Текст книги "Миллиардер под прикрытием (ЛП)"

Автор книги: Джеки Эшенден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Он снова рассмеялся и потянулся через подлокотник кресла за бокалом, держа его длинными пальцами и изучая ее.

– Да, без шуток. Так почему ты все еще живешь дома? Я думал, ты уже уехала. У тебя своя квартира, и все такое.

В его тоне не было осуждения, поэтому она не знала, почему чувствует, что должна защититься. Или почему она чувствовала необходимость объясниться.

– Я не хотела уезжать. Папа совсем один в этом доме, и когда он ушел из «DS Corp.» в прошлом году, ему нужен был кто-то, чтобы заботиться о нем. Тем более что мои братья не интересовались им, – не тогда, когда они были теми, кто организовал его «отставку» в первую очередь.

Если Вульф и услышал в ее голосе оборонительные нотки, то не подал виду. Вместо этого он сделал глоток шампанского и посмотрел на нее поверх края бокала, его пристальный взгляд слегка нервировал ее.

Внезапно она почувствовала себя неловко, чего не хотела сейчас чувствовать, не с ним.

– Все в порядке, – сказала она, пытаясь скрыть это. – Мне нравится жить с папой. Эй, я готовлю еду и стираю белье. Могло быть и хуже.

– Да, конечно. Я понял тебя.

– А как насчет тебя? – пора обратить это против него. – Полагаю, ты не можешь говорить о своих миссиях и прочем, но... Флот – это все, о чем ты мечтал?

Он медленно кивнул.

– Определенно. Я имею в виду, тренировка была дерьмом и, вероятно, самой трудной вещью, которую я когда-либо делал, но быть частью команды... Это потрясающе знать, что они поддерживают меня, несмотря ни на что. И я их. Это семья, понимаешь?

Она кивнула, хотя на самом деле не понимала. Семья де Сантис никогда не была такой, а если и была, то она не была ее частью. Она была самой младшей и единственной девочкой, и на нее почти все детство не обращали внимания. У ее братьев были свои проблемы, но как только они отправили на пенсию своего отца, она решила, что не хочет иметь с ними ничего общего. Фактически, единственным человеком, который был в ее «команде», был ее отец.

Но только после смерти мамы.

Да, но какое это имеет значение? Теперь он на ее стороне, и это главное.

– Звучит потрясающе, – она сделала еще глоток из бокала. – Значит, у тебя есть семья, о которой ты всегда мечтал? Должно быть, приятно иметь это после всего, с чем тебе пришлось мириться, – она видела синяки, которые нанес ему Ной. Это заставило ее страдать за него.

Он одарил ее одной из своих ленивых сексуальных улыбок.

– Да, ты права. Это удивительно. Я возвращаюсь на базу, как только закончится мой отпуск. Должен поддержать своих друзей.

Укол разочарования пронзил ее, что было глупо. Он никогда не останется, не теперь, когда нашел свою семью. Так что она будет наслаждаться его обществом, пока может.

– Конечно. У меня то же самое с отцом. Он – моя команда и я должна поддерживать его.

– Ты хорошая дочь, Лив, – Вульф лениво покрутил шампанское в бокале, изучая ее. – Надеюсь, он ценит тебя так, как должен ценить.

– Спасибо, – что-то потеплело в ее груди от его похвалы. Она не часто получала ее от отца – да и вообще от кого бы то ни было – и часто говорила себе, что они ей не нужны. Она знала, что он любит ее. – Он ценит.

Уголок рта Вульфа приподнялся.

– Хорошо.

Слово прозвучало восхитительно хрипло, заставляя ее задрожать. Она подняла бокал и сделала еще один глоток, чтобы скрыть свою реакцию. Если бы он только надел рубашку, все было бы намного проще.

– Ты, должно быть, замерз, – сказала она. – Может быть, мне дать тебе…?

– Скажи мне кое-что, – перебил он, осушая свой бокал и внезапно наклонившись вперед в кресле, держа бокал между пальцами и размахивая жетонами.

– Что?

Он пригвоздил ее своим взглядом.

– Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

Глава Четвертая

Темно-синие глаза Оливии расширились.

Ладно, это был довольно личный вопрос, но он думал, что они были друзьями достаточно долго. И кроме того, это было чрезвычайно важно для его плана. Когда он упомянул о Дэниеле Мэе, она отнеслась к этому очень пренебрежительно, так что, чего бы ни хотел для нее отец, она не была влюблена в этого парня, это точно.

Но, может быть, был кто-то еще? Не то чтобы это имело какое-то значение, но было бы полезно знать.

Румянец окрасил ее щеки. Очевидно, ответ на этот вопрос, скорее всего, будет «нет». Она безостановочно краснела с тех пор, как он снял рубашку, а теперь сидела на диване в неловкой позе, прямо на краю, как будто собиралась быстро смыться. Нервничает, и эта чертова девственная ночная рубашка на ней... Да, он готов поспорить, что она ни с кем не встречается.

На самом деле, он ставил деньги на то, что она никогда ни с кем не встречалась.

– Нет, сейчас нет, – сказала она немного чопорно. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно, – он многозначительно посмотрел на ее пустой бокал. – Еще?

Она моргнула и посмотрела на него, словно удивляясь, что он пуст.

– О. Да, было бы неплохо.

Он встал и подошел к ней, потянувшись за бокалом, который она держала в руке, заметив, что она держит свои пальцы подальше от его, как будто боится любого контакт с ним.

Нет, не боится. Определенно нервничает.

Она натянуто улыбнулась ему, когда он взял бокал, и ему стало ясно, что она прилагает все усилия, чтобы не поднимать глаз и не смотреть на его грудь. И он думал, что это не потому, что она не хотела смотреть.

Он повернулся к ведерку со льдом, налил ей еще бокал и поставил на кофейный столик.

– А как насчет тебя? – спросила она, когда он повернулся и вернулся к креслу. – Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

– Нет. Я не ищу ничего долгосрочного. Пока я на флоте, – но как только его мать вернется в его жизнь, он начнет искать особенную женщину, которая разделит с ним его жизнь. В конце концов, семьи не сами себя создают.

Ее губы дрогнули.

– Я так и думала, что не встречаешься, – она взглянула на ведерко со льдом. – Ты не выпьешь еще?

Он откинулся на спинку стула и похлопал себя по животу.

– Надо следить за весом.

Как он и надеялся, ее взгляд остановился на том месте, которое он похлопал, и снова метнулся в сторону.

– Ни на секунду не поверю, – пробормотала она, делая еще глоток из своего бокала.

– Да, ты меня поняла. Я определенно люблю пиво, – кроме того, он не пил, когда был на задании, особенно таком важном, как это. С другой стороны, он был счастлив снова и снова наполнять ее бокал. Не то, чтобы он особенно хотел попробовать пьяное обольщение, но пьяный допрос – это совсем другая история.

– Меня это не удивляет, – она улыбнулась, отпивая еще шампанского. – Расскажи мне о жизни морского котика. Был ли ты на опасных миссиях?

Он не мог рассказать ей много о том, чем занимался, так как большая часть информации была секретной, но он мог рассказать ей несколько вещей – в основном об изнурительных тренировках, которые он должен был пройти, чтобы заработать свой трезубец. Так что он рассказал, и пока он это делал, осознал, что хотя они не видели друг друга больше десяти лет, казалось, что совсем не прошло этого времени. Что ему снова семнадцать, и он снова в библиотеке де Сантиса, ведет один из тех долгих бессвязных разговоров с пятнадцатилетней дочерью де Сантиса, которая почему-то заинтересована в том, что он говорит.

Тогда его не тянуло к ней, хотя она ему очень нравилась. Главным образом потому, что ей было пятнадцать, и, хотя она была довольно хорошенькой, слишком юной для него. Его отец пытался заставить его перевести отношения на романтический уровень, так как это было более полезно для миссии, но Вульф настоял, чтобы они остались друзьями. Никто не разговаривал с ним так, как она, словно он был умен и мог сказать что-то стоящее. Конечно, Ной тоже никогда не говорил с ним так.

– Мне не нужны твои мозги, Вульф. Для этого и нужны твои братья. Мне нужна твоя сила.

Он говорил себе, что не возражал бы быть не таким умным, как его братья. Что он не против быть оружием своего отца. Но были времена, когда это... раздражало.

Например, когда отец отказался отправить его в привилегированную школу, куда он отправил Вэна и Лукаса, вместо этого отправив Вульфа в тренировочный лагерь, где основное внимание уделялось физическим, а не интеллектуальным навыкам. Его отец сказал, это потому, что у него нет книжного ума, что его сильные стороны лежат в его физических достижениях, и это было более важно.

Он пытался не обращать на это внимания, но это было не так.

Так что да, Оливия интересовалась тем, что он говорил и его мнением, и он не хотел все испортить, заинтересовавшись ею.

Но чем больше он говорил с ней сейчас, тем яснее становилось, что ей уже не пятнадцать. Она была женщиной – черт, она определенно выглядела как женщина.

Правда, у нее не было такой выразительной внешности, как у остальных членов семьи де Сантис, но были выразительные темные брови и решительный подбородок. Знаменитые глаза де Сантиса – темно-синие, как тени, – тоже были на месте.

Да, у нее были сильные, очень четкие черты, которые имели свою привлекательность. А еще было ее тело, не то чтобы он мог разглядеть большую его часть под дурацким белым одеянием девственницы, но легкий намек на розовые соски был виден сквозь тонкий хлопок, и он мог сказать, что она была одета в белые трусики. Очень мило.

Ладно, если он собирается использовать ее реакцию на него как способ получить информацию, то медленное соблазнение было следующим логическим шагом. И, черт возьми, теперь, когда он подумал об этом, он не был против этой идеи. Нисколько.

Паршиво использовать ее в таких целях. Даже эгоистично. Но ведь она не была его настоящим другом, не так ли? О, она думала, что все это было искренне, и, черт возьми, он, конечно, думал о ней как о друге, но все это было по приказу его отца, как способ сблизиться с де Сантисом.

Она была частью его плана, и теперь пришло время претворить его в жизнь.

Он убьет Чезаре де Сантиса, отомстит за Ноя Тейта. А потом он найдет свою маму. Как и обещал отец.

– О Боже, – говорила Оливия. – Как долго ты носил пятьдесят фунтов?

– Двадцать миль. Бег трусцой, – он усмехнулся, наслаждаясь шоком на ее лице. – И это был легкий день.

– Это... невероятно, Вульф. Я даже представить себе не могу, как все это сделать и выжить.

Это было невероятно? Он предположил, что это было тяжело. Но, с другой стороны, его тренировки морского котика касались не только физической силы. Там тоже были и умственные тренировки, и с этим он справился.

Отец не хотел, чтобы он пошел в «морские котики», хотел, чтобы он остался рядовым. Он сказал ему, что у него нет для этого способностей, и, кроме того, он должен продолжать работать на де Сантиса. Но Вульф решил, что он хотел этого и этого было достаточно, чтобы поспорить с отцом – единственный спор, который у них когда-либо был.

Ной был не в восторге, но в конце концов Вульф поспорил с ним, сказав, что как морской котик он будет еще более смертоносным, чем сейчас.

– Многие не выдержали, – сказал он, глядя на жидкость в ее стакане. Она была почти пуста. – Тренировки были тяжелым испытанием.

– Как ты через это прошел?

– Зная, что Вэн и Лукас прошли это. Чертовы инструкторы твердили мне, что у моих братьев оценки лучше, чем у меня, так что я должен сдаться прямо сейчас.

– Но ты этого не сделал.

– Нет. Я не трус, – это прозвучало более выразительно, чем он хотел, но, может быть, это и к лучшему. Возможно, пришло время узнать о нем правду.

Но Оливия просто кивнула, как будто это не было большим сюрпризом.

– Конечно, нет. И никогда не был.

Он нахмурился, ее согласие заставило что-то неловко зашевелиться внутри него.

– Что заставило тебя сказать это?

– О, я просто помню, как ты был настроен поступить на флот и сбежать от отца. Я знаю, что папа предлагал тебе работу в «DS Corp» и место в Нью-Йорке, но ты не согласился, потому что твердо решил пойти в армию.

Вот именно. Де Сантис предложил ему все это. В то время Вульф был удивлен тем, как сильно на него подействовало это предложение. Ной никогда не предлагал ему работу в «Тейт Ойл», даже не упоминал о ней. И когда Вульф однажды заговорил об этом, Ной рассмеялся и сказал ему, чтобы он не глупил, так как он не корпоративный тип.

Он всегда знал это, но по какой-то причине не мог избавиться от собственной... неловкости из-за ответа отца. Странно, он никогда даже не заботился о «Тейт Ойл». Но, с другой стороны, он был сыном Ноя и думал, что, возможно, отец хотел бы, чтобы он пошел по его стопам.

Очевидно, нет.

Потом он узнал, что де Сантис предложил ему должность уборщика. Потому что, конечно, Чезаре не хотел, чтобы он работал в «DS Corp» на корпоративном уровне. Он хотел, чтобы Тейт чистил его туалеты. Это не должно было быть похоже на еще один удар по лицу, хотя он думал, что к тому времени завоевал доверие де Сантиса, но видимо это было так.

Он хотел рассказать Оливии о сути работы, поскольку был уверен, что она понятия не имеет об этом, но он еще не был готов к этому разговору. Это приведет к неприятной правде, которую она не должна услышать, по крайней мере, до того, как он получит от нее необходимую информацию.

– Да, я не корпоративный тип, – сказал он, повторяя слова отца, и ему почему-то не понравилось, как это прозвучало. – Оружие и выбивание дерьма из кого-то – это больше мой стиль.

Оливия посмотрела на него.

– Неужели? Это не то, что ты мне говорил.

Этот взгляд ему тоже не понравился, совсем не понравился.

– Теперь да. Хочешь еще шампанского?

Она снова посмотрела на свой пустой бокал, и на ее лице отразилось удивление.

– О, э-э ... Может, не надо, – она подняла голову и рассеянно оглядела комнату. – Который час? Мне пора домой.

Дерьмо. Ему нужно, чтобы она забыла об этом дурацком времени.

– Расслабься, – спокойно сказал он. – Солнце еще даже не взошло.

Оливия повернулась и посмотрела в окно.

– О, это правда. Ну, все же, я, вероятно, не должна больше задерживаться, – она зевнула и прикрыла рот рукой.

Он нахмурился, заметив темные круги под ее глазами. Она выглядела измученной. Может, его план соблазнения подождет.

Ты шутишь? Воспользоваться чьими-то слабостями, разве это не первое правило допросов?

То неприятное чувство в груди снова скрутило его, его собственная слабость. Позволить ей спать было бы глупой идеей, и все же...

Ты не можешь получить все сейчас.

Вульф чуть не зарычал. Имеет ли значение, позволит ли он ей поспать час или два? Черт возьми, если она хорошо отдохнет, то соблазнение может подействовать на нее даже лучше, чем сонливость.

Ты лжешь себе.

Да, и этот гребаный голос может заткнуться. Если она хочет поспать, он даст ей поспать. Наверное, это был последний раз, когда у нее было что-то вроде покоя, это точно.

– Устала? – спросил он вслух. – Возможно, тебе стоит вздремнуть перед тем, как идти домой. Рабочий день ведь впереди.

Наклонившись вперед, Оливия поставила бокал на кофейный столик, откинулась на спинку дивана и снова зевнула.

– Может и стоит, – она слегка улыбнулась ему. – Похищение в четыре часа утра лишает девушку мужества.

– Я не жалею, – нет, и не только из-за своей миссии, как ни странно. Он наслаждался этой маленькой интерлюдией, особенно после нескольких недель после смерти Ноя. Просто сидели здесь и разговаривали с ней, как раньше.

Ее улыбка стала еще шире.

– Я тоже.

Ощущение в груди изменилось, и он положил руку на сердце, рассеянно потирая боль. Ее взгляд проследил за движением его руки, задержался там, прежде чем снова метнуться прочь.

Она прочистила горло.

– Может вздремнуть и не повредит.

Вульф не убрал руку, и, конечно же, она снова посмотрела на его грудь, как будто ничего не могла с собой поделать.

– Не стесняйся воспользоваться спальней. Я разбужу тебя минут через двадцать, – он не станет ее будить. Он оставит ее спать так долго, как она захочет, а позже решит, как справиться с ее неизбежным гневом.

– Это было бы здорово, – она оттолкнулась от дивана, остановилась и на этот раз посмотрела прямо на него. – Спасибо за беседу, Вульф. Очень приятно было увидеть тебя снова. И я серьезно. Действительно здорово.

Это тоже заставило его почувствовать себя странно, потому что, когда она узнает правду о том, почему он здесь, она не будет думать, что это было так здорово. Но сейчас выражение ее лица было очень открытым, очень честным. И было ясно, что она имела в виду каждое слово.

Она единственный человек в его жизни, который был искренен с ним, и теперь он собирался использовать ее.

Он снова потер грудь, пытаясь избавиться от слабости, которая разъедала его. Потому что не имело значения, всегда ли она была честна с ним или нет. Смерть отца требовала отмщения. А еще была его мать…

В любом случае, он не собирался причинять ей боль, только соблазнить. И он сделает все хорошо для нее. Секс был тем, в чем он был очень, очень хорош.

– Я тоже был рад тебя видеть, – сказал он, встретившись с ней взглядом и удерживая его, желая, чтобы она знала, что он искренен, по крайней мере, в этом. – Я скучал по нашим разговорам.

Она выглядела смущенной и довольной одновременно, что показалось ему странно привлекательным.

– О, я тоже. Электронная почта действительно не тоже самое.

На мгновение воцарилось неловкое молчание, которое он не пытался нарушить, потому что неловкость исходила не от него, а от нее. Хотя он понятия не имел почему.

Оливия сжала руки в кулачках.

– Ну ладно. Тогда мне лучше вздремнуть.

– Да, давай. Я разбужу тебя через двадцать минут.

Она улыбнулась ему, повернулась и направилась в спальню.

Он смотрел на нее, потирая грудь в месте боли, которая отказывалась уходить.

* * *

Оливия проснулась с пересохшим ртом и головокружением, и с ощущением чего-то, что походило на начало сильной головной боли. Она долго лежала на очень удобной кровати, глядя в потолок, пытаясь понять, где находится, потому что ее определенно это не был ее дом.

Затем медленно просочилось воспоминание о похищении Вульфом. Гостиничный номер, куда он ее привел, и... О Боже, два бокала розового шампанского, которые она выпила.

Отлично. Неудивительно, что ее рот был похож на дно птичьей клетки.

Вздохнув, она перевернулась на бок и подумала, не встать ли. Потом мельком взглянул на часы на тумбочке.

Вот дерьмо. Было десять утра.

Она резко села, затем оттолкнулась от кровати, на мгновение задержав дыхание, когда накатила волна головокружения.

Черт, о чем она только думала? Выпивая... Во сколько? Пять утра? Это было на нее не похоже, даже учитывая отвлекающее присутствие Вульфа.

И кстати, почему он не разбудил ее? Он сказал, что даст ей двадцать минут.

Оливия раздраженно подошла к двери спальни и остановилась.

Вульф стоял в гостиной – по-прежнему без рубашки, черт бы его побрал, – и осматривал гостиничную тележку, на которой стояло несколько тарелок с серебряными крышками. Он как раз поднимал одну из крышек, чтобы показать стопку очень хрустящего бекона и сосисок. Запах ударил ей в нос почти сразу же, как только она увидела еду, отнюдь не вызывая тошноты, и она сознавала, что на самом деле очень голодна.

Десять утра. Отец будет вне себя.

Она открыла рот, чтобы спросить Вульфа, почему он позволил ей спать так долго, но он опередил ее.

– Я звонил твоему отцу, – сказал он, не оборачиваясь. – Я сказал ему, что у тебя выходной. Он не был счастлив, но он в порядке с этим. Так почему бы тебе не присесть и не позавтракать?

Она нахмурилась, голова все еще немного кружилась.

– Ты звонил папе?

Положив крышку на тарелку, он повернулся и лениво улыбнулся ей.

– Я подумал, что тебе не помешает поспать, и позвонил ему.

Оливия не знала, что сказать. Все это время она была готова бросится домой, прежде чем отец поймет, что ее нет, а теперь ... Спешить было некуда. И у нее будет целый выходной.

Неприятное чувство шевельнулось у нее в животе, и на этот раз дело было не в вине. Она не брала выходных и очень редко брала отпуск, в основном потому, что никогда не знала, чем себя занять.

Ведение домашнего хозяйства, социальные и деловые связи ее отца, а также управление его финансовыми инвестициями и несколькими побочными проектами были важной работой, и ей это нравилось. Это помогало ей чувствовать себя полезной, и она знала, что отец очень ценил это, что ей тоже нравилось.

Но она не была уверена, что ей нравится целый день просто сидеть в гостиничном номере с Вулфом.

– Хорошо, – медленно произнесла она. – Но я только позавтракаю, если ты не возражаешь. Мне действительно нужно домой. Папа может и не возражает, что у меня выходной, но у меня куча дел, которые не могут ждать.

Вульф молчал, его улыбка исчезла, оставив на лице непонятное выражение. Потом повернулся к тележке. На ней стояла пара чистых кофейных кружек и большой кофейник из нержавеющей стали.

Он взял кофейник.

– Есть еще одна причина, по которой я хочу, чтобы ты осталась, – он осторожно налил дымящуюся черную жидкость в кружки.

– Знаешь, как я и сказал, я не хочу говорить о смерти отца? Ну, я передумал, – поставив кофейник, он снова взглянул на нее, и на этот раз на его грубом красивом лице не было улыбки. В его глазах блеснуло что-то, чего она не могла понять, был ли это гнев или горе, или сложная смесь того и другого, она не знала. – Думаю, я действительно хочу поговорить об этом.

Ее сердце сжалось. Его было нелегко понять, она помнила это с давних пор. Большую часть времени он имел невозмутимый вид, но бывали моменты, когда его холодная внешность исчезала, и она замечала что-то еще в его глазах. Что-то очень похожее на гнев.

Она не винила его за это. Ной Тейт был ублюдком первой степени, и то, как он обращался с Вульфом, вызывало у нее отвращение. Но, так как Вульф никогда не говорил об этом, она никогда не настаивала, главным образом потому, что ей было всего пятнадцать и она не знала, что сказать ему.

Но сейчас ей не пятнадцать, и от мысли, что он наконец-то хочет поговорить с ней об отце, у нее перехватило дыхание.

Оливия отошла от двери и подошла к нему. Она посмотрела на него, едва замечая его полуобнаженное тело, полностью сосредоточившись на странной комбинации эмоций в его глазах.

– Ты знаешь, что я здесь, если ты хочешь поговорить, Вульф. Но я не буду давить на тебя, если ты этого не сделаешь, хорошо? – она протянула руку и слегка коснулась его руки в бессознательном жесте утешения. Только для того, чтобы ощутить жар его обнаженной кожи, покалывающий кончики ее пальцев, заставляющий ее хотеть отдернуть руку.

Он не двигался, и все же она увидела, как что-то вспыхнуло в его глазах, что-то, что не было гневом или горем, или чем-то еще, что было там мгновение назад. И вдруг воздух между ними наполнился напряжением, каким-то непонятно густым и электрическим.

Несколько секунд назад она забыла, что на нем нет рубашки. Теперь ее охватило осознание этого. Того, как близко он был. Какой он высокий и широкий, и какая хрупкая и маленькая она по сравнению с ним. Его загорелую кожу и татуировки. Его жетоны висели у него на груди, металл блестел, как луч слабого зимнего солнца.

От него приятно пахло кедром и кожей с мускусным мужским оттенком.

Оливия сглотнула. Все было неправильно. Неправильно чувствовать это, когда он скорбит и хочет поговорить. Неправильно хотеть его физически. Он был ее другом, не более того, и ей действительно нужно было взять себя в руки.

Она убрала руку с его плеча, надеясь, что это выглядело как спокойное движение, и не выдало то, что прикосновение к нему делало сумасшедшие вещи с ее сердцебиением. Но он поймал ее руку, обхватив ее своими длинными пальцами.

– Ты уверена? – его голос был низким и грубым, от взгляда его глаз у нее перехватило дыхание. – Я знаю, это был шок. По сути, я похитил тебя, а потом привез сюда. Я просто... хочу поговорить с тобой. Лично. И, блядь, не в спешке для разнообразия.

Ее мозг работал слишком медленно и она не могла придумать, что сказать в ответ. Все, что она, казалось, осознавала, это то, что он держал ее за руку, заставляя жар подниматься вверх по ее руке и проникать в остальную часть ее тела. Дикий, беспокойный жар, совершенно незнакомый ей.

Она никогда не испытывала такого прежде, даже в тот последний день в библиотеке, когда ждала его встречи с отцом, отчаянно надеясь, что он примет предложение отца о работе и убежище, и решила не уходить, пока не узнает его ответ.

Услышав, как закрылась дверь отцовского кабинета, она выскочила в коридор и увидела Вульфа, который стоял, засунув руки в карманы джинсов, и его обычной беззаботной улыбки нигде не было видно. Тогда она увидела гнев в его глазах, четкий и ясный, хотя все, что он сказал, было: «Я не могу остаться. Я записываюсь в на флот завтра».

Она была так разочарована, пытаясь не разрыдаться перед ним, но не смогла. Он обнял ее, – он прикасался к ней только один раз – шепча, что ему жаль, но так должно быть.

И она... Ну, это объятие было самое странное, что случалось с ней. Было что-то такое в тепле его тела и ощущении его прикосновения к ней, в силе его рук, обнимающих ее, и в тепле его дыхания в ее волосах, что заставляло ее пульс учащенно биться. Она дрожала по причинам, которые ее шестнадцатилетнее «я» не могло понять.

Но теперь... Теперь она знала, что это значит.

Она сглотнула, борясь с желанием вырвать свою руку из его. Не желая выдавать себя больше, чем она уже сделала.

Да ладно тебе. Он уже все знает. Ты никогда не была очень хороша в подпольных играх, и ты это знаешь.

Она отвела взгляд, положила руку ему на плечо и постаралась не обращать внимания на учащенное сердцебиение.

– Хорошо, – сказала она, ее голос звучал гораздо более хрипло, чем она хотела. – Тогда давай выпьем кофе и поговорим.

Но он не отпустил ее руку. Вместо этого она почувствовала, как один его длинный палец коснулся ее подбородка, поворачивая голову так, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Эй, что случилось? – пробормотал он. – Ты покраснела.

Без шуток. Она сжала челюсти и собралась с духом, чтобы ответить ему спокойным, ровным взглядом, как будто ничего не случилось, совсем ничего. Но его взгляд завораживал. Ей всегда нравилось, что у него один глаз голубой, а другой зеленый. Это называлось гетерохромией, или так он сказал ей, когда она однажды спросила об этом. Не то, чтобы это имело значение, как это называлось. Она просто находила его прекрасным, этот кристально-голубой оттенок был похож на зеленые листья, яркие цвета пробивались сквозь его длинные темные ресницы…

Его губы изогнулись.

– Лив? Ты можешь ответить в любое время.

А, точно. Он задал ей вопрос и теперь она смотрела на него, как лунатик.

Вопрос, на который он уже знает ответ.

Волна внезапного раздражения захлестнула ее, отчасти вызванная ее собственной беспомощной реакцией на него, потому что да, конечно, он знал. Он должен был знать. Он не был глуп, несмотря на то, что всегда умалял свой интеллект, и она тоже не была глупа.

– Ты знаешь, почему я покраснела, – слова вырвались прежде, чем она смогла остановить себя.

Его глаза расширились, что сделало небольшую часть ее очень довольной тем, что она могла удивить его. Потому что на самом деле она устала быть единственной, кто был взволнован. Ей не нравилось, как это выводило ее из себя, и, если подумать, она начинала чувствовать себя немного раздраженной тем, что не раскачивала его мир так же, как он раскачивал ее.

Она смотрела на него, не делая ни малейшего движения, чтобы отстраниться. Теперь в этом не было смысла, во всяком случае, если он уже знает, как влияет на нее.

– Да, – медленно произнес он, изучая ее лицо. – Думаю, знаю.

– Тогда зачем спрашивать меня?

Он не отпустил ее руку, и палец под подбородком остался на месте. Ее пульс бился как проклятый барабан, в ее голове, и она хотела отстраниться.

Но что-то маленькое, дерзкое и упрямое удерживало ее.

– Может, я хотел кое-что проверить, – палец у нее под подбородком шевельнулся и очень легко скользнул вниз по шее. По коже побежали мурашки, и она с трудом сдержалась, чтобы не ахнуть и не сделать шаг назад.

– Проверить что? – дрожь возбуждения пробежала по ее коже, а голос прозвучал хрипло. И это ее раздражало. Что он делает? Что он хочет? Признание, что ее влечет к нему? Если да, то зачем ему это?

Его палец задержался у нее на шее, и она поняла, что он чувствует ее пульс. И что он был быстрым. Слишком быстрым.

Его взгляд внезапно стал напряженным.

– Прошло шесть месяцев с тех пор, как я был с кем-то, Лив.

Подожди, что? Это было... приглашение?

Нет, не может быть. Он не испытывал к ней таких чувств. Он был ее другом и никогда не делал ничего такого, что заставило бы ее думать, что он испытывает к ней еще какие-то чувства. Она не хотела туда идти, просто не хотела.

– Я думала, ты хочешь поговорить о своем отце.

– Ну, может, я передумал, – его палец легко скользнул по ее коже, в то время как его взгляд опустился на ее белую ночную рубашку. – Может быть, я хочу заняться чем-то другим.

Чем-то другим…

Оливия отпрянула от него прежде, чем осознала это, и сделала пару шагов назад, чтобы увеличить расстояние между ними. Она задыхалась, сердце бешено колотилось под ребрами, пульс бешено бился, а кожа была странно горячей и напряженной.

– Я... не понимаю, о чем ты говоришь, – ее голос звучал хрипло и неуверенно.

Вульф уставился на нее, не отводя взгляда

– Ты знаешь, о чем я говорю, Лив. Думаю, мы оба знаем, о чем я говорю.

– Да, но я думала, что я твой друг, – она не могла контролировать ни дыхание, ни сердцебиение. – Так вот почему ты привел меня сюда? Чтобы…

– Чтобы что? Трахнуть тебя?

Она давно привыкла к грязному рту Вульфа, но, услышав это слово в отношении себя, почувствовала, как по спине пробежал горячий электрический ток.

Но он не мог так думать. Все это было слишком странно. Похищение, бегство в отель и странные вопросы, которые он ей задавал. Не говоря уже о выражении его лица, когда она по глупости подумала, что шампанское и свечи означают что-то другое.

Она не могла позволить себе поверить, что он говорит серьезно.

– Нет, – сказала она, ненавидя себя за то, что это слово прозвучало так неуверенно. – Ты этого не хочешь. В этом нет никакого смысла. Ты сказал, что это не свидание.

Сила его взгляда, казалось, прожигала ее насквозь.

– Нет, не свидание. Я никогда не трахаюсь на первом свидании.

Снова это горячее возбуждение, и на этот раз ниже, между ее бедер. Ее мозг перемещался туда, куда она не хотела, посылая образы, которые она не хотела видеть бунтующими в ее сознании. Голый Вульф. Вульф прикасается к ней. Вульф трахается на первом свидании. Вульф трахает ее …

– Нет, – повторила она, яростно качая головой. – Нет.

Наступила напряженная, тяжелая тишина.

Затем он двинулся к ней, быстро и плавно, и она успела отступить на несколько шагов, прежде чем он оказался прямо перед ней. Он схватил ее за руку и, прежде чем она успела остановить его, прижал ладонь к своей груди, прижимая ее к коже.