Текст книги "Последний поцелуй (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

Соавторы: Фредерик Джен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Он что-то бормочет.

– Это не пищевое отравление. Василий – волк.

О. Точно. Волк – слово, которое Василий использовал при описании картины. «Мадонна и волк». Я думаю о его жёстких чертах, холодных глазах, пронзительном взгляде. Ему подходит. Волк – охотник. А сейчас я чувствую себя добычей. И начинаю задаваться вопросом, знает ли Василий, что я в этой комнате. Думала, он и Ласка работают вместе, но может быть, они соперники? Я не знаю.

Всё, что я знаю, это то, что не хочу идти с этим человеком. Я боюсь того, что произойдёт, если это сделаю. Я вспоминаю о Хадсоне, который держал меня в маленькой тёмной комнате в течение восемнадцати месяцев трёх дней и шестнадцати часов просто потому, что он хотел, чтобы Император выводил деньги со счетов вместо него. Что этот человек сделает с Императором? Василий хотел научиться лучше взламывать.

Хотела бы я, чтобы он был здесь. Чувствую нервную энергию, когда он рядом, но он мне не нравится. На самом деле, всё наоборот. У меня такое чувство, что если я не покину эту комнату, то мне не понравится то, что произойдёт.

Время применить ядерный метод.

Я дёргаюсь в объятиях Ласки. Это заставляет нож оцарапать моё горло, но я игнорирую это. Я откидываюсь назад и выпрямляю все конечности, делая своё тело настолько жёстким, насколько могу. Затем я снова откидываюсь назад и начинаю дрожать, притворяясь, что у меня приступ.

Глава 7

Василий

Я молчаливо лежу, пока Алексей думает, что я без сознания от его наркотика. Они разговаривают снаружи слишком тихо, чтобы вычленить отдельные слова.

Каким-то образом я узнал, что Алексей предаст меня. Я знал это, но меня огорчало лишь то, что это стало потерей. Моя жизнь полна потерь.

Дверь открывается и закрывается. Я выжидаю три удара сердца и вскакиваю.

Я бегло оглядываю гостиную и фойе, понимая, что никого нет. Номер пуст и устрашающе тих. Приоткрыв дверь, вижу, что лифт недвижим. Значит, есть лестница.

Алексей печально уверен в своей тактике и не замечает, что за ним следят. У дверей его нового номера я останавливаюсь, чтобы послушать, как Алексей объясняет Наоми, почему он её убирает. Я не могу больше ждать, услышав, что он начинает паниковать. Открываю дверь, которую тихо разблокировал, пока Алексей пытается поговорить с Наоми.

В комнате он склоняется над Наоми, которая бьётся в судорогах.

– Идиот! – отталкиваю я его, и он легко падает. – У неё приступ.

Я не понимал, что она больна, хотя, возможно, мне следовало обратить внимание на эпизод в фургоне, когда мы убегали из соединения Хадсона. Шум и стрельба загнали её в панику, и она раскачивалась на полу, прижав руки к ушам, и что-то повторяла. Но тогда я не придал этому значения, ведь многие плохо реагируют на стрельбу и безумцев, пытающихся их убить. Покачивание в углу – нормальная реакция. Скорее, наше безразличие странно.

– Наоми! Наоми!

Если бы я не был так близок к ней, то не заметил бы лёгкое сокращение её мышц, судороги, которые, казалось, ничем не ограничены.

Я поднимаю её на руки, игнорируя протесты Алексея.

– Не трогай её. Она откусит себе язык, – кричит он.

– Тогда она не сможет ничего рассказать, да? – говорю я, а выражение её лица будто снова сменяется хмурым взглядом.

Алексей топчется позади меня, как безумная мать. Но, что я знаю о припадках? Мне не поможет ничего, если она не заговорит. Я укладываю её на диван и вытягиваю пояс из брюк, пытаясь просунуть его ей между зубов. Чувствую сопротивление, и мне удаётся всунуть кожу ей в рот только после того, как она укусила меня. Теперь я уверен, она переигрывает. Она открывает глаза и с огромной яростью смотрит на меня, а затем как обычно, взгляд скользит по моей щеке к плечу. Но в этот момент я вижу её взгляд яркий, спокойный и загадочный. Её расширенные глаза глубокие, как Охотское море. Этим взглядом сирена захватывает меня. Моё сердце порхает, как птица. Во мне что-то сдвигается. Открывается дверь, или, возможно, это моя душа, которую она пронзает.

Я содрогаюсь, не зная, хочу ли освободиться или глубже упасть в её капкан.

– Тебе нужен врач? – немного глупый вопрос, ведь если у неё действительно припадок, то, как она сможет ответить.

Я быстро похлопываю её ноги и талию в поисках набора со шприцем и лекарством. Если припадки обычное дело, у неё был бы под рукой набор. Но ничего подобного я не нашёл. У одного из парней «Петровичей» аллергия на укусы пчёл, и он всегда держит противоядие под рукой. У неё же нет ничего подобного.

Мне приходит в голову, что я мог бы позвонить её брату Дениэлу и просто спросить, но не хочу связываться с ним, пока мы не выедем из страны, и он не перестанет быть угрозой для нас. Я только что приобрёл Императора. И не потеряю её. Не отдам её ни предателю Алексею, ни соперникам в Братве, ни её семье. Она моя, пока я не решу иначе.

– Что ты сделал с ней, Алексей? – спрашиваю я, придя к таким заключениям.

Есть риск, хотя и небольшой, что она действительно больна. Но я не думаю, что это так.

– Н-н-ничего, – заикается он. – А что ты здесь делаешь?

Я огорчён при виде такого воина, он повержен и хнычет, что заставляет сильнее озаботиться тем, во что превратилось наше Братство. И в этом я виню Сергея и Елену, они относились к ним, как к собакам, стравливая друг с другом.

– Алексей, – я поворачиваюсь к нему, держа руку на центре живота Наоми, так чувствую её дыхание под своей ладонью, и она не сможет сдвинуться, чтобы я об этом не узнал. – Ты пытался опоить меня, но у меня есть это, – я держу соломинку в руках.

– Соломинка? Это женская штучка, – он принюхивается.

– А ещё она обнаруживает яды. Я использую её многие годы. Погружаясь в жидкость, она становится полосатой. Изменение окраски заметны только тому, кто смотрит. Признаю, я не верил, что предателем в Братве станешь ты. Мы были товарищами так долго, как братья. Зачем же предавать меня сейчас?

На этот раз он хранит молчание, глядя на дверь и просчитывая, сможет ли уйти прежде, чем я начну действовать.

Я вытаскиваю пистолет с глушителем и тыкаю им в него.

– Иди сюда. Я не хочу стрелять в тебя у двери, – устало призываю я.

Тихое «пуф» выходит из пистолета, когда я нажимаю на спусковой крючок. Он воет, как собака, и падает на землю, прижимая руки к бедру.

– Закрой дверь и садись, – говорю я с напряжённым нетерпением. – Или в следующий раз пуля пройдёт между твоих ног, а не в бедро.

Моя печаль о его измене отходит на второй план. Я позже буду скорбеть по потере ценного члена Братвы, когда избавлюсь от него, но сейчас мне нужно сосредоточиться и устранить опасность.

Ослабший и истекающий кровью Алексей всё-таки садится на стул. У него в глазах стоят слёзы, когда он смотрит на меня.

– Почему ты выстрелил в меня? – скулит он, как ребёнок.

Я забыл, что он такой нежный, и не терпит даже толики боли.

– Потому что ты смотрел на дверь, чтобы сбежать, вместо того, чтобы сесть на стул.

Живот Наоми сжимается от моих слов, а затем её дыхание восстанавливается. Я похлопываю её и иду, чтобы засунуть под дверь стул.

Не знаю, кто может прийти за нами. В данный момент, мне не нужны неожиданности.

– Ты не хочешь рассказать, кому ты продал меня?

Я держу пистолет свободно, ведь сейчас нет смысла целиться в Алексея. Теперь он знает, что я застрелю его, если у меня не будет, хоть какой-то уверенности в том, что он не собирается раздражать меня и дальше.

– Голубевы, – угрюмо говорит он.

Я обижен.

– Этим безмозглым ублюдкам? Я не могу поверить, что ты связался с ними. Я что, по-твоему, котёнок, которого могут убрать Голубевы?

Я снова сажусь рядом с Наоми, потому что мне лучше, даже если она просто дышит рядом со мной.

– Они предложили мне очень большие деньги.

– Достаточно, чтобы покинуть Россию? Потому что в России, да и во всей Европе нет места, где я не смогу найти тебя.

– Да, достаточно. Кроме того, если бы ты...

Он осекся.

– Умер?

Он кивнул.

Я закрываю глаза и благодарю, что его глупость раскрылась раньше, чем он смог навредить мне.

– Ты такой тупой, друг. Я веду Братву в новое лучшее направление, и ты мог бы стать частью этого. Вместо этого, ты продал меня врагам, и ради чего? Чтобы твоя кровь и мозги украсили пустой номер в Бразилии? Ты мог бы жить, как король.

Алексей подрывается от моих слов на ноги, но затем падает, когда боль пронзает его. Он стонет, а потом кричит на меня.

– Мы делали много денег под Сергеем. Твой план прекратит продажи крокодиловой кожи или женщин, что не лучше овец, ради какого-то грандиозного видения – это безумие. Сергей, возможно, был плохим лидером, но ты ещё хуже. Твоя вера в то, что мы братство, твои инвестиции, – он почти выплюнул последние слова, как проклятье. – Мы преступники! Захватить Императора, чтобы он или она, мошенничал с кредитными картами, снимал средства с банковских счетов, разорял людей – отличная идея! Но использовать её ради поисков тупой картины? Тьфу! – он сплёвывает. – Ты не лучше, чем Голубевы.

Теперь Наоми садится. Она не в силах скрыть огромного интереса. Я обращаюсь к ней.

 – Это огромное оскорбление. Голубевы – мелкие воры, которые выживают за счёт вымогательства. Их сила в их могуществе. Но один камень может свалить великана.

Она торжественно кивает.

– Я читала эту историю, первая книга от Самуила в Библии. Давид побеждает Филистимлянского великана. Рост Голиафа определяют между двумя метрами десять сантиметров и двумя метрами семьдесят сантиметров. В любом случае, он был довольно высокий. Кстати, ты знаешь, что статуя Давида Микеланджело не обрезана?

Как и я. Я начинаю следить за её блуждающим разумом.

– Я видел её в Академии изящных искусств во Флоренции. Она довольно впечатляющая.

– Я бы хотела посмотреть, – говорит она.

– Тебе стоит.

– Сейчас самое подходящее время. Ну, после Рима, – говорит она, затем закрывает глаза, скрывая от меня два океана.

Но я понял смысл. Она что-то знает и говорит, что мы должны отправиться в Италию. Я воодушевлённо улыбаюсь. Опасно, соблазнительно, но возможно, она готова помочь.

– Это не чаепитие, – с рычанием прерывает нас Алексей.

– Одну минуту, Наоми, – я поднимаю указательный палец. – Я должен позаботиться об этом, и тогда мы распланируем наши поездки.

Оно коротко кивает головой, одно движение вверх и вниз. С глубоким сожалением я обращаюсь к Алексею.

– Как преступники, мы были волками. Опасными хищниками, да. Но на нас тоже охотились. По законам другие преступники. Это не путь для жизни. Чтобы быть по-настоящему свободными, Алексей, мы должны управлять волком, а не быть им.

– Ты и твои сказочки. Из-за них уволили Елену Петрович, – усмехается он.

– Елена Петрович получила то, что хотела Елена Петрович. Она хотела, чтобы её дети получили образование, и мы получили его, – отвечаю я.

– Ты не её ребёнок. Ты был её игрушкой, – возражает он. – Ты щенок из деревни, откуда тебя выкрал Александр, чтобы сделать частью армии убийц.

– Я не знал, что ты так завидуешь мне. Мне жаль, что ты не так красив, как я. И что Елена не проявляла к тебе такого особого интереса, как ко мне, – издеваюсь я.

Хотя мы с Алексеем знаем, что ему повезло избежать внимания Елены. Я не просил и не хотел, чтобы меня заметили. Сначала меня это смущало, потом пришло отвращение, и наконец, я понял, что могу использовать это в своих интересах. Её голодный взгляд и прикосновения отправляли меня в ад. Но, несмотря на то, что я знаю, она сам дьявол, и не могу выбросить её или убить. Пока не могу.

Если возвращение с этой картиной укрепит мои позиции в Братве Петровичей, то это стоит того. Когда я возьму контроль, то больше не буду пешкой мужчины или женщины, моя семья будет свободна.

Алексей смущённо смотрит в сторону, а затем к моему ужасу отвечает:

– Братва зависит от продажи девушек и наркотиков. Ты пытаешься подтолкнуть нас к вещам, которые мы не понимаем.

– Когда ты был ребёнком, ты понимал взрослую жизнь? Ты понимал, что чистишь зубы, чтобы избежать их выпадения? Понимал, что должен есть правильную еду, чтобы сбалансировать вред от конфет и сладостей? Чтобы угодить женщине нужно больше, чем пахать в поле? Что, когда ты разрезаешь кишки другого человека, ты видишь, как его душа поднимается в небеса? В детстве ты ничего не знал. Ты рос и учился. Сейчас мы дети в деловом мире, но мы победим, потому что знаем кое-что, что может принести успех. А то, что мы не знаем, мы узнаём, заведя правильные знакомства, – я жестом указываю на Наоми. – Нам нужен человек, который может пройти сквозь любой технологический барьер. И теперь у нас есть Император.

– Она не Император. Она всего лишь слабая маленькая девчонка. Посмотри на неё. Она не сможет прорваться ни на Новый Арбат, ни в Ватикан, ни в штаб-квартиру Ми-6. Она не сможет ворваться даже в продуктовый магазин.

– Эй, я могу. Нет системы, которую я не могу взломать. Я могу ворваться даже в твой глупый Кремль, – возмущается Наоми. – Я могу даже через пять минут рассказать обо всём, что ты делал в своей жизни. На самом деле, я даже могу рассказать, где ты срал две ночи назад.

– Вот ты, Алексей, почему ты сомневаешься в ней? – спрашиваю я смеясь.

– Она не ест настоящую еду. Она много смотрит в монитор. И повторяет одни и те же слова, как маньяк.

– Не называй меня так, – кричит она, и вскакивает, сжимая крошечные руки в маленькие кулаки.

Я хочу заключить её в объятия за то, как она неотразима, но сейчас не время.

– Она не смотрит в глаза, даже сейчас, – он указывает ей на лицо, которое краснеет от обвинений.

Мой смех затихает, и я успокаивающе кладу на неё руку.

– Но, Алексей, ты смотришь мне в глаза и лжёшь мне теми же губами, что сосал член чужака. Поэтому думаю, отсутствие зрительного контакта ничего не значит.

У него расширяются глаза. Он открывает рот, чтобы просить о пощаде, но у нас нет времени слушать просьбы, которые ничего не изменят. Прежде чем он успел издать хоть слово, я застрелил его. Он отклоняется в сторону и падает на пол.

Наоми вздрагивает от выстрела, но ничего не говорит. Она встаёт, хватает мой ремень с диванных подушек и протягивает его мне. В одной руке у меня пистолет, но я просовываю ремень сквозь петли. Трудно застигнуть ремень в таком положении. Она подходит и убирает мои руки. Двумя быстрыми движениями она застёгивает мой пояс. Близость её рук к моей талии, её ароматного тела к моему, заставляют мои штаны увеличиться на один размер. Я отступаю прежде, чем это чувство захлестнёт меня.

– Тебе нужно что-нибудь наверху? – спрашиваю я.

– Компьютер.

– Мы купим тебе новый.

Я прислоняюсь к двери, чтобы послушать шумы из коридора и ход лифта.

– На этом запущен код, – возражает она.

С меня достаточно её лжи и уловок. Возможно, она схватила меня, но я не беспомощен.

Я беру её за подбородок и говорю, глядя в глаза.

– Я не причиню тебе вреда, пока ты делаешь то, что я прошу. Будешь верна и будешь жить. Предашь меня, и у тебя тоже окажется дырка между глаз.

Глава 8

Наоми

– Мне не нужна дырка между глаз, – говорю я ему. – Ты понимаешь, что это убьёт меня? Человек не может жить с дыркой между глаз. Хотя в медицине зафиксированы несколько случаев проникновения отвёртки или гвоздя под глазное яблоко, но там всё было прекрасно, пока предмет был внутри...

– Это была угроза.

О! Я моргаю. Василий впервые по-настоящему угрожает мне. Я хмурюсь и изучаю его, пытаясь понять. Он был вежлив и заботился обо мне. Я смущена этими переменами. Возможно, выстрел в другого человека испортил ему настроение.

Он хватает мою руку и тащит меня вперёд прежде, чем я успеваю возразить, что он трогает меня.

– Давай. Идём.

Снова это.

– Идём куда?

– Нам нужно покинуть это место. Оно кишит Голубевыми.

Он тащит меня за собой по коридору, и мы снова оказываемся на пожарной лестнице. Затем он снимает ботинки и заставляет меня сделать то же, и мы тихо ползём по лестнице.

Я думаю о ноутбуке, который мы оставили наверху. Меня это беспокоит. Я должна настоять, чтобы мы взяли его с собой, стереть жёсткий диск и свои следы. Придётся залезть в него издалека, чтобы почистить. Мне не нравится оставлять мою рабочую станцию без присмотра. Это один из моих многих пунктиков, связанный с обсессивно-компульсивным расстройством, но этот действительно доводит меня так, что я не могу думать ни о чём другом.

Я настолько увлечена мыслями о ноутбуке, что почти не замечаю, как Василий суёт мне в руки обувь.

– Жди здесь.

Наклонив голову, наблюдаю, как он подходит к двери на лестнице. Он двигается, как гепард, которого я видела однажды в зоопарке. Меня тогда поразила его хищная мускулатура и излучение неизбежной опасности. Дверь распахивается, и он заходит внутрь, хватая что-то. Я вижу мелькание тёмной ткани и конечностей, и слышу шум.

Человек в костюме падает у ног Василий, у него вывернута шея под острым углом.

Василий смотрит в мою сторону и быстро импульсивно заставляет меня следовать за ним.

Я иду, аккуратно переступая тело.

– Куда мы идём?

– В аэропорт, – говорит он, поправляя пиджак. – В Рим.

Я радуюсь.

– Чтобы посмотреть на необрезанные пенисы?

– Между делом.

Он оглядывается и жестом показывает мне следовать за ним, что я и делаю. Мы выходим в переулок.

Я всё ещё прижимаю к себе свою обувь. Мы не обулись, и мне не кажется, что он собирается останавливаться. Мне стоило бы протестовать о микробах, которые мы собираем, но, кажется, сейчас не время.

За углом мы натыкаемся на другого мужчину в костюме. Я задыхаюсь и не успеваю отреагировать, а Василий хватает мужчину за голову и разбивает её об стену. Просто «бум». Мужчина падает, а Василий продолжает красться по переулку, словно хищник на работе.

Захватывающе. Признаю, я под впечатлением.

Ещё два переулка, и мы оказываемся на оживлённом перекрёстке. Василий хватается за дверь ближайшей машины и дёргает её. Он наклоняется и что-то рычит. С другой стороны улицы из машины выходят два человека и бегут. Он оглядывается на меня и указывает на такси.

Я сажусь, а Василий садится рядом.

– В аэропорт, – говорит он по-португальски, вытаскивая кучу денег. – Быстро.

Водитель кивает и берёт деньги.

Василий расслабляется, когда такси едет по улице. Он оборачивается и хрюкает.

– Они даже не преследуют. Тупой дурак Голубев. Они будут сидеть в вестибюле часами и думать, что они самые умные.

Я отдаю ему его обувь.

– Ты тихая. Не бойся меня.

У него голос мягкий и расслабляющий, и он пытается успокоить меня словами.

– Я не боюсь.

Он выгибает бровь, как бы не веря моим словам. Он выглядит почти оскорблённым, что я его не боюсь. Василий наклоняется и тихо говорит.

– Больше никакой лжи.

– Я не вру. И не боюсь.

Я немного удивляюсь, как быстро развиваются события, но не боюсь. Никто не хочет, чтобы я умерла. Чего мне боятся.

– Ты видела, как я убил двоих человек. Это тебя не пугает? Большинство женщин всхлипывали бы и плакали в углу.

– Я не знаю этих людей. Мне нужно расстроиться? – Отвечаю ему, пожимая плечами.

– Разве тебя не расстраивает то, что у человека отняли жизнь?

– Они были плохими парнями.

– Нет, моя бесстрашная девушка, мы плохие парни.

– Тогда они хуже.

Он беззвучно смеётся, изогнув рот в жёсткой улыбке.

– Твой взгляд на мир многое упрощает.

– Я не испытываю таких эмоций, как нормальные люди. – Снова пожав плечами, нагибаюсь, чтобы надеть свою обувь. – Я не знаю этих людей. Они ничего не значат для меня, ни живые, ни мёртвые.

– Не знаю, делает ли это тебя социопатом или идеальной женщиной.

Меня уже называли социопатом, но не в сочетании с идеальной женщиной. Это заставляет меня нервничать. Я моргаю и снова тянусь пальцами к бейсбольной кепке, чтобы потрогать её края и успокоиться.

Но её нет.

Понимаю, уже слишком поздно возвращаться в отель за кепкой, которая лежит рядом с ноутбуком.

И я плачу.

– А вот, и слёзы, – бормочет Василий, выглядя разочарованным.

– Моя кепка, – сквозь слёзы всхлипываю я. – Кепка осталась в отеле.

Он делает паузу.

– Ты плачешь из-за кепки?

– Это моя кепка, – кричу я, и голос становится всё громче. Очевидно, он не понимает её значения. – Мне она нужна! Я не могу без неё работать! Поворачивай!

– Мы не вернёмся, – говорит он твёрдым голосом. – Тебе придётся забыть.

– Моя кепка!

– Забудь.

– Моя кепка.

Водитель такси смотрит на нас в зеркало заднего вида, но мне всё равно. Мне нужна моя кепка. Она была со мной с детства. Она видела столько дерьма. Она центр утешения в мире, полном странности. Мне нужна она, чтобы успокоиться. Я бросаюсь в истерику, как ребёнок, но мне уже всё равно. Мне нужна кепка. Она мне нужна. Я решила, что пришло время снова применить тяжёлую артиллерию. Я начинаю дрожать всем телом. Он не остановится. Я заставлю его остановиться.

Большой русский мужчина хватает меня за подбородок и притягивает моё лицо к себе. Для человека, который не любит, чтобы его трогали, он позволяет себе много прикосновений.

– Даже не думай об этом,– шепчет он в мою кожу. – Я знаю, это ложь.

Я с силой глотаю и успокаиваюсь. Потеря моей кепки бросает меня в панику, но я узнаю угрозу, когда слышу её.

– Хорошо, – тихо говорит он, когда я успокаиваюсь.

Его взгляд опускается к моему рту, и на какой-то странный момент думаю, что он хочет меня поцеловать. Но это... странно.

– Никаких приступов. У нас нет времени на такие вещи.

Василий – первый человек, кроме Дениэла, который увидел мою игру. Даже мои родители были её жертвами. Но этот человек? Этот хищник? Я не могу блефовать перед ним. Это меня беспокоит почти так же, как потеря кепки. Я прикусываю губу. Беспокойство внутри растёт при мыслях о моей одинокой кепке, тихо лежащей в гостиничном номере. У меня скручиваются пальцы, и я понимаю, что цепляюсь за одежду Василия, выискивая хоть какой-то якорь.

– Мне нужна моя кепка, – тихо говорю я сломленным голосом. Чувствую себя сломленной. Как я смогу работать без кепки? – Пожалуйста.

– Я куплю тебе новую, – он всё ещё смотрит на мой рот и держит своими пальцами моё лицо.

Хотела бы я знать, о чём он думает.

– Это не то же самое, мою кепку нельзя заменить, – медленно говорю я ему, пока его взгляд следит за тем, как двигаются мои губы, произнося слова. – Мне нужна моя. Это мой талисман. Она помогает мне спать, помогает мне думать. Как я смогу работать без неё?

– Ты справишься, – говорит он. – Ты сильная.

В данный момент, я не чувствую себя сильной. Ощущаю себя голой и уязвимой без кепки. Мне хочется плакать сильнее, но знаю, что Василию не понравятся мои слёзы. Я вдыхаю и пытаюсь успокоиться, сжимая пальцы, и отпускаю его одежду.

– Прости. Я трогаю тебя, хоть и знаю, что тебе это не нравится.

Он хрюкает. Не знаю, с согласием или облегчением, но он отпускает меня.

Мы молчим по дороге в аэропорт. Не знаю, о чём думает Василий, а я думаю о своей кепке и ноутбуке. Мне кажется, что меня лишили всех утешающих предметов, которые мне нравятся. Меня не волнуют люди, которые нас преследуют. Всё, о чём я могу думать – это возвращение в отель за моей кепкой. И может быть, за ноутбуком. Может быть.

Я не врала Василию, что мне тяжело работать без моих талисманов. Мне нравится, чтобы всё было в порядке. Вещи должны быть на своих местах, чтобы мой мозг функционировал оптимально. Моя кепка – часть рабочего процесса. Я сажусь, надеваю кепку и наушники, и ничего не слышу. Мне нравится тишина, а наушники заглушают всё. Мышка должна быть под углом девяносто градусов справа от клавиатуры. А клавиатура должна быть с цифровой панелью. Мне нужен достаточно большой стул, чтобы я могла скрестить ноги. И я должна работать без перерыва.

У меня должно быть всё это, чтобы работать. И факт, что больше так не будет, наполняет меня страхом.

Даже ужасный Хадсон, который держал меня взаперти два года, разрешал надевать мне мою кепку. Что дальше? Кто-нибудь попытается заставить меня съесть что-то красное? Или жёлтое? Или меня лишат средства для дезинфекции рук?

Машина останавливается, и Василий указывает мне на выход.

– Идём.

Я смотрю на него.

– Я отказываюсь есть помидоры или тыкву. Просто, чтоб ты знал.

Он долго смотрит на меня, и у него дёргаются губы.

– Выходи из машины.

Я выхожу и иду к трапу самолёта. Он маленький. Интересно, сколько людей там будет.

Однако, оказавшись на борту, понимаю, что там только я и Василий. Если и есть пилот, то он не вышел нас поприветствовать. Я стою в центре прохода и разглядываю кожаные сиденья.

Василий обходит меня.

– Садись. Скоро взлетаем.

– Сначала нужно его протереть, – говорю я ему.

Без моей кепки все тревоги выходят на первый план. Чувствую безумное желание стерилизовать самолёт.

– У тебя есть антибактериальные салфетки?

Он что-то бормочет по русски и исчезает в кабине. Слышу, как он с кем-то снова разговаривает по-русски. Через минуту он возвращается с пакетом. Я открываю его и достаю салфетки, а затем начинаю протирать своё кресло. У меня дёргаются пальцы в желании пробежать по краю кепки, но, конечно, её нет. Это заставляет меня чистить дальше. Однако, в конце концов, я сажусь и пристёгиваюсь.

Василий протягивает мне маленький синий буклет.

– Возьми это.

– Что это?

– Паспорт.

Я открываю и изучаю его. Там моё лицо, но не моё имя и волосы. Имя в паспорте – Карен Браун. У женщины на фото тёмные волосы, а не мои бледные блондинистые. Я с волнением смотрю на Василия.

– Мы собираемся измениться?

– Да.

Он садится в кресло напротив меня, не утруждая себя протиранием сиденья. Полагаю, его не так заботят микробы, как меня.

– Как только мы взлетим, ты можешь пойти в ванную и покрасить свои волосы. Мне сказали, там есть краска.

Он говорит без эмоций и выглядит усталым. Измождённым.

Интересно, грустно ли ему. Один из плохих парней, которого он убил сегодня, был его другом.

Я смотрю на него, но не знаю, как справится с его эмоциями. Единственное, что я могу, отвлечь его.

– Смит – самая распространённая фамилия в Соединённых Штатах. Самое распространённое женское имя – Мэри.

– Да, но Мэри Смит было бы слишком очевидно, не так ли?

Он встаёт, подходит к бару в передней части самолёта и наливает себе напиток. Алкогольный. Он прозрачный, как вода. Такой чистый. Он делает глоток, выливает и наливает себе ещё.

– Я хочу пить, – говорю я ему.

Он жестом указывает на бар, чтобы я налила себе напиток. Я расстёгиваю ремень безопасности, встаю и подхожу к нему. Вместо того, чтобы взять себе новый стакан, я беру стакан из его рук и поворачиваю, а затем пью с того места, где его рот прижимался к стеклу. Я говорю себе, что есть причины, по которым я это делаю. Одна их причин заключается в том, что это битва, способ контролировать вещи, которые контролируют меня. Я заставляю себя победить в этой тихой войне. У меня топорщится кожа от осознания прикосновения к чужой слюне, но я перестраиваю себя, потому что у меня есть более высокая цель.

В прошлом, когда я пила с того же места, что и Василий, его взгляд прошёлся по моему рту, потом по груди и вернулся ко рту. Моя грудь, и снова мой рот. Это отвлекает моего захватчика. Отвлекающие факторы – единственное оружие, которое на данный момент у меня есть. Потребность в оружии должна победить любую фобию.

Я смотрю на Василия, чтобы понять, что он думает о моём отвлечении.

Его внимание снова сосредоточено на моих губах. Он забирает стакан обратно и опустошает его.

– Ты знаешь, что водка уничтожает все бактерии во рту?

– Да?

Он наливает ещё больше водки в пустой стакан и передаёт мне обратно.

Василий подходит ко мне так близко, что я практически ощущаю его дыхание. Крупным планом его губы довольно привлекательны, изящны и прекрасны.

– Если я поцелую тебя сейчас, то без микробов, которые мог бы передать тебе.

– Это очень... интересно, – ошеломлённо говорю я. – Ты хочешь поцеловать меня?

– Да, хочу.

– Тогда мы должны попробовать, – говорю я ему. – Для науки.

Он прикасается пальцами к моему подбородку и поворачивают его, пока наши тела не оказываются друг напротив друга, а губы лишь в нескольких сантиметрах.

– Мальчики, которые целовали тебя раньше, Наоми, использовали язык?

– Язык?

Я изо всех сил пытаюсь думать. Трудно сконцентрироваться, когда он так пристально смотрит на мой рот, когда он так близко ко мне. Касается меня. Я должна протестовать.

Я должна.

Но не делаю этого. Думаю, я подхожу к осознанию, что готова к поцелую.

– Ты собираешься использовать язык на мне? – шепчу я, затаив дыхание.

Чувствую, как напряглись мои соски. Интересный побочный эффект.

– Пока нет, – мягко говорит он. – Возможно, тогда, когда ты попросишь об этом.

Когда я попрошу об этом? Я нахмуриваюсь, думая об этом, и открываю рот, чтобы возразить, но тут его губы накрывают мои.

И... ох.

Я сразу же думаю о микробах. Мой мозг обучен автоматически переходить в режим обороны при соприкосновении кожи с чем-либо. Но потом вспоминаю о водке. Он тоже пил водку. Я чувствую его запах и дыхание. Мы чистые. И я могу расслабиться.

Он с трудом удерживает рот рядом с моим, а его губы надавливают на мои. Мягкие нежные поцелуи. Нежные. Дразнящие. Не такого я ожидала от убийцы. Я расслабляюсь рядом с ним, наклоняюсь к каждому поцелую, следую за его губами, когда он надавливает на мои. Он щёлкает языком по моему приоткрытому рту, и я задыхаюсь от вспышки, которая проходит через моё тело при этом.

– Я... я думала, ты сказал без языка, – шепчу я, когда он отклоняется.

Его взгляд наполнен тяжестью, и он скользит большим пальцем по моей нижней губе.

– Это был не язык, – говорит он хриплым голосом с сильным акцентом. – Это было обещание.

И меня снова пронзает дрожь.

Глава 9

Василий

Я стараюсь не смотреть на её губы, такие плюшевые, но мой взгляд пойман, как паук в паутине. То, как она двигает губами, круги, которые она формирует, проговаривая буквы, щелчки её языка, когда впихивает.

Хочу эту мягкость, этот влажный быстрый язык на своём теле, чтобы он прошёл по моей шее вниз к груди и опустился ниже. Ещё ниже.

Чувствую, как пересыхает в горле, алкоголь будит каждую клеточку в моём теле. В ней есть что-то странное и необычное. На неё никак не влияют мои угрозы, как и то, что я убил Алексея перед ней. Но больше всего меня тревожит, что меня влечёт к ней. Я – Василий Петрович, у которого никогда не было эмоциональной привязанности к женщинам не из семьи.

Обычно, когда я занимаюсь сексом, это просто потребность. Как голод и жажда. Раньше я изо всех сил пытался найти женщин, которых бы устроили такие условия. Женщинам нравятся прикосновения, поцелуи и ласки, они стремятся гладить твоё тело, волосы, брать в руки твой член.

И под каждой лаской скрыт мотив. Они хотят денег или спасения своего брата, отца или даже любовника. Никто не трогал меня, не желая получить что-то взамен.

Неужели она другая? Взгляд, который никогда не встречается с моим, полные секретов ясные синие озёра станут моей погибелью. Никто не может довести меня до оргазма жёстче, чем моя рука. Но есть что-то непреодолимое в Наоми, в её пытливом уме и глазах, которые, кажется, всё понимают.