сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)
— Лгунья.
Я усмехнулась, еще раз покачала головой и продолжила свою работу.
Никс проверяла Сета дважды, и я бежала наверх, чтобы проверить его самой, как раз перед тем, как мой последний клиент приехал.
Он по-прежнему крепко спал. Он слишком долго спал, но я списывала всё на... что угодно. У подростков это ведь бывает? Я побежала через улицу, прикупила пару пирожных и направилась обратно в дом.
Я и Никс ели их, пока они были еще горячими, сахарная пудра превращалась в сладкий тягучий клей. Нет ничего лучше.
Уже после семи вечера, когда я и Никс были заняты расписыванием клиентов, наконец-то в магазин забрел Сет.
В мгновение, когда он вошел, Чейз приподнял голову с лап и зарычал.
— Чейз, прекрати! — скомандовала я. — Что с тобой не так?
Он никогда раньше не рычал на Сета или на кого-нибудь из нас.
— Что это с ним? — спросил Сет, глядя на собаку.
Он выглядело так, словно принял душ - его волосы были влажными, и от него не пахло, как раньше, слава Богу. Но он все еще не казался собой, даже после всего того отдыха.
— Не знаю, — ответила я. — Может он знает, что ты не очень хорошо себя чувствуешь.
— Может быть, — сказал он, подойдя ближе и осматривая мой набросок. — Хорошо выглядит, сестрёнка.
Я вытерла пятнышки крови со спины моего клиента марлей, быстро посмотрела на Сета, и продолжила работу с иглой.
— Спасибо, — сказала я и сосредоточилась, низкий гул Вдовы потянул меня в работу. — Проповедник хочет, чтобы ты помог ему обклеить стены газетами, если ты хорошо себя чувствуешь. — Я закончила место, над которым работала, вытерла, а потом отпустила педаль. — Я ещё не рассказала ему о прошлой ночи. Ты же знаешь, он немного помешанный, так что давай-ка лучше я это сделаю. Я приду, как только управлюсь здесь. Это мой последний клиент.
Сет просто кивнул, и убрал свою длинную челку с лица.
— Ладно. Да… со мной всё в порядке. Увидимся.
Он вытащил очки из заднего кармана, надел их на лицо и пошел вперед.
— Хай, Никс! — сказал он.
— Привет, дружище, — ответила она. — Хорошие очки.
— Спасибо!
Не оборачиваясь, Сет вышел за дверь и направился по тротуару к магазину «Черный глаз».
Никс послала мне вопросительный взгляд. Это не было похоже на Сета, уйти так быстро. Он обожал Никс, и не было ни дня, как он не обнял бы её или не приставал к ней. Он был таким милым парнем. Сегодня он ничего этого не сделал.
— Похоже, ему совсем дерьмово, — сказала Никс. — Бедный малыш.
— Да, — согласилась я, и продолжила свою работу.
К 9:15 я закончила с последним клиентом, а Никс работала над последними штрихами. Я чистила место работы, когда Джин (названный в честь Джина Симонса, естественно) оповестил нас о новом клиенте.
Джин был большим, черным как смоль вороном, который сидел прямо над входом и, когда кто-то входил или выходил, он пронзительно громко каркал. Самая забавная вещь, которую я когда-либо видела. Никс подарила его мне, когда я только открыла «Татуманию».
Я оглянулась через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть женщину средних лет с короткими волосами, в слаксах цвета хаки и синей рубашке, застегнутой на все пуговицы, перешагивающую через дверь.
Она улыбнулась, положила брошюру на журнальный столик и поспешно вышла.
Никс бросила на меня взгляд, а я усмехнулась и подошла к двери.
— Привет от Святого Джеймса, — прочитала я в брошюре. Я глянула на Никс и подняла бровь. — Ты должна мне обед.
— Это была совсем не женская одежда, — сказала Никс и фальшиво надулась.
— Безусловно, монахиня.
Я сунула брошюру в свой ящик.
— Они больше не носят привычные одеяния, дурында.
Я стояла перед дверью.
— Пойду, проверю Сета. Я скоро вернусь, ладно?
— Конечно, — ответила Никс, и я вышла уже второй раз за этот день.
Сейчас толпы людей, которые были ранее, таяли, и появлялись новые, другого типа — гуляки. Вечерние толпы. Те, на которых лежит ответственность за вонючую мочу и запах спирта в переулках. Множество интересного происходит после наступления ночи на Речной улице. И я видела их воочию. Я сама была такой днём раньше.
Подойдя к «Черному глазу», я вдохнула тяжелый морской воздух от реки Саванны; внизу по улице играл оркестр.
Я могла узнать уникальный саксофон Капоте из сотен других в центре города, и его мелодии, витавшие в воздухе, густые, как запах конфет, доносившийся с подветренной стороны Речной улицы.
Черт, эти вещи вызывают привыкание. Чистый сахар и сливки. Только при мысли об этом мой желудок заурчал.
Я ступила через переднюю дверь магазина Проповедника и почувствовала уникальные ароматы трав и неизвестных микстур, которым не удалось заинтриговать меня.
Стены были увешаны полками из темного мореного дуба, и все пространство было заставлено банками или флаконами с чем-то.
Глаз тритона? Уверена. Пыль кладбища? Абсолютно. Ногти мертвеца? Получи это. Измельченные перья? Да. Банки и фляги неизвестных, замечательных смесей были повсюду, включая банки чая. Сплетенные из травы корзины всех форм и размеров, которые свисали с колышков на стене и деревянных стропил были просто великолепны, как и длинные полосы стеганых одеял. Галла были известны тем, что сохранили свое наследие через язык, искусство, навыки и уникальную кулинарию.
У меня было несколько корзин, стеганые одеяла и банки со специями, которые Эстель и ее сестры сделали и отдали мне. Все ручной работы Галла и единственные в своем роде.
Эстель появилась из-за занавеса.
— О, дорогая, Проповеднику пришлось уйти. Твой брат обклеивает наверху стены. Мальчик не очень хорошо выглядит. Он болен?
— Да, мэм, — ответила я и отправилась обратно. — Или просто подхватил что-то. Возможно простуду. Куда ушёл Проповедник?
— Отправился зачем-то на Остров. — Ответила она. — Он не сказал мне зачем. Может, переправить несколько зелий. Его не будет еще несколько дней, вот же сумасшедший мужчина.
Я похлопала ее по руке, когда проходила мимо.
— Я собираюсь подняться наверх, проверить Сета. Но я скоро спущусь вниз.
— Хорошо, дорогая. — Ответила она.
— Я только взгляну на него и сразу назад. Он должен заниматься делом.
Я двинулась вверх по узкой деревянной лестнице, как у нас с Сетом, и почему-то моему желудку стало нехорошо. Вам знакомо чувство щекотки, когда вы подозреваете, что что-то не так? Я попала на площадку 5х5 м. и двинулась через холл. Пройдя три комнаты, я нашла его.
Войдя внутрь, я заметила свежую газету, приклеенную к стене, и Сета, свернувшегося калачиком на полу возле окна. Мое сердце подскочило снова, точно так же, как ранее, и я поспешила к нему. Я пощупала его руку, потом щеку и заметила слабое движение его груди. Он спал. Братишка спал. Опять. На этот раз, надев очки.
— Сет, — сказала я и потянула его за руку. — Давай же, дружище, просыпайся. Я отвезу тебя в больницу на обследование.
— Нет, я в порядке! — пробормотал он, пожимая мою руку. — Честно, Ри, все в порядке, я чувствую себя прекрасно, просто... устал. Мне не нужен доктор. — Он зевнул. — Я только хочу пойти домой.
Я вздохнула:
— Прекрасно. Тогда давай-ка домой. Эстель не хочет, чтоб ты зависал здесь всю ночь.
Я потянула снова, и на этот раз он позволил мне помочь ему встать.
Я посмотрела на него.
— Если ты не разберешься с чем-то, чем бы это ни было, то скоро я завезу тебя в Медицинский центр. Понял? Ты сводишь меня с ума.
— Извини, — сказал он, и оперся на меня, пока мы шли к лестнице. — Я так устал.
Мы медленно спустились по лестнице, и вышли из-за занавески.
— Ты что-нибудь ел сегодня?
— Нет, — неуверенно сказал он. — Я не голодный.
— Чёртово дерьмо, — пробормотала я и стянула с него очки.
Он смотрел искоса и отводил взгляд.
— Ты должен что-нибудь съесть, — настаивала я.
— О, это правильно парень! — сказала появившаяся Эстель и засуетилась. — Я что-нибудь приготовлю для него.
Сказала она и поспешила на кухню, продолжая говорить:
— Я же говорила раньше, что парнишка должен был отдохнуть. Спросила его, хочет ли он бутерброд, но он отказался. Он всегда хочет есть, ты же знаешь, значит, что-то не в порядке.
Она вышла из-за занавески, держа контейнер с крышкой.
— Дай ему немного этого супа, Райли. Я приготовила его утром. Цыпленок.
Она склонила голову набок, разглядывая его:
— Он выглядит ужасно, девочка.
— Знаю, я уложу его в постель сразу же после того, как заставлю его хоть что-нибудь проглотить, даже если потребуется применить силу.
— Я уверена, все будет хорошо.
— Спасибо Эстель, — сказала я и приняла суп, матушка Галла нахмурилась и покачала головой.
— Звоните мне, если вам что-нибудь понадобится, пока Проповедника нет, хорошо?
— Увидимся утром. — Я улыбнулась ей.
— Да, да, я приготовлю вам чай, девочка, — сказала Эстель. — А ты сейчас позаботься о мальчике. Мы зашли через заднюю дверь «Татумании», на всякий случай, если Сет решил облевать все.
— Никс, я отведу Сета наверх и затем вернусь, — заявила я.
— Нужна помощь?
— Нет, у меня все под контролем. Спасибо! — ответила я и поплелась наверх, брат еле волочил ноги.
Наша кухня находилась на самом верху, недалеко от лестницы, поэтому мы остановились там, и я налила часть супа Эстель в кофейную чашку, размельчив куски цыпленка и овощи.
Я подала чашку в руки Сета.
— Держи, болван, — сказала я. — Выпей, хоть немножко!
Сет скорчил гримасу, но осушил чашку. Вытер рот тыльной стороной руки и поставил чашку на стойку.
— Счастлива?
Я нахмурилась.
— Вряд ли, но пока этого достаточно. Тебе нужно лечь отдохнуть. Я уверена, что это всего лишь летняя простуда.
Сет вышел из кухни и направился по коридору, потом остановился, вернулся обратно ко мне и крепко обнял, чем несказанно меня удивил.
— Спасибо за то, что присматриваешь за мной, Ри, — сказал он. Длинные, худые руки обвились вокруг меня, словно тиски, и он уткнулся лицом в мои волосы около уха. — Люблю тебя!
Черт, этот парень знал, как абсолютно растопить мое сердце, и я обняла его.
— Я тоже люблю тебя, братишка. Если тебе понадобится помощь ночью, приди ко мне, хорошо?
Сет уже шел по коридору, повернувшись ко мне спиной:
— Конечно, — ответил он и исчез в своей комнате.
Я наблюдала за ним в течение минуты, прежде чем отправиться вниз, чтобы закончить с Никс.
В глубине души я волновалась за Сета, так же, как и о том, почему Проповедник уехал в такой спешке, особенно до того, как я смогла с ним поговорить. Проповедник был слишком стар, чтобы перевозить свою старую задницу куда-либо, а тем более в неустойчивой лодке на Остров.
Всё что угодно могло случиться так далеко, и его никто не услышал бы, но он не слушал. И, конечно, как бы я не старалась я не могла избавиться от образа парня, уставившегося на меня через витрину магазина. И да, меня раздражало, что я зациклилась на этом…
Я имею в виду, десятки парней смотрят, и десятки приходят в магазин, и более десятка заигрывают, многие из них тоже очень симпатичные. Так почему же именно этот парень так зацепил? Из-за того, что он не запал на меня? Эта мысль чуть не заставила меня смеяться. Не было ли это мышлением выпендрежника?
Удивительно, ночь пролетела без приключений, и это было поистине чудесно для субботнего вечера.
Группа панков пришла как раз перед закрытием, и вели они себя громко и оскорбительно (это напомнило мне саму себя в их возрасте), один из них совершил грубую ошибку.
Он подошел сзади и застал меня врасплох, когда положил свою руку на мою.
Прежде чем он успел сказать хоть слово, я дернула его руку, завела ее ему за спину и подняла так высоко, что он еле стоял на пальцах ног, визжа «Эй» своим ломким, писклявым голосом. Он был высоким подростком, не меньше шести футов ростом.
Я подняла его руку за спиной выше.
— Хорошо, хорошо!
— О, да, — сказала Никс извиняющимся тоном. — Вы больше никогда не захотите сделать это еще раз. — Она улыбнулась, и ее темно-рыжие косички, запрыгали, когда она покачала головой. — Ей не нравится, когда ее трогают.
— Вы, ребята, приходите, когда найдете свои манеры, — сказала я, и легонько пнула парня.
Он впился в меня взглядом, а его друзья смеялись.
Я подняла брови.
— И когда узаконишь свое удостоверение, оболтус.
— Проклятье, какая же она горячая! — сказал один из них, все выбежали из магазина и пошли по тротуару.
Я только покачала головой и взглянула на усмехающуюся Никс. Так как уже было поздно, я освободила ее от обязательства обеда в Гарибальди - пока что, во всяком случае.
Я не хотела оставлять Сета одного дома. Вместо этого я заказала Чень (сочный цыпленок, растительная лапша и два ролла с креветками) и осталась там на ночь.
Я размялась (в моей спальне висит мешок для кикбоксинга, так что я бью по нему каждый день) и долго принимала ванну. Когда я повела Чейза на прогулку без пятнадцати полночь, Сет по-прежнему крепко спал.
Я шла по Факторс Вок к Эммет парку.
Никого не было рядом, хотя в отдалении я видела людей, пересекающих Бэй Стрит, и на набережной я слышала смех и музыку, которая доносилась из баров. Тусклый свет от уличной лампы освещал булыжники, делая тени от них длинными и пересекающимися в виде креста. Повеяло легким бризом, и в этот момент Чейз рванул к остановке и понюхал воздух, волосы на моей шее стали дыбом.
Я быстро огляделась вокруг, но никого не обнаружила.
— Пойдем, малыш, — сказала я Чейзу, но, хотя он продолжал нюхать землю, он остановился и осторожно оглядел всё вокруг.
Мы подошли почти к концу Эммет парка и спускались к мостовой на Ривер Стрит, уже виднелась статуя машущей девочки, когда я опять ощутила удар.
Я дернулась и обернулась, всмотрелась в тени, но не заметила ничего необычного. Чейз издал низкое рычание, и я потянула его за поводок.
— Вперед, малыш.
— Нет, не уходи ещё, — сказал голос из глубины темноты. — Вечеринка только началась, крошка.
Четверо парней появились в свете фонаря, и я сразу узнала двух из них, это были те панки, которые приходили в «Татуманию» ранее. Говорил же парень, которому я заломила руку. Все они были накаченные... Я задела его гордость, и теперь он хочет отомстить мне.
Чейз зарычал.
— Да, а я так не думаю, — сказала я и развернулась, чтобы уйти.
— О Боже, ты только что ввязала себя в бой, — сказал один, и все засмеялись.
Парень, которого я унизила, преградил мне путь, и я остановилась. Остальные, которые казались немного старше, столпились вокруг меня в местах, до которых Чейз не мог дотянуться, его рычание постепенно усиливалось.
Я дернула поводок.
— Сидеть, малыш!
Великолепно. А сейчас мы уйдем. Я ненавижу пинать несовершеннолетние задницы, но я бы сделала это, если бы надо было драться. А, похоже, что именно это они и собирались сделать.
— Не вынуждайте меня командовать им, — проговорила я.
Я подняла бровь.
— Взять мячик, — прошептала я.
Одна из моих самых любимых цитат из фильма «Останься со мной». Люблю этот долбаный фильм.
— Ты знаешь, я могу изменить твое мнение, — сказал мальчик на побегушках, игнорируя мой юмор.
Половина его лица была закрыта капюшоном, а другая светилась дерзкой улыбкой и подростковым самодовольством.
— Насчет чего? — спросила я, едва сдерживаясь от смеха.
— Прикосновений, — ответил он, и сделал шаг ко мне. Он провел ладонью по своей лысине. — Твоя подруга сказала, что тебе это не нравится, но я думаю, я могу изменить твое мнение.
Я сняла поводок с Чейза и взглянула на половину парней.
— Стоять, Чейз, — скомандовала я. — Итак, позволь мне сделать это немедленно. Ты что? Будешь держать меня, пока твой маленький дружок будет клеиться ко мне? Серьёзно?
— Сейчас, ты на моей территории, — сказал он, пожимая плечами. — Вокруг никого нет, кроме нас, крошка.
Я засмеялась, подошла ближе и посмотрела на него соблазняющим взглядом. Его глаза расширились, он ждал продолжения.
— Неужели ты сказал территория? Я тебя умоляю.
И я быстро стукнула коленом ему в пах. Он согнулся пополам, и я ударила его в челюсть тем же коленом.
— Черт! — закричал он и скорчился на земле в агонии.
— И не звони мне, малыш, — добавила я и посмотрела на остальных.
У всех был отсутствующий взгляд, когда они смотрели на своего друга, который лежал на земле.
Что-то двигалось в тени, но это происходило так быстро, что мои глаза не успевали. Я замерла на месте, не успев среагировать. Все трое ребят были оторваны от земли и раскинуты в разные стороны, их приглушенные проклятия пронзили ночной воздух, потом послышались тяжелые удары, когда они рухнули на землю.
Я присвистнула и огляделась по сторонам.
— Эй! — закричала я.
Что за чертовщина? Затем из-за угла здания стала приближаться фигура. Судя по высокому и худому силуэту, я могла сказать, что это был парень. Я подошла поближе.
— Не подходи, — произнёс он, и я остановилась.
Его гладкий, с легким акцентом голос пересек темноту и долетел до моего слуха, приказывая.
