Текст книги "Пойманная с поличным (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Он наблюдал за мной, следил за каждым моим движением своим горячим взглядом.

– И это всё? Это всё, на что ты способна?

– Может быть.

Его брови взлетели вверх.

– Чего ты ждешь? Атакуй, – приказал он.

Я сдержала улыбку.

– Я выжидаю.

Райан снова рассмеялся и вскинул руки.

– Такое выжидание не напугает твоего врага.

Я, может, и хотела его, и, может, потеряла инстинкт, но я не колебалась. Пока он отвлекся, я атаковала. Развернулась, используя свою скорость и инерцию для удара ногой. Моя ступня попала ему в живот. Ахнув, он согнулся пополам. Я бросилась на него, ударив локтем по макушке.

Послышался хруст.

Он упал лицом вниз и не двигался. Я ударила его сильнее, чем собиралась, но он должен был выдержать. Ведь так? Конечно. Он наверняка притворялся. Прищурившись, я пнула его в бок.

Райан не издал ни звука.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. О Боже. О нет.

– Райан?

Никакого ответа.

– Райан?

Все еще ничего.

О Боже! Что я наделала?

– Райан, прости. Мне очень жаль. – я наклонилась и осторожно взяла его за плечо, собираясь перевернуть его на спину. Прежде чем успела моргнуть, он схватил меня за запястье мертвой хваткой и перевернул на спину. – Что за… – я ударилась, и он оседлал меня, выбив весь воздух из легких.

Снова я была прижата к полу.

– Я же говорил, – сказал он, ухмыляясь. – Никакого инстинкта убийцы. И ты попалась на самый старый трюк.

– Ты грязный маленький…

– Эй, эй. – он цокнул языком. – Ты проиграла. Дважды. Прими это.

– Ни за что. Ты сжульничал.

– Проигрыш из-за хитрости или нет, все равно проигрыш. Грязная игра более чем допустима, она ожидаема. Разве я не учил тебя этому?

Я стиснула зубы.

– Я почти выиграла.

– Почти не считается. Имеет значение только конец. – его лицо приблизилось к моему. Так близко. – Как ты выберешься из этой позиции?

– Попробую ударить тебя коленом в пах?

Он засмеялся.

– Нет. Это заставит меня согнуться, ближе к тебе, и я все равно смогу ударить тебя. тебе нужно поднять колено и ударить меня в живот, как я тебе говорил раньше.

– Возможно, позже, – прошептала я. Я чувствовала его дыхание на своем носу. Впрочем, я чувствовала его всего целиком. И мне это нравилось. Я прикусила нижнюю губу. Мне это очень нравилось.

Все веселье исчезло с его лица, и глаза Райана потемнели от желания. Его дыхание стало прерывистым. Он знал, о чем я думаю, потому что, очевидно, думал о том же.

– Это глупо, – сказал он.

– Да.

– Это неправильно.

– Да. – но почему это казалось таким правильным?

– Тебе не все равно?

Я не колебалась.

– Сейчас нет.

Я едва успела произнести эти слова, как он поцеловал меня. Его язык скользнул в мой открытый, ожидающий рот, и его вкус поглотил мои мысли. Соблазнительный. Изумительный. Чудесный. Лучше, чем я могла себе представить.

Его руки запутались в моих волосах, и он повернул мое лицо, углубляя поцелуй. Его губы были мягкими, жаждущими, и он дарил мне чистую страсть. То, чего я никогда по-настоящему не испытывала раньше.

– Я хочу тебя, – выдохнул он.

– Да. – «да, да, да».

Если он перестанет меня целовать, я… я… я не знаю. Я обхватила его руками, одной за шею, другой за талию, удерживая. Я приподнялась и снова наши языки переплелись.

Он застонал. Я застонала.

Восхитительно.

Конечно, меня целовали и раньше, но все те разы стерлись из моей памяти. Было только здесь, сейчас, и Райан. Он был силой, он был огнем. Он был всем в тот момент. Я чувствовала себя неопытной. Я чувствовала себя уязвимой.

– Феникс, – выдохнул он, словно молитву.

– Райан.

Медленно он отстранился от меня.

– Если я не остановлюсь сейчас, то не сдержусь, – напряжение чувствовалось в его голосе.

– Тогда не останавливайся, – сказала я, глядя на него снизу вверх. – Еще немного.

– Еще немного, – согласился он. Наклонившись, Райан поцеловал меня во второй раз. Этот поцелуй был жарче, опаснее. Его руки скользили по всему моему телу, останавливаясь на груди и сжимая ее. Мои соски затвердели.

Он снова отстранился от меня. Райан тяжело дышал, когда опустился на колени. Я лежала, измученная.

– Я никогда раньше не делал ничего подобного, – мрачно сказал он. – Я работаю преподавателем уже больше года, и мне никогда не нравились ученицы. Я никогда даже не встречался с другими ученицами.

– Райан, – сказала я. «Поцелуй меня».

Он провел рукой по лицу.

– Мы будем наказаны за это. Босс узнает. Он всегда знает. – Райан встал. Он не произнес ни слова, отключил поле и зашагал прочь от меня.

– Райан, – позвала я.

Он остановился в дверях. Я не знаю, что собиралась сказать, но ни у кого из нас не было шанса узнать. Внезапно в комнате раздался сигнал тревоги, от его пронзительного предупреждения у меня по спине пробежали мурашки.

Райан развернулся и посмотрел на меня.

– Черт. Черт.

– Что происходит? – меня охватил страх. Тревога была из-за нас? Из-за нашего поцелуя?

– На нас напали.

Глава 15

– Это не учения, – произнес компьютерный голос по внутренней связи. – Повторяю, это не учения.

Я вскочила на ноги. Райан уже бежал ко мне. Он схватил меня за запястье и потянул за собой.

– Пошли.

Меня охватило замешательство.

– Я не понимаю, что происходит.

– На нас напали, Феникс. Такое случалось лишь однажды, много лет назад, но тогда погибла половина учеников. – ему приходилось говорить громко, чтобы перекричать вой сигнализации. – Если сектор прорвали, компьютер обычно блокирует все двери, не давая захватчику перемещаться из комнаты в комнату. Но сигнализация воет, и я не слышал щелчков замков. Это значит, что часть системы была взломана.

– И это значит…

– Все – легкая добыча, – мрачно сказал он. – А теперь пошли. – он подбежал к дальней стене и приложил руки к участку, который выглядел точно так же, как и все остальные.

Синие огни просканировали его с головы до ног, и стена открылась, явив арсенал. Ряд за рядом были выставлены пистолеты, ножи, метательные звезды и оружие, которое я не узнавала. Моя челюсть чуть не отвисла.

– Это… это…

– План Б. Арсенал есть в каждой комнате здания, – сказал Райан. – Включая твою. Просто тебя нет в базе данных, чтобы открыть замки.

Вау. Я никогда не знала, никогда не подозревала. Возможно, это и к лучшему.

– Как кто-то мог узнать об этом месте и напасть на него? Оно же скрыто.

– Я не знаю, как они это сделали, но об этом мы позаботимся позже.

– Сибилины обошли систему безопасности, – сказал компьютер. – В секторах один, два и три находятся четыре Сибилина.

Сибилины? Мой страх усилился, распространяясь по всему телу.

– Черт. Все хуже, чем я думал. – Райан закрепил несколько ножей на поясе и взял в руку бластер. Он бросил его мне, и я ловко поймала. – Надеюсь, ты научилась пользоваться им.

Я сглотнула.

– Я тренировалась и почти всегда попадала в цель.

– Почти лучше, чем никогда. Пистолет сейчас заблокирован, так что тебе не придется беспокоиться о том, что ты кого-то убьешь. Но не стреляй, если рядом твои друзья или преподаватели. Если в ком-то из них течет кровь Чужих, они застынут на месте и будут беспомощны.

– Только Киттен Чужая, и клянусь Богом, я не буду целиться в ее сторону.

Райан фыркнул.

– Она не единственная, Феникс.

Мои глаза расширились.

– Что?

– Сирена. Энджел. – пауза. – Босс.

– Что? Но они выглядят… они выглядят… совершенно по-человечески. А твой отец? Это значит…

– Да. Кто может выследить Чужого лучше, чем сами Чужие? Это меняет твое мнение обо мне? – спросил он с легкой горечью.

– Нет. – этого не произошло. Нисколько. Я была просто удивлена. – А правительство знает?

– Конечно. Есть избранные, кому доверяют, но это то, чего широкая публика никогда не узнает. И то, чему тебя, возможно, никогда не учили. – еще одна пауза. – Если ты не хочешь связываться с Сибилинами, если не считаешь себя готовой справиться с ними, запрись в своей комнате. А еще лучше, просто снова активируй ринг. – он повернулся ко мне, когда говорил это, его глаза смотрели глубоко. Пронзительно. – Чужие не знают как его обойти, я надеюсь, и ты будешь в безопасности.

Спрятаться, как трусиха? Спрятаться, пока другие сражаются… и, возможно, умирают. Я бы лучше умерла. Я здесь, чтобы стать агентом, так что я, черт возьми, буду действовать как агент. Неважно, насколько велик страх.

– Я готова, – сказала я, выпрямляя спину.

– Хорошо, – сказал Райан, но не выглядел счастливым. Он выглядел злым, гордым и испуганным. Да, испуганным. За меня? – Будь осторожна, Феникс. Обещай мне.

– Обещаю.

Он поцеловал меня. На этот раз без языка, а простым движением губ. Жестко, утешающе, давая надежду.

– Давай сделаем это.

Райан выбежал из спортзала, а я последовала за ним. В коридорах нас ждал хаос. Агенты метались во все стороны, нагруженные оружием. Ученики тоже были среди них, но они были в панике, их дикие взгляды метались, когда они пытались узнать, что происходит.

– Три Сибилина прорвались в сектор четыре, – сказал компьютер. Пауза. – Пять Сибилинов прорвалось в сектор пять.

С конца коридора Киттен заметила меня и подбежала ко мне. Ее лицо было бледным, а губы плотно сжаты от беспокойства.

– Я спала, и вдруг завыли сирены, и я чуть не выпрыгнула из кожи, и я понятия не имею, что происходит, и…

Я схватил ее за руку, прерывая ее болтовню.

– На нас напали. Сибилины любят сливать свои губы со своей добычей и высасывать воду из их тел. Что бы ты ни делала, не дай одному из них забраться на тебя. Поняла?

Ее кожа стала еще бледнее, но зрачки вытянулись, как это было раньше, когда она вступала в бой. Решимость расправила ее плечи.

– Я… Да. Я поняла.

Я снова рванула вперед, увлекая ее за собой и приближаясь к Райану.

– Используй любое оружие, которое сможешь найти, – сказала я Киттен. – Подожди, я тебе его достану. – протянув руку, я вытащила один из ножей из-за пояса Райана. Он чуть не отрубил мне руку, но вовремя спохватился, когда понял, что это была я. Пометка для себя: никогда не бери оружие у Райана без спроса. Я вложила рукоять в ладонь Киттен. – Передай остальным, ладно. Предупреди их.

– Сделаю. – она отвернулась к стене. Я нахмурилась в замешательстве. Что она… Боже милостивый. Киттен просто прошла сквозь нее! Она действительно прошла сквозь стену; только что была там, а в следующий момент исчезла.

Мой (в некотором роде) парень был наполовину Чужим, а моя лучшая подруга обладала сверхспособностями.

Мне хотелось восхититься этим, но у меня не было времени. Мы с Райаном влетели в Общую комнату. Там мы заметили нескольких Сибилинов. Они ползали по стенам. Как насекомые.

Дверь в комнату агентов была открыта, и я видела, как Брэдли, Эрик и еще несколько человек пытались добраться до комнаты девочек, чтобы защитить их, как, я была уверена, поступил бы настоящий агент. Но Сибилины заметили их и напали, сбив с ног.

Эрик пробивался, пытаясь добраться до Брэдли.

На моих глазах одно из существ наклонило голову… прикоснулось к губам Брэдли…

– Нет! – крикнула я. Только не это. Мои друзья не пострадают. Брэдли начал дергаться.

Райан выругался. Я закричала, охваченная еще большей яростью, чем когда-либо прежде. «Эти твари больше не причинят вреда моим друзьям», – повторяла я мысленно снова и снова. По крайней мере, на этот раз я знала, что делать.

Я прицелилась из бластера и выстрелила, как раз в тот момент, когда Райан сделал то же самое. Мои лучи были синими, а Райана – красными. Сибилин, сидевший на Брэдли, замер в тот же миг, когда в его спине прожгло дыру, и Брэдли смог сам сбросить эту тварь.

– Оно… оно… – голос Брэдли дрожал, и он схватился за горло.

Райан выстрелил еще раз, попав в Сибилина, стоявшего позади Брэдли.

Райан, как я поняла, не использовал оглушение. Красно-золотой заряд поджаривал все, к чему прикасался. Он выстрелил еще раз, и луч попал в существо, пытавшееся подчинить Эрика, спалив кожу с его костей. Эрик закричал и бросился прочь от ревущего монстра. Брови у него были опалены.

Пока я оглушала столько монстров, сколько могла, Энджел ворвалась в Общую комнату. Я чуть не остановилась и не уставилась на нее, разинув рот. Почти. Я никогда не видела ее такой… разъяренной. Ее глаза горели каким-то дьявольским огнем, а тело двигалось так, словно было чистым электричеством, перелетая с одного провода на другой.

Она представляла собой пугающее зрелище.

«Не все здесь люди», – сказал Райан. Да, я ему верила. В тот момент Энджел не была похожа на человека. К какому виду она принадлежала? Что бы это ни было, она завораживала, гипнотизировала. Блистала. Она сжимала в руке два ножа, каждый с заостренным лезвием, и самозабвенно орудовала ими. Желтая, наполненная гноем кровь Сивибилина брызнула, когда она убила его, словно в танце.

Миа Сноу ворвалась следом за ней, такая же смертоносная.

– Ублюдки, – прорычала она, нанося удары всем, у кого хватило глупости приблизиться к ней. – Умрите! – ее взгляд встретился с моим, и она направилась ко мне.

– Что мне делать?

– Продолжай их замораживать. Они нас одурачили, – прорычала она, не сбавляя темпа. – Я не думала, что они достаточно умны для этого, но они проследили за нами. Напали сегодня ночью, чтобы у меня не было времени допросить того, кого я оглушила. Сзади!

Я резко обернулась и увидела существо, прыгающее ко мне. Ли'Ес прикрыла меня и перерезала ему горло. Густая желтая кровь капала с ее рук. На ее лице не было никакого выражения. Теперь я понимала, почему они были так суровы с нами, почему заставляли нас беспрекословно подчиняться и наказывали, если мы этого не делали. Почему они отняли нашу свободу и постоянно требовали от нас хорошего результата.

Все, что они делали, было сделано для того, чтобы спасти наши жизни.

– Двенадцать Сибилинов вторглись в шестой сектор, – сообщил компьютер.

Внезапно комната наполнилась еще большим количеством тварей. Существа прыгали повсюду в своем безумии, пытаясь добраться до нас. Я целилась и стреляла, целилась и стреляла, заморозив столько существ, сколько смогла.

Райан сражался рядом со мной, не отходя ни на шаг. Мы были хорошей командой. Но в конце концов, у моего пистолета закончились патроны, и мне пришлось использовать другое оружие – руки. У Сибилинов потекли слюнки, и им захотелось еще воды.

Сирена вошла в комнату, словно ей было все равно. Она что-то напевала себе под нос. Сибилины замерли, их заостренные уши насторожились, слушая ее. Отвлекшись, я бросилась вперед и ударила одного в грудь. Удар.

Он взвыл. Еще один вырвался из-под чар Сирены и оказался справа от меня. Я развернулась, пригнулась и ударила кулаком. Еще двое появились с другой стороны от меня. Я низко пригнулась, крутанула ногой, как меня учил Райан, и сбила тварей.

– Феникс! Лови.

Я обернулась на звук своего имени. Райан бросил мне клинок, и я поймала рукоять. Мое сердце бешено колотилось в груди. Я видела, как еще один Сибилин приближается ко мне… в воздухе… собираясь приземлиться прямо на меня…

Я нанесла удар, не раздумывая. Убить, да, я могла убить. Я убью. Я убивала, и не чувствовала вины. Некоторые люди могли бы назвать меня убийцей, но я была агентом. Я выполняла свою работу, свой долг.

Металл вонзился ему в живот. Желтая кровь, теплая и густая, потекла по моим рукам. Я старалась подавить рвотный позыв. Она плохо пахла, как гнилой мусор. «Продолжай сражаться». Я должна уничтожить столько, сколько смогу.

Тяжело дыша, я огляделся в поисках следующего противника. Бой еще продолжался.

Я бросилась в толпу, помогая Каре. Рядом с ней был Эрик, ругаясь, он боролся, чтобы ее спасти. Он двигался с грациозной ловкостью и яростной силой. Пот стекал по моим вискам, когда я резала, поворачивалась, резала, пропитывая волосы на голове. Мышцы горели, руки дрожали.

Я не замедлялась. Не могла.

Четверо существ набросились на Райана, одолевая его своей численностью. В этот момент я немного обезумела. Моя сила увеличилась, подпитываемая мощным выбросом адреналина. Остальные агенты были полностью поглощены и не заметили, как Сибилины присосались ртами к частям тела Райана, до которой могли дотянуться, высасывая его энергию, высасывая его жизнь.

Смутно, мне показалось, что я услышала крик Эллисон Стоун. Показалось, я услышала шипение Киттен. Затем Эмма оказалась рядом со мной, тоже спеша к Райану. Мы добрались до него одновременно, и она схватила одного из Сибилинов за шею и сорвала с Райана.

Она ударила существо в лицо.

Думаю, она увидела в этих Сибилинах Лироссов, потому что в ее глазах была смерть, а в выражении лица – жажда убивать. Как только она начала драться, Эмма не останавливалась.

Я локтем и ногой отбросила двух монстров, раня их, убедившись, что они не встанут. Наконец, остался только один. Его губы были присосаны к губам Райана. Райан слабел, и я видела, как пересохла его кожа, как затуманился взгляд. Его тело судорожно дергалось.

– Хочешь влаги, – плюнула я в существо. – Что ж, тогда я тебе устрою. – я нанесла удар, но Сибилин дернулся, и мне удалось лишь слегка задеть его плечо.

К счастью, он отпустил Райана и прыгнул на меня, пытаясь присосаться. Я увидела его горящие глаза, красные, голодные. Одна из его рук обхватила мои запястья, не давая мне воспользоваться ножом. Я замахала руками, пытаясь его сбросить.

Я уже была в таком положении раньше, с Райаном. «Не паникуй», – подумала я. Помни, что он сказал тебе делать. Его слова эхом отдавались в моей голове, и я приподняла одну ногу, пока она не оказалась между мной и Сибилином. Я ударила изо всех сил. Чужой отлетел назад. Я не позволила себе ни секунды передышки, а прыгнула вперед, схватив нож, и нанесла удар.

Он взвыл, а затем замертво рухнул на пол.

Я замерла, тяжело дыша. Райан посмотрел на меня, его лицо исказилось от боли.

– Спасибо, – выдавил он. – Спасибо.

– Всегда пожалуйста. – я уже собиралась снова броситься в бой, когда у моих ног упал еще один Сибилин. Я удивленно моргнула.

– Все кончено, – сказала Миа, тяжело дыша. – Они мертвы.

– Враг нейтрализован, – сообщил компьютер, подтверждая слова Мии.

Внезапно почувствовав усталость, я огляделась по сторонам. Шок – да. Гордость – тоже. Но больше всего я испытала грусть. Желтые реки вытекали из тел, лежащих на полу. Не все из них были Сибилинами. Мой желудок сжался, и я молила Бога, чтобы никто из моих друзей не погиб.

Райан сел, покачиваясь от слабости, но живой. Я посмотрела в сторону… и тут я увидела Киттен. Она не двигалась.

В панике я подбежала к ней и опустилась на колени.

– Киттен? – я потрясла ее за плечо. – Киттен!

Ее веки слабо дрогнули и открылись.

– Что?

– Слава Богу. – я вздохнула с облегчением. – Ты ранена?

– Только моя гордость, – сухо ответила она. – Один из этих ублюдков сбил меня с ног и попытался поцеловать, но я вспомнила, что ты сказала, и выцарапала ему глаза. – выражение ее лица омрачилось, когда она обвела взглядом комнату. – С Брэдли все в порядке?

– Я здесь, – сказал он, склоняясь над ней. Его веснушки казались черными на фоне слишком бледной кожи. – Ты в порядке?

– Да, – проворчала она, но улыбнулась ему. – Мы победили или как?

– О, да, – сказала я. – Мы победили.

Глава 16

В последующие дни здание было очищено, а раненым оказана медицинская помощь. И Киттен, и Райан провели два дня под капельницей. Я навещала их так часто, как мне разрешали. Однако в комнате Райана всегда был другой агент, поэтому у меня так и не появилось возможности поговорить с ним о поцелуе. А я очень хотела поговорить с ним. Очень сильно.

В один из этих дней меня вызвали в кабинет Энджел. Она не сказала ни слова, когда завязала мне глаза и увезла из лагеря. На моей коже выступил пот. Ногти впились в ладони.

Я ожидала, что мне сотрут память за то, что я осмелилась нарушить правило и поцеловать преподавателя (и хотела сделать это снова), но она просто сопроводила меня… куда-то и усадила за единственный предмет мебели в комнате. Стол.

Она сняла повязку, и я моргнула от внезапного света.

– Где я? – нервно спросила я.

– Заброшенный склад, который мы часто используем.

– Для чего? – я сглотнула комок в горле.

Энджел заправила прядь светло-каштановых волос за ухо, ее лицо было безэмоциональным.

– Увидишь.

– Я думала, что нужно получить три предупреждения, а не два. Я думала… – вошла моя мать, и мой рот широко раскрылся. – Мама?

– Феникс. – она замешкалась в дверном проеме, затем решительно подняла подбородок и шагнула вперед. – Как ты?

Энджел отошла от стола, создавая ощущение уединения, хотя на самом деле его не было.

Я встала. Я не могла в это поверить. Это было более сюрреалистично, чем нападение Чужих на лагерь.

– Как ты? – повторила моя мама. Ее знакомые карие глаза пробежались по мне. – Ты хорошо выглядишь.

– Я в порядке, – сказала я дрожащим голосом. – А ты?

– И я. – она прикусила нижнюю губу. – Они говорят, что у тебя все хорошо. Что проверяют тебя каждый день, и ты чиста.

– Я чиста.

– Я… я горжусь тобой. – ее лицо исказилось, а затем плечи опустились. Она уставилась на свои руки.

Она только что сказала… конечно, она не могла…

– Я горжусь тобой. Я отпустила тебя, не попрощавшись, и с тех пор ненавижу себя. Я просто…

После этих слов меня охватила волна облегчения. Радости. Счастья. Я бросилась к ней и крепко обняла.

– Все хорошо. Правда. Отправить меня в лагерь было лучшим, что могло со мной случиться. Я чиста. У меня появились отличные друзья, и я наконец-то обрела цель.

– Это все, чего я когда-либо хотела для тебя, – она крепко сжала меня. – Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

Энджел вмешалась и сказала:

– Нам нужно возвращаться, мисс Джермейн. Простите.

Моя мама вытерла слезы тыльной стороной ладони и улыбнулась Энджел.

– Я понимаю.

Я снова ее обняла.

– Пиши мне.

– Буду. Я скучаю по тебе.

– Я тоже скучаю по тебе.

На этот раз мы попрощались. Я улыбалась всю дорогу до лагеря, радость переполняла меня. Мама любила меня. Она гордилась мной. Жизнь никогда не была лучше.

* * *

На следующий день всех учеников собрали. Мы уже праздновали здесь раньше, но теперь собирались отметить нашу победу. Были украшения и гирлянды, красочная, праздничная река. На заднем плане играла музыка. Я стояла в стороне, наблюдая за танцующими.

Киттен выглядела полностью выздоровевшей, ее крепко обнимал Брэдли, не заботясь о том, кто их видел. Кара танцевала с Эриком, и в его глазах было обожание. Я почувствовала укол зависти. Я хотела этого с Райаном. И знала, что не могу этого получить.

Кстати о Райане, где он был? Он выписался из лазарета, это я точно знала. Я хотела его увидеть. Мне нужно было его увидеть.

В этот момент в комнату вошел Босс. Разговоры стихли, музыка затихла. Райан был рядом с ним, словно мои мысли его призвали. Мое сердце бешено колотилось о ребра, а мой взгляд поглощал его. Его взгляд делал то же самое со мной. Остальные преподаватели, включая Эллисон, Мию, Энджел и Сирену, тоже вошли и выстроились позади него.

Босс заговорил, его голос эхом разнесся по комнате, словно он говорил в микрофон.

– Я хочу поблагодарить каждого из вас за вашу храбрость. Вы вели себя как настоящие агенты. Я горжусь. Очень горжусь.

Все зааплодировали.

Он позволил этому продолжаться несколько минут, затем поднял руку, призывая к тишине.

– Вы получили представление о том, насколько злыми могут быть некоторые Иные. Надеюсь, это укрепит вашу решимость стать лучшими агентами, какими вы только можете быть.

Киттен, Эмма и вся наша команда подошли ко мне вплотную, кивая. Черт, даже я кивнула. Я хотела быть хорошим агентом. Лучшим. Я хотела защитить свой мир. Своих друзей. Свою мать.

– Есть гораздо худшие вещи, чем это, – продолжил Босс. – Но сегодня мы не будем о них беспокоиться. Теперь, когда все выздоровели и выписаны из лазарета, мы будем праздновать. Танцевать. Есть. Смеяться. Занятия на сегодня отменяются. Завтра, однако, мы продолжим все по расписанию.

Снова раздались радостные возгласы. Хлопки. Свист. Один за другим преподаватели выходили из комнаты. Мой взгляд был прикован к спине Райана до последней секунды. Музыка заиграла громче, и ребята начали танцевать, размахивая руками, извиваясь телами. Брэдли и Эрик хлопнули друг друга по рукам, прежде чем Брэдли снова вытащил Киттен на танцпол. Эрик схватил Кару и последовал их примеру.

Высокий, красивый парень подошел к Эмме и пригласил ее на танец. Она неуверенно взглянула на меня, и я ободряюще кивнула. Ее щеки покраснели, но она кивнула. Парень улыбнулся, и они ушли.

Оставшись одна, я вздохнула.

Неизвестность наказания за поцелуй с Райаном была единственным темным пятном в моей жизни. Что ж, я могла это исправить. Да, могла. Прямо сейчас. Зная, что мне нужно делать, я бросилась вслед за Боссом, заметив его и остальных в коридоре.

– Босс, – позвала я.

Все преподаватели повернулись ко мне, сбитые с толку. Босс остановился, повернулся ко мне и жестом отпустил остальных. Всех, кроме Райана. Он схватил Райана за запястье, удерживая его на месте.

– Сейчас самое подходящее время, – сказал он. – В мой кабинет. Вы оба. – на нем были темные очки, поэтому я не могла прочитать его выражение лица. Его голос, однако, звучал резко.

Мое сердце бешено забилось в груди, когда я последовала за ним, через одну запретную зону за другой, в его кабинет. Райан не смотрел на меня. Его спина была напряжена, кулаки сжаты.

Райан встал перед столом. Я подошла к нему, а Босс занял кресло перед нами. Множество экранов за его спиной были пусты.

Райана не следовало выгонять только потому, что мы поцеловались, но и меня тоже. Мы хорошо справились с Сибилинами. Это должно иметь большее значение, чем мелкое нарушение правил. По крайней мере, по моему мнению.

– Есть что-нибудь, что вы двое хотите мне сказать? – Босс откинулся назад и положил руки на живот.

– Я ее поцеловал, – сказал Райан, одновременно с тем как я произнесла:

– Я его поцеловала.

Мы обменялись раздраженными взглядами. «Замолчи», – беззвучно проговорил он.

«Сам замолчи», – ответила я.

– Оба закройте рты, – сказал Босс. – Вы знали, что так делать нельзя. Не так ли?

Тишина.

– Не так ли? – рявкнул он.

– Да, – в унисон ответили мы.

Он сжал челюсть.

– Как вы думаете, какое наказание вы заслужили?

Райан хлопнул ладонью по столу.

– Феникс не виновата. Я старше и знал, что так нельзя делать.

– Райан не виноват, сэр. Это была я. Я… заставила его!

Райан закашлялся, а Босс вздохнул.

– Выгоните меня, если считаете нужным, – добавила я, – но знайте, что вы потеряете чертовски хорошего агента.

– Да, я видел, что ты сделала, как сражалась. Для ученицы, которая здесь меньше месяца, твои способности продолжают меня поражать. Я не видел такой борьбы со времен Ли'Ес и Мии.

Гордость наполнила меня, затмевая страх.

– Спасибо.

Он снова вздохнул, громко и протяжно.

– Это второй выговор для тебя, Феникс. Райан, у тебя первый. Больше такого не допускайте. Вы меня поняли? Наши правила существуют не просто так.

Я сглотнула, пытаясь справиться с облегчением, унынием и паникой. Облегчение, потому что меня не выгнали. Уныние, потому что я больше не смогу поцеловать Райана. И паника, потому что у меня остался всего один шанс. Только один. Если я оступлюсь, я потеряю все, что успела полюбить.

– Убирайтесь отсюда. И скажите всем, что вас наказали или что-то в этом роде. Иначе у меня будет бунт. Господи, какой же я мягкий.

Не говоря больше ни слова, я развернулась и решительно вышла из комнаты, следуя за Райаном. Когда мы остались одни в коридоре, он сказал:

– Я провожу тебя до Общей комнаты.

– Хорошо. – мы пошли вперед. Меня трясло. От счастья, от страха. Мне так много хотелось ему сказать, но слова вдруг застряли в горле. Он был Райаном, моим Райаном, и я должна была держаться от него подальше. Меня не могли выгнать.

– Я горжусь тобой, – сказал он. – Ты меня спасла.

Наконец я обрела голос.

– Значит, мы квиты, потому что ты спас меня той ночью в лесу.

– Ты станешь лучшим агентом, которого когда-либо выпускала эта академия, и… – он издал вздох. – Мне жаль, что я поставил все это под угрозу.

– Я хотела, чтобы ты меня поцеловал, Райан. – и все еще хочу. Боже. Целый год без поцелуев. Смогу ли я выжить? Придется, потому что эта программа была приоритетом. По крайней мере, пока. Так что больше никаких выговоров быть не могло.

Мгновение прошло в тишине, а затем Райан сделал удивительную вещь. Он схватил меня за запястье и оттащил в темный угол.

– Что происходит? – выдохнула я

– Я отключил камеры через шестьдесят секунд после того, как мы вышли из кабинета. – он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. – У нас есть две минуты. Давай воспользуемся этим по максимуму. – его губы накрыли мои, и его язык тут же проник внутрь.

Я не колебалась. Мои руки обвились вокруг его шеи, притягивая так близко, как только могла. Если бы этот поцелуй длился целый год, я бы воспользовалась им по максимуму. Я потерлась о него всем телом, пытаясь проникнуть под его кожу. Пытаясь слиться с ним.

Его руки запутались в моих волосах, и он застонал. Моя кровь горела, бурля в венах. Поцелуй стал таким страстным, что наши зубы соприкоснулись. Он даже погладил мою грудь. Я прижалась к нему еще сильнее, молча умоляя о большем.

– Райан, – настаивала я. – Еще.

– Феникс, – простонал он. Райан глубоко проник в меня языком, так чудесно глубоко.

Я всосала его в себя со всей силой, запоминая, забирая его дыхание и отдавая ему свое. Но слишком скоро он отстранился от меня. Я застонала.

Мы тяжело дышали. Дрожащими руками Райан поправил свою одежду и помог мне поправить мою.

– Время почти вышло.

Мы снова стояли в коридоре, как будто никогда не заходили за угол. Мы двинулись и обогнули тот самый угол. В поле зрения появилась дверь Общей комнаты. Я слышала голоса за ней, счастливые голоса. Смеющиеся.

У двери Райан остановился. Я остановилась. Вот оно. Конец пути. Райан не двигался и не говорил несколько секунд. Затем он обнял меня, прошептав:

– Мы найдем способ, Феникс, даже если нам придется ждать, пока ты не закончишь учебу.

– Да, – прошептала я в ответ. Да, да, да. Я буду ждать его. Он того стоил. И то, что он был готов ждать меня… Боже, жизнь была прекрасна.

Он открыл для меня дверь, и я практически проскочила мимо него. Я почувствовала, как его кончики пальцев сомкнулись вокруг кончиков моих волос, лаская, а затем Райан отошел от меня. Я выдохнула, наблюдая, пока дверь не закрылась, и он не исчез.

– Феникс, – услышала я зов Эммы.

Я повернулась, не в силах сдержать улыбку.

Она сидела на диване и поманила меня к себе. Я присоединилась к ней, думая, что все вдруг встало на свои места в моей жизни. Моя мама любила меня, Райан хотел меня, у меня были друзья, меня не выгоняли из лагеря, и я оказалась отличным бойцом. Более того, я не сломалась и не употребляла снова, даже в самых стрессовых ситуациях. Во время битвы с этими Сибилинами наркотики были последним, о чем я думала.