Текст книги "Почему тебя похитили (ЛП)"

Автор книги: Дж. Лоуренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

МАЛЕНЬКИЙ ЛАГОС

Йоханнесбург, 2021

Сет поворачивается кругом, его рука покоится в кармане, но он никого в аллее не видит. Роло показывает бровями, что злоумышленник впереди них, за углом справа, эффективно блокирует Сету выход. Роло жестом показывает вышибале внутри присмотреть за дверями, и кивает Сету головой, чтобы тот следовал за ним.

Они входят в клуб и проходят по плюшевому ковру сквозь бархатные шторы по направлению к туалетам. Внутри как будто полночь. Женщина в бикини из змеиной кожи лениво танцует у шеста. Гости, покачивая напитками со льдом, кивают Роло, когда они с Сетом мимо них проходят. Туалетная комната большая и просторная, декорированная со вкусом в отличие от яркого интерьера клуба. Мужчина покачивается на пятках у одного из писуаров.

Они подходят к последней кабинке слева, которая всегда закрыта. Роло вытаскивает связку ключей из кармана, прищуриваясь, их разглядывает, находит нужный ключ и отпирает дверь, там, где должен быть туалет, оказывается еще одна дверь. Он протискивается со своей громадной фигурой в узкую кабинку к двери, отпирает ее, а за ней оказывается темная улица позади клуба.

– Доброго вам вечера, сэр, ― говорит он, будто не происходит ничего необычного.

– Доброго вечера, Роло.

Сет плавно скользит вдоль теней у здания, пока не добирается до автомобиля. Он подкрадывается к нему и чуть не подпрыгивает, когда обнаруживает, что автомобиль пуст. Он остается внизу, сидя на корточках рядом с машиной, и вытаскивает свой пистолет. Он продвигается вперед и заглядывает в машину, которая на самом деле не совсем пуста, тело водителя завалилось на бок, в его виске пулевое отверстие. Он оглядывается вокруг, но кругом лишь вечерняя тишина.

– Кирстен? ― зовет он, зная, что, если убийца рядом, Сет выдаст ему свою позицию, но в этот момент ему все равно. ― Кирстен?

Из-под машины выстреливает рука и хватает его за лодыжку, он вскрикивает от испуга, наставляя в ту сторону пистолет. За долю секунды до нажатия на курок, он узнает руку ― женская версия его собственной руки.

– Кирстен! ― шепотом произносит он.

Она начинает выползать: он пытается помочь ей. Она белая, как полотно, и покрыта бусинками пота. Он подхватывает ее на руки, затем открывает дверцу со стороны водителя и выталкивает мертвеца на улицу. Он ищет кошелек, но карманы водителя пусты. Кирстен карабкается на пассажирское сиденье, чувствует, как теплая кровь просачивается через материал ее джинсов. Сет запрыгивает внутрь, запирает двери и нажимает кнопку зажигания. Прошло уже какое-то время с тех пор, как он сидел за рулем.

– Пристегнись, ― просит он, но онемевшие пальцы Кирстен не могут с этим справиться.

Он не включает свет в салоне, пока они не выезжают на главную дорогу: он продолжает высматривать «хвост» в зеркале заднего вида.

– Что произошло? ― спрашивает он, не отрывая взгляда от дороги.

– Что произошло? Парень с симпатичным лицом вылетает из окна, а затем мозги мужчины вылетают из головы.

– Ты видела, кто это сделал?

– Он. Он видел что-то…

– Кто?

– Водитель. Видел что-то или слышал что-то. Он сказал мне спрятаться. Времени не было. Он бы увидел, если бы я побежала. Я закатилась под машину. Затем я услышала выстрел, и повсюду были желтые звезды. Я видела его ноги. Убийцы. Большие. Черные ботинки, как… рабочие ботинки. Он обошел машину по кругу, так медленно. Я пыталась не дышать. Затем он пошел в направлении, в котором ты исчез.

– Один парень?

– Да. Мне так кажется.

– Должно быть, он последовал за нами от цветочного магазина.

Кирстен молчит и смотрит перед собой.

– Он поджидал меня, в аллее. К счастью, теперь мы немного впереди него.

Он возится с панелью кондиционера. В машине не холодно, но Кирстен трясет. Какое-то время они едут в тишине.

Кирстен пролистывает выпадающий список контактов Кеке в поисках Марко. Такого имени нет, так что она ищет ДСП, но и такого нет. Большинство контактов, кажется, закодированы, или указаны под прозвищами. Гостиная Ящерица, Открытый СОУС, отель бар суперзвезда. Затем она видит ХБГ и нажимает на него. Хакербой Гений.

"КК": ХБГ, это Кирстен. Ты тут?

"ХБГ": Где Кеке, с тобой?

"КК": Кеке пропала. Нам нужна твоя помощь.

Он долго не отвечает.

"ХБГ": Что угодно. Ради нее.

"КК": У тебя есть новая информация, о которой ты ей еще не рассказывал? У меня ее флешка.

"ХБГ": Не/много. Эти мудаки знают, как подчистить за собой следы.

"КК": Чипы были произведены "Дженикс". Капсула из суперстекла.

"ХБГ": Опередили/свое время.

"КК": Ты можешь узнать, кто имел доступ к такого рода технологиям/ранние 90-е?

"ХБГ": Короткий ответ = никто, но я проверю.

Кирстен смотрит на Сета, сосредоточившегося на лавировании по узким дорогам, наводненным пешеходами.

– Что-нибудь есть? ― спрашивает Сет.

– Он ищет. Он даст нам знать, как только что-то найдет.

Дороги забиты до отказа маршрутками разных цветов и разной степени неисправности. Читая стикеры на бамперах, Кирстен думает о том, что ей следует сфотографировать их когда-нибудь и устроить выставку такси-декора в Джози. Она думает о мини-диско-шарах, хула-девушках, меховых игральных костях, свисающих с зеркала заднего вида, которые она фотографировала за прошедшие годы. Вырезанное изображение автомобильного радио, приклеено к приборной панели липкой лентой; самодельный держатель для напитков сделан из старого пластикового стакана от светлого пива сорта "Лагер", удерживаемый на месте искусно согнутой вешалкой; ручной вентилятор, прикрепленный к ветровому стеклу и подключенный к прикуривателю; пожеванное собакой изображение молодой невесты, потеющей в платье из синтетического волокна, застрявшее под солнцезащитным козырьком. Все эти вещи рассказывают свои истории.

Люди окружают их машину со всех сторон. Водители управляют транспортом одной рукой, наваливаются телом на гудки, высовывают головы из окон. В нескольких метрах от них происходит потасовка.

– Добро пожаловать на территорию «Гадаван Кура»: Маленький Лагос, ― говорит он.

– Не стоит называть это место Маленьким Лагосом, ― журит его Кирстен. ― Это не-ПК.

– Нах*й ПК, ― отвечает Сет. ― Здесь больше всего нигерийцев ― и гиен ― вне территории Нигерии.

– И малавийцев. И зимбабвийцев.

– Эти ребята не считаются, ― не соглашается он, ― они ведут себя тихо.

– Африканское Гетто.

– Это более ПК. Более выразительно. Хорошее название.

Они достаточно долгое время не двигались, так что Сет паркует автомобиль с намерением, чтобы они прошли остаток пути пешком.

– Просто безумие разгуливать здесь, но, если мы будем торчать в этой пробке, твоя подруга нас не дождется.

Кирстен хватает инсулиновый набор, закидывает его ручку на руку и прижимает к груди, пока они прокладывают себе путь через толпу людей. Сет нажимает кнопку блокировки авто и включает сигнализацию, но он не питает особой надежды, что машина по-прежнему будет здесь, когда они вернутся. Поблизости есть еще несколько белых оборванцев, которые выглядят местными ― бедные белые, думает Кирстен, которые не так сильно выделяются, как она с ее новой укладкой аля-после-апокалипсиса, и как Сет с его накрашенными глазами и пирсингом. Она выросла в обществе, которое практически безразлично к цвету кожи, так что для нее это новое ощущение, так что она никогда так сильно не осознавала свой цвет кожи: она ощущает взгляды со всех сторон. Они проходят через неофициальный рынок, мимо нескольких киосков на обочине дороги, которые, кажется, процветают. Телефонные карточки, пышные белые хлеба, амаскопас, уже бывший в использовании парафин, поцарапанные пластиковые банки с содовой, желтые коробки спичек «Лайон», полупустые бутылки с дешевым пойлом со вкусом бренди, гнилые бананы. Потрепанные банкноты в 50 ранд переходят из рук в руки, сдачу проворно убирают в теплые карманы, никогда не пересчитывают. Они лавируют в потоке людей, Кирстен прикрывает свою сломанную руку, в то время как Сет сворачивает на безымянную улицу.

Они еще несколько раз поворачивают, проходя мимо дома, в котором сейчас траур, на двери дома висит предупреждение о «Супербактерии». Стоны жильцов посылают россыпи синего порошка, исходящего от дома, и Кирстен пытается уклониться от них. Сет почти споткнулся об слепого нищего с серым молоком вместо глаз, а от зловония из открытой канализации у Кирстен начинаются позывы к рвоте у грязной, уродливой стены.

– Почти пришли, ― говорит он, проверяя свой «Тайл» и хватая ее за руку, когда она выпрямляется. Она позволяет ему вести себя дальше в замусоренный лабиринт.

Они прибывают на место назначения, но там оказывается не то, что ожидал увидеть Сет. Дом, в стиле 1950-х из кирпича и извести, вызывающе стоит среди своих соседей из рифленого чугуна. Сломанные ступени ведут на небольшую веранду цвета бургунди: кажущиеся хрупкими на солнце пластиковые стулья и синяя входная дверь. Выбитые окна, за которыми темнота, напоминают отсутствующие зубы на чумазом фасаде.

– Я ожидала… охранную систему получше… в этом месте, ― говорит Кирстен, ― принимая во внимания особенности их бизнеса.

– Они часто переезжают. Предположу, что у них не всегда есть время, чтобы установить электрический забор.

Они поднимаются по ступеням и пугаются, когда что-то со спутанным полосатым мехом несется прямо на них с визгом и обнаженными желтыми клыками (Гнилой Желток). Они оба подскакивают. Животное уже в метре от них, но его отдергивает назад натянувшаяся цепь. Обезьяна.

– Боже правый, ― произносит Кирстен, прижимая руку к грохочущему сердцу.

Несмотря на то, что прикована к колонне, обезьяна все равно пытается добраться до них, издавая недовольные громкие звуки. У обезьяны натерта шея от ошейника: кажется, в этом доме часто бывают гости.

– Вот и твоя охранная система, ― замечает Сет.

Они стучат в дверь. Кирстен отчаянно хочется вымыть руки, она размышляет, если ли в доме водопровод. И, если у них есть водопровод, будет ли это уместно, просить разрешения им воспользоваться? Она не уверена, как себя вести в подобного рода ситуациях. Она будет

улыбаться и мило попросит, надеясь, что не нарушить протокол. Позади двери слышатся шаги, и мужской голос произносит:

– Да?

– Я ищу Абеджайд, ― отвечает Сет. ― Абеджайд.

Дверь открывается, но внутри не горит свет и не доносится ни звука. Они принимают это за разрешение войти, и как только они переступают через порог, дверь захлопывается, и их прижимают к стене, зажав им рты ладонями, пропахшими дымом, а у их головы щелкают пистолеты.

Глава 29

СМЕХ ГИЕН

Йоханнесбург, 2021

Кто – то щелкает выключателем, и Кирстен бомбардируют изображения комнаты. Кадмий пылает вокруг пяти блестящих, мускулистых мужчин: темнокожие, лоснящиеся, как тюлени. На них надета легкая, запылившаяся одежда, на предплечьях красуются полоски из меха диких животных, на груди кожаные безделушки, а в руках у них самые большие автоматы, которые Кирстен только видела в своей жизни. Только двое наставляют на них свое оружие: Кирстен предполагает, что двух АК–47 вполне достаточно.

Самый молодой из них обыскивает их и забирает пистолет Сета. Он выглядит смущенным, когда видит кровь на джинсах Кирстен. У нее возникает беспричинное желание сказать ему, что кровь не ее, но у нее зажат рот. Он вырывает инсулиновый набор из ее руки, обнюхивает его и бросает на пол. Она начинает протестовать, и дуло пистолета упирается прямо ей в ребра. Сет слегка напрягается в руках удерживающего его мужчины. Не слишком сильно, чтобы его застрелили, но и не слишком слабо, чтобы его сбрасывали со счетов.

– Что у нас тут? – спрашивает мужчина.

– Парочка белых червей, – отвечает другой. Он произносит последнее слово как «чер-ВЕЙ».

– Ты коп? – спрашивает он Сета, убирая свою руку, чтобы дать ему ответить.

Животные зубы на его кожаном ожерелье постукивают друг о друга, посылая в сторону Кирстен небольшие круги. Сет смеется.

– Я думаю, все знают, что копы не суются в Маленький Лагос.

Мужчина отрывисто смеется и оглядывается на своих коллег. Они зубоскалят. Этот момент быстро заканчивается: как только он перестает улыбаться, другие перестают тоже.

– Тогда, кто ты, бл*ть, такой? – спрашивает он.

– Панк, – отвечает один из мужчин. – Ебанный панк пришел устраивать нам проблемы.

Сет видит, что говорящий опасен: находится под воздействием чего-то – тик? «Найопи»? «Белый Лобстер»? – он не способен сдержать свои дерганные телодвижения. Не совсем то, чего хочется от мужчины, наставившего огромную пушку тебе в лицо. Кирстен чувствует, что он убил множество людей. «Испытывает жажду крови», – думает она. Она практически чувствует от него теплый красный металлический запах.

Мужчина в ожерелье из зубов, вероятно, лидер, прищурившись смотрит на Сета. Он вытаскивает охотничий нож из ножен на бедре и проводит им по лицу Сета, а затем проводит им по его одежде.

– Думаю, нам стоит снять с него шкуру, – предлагает тот, что склонен к насилию, чуть ли не подпрыгивая на месте. – Снять с него шкуру и скормить его долбанным гиенам.

В разговор вклинивается другой:

– Они голодны. На этой неделе не получали своих курочек.

– Ты знаешь, что это значит? – спрашивает он Кирстен, облизывая губы. – Это значит, что они съедят вас вместе с костями. Хрусть-хрусть!

Кирстен пялится на него.

– А что в этой маленькой ценной коробочке? – спрашивает придавливающий ее мужчина, пинком отправляя инсулин лететь через комнату. Другой мужчина останавливает набор ногой, как будто это футбольный мяч. Она снова пытается возразить, но начинает чувствовать головокружение, а запах руки мужчины у ее ноздрей искажает ее зрение.

– Я скажу тебе, что это, – произносит безумец, поднимая ногу. Сет пытается шагнуть вперед, но его отбрасывают обратно к стене. Мужчина прыгает на сумку всем своим весом. – Это осколки!

Он смеется.

Рот Кирстен наполняется слюной. Она пытается предупредить, но слишком поздно, и вскоре горячая рвота льется через пальцы ее стража, через ее нос, и она сгибается пополам.

Мужчина смотрит на нее в ужасе и пятится назад.

– Ты подцепила Бактерию.

– Нет, нет, – говорит она, качая головой, – я не больна, – и ее снова рвет.

Другой мужчина тоже делает быстрый шаг назад.

– Вы принесли злую магию в этот дом, – говорит он. Другие выглядят обеспокоенными, их пальцы танцуют на курках.

Кирстен злится. Она вытирает рот тыльной стороной ладони.

– Я принесла злую магию в этот дом? Вы в последнее время вообще смотрели в зеркало? От вас воняет смертью. Вы хотите содрать с нас шкуру, но говорите, что я принесла злую магию в ваш дом? Пошли вы нах*й!

Затем она поворачивается к другим:

– И вас всех тоже нах*й!

Они смотрят на нее и переглядываются друг с другом, не уверенные в том, что делать. Она сглатывает и опускает взгляд на мокрое пятно на полу.

– А сейчас я вымою руки, – рычит она, двигаясь к кухонной раковине, – только попытайтесь меня остановить.

Она находит твердый кусок мыла, чтобы натереть им руки. Кран оплевывает ее водой, а над ее головой гудят трубы. Как только ее руки снова чистые, она плещет воду на лицо и шею. Когда она делает несколько шагов назад в гостиную открытой планировки, никто не говорит ей ни слова. Она собирает набор и встает подальше от лужи блевотины на тонкий ковер, усеянный подпалинами от сигарет, надеясь, что ее не вырвет снова. Мужчина тоже моет свои руки.

– Послушайте, – говорит Сет, – меня прислал Роло. Он сказал, что мне стоит спросить Абеджайд.

– Роло тебя послал? – спрашивает лидер.

– Это первое, что бы я тебе сказал, если бы вы не набросились на нас.

– Дай мне свой телефон, – говорит он.

– У меня нет телефона, – отвечает Сет. – Я ношу панель.

– Умный, да? Тогда дай сюда свой планшет.

Сет передает ему свой «Тайл». Мужчина нажимает несколько кнопок, проверяет историю «бампов» на предмет сообщений от Роло, затем отдает планшет обратно Сету, делая другим знак опустить свое оружие, говорит что-то, вероятно, на местном диалекте, что Сет не улавливает. Агрессивный мужчина выглядит раздраженным, вероятно, от имени голодных гиен.

– Мне нужны патроны, и нам нужно что-то для нее, что-то, чем легко владеть.

– Мы не продаем револьверы для леди, – огрызается он.

– Тогда хорошо, что я не леди, – парирует Кирстен.

Он смотрит на нее, а затем снова смеется своим коротким, отрывистым смехом.

– Хорошо, – произносит он и кивает остальным. Сет ожидает, что те просто напечатают перед ними пистолеты, или у них уже есть напечатанные, но вместо этого двое мужчин передвигают кофейный столик к стене и отворачивают ковер в гостиной, под которым оказывается огромный люк. Тяжелая дверца из древесины поддается с трудом, внизу вперемешку обнаруживается целая куча оружия на любой вкус.

Не совсем оружейный магазин, больше похоже на схрон военных времен, думает Кирстен, старый тайник «Умконто ве сизве». Она почти что ожидает, что руку мужчины оторвет минной ловушкой, когда тот опускает туда руки. Он жестом показывает, чтобы ему бросили пистолет Сета: он ловит его одной рукой и изучает.

– «Z88»? – спрашивает он.

– Да, – отвечает Сет.

Мужчины находит нужные боеприпасы и передает наверх несколько коробок.

– Еще, – просит Сет.

Он передает еще две.

– Еще одну.

Мужчина пожимает плечами и передает еще одну.

– Тебе надо победить целую армию? – спрашивает он, отчего другие парни усмехаются.

– Может и придется, – отвечает Сет на полном серьезе.

– А для тебя? – спрашивает он, смотря на Кирстен.

– У вас есть компактный полуавтомат? – спрашивает Сет, – например, «CS45» или что-то в этом роде?

Мужчина качает головой. Он начинает рыться в груде оружия, чтобы подыскать что-нибудь подходящее.

– Дай ей АК, – советует один из них, и другие снова усмехаются.

– Что насчет этого? Тебе он нравится? – спрашивает он, показывая ей большой серебряный револьвер Ругер. Она хмурится при виде него.

– Он работает? – спрашивает она.

– Работает, – говорит он.

– Тогда нравится.

– Мы продаем только работающие пушки, – говорит он, передавая ей патроны. – Мы как… как же это называется? За постоянных клиентов.

– Мы так и поняли, – бормочет Сет.

– Абеджайд хорошо запоминает лица, – произносит один из мужчин. Кирстен считает, что это его способ сказать, что их следующая покупка пройдет более гладко, но затем другой зловеще добавляет: – Никогда никого не забывает, – эта фраза звучит самой настоящей угрозой.

– Что это за штуки? – она указывает в сторону того, что выглядит, как бывшие в использовании губные помады.

– Тебе они не понадобятся, – говорит он, – они для леди.

Он берет одну в руки, снимает колпачок и делает вид, что красит губы, проводя широкий круг вокруг рта. Надувает губы и хлопает ресницами. На заднем фоне раздаются смешки.

– Это волшебные палочки, – говорит он. – Ты не знала, что здесь мы творим магию?

– Как это работает? – спрашивает она.

– Пошли со мной, – говорит лидер, – я тебе покажу.

Она уже жалеет, что спросила, она не хочет идти с ним, не хочет знать.

– Пошли, – приказывает он, и она подчиняется. Сет идет следом за ней. Они идут по коридору в другую комнату с потрескавшейся задней дверью. Он открывает дверь, и они видят светящиеся глаза, смотрящие на них в ответ (Неоновый Зеленый). Автоматически зажигается свет снаружи, раздается громкий смех и тявканье. Пять, шесть, семь зверей бродят по травянистой земле, царапая ее и нюхая, выкатив розовые языки.

– Святой Аид, – выдыхает Сет. – Они не шутили насчет гиен.

Животные издают смеющиеся звуки. Абеджайд называет одну из них по имени: взрослую самку с глазами животного, побывавшего на войне, которая перемещается прыжками. Он свистит: в ответ раздается шесть голосов на высокой ноте, и она выходит вперед. Ребра выступают на ее боках: вероятно, она надеется, что ее покормят. У Кирстен сжимается желудок.

Абеджайж наставляет волшебную палочку на животное и нажимает кнопку, посылая длинный голубой электрический луч в сторону ее тела, отчего она, как в замедленной съемке, подскакивает в воздух и с удивленным взвизгом падает вниз на песчаную землю, где остается лежать без движения. Другие гиены паникуют и пытаются сбежать, но они находятся в замкнутом пространстве и отскакивают от садовой изгороди, ни на минуту не переставая визжать. Мужчина смеется, а Кирстен снова становится дурно.

– Видишь? – спрашивает он. – Я же сказал тебе, работает.

Животное лежит на земле и подергивается.

– Ты убил ее? – спрашивает она. – Она мертва?

– Не, – отвечает он, – она крепкая. Живучая. Как и ты.

Они берут пистолеты, патроны и помаду-тазер, платят наличными: толстой бобиной банкнот по 500 ранд. Это все деньги, которые есть у Сета, и они трижды покрывают стоимость оружия. Они проверяют тощий кошелек Кирстен и выгребают все ее деньги тоже. Никто не благодарит. В конце концов, это скорее похоже на вымогательство, чем на бизнес-транзакцию.

Они пробыли в доме не больше часа, но по ощущениям несколько дней. Они выходят из дома. Обходят стороной бешеную обезьяну и сбегают вниз по ступеням, оба глубоко вдыхают грязный воздух. Тепло, Кирстен отдает Сету его толстовку, укладывает свой новый пистолет и тазер в сумку. У нее ноет рука, но адреналин в крови притупляет боль.

По пути назад улицы кажутся тише: большая часть рыночных прилавков свернули работу и переехали на другое место, как будто их и не существовало. Какое-то время они не могут найти машину, оба думают о худшем, но затем находят ее, выглядящую брошенной, на дороге, на которой они вроде бы не парковались.

Они совершают беглый осмотр: все четыре колеса на месте, двигатель и аккумулятор, кажется, тоже, а под машиной нет лужи тормозной жидкости. Кирстен открывает сломанный набор и находит единственную ампулу инсулина, пережившую нападение. Она показывает ее Сету, целует ее, а затем осторожно опускает в карман.

«Одна, у нас осталась одна», – думает Кирстен.

«Одной ей хватит», – думает Сет.

Кирстен видит «бамп» от Марко, просящего ее проверить чат.

ХБГ: Эй, есть для тебя кое-что.