Текст книги "Она была создана для меня (ЛП)"

Автор книги: Джен Моррис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

43

Кайл

Я улыбаюсь как сумасшедший, когда Рич открывает дверь. Вайолет стоит рядом со мной, ее мягкая рука в моей, и мой друг приветствует нас с улыбкой.

Он смотрит на наши соединенные руки, кашляет, а потом улыбается, пропуская нас внутрь. Уверен, ему придется к этому привыкнуть, но я не возражаю. Я больше не буду скрывать свою любовь к его дочери.

– Привет, папа. – Вайолет обнимает Рича. – Я скучала по тебе.

– Я тоже по тебе скучал, сладкоежка.

Он отпускает ее, с нежной улыбкой наблюдая, как она идет искать Диану. Его взгляд переходит на меня, и он жестко протягивает руку, не говоря ничего, кроме «Кайл». Я колеблюсь от такого формального приветствия, но он смеется и обнимает меня.

– Я шучу. Но… – и тут его тон становится серьезным, он понижает голос у моего уха – если ты когда-нибудь причинишь ей вред, я убью тебя.

Я отстраняюсь с мрачным смехом. – Я верю тебе, но не волнуйся, Рич. Все, чего я хочу, – это чтобы Вайолет была счастлива.

Он изучает меня мгновение, затем кивает. – Я тебе верю.

И с этим он поворачивается к кухне. – Пива?

– Конечно, спасибо. – Я иду за ним и вижу Диану, которая возбужденно болтает с Вайолет. У меня не было возможности поговорить с Дианой с тех пор, как все случилось, и я не совсем уверен, как она к нам относится.

– Кайл, дорогой. Я так рада тебя видеть.

Она обнимает меня и целует в щеку.

Когда мы отстраняемся, я неуверенно смотрю на нее. Может, она не знает? Может, Рич действительно не сказал ей?

Она похлопывает меня по руке.

– Не выгляди таким обеспокоенным. Я думаю, вы будете хорошей парой. – Ее рот кривится в понимающей улыбке. – Еще до того, как Рич рассказал мне, я почувствовала, что между вами что-то происходит.

Когда я удивленно смотрю на Вайолет, она смеется, прислонившись головой к моей руке. – Спасибо, мам. Мы очень счастливы.

Рич протягивает мне пиво, и я делаю долгий глоток, радуясь, что между нами нет никакого напряжения. Да, это необычная ситуация, но только до тех пор, пока мы все не привыкнем к ней.

Я наблюдаю, как Вайолет потягивает вино, обсуждая с родителями свой полет в город. Мы провели весь день в постели, разговаривая, смеясь и занимаясь любовью. Она похудела с тех пор, как я видел ее в последний раз, и, хотя я всегда буду считать ее красивой, мне не хватает ее лишних изгибов. Более того, я беспокоюсь, что она похудела, потому что не заботилась о себе должным образом. Мне хочется готовить для нее каждый вечер, заботиться о ней во всем, в чем она нуждается.

Она смеется над чем-то, что говорит Диана, и я улыбаюсь этому звуку. Ее щеки приобрели розовый румянец, которого не было сегодня, отчасти из-за секса, но, кажется, она также светится от счастья.

Я знаю, что она чувствует. Я не был уверен, как она отреагирует, когда я появился в доме, но как только я увидел ее прекрасное лицо, мирно спящее, я не смог уйти. Мне потребовались все мои силы, чтобы не забраться к ней на кровать, но я сдержался и рад, что сделал это. Она была удивлена моим появлением, даже шокирована, но я не сразу понял, как она рада меня видеть.

И теперь я могу жить с ней, работать с ней, строить с ней жизнь. Мне не нужно скрывать, чего я хочу и что чувствую, и я никогда не чувствовал себя более благодарным, более воодушевленным своим будущим».

Мы проходим за Ричем и Дианой в гостиную, чтобы посидеть с напитками. Вайолет легко опускается на диван, приглашая меня присоединиться к ней. Я колеблюсь, размышляя, стоит ли мне прижаться к ней, как я так отчаянно хочу, но она берет меня за руку, прежде чем я успеваю одуматься. Затем я обнимаю ее, и она с тихим вздохом прижимается ко мне. Когда я наконец заставляю себя взглянуть на Рича, он улыбается.

– Так какие планы у вас двоих? – спрашивает Диана за своим бокалом вина.

– Ну, если Рич не против, я бы хотела переехать в дом на Фруктовой улице вместе с Вай.

Я чувствую облегчение, когда Рич кивает. – Ты продашь свою квартиру в Мэне?

Я смотрю на Вайолет, и в ее взгляде мелькает беспокойство. – Нет.

Я прижимаю поцелуй к ее лбу, стараясь не пропустить реакцию Рича.

– Я думал, что оставлю его себе, и мы сможем найти способ делить наше время между двумя местами.

Лицо Вайолет озаряется лучезарной улыбкой. – Правда?

– Да. Что скажешь?

– Мне нравится эта идея! Домик такой чудесный. Может быть, мы могли бы проводить там лето.

Лето на озере с такой красавицей? Не могу представить, что я сделал, чтобы заслужить это.

– Звучит идеально. – Я оборачиваюсь и вижу, что Рич протягивает мне конверт. – Что это?

Он смотрит между мной и Вайолет и вздыхает. – Считайте это моим официальным извинением.

Я смеюсь, протягивая конверт, ожидая получить билеты на шоу или что-то в этом роде. Мое сердце замирает, когда я нахожу то, что, похоже, является документом на дом на Фруктовой улице.

– Рич… – Я поднимаю глаза, сбитый с толку. – Что…?

Он откидывается на спинку стула и небрежно потягивает пиво. – Ну, ни один из вас не позволил мне заплатить вам за работу, которую вы сделали.

Я ошарашенно смотрю на друга. – Ты же не можешь говорить серьезно.

Вайолет наклоняется вперед, чтобы изучить документ в моей руке, и ее глаза расширяются.

– Но мы хотели сделать эту работу для тебя, папа. Нам не нужно…

– Тогда считай, что это очень ранний свадебный подарок, – говорит Рич, пожимая плечами.

Мое сердце бьется в два раза быстрее от его слов, и я бросаю неловкий взгляд на Вайолет. – Мы не…

– Нет, еще нет. – Взгляд Рича перемещается между нами двумя. – Но вы будете.

Я смотрю на своего лучшего друга, на тепло в его глазах, и мне кажется, что моя грудь вот-вот разорвется. Он прав. Я не позволял себе думать об этом ни секунды, но я знаю без сомнения, что в какой-то момент я попрошу Вайолет выйти за меня замуж. Я ничего не хочу так сильно, как сделать ее своей, особенно теперь, когда у меня есть благословение Рича.

Когда я оглядываюсь на Вайолет, ее щеки розовеют, когда она изучает свой бокал с вином. Наклонившись к ее уху, я шепчу: – Как думаешь, может, тебе понравится?

Ее расширенные глаза переходят на мои. – Например?

Я поднимаю плечо, стараясь казаться бесстрастным, в то время как мой пульс нервно бьется в запястье. – Когда-нибудь жениться.

– Это предложение? – шепчет она в ответ.

То есть, да, я могу сделать ей предложение прямо сейчас. Мои чувства не изменятся, после всего, через что мы прошли, чтобы добраться до этого момента, но мы только-только снова вместе. Я не хочу пугать ее. Не нужно торопиться – у нас вся жизнь вместе.

Я сглатываю. – Это… предварительное предложение. Когда-нибудь.

Ее глаза мерцают от волнения, которое заставляет мой пульс учащенно биться. Наклонившись, она проводит губами по мочке моего уха и шепчет: – Тогда я заранее согласна.

Мое самообладание ослабевает, и я поворачиваю голову, чтобы взять ее рот в мягкий поцелуй, запустив руки в ее волосы.

Она хочет выйти за меня замуж. Не сейчас, по крайней мере, это не то, о чем я просил, но она, похоже, счастлива, что однажды сделает это.

Черт.

Звук, с которым Рич прочищает горло, заставляет меня неохотно оторваться от губ Вайолет. Я оглядываюсь на него, морщась от неловкого хихиканья, которое он издает.

– Прости, Рич. Я не должен был…

Он поднимает руку.

– Ты должен. Не знаю, как я раньше не замечал этого, но вы явно очень влюблены. Я счастлив за тебя. Мы оба. – Он бросает взгляд на Диану, которая энергично кивает в знак согласия. – Мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что я вижу… это. – Он неопределенно указывает на нас, его нос морщится в неловкой улыбке. – Но это моя проблема.

– Мы постараемся быть с тобой помягче, – поддразнивает Вайолет, сжимая мою руку.

– Но мы не можем принять дом, – добавляю я. – Это слишком много.

Рич качает головой, в его глазах мелькает чувство вины. – Это меньшее, что я могу сделать после того, как разговаривал с тобой, Кайл. После того, как я встал между вами двумя.

Я открываю и закрываю рот, не зная, что сказать. Он не вставал между нами, не совсем, но я знаю своего друга и знаю, что он этого так не оставит. Поэтому вместо этого я говорю: – У меня есть другая идея. Я хочу купить у тебя дом.

Вайолет хватает меня за руку, рот открыт в шоке. – У тебя есть такие деньги?

– Пока нет. – Я снова поворачиваюсь к Ричу. – Мне нужно время. Несколько лет, по крайней мере. – Смеясь, я снова смотрю на Вай. – Этот бизнес будет успешным, особенно с твоим руководством. Я это чувствую.

Она тоже смеется, ее лицо светится любовью. – Я тоже так думаю.

– Хорошо, – говорит Рич, возвращая мое внимание к себе. – Но я оплачу то, что должно было стать первоначальным взносом. Детали мы обсудим позже.

Вайолет качает головой в недоумении. – Ты уверен, папа?

Он протягивает руку через кофейный столик, чтобы сжать ее ладонь. – Уверен, Вай. Я очень рад видеть вас двоих в этом доме. Кажется, это правильно после того, как вы вложили в него столько труда.

Она смотрит на меня, потеряв дар речи, и я ухмыляюсь в ответ. – Ты хочешь жить там, милая?

– Да, – вздохнула она. – Я хочу жить там с тобой.

Любовь в ее голосе заставляет мое сердце пылать в груди, а ее глаза становятся все темнее, когда она удерживает мой взгляд. Я заставляю себя отвести взгляд, мысленно считая минуты до того момента, когда мы снова останемся наедине.

– Расскажи мне побольше об этой бизнес-идее, – говорит Диана. – Вы собираетесь реставрировать старые здания в городе, верно?

Вайолет кивает.

– Мы хотим сохранить историю зданий, но сделать их пригодными для современных домовладельцев, как мы сделали на Фруктовой улице.

– Я начну завтра, – решительно говорю я. – Мне нужно связаться с командой и узнать, заинтересованы ли они еще. Мы можем составить бизнес-план и…

Вайолет прикладывает палец к моим губам. – Звучит неплохо. Даже отлично. Но сначала мы можем взять несколько дней отпуска? Ты и я?

Мои брови взлетают вверх. – Серьезно?

– Я хочу, чтобы мы провели немного времени вместе, прежде чем приступать ко всему этому.

– Ты хочешь взять отгул на работе?

Мой рот растягивается в дразнящей улыбке, и она щиплет меня за руку.

– Неужели в это так трудно поверить?

Я наклоняюсь ближе. – Что ты хочешь сделать?

Она вскидывает бровь, давая понять, что не может сказать об этом в присутствии компании, а затем добавляет: – Возможно, мы захотим купить кое-что для дома и забрать некоторые твои вещи из хижины. Мы можем прогуляться по Высотам и насладиться погодой. Мы можем встретиться с Сэди и Тимом за ужином. Сходить в музей или еще куда-нибудь. Мы можем просто… провести время вместе.

Я выпускаю дыхание в длинном, ровном вздохе. Я никогда не испытывал большей гордости за нее, чем в этот момент: она активно берет время от работы, чтобы жить своей жизнью, расслабляться, делать то, что приносит ей удовольствие. И я знаю, что в нашем будущем будет еще много моментов, когда я буду гордиться ею, что я никогда не перестану ею гордиться.

– Звучит прекрасно, Вай.

Мой голос срывается от эмоций, и я делаю долгий глоток пива, чтобы взять себя в руки. Как я здесь оказался? Напротив меня мой лучший друг, рядом со мной женщина, которую я люблю, а передо мной простирается будущее, которому я никогда не был так рад. Я не беспокоюсь о трудностях, которые встанут на моем пути, потому что с ней рядом я могу с ними справиться. С Вайолет в моей жизни все кажется возможным.

Я притягиваю ее к себе и целую в висок. Именно благодаря ей жизнь кажется мне прекрасной, и именно так я это понимаю.

Я знаю, что она создана для меня.

Эпилог

Вайолет

Немного нелепо называть мужчину в возрасте сорока лет своим парнем, даже если это так оно и есть. В этом слове есть что-то незрелое, как будто мы в школе, потому что Кайл – не мальчик. Он мужчина, во всех возможных смыслах.

Если бы это зависело от меня, я бы назвала его своим мужем. Это то, чего я действительно хочу, но хотя мы с Кайлом вскользь говорили о том, что хотим пожениться, когда только начали встречаться вместе, но с тех пор он не сказал об этом ни слова.

Что вполне справедливо, я думаю. В последнее время мы были слишком заняты, чтобы думать о многом, кроме построения нашего бизнеса.

Я осматриваю кофейню Джо в поисках Кайла и замечаю его высокую фигуру в тесном помещении, стоящую перед обрамленными фотографиями Бруклинских высот, где я впервые встретила его. Мое сердце радостно забилось при виде его широких плеч и толстых бицепсов, напряженных на фоне клетчатой ткани рубашки, его темных волос и бороды, пронизанных серебром.

Черт возьми, он сексуальный.

Он, должно быть, чувствует, что я вхожу в кофейню, потому что поворачивается, чтобы поймать мой взгляд, и его глаза вспыхивают жаром, когда встречаются с моими, посылая болт осознания в центр моего тела. Я прикусываю губу от знакомого ощущения. Каждый раз, когда он смотрит на меня, я чувствую себя абсолютной принцессой.

– Привет, милая, – говорит он, когда я подхожу к нему. Не дожидаясь ответа, он притягивает меня к себе и прижимается своим теплым ртом к моему. На краткий миг кофейня исчезает, и я погружаюсь в ощущение его крепких рук вокруг меня, и его земляного, лесного запаха.

Как это возможно, что я скучала по нему? Ведь я видела его только сегодня утром.

Но так всегда бывает, когда мы не на одной стройке, что в последнее время случается все чаще и чаще. С тех пор как в прошлом году мы начали заниматься исторической реставрацией, у нас работы стало больше, чем мы могли осилить. Я предполагала, что мы будем работать над одним домом за раз, но мы уже увеличили команду с четырех до восьми человек, и они работают на трех объектах. Это означает, что Кайл часто работает на одном объекте, а я слежу за работой на другом. В такие дни мы встречаемся за чашечкой кофе в нашем любимом месте в течение дня. Это не всегда получается, но мы оба заняты в проектах в Бруклине Хайтс в данный момент, так что у нас получается.

И я очень рада. Не только потому, что я вижу своего парня (опять это слово снова), но и потому, что на объекте, где я работаю, нет кондиционера, а в это время начинается жара.

Мы вступаем в очередное палящее лето. По крайней мере, кондиционер Джо дает некоторую передышку.

– Как прошел день? – спрашивает Кайл, когда мы расходимся.

Я пожимаю плечами, решив ответить честно. – Жаркий пятничный день. Я бы предпочла быть на озере с тобой.

Улыбка тронула его губы, но он пытается с ней бороться. – Вероятно, тебе не следует говорить своему деловому партнеру, что тебе не хочется работать.

Я смеюсь.

– Ты знаешь, как сильно я люблю свою работу. – Я поднимаюсь на цыпочки, чтобы сказать ему на ухо. – Просто не так сильно, как мне нравится быть обнаженной с тобой.

Кончики его пальцев обхватывают меня за талию, и он издает тихое ворчание.

– Перестань говорить мне грязные вещи посреди рабочего дня, – бормочет он, поворачивая меня так, чтобы я оказалась спиной к стене, и он мог скользнуть рукой вниз, чтобы слегка отшлепать меня по заднице так, чтобы не заметила вся кофейня. – Иди принеси нам кофе.

Я хихикаю, направляясь к стойке и пытаясь не обращать внимания на жар, который вспыхивает у меня между ног от его грубого прикосновения. Он точно знает, как заставить меня растаять.

– Привет, Ви. – Бариста Джая ухмыляется, когда я приближаюсь. Мы приходим сюда каждый день, и персонал нас знает. – Как обычно?

– Да спасибо. – Я улыбаюсь в ответ. – Дэйзи сегодня работает?

Джая качает головой. – Она уехала из города со своим парнем.

– Парень? – удивленно спрашиваю я. С каких это пор у Дейзи есть парень?

– Ага.

Джая указывает на следующего человека в очереди, и я отхожу в сторону.

– Это довольно ново, – говорит она мне. – У него есть место в Хэмптоне. Я думаю, он загружен. Или его отец. Я не уверена.

Что ж, это очень интересное развитие событий. В прошлый раз, когда мы с Дейзи разговаривали, она не упомянула о богатом парне. Мне придется расспросить ее обо всех подробностях, когда она вернется.

Ожидая кофе, я прислоняюсь к краю стойки и наблюдаю, как Кайл все еще стоит возле старых фотографий. Подумать только, мы встретились именно в этом месте, как чужие люди, живущие на разных концах страны, и теперь, почти год спустя, живем в доме, который сами восстановили, и вместе ведем бизнес. Жизнь чертовски хороша. Кайл проводит рукой по волосам, глядя на информацию в рамке на стене. Я не знаю, почему он это читает, он читал это сто раз. Я замечаю, что его нога беспокойно подпрыгивает, и он бросает быстрый взгляд в мою сторону. Это странно, как будто он встревожен, и это вызывает во мне волну беспокойства.

Я беру кофе и обеспокоенно иду мимо.

– Ты в порядке, детка? – спрашиваю я, приближаясь.

– Я в порядке.

Он нервно смеется, затем делает большой глоток кофе.

Тяжело сглотнув, он оглядывается на фотографии в рамках на стене, затем на меня. – Здесь мы встретились, ты помнишь?

Я наклоняю голову, с любопытством рассматривая его. – Конечно, я помню.

– Год назад, сегодня, – добавляет он, взглянув на свою чашку, затем на пустой стол рядом с нами.

– Сегодня?

Я делаю паузу, пытаясь посчитать, но не могу вспомнить точную дату.

– Да. – Его взгляд поднимается на мой, внезапно темный и напряженный. – Это был лучший год в моей жизни, Ви.

– Мой тоже.

– Я никогда не думал, что смогу быть настолько счастливым.

Во время разговора он вытирает ладонь о джинсы, оглядывая кофейню, а затем снова обращая взгляд на меня. Я открываю рот, чтобы еще раз спросить, в порядке ли он, но он продолжает.

– И я думал, что… – он останавливается на полуслове, когда группа мам с колясками устраивается за столом рядом с нами. Одна мама многозначительно смотрит на нас, жестом показывая, чтобы мы подвинулись, чтобы она могла втиснуть свою коляску, и брови Кайла сдвинулись вместе, нахмурившись.

Я вздыхаю, тянусь к его руке. Я не уверена, что с ним происходит, но, возможно, прогулка по Высотам поможет.

– Давай, – говорю я, с удивлением обнаруживая, что его обычно теплая ладонь стала липкой, когда я кладу ее в свою. – Давай подышим воздухом.

Кайл оглядывает кофейню, нахмурив брови, затем тяжело вздыхает и следует за мной на улицу.

– Ты уверен, что с тобой все в порядке? – мягко спрашиваю я, когда мы выходим на тротуар. Я знаю, что у него были приступы тревоги и паники, но за последний год жизнь была настолько хорошей, что его это не беспокоило.

Конечно, только сейчас мне приходит в голову, что я могу быть совершенно не права. Конечно, в прошлом году дела шли хорошо, но наша жизнь также была полна испытаний и перемен. Что, если он не справится с этим так хорошо, как я думаю? Что, если он борется и скрывает это от меня?

Кайл смотрит вверх и вниз по улице, задумчиво нахмурив брови. Потом ему как будто что-то приходит в голову, и его лоб проясняется.

– Я в порядке. – Он смотрит на меня, выдыхая. Улыбка медленно изгибается вдоль его рта, и облегчение мерцает в моем животе. – Давай прогуляемся.

Кайл

Это не совсем так, как я планировал, но, возможно, так и лучше. В «У Джо» было шумно и людно, а Дэйзи там не было, что было неожиданно. Я надеялся, что она поможет мне сохранить свободным тот стол у стены.

Но находясь на свежем воздухе высот, когда солнце греет нашу кожу под кобальтово-голубым небом, мы больше похожи на нас. Это напоминает мне время, проведенное на озере – где мы будем сегодня позже, если все пойдет так, как должно.

Я сжимаю руку Вайолет, пока мы идем бок о бок по Фруктовой улице. Здесь я могу лучше дышать, и это движение помогает рассеять нервы, которые накапливались, когда я стоял у кофейни и думал о том, что собираюсь делать.

О том, что я собираюсь предложить Вайолет выйти за меня замуж.

Пока мы идем, она смотрит на меня, выражение ее лица меняется от любопытства до беспокойства. Наверное, я веду себя немного странно, но правда в том, что ей не о чем беспокоиться. Я имел в виду именно это, когда сказал ей, что прошедший год был лучшим в моей жизни. Развитие этого нового бизнеса вместе с Вайолет, со всеми его проблемами и преимуществами, наполнило меня так, как я даже не мог себе представить. Поначалу у меня были некоторые опасения, что это слишком много, и, возможно, если бы я делал это в одиночку, так и было бы, но с Вайолет рядом со мной я встречал каждую проблему с чувством силы и решимости. Она моя опора, причина, по которой я чувствую, что могу покорить мир.

И ей, черт возьми, пора это понять.

Вайолет останавливается у мусорного бака, чтобы выбросить пустые чашки из-под кофе, а затем поворачивается ко мне с улыбкой. – Это напоминает мне тот самый первый раз, когда мы вместе шли по этой улице.

Я смеюсь, чувствуя, как нервы рассасываются еще больше. У меня нет причин беспокоиться по этому поводу. Я знаю, что она скажет да. Я знаю, что она чувствует то же самое, что и я.

– Ты имеешь в виду, до того, как я узнал, что ты дочь Рича и что мне, вероятно, не следует к тебе приставать?

Она смеется. – Да. Но я так рада, что ты это сделал.

Мы останавливаемся возле нашего дома по адресу Фруктовая улица, 14, и я поворачиваюсь к Вайолет.

– Я тоже рад, дорогая. Я знаю, что вначале все было немного непросто, но оно того стоило.

Она смотрит на меня, ее орехово-карие глаза танцуют в лучах полуденного солнца.

– Так и было, – бормочет она.

На улице тихо, воздух теплый и неподвижный, и мы стоим перед нашим домом, местом, которое мы создали вместе. Вайолет смотрит на меня так, будто в мире нет никого, кто имел бы значение, и я знаю, что у меня никогда не будет другого момента, столь же хорошего, как этот.

Это оно.

Я медленно опускаюсь на одно колено и тянусь к ее руке. Мой пульс подскакивает, когда ее глаза расширяются от удивления, но счастливые слезы, которые тут же появляются, придают мне смелости продолжать.

– Было время, когда жизнь меня пугала, – начинаю я, мой голос становится грубым от эмоций. – Время, когда я убегал от проблем, когда я думал, что недостаточно силен, чтобы противостоять миру, когда я думал, что мне лучше спрятаться в лесу. – Я сглатываю, горло сжимается. – И тогда я встретил тебя.

– О, Кайл.

Слеза катится из глаза Вайолет, и она поднимает руку, чтобы смахнуть ее.

– Ты напомнила мне о моей силе. Ты заставляешь меня чувствовать, что мне нечего бояться. Ты для меня все, и я не могу жить без тебя, Ви.

Я лезу в карман и достаю кольцо, которое выбирал несколько недель. Это было несколько месяцев назад, когда я впервые попросил у Рича разрешения сделать предложение, хотя знал, что он одобрит. После всего, через что нам пришлось пройти, мне хотелось сделать эту часть правильно, включая поиск идеального кольца. Это дизайн круглой огранки с каплевидными бриллиантами с обеих сторон на конической полосе из белого золота, но самая красивая часть – это центральный камень: изумруд того же цвета, что и сосны, окружающие нашу хижину в штате Мэн. Это любимое место Вайолет на Земле, и я надеюсь, что это кольцо будет напоминать ей о нашей жизни там, когда бы мы ни были в городе.

Ее рот отвисает, когда она видит кольцо.

– Ух ты, – выдыхает она.

– Вайолет… – Я делаю глубокий вдох, мое сердце бешено колотится. – Ты выйдешь за меня?

Еще больше слез течет по ее щекам, когда она шепчет: – Да. Боже мой, да.

Мои глаза наполняются слезами, и я закрываю их, наслаждаясь моментом, когда самая удивительная женщина, которую я когда-либо встречал, соглашается быть моей навсегда. Кажется, моя грудь вот-вот лопнет, когда я трясущимися руками надеваю кольцо ей на палец. Затем я поднимаюсь на ноги и прижимаю ее лицо к своим губам. Она запускает руки в мои волосы и прижимается ко мне всем телом, страстно целуя. Ее поцелуй имеет вкус кофе, слез и ее самой. Нас.

Когда мы наконец расстаемся, она смотрит на меня влажными щеками. – Я так сильно тебя люблю.

Я вытираю ее слезы большим пальцем.

– Я тоже тебя люблю, дорогая. – Я медленно выдыхаю, удивляясь, чувствуя, как меня охватывает облегчение. – Я так рад, что ты сказала «да».

Она издает водянистый смех. – Вот почему ты вел себя странно?

– Да, – говорю я, посмеиваясь. – Все пошло не совсем по плану, и… я немного нервничал.

Она качает головой, выражение ее лица становится серьезным.

– Кайл, ты единственный мужчина, которого я когда-либо любила. Я не могу себе представить, чтобы провести свою жизнь с кем-то еще. – Она смотрит на свою левую руку, и ее рот изгибается в мягкой улыбке. – Это кольцо такое красивое. Это цвет твоих глаз.

Это заставляет меня смеяться. Я об этом не подумал, но она права.

– И сосны у озера, – задумчиво добавляет она. – Это цвет всего, что я люблю.

Она со вздохом снова смотрит на меня. – Я определенно не хочу сейчас возвращаться на работу.

Я ухмыляюсь, беру ее за руку и веду вверх по ступенькам к нашей входной двери.

– Не беспокойся об этом, – говорю я, впуская нас внутрь. Наши сумки упакованы и ждут в холле, и она переводит взгляд с меня на сумки, затем снова обратно.

– Что это?

– Мы проведем несколько дней на озере.

– Но мне пора вернуться…

– Об этом позаботились, – уверяю я ее. – Они не ждут твоего возвращения.

Ее губы изгибаются в кривой улыбке. – А что, если бы я сказала «нет», а?

Я небрежно пожимаю плечами, как будто эта мысль даже не приходила мне в голову. – Я знал, что ты этого не сделаешь.

– Возможно, мне придется просто держать тебя в напряжении, – поддразнивает она. – Посмотрим, что ты сделаешь, чтобы заставить меня… – она делает паузу в раздумье, прежде чем добавить: – Подчиниться.

Ее взгляд горит огнем, когда она подчеркивает это слово.

Я приподнимаю бровь, изучая ее, пока она стоит в холле, положив одну руку на бедро, а на ее пальце блестит мое кольцо. Я знаю этот взгляд в ее глазах. Это взгляд женщины, которая хочет, чтобы ее мужчина напоминал ей, кто здесь босс. Это то, что она любит больше всего, и то, как я люблю давать ей это.

Не спуская с нее взгляда, я медленно расстегиваю пряжку ремня, прежде чем сдернуть его с джинсов. У нее перехватывает дыхание, когда я складываю его пополам и складываю вместе, издавая громкий треск.

– Хорошо, тогда, – говорю я, придавая своему голосу резкость, и указываю на лестницу. – Там, дорогая. Посмотрим, как сильно ты этого хочешь.

На самом деле я не серьезно, но она с нетерпением спешит к лестнице, наклоняется вперед, чтобы высунуть задницу, и с волнением оглядывается на меня.

Удивленный смех вырывается из моей груди. – Мы не можем, Ви. Нам предстоит шесть часов езды.

– Ты такой дразнящий, – бормочет она, выпрямляясь и снимая рубашку. Она высовывает язык, как милая маленькая дурочка, и проходит мимо меня. Мой член пульсирует при виде ее идеальной груди в черном лифчике, и я отбрасываю ремень в сторону, хватая ее за запястье и притягивая к себе. Затем я толкаю ее на ковер в прихожей и перелезаю через нее, запирая ее в своих объятиях.

– Что случилось с «Мы не можем»? – говорит она, делая вид, что извивается подо мной, но ее руки уже на моей молнии.

– К черту это, – бормочу я, стягивая ее джинсовые шорты и трусики одним движением. Она задыхается, когда мои пальцы находят ее горячую, влажную середину, все мысли о дороге исчезают из моей головы. И когда она срывает с меня джинсы и я вонзаюсь в нее, я забываю все, кроме ее ощущения и вкуса.

После этого мы лежим обнаженные на ковре в прихожей, положив голову Вайолет мне на грудь и переводя дыхание.

Ее взгляд скользит по нашим сумкам, и она вздыхает. – Наверное, нам пора идти.

Я пожимаю плечами, все еще ошеломленный тем, что трахал мою девушку на полу нашего дома, все еще ошеломленный тем фактом, что она согласилась выйти за меня замуж.

– Не торопись, дорогая. – Я делаю паузу, удивляясь, произнося следующие слова. Удивляюсь, потому что не могу поверить, что это правда. Я с улыбкой нежно целую ее в лоб. – У нас есть остаток жизни.