ладонь Джоша.
Джош улыбнулся, поблагодарил отца, одновременно стиснув мою руку, и глубоко
вздохнул.
– Друзья и члены семьи Джоша и Эйвери, – начал священник, но его слова слились
воедино, стоило мне только взглянуть в серые глаза Джоша.
– Я, Джош, обещаю облегчать твою боль, заставлять улыбаться в грустные
моменты. Обещаю подставить плечо для поддержки, когда у тебя не останется
собственных сил и провести остаток дней, создавая совместные хорошие воспоминания.
Обещаю говорить правду, – он перевел взгляд на тетю Эллен, – даже когда это тяжело.
Обещаю защищать, уважать и любить только тебя. – Он поднял кулон из пенни. – И я
клянусь всегда предлагать пенни за твои мысли.
Одевая кольцо на мой палец, он прошептал «я люблю тебя», затем взял кулон и
одел его мне на шею.
Священник перевел свое внимание на меня, давая понять, что настала моя очередь.
– Я, Эйвери, обещаю быть рядом в трудные времена, принимать тебя настоящего,
никогда не давить педаль газа, если «Додж» не заводится. – По толпе пробежалось
хихиканье, присоединившееся к смешку Джоша. – То есть, обещаю быть терпеливой,
доверять тебе, даже когда это тяжело и всегда предлагать пенни за твои мысли. – Пальцы
дрожали, пока надевали золотой ободок на его палец. Как только кольцо оказалось на
месте, я сильно стиснула его ладонь.
– Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.
Джош бережно провел пальцами по моим волосам, приближаясь своими губами к
моим. По началу его губы казались жесткими, затем он расслабился, и поцелуй
превратился в нежный и неторопливый. Я взвизгнула, ощутив, как он наклоняет меня
назад, в ответ на что раздались возгласы подбадривания и аплодисменты.
Мы вернулись в вертикальное положение, и священник приподнял руки.
– Позвольте представить вам мистера и миссис Джош Эйвери.
– Никогда не думала, что усталость может быть настолько чудесной, – вздохнула я,
опрокинувшись на одеяло ручной работы, лежавшее поверх широкой кровати.
Джош лег на бок рядом со мной, касаясь кончиками пальцев моей талии с широкой
улыбкой на лице.
– Выспимся на том свете, миссис Эйвери. – Сцепив наши пальцы, он любовался
обручальными кольцами. – Прямо сейчас мы будем заниматься любовью до тех пор, пока
местный персонал не вышвырнет нас отсюда. – Я захихикала, когда он прижался своими
губами к моим, остановив смех языком.
Не было никакого смысла тратить деньги на медовый месяц, когда мы оба знали,
что не выйдем за пределы гостиничного номера. Правда, Джош настоял на поездке за
пределы Филадельфии.
Мы договорились отправиться в Ланкастер, вырваться из быстро меняющейся
реальности большой городской больницы и провести несколько дней в сельской
местности.
Ферме «Олтлэнд» было 209 лет. Пятнадцать акров кукурузных полей и голубой
небосвод протянулись дальше линии горизонта. Дом больше не принадлежал амишам, но
семья, проживавшая здесь, открыла собственное имущество для желающих испытать
прелести сельской жизни. Масляные лампы придавали нежное романтическое освещение
деревенскому интерьеру, превратив однокомнатное школьное помещение в люкс для
молодоженов, о котором можно только мечтать.
– Такое ощущение, что мы находимся на другой планете, – призналась я. Сразу же
отвлекшись на губы Джоша, исследовавшие мою шею.
– Готов поспорить, что смогу заставить тебя увидеть звезды, – ответил он, скользнув
рукой под мою юбку и проследив кончиками пальцев по моим бедрам к трусикам.
Громкий стук в дверь притормозил его действия, заставив покачать головой и
усмехнуться от разочарования.
– Ужин подан в главном доме, – раздался мужской голос.
Джош взглянул на меня, ожидая отказа.
– Умираю с голоду, – призналась я.
Джош неохотно поднялся с моего тела, надувшись, словно маленький мальчик,
сосланный в тайм-аут.
– Все нормально, – пробурчал он, запустив пальцы в свои волосы. – Стало немного
проще жить, зная, что у нас впереди целая вечность.
Я толкнула его в грудь и слезла с кровати. Владелец фермы стоял на пороге, когда
дверь оказалась открыта. Он поздоровался со мной, затем протянул меню, написанное от
руки, и я улыбнулась.
– Мы с нетерпением будем ждать вас за столом, – Он ухмыльнулся, глядя мне через
плечо на Джоша.
– Сейчас придем, – ответила я, когда Джош промолчал. Затем прикрыла дверь,
облокотившись на нее спиной.
Брови сошлись на переносице при виде Джоша, поднимающегося с кровати,
расстегивающего рукава рубашки и закатывающего их до локтей.
Он не спеша приблизился, скользнул рукой по моим ягодицам и внезапно сжал
бедра. Приподняв меня над полом, обернул ногами свою талию и прижал спиной к двери.
Его губы обрушились на мои жестким поцелуем, напоминая, отчего я отказывалась.
Руки сжались на его плечах, Джош задрал мою юбку и прижался всей длиной своего члена
к верхушке моих бедер. Он прекрасно знал, что делает, и это работало. Вряд ли мне когда-
нибудь удастся покинуть постель, пока в ней находится он.
Так же быстро, как все началось, его губы оторвались от моих. Я тихонько
выдохнула, когда меня опустили на ноги.
После чего он отошел на шаг с самодовольным выражением лица.
– Теперь мы квиты. – Пробежался большим пальцем по своей нижней губе, стирая
остатки блеска для губ.
Я одернула переднюю часть платья, рассердившись на него за то, что возбудил
меня.
– Это было жестоко, муженек, – съехидничала я. Можно было сколько угодно
изображать разочарование, но слово «муженек» всколыхнуло стадо бабочек в животе.
– У нас впереди остаток жизни, чтобы мириться друг с другом, – он протянул руку,
предлагая перемирие. Я замешкалась на мгновение, но затем скользнула пальцами в его
ладонь.
Он открыл дверь наших апартаментов, и я прижалась к его щеке в поцелуе. Затем
потянула его, но он не сдвинулся с места.
– Чего ты ждешь? – Спросила я. – Пошли начинать нашу вечность.
Джош поднял меня на руки, одновременно целуя и неся всю дорогу.
Ладони прикрыли рот, заглушая вздох, как только мы оказались в главном доме.
Множество улыбающихся физиономий наших друзей и членов семьи заполонило комнату.
– Как?
Джош опустил меня на ноги и, взяв за руку, повел к нашим местам.
– Мы не могли просить их проделать весь путь и не провести с ними время. –
Пожал плечами он, отодвигая для меня стул.
Я опустилась на него, все еще в шоке.
– Но дорога сюда и деньги за…
– Не волнуйся об этом, – произнесла тетя Эллен. – Просто наслаждайся вашим днем.
Джош прижался губами к моим волосам и сел рядом.
Тетя Эллен засияла. Сидеть и есть, окруженной любимыми людьми, ощущалось
подобно рождественскому ужину. Я осмотрела небольшую группу людей, качая головой.
– Что? – Спросил Джош.
– Просто… Думаю, я не могу до конца осознать происходящее. Все это выглядит
слишком невероятно.
– Перестань. – улыбнулась Мэгги. – Мы все хотели приехать. Джошу же не
пришлось организовывать массовый выезд трехсот гостей из Филадельфии. Мы
арендовали машину и подвезли родителей Джоша.
– Веселье до упаду, – пробормотал Зейн.
Тетя Эллен ткнула локтем под ребра сына, по-прежнему широко улыбаясь.
– Ой! – Воскликнул он, потирая бок.
Мэгги подняла бокал шампанского.
– За Джоша и Эйвери.
Все последовали за ней, за исключением Зейна. Тетя Эллен хлопнула его по руке,
когда тот потянулся к ее бокалу.
– За Джоша и Эйвери, – повторили единогласно.
Я посмотрела на Мэри, которая подняла бокал, затем опустив его обратно на стол,
оттолкнула к Сайласу. Мужчина небрежно поставил его с другой стороны от себя.
– Ты видел? – Прошептала я Джошу.
– Она только что достигла даты в тридцать дней без алкоголя. Думаю, она хочет
начать с нуля с внуками.
Я посмотрела ему в глаза.
– Тогда подарим ей нескольких.
Глава 18.
Джош.
Я мерил шагами комнату до боли в ногах и искусал ногти на руках практически до
самых костей.
– Так ты скоро протрешь дыру в полу, – зевнул Куинн, прислонившись головой к
дверному косяку. Всю ночь во время полнолуния мы вкалывали и еле доволокли
вымотавшиеся туши до дома, когда раздался звонок телефона.
– Ты должен прийти, – сказала Эйвери, стараясь скрыть волнение в голосе.
– Правда? – Уточнил я и попытался проморгаться закрывавшимися глазами.
– Правда.
Я поспешил в больничную лабораторию. Лифт спускался слишком долго, так что,
не выдержав, рванул по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, и резко распахнул
нужную дверь.
В приемной сидела Эйвери в рабочей одежде и висящим на шее стетоскопом.
– Ты уже заходила? – Спросил я.
Она отрицательно покачала головой, слишком взволнованная, чтобы говорить.
Я изучал ее лицо, понимая, насколько прекрасно она выглядела в этот самый
момент.
– Ты совершенно бесподобна, ты ведь знаешь?
Ее взгляд потеплел, и только она собралась ответить, как открылась дверь и оттуда
вышел флеботомист (медицинский работник). Он дважды перепроверил медицинскую
карту, прежде чем позвать ее по имени.
– Эйвери Эйвери?
Эйвери улыбнулась и поднялась со своего места, но, стоило мне последовать ее
примеру, работник сразу же указал на меня ручкой.
– Мы надолго ее не задержим и, было бы просто замечательно, если бы вы могли
подождать здесь.
– Э… конечно, – ответил я, нахмурившись при виде Эйвери, исчезающей в
небольшом коридоре.
В ожидании мои руки то и дело путались в волосах, а ноги не переставая дергались
вверх-вниз. Я успел сыграть в «Энгри Бердс» на телефоне, опубликовать несколько
язвительных твитов, и только потом перевел взгляд на часы.
– Бляяяяя, – протянул я сквозь зубы. Веки опускались и поднимались по
воспаленным глазам, царапая подобно наждачной бумаге.
– Мы позвоним, как только результаты будут готовы, миссис Эйвери.
В комнату ожидания вернулась моя великолепная жена в фиолетовой форме и со
специальной повязкой на локте. Сократив между нами расстояние, я сжал ее талию и
поцеловал в лоб.
– Необходимо подождать несколько дней, – непринужденно улыбаясь, напомнила
она.
Мое лицо вытянулось.
– Несколько дней?
– Ты ведешь себя так, словно никогда не сдавал анализы.
Я нахмурился, недовольный напоминанием.
– Не для этого.
Моя ладонь покоилась на нижней части ее спины по дороге к лифту. Эйвери
выглядела невероятно счастливой, улыбаясь всем проходящим мимо людям. Рядом с нами
остановилась беременная женщина, подпирая спину рукой.
Я наклонился прошептать Эйвери на ухо.
– На этот раз у нас все получилось. Я чувствую. – После чего прижал ладонь к ее
животу, ее рука опустилась на мою.
– Не хочу обнадеживать себя раньше времени, – ответила она.
– Я хочу. Обнадежить. У нас получилось. Готов поставить на это свою зарплату.
Она прислонилась ко мне.
– Престань, – ее слова уже звучали по-родительски. Эйвери приподняла руку и
нахмурилась, глядя на свои часы. – Мне нужно вернуться на работу.
Я кивнул, хотя совершенно не хотел ее отпускать.
– Жду не дождусь твоего декретного отпуска, чтобы время от времени видеть тебя
дома.
– Ты любишь свою работу точно так же, как и я свою, – заходя в лифт, произнесла
она.
Двери открылись на первом этаже, и мы вышли из него, она направилась в
отделение скорой помощи, а я – на парковку.
– Люблю тебя, – махнула мне на прощание Эйвери.
С неохотой отпустив ее, я следил за удаляющейся фигурой по длинному белому
коридору. В конце пути ее ярко-фиолетовая форма скрылась за двойными дверями.
Я сжал в ладони ключи и улыбнулся, представив бегающую неподалеку маленькую
копию Эйвери.
– Прошу, позволь этому случиться, – прошептал я. Мне казалось, что нет ничего
желанней, чем сделать Эйвери своей женой. Но теперь, мне больше всего на свете
хотелось, чтобы она носила в себе моего ребенка.
Я повернул рычаг горячей воды, не трогая холодный, но кипяток все равно оказался
недостаточно обжигающим, чтобы успокоить болезненные мышцы.
Выключив воду, вылез из душевой кабины за полотенцем, жар сразу же покинул
тело, позволив мне нормально вздохнуть. Зеркало мгновенно запотело, а крошечная
ванная заполнилась густым облаком пара.
Дэкс дожидался с другой стороны двери, его хвост дико замотался из стороны в
сторону, стоило моим ногам переступить порог.
– Тебе придется немного подождать, – предупредил его я. Мне не очень хотелось
тащиться два лестничных пролета вниз для того, чтобы он смог справить свою нужду.
Его голова наклонилась в бок, и я усмехнулся. Плотный хлопок белого полотенца
впитывал капли воды, оставляя после себя маленькие пупырышки мурашек от контакта
разгоряченной кожи с утренней прохладой воздуха.
Осень была моим любимым временем года, но именно эта осень станет самой
лучшей. Изнурительная жара спала, и Эйвери снова начала разгуливать в моей толстовке.
Я просто обожал вид ее обнаженных ног, торчавших из-под моей кофты, когда по утрам
девушка просыпалась, чтобы сварить кофе. К огромному сожалению, наши смены снова
сдвинулись и мне приходилось в основном работать по ночам.
Дэкс заскулил, когда я обернул талию полотенцем и недовольно покачал головой
при виде его длины. Нужно будет приобрести еще несколько больших полотенец, подобно
тем, которые подарила нам на свадьбу миссис Чиприани. Эйвери использовала их, оставив
мне самые маленькие.
– Видел? – я указал на стопку полотенец в углу, в ответ на это Дэкс начал вилять
своим хвостом еще сильнее. – Я женат не на тебе. Поэтому ты не можешь диктовать мне, что делать, – и пошел в сторону спальни, оставляя после себя мокрые следы. Вытащив
баскетбольные шорты из корзины с чистым бельем, натянул их на ноги и, склонив голову в
сторону, зажмурился, когда раздался характерный хруст шеи.
– Пойдем, – следом за псом я вышел из спальни, не забыв прихватить поводок со
стойки и пристегнуть его к ошейнику, прежде чем спуститься вниз.
Наша новая соседка одной рукой вставляла ключи в замок своей квартиры, другой
удерживала детское автомобильное кресло, зажав зубами наручный ремешок кошелька.
Она въехала в квартиру этажом ниже всего несколько недель назад и комната ее сына, страдающего коликами, оказалась прямо под нашей спальней.
– Позвольте вам помочь, – произнес я, поспешив к ней. Перехватил переноску из ее
руки, улыбаясь пухленькому малышу, сидевшему внутри.
– Спасибо, – она отбросила потерявшие цвет розовые волосы с лица и громко
выдохнула от раздражения, когда ключ, наконец-то, попал в разъем. Затем распахнула
дверь, подтолкнув ее плечом, и отошла в сторону, пропуская меня вперед.
Ее квартира выглядела точно так же как наша с Эйвери, за исключением детской
мебели и соответствующей атрибутики. Складывалось ощущение, что в магазине «Babies
«R» Us» произошел взрыв.
Хоуп обратилась ко мне, обернувшись через плечо и положив кошелек на кухонный
островок. – Спасибо большое, Джош. Если не сложно, можешь поставить его рядом с
манежем.
Опустив переноску на пол, я начал освобождать маленького мальчика.
– Как тебе здесь нравится? – Спросил, улыбаясь ему.
– Соседи очень тихие, – усмехнулась она. – Похоже, мы здесь самые горластые.
Простите, кстати. Тоби пока еще не спит всю ночь.
– Никаких проблем, – я вытащил мальчугана из кресла и встал вместе с ним в
полный рост.
Хоуп следила за каждым моим движением.
– Ой, – начал я. – Надеюсь, ничего, что я так.
Она улыбнулась.
– Ты ему нравишься.
Я несильно покачал его в своих руках. Не имея представления, как правильно
обращаться с детьми, инстинкт подсказал поступить именно так.
– Полезная практика. Мы тоже в скором времени собираемся стать родителями.
– Оу, – последовал ее удивленный возглас.
– Что? – Я ходил по комнате и раскачивал Тоби.
– Нет, ничего. Я просто думала, что вы всего лишь время от времени встречаетесь.
Она не часто здесь бывает и всегда сбегает с утра пораньше, – ее щеки вспыхнули от
смущения, когда она выдала свою осведомленность.
– Она работает днем, а мои смены в данный момент выпадают на ночь. Но Эйвери
определенно не временная. Она – моя жена.
– Жена? Поздравляю.
– Понимаю. Она далеко за пределами моей лиги, – ответил я.
– Не недооценивай себя. – Оказавшись рядом, Хоуп забрала у меня из рук Тоби. – Я
только хотела сказать, что вы слишком молоды, чтобы быть женатыми.
– А… когда ты уверен, ты точно уверен.
– Да… То есть, наверное, – Хоуп положила сына в качели и включила их. Они
начали покачиваться и воспроизводить детскую мелодию, привлекая внимание Тоби
зачарованными огоньками. – Лучшее изобретение всех времен. – Она обернулась ко мне. -
Знаешь, Джош… когда-то и мне казалась, что я уверена. Поверь, в мои планы не входило
воспитывать этого паренька в одиночку.
Дэкс поскреб по моей ноге лапами, желая продолжить путь вниз. – Хорошо,
Комочек. Давай отведем тебя на травку.
– Спасибо, Джош. Ты – мой любимый сосед. – Хоуп выпрямилась и придержала для
меня дверь.
– Обращайся в любое время. Если вам что-нибудь понадобиться… мы наверху.
– Ловлю на слове, – ответила мне в след она, когда я покинул квартиру.
Утренняя прохлада начала спадать, пока Дэкс бежал по узкой дорожке между
зданиями к заднему дворику. Мои мысли обратились к Эйвери и возможности родить
собственного ребенка. Нам понадобится место, что-нибудь побольше нашей квартиры и с
двором, где он сможет бегать, где можно будет посадить дерево и повесить качели. Дуб, расположенный в центре нашего двора создавал единственную тень на свободном
пространстве.
Не уверен, что хозяин позволит нам повесить на ветки, что-либо похожее на старые
деревянные качели похожие на те, которые сделал для нас мой отец… для нас.
Внутренности стянуло узлом, и я прогнал грустные мысли о сестре.
Отец изо всех сил старался подарить нам идеальное детство. Часы, проведенные за
разбором и сбором различных двигателей, были направлены не на набивание карманов, а
на исцеление душ. Тем не менее, это продержало нас на плаву, и в ремонте мне не было
равных. Я моргнул. Это то, чем я с легкостью могу заниматься и при этом проводить
больше времени с женой.
Потянувшись, отодрал кусочек коры от старого дерева. Нам нужен собственный
дом, с большим двором и не одним деревом, а целой аллеей. Мне с легкостью удалось
представить Эйвери, гревшейся на солнышке и работавшей в саду, пока наши дети,
играясь, бегали вокруг нее.
Это было похоже на Рай.
– Джош? – Раздался с лужайки между зданиями голос Хоуп. В руках она держала
пластиковый предмет кремового цвета с антенной на верхушке.
– Да? – Отозвался я, попеременно глядя то на нее, то на Дэкса.
– Тоби уснул. Не хочешь зайти на бокал вина или пива… или детского питания,
если оно тебе нравится. – Она тихонько хихикнула.
Хоуп была привлекательной женщиной. До аварии я бы привел ее к себе домой и
завалил в постель в первую же ночь, как она въехала. Но теперь я лишь замечал ее
привлекательность, но не ощущал абсолютно никакого влечения. До чего странно, еще
одна вещь, показавшая насколько сильно я любил Эйвери.
– Не могу, – отказался я. – Но спасибо за приглашение.
Хоуп улыбаясь кивнула, прежде чем повернуться в обратную сторону. Но
остановилась на полпути, решив предпринять еще одну попытку. – Я здесь практически
никого не знаю. Было бы неплохо завести друга.
Я задумался над ее словами. Когда-то и меня постигла участь переселенца. Мне
были прекрасно известны ее чувства, а одиночество может стать не очень хорошей
сопровождающей матери-одиночки.
– Я поговорю с Эйвери. Возможно, мы зайдем на этих выходных.
Хоуп усмехнулась и опустила взгляд.
– В эти выходные я работаю, но может в другой раз. Что у тебя с графиком?
– Я работаю по ночам, со вторника по воскресенье. На данный момент.
– А Эйвери работает днем?
В ответ я кивнул, потянув за поводок Дэкса, когда он начал дергать в другую
сторону.
– В большинстве случаев.
Хоуп снова кивнула.
– Увидимся.
Я помахал ей рукой и повернулся к Дэксу, согнувшемуся в виде буквы «С» и
оставлявшему под собой вонючий беспорядок, который мне придется убрать.
Я закатил глаза.
– Может Хоуп одолжит мне несколько подгузников.
Я проспал весь день, надеясь застать Эйвери после окончания ее смены.
Определенно четырех с половиной часов мне не хватало. Встречаться за пределами
работы стало практически невозможно.
Почесав голову, я вылез из кровати и натянул серые спортивные штаны. Эйвери
скоро будет дома. У меня никак не получалось избавиться от волнения, представляя
совместную покупки дома и Эйвери, выбирающую место, где мы сможем растить детей.
Я взял телефон и набрал номер отца. Мы проговорили часа два прежде, чем
пришли к выводу, что суммы от продажи «Барракуды» вполне хватит покрыть
