Текст книги "Лесные братья (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Ты смеешь говорить со мной в таком тоне? – усмехнулся эльф – удиви меня дворянским званием, если сможешь, разумеется – офицеры за спиной командира эльфийского гарнизона также заулыбались.

– Виконтесса Морозова – представил Авелор даму – впредь думайте, что несёте, ведь глава рода может посчитать это оскорблением, и ваш статус не спасёт никого от смерти.

Я ни хрена не понял из всего сказанного, но, судя по вытянувшимся лицам, переговоры пошли не по плану другой стороны.

– Вы хотели что-то обсудить? – обратился ко всем с той стороны стола – для начала я хотел бы узнать, кто вы и какие полномочия у вас имеются.

– Глава ветви Акаций – пафосно ответил толстяк – в данный момент исполняю обязанности главы государства.

– Капитан-Тактик королевской стражи, виконт Морозов – Акаций скривился, будто сожрал килограмм лимонов, затем злобно посмотрел на Авелора, тот лишь пожал плечами.

– Мы уполномочены принять вашу сдачу – гордо произнёс один из офицеров, стоящих за спиной Акация. Пара мгновений тишины, затем Мери в голосину начала ржать.

– Мальчик, принеси нам вина, пока взрослые будут обсуждать, как спасти твою задницу от рабского клейма – сквозь слёзы сказала Мери.

– Я тебе сердце вырежу… – взъярился эльф.

– Ты не понял, мальчик – у Мери загорелись глаза – вина принеси и сдуйся за углом, как шарик – затем добавила на эльфийском – иначе глаз на жопу натяну и моргать заставлю.

От услышанного ушастый впал в ступор, но удар локтем вбок привёл того в чувство.

– Я, будучи урождённым эльфом, не знал, как правильно ЭТО сказать – тихо сказал Авелор. Все, кто знал эльфийский, кивнули, соглашаясь.

– Простите девушку за дурные манеры – смущённо потупилась Мери, стреляя глазками в сторону охреневших эльфов.

– Хватит устраивать балаган – уже по-русски дал ценные указания – я ни хрена не понял, кроме того, что кто-то решил членами померяться в моём присутствии.

– Там, скорее, в глубину… – пробормотал боец, за что тут же получил оплеуху от товарища. Я подозрительно посмотрел на Мери, которая внимательно изучала дно бокала с вином, который ей вручил трясущимися руками тот самый говорливый эльф.

– Итак, насчёт сдачи… – на всеобщем произнёс Акаций.

– Никаких условий, полная капитуляция – перебил эльфа – гарнизон, армейские части, дворянские дружины, все сдают оружие и боевые артефакты. Маги сдаются отдельно, уверен, понятно почему. Взамен гарантируем, что не будет никакого насилия и мародёрства. Казнены будут лишь те, кто замарался в запретной магии.

– Ты что несёшь, виконт? – опешил Акаций – у нас достаточно сил выбить вас из города.

– Да без проблем, мы сами уйдём – от этих слов толстяк расплылся в улыбке – а через четыре месяца я вернусь по проторённой дорожке с королевскими полками. Маги сожгут город со всеми жителями. Женщины, дети, старики, не имеет значения. Пламя сожрёт всех. Ты готов, Акаций, взять на себя смерть всех своих сородичей?

– Я не могу отдать такой приказ, мне надо посоветоваться с Димэлем. Как только он вернётся… – заблеял аристократ.

– Вот, советуйся – я махнул рукой, Ферзь кинул на стол голову Димэля. Стоящие за спиной Акация эльфы в ужасе отпрянули назад.

Надо отдать должное Акацию, тот просчитал возможные ходы по укреплению собственной власти буквально за несколько мгновений.

– Мне нужно несколько часов – недолго помолчав в размышлениях, ответил Акаций – уверен, я смогу убедить остальных, что так будет лучше для всех. Чего ты пялишься на меня? – с раздражением спросил у Мери эльф.

– Больно нужен – фыркнула Мери – это карта города, верно? Свежая?

– Да, создали буквально три месяца назад – подтвердил один из офицеров.

– Мистраля сюда, срочно – посмотрела на меня Мери, я кивнул. Один из бойцов тут же испарился за дверью.

– Что это значит? – тут же напрягся Акаций.

– Нужен лист бумаги побольше и чернила – потребовала Мери без объяснений – ждём нашего мага – от такого объяснения ушастые похватались за мечи.

– Отставить – крикнул Акаций – дайте ей, что просит.

– Карту на стол – в этот раз указание выполнили без промедлений.

К тому времени, как развернули на столе карту, на переговоры прибыл Мистраль.

– А теперь все дружно замолчали – велела Мери, затем обратилась к Мистралю – смотри…

Все молча ждали, жадно всматриваясь в кусок бумаги, на котором проступал замысловатый рисунок. Через десять минут Мистраль выругался как заправский морской волк.

– Покинуть город, немедленно!

* * *

– С чего ты решил, что эта девка с пацаном тебе не солгали насчёт города? – обратился к Акацию Леран, глава соседней ветви – просто красиво обставили своё бегство.

– Бегство? Да нас раскатали бы в тонкий кровавый блин через сутки, немного отдохнув и перевязав раны – кисло улыбнулся Акаций, внимательно осмотрев всех оставшихся в живых глав листов и ветвей. Было много новых лиц, ведь в городе полегли больше половины старых глав, посчитав риск сдохнуть в бою с объединённым войском противника минимальным. Видя всё это, Акаций тихо радовался своей «почётной» должности командира королевской гвардии, из-за чего формально отказался от участия в мясорубке в первых рядах, ссылаясь на то, что нужно охранять короля. Ведь все, кто смеялся над ним, уже мертвы.

– И мы вот так просто бросаем мечи и сдаём город? – а это уже какой-то молодой глава листа – это чушь. Мы предадим всё, что создал наш король. Скоро подойдут батальоны передовых войск, и всё закончится.

– Никто не придёт, парень – мрачно сказал Леран – почти все, кто был в лесу на внешнем рубеже, мертвы или серьёзно ранены. Прошлой ночью пришли примерно пять сотен, сборная солянка из разведчиков, ловчих и бойцов передовых батальонов. Всё на последнем издыхании, встанут в строй не раньше чем через месяц. На вопрос что случилось, несли какую-то чушь, про массовые засады, магические взрывы, которые легко пробивают барьеры. А когда парочка со слезами на глазах начала тихо вещать про тёмных магов в строю батальона под королевским знаменем, вообще подумал, что они свихнулись.

– А теперь никто так не думает – подхватил Акаций – к тому же есть доказательство её слов насчёт запретной магии, за которую нас порвут королевские полки, не считаясь с потерями.

– И что она ещё наплела? – спросил очередной новый глава.

В ответ Акаций молча щёлкнул пальцами. Двое слуг занесли тело, завёрнутое в штору, все точно знали, такие висели в королевских залах. На стол бросили труп, весь в запёкшейся крови, на спине пара отростков, подозрительно напоминавших паучьи лапки.

– Химера? – нахмурился Леран – не самое страшное преступление по королевским законам.

– Вот только Димэль выглядел также, разве что лап у него за спиной было шесть – охотно добавил Акаций.

– Это не отменяет вопрос, чего здесь страшного? – спросил один из «листов»

– Мы все здесь сидели безвылазно, наслаждаясь нашей свободой – вздохнул Акаций – в то же время Димэль проводил серьёзные диверсии против Короны. Одной из которых стала попытка уничтожить Стреклинд, погибло не менее пятнадцати тысяч горожан. А провернул всё такой же паук, создав из горожан орду проклятых. Морозов чётко дал понять, что наш король работает на врага, идущий в тени за Опустошителями.

– За это точно всех порежут и сожгут – мрачно сказал Леран – давай ещё раз сначала, что сказала та девка с магом, а то молодые так орали, я половину не расслышал.

– Архитектура города не проста, как кажется, и все повороты улиц, башни. стоящие в странных местах, всё это часть гигантского ритуального круга – в тишине голос Акация звучал как колокол при пожаре – Димэль планировал, в крайнем случае, использовать нас всех как жертву, чтобы пробить дорожку своему магистру. Магическая башня, через которую управляются все ошейники, а также чёрные тотемы, является центром силы этого круга. От нас требуют разрушить управляющий кристалл, освободить всех рабов. А город мы покинем сами, если жить хотим.

– Ты ей веришь? – спросил Леран.

– Два моих мага исследовали одну из башен, указанных карте. Изнутри всё покрыто рунами из ритуальной магии, часть из которых нам неизвестны. Так что, да, я верю ей. В данный момент все листы под моим началом уходят из города через главные ворота, сдавая оружие – последние слова Акация вызвали бурю эмоций.

* * *

– Провиант?

– Ударный отряд в рюкзаках, основные силы на вьючных лошадях.

– Что по гражданским?

– Всё в телегах, палатки, шатры, еда и оружие. Прикрывать будут две тысячи. Пока идём, планируется, что часть пленников придёт в норму и сможет защитить весь этот караван. После этого те две тысячи ускоряются на лошадях и смогут выступить резервом.

– Мы опаздываем?

– Я не знаю…

* * *

Мидори вскинула клинок, отбивая удар нападавшего, затем прикрылась щитом от второго. Сверкнул нож, врезаясь в висок первому убийце. Второй выхватил удар щитом в лицо, а затем в сердце.

– Третья команда за двое суток – заметил Феликс, доставая свой нож из головы незадачливого убийцы – причём с каждый разом их всё больше.

– Да хоть десятая – мрачно ответила лиса – проблема в том, что никто практически не спал эти двое суток. Все наши силы напряжены, постоянные стычки не дают продыхнуть. А ещё эти ублюдки убивают горожан.

– Думаешь, де Ревель продался? – спросил Белегар.

– Нет, судя по всему, ему отдали приказ – вздохнула Мидори – а приказы полковником стражи не обсуждаются.

* * *

– Я тебя правильно понял, сынок? – ласково спросил де Ревель, прочитав приказ из столицы, полученный из рук графа Монмута – я должен вывести полк стражи на трёхсуточные учения? То есть оставить город без охраны?

– Кто здесь сынок, полковник, потрудись выразить уважение – ухмыльнулся Монмут.

– Это следующие три дня, я полковник стражи, сынок – браслет на руке командира полка полыхнул кровавым огнём – а вот потом ты познакомишься с моей другой стороной, главы графского рода. Надеюсь, папашка имеет ещё пару наследников? Тебя я отправлю в столицу по частям.

– Рискни, старый хрыч – зло кинул в ответ Монмут, вскочив на лошадь.

За спиной де Ревеля стояли командиры рот. У всех имелось одно и то же мнение насчёт приказа.

– Для них это верная смерть – мрачно сказал Морган, озвучив общее мнение.

– Как и для нас, если не выполним приказ – вздохнул де Ревель.

* * *

Аристократы выходили после дворянского собрания, активно обсуждая последнюю новость. Только что было объявлено, конфликт интересов между Монмут и Морозовыми перерос в войну родов. Повод, разумеется, был смешным, как и любой, озвученный на этих собраниях. Вот вместо обычного подавляющего большинства голосов было еле-еле собрано нужные пятьдесят процентов плюс один голос. Было на то несколько причин, что для Монмутов стало неприятной неожиданностью.

Первое, это магистрат. Оттуда доверенных лиц графа выгнали санными тряпками, как только те открыли рот, что в городе новая власть. Причём троих самых рьяных сразу отправили в расположение стражи, в гости к де Ревелю, там они сидели по сей день.

Второе, сам Монмут стал числиться в дворянском собрании всего лишь неделю, купив у предварительно разорённых им же мелких аристократов земли и усадьбу. Такой поворот событий не понравился практически всем, да ещё откровенно наглое поведение людей графа.

Когда же наступил день собрания и граф с упоением рассказывал, как Морозовы оскорбляли его род, а заодно пытались захватить часть собственности, многие поняли, пора валить из города. И неважно, что продать ничего не успеют. За одно только положительное решение, связанное с объявлением войны Тактику, повязанному кровью с судьями, Морозов будет убивать всех без разбора, просто за общую фамилию. Именно это сподвигло очень многих воздержаться от голосования.

Видя, как один за другим аристо отказываются голосовать, Монмут начинал злиться ещё сильнее. Ведь всё пошло не так с самого начала.

Все попытки уничтожить командиров дружины Морозовых обернулись большими потерями среди самых умелых его людей. Зато хвалёная личная охрана, переданная отцом, на своей шкуре узнала, насколько гвардия Морозовых отличается от публичной дружины. Из двух сотен в живых и в строю осталась половина, ещё тридцать лежали в лазарете, оглашая всё вокруг своими криками. Сложно не орать, когда у тебя нет ног или рук, к тому же раны не затягивались даже с помощью лекарей. Некоторые могли похвастаться кишками наружу.

После того как наёмники пожаловались, что за ночь сгорели пять складов с припасами, Джеймс Монмут младший понял: или он начнёт активные действия, или через месяц воевать будет некому.

После формального объявления войны родов и вручению полковнику стражи приказа покинуть Стреклинд на три дня вместе с полком, в город стали заходить отряды наёмников, стянутые со всех уголков Долины.

Но даже в среде отмороженных убийц за деньги нашлись те, кто, услышав фамилию Морозовых, отказался идти на Стреклинд. Что обернулось космическими тратами. Пришлось соблазнить двухтысячный отряд из-за пределов герцогства, посулив прямое участие в делёжке города.

* * *

Мидори стояла на стене имения в родовом доспехе, только теперь на груди красовался орёл вместо лисицы. Девушка понимала, жить всем защитникам осталось недолго.

Часть города, принадлежащая Морозовым, пылала в пожарах. Отряды дружины и гвардии делали всё, что могли, и даже больше. Вот только против десяти тысяч все их силы были ничтожны.

Имение было отрезано от остальных сил. С одной стороны, стояли войска графа, с другой – горящие дома.

На стену поднялась Мирра, закончив латать раненых. Девушки молча смотрели на флаги врага.

– Это конец? – грустно спросила Мирра.

– Скорее всего – голос Мидори дрогнул. Не такой судьбы она хотела, особенно для своей любимой подруги.

– Чёртов дым – пожаловалась кошка – всё что угодно, но помирать в этом вонючем дыму не хочу.

– Как просили, госпожа – рядом появился Феликс – сейчас начнётся дождь.

– С чего вдруг? – удивилась Мирра, но, обернувшись, увидела грозовые тучи, сгущающиеся над городом – и правда дождь. А это что там, в небе? – все дружно начали вглядываться в точку, приближающуюся к имению.

В этот момент кто-то из рядов Монмута протрубил в рог. Вперёд выдвинулась пятёрка всадников.

– Как раз не надо никуда бежать, мы уже здесь – усмехнулась Мидори.

Всадники приблизились, не таясь, без щитов в руках, в полной уверенности, что их жизням ничего не угрожает.

– Я полномочный представитель графа Монмута… – начал вещать один из них, но резко замолчал, когда на мгновение большая тень закрыла солнце.

Всадники и все, кто был на стене, уставились в небо. Над ними кружил огромный орёл, в лапах крылатый хищник держал непонятную палку. Сделав ещё один круг, орёл выдал мёртвую петлю и сбросил свой груз.

Палка, оказавшаяся древком со штандартом, от силы удара спокойно вошла в брусчатку. Сделав вираж, хищник уселся на стену рядом с девушками. Глаза орла пылали лиловым огнём. Расправив крылья, птица поклонилась и взмыла в небо.

– Что это сейчас было? – шёпотом спросила Мирра.

– Похоже, массовые поминки отменяются – улыбнулась Мидори, смахнув слезу – этот штандарт ни с чем не перепутаешь. Он принадлежит личной охране главы Морозовых, батальону призраков.

Книга закончена 19.05.2024. Следующая часть стартует примерно через неделю.