Текст книги "Скорпион (ЛП)"

Автор книги: Джерри Хилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24

– Быстро все получилось, – сказала Марти, когда они проскользнули в свой новый автомобиль.

– Да. Парень явно специалист, – ответила Бейли, выезжая с автостоянки. – Загляни в бардачок.

Марти открыла его:

– Телефон?

– Да. Он сказал, что номер чистый. На всякий случай.

– Хорошо. И что теперь? Мы отправляемся в Корпус-Кристи?

– Да. Сначала по шоссе I-10 в направлении Хьюстона, затем Шоссе 59 на Викторию.

– Ехать 10 часов?

– Как минимум.

– Ты мало отдохнула, – напомнила Марти.

– Пока я в порядке. Скоро мы остановимся, купим поесть, а я выпью кофе.

– Ты же помнишь, что я могу повести машину?

– Да. Наверное, когда мы свернем с шоссе на Хьюстон, ты дальше поедешь до Виктории, – Бейли старалась не пропускать дорожные указатели, чтобы сориентироваться с указаниями того парня и выбраться на магистраль, идущую в соседний штат. – А пока ты можешь еще поспать, если хочешь.

– Нет, пока не хочу, – Марти откинулась в кресле и стала смотреть в окно. Потом снова повернулась к Кристен. – Я чувствую себя преступницей. А ты?

Бейли улыбнулась:

– Из-за того что мы угнали машину?

– И это тоже. А еще мы встречаемся с сомнительными субъектами в барах, объезжаем города проселочными дорогами, и нас ищет полиция. Вот это все.

– Это не делает нас преступниками. Ну, кроме угона. Но в остальном – мы ничего не сделали. Мы просто спасаемся, Марти. И поэтому должны двигаться. Мой отдел замешан в этом деле… по крайней мере, некоторые из сотрудников. Скорее всего, у них есть связи и здесь. Или, возможно, они отправили кого-нибудь из Браунсвилля следом за нами. И если это так, то они ищут нас и сейчас, и используют для этого все полицейские ресурсы.

– Что ты имеешь в виду?

– Например, проверка при регистрации в отеле, отслеживание номеров кредитных карточек и все такое.

– В том грязном мотеле не было камер слежения, у нас не потребовали удостоверений личности и были рады принять наличные деньги. Так что в этот раз мы не оставили следов.

– Но перед этим я сняла деньги с карточки в кафе. Хотя – ничего страшного, что они могли проследить это место – оно же в паре кварталов от твоего коттеджа. Так что это им ничем не поможет; единственное – они знают, что у нас есть наличные.

– Вряд ли их хватит надолго. Но у меня есть счет в банке. Я могу…

– Нет, того что есть, нам хватит, чтобы добраться до Корпус-Кристи. А когда приедем, Рико выдаст нам новые кредитки. И наличные тоже, – она заметила, как Марти нахмурилась. – Это его работа, Марти. Он посредник. Люди платят ему, чтобы спрятать деньги в офшорах. И платят за поддельные документы – водительские права, удостоверения, и так далее.

Марти посмотрела на нее безо всякого выражения, потом медленно покачала головой:

– Во что мы впутываемся, Крис? До вчерашнего дня я была законопослушным гражданином. Теперь я в бегах, в угнанном автомобиле. А теперь ты говоришь, что мы собираемся встретиться с этим… с этим человеком Рико, который даст нам фальшивые документы. И деньги.

– Я могу доверить Рико свою жизнь, – просто ответила Бейли. – Он друг.

– Друг? Он преступник. Боже, Кристен, ты же полицейский! Как ты можешь…

– Марти, остановись. Он не преступник. Ну, хорошо, может немного… но он хороший парень. И сейчас он единственный, кому я доверяю.

Марти нервно пригладила волосы, глубоко вздохнула:

– Хорошо, но все-таки я волнуюсь.

– Доверься мне. Это единственный выход.

– Я доверяю тебе. Не всегда понимаю, но доверяю.

– Хорошо. И это нормально, что ты волнуешься. Я выдернула тебя из твоего маленького безопасного мира, ну и… в общем, ты права, мы скрываемся как обычные преступники, оглядываясь на каждом шагу. Но мы справимся, Марти. Мы его разоблачим.

Кристен взглянула на свое отражение в зеркале заднего вида и мысленно спросила: «Кого ты убеждаешь? Ее или себя?»

* * *

Было уже 11 часов вечера, и Кристен чувствовала, что ее глаза будто натерли наждаком. Они с Марти сменялись за рулем, но поспать ей не удалось. И теперь, когда впереди уже виднелись огни Корпус-Кристи, она боялась, что может не справиться с управлением буквально на последних милях. Она похлопала себя по лицу, пытаясь взбодриться. Наконец, протянула руку и потрясла Марти, пытаясь разбудить.

– А? Что случилось? – выпрямилась Марти.

– Мы почти приехали.

– Уже? Но ты собиралась разбудить меня, когда мы проезжали Викторию.

– Да, помню. Но ты так уютно свернулась, жалко было будить.

– Ты ужасно выглядишь, – сказала она и, протянув руку, погладила Крис по макушке. – Но прическа все такая же замечательная.

Кристен так устала, что не стала отвечать. Она до сих пор с трудом узнавала себя в зеркале. Раньше она никогда не носила короткую стрижку и уж конечно, не красилась в блондинку. В «панк-блондинку», как назвала это Марти.

Она свернула с главной автомагистрали на Шоссе 358, затем на Олд Броунсвилл-Роуд и пересекла железнодорожный переезд. По бульвару Саратога медленно двинулась на юг, стараясь не пропустить нужный поворот.

– Мы в Гринвуде, – сказала она. – Думаю, уже почти прибыли.

Из Гринвуда она повернула направо и выехала за город. Неширокая проселочная дорога была пустынной и неосвещенной, и Крис присматривалась, где свернуть на совсем узкую грунтовую, которая и приведет ее к сельскому дому Рико. Бейли улыбнулась, вспомнив про все те высокотехнологичные устройства, которыми был набит этот домик, и как это не соответствовало его внешнему виду.

– Это здесь, – пробормотала она, сворачивая на ухабистую грунтовую дорогу.

– Он тут живет?

– Нет, у него есть дом на заливе. Там у него жена, двое детей. А здесь – его офис.

– Офис?

Бейли засмеялась:

– Вот увидишь.

Она, наконец, расслабилась. Дом был уже хорошо виден; внутри и у крыльца горел свет. Она подъехала к стоянке, притормозила возле грузовика Рико, и облегченно выдохнула. Теперь они в безопасности.

Парадная дверь открылась, и он появился, широко улыбаясь. Кристен даже не думала, что будет так рада его видеть, но теперь, не удержавшись, подбежала к нему.

– Mio Dios, Бейли! Что ты, черт возьми, сделала с прической?

Она предупреждающе приложила палец к губам:

– Маскировка.

– Отлично! Я еле узнал тебя, – он притянул ее в объятия. – Рад видеть тебя, подруга.

– И я тебя.

Он отстранил ее на расстояние вытянутой руки и внимательно присмотрелся:

– Когда ты последний раз спала?

Она пожала плечами:

– Некоторое время назад, – отойдя на пару шагов, она представила свою спутницу. – Это Марти Эдвардс.

Рико мягко пожал ей руку:

– Добро пожаловать, Марти Эдвардс, – он потянул ее внутрь дома. – Расскажи, в какие проблемы она тебя втянула, а?

Марти улыбнулась:

– Думаю, это скорее я ее втянула.

– В самом деле? – он оглянулся к Бейли и подмигнул. – Она симпатичная!

– Это не то, что ты думаешь, – Бейли тоже вошла и закрыла за собой дверь. Открывшаяся перед ней большая комната была такой же, какой она ее помнила – забитой компьютерами, мониторами, видеокамерами.

– А зря! – ответил он и улыбнулся Марти. – Я бы предложил вам кофе, но думаю, что лучше бы вам поспать. Отдохни, Бейли. А утром поговорим.

– Да. Мне нужно хотя бы несколько часов. – Кристен вопросительно оглянулась на Марти, но та покачала головой:

– Я в порядке. Ты иди.

– Я позабочусь о ней, Бейли.

Кристен погрозила ему пальцем:

– Смотри, не наговори ей ерунды.

– Нет, нет. Мы посидим немного. Иди.

Кристен встретилась с Марти глазами, чтобы удостовериться, что она спокойно останется с этим «преступником», но Марти улыбнулась ей и кивнула. Значит, ничто не мешало ей спуститься в спальню.

Бейли сбросила обувь и джинсы, и вытянулась под одеялом. Она уснула прежде, чем коснулась подушки головой.

Глава 25

– Заходи. Хочешь кофе?

Марти кивнула:

– Было бы неплохо.

– Конечно, если ты устала так же, как Бейли, то…

– Нет, я в порядке. Она упряма, как мул, и почти не позволила мне вести машину. Так что я успела выспаться.

Он засмеялся:

– Да, упрямая. Это моя Бейли, – Рико вручил ей чашку кофе. – Сахар?

– Да. И сливки, если есть.

– Есть. Садись, сейчас принесу.

Марти сидела за круглым столом в кухне, наблюдая, как Рико роется в холодильнике в поисках сливок. Кухня, так же как и холодильник, была забита продуктами.

– Кристен сказала, что это твой офис.

– Можно и так сказать. Я провожу здесь много времени.

– У тебя есть жена?

– О да. Моя прекрасная Эмилия. И две дочери, – он вытащил бумажник и показал фото семьи. – Смотри. Красивые?

Марти посмотрела на семейный портрет, улыбнулась двум симпатичным маленьким девочкам:

– Очень хорошенькие.

– Они – моя жизнь, – сказал он негромко, полюбовавшись на фото, прежде чем спрятать его в бумажник.

– А семья знает об этом твоем «офисе»?

Он покачал головой и усмехнулся:

– О, нет! Эмилия думает, что я очень успешный риэлтор. И я действительно иногда занимаюсь недвижимостью, для разнообразия. В конце концов, у меня есть лицензия. Должен же я ее использовать, правильно?

Марти наблюдала за ним, потягивая кофе:

– А эта лицензия – ты ее тоже сам себе сделал?

Рико от души расхохотался и хлопнул рукой по столу:

– Похоже, Бейли уже рассказала тебе о моей профессии! – он покачал головой. – Нет, лицензия настоящая. Когда Бейли помогла мне уйти из уличной преступности, мне нужно было легализоваться, нужно было получить работу. Бейли всегда говорила, что я бы мог продавать даже лед эскимосам, так что… почему бы и не недвижимость?

– И ты занимался этим?

– Да, некоторое время, – он склонил голову к плечу. – У тебя есть вопросы? Ты мне не доверяешь, так ведь?

Марти поставила чашку на стол:

– Кристи рассказывала, что готова доверить тебе свою жизнь.

Рико кивнул:

– Да, и это взаимно. Хотя она уже приняла пулю, предназначенную мне, так что – свою часть сделки выполнила.

Глаза Марти расширились:

– В нее стреляли?

– О, да. Вот послушай. Я был ее осведомителем.

– В трущобах?

– Да.

– Вы там и познакомились?

– Нет, – он задумчиво улыбнулся. – Это случилось еще в школе. Было странно, что мы подружились. Она была девочкой из хорошей семьи: мать учительница, отец пожарный, и брат тоже. А я… – он покачал головой. – Мой отец был наркоторговцем, брат сидел в тюрьме. Я был типичным уличным подростком. Но Бейли… у нее уже тогда был свой собственный путь. Она всегда чувствует себя ответственной за окружающих людей, заботится о них. Думаю, ты тоже оказалась здесь именно поэтому?

Марти кивнула:

– Да. Но пусть лучше Бейли сама расскажет тебе эту историю, – она снова взялась за чашку с кофе. – А пока лучше расскажи мне про нее.

– Единственная причина, по которой мы с Бейли стали общаться в школе, это что я здорово запал на нее, – он засмеялся. – Однажды я попытался ее поцеловать. Она разбила мне нос и пригрозила, что сломает мне шею, если я еще хоть раз полезу к ней со своими чертовыми поцелуями.

Рико принес кофейник и снова наполнил чашку Марти.

– Я принял это к сведению. Но к тому времени мы уже подружились, и ее предупреждение запоздало. Она уже похитила мое сердце, даже не подозревая об этом.

Марти улыбнулась, мысленно представив, как юная Кристен бьет Рико кулаком по лицу, за то, что он попытался ее поцеловать.

– Так или иначе, окончив школу, мы больше не виделись. Представь мое удивление, когда однажды ночью она арестовала меня за торговлю наркотиками, – он пожал плечами. – Я занимался тем же, что и мой отец. Ничего другого я не умел. Но Бейли – она не бросила меня. Она сказала, что даст мне шанс выбраться. Она в то время работала в трущобах полицейским агентом под прикрытием. И предложила мне, вместо торговли наркотиками, помочь ей очистить район от преступности. Я сказал ей тогда, что это дело заранее проигранное, но как ты уже знаешь, она очень упряма.

– И так ты стал ее осведомителем?

– Да. Думаю, только поэтому я не сел в тюрьму. И поначалу мне это понравилось. Я уже не был преступником. Я приносил пользу. И я помог ей захватить многих моих так называемых друзей. Однажды ночью они готовились ударить по одному крупному дилеру. Предполагалось, что я должен договориться с ним как посредник, а потом уйти. Ну я и отправился после этого в соседний переулок. Там полицейский. Он решил, что я и есть тот самый дилер. Он достает пистолет и собирается стрелять. Откуда ни возьмись появляется Бейли, кричит ему – остановись! – но он ее не слушает, говорит – уйди, к черту, с дороги! И стреляет. Я подскакиваю и начинаю искать – куда я ранен? Но оказывается, ранен не я. Бейли оказалась на линии огня, и выстрел достался ей. Она была в бронежилете, но пуля попала в шею, над ключицей.

– О боже… – прошептала Марти.

– Да. Это было плохо. Очень плохо. Но я не мог там остаться и сбежал. Я боялся, что тот чувак снова начнет стрелять в меня. И еще боялся, что Бейли погибла.

Марти задумчиво опустила взгляд в чашку с кофе, задаваясь вопросом: а ее могло бы что-то заставить так поступить? Могла бы она закрыть кого-то собой от пули?

– Я был знаком с ее матерью, – продолжил Рико. – Подошел к ней, когда она пришла в больницу, и рассказал, что произошло. Бейли поправилась, с ней все было в порядке, ее просто отправили в небольшой отпуск. А тот чувак – он был уволен, ублюдок.

– Но ее работе под прикрытием пришел конец?

– Да, конечно. И моей работе тоже. Я уже не мог вернуться в трущобы. Мое «прикрытие» тоже исчезло, – он снова пожал плечами. – Она и здесь помогла мне. Я устроился работать на неполную занятость, стал учиться. И потом стал заниматься недвижимостью.

– А как же все это…?

– Я не имею дела с преступниками, Марти, – он смущенно улыбнулся. – Ну то есть, с настоящими преступниками. Большинство моих клиентов – эмигранты. Иногда я создаю новые «личности», но в основном я занимаюсь переводом денег. Это очень прибыльно.

– А как ты начал этим заниматься?

– Это было забавно. Каких только людей не встретишь в жизни! Я случайно познакомился с человеком, который управлял таким бизнесом. В Хьюстоне. Мы тогда еще жили в Хьюстоне. Он сказал: «Ты можешь быть грязным и чистым одновременно». Он имел в виду, что не стоит иметь дела с преступниками. Им нельзя доверять. Но есть много людей, которые по самым разным причинам ищут возможность незаметно перевести деньги, или изменить свою личность. Он стал моим учителем, взял меня своим помощником. И когда я набрался опыта и получил достаточное количество контактов, он внезапно исчез вместе со своими миллионами, оставив мне свой бизнес. Но я хотел уехать из Хьюстона. Начать с нуля. Так я оказался здесь.

Марти кивнула:

– Кристен сказала, что она приехала в Браунсвилль, чтобы заботиться о матери. Она мельком упомянула о брате и отце, но ничего не рассказывала о них. Наверное, ее родители в разводе? Поэтому она одна заботится о матери?

– Она тебе не рассказала?

– О чем?

– Ее отец и брат погибли. Был большой пожар на складах в Хьюстоне, около 10 лет назад. Тогда погибло шесть пожарных.

– Я понятия не имела. То есть, я знала только, что они не являются частью ее жизни. Спрашивала, развелись ли родители – она просто сказала, что нет.

– У них была такая дружная семья! Ей и матери после этого пришлось непросто. Мать не смогла остаться в Хьюстоне, и переехала в их семейный пляжный домик. Но Бейли осталась там. Ей потребовалось долгое время, чтобы пережить это. Не могу сказать, справилась ли она полностью. Это было разрушительно. Но она нашла силы двигаться дальше.

– А теперь ее мать так больна…

– О чем ты?

– У нее болезнь Альцгеймера. Ты не знал?

– Да, из-за этого Бейли уехала в Браунсвилль. Но она говорила, что это ранняя стадия.

– Нет, она сейчас находится… там, где о ней хорошо заботятся, я полагаю. Кристен рассказывала, что мать ее не узнает уже около 10 месяцев. И кажется, уже несколько месяцев не говорит ни слова.

Рико подался вперед, положив локти на стол:

– Ведь они были так близки! У Бейли никого нет, кроме нее, – он покачал головой. – Никакой семьи. Никакой опоры.

– Вот почему она сказала, что понимает меня… – пробормотала Марти, не поднимая глаз, вспомнив их разговор в пляжном домике.

– Что ты имеешь в виду?

Марти посмотрела на него:

– У меня тоже нет семьи. Я воспитывалась у приемных родителей. И Крис сказала, что понимает, что я чувствую, не имея семьи, – Марти отодвинула свою чашку. – В тот момент я ей не поверила. То есть, подумала, что она это говорит просто, чтобы изобразить сочувствие, понимаешь?

– Да.

– А теперь я понимаю, почему она так предана матери. Как думаешь, почему она не рассказала мне про отца и брата?

– Плохие воспоминания. Она вообще избегает говорить и думать об этом.

Марти вздохнула и слегка улыбнулась:

– Спасибо, что немного рассказал мне о ней. Мы познакомились недавно, но я чувствую, что мы стали очень близки.

– Но… ты не увлечена ею?

Марти нахмурилась:

– Увлечена? Ты имеешь в виду – романтические отношения?

– Да.

– Нет, это совсем другое. У нас профессиональные отношения. Мы познакомились в Бранусвилле, кода я приехала туда, чтобы изучить одно нераскрытое преступление. Я журналист, – пояснила она. – И вот с этого начались наши приключения.

– Ну хорошо, дальше мне расскажет сама Бейли. Может, тебе стоит поспать? Завтра трудный день, – он встал из-за стола. – У меня есть еще одна свободная спальня – пойдем, покажу.

Марти нерешительно сказала:

– На самом деле, если не возражаешь, я бы чувствовала себя в большей безопасности рядом с Кристен, – она смутилась, но тем не менее, не хотела оказаться одна.

– Да, понимаю.

– Спасибо за гостеприимство, Рико. И за то, что согласился помочь нам.

– Не стоит благодарности. Для Бейли я сделаю что угодно – она спасла мне жизнь.

– Мне тоже, – ответила Марти и подумала: «Причем не один раз».

* * *

Выйдя из ванной, Марти открыла дверь в спальню. Она постояла в тени, наблюдая за Крис – ее тяжелым и глубоким дыханием во сне, непроизвольно вздрагивающей рукой… Марти прикрыла дверь, тихо подошла к кровати, разделась и нырнула под одеяло. В кровати было тепло, и она глубоко вздохнула. Закрывая глаза и чувствуя себя в полной безопасности.

Прошло слишком много лет с тех пор, как она спала в одной постели с кем-нибудь, но Марти не могла вспомнить, было ли у нее когда-либо при этом такое чувство удовлетворения, как сейчас. Она немного придвинулась – так что ее рука коснулась спины Кристен. Она лежала неподвижно, пока наконец не заснула.

Глава 26

Не открывая глаз, Бейли повернулась на спину. Она чувствовала, что солнце уже взошло и в комнате светло. Чувствовала она и это теплое тело, лежащее в постели рядом с ней. Расслабившись, она думала о том, как жаль, что между ними не могло быть чего-то большего. Как здорово бы было подхватить Марти на руки, обнять ее… Испуганная собственными мыслями, она резко открыла глаза. Да, Марти была симпатичной, и на этом – точка. Даже если бы обстоятельства их знакомства были иными, здесь ей ловить было нечего. Вне зависимости от ее ориентации, Марти отчетливо дала понять, что это ее не интересует.

Бейли повернула голову и удивилась, обнаружив Марти так близко. Она задержала взгляд на ее лице – гладкая кожа чудесного оттенка, маленький шрам на подбородке. Она внезапно почувствовала острое желание коснуться этого шрама губами и перевела взгляд на губы Марти, ее слегка приоткрытый во сне рот. Она была так красива.

Бейли заставила себя отвернуться, недовольная направлением своих мыслей. Осторожно, чтобы не разбудить Марти, выбралась из кровати. Собрала свою одежду и обувь и бесшумно проскользнула в ванную.

Позже, после долгого горячего душа, она бросила грязные джинсы в стирку и отправилась на поиски кофе. Она нашла его – а также и Рико – в кухне.

– Ты выглядишь лучше, – отметил он, не отрываясь от ноутбука.

– Спасибо. Спала как убитая, – она наполнила свою чашку, добавила сахар и сливки и присела за стол рядом с ним.

– Выбирай: Керри Томпсон или Эрика Джонс?

– Керри.

– Мелани Нельсон или Аманда Рэйнес?

– Аманда.

– Пэтти Стоун или Эмили Мэннинг?

Она поморщилась:

– А нельзя придумать что-нибудь получше?

– Просто выбери.

– Эмили.

– Спасибо. Сейчас оформлю кредитки.

– Как это работает?

– Я взломал их систему и создал новые счета. Три для тебя, три для Марти, – он усмехнулся. – На всех картах вместе у вас будет лимит в 10 тысяч долларов.

– Отлично. И надолго?

– На три месяца. Все настроено так, чтобы счета пополнялись каждый месяц, и система будет думать, что они настоящие. А когда они будут в конце квартала подводить баланс, то скорее всего найдут поддельные счета и аннулируют карты.

– А если они обнаружат это раньше?

– Ни в коем случае. У них миллионы счетов. И это – законная регистрация, с кредитной линией. Каждый раз, когда ты воспользуешься карточкой, компьютер магазина свяжется с банковским компьютером. Это будет выглядеть так, будто у тебя есть доступный кредит и ты оформляешь сделку. Все просто.

Бейли склонилась к экрану:

– Откуда ты все это знаешь, Рико?

– Я знаю только то, что мне нужно. Думаешь, я сам написал программу, чтобы провернуть это? Нет. Я нанял хакера.

– Это безопасно?

– Конечно. Он живет в Гонконге. Школьник. Он не знает, кто я и откуда. В киберпространстве любой может скрыться, надо только знать – как.

– Хорошо. Как насчет всего остального?

Он кивнул:

– Водительские удостоверения, паспорта.

– Какой автомобиль?

– Джип. Красивый, черный. Супертяжелый. Тебе понравится.

– Хотелось бы знать, откуда он взялся?

Он засмеялся:

– Даже не спрашивай. Но он чистый. Зарегистрирован на имя Керри Томсон.

– А что с деньгами моей матери?

– Да, я нашел этот счет. Снял с него 10 тысяч, как ты просила. Деньги переведены за границу. Я настрою местный счет на имя Аманда Рэйнес. Как тебе?

– Прекрасно.

– Тот заграничный счет используй, если понадобятся наличные деньги. А в основном пользуйся кредитками. Они безопасны.

– Мне еще понадобится оружие, которое нельзя проследить.

Рико уставился на нее:

– Может быть, ты все-таки объяснишь мне, что происходит?

Она откинулась на стуле, вспоминая все, что случилось за эти месяцы:

– Марти появилась в Браунсвилле, чтобы исследовать нераскрытое преступление, которое произошло 10 лет назад. Был убит подросток, старшеклассник. Полиция определила это дело как бандитскую разборку и не стала его расследовать. Но его семья настаивала, что парень не состоял в банде – он был отличником, спортсменом, собирался поступать в институт.

Бейли отпила кофе и продолжила:

– Так или иначе, моего лейтенанта деятельность Марти очень обеспокоила, и он поручил мне следить за ней. В нас дважды стреляли. Они отправили нас на конспиративную квартиру – и подстроили так, что и там кто-то попытался убить Марти.

– Ты меня не разыгрываешь?

– Появился внезапно, приставил ей нож к горлу. Я его застрелила. Марти уехала из города. И опять – никакого расследования, они просто закрыли дело. Я начала шпионить, и они снова обеспокоились. Отправили меня в Галфпорт, чтобы я привезла Марти. Сказали, что она хочет вернуться, чтобы дорасследовать дело. Долго рассказывать – в общем, нас ждала засада. Нам удалось выбраться, но обратиться в полицию мы не могли. Я имею в виду – очевидно, за всем этим стоят люди из моего отдела.

– И каково твое место в этой картине? Что ты вообще думаешь об этом деле?

– Думаю, что все началось со случайности. Мое предположение: этот мальчик увидел что-то, чего не должен был видеть, за что и поплатился. И что бы это ни было – увиденное им – оно как-то затрагивало полицию. Это – единственная причина для укрывательства преступления, какую я только могу придумать.

– И они взбесились, когда Марти начала шпионить?

– Да.

– Значит, ты хочешь вернуться? И что ты хочешь сделать, Бейли?

– Расследовать это чертово дело. И вычислить, кто покрывает преступников.

– Как думаешь, насколько высоко это прикрытие?

– Уверена, что замешан лейтенант моего отдела. И капитан. Есть ли кто-то еще выше – я не знаю.

– Ты собираешься провернуть все это одна? Никто из отдела не поможет?

– Я не знаю, кому из них могу доверять, Рико.

– А что насчет твоего напарника?

– Я в нем не уверена. Мы с ним не сблизились. Не было такого, как в Хьюстоне.

Рисо наблюдал за ней несколько секунд, потом встретился с ней глазами. Бейли заметила, что он тревожится за нее, но другого пути у нее не было.

– А как Марти собиралась справиться со всем этим?

– Я просто пытаюсь помочь ей, Рико. Вот и все, – Кристен внезапно встала. – А что, по-твоему, я должна была сделать? Отправить ее домой в Атланту и пожелать всего хорошего?

– Нет. У нее нет никого, кто мог бы ей помочь. Я это знаю. Но ты точно уверена в том, что собираешься сделать? Расследовать преступление и раскрыть коррупционную сеть – это серьезное дело. Но если это твоя личная вендетта против коллег по отделу…

– Конечно, это личное, – резко ответила Бейли. – Я стала чертовой пешкой в их игре, – она махнула рукой в сторону спальни. – А Марти просто наткнулась на неподходящее дело для расследования. Она хотела помочь семье, которая все еще страдает, несмотря на то, что прошло десять лет, а закончилось все тем, что она сама чуть не стала жертвой. Да, теперь для меня это личное, – она прищурилась. – Не люблю быть мишенью.

Наконец он кивнул:

– Хорошо, Бейли. Тебе решать. Почему бы тебе не разбудить Марти для начала? Мне понадобятся ваши фотографии.

Бейли отнесла свою чашку к раковине и ополоснула ее:

– Еще нам надо пройтись по магазинам. Мы уезжали второпях и остались практически без одежды.

– К югу отсюда есть старая аллея, а там – магазин «Саратога». Заодно испытаешь свои новые кредитные карты.

– Да, так и сделаем. Пойду разбужу ее.

Она нашла Марти почти в той же позе, в какой оставила ее, за исключением того, что теперь она притянула к себе обе подушки. Крис улыбнулась, глядя на нее, затем присела на край кровати:

– Эй, пора вставать, – сказала она негромко, похлопав Марти по локтю. В ответ прозвучал глубокий вздох. – Нам нужно кое-что купить.

– Ненавижу шоппинг, – пробормотала Марти, не открывая глаз.

– Думаю, нам потребуется какая-нибудь одежда, м? Кроме того, Рико должен нас сфотографировать для документов.

Марти перевернулась и открыла глаза, снова закрыла их и потянулась. Бейли не могла отвести взгляд от плавных изгибов ее тела под одеялом.

– Значит, нам пора придумать себе новые имена?

Бейли засмеялась:

– Слишком поздно. У него было шесть вариантов. Я выбрала три лучших, – она встала, все еще глядя на Марти. – Кажется, одним из твоих имен будет Пэтти Стоун.

– «Пэтти» пишется как «пирожок»? Я не похожа на пирожок. Лучше уж «Патрисия».

Бейли отвернулась, когда Марти отбросила одеяло со своих длинных ног:

– Можешь пойти в душ, если хочешь, – сказала она, выходя из комнаты. – И на кухне есть кофе.

* * *

Марти взяла со стойки пару светлых летних брюк, но Кристен покачала головой:

– Темный верх – темный низ.

Марти нахмурилась:

– Это немного не в моем стиле.

– Нам придется передвигаться ночью. Поэтому лучше гармонировать с окружающей средой и не выделяться.

– Что ты имеешь в виду под «ночью»?

– Это значит, что все наши расследования и наблюдения будут происходить ночью. В основном.

– Поверь мне, Крис, с такой панковской прической тебя никто не узнает, – засмеялась она.

Крис склонилась к ней поближе и сказала шепотом:

– Надеюсь, что эта панк-прическа поможет мне при покупке наркотиков.

Глаза Марти расширились:

– Ты будешь покупать наркотики?

– Да.

– Но зачем?

– Потому что это связано с нашим делом. Где наркотики – там деньги. И я думаю, что Карлос Ромеро видел что-то, связанное именно с такой сделкой. И это стоило ему жизни.

– И ты хочешь ввязаться в это?

– У нас нет другого выхода.

Марти знала об этом не так много, чтобы сформулировать свои опасения, но любые заигрывания с торговлей наркотиками представлялись ей слишком опасными. Даже несмотря на весь тот опыт, который был в этом деле у Кристен.

Она взяла со стойки темно-синюю рубашку и приложила ее к плечам Крис:

– Симпатично бы выглядело на тебе!

– Марти, симпатичное мне не подходит.

– Я просто хотела сказать, что смотрится очень изящно.

Крис засмеялась:

– «Изящное» – это точно не про меня.

Тем не менее, рубашку она взяла. Марти прошла вглубь отдела, увидев витрины с джинсами.

– Знаешь, этот твой Рико, похоже, действительно хороший человек. Уже жалею, что считала его преступником.

– Да, он отличный парень. Я стараюсь не думать о его профессии. И о том, что произошло бы, если бы его поймали, – добавила она.

– Он немного рассказал мне о том, как пришел в этот бизнес.

– Неужели рассказал?

Марти улыбнулась, взглянув на Кристен:

– Да, и рассказал, что было до этого. Как в тебя стреляли, – она удивилась тому, что Крис покраснела.

– Это было давно, – она пожала плечами. – Я была молодой и глупой. Вряд ли я поступила бы так сегодня.

Марти подошла к ней и взяла за руку:

– Теперь я знаю, какая ты. И не сомневаюсь, что ты бы сделала это снова. Не относись несерьезно к тому, что ты сделала, Крис. Это такая вещь, которую большинство людей даже не способны понять.

Говоря это, Марти снова удивилась реакции Крис, заметив слезы, появившиеся в ее глазах.

– Когда я поняла, что подстрелена, когда почувствовала, как кровь бежит по моим пальцам, я думала, что умираю, – почти шепотом сказала она. – И тут я увидела, что Рико ничего не делает, чтобы мне помочь, что он уже далеко. Сбежал. Я ненавидела его в этот момент. Я думала о том, как мало я для него значу, что он оставил меня там умирать, после того, как я приняла на себя пулю, предназначенную ему.

– Но…

– Я знаю. Знаю, что он нашел мою мать. Она рассказала мне, что произошло. Но это произошло уже спустя несколько дней, она рассказала мне об этом примерно через неделю. Так что у меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом, – Крис опустила глаза. – Я никогда не говорила Рико об этом. Мы вспоминали об этом выстреле, но я не говорила ему, как плохо мне было. Как я чувствовала, что меня предали.

– Сочувствую, – сказала Марти, крепко сжав ее руку. – Ты ведь никому об этом не рассказывала, да?

– Нет. Но мама понимала это, я уверена, – Кристен расправила плечи и глубоко вздохнула. – Извини. Не хотела грузить тебя всякими эмоциями.

– Я бы не назвала это «всякими эмоциями», Крис, – Марти только сейчас осознала, что держит ее за руку и разжала пальцы. – Хотелось бы надеяться, что со мной ты не будешь так все скрывать. Меня-то ты уже видела в истерике, – она подмигнула. – Я имею в виду ту сцену в душе.

Как бы ей этого ни хотелось, события того вечера по-прежнему лежали тяжелым грузом на ее памяти. Но Марти обнаружила, что ей легче справиться с воспоминаниями, если сконцентрировать свои мысли не на образе парня с ножом, а на Крис, которая раздевает ее, помогает смыть кровь, и которая в итоге вымокла под этим душем не меньше, чем она сама.