Текст книги "Плохой Ангел (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Демоны вокруг него исцеляли свои человеческие тела.

Он мог видеть это на периферии своего ангельского света. Он чувствовал, что они возвращаются. Он чувствовал это и видел в их аурах.

Он слышал это по тому, как их тела двигались по сухим, хрустящим дубовым листьям.

Они исцелялись намного быстрее, чем он мог ожидать, учитывая, сколько раз он выстрелил в некоторых из них.

Взглянув вниз на Кару и пытаясь оценить, сколько ещё времени и ангельского огня нужно влить в неё, прежде чем он сможет начать ритуал, Дэгс поднял глаза во второй раз, сканируя пространство вокруг него и под деревом. Он искал демонические ауры, пытаясь оценить, какие из них, возможно, вот-вот восстановят полную подвижность, а какие всё ещё лежали на земле, задыхаясь от боли.

Ему нужно принять решение.

Он не мог сказать наверняка, как скоро они нападут на него, а это означало, что ему приходилось гадать. Какими бы ни были его прикидки, он не мог позволить себе всё ещё стоять на коленях перед Карой, когда всё обрушится на него.

Дэгс решил, что отступит.

Он отступит, перестреляет их всех снова, может быть, в этот раз выпустит побольше пуль для перестраховки.

Тогда он сможет снова применить ангельский огонь к Каре и начать ритуал быстрее.

Дэгс как раз поднимался на ноги, всё ещё швыряя сине-зелёный огонь в Кару вытянутыми руками…

…когда звук позади заставил его повернуть голову.

Он доносился из того же отверстия между ветвями. Это не просто шорох листьев. Дэгс слышал и чувствовал много тел и тяжёлое дыхание, как будто кто-то из них бежал. Он услышал сердитое шипение и рычание и понял, что они реагировали на то, что сделал Дэгс.

Из освещённого отверстия между свисающими ветвями появился демон.

Дэгс узнал его.

Это был тот здоровяк, которого он помнил по дому в Брентвуде, тот самый, который сбил Дэгса с ног в саду.

Руперт, так они его называли.

Дэгс моргнул, осознав, что огромный демон находился слишком близко.

Дэгс расположился на Каре, чтобы следить за всеми вокруг дерева перед ним; он забыл, что некоторые из них могли находиться снаружи.

Они могли наблюдать, как он входит в крону дерева.

Они определённо должны были слышать выстрелы.

Дэгсу снова пришлось выбросить свой план псу под хвост.

Теперь он не мог отступить от Кары.

Он опустился на одно колено.

Перебросив побольше света в правую руку, он надавил ей на грудь, одновременно поворачиваясь верхней частью тела и левой рукой доставая пистолет из кобуры. Он выстрелил в огромного демона, не раздумывая, и потому, что он забыл сосредоточиться на том, чтобы не убить его, первая пуля попала в центр груди огромного мужчины.

Дэгс вздрогнул, видя, как демон падает на землю. Стиснув зубы, он сосредоточился, чтобы вернуть себе контроль над прицелом пистолета. Как только он убедился, что всё в порядке, Дэгс выстрелил снова, попав гигантскому демону в ногу.

Он выстрелил в него ещё четыре раза подряд: в обе коленные чашечки, в правый локоть, в левое плечо.

При условии, что он не убил парня тем первым выстрелом, его демоническая природа должна быть в состоянии всё это исправить.

Прежде чем он смог остановить себя, пистолет Дэгса повернулся, целясь демону в голову.

Сильнее сжав челюсти, он с усилием сдвинул дуло в сторону. Он сделал ещё два выстрела в первого демона, которого свалил, затем выпустил ещё несколько пуль в двух других тварей, которые преследовали его с мечами. В проёме появился новый демон, и Дэгс выстрелил ему по одному разу в каждую руку, каждую ладонь, каждое плечо, затем попал по обоим коленям.

Он чувствовал, что снаружи есть ещё больше демонов, но они не рисковали пройти через отверстие.

Вероятно, потому, что он перестрелял всех демонов внутри.

Стиснув зубы, Дэгс с усилием опустил пистолет, убрал его в кобуру, затем снова сосредоточился на Каре. Ему нужно перезарядить патроны, и как можно скорее.

Сначала он попытается разобраться с Карой.

Он посмотрел ей в лицо.

Её глаза изменялись.

Он мог видеть разницу в её радужках.

По-прежнему перенося большую часть своего веса на её грудь, Дэгс ещё сильнее разжёг ангельский огонь, направив тот в сердце её ауры с силой, которая, как он боялся, могла причинить ей боль.

Он начал ритуал, произнося слова себе под нос.

Он почувствовал, что перемена началась почти сразу.

Он почувствовал точный момент, когда это зародилось.

Дэгс продолжал излучать сине-зелёный свет в её грудь, стиснув челюсти от силы тока, не обращая внимания на её крики и удары по нему. Он ощутил, как из неё начала выходить чёрно-серебристая жижа, рассеиваемая плотными облаками сине-зелёного огня. Он не успокоился, когда осознал, что эта жижа начала уходить, но увеличил усилия, как будто открыл клапан.

Демон, Летиция, начала кричать.

Впервые до Дэгса по-настоящему дошло, что он убивал их, когда делал это. Ритуал не просто отправлял их обратно в эфир, заставляя найти другого человеческого носителя. Белый свет над его головой разрывал на части их демонические формы.

Дэгс истреблял их.

Может быть, демоны вокруг него тоже это знали.

Тот, что был в Каре, определённо знал.

Они всегда знали, когда приближался конец.

Дэгс почувствовал, как демоны вокруг него, лежавшие на покрытой дубовыми листьями земле, начали шевелиться. Прошло не так много времени, как в прошлый раз, но они всё равно двигались, реагируя на отчаянные крики Кары/Летиции, её мольбы о помощи, о пощаде.

Он чувствовал, как здоровяк позади него шевелится вместе с остальными.

В каком-то смысле он испытал облегчение.

Он не убил его.

Тем не менее, ему нужно ускориться, пока один из них не оторвал ему голову.

Ему нужно несколько минут, чтобы перезарядиться или, по крайней мере, сменить оружие.

Бормоча ритуальные слова, Дэгс огляделся вокруг, наблюдая за демонами, которых мог видеть. Он ничего не мог ни слышать, ни прочитать по их аурам. Ауры демонов определённо не походили на человеческие, где он мог, по крайней мере, уловить некоторую информацию, а иногда и много информации, часто смешанной с эмоциями и воспоминаниями, в зависимости от человека.

С демонами он почти ничего не получал в плане настоящих мыслей.

Однако у Дэгса сложилось впечатление, что они общаются друг с другом.

Он осознал, что им не хотелось приближаться к нему, пока он проводил ритуал. Они не хотели подходить слишком близко к этому облаку ангельского огня.

Они определённо не хотели проходить через сине-зелёную сферу, созданную в результате ритуала.

Они боялись, что это затянет и их самих, вырвет из украденных человеческих тел и, возможно, даже убьёт.

Возможно, это единственное, что защищало его прямо сейчас.

Ещё одна вещь дошла до Дэгса, пока он наблюдал, как они пялятся на него за пределами свечения вокруг распростёртой фигуры Кары: он не сможет во второй раз застать их врасплох подобным образом.

Он посмотрел на Кару сверху вниз, изучая её лицо.

К её коже начал возвращаться нормальный цвет.

Теперь он мог видеть обрывки её нормальной человеческой ауры, это знакомое пурпурно-оранжевое сияние с примесью золота, похожие на звёзды искорки, мерцающие по краям. Её знакомая аура вспыхивала в его сознании и исчезала, когда похожая на смолу демоническая аура пыталась затопить её, покрыть и стереть с глаз долой, но её смывали ритуал и пламя.

Ещё чуть-чуть.

Дэгс всё ещё смотрел вниз, бормоча слова своего деда, когда ощутил, что это начало уходить. Он почувствовал, как суть демона начала подниматься, покидая Кару.

Душа демона, или сущность, или что бы это, чёрт возьми, ни было, поднялась на этой нити, как и все демоны до неё, втягиваясь в это огромное облако чистого, ослепительно белого света. Когда наступил настоящий конец, это случилось так внезапно, что почти разочаровывало.

Дэгс почувствовал, как последний клубок липких чёрных и серебряных нитей попытался вцепиться в неё…

Но лишился опоры.

Отделившись от того, чем он цеплялся за тело Кары, этот комок поднялся поразительно быстро. Остатки его покинули тело Кары с осязаемым свистом.

Дэгс почувствовал, как она резко втянула вдох под его руками. Она судорожно вдохнула, источая шок, как будто это был первый вздох, что она сделала за последние недели…

Затем что-то сильно ударило его сзади.

Глава 27. Убивающий Многих

Дэгс почувствовал это как раз в тот момент, когда это должно было случиться.

Может, на полсекунды раньше.

Может, даже меньше.

Это было едва уловимое изменение давления. Едва заметное смещение воздуха.

Что бы ни дало ему эту микроскопическую фору, Дэгс инстинктивно начал движение, а его разум полностью замер.

Его тело скользнуло вниз и вбок в тот самый момент, когда он вскинул руку.

Его рука поднялась как раз вовремя, чтобы поймать и смягчить атаку. Вместо удара металлическим прутом по голове, нанесённого с достаточной силой, чтобы, вероятно, проломить ему череп, прут врезался в заднюю сторону его руки и плеча.

Это было чертовски больно.

Было достаточно больно, чтобы на короткое время ослепить Дэгса, лишить возможности дышать; настолько больно, что он не издал ни звука. Ему удалось по большей части остаться в вертикальном положении. Гораздо важнее то, что ему удалось избежать и второго удара по голове, отразив его в первую очередь противоположным плечом и позволив энергии удара отбросить его в сторону.

Второй удар сбросил его с Кары, отшвырнув на два метра по неровной земле в кучу кусков цемента, которые демоны, должно быть, выбили отбойным молотком из дерева.

Дэгс с болезненным стоном приземлился на спину в грязь, листья и цемент.

Это был единственный звук, прозвучавший под кроной дерева.

Ему чертовски повезло.

Ему не нравилось, что он оставил Кару, но у него не было времени думать об этом. Ему не понравилось, что он оставил свою сумку с оружием и боеприпасами у проёма между ветвями, но и об этом тоже не было времени думать.

Достав из кобуры второй пистолет, пристёгнутый к правому бедру, Дэгс открыл огонь.

Он выстрелил в фигуру у двери ещё до того, как полностью сфокусировал взгляд.

Это было чуть менее эффективное оружие, чем Штайр, но ненамного.

И всё же поначалу Дэгс был недостаточно сосредоточен. Он трижды попал демону в грудь и один раз в голову, прежде чем тот отступил достаточно, чтобы прекратить огонь.

Он сидел там, на земле, задыхаясь и держа в руках дымящийся пистолет.

Чёрт возьми.

Первое мёртвое тело.

– Кара! – крикнул Дэгс. – Кара! Ты меня слышишь?

Движение в просвете между ветвями заставило Дэгса повернуть руку с пистолетом влево. На этот раз ему удалось сконцентрироваться достаточно, чтобы поразить тварь в обе ноги, плечо, руку, кисть с одной стороны, и локоть, запястье и плечо с другой стороны.

Этого было более чем достаточно, чтобы сбить того с ног, особенно когда Дэгс довершил дело вторым метким выстрелом в плечо, отбросив его назад, как только он полностью потерял равновесие.

Этот человек был очень похож на Джейми Паза, актёра и друга Феникс.

Дэгс как раз гадал, что случилось с этим парнем.

Расстегнув куртку, он достал запасной магазин и перезарядился в тишине под деревом. Убрав пистолет в кобуру, он сунул руку в другой карман и перезарядил Штайр.

Вставляя второй магазин, он уловил движение над собой и поднял глаза.

Не раздумывая, он прицелился и попал в демоницу, пока та падала на него с верхних ветвей дуба. Дэгсу удалось сконцентрироваться достаточно хорошо, чтобы не убить её, но всё же один раз он попал ей в живот, что не могло быть хорошо.

Он чертовски надеялся, что демоница успеет исцелиться до того, как пуля Дэгса убьёт её.

Затем другой, новый демон выстрелил в него из-под кроны дуба, и Дэгс откатился в сторону, вскочил на ноги и спрятался за толстый ствол дуба. Ему нужно успокоиться, чёрт возьми, или это превратится в кровавую бойню. Он уже убил или, может быть, убил слишком многих из них.

Он глянул вокруг ствола и увидел три тела демонов, которые оставил на земле.

Один пытался встать, поэтому он сначала подстрелил его в ногу.

Затем, держа пистолет обеими руками, он обошёл ствол сбоку, чтобы осмотреть похожий на дверь проём между ветвями.

У демона, который появился там на этот раз, был пистолет.

Он стрелял в Дэгса, и Дэгс, не раздумывая, выстрелил в ответ.

Он выругался, когда попал тому между глаз.

Чёрт возьми.

Ещё один.

Он сделал это снова. Ещё один человек, ещё одно человеческое существо, которое больше не встанет и не пойдёт домой из-за Дэгса.

Именно поэтому Дэгс ненавидел оружие.

Он услышал стон и повернулся спиной, чтобы выглянуть с другой стороны ствола.

– Кара? – прошептал он, вглядываясь в темноту. Из-за того, что его швырнули, и из-за всей этой стрельбы он не мог точно вспомнить, где оставил её. – КАРА! Отвечай мне, чёрт возьми!

Ближайшее к нему тело застонало.

Он понял, что узнал лежащего там человека.

Это не Кара.

Это Руби.

Демоница в теле Руби лежала там, на земле.

Должно быть, она была одной из тех, кого Дэгс подстрелил, когда впервые попал сюда и видел лишь тени, направлявшиеся к нему из-за дерева. Меч, который она пыталась использовать против него, лежал на земле, в нескольких дюймах от её подёргивающихся пальцев. Дэгс колебался всего мгновение, затем подскочил к ней ровно настолько, чтобы схватить её за плечи и оттащить назад.

Он поволок её за ствол дерева.

Как и в случае с Карой, он прижал руку к её груди и полностью открыл «кран» сине-зелёного заряда, вливая это пламя в её кожу.

Руби извивалась под ним, крича.

Она закричала громче, когда он увеличил напряжение.

Дэгс опирался на неё одной рукой, посылая ещё больше похожего на молнии тока в середину её груди.

Делая это, он выглянул из-за ствола дерева, снова высматривая в темноте Кару. Оглядев земляной пол под деревом, он свободной рукой проверил, сколько магазинов осталось у него при себе после того, как он перезарядил их вслед за несколькими последними залпами.

У него быстро закончатся патроны, поскольку сумка осталась на другой стороне поляны.

Они закончатся у него ещё быстрее, если один из этих демонов схватит ту сумку.

Если это произойдёт, у него возникнет множество новых проблем.

Неуклюже проверив другой карман куртки на предмет Беретты, которую он туда положил, Дэгс продолжил правой рукой направлять ангельский огонь в грудь Руби, одновременно проверяя наличие магазинов и к этому пистолету.

Увидев, что демоны начинают подниматься на ноги, он прицелился и выпустил несколько выстрелов в различные части тела после того, как проверил их ауры, чтобы убедиться, что это не Кара, и сосредоточил всю свою волю, чтобы удержаться от убийства.

– Кара! – громко прошептал он. – Кара! Где ты?

Парень, которому Дэгс выстрелил в грудь у дерева, всё ещё не двигался.

Чёрт возьми.

Скорее всего, он убил троих.

Он чертовски надеялся, что Феникс никого из них не знала.

Он до сих пор не видел ни Юрия, ни Джейд.

Руби под ним начала кашлять.

Он видел вспышки её ауры при каждом кашле и понял, что человеческая часть её уже пыталась изгнать демоническое дерьмо, стараясь выкашлять его из своих лёгких. Он влил ещё больше ангельского огня в её грудь, усиливая напряжение, и Руби закашлялась сильнее, её спина выгнулась под ним от усилий. Понимая, что теперь в ней, должно быть, достаточно ангельского огня, чтобы он мог начать ритуал, Дэгс начал произносить слова себе под нос.

При этом он не прекращал выпускать сине-зелёный заряд.

Он продолжал нацеливать этот огонь прямо в центр её груди.

Руби перестала кричать, а теперь и кашель прекратился. Она просто лежала под его рукой, тяжело дыша на протяжении нескольких долгих минут.

Дэгс произносил слова громче, чувствуя, как они пробегают по его груди и руке, наполняясь сине-зелёным огнём и распространяясь по её телу.

Она застонала. Ещё через несколько секунд, пока он произносил эти слова, она разразилась новой серией мучительных приступов кашля. Она издала особенно резкий звук, прозвучавший так, словно она задыхалась.

Впервые Дэгс подумал о том, чтобы отступить…

…затем её вырвало жёлтой струёй желчи на грязь.

Дэгс почувствовал, как остатки липкой демонической ауры покидают её.

Затем Руби задыхалась, делая полные вдохи, и слёзы текли по её лицу.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Дэгс, – выдохнула она, глядя на него снизу вверх. – Это ты?

– Джордейн! – выкрикнул другой голос, услышав их.

Дэгс огляделся вокруг дерева, узнав голос.

Кара. Наконец-то.

– Кара! – крикнул он. – За деревом! Тащи свою задницу сюда! Сейчас же!

Вспомнив кое-что, он крикнул во второй раз.

– Подожди! Чёрная сумка! У проёма! Хватай её, если можешь. Неси её сюда!

Он увидел тёмную фигуру, двигавшуюся у отверстия в дереве. Он видел, как она сделала несколько небольших кругов у проёма, вероятно, ослеплённая лунным светом снаружи.

– Слева от тебя! – крикнул Дэгс, используя своё ангельское зрение. – Да! Да! Хватай её! Принеси её сюда! Как можно быстрее!

Затем Кара побежала к ним, низко пригибаясь к земле, сжимая тяжёлую сумку обеими руками, наполовину волоча её по грязи и листьям.

Он и забыл, какой тяжёлой была эта чёртова штука.

Руби уже поднималась, и Дэгс перешёл к следующему поверженному демону. Он ударил его прикладом пистолета в висок, чтобы оглушить, а затем тоже оттащил за ствол дерева. Как только он приволок его примерно туда, где находились Руби и Кара, он начал закачивать ангельский огонь в его грудь, как это было с двумя другими.

Этого типа он не знал, но это не имело значения.

– Что, чёрт возьми, происходит, Джордейн? – прошипела Кара, бросая холщовую сумку за ствол дерева.

Она уставилась на его светящуюся руку, и у неё отвисла челюсть.

– Господи Иисусе, – выдала она.

– Не совсем он, – пробормотал Дэгс.

Он попытался использовать своё тело, чтобы заслонить хотя бы часть сине-зелёного света, но, очевидно, это была безнадёжная затея. Кара просто обошла кругом, чтобы посмотреть на него с другой стороны.

– Что, чёрт возьми, ты делаешь? – спросила она со страхом в голосе, подходя к нему поближе. – Чёрт возьми, Джордейн! Что ты с ним делаешь?

– Я пытаюсь спасти ему жизнь, – прорычал он.

Не дожидаясь её ответа, Дэгс мотнул подбородком в сторону Руби, которая сидела, держась одной рукой за живот, и выглядела так, словно её снова могло стошнить.

– Ты можешь вытащить её отсюда? – спросил он, взглянув на Кару.

Он огляделся вокруг, покосившись на покров дубовых ветвей.

– Если тебе удастся найти проход с этой стороны, будет лучше. Это в любом случае опасно, но я думаю, они не будут преследовать вас, пока я здесь…

– Что, чёрт возьми, происходит? – рявкнула Кара. – Где я, мать твою, нахожусь? Как я сюда попала?

Дэгс покачал головой, продолжая направлять сине-зелёный огонь в мужчину, лежащего на земле.

– У нас нет времени, Кара. Ты в опасности, ты понимаешь? Мне нужно, чтобы ты забрала отсюда Руби. Мне действительно нужно, чтобы вы обе ушли. Прямо сейчас…

– Действительно? – огрызнулась она. – Тебе действительно нужно, чтобы я это сделала, Дэгс? Значит, теперь ты отдаёшь приказы полиции Лос-Анджелеса? Интересно. Я не помню, чтобы получала служебную записку, согласно которой я теперь отвечаю перед низкопробным частным детективом, когда речь заходит о совершённых преступлениях…

– Кара! – зарычал Дэгс.

Он сердито посмотрел на неё.

Что-то в его глазах, казалось, заставило Кару поколебаться достаточно долго, чтобы он смог продолжить.

– Пожалуйста. Пожалуйста, доверься мне. Я не смогу защитить тебя, если ты останешься здесь. Мне нужно, чтобы ты ушла. Хоть раз в жизни, пожалуйста, просто поверь мне, когда я говорю тебе, что полиция с этим не справится. Я расскажу тебе всё позже, если ты просто заберёшь Руби отсюда в целости и сохранности.

Подумав, он кивнул на парня, над которым стоял на коленях, не ослабляя сине-зелёного огня, направляемого в грудь мужчины.

– …и, возможно, этого парня тоже, – поправился Дэгс, всё ещё размышляя. – Если вы просто подождёте минутку, он должен быть достаточно здоров, чтобы пойти с вами.

– Кто-то в меня стрелял? – вырвалось у Кары, и в её голосе прозвучало неверие.

Когда Дэгс поднял глаза в тот раз, она смотрела на свою руку, которая покрылась кровью, хотя пулевое ранение почти зажило.

– Кто, чёрт возьми, стрелял в меня, Джордейн? И почему это не причиняет больше боли? Кровь всё ещё влажная.

Он пнул себя, задаваясь вопросом, почему он решил вернуть Кару первой.

Она арестует его, как только выслушает, и неважно, какую бы историю он ей ни рассказал.

Он открыл рот, чтобы ответить…

…но тут из просвета между ветвями донёсся ещё один залп выстрелов.

Дэгс не думал.

Убрав колено с живота мужчины, он оттащил парня дальше за дерево, затем поднял пистолет, который до сих пор сжимал в одной руке. Он выпустил шесть выстрелов подряд, и этот демон тоже оказался на земле.

Заметив движение на земле, он выстрелил и в того демона, сосредоточившись, чтобы не убить его, когда тот начал подниматься на ноги. И тут его осенило. Это тот, кому он выстрелил в грудь. Когда на него сошло понимание, Дэгс не смог удержаться от вздоха облегчения.

Слава Богу.

Этого он тоже не убил.

Ну, или демоны могли пережить огнестрельное ранение в сердце. Не совсем утешительная мысль в некотором плане, но если это правда, то важно это знать.

В данный конкретный момент всё, что мог почувствовать Дэгс – это облегчение.

Меньше всего он хотел убить одного из друзей Феникс.

Он посмотрел на Кару после того, как уложил третьего демона, и обнаружил, что она уставилась на него с открытым ртом.

Её рот со щелчком захлопнулся, челюсти напряглись.

– Что за хрень? – взорвалась она. – Что ты делаешь?

– Пытаюсь спасти твою жизнь! – прорычал он. – Сколько раз я должен тебе это повторять?

В этот момент мужчина под его коленом начал кашлять, как это сделала Руби. Мужчина стал судорожно хрипеть, его тело содрогалось и корчилось, как будто каждый кашель причинял адскую боль. Судя по выражению его лица, вероятно, так оно и было.

Однако чёрно-серебристая субстанция, похожая на смолу, начала выходить из него.

– Что с ним не так? – рявкнула Кара. – Что ты с ним делаешь?

Теперь он ещё отчётливее видел страх в её ауре. Он также мог видеть, как она справляется с ним, прикрывая эмоцию гневом. Она подошла прямо к Дэгсу, уставившись сверху вниз на человека, в которого он направлял ангельский огонь, и нахмурилась.

Потом над головой раздался выстрел, заставивший её пригнуться, а затем скользнуть за дерево.

– Какого чёрта им нужно? – спросила Кара, свирепо глядя на Дэгса.

– Они хотят нашей смерти, – ответил он, понимая, что должен ей что-то сказать, иначе она, вероятно, не уйдёт.

Возможно, она всё равно не уйдёт, но он, по крайней мере, должен был ей что-то дать.

– Ты пропала на несколько дней, – прорычал Дэгс, повышая голос, когда в их сторону раздался ещё один залп выстрелов. – Они накачали тебя наркотиками или что-то в этом роде. Загипнотизировали тебя. Все эти люди загипнотизированы так же, как и ты, – он обвёл рукой поляну, продолжая направлять ангельский огонь в грудь парня. – Даже те, кто стреляет в нас.

– Я пропадала без вести? – переспросила она. – Как долго?

– Я не знаю, – признался он. – Может быть, на целую неделю?

– НЕДЕЛЮ? – вскрикнула она.

Раздались новые выстрелы, отколовшие куски коры и вонзившиеся в землю и ствол дерева. Кара пригнулась и отскочила в сторону, проскользнув дальше за дуб, и хмуро уставилась на Дэгса.

– Это невозможно, – сообщила она ему.

Он пожал плечами, не желая спорить.

Высунувшись и держа руку всё ещё прижатой к центру груди парня, Дэгс выпустил ещё одну серию выстрелов, когда демон снаружи прекратил стрельбу.

Как только он попал тому в плечо и ногу, он уложил другого демона, который как раз поднимался на ноги. Сосредоточившись, он выстрелил ему в колено, руку и предплечье, заставив того шипеть и проклинать его.

– Что ты делаешь? – рявкнула Кара. – Я думала, ты сказал, что они все загипнотизированы?

– Так и есть, – прорычал Дэгс, нажимая на спуск, чтобы выбросить пустой магазин на землю. Он бросил ей пустой пистолет. – Перезаряди его. Девятимиллиметровый. В сумке должна быть целая куча магазинов для этой штуки.

Кивнув на парня у себя под коленом, который снова закашлялся, Дэгс повысил голос, перекрикивая очередную стрельбу из просвета в ветвях.

– Я не думаю, что они пытаются тупо убить нас, иначе бы просто обошли вокруг дерева, – сказал он. – Или они таким образом пытаются выкурить нас в надежде заполучить живыми.

Заметив её недоумённый взгляд, Дэгс кивнул на мужчину у себя под коленом.

– Этот парень должен быть готов пойти с тобой через минуту. С остальными я справлюсь сам, особенно если буду знать, что вы обе выбрались целыми и невредимыми. Просто посмотри, прежде чем попытаешься уйти…

– Что? – Кара хмуро посмотрела на него. – Ты что, с ума сошёл?

Он думал, что она собирается отказать ему с пистолетом, но, похоже, она поняла ситуацию достаточно, чтобы воспринять эту часть его слов всерьёз. Она подобрала Штайр там, где он упал на землю, и ощупала его в темноте.

– Девятимиллиметровый?

– Верно.

Кара расстегнула молнию на холщовой сумке. Он увидел, как она заглядывает туда, роется внутри, пока не нашла нужный магазин.

Подняв его на мгновение и стараясь разглядеть в темноте за деревом, она попыталась вставить его в пистолет. Когда тот подошёл и встал на место, она загнала патрон в патронник, затем вернула его Дэгсу, рукояткой к нему.

Он с благодарностью взял у неё оружие, затем указал пистолетом на свою куртку.

– У меня есть Беретта, если она тебе нужна. В моём правом кармане. Или ты можешь найти что-нибудь в сумке. Просто постарайся не убить никого из них. Просто замедли их. Удерживай их от нападения достаточно долго, чтобы я смог вернуть их в сознание.

Кара уставилась на него.

Он почти чувствовал, как вопросы стремительно проносятся в её мозгу.

– Я не могу объяснить тебе это сейчас, – прорычал он. – Я не могу.

В сиянии сине-зелёного света он увидел, как напряглись её челюсти, но, похоже, на каком-то уровне она также смирилась с этим. Она вернулась к сумке и начала рыться в ней, вероятно, в поисках оружия, как он и предложил. Несколько секунд спустя она вернулась на своё место за деревом, сжимая обеими руками полноразмерный Глок-17.

Теперь Дэгс совершал ритуал, бормоча слова.

Он видел, что Руби и Кара уставились на него, но ни одна из них не произнесла ни слова.

Они продолжали наблюдать за ним с недоумением на лицах, пока он продолжал ритуал, и свет вокруг него и лежавшего мужчины начал разгораться ярче.

Через несколько минут Дэгс почувствовал это.

Остатки чёрной жижи поднялись с груди парня.

Он снова закашлялся, но его кашель уже выглядел и звучал менее болезненно и затруднённо. Дэгс увидел, как вокруг него вспыхнула его необычайно яркая человеческая аура.

– О Боже мой, – выдохнул мужчина. – О Боже мой.

Он сделал несколько глубоких, прерывистых вдохов, и Дэгс убрал колено с живота парня, медленно поднимаясь и снова держа пистолет обеими руками.

– Ладно. Уведи их отсюда, Кара, – он кивнул в сторону холщовой сумки. – Там должны быть ещё магазины к Глоку. Возьми несколько с собой. Уходите к дороге…

– Дэгс! – рявкнула Кара. – Где, чёрт возьми, мы вообще находимся?

– Ты увидишь, когда выйдешь на открытое место, – сказал он.

Его глаза уже осматривали участок прямо под дубом.

Дэгс совсем забыл, что они открыли храм, или что там было внизу.

Сосредоточившись на прицеле, он выстрелил в незнакомую женщину, попав ей в плечо, предплечье, затем в обе ноги, одну за другой.

Она вскрикнула и рухнула на пол.

Дэгс повернулся к Каре.

– Уходите. Просто будь осторожна. Я не знаю, сколько их там может быть. Старайся не стрелять на поражение. Как я уже сказал, они такие же, какой была ты. Просто замедли их, ладно?

Кара уставилась на парня, из которого Дэгс только что вытащил демоническую дрянь.

Мужчина медленно поднимался на ноги.

Он выпрямился и сильно поморщился, прихрамывая на месте, чтобы сохранить равновесие и держась рукой за наполовину зажившую пулевую рану в бедре.

Секунду спустя он снова ахнул, прижимая руку к другому пулевому ранению в плече и закрывая глаза. Он уставился на Дэгса, и его глаза расширились.

– Где я? – выдохнул он. – Что, чёрт возьми, со мной случилось?

– Иди с ней, – сказал Дэгс, кивнув на Кару. – Она полицейский.

– Джордейн! – рявкнула Кара.

Он повернулся, чтобы хмуро посмотреть на неё, и она раздражённо выдохнула.

Дэгс наблюдал, как она снова начала рыться в сумке, доставая новые магазины, чтобы проверить размер и калибр. Найдя те, что подходили к Глоку, она засунула несколько штук в карманы кожаной куртки, которая теперь выглядела на ней по-настоящему неестественно.

Кара повернулась и снова сердито посмотрела на него.

– Ты действительно потом объяснишь мне это безумное дерьмо? – спросила она, свирепо глядя на него и проверяя магазин пистолета, затем проверила патронник и дважды нажала на спусковой крючок, чтобы снять его с предохранителя. – На этот раз по-настоящему? Или завтра я выслушаю от тебя очередную порцию чуши о том, что я накачалась каким-то галлюциногеном, и всё это происходило у меня в голове? Включая наблюдение за тем, как ты совершаешь какой-то экзорцизм над голливудской кинозвездой?

Говоря это, она резким жестом указала на высокого чернокожего мужчину.

Дэгс моргнул, хмуро глянув на этого парня.

Парень был необычайно красив. Дэгс толком не думал об этом раньше, но Кара, должно быть, узнала его по какому-то фильму.

Очевидно, он был одним из друзей Феникс.

Отбросив эти мысли, Дэгс снова повернулся к Каре, обдумывая её слова.

Всё ещё целясь из пистолета в остальную часть поляны, инстинктивно переключаясь с одного тела на другое, когда чувствовал движение, он выдохнул.

– Разве это имеет значение? – спросил он.

Наступила тишина.

Затем Кара издала разъярённый смешок, в котором не было ни грамма юмора.

– Разве это имеет значение?

– Кара! Мне нужно, чтобы ты ушла! Для тебя здесь небезопасно…

Но это всё, что Дэгс успел выговорить.

Другой голос раздался из-за дерева, доносясь сквозь просвет между толстыми ветвями.

– Для этого слишком поздно, Убивающий Многих, – произнёс он.

Мужчина.

Голос был мягким. Тревожно знакомым.

Дэгс почти видел, как он улыбается в темноте.

Затем несколько пар бледных рук просунулись в пространство между ветвями с другой стороны дерева.

На этот раз не один.

Не два. И не три.

Это была группа людей, заслонивших свет от полной луны.

Дэгс вскинул пистолет, опустившись на одно колено и инстинктивно прицелившись в лоб демона, стоявшего впереди. Ему пришлось сдержать себя, чтобы не нажать на спусковой крючок, даже после того, как его глаза привыкли и он понял, кто это.

Это была Джейд.

Её глаза были пустыми, почти отсутствующими. Она медленно и небрежно вошла в проём, как будто была одурманена наркотиками или, может, пребывала в трансе.