Текст книги "Пойманная с поличным (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Мы повторили.

– Хорошо. Еще раз.

Мы повторили это во второй раз.

– Есть несколько вещей, которые вы можете сделать, – добавил он. – Однако сначала вам следует закричать, если это возможно, чтобы он убрал одну из своих рук с вашей шеи и прикрыл вам рот. Кроме того, крик может привести к вам помощь и предупредить ваших товарищей о вашем местонахождении.

Хорошая идея. Я открыла рот, чтобы закричать, но Райан рассмеялся.

– Пока нет, – сказал он.

Я сжала губы.

– Разве крик не привлечет гражданских и, возможно, не приведет их к гибели? – спросила Кара.

– Если это твой единственный выход, придется рискнуть, – ответил Райан. – Хорошая новость в том, что гражданский может послужить отвлекающим маневром, давая тебе возможность освободиться и убить Чужого, что является твоей конечной целью.

– Но что, если крик не поможет? – спросила Джоанна.

Кара кивнула.

– Да, я имею в виду, некоторым иным будет все равно, если ты привлечешь внимание. Им это может даже понравиться.

– Если он не освободит одну руку, чтобы прикрыть тебе рот, ударь его локтем в грудь изо всех сил. Помни, там находится основной дыхательный путь Аркадианца.

– А если это не сработает? – спросила Киттен.

– Наступи ему на подъем стопы и сделай это сильно. Потопчись, если нужно, но делай это быстро. Ущипни его за бедро, пусти кровь. Дерни за волосы. Время – твой враг в таком положении, и ты должна заставить его ослабить хватку как можно скорее. Причини ему боль, и он отпустит, давая тебе возможность развернуться и ударить.

Девушки кивнули, охваченные благоговейным восторгом.

Райан не убрал руки с моей шеи, но усилил давление.

– Сейчас, – сказал он.

– Что? – выдохнула я. Он по-прежнему не причинял мне боли, но его дополнительный напор пугал.

– Освободись, – приказал он мне.

Я попыталась рассмеяться, но у меня ничего не вышло. Девочки наблюдали за нами с обеспокоенным выражением на лицах.

– Ты хочешь, чтобы я с тобой подралась?

– Освободись, – повторил Райан, на этот раз с большим нажимом. Он сжал сильнее, и на этот раз было больно. – Я слышал, ты прошла тест на наркотики, – прошептал он, его дыхание ласкало мое ухо. – Поздравляю.

Спасибо за напоминание о том, что я наркоманка.

– У меня не будет неприятностей из-за того, что я причиню тебе боль? – прохрипела я, с трудом переводя дыхание.

– Ты не сможешь причинить мне боль. А теперь дерись, черт возьми, пока не потеряла сознание.

Я не собирался падать в обморок. Ни за что. После того, как я помогла Райану сразиться с Сибилинами, он – больше, чем кто-либо другой – должен был верить в мои способности.

– Я не уверена, что смогу, – выдавила я из себя, изображая маленькую нервную девочку. – Ты делаешь мне больно.

Его хватка ослабла.

– Ты можешь, Феникс. Тебе просто нужно…

Пока он говорил, я действовала. И действовала изо всех сил, как он и сказал. Любыми средствами. Я не сдерживалась. Пустить кровь? С удовольствием. Я резко ударила его локтем в живот. Воздух вырвался из него, и он согнулся пополам. Его руки ослабли.

Наверное, я только что успешно справилась с этим приемом, но все равно ущипнула его за бедро. Когда Рацанн взвыл, я ударила его ногой в стопу.

Развернувшись, я ударила его в нос. Его голова дернулась в сторону. Костяшки моих пальцев все еще ныли от ударов, которые я нанесла Сибилинам.

Я выпрямилась, тяжело дыша, лицом к лицу со своим преподавателем, и меня переполняла радость. Из его носа текла струйка крови. Тест завершен. Я справилась.

Райан медленно выпрямился и повернулся ко мне. Его голубые глаза практически сияли, когда он вытирал кровь тыльной стороной ладони. Его губы дрогнули.

– Я вырвалась, – сказала я, вздернув подбородок, – любыми доступными средствами.

– Да, – ответил он, и в его словах слышалось удовлетворение.

Позади нас Киттен захлопала в ладоши и завопила.

– Это моя девочка!

Райан широко улыбнулся.

– Если бы сегодня я ставил оценку, ты бы получила пятерку за то, что надрала мне задницу.

– Повезло, – повторила Дани.

– Спасибо, – сказала я, гордясь собой. Пульсация в моей руке усиливалась с каждой секундой, но оно того стоило.

Внезапно глаза Райана сузились. В них промелькнуло что-то темное, что-то опасное. Я моргнула, уверенная, что ошиблась. Я не сделала и не сказала ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.

– У тебя это получилось даже слишком хорошо, – сказал он. – Тебя раньше кто-нибудь пытался задушить?

Беспокоился? Обо мне? Как мило! Раздражение покинуло меня, и его место заняло удовольствие.

– Нет. Это было впервые. – и этот опыт я бы предпочла не повторять.

Выражение его лица смягчилось.

– Что ж, ты отлично справилась.

Я улыбнулась ему. Его взгляд опустился на мои губы. На этот раз в его глазах появился жар, и он сделал шаг ко мне. Неужели… неужели он хотел меня поцеловать? Одна эта мысль возбудила меня. Его губы на моих… его вкус во рту… Он, казалось, опомнился, но замер на долю секунды. Затем Райан отступил на шаг.

– Вернись в строй, – сухо приказал он.

У него менялось настроение быстрее, чем я успевала за ним уследить. Что вызвало такую внезапную перемену на этот раз?

– Райан, – сказала я.

– В строй, Джермейн, – рявкнул он.

Не двигаясь, я хмуро на него посмотрела.

– В строй. Сейчас же.

Покачав головой на его поведение, я развернулась и заняла свое место у стены. Кара смотрела на меня со странным выражением лица.

«Что?» – беззвучно спросила я. Мне не хватало еще и ее дерьма.

«Ничего», – беззвучно ответила она и отвернулась.

Я толкнула ее плечом. «Что?»

Ее темные брови выгнулись, и я поняла, что она пытается сдержать улыбку. «Я думала, он нормальный».

Мои глаза сузились. Без разницы.

Райан откашлялся, затем начал лекцию обо всем, что я сделала правильно, и о нескольких вещах, которые я могла бы сделать лучше. Например, ударить его в горло или висок для максимального урона, вместо того чтобы бить по носу.

После этого он объяснил, чему мы будем учиться на его уроках до конца года, – боевым навыкам, которые будут соответствовать нашим занятиям по анатомии Чужих.

– В конце концов, вы сможете драться с кем угодно и с чем угодно. Вы сможете убивать голыми руками.

В животе у Киттен заурчало, и все взгляды обратились к ней. Ее щеки залились румянцем, и она начала облизывать свою руку и тереться ею о подбородок. Наверное, это нервная привычка.

– Проголодалась? – спросил Райан, ухмыляясь.

Она неохотно кивнула.

– Хорошо, потому что пришло время перекусить. Идите. Давайте. Вы, девочки, сегодня отлично поработали.

Нам не нужно было повторять дважды. Мы выскочили из клетки. Но я ничего не могла с собой поделать. Бросила взгляд через плечо. Райан наблюдал за мной, и в его глазах снова появился тот странный огонь…

Завтрак был подан в кафетерии, очень похожем на тот, что был в моей школе, только поменьше. Еда, однако, была намного вкуснее. Слава Богу! Свежие фрукты и орехи, выпечка, куриное филе и рис. Это было похоже на ужин в пятизвездочном ресторане. Единственная разница заключалась в том, что мы не могли выбрать то, что хотели.

Мы прикладывали руки к идентификационному ящику на прилавке, проходили быстрое сканирование, а затем поднос, сделанный специально для нас, скользил по трубе и направлялся к нам. Весь процесс занимал меньше минуты. Очень круто, но очень по-военному.

– Они следят за тем, чтобы мы были здоровы и богаты белками, – сказала Кара, садясь рядом со мной за стол.

Остальные ученицы присоединились к нам после того, как получили свои подносы. Мы были не единственными в столовой. Однако присутствовали только девушки. Из немногих, кто был там с нами, некоторые бросали на нас любопытные взгляды. Некоторые воротили от нас нос. Одна даже «случайно» наткнулась на нас, сказав:

– Держитесь подальше, слабачки.

В комнате было много уверенности, много дерзости.

– Что вы сделали, чтобы вас сюда отправили? И, – добавила я, проглотив рис, – как давно вы здесь?

– Меня арестовали за нападение, – пожала плечами Дани. – И я провела здесь два веселых дня.

Значит, я была не единственной преступницей. Я не должна была утешаться этой информацией, но это произошло.

– Кадар нашел меня, когда я жила… – Линдси сжала губы, как будто не хотела раскрывать эту информацию. Она взмахнула рукой в воздухе, стараясь говорить непринужденным тоном. – Он спас меня от увольнения. Я тоже здесь уже два дня.

– Моя мама знает Босса, позвонила и умоляла его взять меня, – сказала Дженн. В ее голосе слышалась горечь. – У нее не хватило сил работать в этой сфере, поэтому она оставляет мне воплощение своей мечты. – она усмехнулась. – Я здесь уже несколько недель, но только сегодня начались занятия.

– А как насчет тебя? – спросила Кара, в ее темных глазах светилось любопытство. – Что ты сделала?

Я рассказала им о той ночи, когда напали Сибилины. Они притихли и стали изучать меня более внимательно. Когда я закончила, они смотрели на меня с благоговением. И, возможно, с недоверием.

Дани, моргнув, посмотрела на меня.

– Сибилин. С-И-Б-И-Л-И-Н. Я знала, что ты дралась с Райаном Стоуном, но я предполагала… не знаю, что предполагала. Просто не Сибилинов.

Я кивнула, нахмурившись.

– Что ж, это правда.

– Но… Сибилины – это миф. Не так ли? – рыжие брови Линдси приподнялись, когда она оглядела лица остальных.

– Клянусь тебе, что они очень реальны. – несколько минут мы ели в тишине. Еще несколько девушек прошли мимо нашего столика, пробормотав: «Слабакчи». – Что все это значит? – спросила я.

Дженн дернула себя за кончик волос, и черные кудряшки вернулись на место.

– Каждые три месяца в школе начинаются новые занятия. Ты заметишь, что с каждым новым классом девочек становится все меньше и меньше. Некоторые пробыли здесь всего три месяца, другие – шесть, третьи – девять. Те, кто пережил все это и пробыл двенадцать месяцев, думают обо всех остальных как о ничего не знающих слабачках.

– Их занятия проходят в разных коридорах, – добавила Кара, проглотив кусочек банана, – так что нам приходится иметь с ними дело только во время обеда и общественных мероприятий.

– А драки когда-нибудь случались? – спросила Киттен, ее нетерпение было очевидным.

– Я слышала о нескольких, – Дженн наклонилась к нам, понизив голос. – Одна из них даже умерла. Девушке, ответственной за это, стерли память, и она вернулась домой. По крайней мере, я так слышала. – выпрямившись, она откусила кусочек курицы и закрыла глаза, сдаваясь. – Боже, как вкусно. Я думала, что умру после всех этих упражнений.

– Где парни? – Киттен огляделась по сторонам. Я думаю, она хотела знать, где Брэдли и как он выглядит. Не то чтобы она упоминала о нем в последнее время, но я все еще подозревала, что она считает его недоступным для всех остальных. – Дженн?

– Я что, преподаватель? – Дженн широко развела руками. – Я не знаю ответов на все вопросы.

– Уверена? – спросила я, улыбаясь. Я допила молоко. Предпочла бы газировку, но что поделать. – Ты знаешь намного больше нас

– Ладно. На этот вопрос я тоже знаю ответ. – Дженн отщипнула кусочек хлеба и пожала плечами. – Парни живут в отдельном здании, но мы сможем видеться с ними три раза в неделю. Верхушка разрешила нам видеться, чтобы мы не пытались пробраться к ним тайком.

– Откуда ты так много знаешь? – недоверчиво спросила Киттен. Она лизнула край своего стакана с молоком.

– Я же говорила. Моя мама и Босс друзья. Когда меня взяли, он долго со мной разговаривал о том, чего ожидать.

– Чего бы я только не сделала, чтобы поменяться с тобой местами, – сказала Киттен и бросила в нее кусок хлеба. – После моего допроса меня провели по коридору и заперли в комнате с Феникс.

Дженн поймала хлеб, усмехнулась и откусила большой кусок, прежде чем бросить его обратно. Я откинулась на спинку стула, осознав, что в этот момент была счастливее, чем когда-либо за долгое время. Эти девушки были милыми, и мне нравилось их общество.

Для них я была просто одной из девушек.

Было грустно думать о том, что некоторых из нас скоро выгонят. И было неловко думать о том, что я, вероятно, буду первой. Было бы разумно держать всех здесь на расстоянии.

Но когда я отличалась особым умом?

Глава 10

Третьим уроком за день оказался «Основы владения оружием».

Кадар был преподавателем, и он определенно знал толк в своем деле. Я никогда не видела, чтобы кто-то так легко обращался с огнестрельным и холодным оружием. Это было страшно. Он заставлял Райана и Эллисон выглядеть любителями, когда брал в руки каждый предмет, рассказывал о нем (и о том, что от нас ожидается), а затем демонстрировал его применение.

Наконец он сказал:

– Постройтесь. Каждому из вас отведено отдельное место.

Мы поспешили повиноваться. Я нашла свое место в самом конце, у стены. Этот класс отличался от всех остальных. Мы находились на большой арене с множеством кабинок, или «мест», как их назвал Кадар. Каждая кабинка имела стойку высотой до пояса и длинный, узкий проход с мишенью на конце. (Каждая мишень представляла собой разный тип Чужих.)

Моей целью просто случайно оказался Сибилин.

– Подумал, что ты это оценишь, – сказал мне Кадар, усмехнувшись.

– Так и есть.

– Докажи это, поразив его во время тренировки.

– Я сделаю все возможное, – ответила я, и это была чистая правда. Я никогда раньше не стреляла из пистолета, но внезапно решила произвести впечатление на Кадара своим «мастерством».

– Хорошо. Слушайте внимательно, – сказал он, отходя от меня и прохаживаясь перед группой. – Вы будете менять места каждый день. Не хочу, чтобы вы расслаблялись. А теперь, – продолжил он, – на ваших стойках вы найдете бластер, метательную звезду и самонаводящуюся мини-гранату. Я знаю, что показал вам, как ими пользоваться, но есть ли у кого-нибудь из вас представление о том, какой урон могут нанести эти предметы?

– Они убивают, – сказала Киттен, потирая руки в предвкушении. – Это все, что нам нужно знать.

Нахмурившись, Кадар покачал головой.

– Да, они могут убить твоего противника. Но они также могут убить или покалечить тебя. Это тебе нужно знать.

Дженн перевела взгляд с оружия на Кадара, с Кадара на оружие. Она побледнела.

– Вы сказали «покалечить». О каком повреждении мы говорим?

Он вытащил из-за пояса бластер и показал его нам.

– У него три настройки. Горячий. Горячее. И адское пламя. Вы можете настроить каждую настройку вот так. – он сжал пальцами маленький черный циферблат и повернул его вправо.

Я услышала несколько возгласов восхищения.

– «Горячо» поджарит вашу цель до хрустящей корочки, но, скорее всего, она выживет и сможет рассказать об этом. «Горячее» уничтожит все, к чему прикоснется: кожу, кости, органы. Еще есть шанс, что цель выживет, в зависимости от того, куда вы попадете. «Адское пламя» убьет вашу цель и всех, кто стоит рядом с ней.

Прозвучало еще несколько возгласов восхищения.

Я взглянула на свой бластер, впитывая каждую деталь.

– На циферблате нет цифр, – заметила я. – Как мы узнаем, что выбрали нужный режим?

– Вы научитесь различать. – в мгновение ока Кадар развернулся и выстрелил в стену рядом с нами.

Я вскрикнула, когда вспыхнул янтарный луч, разделив комнату на белое и желтое. Перед глазами заплясали пятна. Даже стоя в конце шеренги, я почувствовала жар, и воздух обжег горло.

Широко раскрыв глаза, я посмотрела на стену и увидела черный шипящий круг. Я сглотнула.

Что, если бы кто-нибудь выстрелил в меня из такого пистолета?

Ладно. Я снова начала сомневаться в решении остаться здесь.

– Эта стена сделана из особого металла, который не плавится даже при самом сильном пламени, и все же она почернела. Представьте, что этот луч может сделать с тем, что плавится. – он сделал паузу, и каждая секунда сгущала напряжение в комнате. – Если вы случайно выстрелите в себя этим… – Кадар не закончил предложение. Он позволил нам додумать продолжение. Мы умрем. В этом не было сомнений.

– Э-э, я не уверена, что хочу носить с собой такую штуку, – сказала Дженн дрожащим голосом.

Кара покачала головой, темные волосы развивались у висков.

– Я тоже.

Кадар закатил глаза.

– Кто-нибудь когда-нибудь раньше стрелял из пистолета? Не только из бластера, но и из любого другого оружия?

Я покачала головой, идеально подражая Каре. Только Эмма подняла руку, и это движение было неуверенным, словно она боялась нарваться на неприятности.

– Что это было за оружие? – спросил ее Кадар. Я была удивлена мягкостью его тона.

Взгляд Эммы нервно скользнул по нам, и я заметила, что она теребит руками края своих брюк. Ее кожа была такой бледной, что татуировка выделялась больше обычного.

– Антикварная вещь. С пулями.

Он кивнул.

– Хорошо, милая. Это хорошо. Что с меткостью?

Милая? Она пожала плечами и уставилась на свои ботинки.

– Неплохая, я думаю.

– Ты попала в то, во что целилась?

– Нет, – тихо призналась она.

– Что ж, скоро вы все это узнаете. – он остановился посередине и сцепил руки за спиной. В этот момент Кадар выглядел как типичный армейский командир. – Я извлек детонирующий кристалл из каждого вашего оружия, так что вам не нужно беспокоиться о том, что вы поджарите себя или друг друга сегодня. Это произойдет позже. Все, что будет излучать ваше оружие, – это безвредный луч света.

Облегчение охватило меня, как и предвкушение. Я никогда раньше даже не держала в руках оружие. Моя мама считала его слишком опасным, чтобы хранить дома.

– Поднимите оружие, – сказал Кадар, внимательно наблюдая за нами.

Я повернулась к своему столу. Оружие все еще лежало там, посередине, глядя на меня. У него была черная рукоятка, переливающаяся середина, которая была прозрачной и бугристой. Ствол был длинным, тонким и серебристым. Несмотря на то, что я знала, что оно не выстрелит, моя рука дрожала, когда я протянула ее, обхватила его пальцами и подняла.

Я нахмурилась. Пистолет оказался легче, чем я изначально считала, и весил не больше яблока.

– Изучите его, – сказал Кадар. – Если вы научитесь обращаться с ним правильно, это маленькое чудо будет спасать вам жизнь снова и снова.

Маленькое чудо. Милое название для смертоносного устройства. Но каким-то образом оно мне подошло. Я закрыла глаза и позволила своим рукам «изучить» оружие, оценить его нюансы. Разозлилась бы моя мама, если бы узнала, чем я сейчас занимаюсь, или она бы гордилась тем, что я собираюсь сделать, чтобы защитить ее? В любом случае….

– Нравится?

Вопрос Кадара прозвучал в моей голове, когда я провела большим пальцем по стволу.

– О да, – сказала я. Я открыла глаза и улыбнулась.

Никто больше не ответил. Неужели другие девушки не были так же очарованы своим оружием, как я? Я взглянула на них, стоящих рядом со мной. Некоторые уже целились, некоторые изучали детали внутреннего устройства.

Моя улыбка стала шире. Им тоже понравилось. Им это очень нравилось. Было что-то мощное в том, чтобы держать в руках такое оружие. Что-то такое безопасное. Никто не мог причинить мне вреда. Я была непобедима.

– Цельтесь, – сказал Кадар.

Я сделала это без колебаний. Я закрыла один глаз и вытянула руки, увидев фальшивого Сибилина. Я направила дуло прямо перед собой, не опуская его. Смогу ли я попасть в цель с первой попытки? Есть только один способ выяснить это.

– Нажмите на курок.

Мой палец коснулся его, и я надавила. Я ожидала щелчка, луча света, но ничего не услышала. Ни звука. Света тоже не было. Чего я не ожидала, так это того, что из ствола действительно вылетит что-то твердое, но это произошло. Я ахнула и услышала, как несколько других девушек сделали то же самое.

Попала ли я в цель? Мой пристальный взгляд сузился на фальшивом Сибилине, ища… ища…Я ухмыльнулась, заметив красный выступ на его правом плече. Я целилась ему в сердце, но, эй, мне удалось попасть в него с первой попытки!

Мне повезло!

– Кажется, мой пистолет сломан. Он не издал ни звука, – сказала Дженн, вертя оружие во все стороны. Даже в свою собственную. – И света не было.

Кадар подскочил к ней и выхватил пистолет из ее рук.

– Смотри, куда целишься. Ты могла прострелить себе лицо. Я солгал насчет света, чтобы ты расслабилась. Сегодня мы используем дротики, но даже они могут причинить тебе боль.

Она побледнела.

– Простите. Виновата.

– Бластер был разработан для бесшумной стрельбы. – он вернул оружие ей, направив стволом в пол. – Иногда приходится набирать номер и стрелять, когда враг поблизости, и ты не захочешь, чтобы враг знал о твоем местонахождении.

Ах, в этом был смысл.

– У вашего бластера также есть функция оглушения. Все, что вам нужно сделать, это повернуть регулятор влево до тех пор, пока он больше не перестанет вращаться. Но оглушение действует только на Чужих. Повторяйте за мной: оглушение не подействует на людей.

Тишина. К чему все эти повторения? Мы не были детьми.

Он нахмурился.

– Я был слишком любезен? Думаете, это нормально – игнорировать мои приказы? Повторите, что я сказал!

– Оглушение не подействует на людей, – сказали мы в унисон.

– Только на Чужих, – сказал он.

– Только на Чужих, – повторили мы.

Кадар довольно кивнул.

– Что-то в расположении клеток человеческой кожи заставляет оглушающий заряд отражать, а не поглощаться. Мы сейчас тестируем устройство, которое будет работать на людях. Иногда они хуже, чем Чужие, за которыми вы охотитесь. – его отвращение было слышно громко и ясно. – Сочувствующие будут пытаться навредить вам, вместо того чтобы позволить вам навредить Чужому, независимо от его преступлений.

– Отстой, – пробормотала Кара.

– Может быть, нам нужен урок, как обезвредить сочувствующего? – предложила Дани.

Кадар продолжил, не обращая на них внимание.

– Однако огневые настройки будут работать как на людях, так и на Чужих. Убедитесь, что вы хотите ранить или убить свою цель, прежде чем стрелять.

Дженн подняла руку. Ее карие глаза были широко раскрыты, и она выглядела расстроенной.

– Но… что, если мы не захотим оглушать или убивать?

Он ответил на ее вопрос своим собственным вопросом.

– Твоими целями будут хищные Чужие и люди, которые им помогают. Почему бы тебе не захотеть оглушить или убить их?

Она прикусила нижнюю губу. Бедняжка. Было очевидно, что она не хотела здесь находиться, не хотела учиться драться. Или убивать. Ее заставляли учиться мама, супер-чокнутый Босс и то, чего они хотели от ее жизни.

По крайней мере, они заботились о ней, понимаете? Они хотели для нее самого лучшего. «Никакой зависти, мисс».

– Давайте вернемся к работе, – сказал Кадар. – Держите пистолет наготове. – на пару мгновений воцарилась тишина, пока он ждал, что мы выполним его просьбу. – Хорошо. Теперь цельтесь и стреляйте как можно быстрее.

Мы послушались его. На этот раз я промахнулась. Как и многие девушки, судя по многочисленным стонам, которые я слышала. Я была напряжена, полна решимости, а не расслаблена, как раньше. Дерьмо.

– Еще раз, – сказал Кадар.

Я быстро прицелилась и выстрелила. Мимо. Дротик просвистел над морщинистым плечом моей жертвы.

– Еще раз.

Расслабься. Просто расслабься. Еще раз прицелившись, я выстрелила. На этот раз я попала в Сибилину в живот. Я целилась в сердце, так что попадание в живот было не лучшим исходом. Тем не менее, это был успех, и я ухмыльнулась.

Кадар пристально на меня посмотрел.

– Продолжай стрелять, пока не попадешь точно в цель или пока в твоем пистолете не закончатся дротики. И, кстати, в обойме их сто штук.

– Не может быть, – сказала Дженн, осматривая свой пистолет.

– Сто, – простонала Линдси. Она заправила несколько прядей рыжих волос за уши. – Пока что я ни во что не попала.

– Серьезно? – недоверчиво переспросила Дани. – Мы должны продолжать в том же духе, пока не выдохнемся?

Я уставилась на пистолет.

– Шутите, да? Такой маленький пистолет не может вместить столько дротиков.

– Эм, да, может. Дротики расширяются при выстреле, – объяснил он. – Кто-нибудь из вас читал руководство? Вы должны забыть все, что знали. Откройте свой разум. Здесь нет ничего невозможного.

– Кроме как оглушать людей из бластера, – пробормотала я.

– Я слышал это, – сказал Кадар, но в его голосе не было злости. Он сдерживал улыбку. – А теперь за работу.

Снова и снова я повторяла этот процесс, не останавливаясь до тех пор, пока не научилась прицеливаться и стрелять одним плавным движением… и чаще всего добивалась успеха. К сожалению, я была не первой (и моему духу соперничества это не нравилось). Была Джоанна, за ней Дани, потом я.

– Хорошо. – Кадар хлопнул в ладоши. – На сегодня хватит.

Эмма была единственной, кто не попал в цель. Я оглянулась и рассмотрела, во что она целилась. Это было ярко-синее существо, которое я не узнала, с блестящей кожей, гибким телом и перепончатыми руками и ногами. Ее дротики были разбросаны повсюду. Ее лицо ничего не выражало, когда она положила пистолет на стойку, а рука дрожала. В уголках ее глаз залегли напряженные морщинки.

– Я горжусь вами, девочки, что сделаю вам одолжение. – Кадар прислонился к стене, скрестив руки на груди. – Завтра я позволю вам стрелять из ваших пушек с детонационными кристаллами внутри вместо дротиков.

У меня пересохло во рту, когда волнение и дурные предчувствия начали бороться внутри меня.

– Уверены, что мы готовы?

– Нет, – сказал он, усмехнувшись. – В этом-то и прелесть.

Одно неверное движение, и я могу поджарить любого из своих новых друзей. Одно неверное движение, и любой из моих новых друзей может меня поджарить. Мне, вероятно, будут сниться кошмары. И все же, мысль о стрельбе из настоящего оружия придала мне еще больше силы, чем раньше. Быть жесткой и смертоносной. Встретиться лицом к лицу со своим врагом – пусть и фальшивой мишенью.

– Вы можете отдохнуть в своих комнатах или в Общей комнате, – сказал Кадар. – Следующее занятие у вас только через час.

Мы по очереди выходили из комнаты. Вернее, я попыталась. Кадар схватил меня за руку и оттащил в сторону. Я моргнула, глядя на него в замешательстве и страхе. У него было серьезное выражение лица, темные глаза, более заметная щетина.

– Что-то не так? – спросила я.

– Мне жаль, но ты не можешь пойти с остальными. У тебя назначена встреча с Энджел. Она… врач.

– Что? Зачем? Я не больна.

Он ничего не объяснил.

– Она в комнате под номером восемь, и ждет тебя. – Кадар легонько подтолкнул меня к двери. – Она не любит, когда ее заставляют ждать.

Чертовски здорово. Скорее всего, еще один тест на наркотики. Я ненавидела то, что меня заставляли проходить через это, хотя я не сделала ничего плохого. Я не сделала ничего такого, из-за чего агенты А.У.Ч. потеряли ко мне доверие.

– Я не собираюсь этого терпеть, – сказала я Кадару сквозь стиснутые зубы.

Его губы дрогнули, но он не улыбнулся.

– Просто иди в восьмую комнату, девчонка.

* * *

– Итак… как твои новые занятия?

– Хорошо. – я поерзала на красном плюшевом диване со стаканом воды в руке. Энджел не была врачом, как я предполагала, и не проводила тест на наркотики. Нет, она была кем-то вроде психиатра. И она хотела проникнуть в мой разум. Как ты себя чувствуешь? Тебе грустно? Бла-бла-бла.

Мне казалось, что я была на сотнях подобных сеансов, где добрая, чуткая, понимающая душа пыталась узнать все мои секреты, все причины, по которым я делала то, что делала.

Я могла бы избавить их от лишних хлопот: это казалось забавным. В этом не было ничего особенного. Ладно, может быть, я была зла на своего отца. Может быть, хотела выплеснуть на него свой гнев. Может быть, я хотела забыть и почувствовать что-то, кроме боли. Это не означало, что я нуждалась в терапии.

– Возникали какие-то проблемы? – спросила она.

– Нет. – «Боже, когда же это закончится?»

– Я рада, – сказала она.

– Ага. Я тоже.

Она была очень привлекательной женщиной, хотя и не обладала потрясающей красотой, как у других женщин, которых я здесь видела. У нее были светло-каштановые волосы, собранные в пучок, карие глаза и множество веснушек. Очень скромная. Совершенно безобидная. И все же…

В ней было что-то такое. Я не могла отвести взгляд. Не хотела отводить взгляд. Она излучала атмосферу доверия, нежность, которая очень успокаивала.

– Нам действительно обязательно это делать? – спросила я, устало вздохнув. – У меня все хорошо, я чувствую себя хорошо, и я не сделала ничего плохого. Я даже прошла тест на наркотики.

Она цокнула языком.

– Независимо от того, насколько хорошо ты себя чувствуешь, независимо от того, что ты сделала и чего не сделала, независимо от того, что ты пережила, мы действительно должны это сделать. Так что, пожалуйста, выпей воды и расслабься.

– Я не хочу пить.

– У тебя только что закончился очень изнурительный урок рукопашного боя, за которым последовал интенсивный урок владением оружия. Я не хочу, чтобы у тебя было обезвоживание.

– Ладно. – я осушила стакан и протянула его для ее осмотра. – Больше не беспокойтесь о обезвоживании.

Уголок ее рта приподнялся.

– Может, мне подарить тебе золотую звезду? – она не стала дожидаться моего ответа, а взяла стакан и поставила его рядом с чашкой с жидкостью голубого оттенка, стоявшей на соседнем столике.

– Зачем мне вообще нужен сеанс психотерапии? – проворчала я. – Никто из других девушек не обязан этого делать. – я знала об этом и мысленно поправила себя.

– Все девушки будут говорить со мной в то или иное время.

– Но мне повезло стать первой, верно?

Она не пыталась этого отрицать.

– Ни одна из других девушек не принимала Онадин в прошлом, – прямо заявила она.

Миа любила напоминать мне об этом; Райан любил напоминать мне об этом. Не то чтобы я могла забыть. Я прищурилась, глядя на нее.

– Ключевое слово – «принимала». Я больше этим не занимаюсь.

Она пожала плечами, не впечатленная моим пылом.

– Принимала, значит, принимала, дорогая. Такого понятия, как «бывший наркоман», не существует.

Я стиснула зубы.

– Честно говоря, – сказала она, снова и снова закидывая ногу на ногу, – я удивлена, что тебя вообще допустили к программе.

Только не это. Никто из них на самом деле не давал мне шанса.

– Я заслуживаю того, чтобы быть здесь. – это полная противоположность тому, что я сначала подумал о лагере. Но пока говорила, в моей голове словно что-то промелькнуло. Что-то странное. Может быть, это был туман. Чувство принятия. Мои плечи расслабились, и все мышцы, казалось, растворились в мягкой ткани дивана. Моя кровь разогрелась, а сердцебиение участилось. – У меня… со мной что-то не так.

– Нет. С тобой все в порядке. – ее лицо то появлялось, то исчезало из моего поля зрения. – Дыши глубже, – сказала она. – Вот и все. Вдох. Выдох. Ты просто устала от физических нагрузок.

С каждым вдохом ко мне возвращались силы. Мое зрение прояснилось, а сердцебиение замедлилось.

– Лучше?

Я кивнула.

– Что касается того, достойна ли ты этого, мы еще посмотрим. – ее взгляд был пристальным, испытующим. – Это тяжелое место для жизни, и иногда сильный стресс может заставить наркомана вернуться к своей привычке.