сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)
Всё это время Проповедник рассматривал меня пристальнее обычного. Может, причина была в том, что я чувствовала вину за то, что немедленно не рассказала ему про склеп. Я постаралась спрятать это выражение, как только могла, и продолжила пить чай.
Жгучая смесь всевозможных таинственных трав Галла сначала как всегда обожгла моё горло, но затем прокатилась приятной влажной волной в моем животе.
Я взглянула на Проповедника поверх края своей чашки, он попивал чай из своей кружки, крепкий, без молока.
— Пришли сегодня после полудня своего брата, как закончишь работать, — сказал он, его голос был глубоким и струящимся. — Мне нужно оклеить стены на чердаке, я ему заплачу. Нельзя давать демонам вуду бездельничать без чтения, а старые газеты уже кое-где отклеились. — Он вздохнул и потер шею. — Мне нужно, чтобы их заменили, но я старею, девочка. Годы берут своё.
Я откинулась в кресле, отпила чай и нахмурилась. Вудуги - это злые духи у Галла, в которых Проповедник верил всем сердцем. Я не могла сказать, что безоговорочно в это верила, но я не могла и полностью отрицать это явление.
Я изучала его в течение нескольких секунд:
— Ни черта ты не стареешь. Ты выглядишь так же, как и в первый раз, когда я встретила тебя. — Я удивленно приподняла брови. — Проповедник, ты ещё о-го-го какой мужик. Серьёзно.
Эстель расхохоталась и с грохотом взгромоздила кастрюлю на полку.
— Ха! Ой, девочка, позор!
— Ты - сумасшедшая разрисованная белая девчонка, — сказал Проповедник, улыбаясь глазами. — Я люблю тебя, как если бы ты была моим собственным ребенком, ты знаешь, да? И Сета тоже.
Он пристально смотрел на меня, и я нутром почувствовала, что он что-то подозревает.
Даже если вы и не придерживаетесь верования Галла, нельзя отрицать ту силу, что излучал Проповедник. Именно его учение спасло меня, подростка-панка, и вытянуло из пути полного саморазрушения. Именно из-за моих татуировок люди Галла называли меня «раскрашенная». Мне всегда это нравилось, и я думала, что это подходящее для меня прозвище.
Я допила свой чай, поднялась и подошла к Проповеднику, который вообще-то выглядел немного усталым сегодня, и, честно говоря, этот факт до чертиков меня беспокоил.
Обвив руками его шею, я крепко обняла:
— Да, я знаю, мы тоже любим вас. — Я поцеловала его в щеку, и его особенный, знакомый аромат самодельного мыла и старых специй ударил мне в нос. — Не знаю, что бы мы делали без тебя и Эстель, — я встретила его взгляд. — Вы, ребята, спасли мою жизнь. Мою и Сета.
Они знали, я говорила им об этом уже не первый раз. По некоторым причинам мне нужно было убедить их, что прежняя жизнь до сих пор гонится за мной, нужно, чтобы они это понимали.
Проповедник сидел тихо, в своей манере, и мы долго смотрели друг на друга. Он, Эстель и их расширенное сообщество были единственной семьей, которая была у нас с Сетом.
Наш отец? У меня о нём лишь смутные воспоминания, и они адски мучительны. Он бросил нас сразу после того, как мне исполнилось десять лет, а Сет тогда был еще младенцем. Я помню, мама плакала часами, днями, и я всегда ненавидела его за это. Долбанный кретин. Последнее, что я слышала о нем, это то что он был где-то в тюрьме в Луизиане. Меня не заботило, попадется ли он мне на глаза снова. Иногда, тем не менее, Сет спрашивал о нем, и я полагала, что он достиг того возраста, когда его начало одолевать любопытство. Каждый парень хочет иметь отца, даже если этот отец - полный подонок.
Эстель засеменила обратно в наш укромный уголок и шлёпнула меня по заднице, отвлекая от ненавистных мыслей.
— Ты умница, негодная девчонка, — сказала она собирая тарелки, прежде чем я успела подняться и помочь ей. — За исключением твоих демонических татуировок и чертовски коротких шортиков, милая.
Я рассмеялась, быстро чмокнула её в щёку, и улыбнулась Проповеднику:
— Мир вам праведные люди. Я пришлю Сета чуть-чуть попозже.
Проповедник кивнул, и я была уже около голубой занавески, прежде чем он успел сказать что-нибудь ещё.
— Возвращайся, когда ты будешь готова рассказать то, что не готова сказать сейчас, — произнёс он. — Я тебя выслушаю!
Я с удивлением посмотрела на него через плечо. Я знала, что он знает больше, чем говорит.
— Как ты это сделал? — спросила я.
Серьезно. Большую часть разговора я прекрасно блефовала, а он всё равно понял, что я скрытничаю. Проклятие.
Проповедник просто дернул одним плечом, укрытым пледом.
— Ты вернёшься, милая. И мы всё обсудим, — я встретила его взгляд.
— Вернусь.
Стремительно пройдя через занавеску, я быстро покинула «Чёрный глаз».
Едва ли было что-то более тяготившее меня, чем знание того, что Проповедник был в курсе того, что ты что-то скрываешь от него, и он ждёт, со своим бесконечным терпением, что ты придёшь и проболтаешься.
Поверьте мне, когда я говорю, что он ликует от осознания того, что заставит вас корчиться, даже если по нему этого не видно.
Моё умалчивание заставляло меня чувствовать чертовскую вину, но мне нужно было увидеть, что конкретно мальчишки натворили в этом адском склепе. Это было серьёзным проступком, особенно в глазах Проповедника. На обратном пути я зашла в Татуманию и взглянула на часы Кит-кат (Е-бэй, Классически-черные,75 юбилейное издание, 49$. 99 % с бесплатными батарейками и доставкой!) на стене: 8.45
У меня было достаточно времени, чтобы съездить в Бонавентуру, проверить, что там повреждено, и вовремя вернуться к открытию магазина. Моя первая встреча была в одиннадцать тридцать, так что, никакой спешки. Захватив ключи, я на минуту прислушалась, и ничего не услышав, решила, что Сет все еще спит наверху.
— Чейз, ко мне мальчик, — позвала я, и Чейз сбежал вниз по ступенькам, с нетерпением ожидая прогулку. Мы поспешили выйти, и через минуту были на Бей Стрит, направляясь к Аберкорн.
Чейз запрыгнул на пассажирское сидение, и ветер задувал его уши назад, а он радовался как щенок. Он был умным и абсолютно послушным. Восхитительный пёс.
Так как это была первая суббота месяца, исторический район был уже заполнен туристами и местными гуляющими покупателями.
В первую субботу месяца играет музыка, делаются покупки (продавцы выставили товар снаружи)... лотки с едой вдоль берега реки (я сделала пометку в голове, купить позже торт), в довершение ко всему, школьные занятия скоро начнутся, а пока всех ждут последние деньки каникул
К полудню не было ни одного пустого места, что меня очень даже устраивало. Всегда были туристы, делающие прорехи в своих джинсах-левайсах, чтобы сделать татуировку, и если я была свободна, то делала им единственный в своем роде кусочек боди-арта.
Обогнув площадь Лафайет, я увидела Капоте, садящегося на скамейку в парке и достающего из футляра свой саксофон. Я дважды постучала по телефону, Чейз залился лаем, и Капоте поднял глаза, махнул рукой, и на его лице появилась широкая, белозубая улыбка.
Он был Галла, один из двоюродных братьев Проповедника, он жил в крошечной квартирке на Гастон Стрит. Каким любимым этот старик был, а еще он умел играть на саксофоне, как сумасшедший.
Однажды я спросила его, почему он не стал профессионалом, и он просто ответил: «Мне не нужны все эти модные вещи, детка».
Капоте был постоянным и обычным явлением для Саванны.
Чем ближе я приближалась к Бонавентуре, тем сильнее чувствовался соленый запашок болота, он проник в мой джип и витал вокруг меня. Я вдохнула полной грудью.
Некоторые ненавидели этот солоноватый речной запах, но мне он нравился.
Он напомнил мне мое детство, беззаботное время, после того, как мой отец ушел, и до того, как я превратилась в дикого надоедающего ребенка. Боже, как я хотела бы вернуть все это дерьмо назад. Я превратила жизнь своей матери в ад, а она этого не заслужила.
Боль от последнего мгновения с ней, когда она, мертвая и безжизненная, покоилась на моих руках, до сих пор преследовала меня в кошмарах.
Я скучала по маме так сильно, что при мысли об этом начинало болеть в груди, да, я думала об этом каждый проклятый день, даже если и не хотела. Это просто случилось, вторглось в мое серое существование и заставило помнить вещи, о которых я не хотела вспомнить. Мое чувство вины, мне кажется, с тех пор, как я была виновата в смерти моей мамы.
Возможно, поэтому я тогда выплеснула из себя все до последней капли сумасшествие. Я могу выглядеть так и сейчас, но я становлюсь прирученной, когда они приходят.
Любой напиток «У Молли Макферсон» всё, что мне сейчас надо.
Я оставила дикую жизнь далеко позади, и только шрамы и остатки моего прошлого всё еще заметны и ощутимы. И всё это в моем уже преклонном возрасте двадцати пяти лет.
Я переместила джип на полосу левостороннего движения и остановилась, ожидая, на светофоре Виктори Драйв. Солнце сияло сквозь навес дубов и испанского мха с такой свирепостью, что мне пришлось прищурить глаза - а было-то всего 9 утра.
Я не была не жаворонком, не совой, и одинаково хорошо чувствовала себя в любое время дня. Но из-за моей очень белой кожи я не особо любила солнце. Я неистово сгораю.
Тонкий слой частично пота, частично влаги покрыл открытые участки кожи, и это охладило меня немного.
Я наблюдала за покупателями и светофором, вслушивалась в звуки пробуждающейся Саванны, смешанные со звуками ветра, витающими в моих мыслях, пока дружелюбный голос из сзади стоящей машины не прервал меня.
— Эй, крошка, хорошая собака и неплохие татушки.
Я незаинтересованно смотрела прямо перед собой. Низкое рычание раздалось из горла Чейза, и хотя двойной игнор, возможно отвадил парня, он этого не показал. Я чувствовала его взгляд на себе, хотя и не удостоила его ни одним.
Это было жуткое ощущение, я хотела быстрей свалить и игнорировать еще больше.
— Эй, не стесняйся, детка, — сказал он, будто у меня есть, чего стесняться. — Не хочешь встретиться позже? Покажешь мне все твои татушки? — засмеялся он. — Ты можешь оставить собаку дома.
Загорелся зеленый, и я перевела джип на первую передачу.
Я удерживала сцепление всего секунду, чтобы взглянуть на парня, и вглядывалась через край моей шторки. Фигурный. Привлекательно одетый взрослый парень в новом Лексусе, желающий поразвлечься в нем с чем-то причудливым — мной. У него, возможно, есть жена и дети.
Он так не вписывался в мой план дня — сейчас или когда-либо.
Почему-то парням кажется, что альтернативно одетые и все в татуировках девушки легче поддаются.
Самое смешное, что я реально не была кем-то таким, я не была готом или кем-то из других субкультур. У меня просто причудливое, необычное чувство стиля. Я ухмыльнулась, и с удовольствием отрицательно покачала головой, для меня он был долбаным больным идиотом.
— Тебе бы хотелось, дедок, — сказала я. Чейз гавкнул, и я сделала поворот.
Я слышала, как он назвал меня сукой, и это заставило меня засмеяться.
Даже Чейз выглядел так, будто он улыбался, с высунутым наружу языком, который ветер развевал и шлепал.
Меня называли и похлеще, уж поверь... Но мне это, детка, что слону дробина. Потребовалось бы намного больше, чем какое-то обзывательство, чтобы причинить мне душевную боль.
Проехав через небольшое сообщество Тандербольт, я направилась по дороге Бонавентуры к центральным воротам кладбища. Хоть они и открыты с восьми, место выглядит пустынным - что очень странно для августовского утра.
Обычно туристы входили и выходили из домика хранителя, виляя между могилами и проверяя захоронения известных и неизвестных людей. Я тихонько миновала здание хранителя, держась дорожки, ведущей направо, и ползла на второй передаче.
Бонавентура был воплощением юга: возвышающиеся, двухсотлетние дубы, покрытые тонкой корочкой мха, десятки узких дорог, ведущих к белым мраморным статуям и серым надгробиям кладбища.
Весной розовые и белые азалии, а так же азалии цвета фуксии, рядком цвели на грязных лужайках, а лозы глицинии свешивались, словно гроздья винограда. Правда, очень красиво.
Неуловимый солоноватый ветерок, казалось, был повсюду, шевелил листья и всё, что попадалось на его пути.
С кладбища открывался вид на реку Веллингтон и соленые болота, думаю, если бы я умерла, и меня надо было хоронить, Бонавентура был бы идеальным местом для вечного сна.
До тех пор, пока это будет происходить как можно дальше от проклятого камня.
Я остановила джип, заглушила двигатель, переключилась на первую передачу, установила машину на аварийный тормоз, мгновенье я просто сидела, так как приехала на место. Забавно. Лёгкий ветерок шевелил листья дубов, и слабый шорох был единственным звуком на кладбище.
Я оглядела ряды надгробий, белые мраморные статуи и старинные склепы и поняла... было слишком тихо. Даже для кладбища. Ни один сверчок, жучок или птица не издавали ни малейшего звука. Было абсолютно тихо, и мне это показалось странным. Я не могла понять, откуда исходит эта странность.
Я взглянула на своего пса, поднявшего нос и принюхавшегося к чему-то. Он тоже почувствовал это.
— Стой, Чейз! — приказала я.
Он скулил, но твердо посадил свой зад в кресло. Он бы не сдвинулся с места, пока я не сказала бы ему. Я выскользнула из джипа и поплелась по грязной дорожке к задней части кладбища, где находилось Проклятая гробница.
Чем ближе я подходила к склепу, тем страннее себя чувствовала; мурашки забегали по моей коже. Это покалывание появилось без причины, и я остро всё ощущала, как будто сотни мелких муравьев ползали по мне.
Не раз я оглядывалась назад и смотрела наверх, так же, как и в прошлую ночь.
Мой темп ускорился, как будто мои ноги обладали собственным разумом. Забавно, та же ситуация с моим сердцем и дыханием. Уже близко. Как только Проклятая гробница появилась в поле зрения, я ушла с дорожки и поплелась по траве, чем ближе я подходила к камню, тем сильнее росло неприятное ощущение.
Может причиной тревоги были мои суеверия, но я всё равно нервничала и зашагала ещё быстрее. Я стояла возле склепа и с недоверием смотрела на него.
Я медленно наклонилась к раскуроченному входу, только вот теперь он был невредимым. Проржавевшие ворота были на месте, не сломанные. Всё выглядело так, как будто ничего не было нарушено. Присев на корточки, я аккуратно провела пальцами по старинной решётке, по краям она плотно прилегала к гробнице, и местами на ней была ржавчина.
И на ней... висел замок. Нетронутый. Неповрежденный.
Какого черта? Я продолжала искать на земле, в грязи, на камнях любые признаки того, что произошло с Сетом и его приятелями прошлой ночью. Я даже не видела следов от кроссовок. Я проверила и соседние склепы, но все они были в прежнем состоянии.
Старыми, непотревоженными. Нигде никаких следов вандализма. Ничто не указывало на пребывание здесь подростков и разрушение склепа. Внезапно, я обернулась и подскочила в тот же момент, как моя рука коснулась шеи.
Такое чувство, что кто-то дышал на мою кожу. Я огляделась — поблизости никого не было. В дальней части кладбища я видела одного из рабочих, катящего тачку, но возле меня не было ни души. Не так близко, чтобы подуть на мою шею.
Звучит по-детски — ведь я занималась кикбоксингом семь лет и участвовала в уличных боях — но на меня повлиял осмотр Проклятой гробницы.
Люди? Они не пугают меня вообще.
Я слишком хорошо и слишком близко общалась с худшей половиной человечества. Но призраки? Как я и сказала, раньше я совершенно не верила в них, но Проповедник был на сто процентов уверен в существовании вуду, одно лишь это почти заставило меня убежать.
Я поспешила к джипу, в котором меня терпеливо ждал мой пёс, запрыгнула внутрь и помчалась, будто чертова напуганная кошка. Пока я проезжала через чёрные ворота Бонавентуры, я чувствовала, что кто-то наблюдает за мной, и два раза посмотрела назад. Очень, очень странно. Возможно, я была в другой гробнице прошлой ночью.
Но этого не может быть. Я выросла здесь и знала Бонавентуру как свои пять пальцев. Я чертовски хорошо помнила, где находится Проклятая гробница. Могильщик мог починить её, но так быстро? Ворота были заржавевшими. Они совершенно не выглядели поправленными.
Они скорее выглядели... древними.
И поэтому я определенно должна была поговорить с Проповедником. Что-то было неправильно, и интуитивно я чувствовала, что только он мог выяснить, что именно. Я поговорю с ним вечером, как только завершу последнюю встречу.
Мысли крутились в голове, пока я возвращалась на Факторс Вок, но к тому времени, как я зашла через заднюю дверь «Татумании», ответ не был найден.
Это повергло меня в сущий ад. Бросив ключи на тумбочку, я поспешила наверх - принять душ, а Чейз следовал по пятам. Никс - вторая моя татуировщица и близкая подруга, должна была скоро прийти, я и так уже работала с небольшим опозданием.
Прежде, чем идти в ванную, я заглянула в комнату Сета, и в тот момент, когда я открыла дверь, меня накрыло волной горячего влажного морского воздуха.
Окно спальни было настежь открыто, и тепло просачивалось внутрь. Сет растянулся на кровати, без рубашки, но всё ещё в тех же джинсах, в которых был. Я подошла, закрыла окно и тряхнула его за руку.
