Текст книги "Лесные братья (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Значит, тебе подчиняются носители голубой крови? – по вытянувшемуся лицу короля стало всё ясно – одного не понял, на хрена они вообще нужны? Ведь в любом герцогстве их могут разоблачить, если элементарно случайно получат царапину.

– Никто не собирался использовать их в так далеко от города – сморщился Димэль – но выбора не было. Неважно. Ясно одно, ты умрёшь только после того, как мы узнаем обо всех, кому ты растрепал о моих инструментах.

– Маловато клоунов для нас – усмехнулся, оглядывая жиденький строй перед нами.

– Так у меня ещё есть – улыбнулся Димэль – виконта взять живым, остальных в расход.

Практически синхронно поклонившись, охрана Димэля шагнула в нашу сторону.

– Сбили строй, здесь не так много места для свалки, ждём Ферзя – в подтверждение моих слов в плиту, перекрывающую вход в зал ударил выстрел из магострела.

В момент, когда наши противники добрались до нас, громыхнул ещё один удар. Пролилась первая кровь. Третий удар.

– Всё, больше нет зарядов – сказал один бойцов – это был шестой из второго кристалла. А плита даже трещину не дала.

В зале были слышны только звон клинков и глухие удары щитов. Через несколько минут в плиту прилетел чудовищный по силе удар, в верхнем углу начали появляться трещины.

– Либо кто-то не умеет считать – посмотрел на бойца со смешком – либо прибыла кавалерия.

* * *

– Чёрт, чёрт, чёрт! – ругалась Мери.

– Всё, я пустой – виновато сказал Ферзь, опуская магострел после третьего выстрела.

– На подходе гвардия Димэля – из-за угла вырулил Крест.

– Быстро стаскиваем всё, что найдёте, заваливаем все три подхода. Держим здесь оборону – раздаёт указания Ферзь.

– Мы протянем хорошо, если час – тихо сказал Крест.

– Час – это хорошо, шанс есть, что Влад закончит без нас, либо замок подопрут наши с другой стороны – также тихо ответил Крест – чувствую тёмных братьев. С учётом скорости движения, возможно, кто-то из нас доживёт до завтра.

– Вы чего здесь помирать собрались? – из ниоткуда появилась злая Мери – подыхать команды не было, бойцы. Дай мне ствол, займитесь обороной.

– Госпожа? – единственное, что смог произнести Ферзь из-за ступора.

– Улыбнись, сейчас вылетит птичка – недобро оскалилась Видящая, произведя несколько манипуляций с рунами – отошли от дверей!

В следующий миг на зачарованную плиту обрушилось ударное плетение. Мери резко побледнела, но продолжала крепко держать в руках тяжёлый магострел.

В галерею подтянулись первые гвардейцы Димэля, закипел ближний бой. Мери выстрелила ещё раз. В середине плиты остался отчётливая выбоина, имеющая метр в диаметре. Мери пошатнулась, но её удержала Фейри.

– Всё нормально – мотнула головой девушка – помоги на правом фланге, оттуда не меньше сотни выйдет сейчас, среди них один маг точно, а может, и больше.

Матриарх внимательно посмотрел на девушку, её глаза окрасились красным огнём. В ответ у Видящей полыхнуло белое пламя.

– Ты миф, тебя здесь быть не должно. Откуда такой подарок от Сущего? – поражённо спросила Фейри.

– Подарок? – горько ответила Мери – это проклятье. Не помнить себя, а когда тебе вернули жизнь, потерять её смысл.

– Клятва? – догадалась Фейри – клятвой снял все блокировки?

– Именно. А теперь иди, может, хотя бы ты спасёшься – улыбнулась Мери.

С криком из боковой галереи высыпали эльфы, Фейри на миг задержав взгляд на девушке, ворвалась в ряды нападающих, давая возможность призракам восстановить строй.

Стены потряс ещё один удар, вся плита была в трещинах, но не желала ломаться под напором Видящей. Пробормотав что-то на русском, она выстрелила ещё раз. Со стен посыпалась лепнина и штукатурка.

Внезапно на правом фланге строй призраков разлетелся как кегли. На оставшихся защитников двигался небольшой отряд, полностью закованный в сталь, в руках тяжёлые щиты. Но это было лишь прикрытие для мага, идущего следом. Оставшиеся на ногах разрядили арбалеты, но без толку.

– На пол! – рявкнула на русском Мери. Сразу за командой хлопнул магострел, пятерых панцирников размазало об стену. Остальные снова сбили щиты, маг выставил барьер, после чего продолжили движение.

– Эту шваль взять живой! – властно отдал приказ маг.

– Суки… – Мери сплюнула кровь – вы мне ещё за Севастополь ответите – вскинув магострел снова всадила плетение в наступающих. Барьер лопнул, строй пехотинцев продолжил путь.

Как только эльфы покинули боковую галерею, труп одного из призраков ожил, достав из-под плаща гранату-колотушку. Крайний в строю из эльфов уловил движение рук бойца и тут же ударил его копьём, но тот успел активировать руну, раздался взрыв.

Маг закрыл себя наспех созданным барьером, плюс сработал личный артефакт защиты, того хватило, чтобы сдержать взрывную волну и осколки. Его охрану разметало на части. Из-под балахона показался знак магического ордена в виде креста, болтающегося на цепочке.

– А я смотрю, что там, что здесь шваль одна и та же, только антураж разнится – Мери уже не замечала, что говорила по-русски. Эльфийский маг, послав Видящую в пешее эротическое, выпустил в неё огненный шар. Девушка ответила из магострела, разорвав шар на подлёте, ударная волна откинула мага к стене. Его тут же добили, пригвоздив несколькими арбалетными болтами.

– Кто ты? – спросил Ферзь, стирая кровь со лба. В ответ та лишь улыбнулась.

– А сейчас, детки, я покажу вам фокус… – сказала Мери, проведя рукой по рунам, в этот момент её глаза засветились ещё сильнее – Ннна!! – резко повернувшись, выстрелила в плиту. Плита не развалилась, но вылетела с куском стены, придавив нескольких эльфов из охраны Димэля.

Глава 23

Мы держались, пусть с потерями, но не давали прижать нас к стене. Димэль сидел на своём троне и улыбался, считая, что преобразование нас в трупы лишь делом времени. С потерями эльф не считался, его «инструменты» постоянно выходили группами от одного до двух десятков. Не сказать, что эти субъекты хороши в ближнем бою, тем более в магии. Вот только шли они постоянным потоком, не считаясь с потерями.

После третьего удара плетением в плиту, закрывающую проход в зал, Димэль стал улыбаться ещё шире.

Но когда стены содрогнулись от следующего удара, король поперхнулся вином. Он сосредоточенно взглянул на плиту, скорее всего, пытаясь посмотреть, кто именно отоварил второе заграждение.

После серии ударов, от которых попадало всё, что плохо стояло, у Димэля стали сдавать нервы.

– Кончайте с ними! – заорал эльф, бросив пустой бокал в одного из телохранителей. В то же мгновение из-за трона начали выбегать бойцы в большем количестве.

– Отошли от плиты! – чуйка орала об опасности. В последний миг разбили строй на две части, отскочив по сторонам от проёма.

Чудовищный удар выбил плиту целиком, вместе с креплениями в стене, похоронив под собой десяток неудачников. Не самая приятная смерть, главное, что не наша. К этому времени нас осталось всего тридцать из полусотни.

Первой в тронный зал ворвалась Фейри с двуручной секирой в руках и адским пламенем в глазах. Количество противников нисколько не смущало девушку. Крутанув секиру над собой, обрушила удар на эльфийскую охрану, снеся одним ударом пару голов, заодно выпустила кишки третьему. Пока демоница оттянула на себя внимание, в зал начали заходить призраки. Ферзь нёс на руках Мери.

– Что с ней? – у меня всё дрогнуло внутри.

– Глубокое истощение – ответила Фейри, отойдя за первый ряд щитов – это твоя невеста выломала плиту целиком.

– Как? – у меня в голове не укладывалось – она не боевой маг, нет у неё большого резерва, чтобы лупить в стену с такой силой.

– Захочет, расскажет. Если выживем, разумеется – нагнала мути матриарх, все дружно на неё уставились – не моя тайна, значит, не мне говорить об этом.

– Можешь помочь? – глупый вопрос с моей стороны, особенно тому, кому не доверял.

– Я могу ей помочь, однако, даже если она согласится, прежней уже не станет – нахмурилась Фейри – но Мери не согласится. Но я могу помочь вам, господин.

– Даже не сомневаюсь, что мне не понравится ответ. Но слишком много потерь и так, поэтому похер. Говори – я устало присел к стене и прикрыл глаза, слушая предложение.

– Пятеро оставшихся из моей охраны не ушли обратно – быстро заговорила Фейри – они отираются уже возле замка, ищут удобный момент пройти внутрь. Я могу призвать их сквозь тени, эта пятёрка сможет прорубить нам путь в сторону вашего войска.

– Да без проблем, призывай – не открывая глаз, пожал плечами. Слишком просто, ждём подвох.

– Мне нужна ваша помощь, хоз…господин – смущённо ответила Фейри.

– Ты накидывай головняк, не стесняйся – всё ещё не открыл глаза, пытаюсь поймать последние мгновения покоя, перед тем как снова встать в строй.

– Сил не хватит, я всё-таки сильно истощена. Но клятва даст мне поддержку во время создания плетения – с придыханием выпалила демоница. Мне даже лицо не надо видеть, чтобы понять, как она на меня смотрит в этот момент. Я застонал от безнадёги. Есть ощущение, если выберемся, то меня через год-другой ещё и коронует местный криминал, ну так, чисто поржать. Соберу все упоротые титулы в местном околотке, можно будет организовать передвижной цирк карликов-уродов, где я буду главным экспонатом.

– Людей не жрать – как-то само вырвалось.

– А если они приговорены к смертной казни? – тут же ухватилась за торговлю Фейри – или там насильники всякие, любители запретной магии? – я застонал ещё громче – и вообще, господин, мы не звери, чтобы просто так кого-то на сковородку кинуть – начала возмущаться демоница – хотя иногда очень хочется – эта часть была произнесена с явным оттенком наслаждения. Я открыл один глаз. Ну, точно, слюна потекла. Рукалицо.

– Хоспади, что я творю… – достал нож и ткнул остриём в ладонь и протянул руку.

Всё вокруг остановилось, звуки пропали. Фейри смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Их цвет меняется с алого на лиловый. Нити соединяют нас так же плотно, как и три М.

Время вернуло свой ход. Фейри осматривает свои руки, будто видит их в первый раз. Я закрыл глаза и улыбнулся. На изящных руках демоницы стали формироваться узоры, пока видимые только мне и, судя по взгляду Ферзя и Креста, некоторым моим контрактникам.

– Спасибо, хозяин – Фейри низко поклонилась и направилась в сторону трона.

Призраки расступались, ощущая новую связь, а также силу, исходящую от Фейри. Руки матриарха охватил огонь цвета её глаз. Трое эльфов кинулись на неё, взмах руки и троицу охватывает пожар, обращающий тела в прах за секунды.

– А ты молодец, Морозов, даже здесь и сейчас нашёл себе новую собачонку – крикнул Димэль – да всё без толку.

Битва затихла, стороны разошлись, хмуро поглядывая в сторону противника, периодически разглядывая рогатую.

– Давай, покажи нам фокус, девочка – подбодрил Димэль.

Фейри посмотрела нам меня, я молча кивнул в ответ. Огонь полностью охватил тело девушки, затем стёк на пол, создавая замысловатую фигуру. Димэль больше не улыбался, внимательно вглядываясь в узор.

– Убейте её! – взревел Димэль, понимая, кто пред ним. Матриарх отлично шифровалась, скрывая свою суть.

В Фейри полетели несколько копий, кинжалов и даже короткий меч. Вот только всё это было бесполезно. Печать призыва была сформирована, на короткое время создавая барьер вокруг себя.

– Прикройте её – отдал приказ, видя, что Фейри на пределе.

Щиты сомкнулись, оставляя девушку в тылу, бой закипел с новой силой. Вот только не прошло и пяти минут, как эльфы начали отступать, с опаской посматривая нам за спину.

– Теперь наш черёд – пробасил голос, от которого шерсть на заднице шевелится.

В переделах печати появились пятеро демонов, один из них держал на руках Фейри, та была без сознания.

Все пятеро, шкафы как подбор, явно выше два тридцать, косая сажень в плечах, вооружены двуручными мечами. Закованы в латный доспех, только без шлемов, лютый взгляд из алых глаз. Даже если таких было не шибко много, становится понятно, как демоны воевали против альянса пяти государств, разрушив в итоге два из них. Таких дядей гасить только магией, причём долго и со скрипом.

– Господин, прошу, позаботьтесь о ней – обратился ко мне тот, что держал на руках Фейри. Я молча кивнул, приняв ношу. Пока ходил укладывать рядом с Мери, за спиной возобновился шум битвы.

Призраки стояли не двигаясь, просто чтобы не мешать, настороженно изучая нового союзника. А посмотреть было на что.

Пятёрка призванных без особых проблем развалила строй эльфов, разукрасив тронный зал во все оттенки синего. Все попытки остановить эти машины для убийств не увенчались успехом. В большинстве случаев демоны не парились, принимая удары на доспех, в ответ разрубая тела противников на части.

В итоге граждане с заточенными кусками рельс прорубили себе путь прямо к трону, возле которого стоял напряжённый Димэль с мечом в руках. Один из демонов замахнулся с желанием снести венценосную голову с плеч, но через мгновение громко взревел, делая несколько шагов назад. Из тела хлынула кровь, доспех был пробит насквозь в трёх местах, но это не помешало раненому крутить свой огромный клинок, защищаясь от наседающих эльфов.

– Назад! – рявкнул на весь зал – не походить к коронованной заднице – громилы были явно недовольны этим приказом, но отступили.

– Держи, здоровяк – Крест кинул лечебный артефакт раненому демону – тебе он нужнее.

– Благодарю – прогудел воин, приложив кристалл к груди.

– Нехорошо ведь так, Димэль – я вышел вперёд перед строем – я представился, всё как положено, а ты до сих пор не сбросил этот клоунский наряд.

– Ты о чём, виконт? – улыбнулся Димэль.

– Я всё думал, чего меня так таращит, когда смотрю на тебя, а сейчас вспомнил это ощущение. Что там у тебя отводит взгляд от истинного облика? Кольцо на яйцах, серьга в носу? Снимай, не стесняйся.

Димэль поиграл желваками, из-под лобья поглядывая в мою сторону.

– Вижу надо ещё простимулировать? – начинаю откровенно издеваться, пытаясь вытащить все козыри этого ушлёпка. Надо тянуть время, как-то сразу не обратил внимания, но сейчас чувствую, тёмные братья и Авелор совсем рядом – ты ведь должен был понять, что я тот самый Морозов, кто в Стреклинде порешил вашу надежду на светлое будущее. Я про того мелкого тщедушного эльфа с отростками. А ведь хорошая задумка, здесь в этих проклятых лесах, никто не будет вас искать.

На венценосной роже, кроме мыслительного процесса, стала проступать явственная злость. Время опять резиновое.

– Но это так, мелочь – беззаботно махнул рукой – вот завалить вашего брата на той стороне было сложно.

– Верховный…! – почти прошипел Димэль, сейчас его знатно пробрало – ты не мог его убить, тщедушный человечишка. Дух мира без сознания, Ангелы низвергнуты, почти все Хранители мертвы.

– Местные да, либо мертвы, либо разрознены – кивнул, соглашаясь.

– Местные… – повторил Димэль – у кого-то хватило сил позвать на помощь – Его тело дёрнулось дымкой, все увидели его истинный облик.

Серьёзный мужик, по-другому не скажешь. Рост под два метра, по сравнению с обычным эльфом широк в плечах. На пауке был доспех, обманчиво тонкий, явно не стесняющий движения. Но главное – это шесть паучьих отростков за спиной, коготь на конце каждого также закован в металл. Три из них уже окрашены кровью демона. Охренели все без исключений, даже рогатые явно ругались матом на родном языке. Дальше – хуже.

Димэль нажал на руну, начертанную на троне. Мы услышали звон огромного колокола над замком.

– Сигнал? – спросил Крест.

– Набат, верно? – обратился к Димэлю – сейчас сюда сбегутся все кому не лень – тот лишь усмехнулся.

– Раз есть игрушки, пусть побегают.

Из-за трона снова начали выходить воины. Вот только на этот раз это были натурально личинки пауков. Вышло примерно полсотни. Практически ни у кого не было даже пары дополнительных конечностей, но каждый из них точно был сильнее любого из нас. Лишь козырь в виде пятёрки демонов уравнивал шансы.

– Работаете на удалении от нашего строя – тихо сказал рогатым, подойдя к ним – как только подоспеет эльфийская гвардия, вытесняете их из тронного зала и держите в галерее.

– Это лишь отсрочит вашу смерть – с сомнением посмотрел на призраков старший из пятёрки.

– Уверен, они тебя удивят – ухмыльнулся в ответ – к тому же мои парни уже в замке. Осталось немного продержаться.

– Да будет так – громыхнул демон.

Призраки сместились в зале, освобождая место для манёвра великолепной пятёрке, затем сбили плотный строй. Паучков ждать не пришлось, Димэль прошипел команду, те ринулись вперёд.

Бледнолицые были сильны физически, но не настолько, чтобы ломать молодецким ударом зачарованный щит. Выучка призраков и отсутствие желания бежать куда подальше при виде этих уродцев, делала своё дело. Кровавый размен был в нашу пользу. Что интересно, у этих кровь была самой обычной, это давало пищу для размышлений на будущее, если такое будет.

Мы все услышали за спиной шум бегущих солдат, демоны оттянулись назад, прикрывая тыл. В этот момент Димэль решил, что самый удачный момент вступить в бой.

Пробив тремя лапами щит, отвёл его в сторону, чтобы ударить с другой стороны бойца первой линии. Удар копья из глубины строя упёрся в барьер, расположенный практически на доспехе, просто скользнул вверх. Димэль трижды провернул этот фокус, серьёзно усилив своё потомство. Меня стало сильно потряхивать, ярость усиливалась от осознания, что вот так по одному нас и перережут. Помощь пришла, откуда не ждали.

В галерее прозвучали несколько взрывов, из которой, будто после знатного пинка, вылетели пятеро демонов, с ходу врубившись во фланг воинам Димэля, увлекая его самого от строя. Это был наш единственный шанс.

– Толкай! – крикнул что есть силы. Слитный толчок, наседающие паучки отброшены. Шаг вперёд, удар копьями. Затем ещё и ещё. Всё больше бледнолицых падает на пол.

Остатки прикрытия Димэля бросаются в самоубийственную атаку. Двое из них прорывают первую линию, повиснув на копьях, но этого хватает. Начинается свалка, где сила и скорость была не нашей стороне.

Слышен предсмертный крик, Димэль насадил одно из демонов на свои лапы, затем разорвал на части. Остальные тоже выглядели неважно. Браслеты вспыхнули чёрным огнём.

На меня налетает паучок, у этого даже есть пара лапок, но как-то медленно. Спокойно отвожу руку с мечом, бью в пах и головой в лицо. Добиваю ударом в сердце.

Всё замедлилось, а вот сердце, наоборот, бешено стучит. Иду к своей цели, все вокруг расступаются, даже паучки.

Димэль целится в правый бок своими лапами, чтобы убить следующего демона, но отлетает в стену от удара ноги. С яростью разворачивается, но еле успевает закрыться от летящего в голову ножа.

– Боец, почему покинул пост? – встал между демонами и пауком, поэтому не видел за спиной огромные от удивления и ужаса глаза. Ещё мгновение, все четверо преклонили колено.

– Владыко, там полоумная грифина устроила ад всем, кто пытается пройти по коридорам, часть из них уже обрушились – пробаил старший.

– Понял, помогите добить паучков и блокируйте двери за троном – кивнул в ответ, не сводя взгляда с Димэля.

– Владыко, мы вас не оставим – начал было другой рогатый.

– Исполнять!

– Да, Владыко! – одновременно ответили четверо и ринулись исполнять.

– Только давай без этих, «ты кто такой» и всё в таком духе – обратился к Димэлю – мне и самому интересно, да только я не в курсе.

– Как скажешь, виконт – оскалился Димэль и двинулся ко мне.

Собственно, тактика боя мне была знакома, вот только оружие подкачало, мой клинок его точно не возьмёт. Но ведь можно немного улучшить добрую сталь. Попробовал потянуться к Зефирке, но та слишком далеко, чтобы накинуть свою магию на клинок. К тому же меня знатно начинало накрывать от откровенной ненависти, а вместе с этим вломить проявлялось желание поддать бывшему эльфу голыми руками.

В последнюю минуту, когда здравый смысл уже собирался улететь в стратосферу из моей головушки, он подкинул идею. А зачем мне усиление ветра, если можно использовать чёрный огонь. Огонь начал двигаться с запястья и растекаться по клинку. Я с наслаждением разглядывал его, но меня грубо прервали от созерцания прекрасного.

Димэль устал ждать, когда, наконец, соизволю обратить на него внимание, и бросился на меня. Отскочил в сторону и заблокировал его когтисы клинком. От огненного эффекта мы прониклись оба, только каждый по-своему.

Чёрный огонь охватил стальные когти и начал откровенно плавить металл. Завоняло палёным, Димэль зашипел, как спущенное колесо, пытаясь скинуть бронированные навершия лапок.

Теперь я уже влетел с двух ног в недоэльфа, пока тот тряс своими конечностями. Мы скрестили мечи и тут же разошлись. По мне почти проехались три паучьи лапы, а Димэль всматривался в свой меч, но в этот раз обошлось, пламя потухло почти сразу, похоже, так реагирует только на органику. Значит, требуется нанести несколько ранений.

Димэль пришёл к тем же выводам и не спешил сходиться со мной накоротке. Мрачно осмотревшись, понял, что дела у него не очень. Призраки при помощи демонов добивали его родственников по сорок седьмой хромосоме. В галерее перед тронным залом постоянно что-то рушилось и взрывалось в промежутках между криками умирающих. Паук пошёл ва-банк, понимая, затягивать схватку опасно не только для ментального здоровья.

С каждой лапы в мою сторону сорвались сгустки пламени и ещё один, намного больше, с острия меча. Пришлось знатно извернуться, чтобы всё отбить или уклониться. Вот только ещё два плетения сорвались с его рук в виде коротких каменных дротиков. Один принял на меч, а второй пробил левую ключицу.

Но моментом Димэль воспользовался по-своему, а именно попыткой свалить в закат. Залив позади себя пол огнём, ломанулся в галерею. Снова грохот, а затем мы все услышали нарастающий гул, итогом которого был хлопок преодоления звукового барьера. Кусок стены тронного зала перестал существовать, как и часть внешней стены. А затем я услышал бешеный рёв грифона.

– Назад, вас разорвёт на куски! – осаживаю бегущих демонов.

– Но он уйдёт, Владыко! – протестует старшой.

– Димэль уже мёртв – устало отвечаю рогатым – там сейчас существо пострашнее, явно не блещущий любовью к незнакомым разумным.

Я осторожно вышел из тронного зала.

Глава 24

Крик души не покинет стены Цитадели

Перед смертью вопрос: что же я наделал?

На коленях стою и разбита Скорбь

И рассудок сквозь тьму отбивает дробь

Смеётся Фордринг где-то слева

Но что я вижу – явилась Королева

И вся та ярость, что сразит еë врагов

Моих растопит боль ледяных оков

Fun Mode – Стены Цитадели

Галерея переходов перед тронным залом стильно преобразилась. Каменные завалы от топовых брэндов, авангардные картины на стенах в виде кровавых мазков и раскиданных конечностей по полу от лучших художников.

Было несколько живых эльфов, явно с тяжёлой контузией, все как один пытались уползти подальше от Тайфуна. Грифон рвал на части тело паука, желающих помешать его целеустремлённым действиям видно не было. Финалом стала оторванная голова, запущенная в один из уцелевших проходов, куда стремительно уползали ушастые. Закончив с расправой, здоровяк быстрым шагом устремился в угол помещения, там лежала старая грифина, присыпанная каменной крошкой и пылью, каждый вдох давался ей тяжело. Тайфун сел рядом с телом королевы, печально склонив голову. Медленно подошёл к своему другу, чувствуя его терзания, тот считал, что не успел на считаные минуты.

– Мы не сможем помочь? – спросил у грифона. В ответ пришёл образ: пробиты лёгкое, и повреждено сердце.

А ещё я понимал, Мери на грани и скоро умрёт. От этого стало ещё тоскливее.

Закашлявшись кровью, грифина подняла голову и тихо прошелестела, глядя Тайфуну в глаза, тот внимательно слушал. В это время в оставшихся проходах нарастал шум бегущих солдат.

– Ферзь, эти двери твои – отдаю приказ призракам, поворачиваюсь к демонам – прикройте оставшийся проход в соседнее крыло – слитно громыхнув кулаком о броню, рогатые ушли вперёд.

Смертельно уставшие люди на волевых занимали последний рубеж обороны.

– Господин, не стреляйте! Это Авелор – из-за угла вырулил эльф, на всякий случай с поднятыми руками. Все мгновенно расслабились – Мы вошли в замок, это крыло почти полностью наше.

– Крест, иди с ними, а то ещё рогатые решат, что им в тыл зашли – кивнув, стрелок присоединился к уходящим эльфам – а теперь все, кроме Ферзя, покиньте галерею. Займитесь ранеными, выставьте посты. Если получится, дайте знать местным аристо, что Димэль мёртв, можете башку его с собой таскать. Надеюсь, этот остудит слишком горячие головы. Захотят пообщаться, милости просим, но только на наших условиях.

Призраков почти выносили на руках, люди отрубались на ходу. Вскоре помещение опустело, лишь голоса доносились из соседних залов, быстро ставших походными госпиталями.

– Командир, куда рогатую девать? Тоже вынести? – спросил Ферзь, с сомнением посматривая на Фейри, лежащую без сознания.

– Устрой её где-нибудь рядом – я скривился от воспоминаний. После стольких заключённых контрактов я вполне стал чувствовать разницу. Мамзель буквально впечатала в себя клятву, там не то, что секретов не будет, за косой взгляд будет косить и забивать всех и вся, независимо от званий и заслуг окружающих – ещё очнётся, в момент, когда какой-нибудь эльф будет ей повязку менять на руке.

Сам же, собравшись с силами, взял на руки Мери и перенёс умирающую девушку к умирающей грифине по просьбе летуньи. Аккуратно положил рядом и отошёл, хоть и не понимал, зачем это нужно.

Грифина медленно положила лапу на руку Мери, глаза королевы заполыхали силой. Вокруг них начал закручиваться ветер, с каждой секундой набирая скорость. Поток вбирал в себя пыль, крошку и даже большие обломки камней, превратившись в непробиваемый кокон, светящийся изнутри. Через несколько минут ветер утих, внутри круга лежала бездыханная грифина.

Рядом с ней стояла Мери, за спиной девушки расправились белые крылья.

Тайфун раскрыл свои крылья и низко склонил голову, рядом на колено встал Ферзь. За спиной услышал шипение и яростное бормотание. Фейри с трудом встала, с улыбкой посмотрев на нас. Затем, сказав длинную фразу на незнакомом языке, поклонилась Мери. Та улыбнулась, коротко кивнув в ответ.

Я не знал, что мне делать, поэтому чувствовал себя крайне неловко. Начать суетиться и пытаться встать на колено, по мне буду выглядеть клоуном. Поэтому просто смотрел в глаза Мери, не отводя взгляда.

– Ты что, совсем ничего не чувствуешь? Ты хоть понимаешь, кто она? – начала возмущаться Фейри.

– Ну, крылышки дают понимание – засмеялась Мери – но он не склонится. Не чувствует необходимости, слишком силён. К тому же мы с ним одной крови, верно, Хранитель?

– Это как? – ошалело спросила Фейри. От такого ответа отвисла челюсть даже у грифона.

– Для меня этот мир тоже стал родным сравнительно недавно – пожала плечами Мери, крылья постепенно становились прозрачными, затем вовсе исчезли.

– У меня есть вопросы – единственное, что я смог выдавить из себя.

– Для начала надо представиться? – улыбнувшись, спросила Мери, молча кивнул в ответ. Мери сделал три шага вперёд и сложила руки в молитве.

– Вера Игнатьевна Гейдройц, сестра милосердия, погибла в конце первой Мировой – девушка делает ещё пару шагов вперёд, замирает по стойке смирно.

– Старшина медслужбы Нина Тимофеевна Барвинская, отдельный медико-санитарный батальон двадцать седьмой стрелковой Краснознамённой дивизии – Мери делает несколько шагов и переходит на строевой. Не доходя до меня пару метров, останавливается, «взяв под козырёк».

– Старший лейтенант Мария Александровна Поливанова, позывной «Звезда». Снайпер первой категории – бодро рапортовала Мери. Причём всё это она произносила на русском языке, чем вызвала недовольное бурчание Фейри.

– Сколько «крестов» в блокноте? – машинально спросил, переваривая сказанное ранее. Ответ вывел из ступора, чтобы упороться ещё сильнее.

– Шестьдесят девять подтверждённых объективным контролем – сверкнув глазами, ответила Видящая.

– А если глазами второго номера?

– Сто тридцать шесть. Из них два бородатых генерала, шесть полевых командиров, трое забугорных эмиссаров, четыре снайпера, имеющих статус международных террористов – хищно улыбнулась Мери.

– Она сейчас явно хвастается, а я не понимаю чем – громко возмутилась Фейри – у меня тоже, знаешь ли, есть достижения.

– Вольно, боец – мозг всё ещё работал с большим трудом. Не успел я снова открыть рот, на мне повисла Мери.

– Милый, я так рада тебя видеть! – проворковала девушка, часто хлопая глазами, повергая меня в прострацию.

– Не поверишь, я тоже – усмехнулся в ответ – оставим обстоятельные разговоры на потом.

– Как скажешь, дорогой – сказала Мери, выпустив меня из объятий, затем быстро, вроде как не должен был видеть, показала язык Фейри, чем вызвал гневное сопение рогатой.

– И тебя я тоже рад видеть – взлохматил демоницу, вызвав вопль возмущения. Затем обнял и чмокнул в щёку – мы все благодарны тебе, ты спасла много жизней – после этих слов Фейри расслабилась, но продолжала бурчать, что её всё равно не ценят.

После обнимашечной терапии, мы неспешно прошли в импровизированный штаб. Тайфун улёгся возле двери и откровенно захрапел.

– Умаялось, дитятко – ухмыльнулся Авелор. На мой вопросительный взгляд пояснил – Трое внутренних ворот сломал, заодно разметав заслоны за ними. Только поэтому смогли на плечах отступающих быстро добраться до вас.

– Что с обороной замка?

– Остались только армейские части, дружины аристо рассеяны или уничтожены. Твоя парочка тёмных магов одним махом высушила остаток гвардии Димэля, не меньше четырёх сотен – отчитался Манрок – здесь никто не ожидал, что кто-то применит такие плетения. Спаслись несколько магов, вот только в бою от них никакого толка. Еле живые тела выносили на руках.

В этот момент в штаб забежал молодой волк.

– Господин, там эльфы выслали парламентёров – переведя дыхание, выдал боец.

– Легки на помине – улыбнулся Амарог.

* * *

Мы встретились в небольшом зале совещаний. Командующий, пять офицеров и десяток охраны. Эльфы заметно нервничали, а когда Авелор снял маску и капюшон, занервничали ещё сильнее. Ведь подтвердились слова воинов, что на стороне врага воюют сородичи.

Передо мной грузно уселся серьёзно упитанный эльф, ушастого таких пропорций я встретил впервые. Окинув тяжёлым взглядом нашу дипломатическую миссию, его взгляд зацепился за Мери.

– Больше никого не нашлось, кроме как взять свою подстилку? – по эльфийски спросил аристократ у Авелора.

– Эта подстилка при всех твоих подсосах вырвет тебе глаза и заставит сожрать – мило улыбнувшись, ответила ему Мери, произнеся фразу на высоком эльфийском, без акцента. Толстяк подавился слюной от удивления – ты не в том положении, чтобы оскорблять переговорщиков.