Текст книги "Пойманная с поличным (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 2

В мгновение ока из дальних кустарников вырвалась орда существ, похожих на животных, заставляя зеленую листву трепетать под их натиском. Существа были телесного цвета, без единого волоска на морщинистой коже. Они передвигались на четвереньках. Нет, неправда. Они перепрыгивали с земли на пень, с пня на землю.

Я замерла от ужаса, испытывая отвращение и страх, но не могла отвести глаз. Мрачное любопытство крепко держало меня в своих объятиях. Ребята кричали и метались вокруг костра, пробираясь сквозь заросли в панике, пытаясь спастись. Сердце бешено забилось в груди, учащенно да-да-да. За годы я повидала немало странных Чужих, но ничего подобного этим существам мне еще не встречалось.

Мои глаза расширились, когда одно из существ прыгнуло на бесчувственного парня, прижавшись к его губам и…

– Боже мой, – выдохнула я.

Бело-золотые искорки света пронеслись в воздухе между ними, и тело парня затряслось, словно из него что-то вытягивали. Он был без сознания, но все же боролся, пытаясь ухватиться.

– Не думаю, – услышала я голос Райана. Он прицелился своим странным оружием и выстрелил раз, другой. Красивые синие лучи осветили ночь. Я почувствовала их жар, даже стоя на месте.

Раздались новые человеческие крики, но свет из оружия никого из них не задел. Нет, лучи врезались в монстров, замораживая их на месте.

Те, в кого не попали, преследовали и набрасывались на перепуганных людей, сбивая их с ног, пытаясь… поцеловать их? Они опускали свои рты, широко раскрывая их, сливая воедино инопланетное и человеческое.

– Ч-что это? – выдохнула я.

– Сибилины, – сплюнул Райан, снова стреляя. Еще один поток синего света пронесся мимо. На этот раз он попал монстру прямо в спину, и тот тоже замер. Но их было так много, и их число, казалось, росло с каждой секундой.

Сибилины? Я никогда раньше не слышала этого слова. Никогда раньше не сталкивалась ни с чем подобным и не знала, что делать. Но даже не думала о бегстве. Здесь были мои друзья, некоторые из них были беспомощны, «парили». Как Джейми, лежавшая у моих ног. Я не могла бросить их, спасая себя.

Несколько существ… Господи, сколько их тут было?.. зарычали и завыли от ярости, сосредоточив свое внимание на Райане. И на мне. Их глаза горели красным, ярко-красным, возможно, точно такого же оттенка, как радиоактивная кровь.

– Беги, – скомандовал Райан, не глядя на меня. – Беги к своей машине. Я их задержу. – он выстрелил из пистолета одной рукой, а другой вытащил нож из потайных ножен на поясе.

Явная угроза, исходившая от него, была такой же поразительной, как и внешний вид нападавших.

– Черта с два, – сказала я. Наклонилась и схватила два камня. Выпрямившись, я подбросила тяжелые камни в руках, готовясь бросить их, сражаться.

– Уходи! – рявкнул Райан. – Это не игра.

– Правда? – сухо спросила я. Не могла удержаться. Я повернулась к пришельцам и добавила: – То есть, я не получу приз, если останусь в живых к утру?

Райан бросил на меня мрачный взгляд, и я поняла, что ему хотелось меня встряхнуть. Или убить. Но он снова повернулся к существам, твердо стоя на земле, и сделал еще несколько выстрелов.

– Сейчас будет грязно.

– У меня было такое подозрение, – ответила я, крепче сжимая камни. Страх не отпускал меня, а, казалось, только рос.

– Ты все еще можешь убежать.

Сбежать и спрятаться – звучало неплохо. Но я не могла. Не хотела. Это сделало бы меня трусихой. Это сделало бы меня не лучше моего отца, который бросил меня и маму, когда стало трудно.

Я ненавидела его за это. И не собиралась поступать так же.

Пистолет Райана какое-то время сдерживал чудовищ, но вскоре те научились уворачиваться от синих лучей и прыгнули на нас, приближаясь. Почти… вот-вот… желчь подступила к горлу, но я сумела ее сдержать.

Когда Райан выстрелил, я бросил камень. Серый камень врезался в морщинистую морду, прямо между светящимися красными глазами. Мой камень не остановил и даже не замедлил существо, а лишь еще больше его разозлил. Страх продолжал пронзать меня, острее ножа.

Существо зарычало и высунуло язык, облизываясь. Оно было так близко, что я видела, как желтая слюна капала из его слишком большого рта.

Райан снова выстрелил, но зверь прыгнул влево, затем вправо, а в следующую секунду достиг меня и сбил с ног. У меня оставался один камень, и я использовала его, чтобы разбить монстру висок.

Завыв, оно скатилось с меня. Райан воспользовался тем, что он отвлекся, и выстрелил ему в морду. Оно замерло, застыв в той же позе, с искаженными от боли чертами, с этой отвратительной желтой слюной, наполовину стекающей с подбородка.

– Спасибо, – пробормотала я, присаживаясь на корточки. Я не могла стоять. Мои руки и ноги слишком дрожали. Оно прикоснулось ко мне; эта тварь прикоснулась ко мне, и я почувствовала себя оскорбленной. Меня охватили злость и тошнота.

Райан с мрачным выражением лица протянул мне руку. Я взяла ее, и его сильные пальцы сомкнулись вокруг моей. Моя дрожь усилилась, когда он поднял меня на ноги.

– Хорошая вышло с камнем.

– Спасибо, – повторила я. Человеческие крики – испуганные, полные боли – пронзили темноту. По моей коже пробежали мурашки. – Что происходит?

Райан вытянул руку, быстро стреляя, защищая нас от нападений в течение нескольких драгоценных секунд.

– Сибилины высасывают воду из твоих друзей, высушивая их.

Его слова эхом отдавались в моей голове, сюрреалистичные, почти чуждые. Как такое было возможно?

«Как такое вообще возможно?» – недоуменно подумала я. Высасывать воду из человеческих тел.…Не уверена, что поверила бы в это, если бы увидела в кино или прочитала в книге.

Чужие не нападали на людей, а работали и учились бок о бок с людьми. Как люди. Верно?

Но не Сибилины, это точно.

– Откуда они взялись? – пробормотала я, прикрывая горло рукой.

– А это имеет значение? – ответил Райан, переводя оружие на более мощный режим. Я поняла, что режим стал мощнее, потому что почувствовала жар, который почти обжигал кожу. – Черт! – процедил он. – Это не работает. Они все прибавляются.

Не говоря ни слова, он бросился вперед. Когда существа – Сибилины – оказались в пределах досягаемости, он разрезал их ножом. Из них хлынула желтая жидкость, гуще их слюны, капая на землю. Фу. Я заметила, что там сражалась и девушка-человек.

Эллисон Стоун, поняла я через мгновение.

Мгновение я просто наблюдала, пораженная и напуганная. Райан и его сестра искусно сражались с Чужими, легко и быстро нанося удары руками и ногами. Их движения были похожи на танец. Смертоносный, контролируемый, кровавый.

Очевидно, они уже делали это раньше. Возможно, много раз. Я и сама участвовала в нескольких драках, но ничто никогда не было настолько жестоким. Ничто никогда не было настолько смертельным.

Я должна была им помочь.

Я наклонилась, боясь отвлечься, пока искала еще камней. Но нащупала только землю.

Двое подростков промчались мимо меня, сбив меня с ног в спешке. Пока я пыталась подняться, один из них споткнулся о тело Джейми, вскочил и продолжил бежать. Джейми никак не отреагировала.

«Я должна последовать за ними», – подумала я. Знала, что должна, несмотря на желание защитить.

Вместо этого я схватила длинную, толстую палку. Она была голой и зазубренной. Идеально. Я была не готов к разворачивающейся жуткой сцене, да, но собиралась сражаться до конца.

Я шагнула к кругу и остановилась, мысль пронзила мой разум. Не буду ли я отвлекать Райана и Эллисон?

Они знали, что делали. Я – нет. Если я им помешаю или причиню вред, все здесь будут обречены.

– Думай, думай, – пробормотала я себе под нос, крепче сжимая палку. Я сделала еще один шаг вперед, затем снова остановилась. Какой вред я могу нанести палкой?

– Двое слева от тебя, – услышала я голос Райана.

Я обернулась, но слева никого не было. Все монстры теперь были в центре, сражаясь с Райаном и его сестрой. Он, должно быть, говорил с Эллисон. Я резко обернулась к костру как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эллисон развернулась, выпустив два быстрых выстрела, попав обоим целям в грудь.

Они не замерли, а сгорели дотла. Плоть зашипела, в воздухе поднялась копоть, чуть не задушив меня.

Что мне нужно делать? Чем я могла им помочь?

– Нам нужна подмога, – прорычала Эллисон, занося ногу и с силой опуская ее. Удар пришелся по спине существа, опрокинув его на живот. Она выстрелила; оно тоже сгорело заживо, его крики отдавались у меня в ушах.

У меня пересохло во рту.

– Они скоро будут здесь, – сказал Райан.

Когда я увидела, как один из раненых Сибилинов ползет к лежащей на земле девушке, я наконец выбралась из оцепенения и бросилась в бой. Я заставлю свою мать гордиться мной. Я сделаю все, что потребуется, чтобы защитить своих друзей. Райан и Эллисон не могли уничтожить всех существ, особенно тех, что ползли по земле. С ними я могла справиться, не мешая брату и сестре.

Когда пасть существа приблизилась к лицу девушки, я преодолела оставшееся расстояние и взмахнула своей палкой. Удар. Мои руки задрожали от силы, когда дерево врезалось в его щеку и отбросило его на землю.

Меня захлестнула волна удовлетворения.

– Райан! – отчаянно крикнула Эллисон. – Я не знаю, сколько еще смогу продержаться.

– Просто продолжай стрелять, – сказал он. – Это наша единственная надежда, пока не прибудут остальные.

Я повернулась к ним и увидела, что Райан и Эллисон были окружены, по-прежнему зажатые в угрожающем кольце. До моих ушей донеслись звуки ворчания и стонов. Вспыхнули синие и желтые огни.

Ладно. Я поняла, что уничтожение Сибилинов с края не принесёт большой пользы. Придётся действовать масштабнее.

Я бросилась вперёд, чтобы прикрыть спину Райана, но один из Чужих сбил меня с ног, не успела я сделать и трёх шагов. У меня перехватило дыхание. Голова закружилась, и все, что я могла сделать, это оставаться на месте, пытаясь прийти в себя.

Через секунду меня перевернули на спину. Одно из существ прижало мои плечи и зажало руки между нашими телами. Оно накрыло своими губами мои. Они были влажными и тёплыми, слишком влажными, слишком тёплыми, и становились всё теплее. Я услышала хлюпанье, чмоканье, затем почувствовала сильное всасывание, которое открыло мой рот. Тот язык, который я видела раньше, коснулся моего языка и закрыл заднюю часть горла.

Меня замутило.

Сибилин начал сосать, сосать. Сосать. Снова и снова, снова и снова. У меня перехватило дыхание, но не это пугало меня. Я так много раз «парила», что привыкла обходиться без воздуха. Что меня беспокоило, так это то, как внезапно пересохло во рту, как замедлялась кровь. Как стянулась и затвердела моя кожа.

«Борись, Феникс. Борись!» Я замотала головой, дергая ее, пытаясь освободиться. Наконец мне удалось высвободить руки и ударить его по голове. Он не сдвинулся с места.

Затем существо снова схватило меня за запястья, удерживая их по бокам. Оно ни на секунду не прекращало высасывать из меня всю воду, до последней капли. Мне стало холодно. Так холодно, несмотря на жар, исходящий от всё ещё бушующего костра рядом со мной.

Вот тогда-то меня и начала охватывать паника. «Прекрати. Остановись!» Я попыталась закричать. «Отпусти меня!» Я не хотела умирать. Я только избавилась от зависимости. Остановись!

«Успокойся, Феникс, – сказала я себе в следующее мгновение. – Успокойся и подумай». Я заставила себя замереть. Что мне делать? Как мне снять с себя этого ворующего воду ублюдка? Лучше поторопиться…

Мое зрение начинало затуманиваться. Время истекало, я это точно знала. Меня скоро действительно высушат. Мои пальцы уже были ледяными, а руки почти тяжёлыми, чтобы поднять. А тварь все продолжала сосать. Всё моё тело дёрнулось. Это были судороги.

Глаза существа пульсировали жутким красным светом, затмевая даже тьму в сознании, становясь единственным, на чем я могла сосредоточиться. Становясь… смертоносным. Борись с этим. Борись с этим. Я умная. У меня получится сбежать. Меня так держали в реабилитационном центре, привязывали ремнями, пока я боролась за свободу, за наркотики. Меня побеждали, как и сейчас, но мне снова и снова удавалось сбежать.

Теперь моя жизнь висела на волоске.

Черпая силы из неиссякаемого источника, который всегда меня удивлял, я рванула вверх. Это было больно, почти невозможно, но я отбросила Сибилина в сторону. Он отпустил моё левое запястье. Закричав, я ткнула ему двумя пальцами в глаза. Я вздрогнула от влажного тепла, которое почувствовала.

Существо издало жуткий визг и откатилось от меня, словно я была отравлена, потирая глаза. Пока оно билось в конвульсиях, я лежала неподвижно несколько секунд – может быть, лет, может быть, вечность – пытаясь отдышаться, найти энергию. Горло болело. Сильно. Моя кожа была похожа на резиновую ленту, сухую, натянутую, готовую лопнуть.

Давай, давай. Нет времени отдыхать. Нужно заставить маму гордиться, помнишь?

Я тяжело поднялась на ноги. Сибилин продолжал корчиться. Я боялась снова прикоснуться к нему, боялась, что он каким-то образом сможет снова прицепиться ко мне, но всё же подошла и склонилась над ним. Я начала бить. И бить. И бить. Оно пыталось убить меня, убило бы, если бы я позволила.

Я не переставала наносить удары, даже когда оно попыталось от меня отползти. Даже когда оно дёргалось и визжало, я всё равно била. Била, пока это убийственное существо не прекратило двигаться. Никто из других Сибилинов не пришёл ему на помощь.

Только когда остановилась, я поняла, что костяшки моих пальцев пульсировали в такт с моей яростью. У меня болело все. Я не могла отдышаться.

Райан внезапно оказался рядом. Он схватил меня за плечо и потянул на то самое место, где я стояла до того, как всё это началось. Мои колени подкосились, выброс адреналина иссяк. Я упала на задницу и прислонила голову к одному из деревьев. В тот момент меня чуть не стошнило. Однако внутри меня ничего не осталось, не было сил двигаться.

– Ты в порядке? – спросил он, присев на корточки передо мной.

– Я… в порядке… – сказала я, и мои веки закрылись сами собой. В горле у меня пересохло, каждое слово давалось с трудом. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой слабой.

– Прости, что не смог добраться до тебя раньше. – он приподнял мой подбородок и пальцами приподнял веки, изучая мои глаза. – Я никогда не видел, чтобы неподготовленный человек смог отбиться от Сибилина, который уже начал питаться. – в его голосе звучало недоверие, будто увиденное все еще не убедило его. – Думаю, у тебя не будет никаких необратимых последствий. Тебе просто нужна вода. Много воды.

– А что насчет… других монстров? – я не могла вдохнуть достаточно воздуха.

– Мы их сдерживаем. Наконец-то. – он достал из кармана брюк фляжку и поднес ее к моим губам. – Выпей.

Я жадно пила, мой пересохший рот впитывал каждую каплю влаги.

– Все будет хорошо.

– Кто… ты… такой? – выдохнула я, когда фляга опустела. Обычный парень не мог так драться. Обычный парень не носил оружие на вечеринку. – Кто ты… на самом деле?

– Никто. – с мрачным выражением лица он повернулся и оглядел поляну.

Я посмотрела поверх его плеча, делая то же самое. Вокруг лежали подростки без сознания. Многие Сибилины все еще были застывшими на месте. Я сглотнула.

– Они мертвы?

– Твои друзья или Сибилины?

– И те, и другие.

– Некоторым людям потребуется несколько дней полежать под капельницей, но большинство не пострадало. Сибилины, ну, некоторые из них сейчас живы, но это ненадолго. – он произнес это с легким злорадством.

– Что…

– Нет. – он покачал головой. – Больше никаких вопросов.

Я заметила, что к нам приближалась его сестра. Она спрятала свое оружие – пистолет и нож, точные копии того, что было у Райана, – за пояс и взглянула на меня. У нее были такие же темные волосы, как у Райана, но глаза были зеленые, в то время как у него – голубые. Он был высоким, а она – невысокой. Там, где он был мускулистым, она выглядела мягкой.

Трудно поверить, что миловидная на вид девушка-подросток сражалась так остервенело.

– Что нам с ней делать? – потребовала она, кивнув в мою сторону подбородком.

Ей было столько же лет, сколько и мне, семнадцать, но она пыталась вести себя старше. Контролировать ситуацию. Мне бы хотелось иметь силы бросить ей вызов. Впервые за долгие годы я сделала что-то хорошее. Что-то правильное. Я не заслуживала осуждения. Я заслуживала медали. Может быть, цветов. Как минимум, грамоты.

– Ну, – потребовала ответа Эллисон.

– Уж точно не то, о чем ты подумала, – твердо сказал Райан.

О чем она думала? Мне хотелось узнать ответ, но мои мысли путались, и я с трудом пробиралась сквозь эту мрачную пелену.

– Она слишком много видела, – проговорила Эллисон сквозь стиснутые зубы.

– Она нам и помогла. Теперь оставь ее и выясни, что случилось с нашим подкреплением. Они должны были быть здесь уже.

Эллисон открыла рот, чтобы ответить, но Райан остановил ее взглядом. Всего один взгляд, от которого она плотно сжала губы. Затем, конечно, бросила на меня злобный взгляд, словно в этом была моя вина, и резко развернулась, демонстративно удаляясь.

Я снова осталась наедине с Райаном, который мне, честно говоря, не очень нравился. Он был слишком властным, слишком высокомерным, слишком всем. Но я знала, что мне нравится на него смотреть. Он был (сексуальной) загадкой, (красивой) запутанной головоломкой.

– Как тебя зовут? – спросил он меня. Его голубые глаза метались, бурлили. Словно океанский шторм.

– Феникс.

– Мило, – сказал он.

– Ты бы так не думал, если бы тебя так звали, – проворчала я.

Его губы растянулись в улыбке.

– Я говорил о тебе, а не об имени. Но оно мне тоже нравится.

Он считал меня милой?

– Оно глупое.

– Да ну.

– Каждый день кто-то сравнивает меня с птицей, сгорающей заживо.

– Эта птица восстает из собственного пепла, став сильнее, чем когда-либо прежде.

Ладно. Теперь мне официально нравилось мое имя. Я никогда не думала об этом в таком ключе, но мне понравился образ. Я восстала из собственного пепла и пыталась построить для себя лучшую жизнь.

Выражение лица Райана в мгновение ока сменилось с веселого на сожалеющее.

– Мне очень жаль, Феникс, – сказал он.

Я недоуменно уставилась на него.

– За что? – несмотря на свою грубость, он действительно ничего не сделал, кроме как помог мне.

– За это. – его рука взметнулась и ударила меня в нос. Это движение было поразительным, неожиданным. И… мокрым. Капли потекли по моим губам и подбородку. Горьковатый запах ударил мне в нос, затем в горло, когда я вдохнула, а затем попал на язык, когда я открыла рот.

Я схватила его за запястье и попыталась оттолкнуть. Он держал крепко. Я была слабой и не могла сдвинуть его с места. Как ни странно, я только слабела. И очень быстро.

– Мои пальцы смочены снотворным, – спокойно объяснил он. – Спи, Феникс.

Наш разговор, его комплимент моему имени… очевидно, лишь способ отвлечь меня, мрачно подумала я. Я попыталась крикнуть на него, проклясть, но смогла лишь вдохнуть больше горьких паров. Как он смеет это делать! Как он смеет… это… делать…

Вновь я столкнулась с тьмой. Эта была сильнее, мощнее другой. Притягательная и манящая. Как наркотик. Сон был бы невероятно сладок.

Я была близка к тому, чтобы потерять сознание; я почти вырубилась.

Я сопротивлялась, боролась с этой сладостью, как когда-то боролась с Сибилинами. Как сейчас боролась с Райаном. Что он собирался со мной сделать? Я извивалась, брыкалась и нанесла удар ему в правый глаз. Мой кулак врезался в кость. Меня наполнило удовлетворение.

– Черт возьми, – прорычал он, но в его словах не было настоящей злости. Он попытался схватить меня за руки свободной рукой. – Это больно.

Хорошо. Я успела ударить его во второй раз, прежде чем Райан схватил меня за оба запястья.

– Я не причиню тебе вреда, – сказал он. Его голос звучал как-то отстраненно, невнятно. – Прекрати драться. Пожалуйста. Я делаю это для твоего же блага.

Я не хотела подчиняться ему, но мир вокруг рушился. Нет, не рушился. Уже рухнул. Полностью. У меня не было надежного якоря, я плыла по течению. Моя голова была слишком тяжелой, на плечи давили кирпичи. Мои веки закрылись, практически склеившись. Для меня существовали только темнота и бесконечный туннель.

– Почему она ещё продолжает сопротивляться? – услышала я голос Эллисон. Я не слышала, как она вернулась.

– Не знаю, – сказал Райан, и в его голосе звучало недоверие. – Спи, Феникс. Спи. – теплое дыхание защекотало мое ухо. – Все будет хорошо. Я позабочусь об этом. Я позабочусь о тебе. Обещаю.

Это было последнее, что я услышала, прежде чем окончательно погрузиться в забвение.