Текст книги "Посланник"

Автор книги: Джен Берк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 42

Тайлер и Аманда спустились по крутому склону, который начинался сразу за террасой, и дошли до самых ворот, но так и не увидели собаку, которую они начали называть Тенью. Призрак бежал рядом с ними, но временами Аманда не могла разглядеть его в темноте.

Тайлер отпер замок, и они вышли наружу. Здесь местность стала более пологой. Отсюда Аманда видела свой дом. Казалось, там зажжены все светильники и наружные фонари.

– Похоже, Ребекка выступает за глобальное потепление, – сказала она.

– Наверное, ей страшно там одной. – Тайлер посмотрел на часы. – Через несколько минут Алекс вышлет кого-нибудь на патрулирование.

Мерцание луны и отраженный свет от ее дома помогли Аманде быстро приспособиться к темноте. Она включила фонарик только для того, чтобы не споткнуться о какой-нибудь корень или не провалиться в ямку. С ней постоянно случались подобные неприятности.

День выдался теплым, деревья и кустарник напоили воздух сладкими ароматами. Аманда посмотрела в сторону моря света, в которое превратился Лос-Анджелес, и почувствовала какую-то странность. Она не сразу поняла, в чем дело.

– Интересно, почему смолкли сверчки.

Тайлер, опередивший ее на несколько футов, остановился и прислушался.

– Словно их здесь и не было, – нахмурившись, ответил он.

Когда они зашагали дальше, Призрак начал кружить возле них, словно показывал, чтобы они держались вместе. Как только Аманда подошла к Тайлеру, они остановились.

– Что он пытается сделать? – спросила Аманда.

– Собирает нас. – Он взглянул на пса и сказал: – Ладно, Призрак, мы рядом. И мы не пойдем дальше.

Призрак сел и посмотрел на Тайлера.

– В чем дело?

Пес перевел взгляд с Тайлера на Аманду и обратно.

– Сейчас? – спросил Тайлер. – Прямо здесь?

Призрак гавкнул, заставив Аманду вздрогнуть.

– Ты напугал ее, – укоризненно сказал Тайлер.

– Я больше не боюсь, – возразила она. – Просто я не ожидала.

Призрак продолжал пристально смотреть на Тайлера.

– Что происходит? – спросила Аманда.

– Мне кажется, он просит – или требует, – чтобы я поговорил с тобой.

Пес завилял хвостом.

– Я не понимаю, – сказала Аманда. – Мы весь вечер разговариваем.

– Ну да… он хочет, чтобы мы обсудили вполне определенную тему. – Тайлер повернулся к Призраку. – Не сейчас. Худшего времени ты выбрать не мог.

Но Призрак не отступал. Когда Тайлер попытался сделать шаг вперед, пес преградил ему дорогу.

– Ты считаешь, что можешь мной командовать? – тихо спросил Тайлер у Призрака. – Или здесь я отдаю приказы?

Призрак отвел взгляд, потом снова посмотрел на Тайлера и отступил в сторону.

– Большое спасибо. А теперь, если ты не против, помоги найти Тень…

Призрак не останавливаясь побежал обратно к дому.

– Призрак!

Но пес не обратил на этот призыв ни малейшего внимания и очень скоро скрылся в темноте.

Аманда посмотрела ему вслед, а потом перевела взгляд на Тайлера. Она с трудом различала черты его лица, но ей показалось, что он выглядит несчастным. Она шагнула к нему и взяла за руку.

– Может быть, нам следует пойти за ним. Привидения…

– Нет, он вернется, если я буду в настоящей опасности или когда снова решит составить мне компанию. Если он не хочет быть рядом сейчас, мы потратим всю ночь, бегая по каньону и пытаясь догнать его.

– А такое случалось прежде?

– Да, но нечасто. Наверное, иногда ему нужно отдохнуть от меня.

Неожиданно внешнее освещение особняка Аманды погасло, и они замолчали. Затем стал гаснуть свет в самом доме – сначала внизу, а потом и наверху. Вскоре он горел только в одной комнате. Очевидно, Ребекка собралась спать.

– Ты не хочешь подождать, когда Призрак вернется? – спросила Аманда.

– Конечно, было бы лучше, если бы он помог, но раз уж Призрак обиделся, мы справимся без него. Где привидения?

Аманда огляделась по сторонам.

– Сейчас я их не вижу.

– Ну, тогда сделаем, что сможем. Но если ты заметишь их, сразу скажи мне.

– Ты не возражаешь, если мы сначала поищем здесь, вдалеке от моего дома? Надо дать Ребекке заснуть – мне бы не хотелось объяснять ей, что мы тут делаем.

Тайлер не стал возражать. Они пошли дальше, но теперь Тайлер не выпускал ее руки. «Не самый эффективный способ поисков», – подумала Аманда, но ей было приятно, что он рядом. Ее не оставляли тяжелые мысли.

Немного позже она поняла, что предчувствия связаны с «разговором», о котором упомянул Тайлер. Аманда не хотела возвращаться к этой теме – если Тайлер решил возразить Призраку, значит, сейчас у него другие планы. Не стоит давить на него.

Они нашли свежие следы большой собаки, которая направлялась к дому Тайлера, но потом подумали, что их мог оставить Призрак.

Их снова отвлек шум – к дому Аманды подъехала машина с охранником, посланным Алекс. Они скорее услышали, чем увидели, как он вышел из автомобиля, затем внутри и снаружи дома снова загорелся свет. Должно быть, Ребекка спустилась вниз, чтобы поговорить с охранником. Они не разобрали слов, но до них донеслись мужской и женский голоса.

Когда движение стало менее напряженным, Эван и Даниэль подъехали ближе, но, как только увидели машину охраны, отъезжающую от дома, снова припарковались на обочине. Они вышли из фургона и дальше двинулись пешком, хотя и боялись нападения собаки. Дом снаружи был ярко освещен. Налетчиков это совсем не устраивало.

Но почти сразу свет начал гаснуть, словно кто-то услышал их пожелания.

– Давай не будем дожидаться, когда собака появится снова, – сказал Эван.

Несколько окон на втором этаже оставались открытыми, и Даниэль мог бы забраться в дом через любое из них, но им все равно придется воспользоваться дверью. Поэтому он подошел к коробочке охранной сигнализации. Нужно установить блок, и тогда система будет показывать, что все в норме, даже если в дом кто-то проникнет. Это заняло всего несколько минут, а замок на кухонной двери отнял и того меньше. Даниэль почувствовал некоторое удовлетворение – он вернулся к прежней, хорошо знакомой профессии.

Женщина находилась наверху. Эван жестом показал, что он поднимется за ней, предложив Даниэлю оставаться внизу и наблюдать за обстановкой. Даниэль хотел было запротестовать, но потом подумал, что Эван не станет совершать глупостей и причинять вред женщине, которую хочет заполучить для себя Адриан. Пусть напарник сам притащит ее вниз.

Тайлер сказал себе, что поступил правильно, отложив разговор с Амандой. Если Тени суждено стать ее собакой, все, что он может сказать, ничего не изменит. Но ему обещали, что у нее есть право выбора, и он не станет заставлять Аманду принять его ношу на свои плечи.

Тем не менее Тайлер продолжал размышлять о том, что произойдет, если Аманда позовет собаку.

Они стояли на склоне и смотрели, как огни в доме Аманды снова гаснут.

– Привидения пока не появились? – спросил Тайлер.

Аманда оглянулась и вздрогнула.

– Ой, действительно! Тайлер, они рядом! – воскликнула она. – Может быть, тебе следует позвать Призрака – происходит нечто странное…

– Что такое?

– Здесь только папа и мама, а тети и дяди нет. Прежде они никогда не разделялись. Мой отец показывает в сторону дома. Подожди – они снова исчезли.

И почти сразу из дома Аманды они услышали нечто похожее на крик.

ГЛАВА 43

– Аманда! – сказал Тайлер, схватив ее за руку, чтобы помешать броситься к дому, и подтолкнул девушку к большому дереву. – Давай не будем давать им трех заложников вместо одного.

Она неохотно согласилась.

– Ты думаешь, это Эван и Даниэль?

– Скорее всего. Но они подошли к дому пешком, а это дает нам преимущество.

Он взял Аманду за руку и осторожно повел от дерева к дереву, пока они не оказались на удобном месте, откуда были хорошо видны передняя и задняя двери дома Аманды.

– Черный ход открыт, – сказала Аманда.

В этот момент зазвонил сотовый телефон Тайлера.

Даниэль услышал крик ужаса женщины, но Эван сумел быстро заставить ее замолчать.

Даниэль бросился вверх по лестнице и увидел, что напарник пытается удержать отбивающуюся жертву. Даниэль схватил ее за ноги. Эван вытащил пистолет, и на одно страшное мгновение Даниэлю показалось, что он собирается застрелить ее, но прежде чем он успел запротестовать, Эван ударил ее рукоятью по голове. Она тут же перестала сопротивляться.

– Ты идиот! – прошептал Даниэль. – Ударом в голову можно убить!

– С ней все будет в порядке. Она начала верещать, как только я вошел в комнату. Думаю, она скоро очнется, так что помоги мне сделать так, чтобы она снова не начала кричать, придурок.

Даниэль более внимательно посмотрел на ту, кого они поймали.

– Это не она!

– В каком смысле?

– У той были темные волосы.

Женщина застонала. Ее веки затрепетали.

Эван с горечью выругался.

– Тем не менее я не хочу, чтобы она начала орать, когда придет в себя. Проклятье, Адриан сдерет с меня шкуру!

Они быстро связали жертву и засунули в рот кляп.

– Черт подери, кто она такая? – спросил Эван.

Даниэль увидел сумочку и порылся внутри.

– Ребекка Кларк. Проклятье. Это сестра Брэда.

– Может быть, мы сможем использовать ее, чтобы заманить другую.

– Может быть…

Рассчитывая, что детали плана «Б» возникнут сами собой, они молча смотрели на блондинку, которая продолжала тихонько стонать. На мгновение ее глаза приоткрылись – казалось, она вот-вот придет в себя.

Даниэль услышал звонок сотового телефона снаружи, подошел к окну и осторожно отодвинул занавеску.

– Кто-то идет!

Тайлер выключил звук мобильного. Он уже решил не отвечать, но тут увидел, что это Алекс.

– Тайлер, я подумала, что должна вам сообщить: Ребекка вне себя, ей показалось, что Призрак бродит вокруг дома Аманды, и она попросила моего охранника отвести пса домой – он согласился, посадил собаку в машину и привез его сюда. Проблема в том, что это не Призрак. Теперь у нас в доме два Призрака.

– Второй пес у вас? – Тайлер с облегчением вздохнул. – Это хорошо. Думаю, его зовут Тень. Ты можешь различить их?

– Да, и без особых проблем. Новая собака – Тень – это сука.

– Вот как.

– Да, – сказала Алекс. – Она очень крупная, чуть меньше Призрака. В остальном они почти не отличаются друг от друга. Очевидно, Ребекка не заметила пол собаки.

– Алекс, слушай очень внимательно. То, что я скажу, имеет огромное значение.

– Хорошо…

– Не позволяй этой собаке – или кому-то другому – появляться здесь. Закрой ворота, запри собак и никого не выпускай, что бы ты ни услышала отсюда.

– Тайлер, что происходит?

– Я объясню позже. И не давай незнакомцу, который будет говорить, что у него пропал пес, забрать Тень. Более того, никто не должен входить в дом и выходить из него до тех пор, пока один из нас не вызовет тебя и не произнесет кодовое слово «позвонить», которое будет означать, что он не находится под принуждением. Алекс ответила после долгой паузы.

– А вы уверены, что это разумно?

– Алекс, в данный момент важнее всего не допустить, чтобы собаки попали в чужие руки.

– Кто-то хочет украсть Призрака?

– Да. И Тень. Так что держи их под присмотром. Кроме того, они защитят тебя, Рона и Брэда.

Она рассмеялась.

– Спасибо за доверие…

– Ты неправильно меня поняла. Естественно, я рассчитываю на тебя – ты охраняешь всех, кто находится в поместье. Я предполагаю, что люди, напавшие на Брэда, сейчас в доме Аманды, так что будь настороже.

– Конечно. И позвоните мне, если потребуется моя помощь.

Он закончил разговор и передал трубку Аманде.

– Я собираюсь освободить Ребекку. Тебе известно, что я способен постоять за себя, а они не в силах причинить мне вред. Но я не могу отвлекаться на тебя, Аманда, а поэтому ты должна…

– Не болтаться у тебя под ногами.

Она отвернулась, и Тайлер понял, что она обижена.

– Я знаю, ты хочешь помочь, хочешь быть полезной, но если что-то с тобой случится…

– Я останусь здесь и позвоню Алекс, если ты не вернешься через несколько минут, – заявила Аманда с неожиданным хладнокровием. – Я запомнила кодовое слово.

– Это важно – если ты будешь уверена, что меня… вывели из строя, попроси Алекс выпустить Призрака. А потом беги ко мне домой и оставайся там. Никакой полиции.

– Я понимаю, – ответила Аманда, после короткого колебания крепко обняла его и прошептала: – Тайлер, пожалуйста, береги себя. У меня ужасные предчувствия.

– «Береги себя»? Обычно я об этом не думаю, но сейчас приложу все усилия.

– Поторопись – я не хочу, чтобы Ребекке причинили вред. Позови меня, если… ну, если я смогу помочь.

– Так и сделаю. А если ты увидишь, что они выводят Ребекку в переднюю дверь, пока я вхожу через заднюю, то кричи изо всех сил и тут же беги. Найди другое убежище.

Он быстро поцеловал ее и помчался к дому.

– Это Хоторн и его подружка! – воскликнул Даниэль.

– Значит, собака где-то тут, – ответил Эван. – Пора уносить ноги.

Они оставили блондинку наверху и спустились вниз, стараясь не шуметь. Эван и Даниэль искали возможность незаметно покинуть дом.

– Они уже рядом! – сказал Эван.

– Я не вижу собаки.

– И что с того? Помнишь, как было в прошлый раз? Это существо исчезает в темноте.

– Адриану нужен Хоторн, – сказал Даниэль. – Или его кольцо. Зачем нам девка?

И словно для того, чтобы осуществить план Даниэля, Хоторн начал приближаться к дому – без девушки и без собаки.

– Отлично, – сказал Эван, снова вытаскивая пистолет. – Я больше не буду рисковать.

– Не делай глупостей! Вдвоем мы справимся с ним без всякого шума.

Эван проигнорировал его слова.

Они спрятались за большим диваном и молча наблюдали, как Хоторн осторожно выглядывает из-за задней двери. Как только он переступил порог, Эван трижды выстрелил.

ГЛАВА 44

В замкнутом пространстве дома выстрелы прозвучали оглушительно, но Даниэль успел заметить, что Эван попал в цель – Хоторн упал. Они бросились к нему.

Хотя Даниэль и сам неплохо стрелял, он предпочитал не пользоваться огнестрельным оружием. Оно привлекает слишком много внимания. Но сейчас, глядя на Тайлера Хоторна, чьи глаза смотрели в пустоту, а окровавленные пальцы прижимались к правому боку, Даниэль не мог отрицать его эффективности. Тайлер сделал несколько мучительных вздохов, на губах пузырилась кровь. Эван поступил разумно – он целился в корпус. В темноте попасть в голову трудно.

Хоторн тихонько кашлянул, по его подбородку потекла кровь, глаза закрылись. Он больше не дышал.

– Подгоняй машину, – приказал Эван. – Нужно спешить. Мы должны исчезнуть отсюда, пока за нами не явилась проклятая собака.

– Или полиция, – добавил Даниэль, перешагивая через тело Хоторна. – Девица уже наверняка звонит туда.

Фургон был припаркован неподалеку, но Даниэль бежал так, словно его преследовал сам дьявол. «Возможно, так оно и есть», – подумал он.

Аманда с трудом подавила крик, когда услышала выстрелы. Она заставила себя не броситься к дому.

«Его нельзя убить. Его нельзя убить».

Но вдруг Адриану, веками изучавшему оккультные науки, известно о тайной слабости Тайлера? Может быть, это пули, покрытые каким-то ядом или сделанные из серебра. Не исключено, что он с самого начала знал, как убить его. Адриан не из тех, кто станет рисковать своим бессмертием. Он позаботится о том, чтобы отыскать способ отнять свою силу у Тайлера.

Аманда увидела, как из дома выскочил мужчина, но с ним не было ни Ребекки, ни Тайлера. Она с трудом удержала себя на месте.

Затем на подъездной дороге появился знакомый фургон – она уже видела его в пустыне, – именно эта машина сбила Тайлера. Аманда вытащила сотовый телефон и позвонила Алекс.

– Тайлер? – сказала Алекс. – Какого дьявола у вас происходит? Мы слышали выстрелы.

– Это Аманда. Я решила… позвонить. Тайлер просил передать, что нужно выпустить Призрака.

– Хорошо, мне с огромным трудом и с помощью моих самых сильных охранников удалось удержать его – Призрак пытался выпрыгнуть в окно.

Она крикнула, чтобы ее люди освободили пса.

– Кроме того, – продолжала Аманда. – Не вызывайте полицию. Это очень важно.

– Ясно. Впрочем, не могу гарантировать, что кто-то из обитателей каньона еще не позвонил туда, – после короткого молчания ответила Алекс.

– Я знаю. Спасибо. Мне пора.

Она повесила трубку, с тревогой наблюдая, как из дома выходит второй мужчина с Тайлером на плече. Он быстро положил безжизненное тело в фургон и побежал обратно.

«Нет… о Боже, пожалуйста, пусть с ним все будет в порядке! Не дай ему умереть…»

Она услышала за спиной шорох – Призрак мчался к ней с поразительной быстротой. Он проскочил мимо, словно черная молния. Аманда изо всех сил побежала за ним.

Эван бросил Хоторна на землю за фургоном и поднял заднюю дверцу. Затем он положил тело внутрь. Ему показалось, что Хоторн застонал – но это было невозможно. Эван проверил его пульс перед тем, как вынести из дома, – он был мертв.

Даниэль так и не вышел из кабины. Не слишком много от него пользы. Эван захлопнул заднюю дверцу и поспешил обратно в дом. Он не хотел оставлять свидетеля.

Аманда спустилась с холма как раз в тот момент, когда Призрак запрыгнул в открытую заднюю дверцу автомобиля. Фургон начал медленно двигаться.

– Стойте! – закричала Аманда, но машина уже набирала скорость.

«Теперь Эвану не грозит опасность, ведь собака в кузове», – подумал Даниэль. Даже с открытой задней дверью пес не покинет Хоторна, и, хотя Эван не узнает, что Даниэль только что спас ему жизнь, напарник сам найдет путь домой. Если бы он сразу же сел в фургон, они успели бы уехать без собаки.

Адриан знает, что делать с животным.

Он защитит Даниэля.

Внутренний голос подсказывал, что нужно быть глупцом, чтобы на это рассчитывать.

Он посмотрел в зеркало и увидел, что девушка бежит за фургоном.

Даниэль увеличил скорость.

ГЛАВА 45

Аманда сбилась с шага и споткнулась, когда перед ней возникли привидения ее родителей. Ей с трудом удалось удержаться на ногах. Отец указывал рукой на особняк, но все внимание Аманды было сосредоточено на удаляющихся задних огнях машины. Когда он свернул на дорогу, она потеряла их из виду.

– Вы хотите причинить ему вред? Сделать из него привидение? – задыхаясь, спросила Аманда.

Они покачали головами, а потом опять замахали в направлении дома.

– Если вы любите меня, если вы когда-нибудь меня любили, следуйте за ним. Найдите место, куда его повезли, – сказала она.

Ее родители переглянулись, а потом повернулись к Аманде. Они снова показывали в сторону особняка.

– Ладно, ладно! Но пожалуйста… пожалуйста… помогите мне! – Она втянула в себя воздух, стараясь подавить растущую панику. – Вы мне нужны.

В следующее мгновение они с поразительной скоростью устремились вслед за фургоном и вскоре исчезли.

Могла ли она доверять им? Аманда не была уверена, но Призрак находился рядом с Тайлером.

Она побежала к дому, не очень понимая, как сумеет остановить мужчину с пистолетом без помощи Призрака.

Эван услышал, что фургон отъезжает, и подбежал к окну. Он увидел девушку, бегущую за ним к дороге. Он поклялся, что прикончит Даниэля, если они когда-нибудь встретятся. А потом узнает, жива ли его мать, и если да, то убьет ее только за то, что она вырастила такого подлеца.

Несмотря на то что Эван высоко оценивал свои интеллектуальные способности, он не мог решить, что делать дальше. Последовать за подружкой Тайлера, которая находилась снаружи, догнать до того, как она выйдет на дорогу и кто-нибудь увидит ее и спросит, что случилось? До того, как она вызовет полицию? Или подняться наверх и привести план в исполнение: сначала прикончить свидетельницу, а потом и вторую девушку? Но следовало учитывать, что ни та ни другая не знают его, может быть, ему следует убраться отсюда и сберечь пули для собаки.

Он рассеянно почесал участок кожи, на который попала кровь Хоторна.

Возможно, следует поймать и доставить к Адриану вторую девку. В конечном счете они получили именно такой приказ. Хозяин всегда приходил в бешенство, когда узнавал, что его распоряжения выполнены неточно.

Совершенно позабыв о том, что держит в руке пистолет, которым его господин запретил пользоваться, он представлял, как подставит Даниэля, появившись с настоящим призом. Но даже и без девицы, как он доберется до дома? Эван заглянул в гараж. Там стоял «ягуар». Отлично. Он прокатится.

Даниэлю предстоит ответить на множество вопросов. Эван подумал, что он поймает вторую девушку и возьмет ее с собой. А блондинку захватит в качестве бонуса. Да, так будет лучше всего.

Когда Эван принял решение, он увидел, что брюнетка направляется к дому. Интересно, что она задумала?

Аманда помнила, что задняя дверь была открыта. Приблизившись к особняку, девушка стала двигаться осторожнее. Один из мужчин уехал в фургоне, но второй почти наверняка еще внутри. Мысль о встрече с ним пугала Аманду, но она не хотела оставлять Ребекку в его власти – а вдруг он прямо сейчас издевается над ней?

Хотя глаза Аманды приспособились к темноте на улице, она плохо видела, что происходит в помещении, когда вошла на кухню.

Конечно, Аманда ориентировалась в своем доме. Стараясь двигаться бесшумно, она осторожно пробиралась к гостиной.

Аманда прислушалась, но тишину нарушало лишь гудение холодильника и тиканье высоких напольных часов. Она оказалась у подножия лестницы и медленно поднялась наверх.

Ночной свет в коридоре позволял увидеть, что дверь в гостевую комнату, которую занимала Ребекка, закрыта. Аманда сделала шаг в ее сторону, когда появились тени ее дяди и тети. Она тихонько вскрикнула, но сумела сохранить равновесие и ничего не задеть. Она даже почувствовала облегчение, но тетя Синтия показала на что-то у нее за левым плечом.

Когда Аманда повернулась, зажегся свет. Человек, который отнес Тайлера в фургон, навел на нее пистолет.

– Просто войди в комнату, – сказал он.

Призрак лежал возле Тайлера и тихонько дышал ему в лицо.

Тайлер поднял веки, но тут же зажмурился, пытаясь спрятаться от боли. Он почувствовал, как жар лихорадки распространяется по его телу, и собрался с силами, чтобы произнести нужные слова.

– Призрак, прошу тебя, защити Аманду, – с трудом прошептал он.

Пес не пошевелился. Тайлер заставил себя открыть глаза. Казалось, Призрак прислушивается, внимательно глядя в темноту за фургоном. Затем пес встал на ноги. Он без малейших усилий удерживал равновесие, когда машину раскачивало на неровностях дороги.

– Пожалуйста, Призрак. Пожалуйста, помоги ей.

Пес посмотрел на Тайлера, наклонился к нему и снова тихонько подул.

Боль тут же стала слабее.

Призрак пристально взглянул в глаза Тайлера, словно хотел что-то сказать, потом повернулся и одним прыжком выскочил на дорогу.

В горячке Тайлеру вдруг померещилось, что он видит элегантную пару в вечерних костюмах, которая оказалась рядом с ним, как только его покинул Призрак. Они выглядели знакомыми, но Тайлеру не удалось вспомнить, где и когда они встречались. Он мог бы поклясться, что женщина смотрит на него с сочувствием. Она положила ему на лоб бледную прохладную руку, облегчая лихорадку и даруя сон.