Текст книги "Последний поцелуй (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

Соавторы: Фредерик Джен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Нам нужно продолжать. Мы не можем оставаться здесь.

Я протираю пальцы влажными салфетками и провожу ими по клавиатуре.

– Мне нужно прервать запрос?

– Нет, – говорит он, касаясь моих рук.

Он гладит мою кожу кончиками пальцев, и я инстинктивно отшатываюсь. Мою кожу немного покалывает, и я вспоминаю, как пила его водку. Преднамеренно пила там, где пил он, чувствуя эйфорию. Думаю о том, что он передал мне на кожу своих микробов через это прикосновение. По какой-то причине не протестую, как сделала бы обычно. Это потому, что мы уже обменялись микробами?

Думаю о том, что он рассказывал мне. Что он хочет засунуть свой член между моих грудей и заставить лизать его. Представляю этот сценарий, и в моём воображении слишком много человеческих жидкостей. Не уверена, нравится ли мне это.

Однажды у меня уже был секс, и это было очень неприятно. Большинство считает, что я девственница, но нет. Как и всегда я использовала научную теорию. Я сформулировала гипотезу – могу ли я наслаждаться сексом? Я видела Дениэла с одной из его подружек в сарае на ранчо моих родителей, и они выглядели так, будто безумно наслаждались сексом. Поэтому я тоже захотела попробовать. Я выбрала одноклассника в колледже, который казался мне приятным на вид, и спросила его после уроков, не хочет ли он со мной переспать. Он хотел, и мы пошли в номер в гостинице. Меня так расстроили одеяла и микробы, которыми был полон тот номер, что мне сложно было сосредоточиться. Мои воспоминания о том сексе ограничиваются тем, что он несколько раз схватил меня за грудь, а потом воткнул в меня член. Мне было больно. Когда он закончил, из него вылилось много выделений, которые больше всего беспокоили меня. Я накричала на него за то, что они могли просочиться в меня, и убежала в душ.

И это конец.

После этого ужасающего опыта я провела исследования и выяснила, что эякуляции из члена после сексуальной активности – это нормально. Но я не нашла в сексе ничего приятного. Ни прикосновений, ведь человеческая кожа выделяет жидкости. Ни поцелуи, ведь открытые человеческие рты полны микробов. Ни пенисы. Пенисы вообще ужасны.

Но мне нравилось то, что Василий рассказал, будто хочет сделать со мной. Я позволю ему смотреть на меня, но не трогать. Не люблю прикосновений.

– Мы останемся здесь, – говорит он. – Пока.

Я моргаю. Я думала о сексе, и не помню нашего разговора.

– Останемся где?

– Здесь. В этом отеле. «Тиволи Мофаррей». Мы должны быть осторожны. Тебя будут искать.

Ох. Я поняла.

– Мы можем замаскироваться? Если мы спрячем нашу внешность, людям будет сложнее найти нас. В одном из исследований полицейских исследований о фотороботах более восьмидесяти процентов были признаны неточными...

– В маскировке нет необходимости, – говорит он, перебивая меня. – Ты не выйдешь из отеля.

Но я уже в восторге от мысли о маскировке.

– Мне нужна чёрная водолазка и кожаные штаны. И стрижка! Может быть, мне побрить голову.

– Никакого бритья. Мне нравятся твои волосы.

Он протягивает руку и гладит одним пальцем мои волосы.

Ничего не чувствую, это же волосы, но я смущена и довольна. Мне нравятся прямые комплименты. Люди так часто пытаются скрыть то, что имеют в виду на самом деле. Я скучаю по прямоте. Ему нравятся мои волосы.

– А что, если я просто покрашусь?

– Покраска приемлема, – задумчиво говорит он, все ещё гладя мои волосы. – Какой цвет ты хочешь?

– Мой любимый цвет – зелёный.

– Идея в том, чтобы стать незаметной.

Ой. Я задумываюсь на секунду. Я натуральная блондинка, но у меня тёмные брови, поэтому я не буду выглядеть глупо с тёмными волосами.

– Коричневый? Натуральные шатены составляют шестьдесят процентов населения Северной Америки.

Он ещё гладит мои волосы.

– Да. Шатенка. Пока.

– И одежда для маскировки? Тебе нужны мои размеры? Бюст девяносто шесть сантиметров, талия шестьдесят сантиметров, бёдра девяносто один сантиметр. Длина ноги семьдесят один сантиметр, а обувь тридцать седьмого размера.

Василий ничего не говорит, а просто смотрит на меня, потирая мои волосы между своих пальцев.

Интересно, может, я что-то упустила. Я никогда не могу угадать эмоции людей и начинаю нервничать.

– Ты же знаешь, что я аутист, да?

Он пожимает плечами, будто это ничего для него не значит.

Я пытаюсь понять эту реакцию. Обычно люди отшатываются или смотрят на меня с жалостью, будто я назвала себя безмозглой. Но пожатие плечами? Что это? Не помню, чтобы хоть раз раньше получала такую реакцию. Тем не менее, он всё ещё трогает мои волосы.

– Из-за того, что я аутист, не понимаю намёков. Мне нужно говорить всё прямо.

Он снова пожимает плечами.

Взволнованная, я возвращаюсь к перечислению своих размеров.

– Если тебе нужен размер бюстгальтера 85С. Говорят, он не самый распространённый, но его можно найти в большинстве магазинов. Трусики размера М, но это зависит от бренда. Я никогда не измеряла шею, но думаю, это и не потребуется. Хотя, если у тебя есть сантиметровая лента, мы можем измерить.

– В этом нет необходимости.

– Хорошо.

Бросив взгляд на свой скрипт, понимаю, в данный момент мне нечем заняться. Мне неловко, но не хочу смотреть на Василия. Возможно, он всё-таки посылает мне невербальные подсказки того, чего ждёт от меня, а я их пропускаю.

– Что мы будем делать сейчас?

Он смотрит на часы.

– Уже поздно.

– Поздно, – эту подсказку я знаю.

Это косвенный намёк на сон. Но перед тем как лечь спать, у меня есть ритуал. Мне нужно в душ, чтобы промыть волосы и кожу. Мне невыносимо спать, думая, что на мне есть микробы. Я также желаю каждый день менять простыни и одеяла. Эту причуду всегда исполняла моя семья и люди Хадсона тоже. Я должна выдвинуть этому человеку дополнительные требования. Не как Император, а как Наоми. Наоми более тонко утроена, чем Император.

– Тогда мне нужно в душ, – говорю я Василию. – Мне нужен шампунь, кондиционер, новый кусок мыла и новые полотенца. И шлёпанцы, потому что в ванной обязательно куча микробов.

– Уверен, если в твоей комнате не окажется всего необходимого, мы всё легко купим.

Его голос звучит гладко и легко, и я представляю его, как колеблющуюся волну звука. Успокаивающе. Прекрасно сочетается с его басом. Мне нравится голос этого человека. Я украдкой смотрю на него.

– Тебя когда-нибудь целовали, Наоми? – спрашивает он, глядя на меня.

– Да. Но мне не понравилось.

– Не понравилось? Почему же?

– Микробы, – говорю я ему. – Рот – грязная вещь. В среднестатистической полости рта обитает несколько сотен видов бактерий. Мне не нравится мысль о смешивании с чужими бактериями.

– А если бы рот был чистым? Поле чистки зубов? Или жидкости для полоскания рта?

Я... я не знаю. Никогда об этом не думала. Я молчаливо вздрагиваю.

Он всё ещё стоит над моим плечом и медленно гладит мои волосы. Он недвижим. Думаю о том, как он наблюдал за моей грудью, и о его словах, чтобы его член оказался меж моих грудей. Думаю, что испытываю почти эйфорическую тревогу, когда он смотрит на меня. Я не часто такое чувствую, и мне трудно понять это. Я облизываю губы, думая о душе. И мне интересно, что почувствует Василий, когда будет наблюдать, как я моюсь.

Мне нравится трогать себя и мыть. Нравится горячий душ. В моей голове возникает новая взрывная гипотеза. Если у Василия перехватывает дыхание, глядя на мою одетую грудь, что будет с ним, если он увидит меня обнажённой.

Научная теория должна быть подтверждена, и я заинтригована тем, как это устроить. Снова смотрю на Василия. Когда его взгляд встречается с моим, я разрываю контакт, переводя взгляд.

– Мне нужно принять душ. Ты хочешь посмотреть?

Глава 5

Василий

Я убираю руку с её волос, поворачивая её к себе.

– Не сегодня, Наоми. Кажется, сегодня тебе стоит поспать.

– Значит, ты не хочешь видеть меня голой? – она хмурит лоб.

Это фальшивое замешательство порождает во мне дикое желание успокоить её, уложить на диван и стереть эти складочки с её лба. Чувства и ощущения, которые она вызывает, поражают своей неизвестностью.

Раздражённый ею и самим собой, я отвечаю более жёстко, чем хотел.

– Нет. Спасибо за приглашение, но я вынужден отказаться.

Вижу, как у неё в голове рождаются слова, как она думает отреагировать, что раздражает меня ещё больше. Мне не нужна потворствующая женщина, которая думает, как меня соблазнить. Независимо от того, что мне в голову эта мысль пришла раньше. Моя реакция на неё была честной и настоящей. Но меня беспокоит, что все её реакции обдуманные.

Несколько часов Наоми увлечена только ноутбуком и прокручиванием чёрного экрана с зелёными буквами. Она стучит пальцем по экрану и бормочет, что тот слишком маленький. Когда я предлагаю ей экран побольше, она игнорирует меня. Я приношу ей бутерброд, но она отталкивает меня, бормоча что-то о красном, похожем на кровь. Она не ест его. Мы с Алексеем обсуждаем, что, возможно, она вегетарианка. И Алексей уходит поговорить с поваром и возвращается с сэндвичем с сыром и авокадо. Она съедает авокадо и хлеб, но не сыр.

Я замечаю всё.

Теперь её действия по отношению ко мне кажутся продуманными. Расстёгивание рубашки, приоткрывшее грудь, прикасание к стакану там, где был рот – всё это кажется уловкой, чтобы вызвать реакцию. И приглашение в душ ещё одна часть той игры, которую она ведёт.

Но я всё ещё не соблазнён.

– Ты... как бы ты сказала? Слишком сложно, – отвечаю я.

Даже для себя я звучу раздражительно и обвинительно. Ребёнок, а не мужчина. Я стараюсь собраться и привести свой тон в норму.

– Думаю, мы слишком устали для актов в спальне сегодня, Наоми.

При этих словах я поворачиваюсь и ухожу в третью спальню. И хотя эта комната с кабинетом была моей, похоже, Наоми предпочитает именно её. Почему бы просто не прислушаться к её просьбам в этом вопросе?

– Ванная комната, – её заявление останавливает меня.

– Что?

– Я не приглашала тебя наблюдать за мной в спальне. Это другая комната. Я предлагала тебе смотреть на меня в душе. Там вода. И туалет. И вкусно пахнущие вещи. Пар. Это другая среда. Окружающая среда приводит к разным результатам. Сейчас меня не интересует спальня, может быть, позже. Но ты говоришь, что предпочитаешь спальню? Ты упоминал её и до этого. Она больше подходит для наблюдения за такими вещами?

Её слова застают меня врасплох, что ещё хуже, я начинаю воображать, как она ласкает свои большие груди, втирая в них масла, лосьоны и мыло. Не сложно представить воду, стекающую по её изгибам, капающую вниз, чтобы зацепиться за светлые волоски между её ног.

Я пересекаю уже половину комнаты прежде, чем осознаю, что она снова поймала меня. Наоми умна, и не только в компьютерах.

– Ты очень красноречива. Я это запомню.

Отвесив формальный поклон, со стуком каблуков разворачиваюсь и желаю ей спокойной ночи.

Я не был готов к тому, что Император окажется женщиной. Поддельные паспорта и удостоверения, которые я привёз, сгодятся только для мужчины. В своей комнате я достаю их, обругивая каждое. Самый низкий из них всё равно выше, чем Наоми, так что переодевание её в мужчину не сработает.

Эта не та проблема, которую я не смогу решить. Рио – туристический город. Люди повсюду, следовательно, паспорта доступны везде.

Я засовываю пару тонких резиновых перчаток в карман и нож в ботинок.

– Куда ты идёшь? – спрашивает меня Алексей, когда я выхожу в холл.

Я холодно отвечаю, ведь то, что он внимательно следит за мной, необычно.

– Наружу.

Он знает, что лучше не спрашивать разъяснения, но его взгляд заставляет волосы на моей шее шевелиться. Он сильный и расчётливый. Я бы не стал иметь с ним дело, но мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за Наоми, пока меня нет.

– Я скоро вернусь, – говорю я ему, отчасти предупреждая.

Он кивает в ответ.

Отель, в котором мы поселились, слишком шикарен для туристических групп, моей новой цели. Я спускаюсь к пляжу и иду вдоль отелей на пляжной линии, выискивая автобус, прибывший из аэропорта. В третьем отеле я нахожу идеальную цель. Экскурсовод занят тем, что собирает людей внутри. У одного из пассажиров громко лает собака. Водитель прислоняется к передней части автобуса и курит со швейцаром из отеля.

Одна из пассажирок роста, как Наоми. К счастью, её сумочка брошена на чемодан, пока она гоняется за годовалым ребёнком. Я залезаю в багажное отделение автобуса, перекидывая чемоданы. Если меня заметят, то, решат, что я из их группы.

Когда добираюсь до чемодана матери, я просто ухожу и сажусь в ожидающее такси. Внутри сумочки я нахожу паспорт американки с именем Карен Браун. У неё тёмно-каштановые волосы, и тот же рост, что у Наоми. Идеально.

Одежда в чемодане тоже подойдёт. Довольный, я даю водителю адрес отеля.

Вернувшись в отель, я отправляю чемодан и паспорт в самолёт, ожидающий нас. Наверху в номере Наоми всё так же сидит за компьютером. Алексей мерит комнату шагами. Я ухожу в свою комнату, ощущая беспокойство.

Я не слышу ни звука от Наоми, звукоизоляция в этом номере слишком хороша. Именно поэтому мы и выбрали его из всего номерного фонда отеля. Здесь только один вход, и никто не услышит, что мы делаем. Но теперь я желаю, чтобы стены стали тоньше, а пространство уменьшилось. Интересно, у неё кожа ещё влажная после душа. А когда она мыла между ног, задержалась ли она там, представляя мои прикосновения.

У меня плоть крепчает и готовится к действию. Я говорю себе, что так действует адреналин от кражи, но это всего лишь очередная ложь самому себе, и быстро натягиваю кроссовки и шорты.

– Что с тобой? – спрашивает Алексей, присоединяясь ко мне в тренажёрном зале, где я ищу физического освобождения.

– Я прячусь, – признаюсь я.

Пот стекает мне на лоб. Не прерывая ходьбы на дорожке, я протираю лицо футболкой, чтобы пот не залил глаза.

– От девчонки? – ухмыляется он.

Она непросто девчонка. Она искусительница с сочными грудями и пышными формами. Я – человек, которого никогда не привлекали ни женщины, ни мужчины, не могу перестать о ней думать. Час тяжёлых упражнений, а я всё ещё чувствую боль в яйцах из-за девушки.

– Она опасна, – говорю я ему. – Держись от неё подальше.

Не хочу, чтобы Алексей попал в её паутину. Он не такой сильный, как я. Простого жулика она одним пальцем поставит на колени и заставит умолять его стать её рабом. Я предупреждаю его не потому, что берегу её для себя, а потому что хочу обезопасить его.

– Она маленькая штучка, – издевается он. – Её мастерство связано только с технологическими вещами. Я могу разоружить её, стоя на коленях с завязанными глазами.

– Не стоит её недооценивать, – говорю я. – Вспомни, что Сергея убила девушка.

Алексей немедленно собрался. Но Алексей не знает, что Сергей был привязан к стулу, когда его застрелили. Он считает, что бывший член Братвы Николай Андрюшко отомстил за убийство своего и моего наставника Александра Крынкова. И что после, Николая убил я. Вот, только смерть Николая – ещё один мой обман, потому что сейчас он живёт в Северной Америке под поддельной личностью с любовью всей его жизни.

Алексей раздумывает над моим предостережением и спрашивает.

– Что ты будешь делать, если она не найдёт Мадонну?

– Она найдёт.

– Но что, если нет? – давит он.

Алексей когда-то был другом, возможно, моим единственным другом. Мы много повидали вместе, и мне хотелось бы доверять ему, но его преданность под сомнением. Мы все делаем то, что должны, чтобы выжить. Я не препятствую никаким его действиям против меня, но не проявлю слабости или сомнения.

– Значит, мы вернёмся, и со временем члены Братвы поймут и оценят непринуждённую жизнь, которую принесёт им новое направление наших деловых интересов.

– Самодовольство опасно.

– Для них, Алексей. Мы всегда будем бдительны, – я нажимаю кнопку остановки беговой дорожки. – Поспи немного. Я понаблюдаю за нашей добычей несколько часов.

Алексей кивает, как хороший солдат спешит отдохнуть, чтобы сменить меня через восемь часов.

Я организовываю себе водку с соломинкой и салфетками прежде, чем отправится в ванну.

Быстро принимаю холодный душ и не закрываю глаза, а подставляю лицо под жалящие струи ледяной воды. Каждый раз, когда мои веки смыкаются, я думаю о Наоми. О ней в душе под струями воды, о том, как она касается себя. Если бы у меня было больше самообладания, я мог бы наблюдать за этим. Но в тот момент я испугался, что она съест меня, как волк. Отвернувшись, я ищу контроль в одиночестве.

«Она опасна», – предупредил я Алексея. Но в действительности предупреждение нужно мне. Я считаю её слишком интригующей, поэтому она представляет опасность для меня и моей миссии. Потому что я не так уж сосредоточен на картине или на моей сестре Кате. Вместо этого, я думаю о том, сколько оттенков золота и пшеницы спрятано в её волосах. Или о том, из каких озёр сделаны её глаза, что стали такими синими.

У меня ломит руки от желания прикоснуться к её груди, взять её в рот... чёрт. Я жажду сосать её грудь, её соски, пока они не станут твёрдыми и жёсткими.

Тонкая шерсть моих брюк становится слишком плотной, а член упирается в бельё. У меня никогда не было такой реакции на женщин. Я не лгал, когда говорил Наоми, что не люблю, когда меня трогают. Обычно человеческая привязанность отталкивает меня. Но в своих мыслях я снова и снова возвращаюсь к ней, где мы гладим друг друга, целуем и трахаем.

Потирая рукой лицо, пытаюсь выбросить эти мысли, но они вновь всплывают среди моих целей и забот.

Я обнаруживаю, что в гостиной никого нет. Свет приглушён, а компьютер шумит. На экране я вижу строчки и линии бессмысленных цифр и букв, перемешанных друг с другом. «Un peu», – ответил я, когда она спросила, говорю ли я по-французски. Я говорю на многих языках, но компьютерный код не один из них. Я должен научиться. Этот пробел в знаниях угрожает мне.

Достав телефон, заказываю две книги – одну о базовом языке программирования, а другую «Искусство эксплуатации». О них много хороших отзывов. Я усаживаюсь на диван, чтобы прочитать о перевыполненных буферах и областях слабости программирования.

– Что ты здесь делаешь? – слышу я несколько часов спустя.

– Читаю, – отвечаю я, не поднимая глаз.

Я боюсь своей реакции на неё. Уже чувствую, как ускоряется мой сердечный ритм от звуков её голоса. Эта реакция на неё странная, пугающая и тем не менее... привлекательная.

Она похожа на сирену, чей голос был таким прекрасным, что матросы следовали за ними в океан, чтобы умереть от горя и тоски. Интересно, если бы моряки выследили их в тёмных глубоких водах, чтобы они сделали, праздновали бы они их смерти. Часть меня хочет подняться, подойти к Наоми, взять её за руку, отвести в ванную или спальню и узнать, на что похоже прикосновение к ней. Если её голос так возбуждает меня и пробуждает мои инстинкты, то, каково было бы положить руки на её тёплую кожу. Что было бы, если бы её умные пальцы скользили по моему телу.

Именно эти вопросы и мои запросы пригвоздили меня к дивану. Я смотрю на слова объясняющие, что такое множество, стеки и пакеты.

– Программирование – такой же язык, как и любой другой? – спрашиваю я.

– Да. Именно так. Ты читаешь книгу о программировании? – диванная подушка опускается рядом со мной, когда она садится.

Я сопротивляюсь стремлению повернуть своё тело к ней.

– Искусство эксплуатации, – отвечаю я.

– Почему ты выбрал эту книгу?

– Мне стоило выбрать другую?

Чувствую, как она пожимает плечами.

– Она устарелая и рудиментарная, но думаю, будет полезной для новичка. Почему ты её выбрал? Ты не ответил?

– Она показалась правильным выбором.

– В хакерстве нет искусства. Искусство подразумевает эмоциональную составляющую кодирования. Но нет. Компьютерное программирование – это просто применение серии подсказок и команд.

Её заявление противоречит её тону, но её лицо выражает только серьёзность. Вопрос рациональных аргументов для получения конкретных результатов интересует её, как ничто другое. Но понимает ли она, что у неё чувственная реакция на её работу? Она получает удовлетворение от неё, даже удовольствие. Это написано на каждой черте её лица, видимой в тусклом свете, в её глазах, лёгкой улыбке вокруг рта, мягком повороте плеч.

Я придвигаюсь к ней ближе, потому что она неотразима. Сирена, не имеющая выхода к морю, зовёт меня на мою погибель в этой роскошной сюите, расположенной далеко от воды и земли. (Прим. редактора: Сюит – Люкс в отеле или другом общественном месте, таком как круизный лайнер)

– Ты тронута этим, – говорю я хриплым шёпотом.

Её глаза не смотрят в мои, они опущены и смотрят на мои губы. Она никогда не смотрит мне в глаза, но от этого её взгляд не становится менее интенсивным. Наблюдение за ней так же чувственно, как прикосновение, я бессознательно, опираюсь на неё, сокращая расстояние между нами.

– Чем? – спрашивает она.

– Ты получаешь удовольствие от хорошо написанного кода. Это сродни поэту, достигшему идеальной гармонии, или художнику, нашедшему правильный цвет. Твой код – твоя поэзия, твоё искусство. Он тебе нравится.

Её глаза расширяются, пока она слушает мои слова.

– Как относителен мир.

– Слишком банально? – я приподнимаю бровь.

– Слишком сентиментально, – её взгляд всё ещё ласкает мои губы.

– Тогда я сказал бы, что ты любишь его.

Она не двигается, пока я медленно продвигаюсь вперёд. Но при слове «любишь», её взгляд падает на руки.

– Я никого не люблю, – бормочет она.

Глава 6

Наоми

Я очарована этим человеком.

Думаю, это потому, что я не могу предсказать, что он будет делать. Большинство мужчин, которых я встречала, довольно легко предсказуемы даже для таких, как я. Если я делаю что-то сексуальное, то ожидаю, что это будет принято с радостью. Этот человек наблюдает за мной, но не принимает.

Это не тот результат, который я ожидала от проверки своей гипотезы, и я заинтригована. Что заставляет его сдерживаться? Я? Или есть что-то ещё? Я обдумываю всё это. Возможно, мне понадобится новая гипотеза. Возможно, моя старая слишком расплывчата.

После того как я оттолкнула его, он откинулся на спинку дивана, тихо сидит, глядя в экран, и поглощает информацию. Его взгляд с интересом бегает вперёд и назад. Слишком сильный интерес.

Чувствую, как мои глаза с подозрением сужаются.

Он думает, что я делаю что-то неправильно.

Он не доверяет мне. Хочет выяснить, как сделать всё без меня. Он проверяет меня.

Это бесит меня. Люди с синдромом Аспергера плохо воспринимают критику. Я воспринимаю её ещё хуже, чем остальные. Как человек может думать, что прочитает одну чёртову книгу и станет экспертом? Я резко выдыхаю, и гнев учащает моё дыхание.

– Ты пытаешься научиться взламывать код? – спрашиваю я, не сдерживаясь.

Он смотрит на меня поверх книги. У него изгибается тяжёлая бровь, и он изучает меня.

– Я просто хочу понять.

Ах. Это не похоже на ответ. Я ненавижу такие ответы, потому что я должна интерпретировать скрытые «значения» и «нюансы». А это просто выше моего понимания. Похоже на то, что он намеренно не договаривает.

Это злит меня ещё больше. Я смотрю на ноутбук с запущенным поддельным SQL-запросом, а потом с силой захлопываю его и смотрю на Василия с усмешкой.

– Ты эксперт, сам сделаешь.

Все мои чувства по отношению к нему, что были раньше, исчезли. Я пила после этого человека. Я сердито прочищаю рот и покидаю комнату, направляясь в спальню. Если он последует за мной, я подделаю приступ. Они всегда быстро прекращают разговор.

Но он не идёт за мной. Что абсолютно нормально. Раз он такой чертовки умный, то сделает все нужные запросы сам.

Я стёрла всю информацию, которая ему нужна. Её всё ещё можно восстановить, изменив несколько строчек в файле, но даже он не сможет их найти.

Чёрт с ним. Если он хочет хакера, то позволил бы мне хакнуть. Сомнения в моём мастерстве – самый верный способ заслужить мой гнев.

И даже сбежав, в голове всё равно возникает мысль: «Василий тоже думает, что я глупая? Как и все остальные?»

Почему это так сильно меня беспокоит?

Несколько часов я дремлю в постели, ожидая, что кто-то ворвётся в мою комнату и потребует, чтобы я работала. Но ничего не происходит, и это оставляет меня в замешательстве. Разве Василий не сказал моему брату, что я нужна ему в качестве эксперта? Или он хочет научиться у меня или ему нужны мои навыки? Я не знаю. И ненавижу чувство неуверенности. Ненавижу эту странную богатую комнату. Мне неудобно здесь. Без работы я вспоминаю, что голодна. Я нахожу меню для обслуживания номеров, но оно на португальском. Я изучаю его, пытаясь сопоставить корни слов с кусочками испанского, которого я знаю. Но единственные языки, которыми я владею, это компьютерные.

Другой человек заходит в мою комнату. Тот другой русский. Не волк, а ласка. У него глаза слишком близко посажены друг к другу, а зубы немного выступают спереди, напоминая животное. Я протягиваю ему меню.

– Я хочу салат.

Он смотрит на дверь, будто ожидая ответа, а потом снова на меня.

– Я не твой слуга. Ты наша гостья.

– Никакого сыра. Никаких помидоров. Сухарики приемлемы, если из ржаного хлеба. Пожалуйста, убедись, что заправка из бальзамического уксуса или из соуса «Зелёная богиня». Плюс авокадо. Стейк также приемлем, если он прожарен. Без крови.

Я так проголодалась, думая обо всей этой еде. Всё такое зелёное.

У него расширяются глаза, глядя на меня.

– Сейчас время завтрака.

Кажется, он ждёт чего-то ещё от меня, поэтому я добавляю.

– И корневое пиво.

Ласка поднимает руки вверх и машет ими в воздухе, что-то бормоча, а затем вырывает из моих рук меню и уходит в дальнюю комнату.

Я рассматриваю его, потому что сегодня он выглядит немного нервным. Он и раньше был дёрганным, но сегодня он не смотрит в глаза и всё время касается своего кармана. Возможно, тоже синдром Аспергера? Я жду, что он закажет мне салат.

Вместо этого он достаёт мобильный телефон и начинает говорить низким голосом, его взгляд бегает по мне. Он говорит по русски, но я различаю одно слово с сильно акцентированным английским.

– Отсталая.

И он снова смотрит на меня.

Понимание ошеломляет меня. Он говорит обо мне. Меня называли так сотни раз, но на этот раз жалит сильнее. Это друг Василия. Если он думает, что я умственно отсталая, значит, так думает и Василий?

Он поэтому мне не доверяет? Поэтому Василий больше не хочет видеть меня голой? Теперь он думает, что я «особенная» и это не сексуально?

Почему-то меня это огорчает. Несмотря на то, что я давила на это, думала между нами всё по-другому. Мне нравилось, как Василий с уважением смотрел на меня. Как он смотрел на мою грудь. Было похоже на то, что я нормальная девчонка, хотя бы ненадолго. И мне нравилось быть нормальной в его глазах.

Я плотно прижимаю одеяло к телу и одеваю свою любимую бейсбольную кепку на голову, так я чувствую себя немного лучше. Открытое лицо показывает всем мой странный взгляд, поэтому я не люблю смотреть людям в глаза, когда говорю.

Ласка кивает своему телефону, затем говорит что-то и вешает трубку. Я смотрю, как он идёт к двери, проверяет её, а затем оглядывается на меня.

– Идём со мной.

– Идём куда? – я не встаю с кровати.

Мне здесь не нравится, но пойти с кем-то не означает, что я попаду в лучшее место.

Ласка подходит ко мне и хватает меня за руку. Он вытаскивает нож и приставляет его к моему горлу.

– Ты пойдёшь со мной, и будешь вести себя тихо.

Я моргаю, глядя на нож. Сначала я подумала, что русские наверняка должны любить ножи у чужих лиц. Когда-то и Василий сунул нож мне в глаза, чтобы я могла завести машину. За исключением того раза, я не просила нож.

Я поднимаю взгляд на лицо Ласки. Не могу считать его эмоции, но вижу, что он вспотел, несмотря на прохладное кондиционированное помещение. Пот – это физиологическая реакция на страх или беспокойство.

Этот мужчина напуган. Забавно. Он держит нож у моего горла, но боится того, что произойдёт. Это может означать только то, что он не должен этого делать.

Внезапно мой собственный страх испаряется. Я выдыхаю. Он может соскользнуть рукой и легко разрезать мне горло. Я умру за несколько минут. Человеческое тело содержит около пяти литров крови. Если он попадает по артерии, то я истеку задолго до того, как прибудет какой-нибудь парамедик.

Он немного сильнее прижимает нож к моему горлу.

– Ты поняла? Хорошо. Пойдём вниз в вестибюль. Сейчас. Спокойно. Мы же не хотим разбудить волка.

– Какого волка?

– Тише, – повторяет он, и нож прижимается сильнее.

Я прикусываю губу, чтобы не дышать громче, чем должна, и киваю, чтобы показать, что понимаю. Теперь дрожу от страха. Меня трудно напугать, но когда я боюсь, это почти непреодолимо. Мне тяжело думать, мои мысли безумны, вещи сбиваются в голове, руки дрожат.

Мужчина кивает, тогда я встаю и отбрасываю одеяло. Мои движения медленные и спокойные. Он жестом показывает на дверь в ванную, противоположную той, где я последний раз видела Василия, и мы движемся в том направлении. Этот мужчина выше меня, и он с лёгкостью держит нож у моего горла, когда мы перемещаемся через роскошную ванную комнату и через лабиринты смежных коридоров этого номера. Я наблюдаю за своими ногами, чтобы идти аккуратно и не дать этому человеку повода перерезать мне горло. Так много ДНК будет повсюду. Я воображаю сцену преступления, брызги, которые останутся на стенах, а затем выбрасываю эти отвратительные мысли из головы.

Маленький ужасный паучок...

Я читаю стихи, чтобы успокоить себя.

Мы добираемся до холла, но Ласка избегает лифта и направляется к лестнице пожарного выхода. Мы подходим к двери, и он осторожно открывает её, подталкивая меня вперёд. Он тащит меня вниз по лестнице, едва позволяя моим ногам коснуться ступеней. Внизу он находит комнату и толкает меня в неё, внутри блокирует дверь собой и достаёт телефон. Нож всё ещё прижат к моему горлу.

Я не бегу. Просто жду. Я не глупая и хочу жить. Понятно, что этот человек делает то, что по его мнению приведёт к неприятностям. Он потеет так сильно, что капельки пота стекают по его лбу. Я морщу нос и инстинктивно пытаюсь отстраниться, чтобы его пот не коснулся моей кожи.

Он видит, как я вздрагиваю и автоматически прижимаю руки к горлу.

– Нет, – медленно говорит он. – Нет. Плохая девочка.

Я хочу закатить глаза. Я не собака. И я не отсталая, как он думает. Мой страх исчезает, сменяясь раздражением, когда он начинает одной рукой набирать что-то на телефоне. Я вглядываюсь в экран. Всё на русском, на кириллице. Стрелять.

– Мы ждём подтверждения, а потом пойдём, – он дышит мне в шею, в его дыхании чувствуется запах спирта.

– А Василий заболел? – спрашиваю я, раз уж его нет.

Хотелось бы, чтобы был. Он нравится мне больше Ласки.

– Василий не придёт, – говорит Ласка, и дрожит от этих слов ещё сильнее.

Ага. Возможно, он боится Василия.

– Его забрал волк? Это что-то типа пищевого отравления? – спрашиваю я, повторяя это слово.