Текст книги "Окончательный список: триллер"

Автор книги: Джек Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

“Прекрати это, Пол”, – коротко сказал Фред. “Это серьезное дело. Мы не можем недооценивать его. Эта миссия такая же, как и любая другая. Выбросьте из головы тот факт, что он – ТЮЛЕНЬ, за исключением контекста, в котором мы выступаем против грозного противника. Он прошел во многом ту же подготовку, что и мы, и повидал свою долю сражений. Какие бы у него ни были разногласия с адмиралом и этим финансистом, это не наша забота. Что нас беспокоит, так это планирование миссии по уничтожению или захвату этого HVI ”, – сказал он, намеренно используя высокопарную индивидуальную терминологию, используемую за рубежом.

“Эй, Фред, ты сказал, что он все еще в США”, – прокомментировал один из наиболее вдумчивых котиков в группе. “Как мы можем отправиться за ним сюда? Разве Posse Comitatus по-прежнему не действует?”

“Вот тут-то и вступают в силу условия о неразглашении, джентльмены. Министерство обороны приостановило работу Posse Comitatus на основании исполнительного приказа, подписанного президентом. Мы будем действовать на территории США, используя все имеющиеся в нашем распоряжении средства, чтобы убить или захватить нашу цель ”.

“Что? Может ли она вообще это сделать? Почему мы? Почему бы просто не использовать HRT? ” – спросил «КОТИК», используя аббревиатуру элитной команды ФБР по спасению заложников.

“Министерство обороны хочет, чтобы мы... ” – Штамм колебался. “Она хочет нас, потому что, согласно ее разведывательным источникам, следующая цель Риса – президент”.

Брови присутствующих за столом поползли вверх, когда серьезность и сложность ситуации развернулись перед ними.

Фред сделал паузу, осматривая комнату. “Если у кого-то возникнут проблемы с преследованием этой цели или операцией на территории США, дайте мне знать сейчас”.

Никто не двигался.

“Тогда ладно. Он в хижине в горах Нью-Гэмпшира. Я не знаю, откуда они это знают. Целевой пакет невелик. Здесь указано, что HUMINT из одного источника без каких-либо технических подтверждений. Как я уже сказал, это странный список. В NAS Oceania нас ожидает птица ”, – продолжил Фред, имея в виду военно-морскую авиабазу по дороге от базы. “Мы должны быть в воздухе через час. Мы расскажем о деталях, когда приземлимся в Вермонте. Оттуда мы отправимся в Нью-Гэмпшир. Нет времени более полно проверять это или позволить ему развиваться. Министерство обороны хочет, чтобы это было сделано вчера, и мы являемся силой выбора. Есть вопросы?” Фред переводил взгляд с одного оператора на другого.

Фред пожалел о следующих словах, которые слетели с его губ, как только он их произнес. “Вам не обязательно это должно нравиться. Ты просто должен это сделать.” Что за идиотские вещи ты говоришь, подумал он.

“Смитти, на пару слов, пожалуйста”, – сказал Фред, когда экипаж встал, чтобы взять свое снаряжение и отправиться на аэродром.

“Да, старший?” Спросил Смитти, как только дверь закрылась.

“Смитти, ты чертовски хороший оператор, и я бы хотел, чтобы ты был рядом со мной, проходя через дверь в любое время”.

“Но. . . ?”

“Но ты не пойдешь с нами на это. И, ” быстро добавил руководитель группы, “ прежде чем вы возразите или скажете что-нибудь еще, это не ваше решение. Я приказываю тебе отстраниться от миссии. Я не могу допустить к этой операции парней, которые знают и уважают Риса. Я знаю, что ты понимаешь.”

Смитти попытался скрыть облегчение на своем лице. Он был в противоречии, как никогда раньше. Он не мог подвести свою команду, как и пойти за человеком, которого считал лучшим боевым лидером, с которым когда-либо работал, за которым он последовал бы в адское пламя. Принятие решения из его рук было признаком хорошего лидера.

Смитти просто кивнул, склонил голову и вышел из комнаты без своей обычной энергии.

Фред перевел дыхание. “Сукин сын”, – прошептал он, не обращаясь ни к кому, кроме самого себя. Сделав еще один глубокий вдох, он вышел из комнаты, чтобы подготовить свое снаряжение.

ГЛАВА 64

Пентагон

Округ Арлингтон, Вирджиния

ИСТОРИЯ ВЫТЕСНИЛА ВСЕ сетевое вещание и монополизация кабельных новостных каналов. Не для записи цитаты “высокопоставленных чиновников” Министерства обороны использовались для того, чтобы подразнить историю, обеспечив ей широкое освещение. Ведущие дали телезрителям обратный отсчет до пресс-конференции в прайм-тайм, которую проведет министр обороны Лоррейн Хартли, в то время как репортеры, транслирующие с десятков грузовиков спутниковой связи, столпившихся перед воротами военно-морской базы Коронадо, ссылались на сообщения о “внутреннем террористе”, ответственном за взрыв, в результате которого погиб адмирал Джеральд Пилзнер, награжденный орденом морских котиков.

В 20:00 по восточному поясному времени госсекретарь Хартли в строгом черном костюме уверенно направился к синей трибуне в Пентагоне. Ее лицо излучало компетентность и контроль, твердую руку в эти трагические времена. Никогда не позволяйте трагедии пропасть даром.Все, чего не хватало на сцене, подумала она, это Президентской печати на подиуме.

“Мои дорогие американцы”, – начала она голосом, лишенным ее обычного новоанглийского акцента. “С глубокой печалью я обращаюсь к вам сегодня, чтобы сообщить об очередном случае насильственного экстремизма в этой великой стране. На этой неделе семья уважаемого калифорнийского бизнесмена была взята в заложники внутренним террористом, который заставил мужчину надеть жилет смертника на военный объект. Этот террористический акт унес жизнь великого американского героя и командующего всеми морскими котиками США, адмирала Джеральда Пилзнера. К сожалению, убийцей адмирала был один из его собственных офицеров SEAL, опозоренный ветеран экстремизма, который ему предъявлены уголовные обвинения за халатность как командиру в бою, халатность и некомпетентность, которые привели к гибели более шестидесяти морских котиков, армейских рейнджеров, армейских пилотов и членов экипажа. Это была и остается худшей катастрофой спецопераций в американской истории. Человек, ответственный за эту беспрецедентную катастрофу, – лейтенант-коммандер Джеймс Рис. Считается, что его вина за засаду в Афганистане вынудила его напасть на адмирала Пилзнера, и подозревается, что он также несет ответственность за несколько других убийств, совершенных за последние недели в Южной Калифорнии, включая зверское убийство мирного мусульманского священнослужителя и другое жестокое убийство только на этой неделе во Флорида-Кис, где он лишил жизни другого американского героя, капитана ВМС США Леонарда Говарда ”.

Госсекретарь Хартли сделала паузу для драматического эффекта, тишину нарушали только щелчки затвора фотокамер.

“Лейтенант-коммандер Джеймс Рис находится на свободе и должен считаться хорошо вооруженным и чрезвычайно опасным. Общенациональные усилия правоохранительных органов по его поиску и аресту уже предпринимаются, но, к сожалению, работе наших храбрых мужчин и женщин в правоохранительных органах препятствуют экстремисты справа, которые ставят так называемые соображения конфиденциальности выше безопасности американцев от бедствий террора. Я попросил президента подписать исполнительный указ, вводящий в действие различные чрезвычайные меры, необходимые для поимки мистера Риса и предотвращения того, чтобы другие , подобные ему, убивали своих сограждан. Я также призываю Конгресс действовать быстро, чтобы принять двухпартийный Закон о внутренней безопасности, чтобы мы все могли жить безопасно и без страха. После 11 сентября мы смотрели вовне на угрозы террора. Этот ксенофобский акцент на так называемых иностранных террористах заставил нас упустить из виду истинные угрозы свободе, назревающие здесь, у нас дома. Такие экстремисты, как Тимоти Маквей, Рэнди Уивер, Эрик Рудольф и Джеймс Рис, должны стать реальными целями в нашей борьбе с террором. Я готов защищать эту нацию от все враги, внешние и внутренние, и с вашей помощью мы отдадим Джеймса Риса в руки правосудия, или мы быстро наведем на него правосудие. Я отвечу на ваши вопросы ”.

Привлекательная женщина-репортер одного из телеканалов встала, и пресс-секретарь Хартли узнал ее по вопросу, который ей ранее задал с ложечки.

“Секретарь Хартли, правда ли, что беременные жена и дочь коммандера Риса были убиты в их доме несколько недель назад и что Джеймс Рис подозревается в совершении этих убийств?”

“Это верно, Мередит, и, да, мы действительно подозреваем, что он был вовлечен. Это также поднимает еще один вопрос о психическом здоровье наших мужчин и женщин в военной форме. Психическое здоровье и ПТСР – это серьезные проблемы, которые мы как нация должны решать. Я призываю наше научное сообщество направить свои ресурсы на решение этих проблем. Нам нужно объявить войну не членам нашего сообщества, исповедующим определенную религию, а посттравматическому стрессовому расстройству. Следующий вопрос, да, Эндрю?”

Эндрю Харрисон был репортером и экспертом по правовым вопросам в одной из кабельных новостных сетей.

“Секретарь Хартли, можете ли вы подтвердить, что Джеймс Рис использовал "штурмовое оружие’ с обоймами большой емкости для некоторых убийств в Калифорнии?”

“Да, Эндрю, мы знаем, что он использовал автомат военного образца АК-47 с незаконной обоймой, чтобы убить американского водителя такси-мусульманина в Лос-Анджелесе. Единственными проступками этого человека были темная кожа и поклонение другому Богу. Теперь его жена осталась без мужа, а его дети – без отца. Еще один вопрос.”

Уильям Брэнтли был старейшим государственным деятелем американских вещательных компаний, чья карьера началась с того времени, когда он был молодым военным корреспондентом в последние дни войны во Вьетнаме.

“Госпожа госсекретарь, возможно, сейчас не время для подобного вопроса, но вы стойко провели эту нацию через так много трагедий. Объявите ли вы нам о своем намерении баллотироваться на пост президента Соединенных Штатов?”

Не выкладывай все так подробно, Уильям.“Спасибо, Уильям, но это не обо мне. Это об американских героях, которые заплатили самую высокую цену, чтобы защитить нашу нацию. Речь идет о привлечении террориста к ответственности. Спасибо вам всем, да благословит Бог жертв этих трагедий, и да благословит Бог Соединенные Штаты Америки ”.

Секретарь целых пять секунд стоял и смотрел в телевизионные камеры, прежде чем повернуться, чтобы уйти со сцены направо.

Я справился с этим.

• • •

Лагерь ангелов, Калифорния

Кэти Буранек в ужасе наблюдала за речью секретаря. Она была немного шокирована тем, что Рис, по-видимому, превратил Майка Тедеско в человеческую мину «Клеймор» в офисе Пилзнера, но еще больше ее возмутили нелепые обвинения, выдвинутые против него. Она могла бы поверить, что он убил Пилзнера и Тедеско, Бог свидетель, они сами напросились на это, но он никак не мог быть причастен к смерти своей жены и ребенка. Она не понаслышке знала, что история о том, как Рис “убил” водителя такси, была ложью, вплоть до того, какое оружие он использовал. Она также была уверена, что Рис не был экстремистом. Он ни разу не упомянул политику ни в одном из их разговоров. Изображать такого героя, как Джеймс Рис, ксенофобом-фашистом было оскорблением всему, что она знала об этом человеке и его семье, которыми она так восхищалась. Пришло время ей вступить в бой, на этот раз в своей журналистской шляпе, работая над редакционной статьей, которая, вероятно, будет единственным голосом против огромной машины по связям с общественностью Хартли.

ГЛАВА 65

Округ Кус, Нью-Гэмпшир

ФРЕД ВСЕ ЕЩЕ ВЕРИЛ В Конституция. Он посвятил свою жизнь поддержке и защите этого. Как и у многих старших рядовых «Морских котиков», у Фреда был диплом колледжа. В отличие от большинства морских котиков, он также работал над степенью магистра философии, из всех вещей. Он любил историю, особенно историю войн, но умерял это умиротворением, которое приносило ему изучение философии. Его ребята иногда называли его воин-поэт, титул, который он носил с честью. То, что президент и министр обороны отстранили отряд Комитатус, беспокоило его. Он был достаточно взрослым, чтобы помнить фиаско, которые потерпели Уэйко и Руби Ридж в начале 1990-х. В то время он был всего лишь ребенком, но помнил политическую бурю, которая разразилась, когда было обнаружено, что советники XXXXXXXXXX находились на местах, помогая ATF в Уэйко. Превышение полномочий федерального правительства по-прежнему вызывало у большинства американцев крайние опасения.

Что вызвало у Фреда еще большее беспокойство, так это группа мужчин, которые встретили его и его команду в региональном аэропорту Маунт Вашингтон в Нью-Гэмпшире. Двадцать частных охранных подрядчиков из фирмы под названием «Кэпстоун Секьюрити» ожидали его. Ответный звонок его командованию подтвердил, что министр обороны уже лично звонил, чтобы убедиться, что «Морские котики» окажут поддержку подрядчикам. Его заверили, что причиной для роли поддержки была некая юридическая необходимость, связанная с Posse Comitatus. Фред был в ярости. Это была полная чушь. Эти сотрудники службы безопасности были здесь не для того, чтобы задержать Риса, они были здесь, чтобы убить его. Фред знал закон и понимал Конституцию. Он также знал, что дал клятву подчиняться приказам тех, кто назначен над ним. Именно эти две конфликтующие привязанности терзали его душу.

Превышение скорости по горным дорогам вернуло его к настоящему моменту.

“Притормози, Кларк”, – грубо приказал он. “Нам нужно добраться до цели целыми и невредимыми”.

Беспилотник, предоставленный в аренду Министерством внутренней безопасности, не подавал признаков жизни в горном домике. Вдали от асфальтированных дорог сельской местности Нью-Гэмпшира это выглядело как идиллическое убежище, по крайней мере, судя по ленте, которую Фред смотрел на iPad mini, лежавшем у него на коленях.

Фред сдвинул свою винтовку HK 416 в сторону и нажал кнопку передачи на рации MBITR, закрепленной в устройстве на его пластинчатом держателе. “Ведущий, сбавь скорость”, – предупредил он первую машину в колонне.

Все они были одеты в серую корабельную форму без каких-либо знаков различия, чтобы не выглядеть явно военными. Серая, неописуемая униформа делала их больше похожими на команду спецназа большого города, чем на группу закаленных в боях морских котиков. Единственным недостатком было то, что шлем каждого оператора не соответствовал обычному серому цвету их униформы и бронежилетов. Операторы могут привязаться к своим шлемам. Шлемы с камуфляжем multicam или AOR1 desert digital camo лежали у них на коленях, чтобы не предупреждать местных жителей о том, что в город пришла война.

“Что? Ты становишься слишком взрослым для этого, старший?” пошутил один из новых членов команды с заднего сиденья арендованного Suburban.

“Нет. Я просто хочу, чтобы мы все прибыли к месту высадки живыми ”.

“Хорошая копия, старший”, – ответил молодой человек.

“Эй, старший, почему они просто не использовали местных копов, чтобы поймать этого парня. Я слышал, что Смитти сказал о том, что он хороший оператор и все такое, но он всего лишь один парень, и он просто ванильный котик ”, – сказал Кларк, используя неофициальный, полузащищающий термин XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX, используемый для описания этих котиков и операторов SOF армии не в их конкретных подразделениях.

“Привет!” Фред ответил с большим количеством эмоций в голосе, чем намеревался. “Этот парень не просто ванильный котик, и ты знаешь, что я ненавижу этот термин. Он является HVI. Внутренний террорист. Он – наш целевой пользователь. Не стоит его недооценивать, вы понимаете?”

“Понял, старший”.

“Это касается всех”, – сказал Фред, еще раз щелкнув рацией. “Слушайте внимательно, джентльмены. Мы на час отстаем. Не стоит, я повторяю еще раз, не недооценивать этого парня ”.

“Хорошая копия”, – последовал ответ следопыта.

Фред откинулся на спинку своего кресла. Арендованные Suburban и Tahoe доставят их до места высадки на противоположной стороне крутой горы за коттеджем. Оттуда они будут патрулировать, чтобы наблюдать с высоты. Затем они проникли бы под покровом темноты и задержали бы самого известного внутреннего террориста Америки.

• • •

Рис знал, что они придут. Он не знал, сколько их и точно когда, но он знал, что они придут. Он потратил мало времени на размышления о том, кого они пошлют. Будут ли это частные подрядчики? Возможность, учитывая ресурсы заговора, в котором он оказался невольной пешкой. Местный шериф? Рис надеялся, что нет. Команда ФБР по освобождению заложников? Вероятность, учитывая, что у них были полномочия действовать на территории США. ХХХХХХХХХХХХХХХХХХ Может быть, в зависимости от того, в какое отчаяние впал министр обороны.

Кто бы ни пришел за ним, он был частью этого заговора. Они пришли, чтобы помешать ему завершить его миссию, и это было то, чего Рис не мог допустить.

Рис не чувствовал преданности чему-либо или кому-либо. Его единственной целью было заставить тех, кто убил его семью, ответить за то, что они сделали. Они забрали у него все. Теперь была его очередь.

Когда за ним придут, последний кусочек головоломки встанет на свое место. Рис молился, чтобы он ошибался, но еще до того, как услышал вертолет, он знал, что это не так.

Его преследователи были инструментами группы заговорщиков, которые ниспровергли систему ради собственной выгоды. Власть и деньги были грозными мотиваторами для тех, у кого в жизни не было иной цели, кроме собственного самовозвеличивания. Если бы Рис погиб в Афганистане, как они планировали, его семья была бы все еще жива, Хорн и его дружки были бы богаче, чем большинство когда-либо мечтали, адмирал Пилзнер был бы на пути к месту в Объединенном комитете начальников штабов, а Лоррейн Хартли была бы на пути к президентству. К несчастью для всех них, Рис был все еще жив. Он был жив и вступил в расплату, которая рано сведет их всех в могилу.

Он приближался к концу своего путешествия и скоро присоединится к своей жене и дочери. Осталось убить еще несколько человек, и, если он был прав насчет приближающейся штурмовой группы, к списку можно было бы добавить еще одно имя.

Со своего возвышенного положения Рису была хорошо видна дорога, ведущая к отдаленной грунтовой разворотной площадке, где, как оказалось, туристы иногда парковали свои машины. В это время года он был пуст.

Рис услышал шум вертолета задолго до того, как увидел его. Даже на таком расстоянии Рис знал, что это было. Вертолет не удивил его, хотя им следовало держаться подальше, пока не началась атака. Что его удивило, так это количество людей, которых они отправили. За лидирующим черным Suburban последовали Chevy Tahoe и два пассажирских фургона вместимостью десять мест. Рис наблюдал, как они вышли из своих машин и собрались в свободный строй. Это были не туристы или бойскауты на экскурсии. Это были люди, посланные убить его. Это был странный конгломерат того, что выглядело как военные или военизированные формирования и частные подрядчики. Некоторые выделялись как профессиональные солдаты, в то время как другие, казалось, излучали атмосферу непобедимости и высокомерия. Двое даже закурили сигареты. Он насчитал около тридцати нападавших.

Пришло время. Враг сосредоточился, ничего не подозревал и находился в зоне поражения. Рис подобрал устройство беспроводной стрельбы MK 186, которое он соединил с цепочкой из шести мин «Клеймор» вчера утром. MK 186 был громоздким и старым, но он работал. Он устроил им классическую L-образную засаду, придерживаясь старой военной поговорки «Будь проще». Пулемет Mk 48 калибра 7,62 мм лежал рядом с ним вместе с его M4 с гранатометом M203 и двумя ракетами LAW.

Он оглянулся на силы, готовые убить его, и одним нажатием кнопки привел в действие MK 186. В этой игре вы жили с помощью меча и умерли от меча. Люди в 150 ярдах от него и под ним хорошо это знали. Настала их очередь умереть от меча.

Что-то заставило Риса похолодеть. Он нажал кнопку отключения на MK 186 и взял свой бинокль. Что-то в том, как двигался один из мужчин внизу, заставило его задуматься. Похоже, это был лидер, одетый в серую оперативную камуфляжную форму и снаряжение. Небольшая борода и более длинные волосы песочного цвета придавали ему вид подрядчика, но его поведение наводило на мысль о чем-то другом. Рис сфокусировал бинокль на человеке, который был в нескольких секундах от того, чтобы быть выпотрошенным в вечность.

Черт возьми, Фред, что ты там делаешь внизу? Подумал Рис, глядя сверху вниз на своего старого партнера по снайперской школе. Некоторые из них – твои братья, Рис. Они охотятся на тебя, но они не заслуживают сегодняшней смерти. Они понятия не имеют, какую роль они играют в этой игре.

Не раздумывая больше, Рис бросил бинокль, схватил свой М4 и исчез в кустах, оставив Фредди Стрейну пустую мишень для размышлений.

Только один человек на земле знал, что он направлялся в каюту.

Рис теперь знал последнее имя, которое нужно добавить в свой список.

ГЛАВА 66

ИСТОРИЯ КЭТИ БУРАНЕК ПРОДОЛЖАЛАСЬ прямой эфир на менее известном, хотя и законном новостном сайте в 5:00 утра по восточному поясному времени. Ее более популярные издания не стали бы его трогать, опасаясь негативной реакции со стороны администрации во имя ограниченного доступа и проверок IRS. Драдж подобрал его к 6: 00 утра, и час спустя он был на всех утренних политических ток-шоу. Сторонники теории заговора купились на сюжетный крючок, леску и грузило. Ведущие ток-радио прыгали над ним вверх и вниз к полудню. Истории, подобные этой, всплывали постоянно, но авторитет Кэти как одной из немногих настоящих журналистов-расследователей, оставшихся в бизнесе, придал этой истории силы.

Она не выдвигала обвинений, несмотря на наличие доказательств для этого, но вместо этого попросила читателей подумать самостоятельно. Что, в первую очередь, политический бандит за рулем «Бентли», имеющий тесные связи с семьей Хартли, делал в офисе адмирала военного комитета? Почему министр обороны не признала своих близких отношений с Тедеско во время своих выступлений? Почему высокооплачиваемый «Котик» с полудюжиной боевых развертываний вдруг стал бы изгоем и начал бы устранять членов своей цепочки командования? У нее были записанные цитаты бывших командиров, коллег и подчиненных Риса, которые все согласились с тем, что он никогда бы не сделал ничего подобного, некоторые добавили оговорку “без действительно веской причины”. Они также согласились с мужчиной, что он никогда бы не причинил вреда своей жене и дочери. И почему министерство обороны не приняло алиби о том, что он был в Военно-морском медицинском центре Бальбоа, когда была убита его семья, как это сделали полицейские следователи? Зачем оперировать фактами, когда можно просто делать заявления, которые СМИ будут повторять?

Кэти задавала вопросы о Capstone Capital и ее статусе одного из клиентов Дж.Ди Хартли. Почему калифорнийская частная инвестиционная фирма получала ежегодные ассигнования в размере 100 миллионов долларов из бюджета его жены? Разве идея о том, чтобы супруга секретаря кабинета лоббировала свое агентство, не была в корне коррумпированной? Эти вопросы, которых Хартли успешно избегали в прошлом, теперь были слишком пикантными для основной прессы, чтобы их игнорировать, и могли серьезно подорвать ее шансы стать следующим президентом.

Сотрудники службы связи Хартли находились в режиме полной готовности к кризису, вкладывая в эту историю гораздо больше времени и усилий, чем они когда-либо делали для решения любой проблемы Пентагона. Хотя все ближайшие советники Хартли технически были сотрудниками Министерства обороны, они были профессионалами в области политики, которые последовали за ней на эту работу и последуют за ней на выходе. Они решили, что лучший способ действий – это противостоять и нанести ответный удар. Они отказались признать, что статья, которую они отклонили как “фейковые новости”, поднимала какие-либо реальные вопросы по существу, и они атаковали Буранек как “консервативную бомбометательницу”, несмотря на ее историю равной критики обеих политических партий. Сама госсекретарь не сделала официального заявления в ответ на статью, вместо этого согласовав надуманную сцену с дружелюбным репортером, когда она и ее сотрудники входили в Белый дом на брифинг.

“Эти люди годами нападали на Джей Ди и на меня, и они всегда лгали. Консерваторы не могут смириться с тем, что реальные угрозы Америке находятся в их собственных рядах. Они сосредоточены на иностранных ‘угрозах’, когда мы радикализируем наших собственных граждан в экстремизм с помощью ток-радио и Интернета. Этот блоггер – часть проблемы, а не часть решения. Мы можем освободиться от этого страха с принятием Закона о внутренней безопасности ”.

Обдумай это, Кэти, как бы тебя ни звали.

ГЛАВА 67

Округ Беннингтон, Вермонт

“КАКОГО РОДА это список покупок, Рис?” – спросила скептически настроенная Лиз Райли.

Рис улыбнулся. “Это на века, Лиз. Есть вопросы по этому поводу?”

Лиз и Рис прилетели из Флориды в небольшой частный аэропорт в Вермонте, которым пользовались в основном местные пенсионеры со страстью к полетам и несколько богатых семей из Нью-Йорка и Коннектикута, любившие убегать в лес на выходные. Они смогли арендовать небольшой частный ангар, чтобы использовать его в качестве домашней базы во время подготовки к заключительному этапу своей миссии. Лиз договорилась об этом по пути и объяснила менеджеру, что они проводят обследование территории для ее босса в связи с предстоящим ретритом. После того, как Рис сорвал нападение штурмовой группы, посланной за ним в домик Бена, он вернулся к Лиз на аэродром, чтобы начать последние приготовления к оставшейся части списка.

“Набор для химии из стеклянной посуды? Колба с круглым дном? Поймать flask? Зажимы?”

“Это для дистилляции”, – объяснил Рис.

Лиз подняла бровь и продолжила: “пластиковое пятигаллоновое ведро, деревянная метла, удобрение, средство для удаления пней высокой урожайности, Жидкое средство для очистки сточных вод при пожаре, комплект простыней, гирлянда для рождественской елки, горячая перчатка, пластиковая труба из ПВХ длиной пятнадцать дюймов и диаметром шесть дюймов с хомутом; медные миски, фильтры для кофе, свечи, холодные компрессы? Ты уверен, что тебе все это нужно?”

Рис просто кивнул. “Есть вопросы?”

“Позвольте мне посмотреть: средство для чистки бетона, бассейна, перекись водорода, набор рюмок, нагревательная лампа, беспроводной дверной звонок?" Ты делаешь то, о чем я думаю, что ты делаешь, Рис?”

“Возможно. Не волнуйся, Лиз. Это, в частности, для одного человека. Он будет точным и предназначен для отправки сообщения ”.

“Ты, конечно, знаешь, как отправить сообщение, мой друг. Хорошо, я этим занимаюсь. Полагаю, ты хочешь, чтобы я распространил это повсюду, а не поднял все это на Terrorism ‘R’ Us?”

Он проигнорировал ее попытку пошутить. “Я уже определил химическое оборудование в Craigslist. Просто объясните, что ваш ученик средней школы любит науку и попросил набор на свой день рождения. Притворись, что ты понятия не имеешь, для чего это. Все остальное разложите и оплатите наличными. У нас все еще много вещей из заначки, которую дал нам Марко. У меня здесь список магазинов, в которых должно быть то, что нам нужно”, – сказал Рис, передавая Лиз список, в котором были адреса. “Это будет долгий день, Лиз. Даже если вы могли бы приобрести все это в паре хозяйственных магазинов, детской и радиомагазине, посетите несколько магазинов в разных городах, чтобы не было похоже, что вы делаете то, что вы делаете на самом деле ”.

“Опасно ли делать эту штуку? Я не хочу, чтобы ты взорвал себя. Или меня, если уж на то пошло.”

“Это не без опасности, я тебе это скажу. Помните EFPS в Ираке?”

“Конечно. Эти гребаные штуки, ” сказала Лиз с отвращением, качая головой.

Они оба знали людей, убитых, а другие получили пожизненные увечья от эпидемии взрывоопасных пенетраторов. Базовое и эффективное оружие, EFP состоят из труб, цепочек взрывчатых веществ и металлических пластин, которые при детонации превращаются в расплавленные пули или “пенетраторы”, фокусируемые за счет высокоскоростной силы заряда и позволяющие им с легкостью пробивать бронетехнику. Хотя они были разработаны во время Второй мировой войны и позже широко опробованы «Хезболлой» в Ливане, на самом деле они стали самостоятельными и вошли в общественное сознание после вторжения в Ирак. При значительной помощи от Иран, они были ввезены контрабандой в Ирак по многовековым маршрутам, преимущественно шиитским ополченцам и отколовшимся группам «Бригады Бадра». Введенные в действие на этом театре военных действий в 2005 году, они нанесут поражение самой технологически совершенной бронетехнике в мире, сея смерть, разрушения и психологический террор. Одно из самых смертоносных асимметричных видов оружия, используемых против сил союзников в наше время, EFP и другие самодельные взрывные устройства привели к более чем 50 процентам всех потерь США в Ираке и Афганистане и невыразимым страданиям от 33 000 раненых. Соответствующие психологические потери были неисчислимы, но исчислялись сотнями тысяч.

За незначительные вложения в персонал и материалы враг смог поставить сверхдержаву на колени. Это элементарное, дешевое и относительно небольшое тактическое оружие наносило урон, намного превышающий его размеры, и стало оружием стратегического значения. Рис потратил годы своей жизни, оказывая давление на сеть вражеских угроз в Ираке, намечая, демонтируя и уничтожая ячейки с самодельными взрывными устройствами по всей стране. Теперь, на родной земле, он планировал обратить это оружие против одного из людей, которым была выгодна гибель его отряда и его семьи.

“И мне нужно, чтобы ты оказала мне большую услугу, Лиз. Мне нужно, чтобы ты связался с Райфом ”.

Лиз сделала паузу. Райф был Рису как брат в командах. Они познакомились в колледже и вместе поступили на флот, один в качестве офицера, а другой – рядовым. Событие в Ираке несколькими годами ранее привело к тому, что Райф покинул команду SEAL при обстоятельствах, которые никто, кроме Риса, не понимал до конца.

“Вы уверены, что это хорошая идея? Ты думаешь, он поможет?”

“Я знаю, что он это сделает. Просто будет лучше, если это будет исходить от вас. Возможно, вам придется немного порыскать, чтобы выследить его. Вы можете связаться с ним через его семейные офисы, если проявите творческий подход. Мне неприятно добавлять это ко всему остальному, что мне нужно, чтобы ты сделал сегодня, но это единственный способ.”

“Я понял это, Рис. У меня все еще есть контактная информация его сестры, так что я как-нибудь с ним свяжусь ”.