Текст книги "Ожог за ожог (ЛП)"
Автор книги: Дженни Хан
Соавторы: Вивиан Шиван
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Честно говоря, мне все равно, но я знаю, что мой ответ очень важен для нее – вот почему мне хочется сказать «против».
Но не успеваю я вымолвить и слово, как возле машины появляется Надя с мокрыми после душа волосами. На ней новые джинсы и черный топ, который мы купили, когда в июле втроем ходили по магазинам. Кажется, что это было целую вечность назад.
Сестра забирается на заднее сиденье.
– Нади, почему ты не высушила волосы? – отчитываю я, повернувшись к ней. – Ты же знаешь, что можешь простыть.
– Я боялась, что вы уедете без меня, – тяжело дыша, отвечает она.
– Мы бы тебя не оставили! – восклицает Ренни, выворачивая руль. – Мы же твои старшие сестры. Мы всегда будем присматривать за тобой, конфетка.
Мне так и хочется бросить в ответ какую-то колкость, но вместо этого я просто тяжело сглатываю. Если я открою рот, то отношения между нами уже никогда не будут прежними. Все станет даже хуже, чем сейчас.
Мы объезжаем дорожное кольцо возле дома и спускаемся на проезжую часть.
– Тренировка группы поддержки в четыре, – напоминает мне Ренни, пританцовывая под музыку. – Не опаздывай. Нам нужно заценить «свежее мясцо». Посмотреть, с чем нам придется работать. Ты не забыла взять видеокамеру, чтобы мы записали их выступления?
Я открываю сумку и проверяю, хотя и так знаю, что ее там нет.
– Забыла.
– Лил! Я же хотела вечером посмотреть в записи, на что они способны. – Ренни тяжело вздыхает, как будто разочаровалась во мне.
Я пожимаю плечами.
– Мы справимся.
Разве не этим мы сейчас занимаемся? Справляемся? Вот только у Ренни это выходит гораздо лучше, чем у меня.
– Нади, а кто самая красивая из твоих подруг? – интересуется Ренни.
– Патриция, – отвечает Надя.
Ренни сворачивает влево, и мы проезжаем мимо небольших коттеджей для сдачи в аренду, которые очень популярны в Каноби-Блаффс. Мое внимание приковывает один из них. Сейчас, когда там никого нет, комендант запирает его до начала нового сезона. Похоже, это отец Рива. Он закрывает на засов ставни на окнах первого этажа, но пока еще не добрался до хозяйской спальни. В ней они до сих пор распахнуты.
Я отворачиваюсь и краем глаза гляжу на Ренни. Просто чтобы узнать, обратила ли она на это внимание. Но с ее стороны ноль реакции: никакого узнавания, никакой тревоги. Ничего.
– Нади, ты гораздо красивее Патриции. К твоему сведению, я отбираю только самые сливки для футбольной команды, – говорит Ренни. – Если тебе хочется за кого-то поболеть, дай мне знать, и я все устрою.
– Алекс. Можно меня закрепить за Алексом? – тут же отвечает Надя.
– Ох, тебе лучше спросить об этом у своей сестры, – вздыхает Ренни. – Это ее хахаль.
– Ренни, успокойся. – Мой голос звучит резче, чем мне того хотелось. Ренни смотрит на Надю в зеркало заднего вида и корчит рожицу. Я делаю глубокий вдох. – Надя, за Алексом стоит целая очередь девчонок со всей школы. Мы не можем просто взять и предпочесть им тебя. Как это будет выглядеть? Кроме того, ты еще не прошла конкурс и пока даже не в команде.
– Лил права, – кивает Рeнни. – Да, номинально ты уже в команде, но мы должны относиться к тебе так же, как и ко всем остальным. Даже несмотря на то, что ты особенная. – B ответ на это Надя, как щенок, ерзает на своем месте. – И не забудь сказать своим подругам, что если они опоздают хотя бы на минуту, то отправятся домой. Никаких исключений. Как капитан я устанавливаю правила на этот сезон.
– Поняла, – заверяет Надя.
– Молодец. Будешь нашей новой звездочкой.
– Ей еще нужно поработать над обратным сальто. Оно никуда не годится, – невольно вырывается у меня.
В салоне становится очень тихо.
Я опускаю козырек и смотрю на Надю. Уголки ее губ опущены, а в темных глазах застыла боль.
Зачем я это сказала?
Я ведь знаю, как отчаянно она хочет попасть в команду. Мы тренировались все лето: сальто назад, кувырки, все наши движения и фигуры. Я сказала Наде, что когда Ренни окончит школу, то именно она будет стоять на вершине пирамиды. Сказала, что она запросто вольется в школьную жизнь. Так же как и ее старшая сестра.
Но теперь я даже не уверена, что хочу, чтобы она походила на меня или Ренни. Не после всего, что случилось.
ГЛАВА ВТОРАЯ
КЭТ
Я перелезаю через сеточный забор, огораживающий парковку старшей школы острова Джар. Внедорожник Алекса, вымытый и отполированный для первого учебного дня, стоит возле футбольного поля. Я пытаюсь не обращать внимания на то, что мое сердце стучит как сумасшедшее, отчего кровь приливает к груди, горлу и ушам.
* * *
В субботу был мой восемнадцатый день рождения. Мы втроем – я, мой брат Пэт и папа – весь вечер на кухне пили шоты с виски и ели замороженный шоколадный торт, который Дебрассио старший купил в супермаркете.
– О, Джуди, – говорил папа после каждой стопки, как будто мама сидела за столом и опрокидывала их вместе с нами, – посмотри на нашу малышку.
– Теперь я женщина, – поправила я его.
– Да еще какая! – добавил он, пододвигая шот за следующей порцией выпивки.
– Фу, пап. Это отвратительно, – скривился Пэт и налил нам по новой.
В тот день Алекс должен был вернуться домой, но я не знала, во сколько. Как и то, позвонит ли он мне. Мне не хотелось об этом думать. Я и так слишком часто размышляла о нем.
Пока Алекса не было, я то и дело прокручивала в голове все, что произошло между нами той ночью. В отличие от музыкантов, которых я встречала у Ким, с Алексом мне не нужно было переживать о том, как далеко у нас все зайдет. Но то, как он взял инициативу в свои руки, было невероятно страстно. Он и я – вместе. Это запретная связь. Мы не должны были подружиться, не говоря уже о поцелуях на многомиллионной яхте его дяди.
Я точно знала, что Ренни много чего выскажет Алексу, если узнает, что мы встречались. Уверена, что и мне досталось бы от нее, Рива и остальных. Конечно, в ту минуту мы об этом не думали. Но в конце концов осознание ситуации должно было его настигнуть, точно как меня.
А потом он прислал мне сообщение:
«У меня дома вечеринка по случаю нашего возвращения. Приходи, если не занята».
Я отодвинулась на стуле.
– Чему ты улыбаешься? – спросил Пэт.
Но я едва его слышала. В тот миг я думала о своем черном кружевном топе и коротких шортах. А потом мне пришло в голову, что его родители тоже могут быть там. Наверное, лучше надеть что-то более сдержанное.
Я придвинула стул обратно к столу. Чему тут радоваться? Мы всего-то провели одну ночь вместе. Нужно притормозить.
Поэтому я выключила телефон и попросила брата налить мне еще одну стопку.
К часу ночи я уже была в стельку. Отец ушел спать, а Пэт вырубился на полу в гостиной. В заднюю дверь начал скрестись наш пес Шеп, так что я взяла поводок и вывела его на прогулку.
И конечно же, притащилась к дому Алекса. Хотя Уайт-Хейвен находился в добрых шести милях от Томастауна.
Там точно проходила вечеринка, но она давно закончилась. Вся дорожка на задний двор была усыпана пластиковыми стаканчиками и прочим мусором. Играла музыка – какой-то клубный шлак, который постоянно крутят по радио, – но громкость стояла на минимуме. Освещение возле бассейна было выключено. Повсюду валялась еда: миски с чипсами, тарелки с недоеденными гамбургерами, заветревшееся гуакамоле, стаканы с бумажными зонтиками, наполненные растаявшим розовым пойлом. Помимо этого, двор декорировали рыболовные сети, бамбуковые факелы и раковины моллюсков. На заборе висела помятая капитанская фуражка. Тут я услышала, как Шеп жует что-то, найденное на земле, и мне пришлось вытаскивать это у него из пасти – оказалось, пластиковую пиратскую повязку на глаз.
Я подошла к домику у бассейна, где живет Алекс, и заглянула в окно, чтобы узнать, не спит ли он.
Но он спал на кровати, лежа на боку поверх простыней. Кое-где его медные пряди посветлели и стали песочного цвета. Кожа была загорелой. Загорелой и в веснушках.
Алекс выглядел так мило, что только через секунду я заметила маленькое, укутавшееся в простыни тело рядом с ним.
* * *
По дороге в школу я прохожу мимо фонтана, возле которого стоит Алекс со своими друзьями. В честь первого учебного дня Ренни и Лилия нарядились как в каком-то сопливом фильме. Лилия сосет леденец. У этой паиньки серьезная оральная зависимость. Ну а Ренни... даже то, как она стоит на каблуках, выставив бедро и заведя руку за спину, чтобы выпятить свою жалкая маленькая грудь, говорит о том, что теперь она, став выпускницей, готова блистать. Она явно ждала этого мгновения всю свою гребаную жизнь.
Алекс поворачивает голову, и мы встречаемся взглядами. На секунду мне кажется, что он сделает вид, будто не видит меня. Мне такой вариант подошел бы. Но этого не происходит, и Алекс с улыбкой подходит ко мне.
– Привет, – говорит он. – С днем рождения, Кэт.
Его слова застают меня врасплох. Он помнит. И отпраздновал сие знаменательное событие в постели с другой девушкой. Понятия не имею, кто она такая. Да это и не важно.
– Прости, я не смогла прийти на твою вечеринку. Хорошо провел время? – спрашиваю я, стараясь не показывать, что ревную его к девушке, с которой он спал вместо меня.
– Не особо, – пожимает плечами Алекс. – Я даже не знал, что намечается вечеринка. Это все Ренни. Ей просто нужен был повод для веселья.
Ренни? Так за этой вечеринкой стояла Ренни? Тогда все понятно. Все эти аляповатые декорации и прочая чушь. Она ведь не могла пригласить всю школу в двухкомнатную квартирку своей мамы.
– Судя по всему, Ренни подослала Лилию спросить у моей мамы, не будет ли та против вечеринки в нашем доме, – продолжает Алекс. – И вдобавок привлекла моего отца к жарке стейков на гриле. Притащилась куча народу, и все в костюмах. Папа напялил костюм для дайвинга. Ты же знаешь, как хорошо Ренни ладит с родителями. – Алекс уныло качает головой. – Она жутко разозлилась, когда я отказался надевать капитанскую фуражку.
– Погоди, – говорю я. – Так вы все были в костюмах?
– Ага. Ренни была русалкой.
Я крепко стискиваю зубы. Кто бы сомневался. «Русалочка» – единственное, во что хотела играть Ренни в бассейне у Лилии, когда мы были детьми.
– Наверное, было весело, – язвлю я, а потом пытаюсь обойти его.
– Как я уже сказал, не особо. – Алекс встает у меня на пути и тихо произносит: – Подожди. Ты злишься на меня? Но ты ведь получила мое сообщение?
– Зачем приглашать меня на вечеринку Ренни? – глядя ему прямо в глаза, огрызаюсь я.
Он же знает нашу историю. Все знают. Мне хочется задать еще один вопрос – о девушке в его постели, но меня отвлекает то, что я вижу поверх его плеча.
За нами наблюдает Ренни.
– Але-екс! – мелодичным голосом зовет она. – Ты не мог бы на секундочку подойти сюда?
– Алекс занят. И прерывать чужой разговор – неве-ежливо! – так же мелодично отвечаю я.
Ренни вздыхает, а потом хватает Лилию за руку и стягивает ее с фонтана, на котором та сидит.
– Пошевеливайся, Алекс. Нам нужно с тобой поговорить.
Но Лилия вырывает из ее хватки свою руку.
Алекс раздраженно бросает на них взгляд через плечо и говорит мне:
– Ничего, если я позвоню тебе чуть позже?
– Как хочешь, – отмахиваюсь я от него, потому что не хочу разбираться с ним у всех на виду.
– Я позвоню тебе после футбольной тренировки, – обещает он, пятясь от меня задом.
Я слышу, как Ренни говорит ему:
– О чем ты вообще с ней разговаривал? Хочешь нанять ее, чтобы она убиралась на яхте твоего дяди?
Алекс открывает рот, чтобы сказать «нет», но Ренни не дает ему вставить и слова.
– Нужно быть осторожнее, Линди. Нельзя пускать на лодку кого попало. А что, если она что-нибудь стащит?
Я чувствую, как каменеет все мое тело. Это Ренни любила подворовывать в магазинах. В основном, косметику – из аптеки, но иногда могла умыкнуть рубашку или браслет из какого-нибудь магазина на Главной улице. А я обычно стояла на стреме.
За прошедшие годы Ренни распространила обо мне сотню слухов: о том, что мой отец – наркодилер и привлекает моего брата Пэта к семейному бизнесу, о том, что я пыталась поцеловать ее, когда она у меня ночевала. А еще о том, что она подумывала получить судебный запрет, потому что я преследовала ее, когда мы перестали дружить. Вся эта ложь только для того, чтобы она могла рассказать что-то интересное. Я даже не пыталась оправдываться. Невероятно, какая же она лгунья! На самом деле, Ренни сама верит во всю эту чушь. Одним словом, не важно, что я скажу. Люди верят в то, во что хотят верить.
Вот только сейчас я по какой-то причине не хочу, чтобы Алекс считал меня отвратительной нищенкой.
Через его плечо Ренни довольно машет мне рукой.
Не успев даже осознать, что делаю, я бегу вслед за ними. А когда догоняю, выставляю вперед левое плечо и со всей силы врезаюсь в Ренни.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
МЭРИ
Утром я проснулась с ощущением порхающих бабочек в животе. Целого легиона. Вот и наступил день, которого я так ждала.
Проехав Миддлбери, я выруливаю на велосипедную дорожку вдоль кромки воды. В этом месте берег становится каменистым и начинается Каноби-Блаффс. Возле самого острого утеса дорожка сворачивает в лес. Благодаря растущим соснам здесь прохладно. И мне нравится тихий звук скольжения моих шин по песку.
Когда мне нужно было уходить, тетушка Бетт еще спала, но, к счастью, в гараже нашелся мой старенький желтый велосипед, да еще и в прекрасном состоянии. Даже непыльный.
Интересно, что произойдет, когда все разойдутся и мы останемся наедине.
Я могла бы спокойным и ровным голосом сказать: «Привет, Рив».
А потом: «Не думал, что снова меня увидишь?»
Варианты развития событий крутятся в моей голове быстрее, чем педали. Я даже не думаю, что же он скажет мне в ответ. Это не имеет значения. Я просто приеду, а там будь что будет.
Велосипедная дорожка заканчивается позади старшей школы острова Джар. Я торможу. Школа располагается прямо за футбольным полем. Меня поражает, насколько она огромная.
Как-то в детстве мы с родителями приходили сюда смотреть музыкальную постановку «Таинственного сада», которую показывали в актовом зале. Тогда мне казалось, что зал – единственное, что тут есть, но теперь я вижу, что он представляет собой лишь отдельное от школы строение. Помимо него, еще есть здания спортзала и бассейна. Повсюду, как муравьи, снуют дети. Сотни разных лиц. Я надеюсь, что увижу хоть одно знакомое, но все они кажутся чужими.
Я следую за потоком учащихся по асфальтированной дорожке, пока та не выводит меня к большому центральному двору. Несколько парней кидают фризби на лужайке. Я замечаю ряд скамеек, пару-тройку деревьев и в центре всего этого большой бурлящий фонтан, от которого в голубое небо разлетается множество брызг.
Где-то здесь среди них Рив. Я это знаю. Чувствую.
Я приглаживаю волосы и медленно осматриваюсь по сторонам.
Девушка с развевающимися темными волосами, в коротких шортах, черном топе и обрезанной черной толстовке несется в сторону кудрявой шатенки ростом поменьше, а потом врезается в нее. Удар такой силы, что даже я слышу его со своего места.
Та девушка, что поменьше, спотыкается на своих высоких каблуках и, истошно вопя, едва не падает в фонтан. Теперь я ее узнала. Много лет назад мы как-то встречались. Может, в воскресной школе, дневном лагере или где-то еще.
– Это ты страдала клептоманией, Ренни! – восклицает та, что в коротких шортах. – Я ни разу в жизни ничего не украла!
Ренни. Точно. Так зовут невысокую девушку. В третьем классе мы вместе ходили на плавание. Другая девушка встает перед Ренни. Парень с рыжеватыми волосами пытается оттащить ее, но она его отпихивает.
– И если я еще раз услышу, что ты распускаешь обо мне сплетни, я тебя убью!
Она говорит это так серьезно, что у меня кожа покрывается мурашками.
Люди со всего двора останавливаются поглазеть на эту сцену, они напоминают мне чаек, нарезающих круги над пляжным мусором. Все это вызывает у меня чувство беспомощности и тошноты. Но остальные наслаждаются происходящим. Все, за исключением рыжеволосого парня.
Ренни вытягивается в струнку.
– Хм... Ты убьешь меня? Серьезно? – смеется она. – Хорошо, больше никакой лжи, Кэт. Буду с тобой откровенна. Помнишь, как в девятом классе ты пришла ко мне и умоляла снова с тобой дружить? – Улыбка на лице другой девушки, Кэт, гаснет. – Ты плакала и пыталась меня обнять. К твоему сведению, все то время я думала лишь о том, как у тебя ужасно воняет изо рта. Как у тебя всегда ужасно воняет изо рта, даже после того как ты почистишь зубы. И когда ты ушла, я вздохнула с облегчением, потому что знала, что мне больше не придется снова нюхать этот отвратительный запах.
У Кэт кривятся губы. Она хочет что-то сказать, но не может. Я вижу это по ее лицу, в ее глазах. Она начинает кашлять, и сначала мне кажется, что она пытается сдержать слезы. Но потом Кэт слегка запрокидывает голову и плюет Ренни в лицо.
Все единодушно фукают.
– Господи, Кэт, – произносит какой-то парень.
– О боже! – вопит Ренни, яростно вытирая лицо. – Какая же ты дрянь, Кэт! – Она смотрит по сторонам и густо краснеет. – О боже, – снова произносит она, уже шепотом.
Кэт разворачивается и уходит. Проходя мимо, она смотрит на меня сверкающими от гнева глазами. От ее взгляда у меня перехватывает дыхание.
Я чувствую себя потерянной, не зная, куда податься. Неужели такова жизнь в старшей школе острова Джар? Потому что если это так, то я не протяну тут и дня.
К Ренни подходит хорошенькая азиатка и протягивает ей салфетку, но та отказывается ее брать. Вместо этого она припадает к высокому шатену, который обнимает ее и предлагает вытереть лицо рукавом своей футболки.
– Иди сюда, детка. – Доносится до меня его голос. – Разборки в первый же учебный день! Рен, ты же выше этого. Не позволяй Дебрассио утянуть тебя за собой на дно... Но должен признаться, это было горячо. – Парень запрокидывает голову и громко хохочет. Судя по всему, он долго сдерживался.
Но я не слышу его смеха. Не слышу ничего. Только гул в ушах. Все остальное застыло в безмолвии. Потому что это он. Прямо передо мной, после стольких лет. Рив Табатски.
Я бы узнала его где угодно. Все те же каштановые волосы и римский нос. Те же глаза. Зеленые, как морское стекло. Он стал выше, гораздо выше. Широкие плечи, мускулистые руки. На нем белая футболка, поношенные на вид штаны цвета хаки и зеркальные очки-авиаторы на голове.
Когда мы были детьми, Рив был симпатичным. Теперь же... он красивый. Такой красивый.
У меня подкашиваются ноги. Я этого не выдержу. Мне хочется убежать, спрятаться, но я не в силах пошевелиться и просто стою на месте как вкопанная.
Рив и Ренни идут в мою сторону. Он обнимает ее за плечи. Затаив дыхание, я жду, что в его глазах мелькнет узнавание или хоть что-то. Но... ничего. Он проходит так близко, что мы практически соприкасаемся. Рив меня не замечает.
Я разворачиваюсь и смотрю ему в спину. Неужели он меня не видел? Может, все его внимание было приковано к повисшей на нем Ренни? Или видел, но я слишком изменилась, и он просто меня не узнал? Скорее всего, я последний человек, которого он ожидал снова увидеть.
В оцепенении я следую за ними в здание школы. Рив и Ренни исчезают в коридоре, их поглощает толпа других учеников. Я же не знаю, куда мне идти. Блуждая в растерянности, натыкаюсь на женский туалет, из которого кто-то выходит, и протискиваюсь в закрывающуюся дверь.
У меня сводит желудок. Я несусь к крайней кабинке и склоняюсь над унитазом. Кончики волос касаются поверхности воды.
Я делаю пару глубоких вдохов и выдохов. Может, ни одна из этих причин не верна.
Может, я просто не стою того, чтобы меня помнить.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ЛИЛИЯ
Мы сидим за нашим новым обеденным столиком в обычном составе: я, Ренни, Эшлин, Алекс, Рив, Пи Джей, Дерек и еще парочка ребят из футбольной команды. Он достался нам от выпускников прошлого года. Это такая традиция. «Звездный» столик – центр так называемой движухи. В свой последний учебный день самые крутые старшеклассники называют имена самых крутых младшеклассников и приглашают их с ними пообедать. Это своего рода передача эстафеты популярности. На самом же деле он ничем не отличается от остальных столиков в столовой.
Эшлин раздражает меня непрекращающимися разговорами о сауне, которую оборудовали ее родители.
– Эшлин, всем на это плевать, – в конце концов не выдерживаю я, и она с оскорбленным видом захлопывает рот. В ее карих глазах читается боль. Мне становится немного совестно, поэтому я добавляю: – Шучу.
Ренни утаскивает с моего подноса пончик, покрытый сахарной пудрой, и отправляет его в рот.
– А я думала, ты не ешь углеводы в начале сезона, – говорю я, притягивая к себе поднос с обедом. Теперь у меня осталось только три пончика.
B ответ на мои слова Ренни кривит лицо.
– После утреннего инцидента я заслуживаю утешительный приз. Наверное, мне стоит сдать анализы на СПИД. Кто знает, какая зараза водится у этой страхолюдины. – Ренни высовывает язычок – весь белый от сахарной пудры – и делает вид, что ее тошнит.
Я до сих пор в шоке от того, что Кэт Дебрассио плюнула в лицо Ренни. Это было ужасно. Хотя Ренни сама виновата. Просто мне не верится, что кто-то на это решился.
Тут Рив придвигает свой стул ближе к нам. Я отсаживаюсь чуть в сторону. Похоже, утром он вылил на себя полфлакона одеколона. И у меня от него начинает болеть голова.
– Ренни, милая, – растягивая слова, произносит он.
– Что такое, Риви? – отвечает та, поправляя волосы.
– Ты же знаешь, что ты моя любимая девочка?
Фу-у.
– Конечно.
– А любимая девочка должна заботиться о своем мужчине, – продолжает он. Повернувшись к Эшлин, я делаю вид, что меня тошнит, и она хихикает. Рив замечает выражение моего лица и лишь пренебрежительно отмахивается, после чего снова обращает все свое внимание на Ренни. – В общем... не могла бы ты сделать так, чтобы в этом году меня представляла чирлидерша, которая знает, что делать? Я серьезно. Не хочу, чтобы мой шестьдесят третий номер представляла девушка, у которой нет ничего, кроме смазливой мордашки. Той, которая займет это место, придется много времени проводить на виду, так что пусть у нее будет полный пакет.
– Что еще за полный пакет? – вкрадчиво интересуется Ренни.
Рив начинает загибать пальцы:
– Чувство ритма, хорошая координация, гибкость, чтобы можно было выполнять более сложные движения. Никаких колес. Мне нужны обратное сальто, пoппинг и локинг. Одним словом, разнообразие. Короче, ты понимаешь, о чем я.
– О да, прекрасно понимаю, Риви! – восклицает Ренни с горящими глазами. – Считай, все уже сделано.
Рив тянется через стол и щиплет ее за щеку.
И Ренни, смеясь, отпихивает его руку.
– А ты Алекс? Чего хочешь ты?
– Мне все равно, – отвечает тот и продолжает разговор с Дереком.
«У него проблемы?» – одними губами шепчет она мне. Я пожимаю плечами. «ПМС», – так же безмолвно произносит Ренни.
А потом наклоняется и берет еще один пончик с моего подноса.
– Что думаешь о том, чтобы отдать Алекса Наде? Если она отхватит себе игрока-старшеклассника, то тут же станет знаменитостью среди первогодок.
– Да как хочешь, – говорю я, забирая у нее пончик. Мне до сих пор не по себе от того, что я наговорила Наде утром. Может, это хоть немного ее порадует.
– То есть ты не против?
– А с чего бы? – Я знаю, к чему она клонит, но не хочу развивать эту тему. Я уже говорила ей тысячу раз, что не рассматриваю Алекса в этом качестве.
– Ну ладно.
И пока она не успела сказать что-то еще, я встаю из-за стола и направляюсь к аппарату с газировкой.
А когда пытаюсь выбрать между содовой со вкусом винограда и колой, ко мне подходит Алекс.
– Привет, Линди, – щебечу я, нажимая кнопку с надписью «Кока-кола». Судя по всему, Ренни давит на Алекса так же сильно, как и на меня. Уверена, она и ему говорит всю эту чушь: что я грежу о нем, что мы созданы друг для друга.
– И это все, что ты можешь мне сказать? Привет, Линди? – резко спрашивает он. – А ты не заметила, что после субботы я тебя избегаю?
Я удивленно смотрю на него. Что с ним такое?
– Поверить не могу, Лилия, – раздраженно буркает он. – Вы с Ренни устроили в моем доме гребаную вечеринку, разбросали повсюду блестки, а через полчаса свалили на другую тусу! Что за фигня?!
Никогда не видела Алекса таким злым. Но у него есть на то причины. Нам не стоило вот так уходить.
– Мне жаль, – шепчу я. Он даже не представляет, насколько мне жаль.
Алекс качает головой и разворачивается, чтобы уйти, но я хватаю его за рукав и тяну назад.
– Не сердись, – прошу я.
Он смотрит на меня, но ни на грамм не смягчается.
– Когда вы заберете свои декорации и все остальное?
– Мы придем сегодня после проб и все уберем, – быстро отвечаю я.
Больше не сказав ни слова, Алекс уходит. Но не обратно к ребятам, а из столовой.
* * *
Ренни вбила себе в голову, что мы должны устроить парням вечеринку по случаю их возвращения. Тему выбрала «В глубинах моря», а сама решила нарядиться русалкой. Остальным выпускницам было позволено прийти в бикини, гавайских юбках и с гирляндами из цветов на шеях. Ученицы помладше стали сексуальными рыбачками. Мы разрешили Наде пригласить трех своих подруг, но с оговоркой, что они нарядятся в костюмы пескарей и все время будут в ластах.
Было еще одно условие: я запретила Наде пить. Она сразу же с этим согласилась. Когда они, наряженные в зеленые топики, шорты и ласты, вразвалку появились у Алекса дома, я вручила ей безалкогольную «Пина-коладу». Я и сама ее потягивала, несмотря на то, что Ренни не оставляла попыток подлить мне рома из одной из бутылок, которые припрятала на заднем дворе.
Вечеринка получилась убойной. Из динамиков ревела музыка. Лужайку освещали бамбуковые факелы. Присутствующие танцевали и плавали в бассейне. Даже парни вошли во вкус. Рив стянул с кровати Алекса простынь, замотался в нее, как в тогу, и стал величать себя Посейдоном. Так и разгуливал повсюду с граблями, именуя их трезубцем. Уверена, он просто искал повод снять рубашку. Алекс натянул фуражку, остальные же парни, измазанные цинковыми белилами, щеголяли в плавках.
На Ренни была узкая голубая юбка, гавайский лифчик из ракушек и чулки в сеточку. Свою недельную зарплату хостеса она потратила на парик и заколку со стразами в форме морской звезды, которые нашла в интернете. Я оделась под спасательницу Малибу: в красный сплошной купальник, короткие белые шорты и шлепки. На шее у меня висел свисток, а на спине была закреплена спасательная доска. Эшлин нарядилась медузой. Поверх белого купальника она натянула прозрачную пляжную тунику того же цвета, а в светлые волосы вплела длинные белые полоски гофрированной бумаги.
Когда мы с Ренни стояли возле гриля, потягивая напитки и внимательно наблюдая за происходящим, к нам подошла миссис Линд и крепко обняла меня.
– Лилия, как здорово все получилось, – похвалила она, целуя меня в щеку. На ней было гавайское платье муу-муу[2], а в волосы она вставила цветок. – Алекс так удивился!
После она отошла, чтобы взять еще шашлычков из морепродуктов, и Ренни толкнула меня локтем.
– Вот видишь? Я же говорила, что все будет хорошо. И чего ты только волновалась?
– Я не волновалась, – запротестовала я, поправляя спасательную доску. – Просто я считаю немного странным просить у чьей-то мамы разрешения провести вечеринку в ее доме.
– Лил, – спокойно промолвила она, – мама Алекса тебя любит. Ты ей как дочь, которой у нее никогда не было. Да она подарила тебе на день рождения розовый браслет от «Диор»! Я посмотрела у них на сайте. И скажу тебе, он отнюдь не дешевый. Стоит в районе шестисот долларов!
Ренни одолжила его несколько месяцев назад и до сих пор не вернула. Ну да ладно, все равно он больше в ее стиле.
Ей уже наскучил разговор, поэтому она осматривала двор, расчесывая пальцами свой светлый парик.
– Что за фигня? Как тут оказалась Тереза Круз? Я точно помню, что ее не было в списке приглашенных. Только посмотри на нее. Напялила на себя гирлянду и гавайскую юбку. Тут тебе не луау[3], – раздраженно пробурчала Ренни. – Какая же она отсталая. Рив тоже хорош. Едва с нами поздоровался и пошел веселиться. Никакой благодарности.
Я начала искать глазами Терезу и ее дурацкий наряд, но Алекс перехватил мой взгляд и помахал мне. Он стоял с Ривом, Дереком и своим дядей. Все они, за исключением Алекса, курили сигары. Я уже было направилась к ним, как вдруг Ренни схватила меня за руку.
– Боже мой! – с горящими глазами воскликнула она, размахивая телефоном у меня перед носом. – Он прислал мне сообщение!
– Кто? Рив?
– Йeн!
Йeн – один из парней из Массачусетского университета, с которыми мы познакомились на пляже. В начале недели они с Ренни ходили поужинать, а после этого он пропал.
– У них прощальная вечеринка, заканчивается аренда их домика! Мы должны на нее пойти.
– Прямо сейчас?
– Да!
– Рeн, мы не можем уйти, – со смехом ответила я. – Это ведь наша вечеринка. У нас по плану еще капкейки, фейерверки и много чего другого.
Мы с Надей весь день украшали эти капкейки. Добавили в глазурь синий краситель и покрошили печенье, чтобы оно выглядело как песок.
Ренни надула губы.
– Ну пожалуйста, Лил! Он такой классный. И учится на медицинском! А его друг Майк постоянно о тебе спрашивал. Разве мы не можем пойти и чуточку повеселиться с ними? А потом вернемся. Никто даже не заметит нашего ухода!
Я окинула взглядом двор. Эшлин играла в покер с парнями возле пляжного домика. Дерек пытался заглянуть в ее карты, а она, хихикая, отталкивала его. Да, при таком внимании со стороны Дерека она точно не заметит, если мы уйдем.
– А как же Надя? – спросила я.
– С ней все будет в порядке! Посмотри, она веселится.
Надя сидела у бассейна со своими подругами, опустив ноги в воду и болтая ластами. Они хихикали и брызгались друг в друга.
– Пожа-а-алуйста, Лил, – взяв меня за руку и слегка раскачивая ее из стороны в сторону, пустилась в уговоры Ренни. – Это мой последний шанс его увидеть. Завтра они уезжают. Так что сейчас или никогда!
– Всего час, и мы возвращаемся, – вздохнув, согласилась я. – Обещаешь?
Ренни вскрикнула и крепко обняла меня.
– Да! – А потом посмотрела на свой костюм русалки и нахмурилась. – Только мы не можем появиться там в таком виде. Мы должны выглядеть как взрослые.
– Переоденемся в машине, – быстро сказала я. Если мы еще заедем к Ренни домой, то на это уйдет целая вечность. А я хочу поскорее вернуться, чтобы угостить всех капкейками. Даже если те сделаны из готовой смеси. Я не стала выставлять их с остальной едой, потому что хотела преподнести как нечто особенное.
Ренни пожала плечами.
– Ладно. Мне нужно подправить макияж. Встретимся в машине через две секунды.
Она ринулась к дому, а я направилась в сторону ее джипа. И уже на месте принялась искать в своей сумке майку, в которой пришла, как вдруг меня кто-то потянул за волосы. Я резко повернулась.
