Текст книги "Плохой Ангел (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Пауза.
Затем Дэгс пожал плечами, неохотно признавая её правоту.
– Может быть, – сказал он. – Но я всё равно не знаю, Руби это или нет. Что, если это действительно она?
– Не она.
– Мы этого не знаем.
– Мы можем сделать обоснованное предположение, – отрезала Феникс.
Судя по звуку, она выплюнула зубную пасту, прежде чем продолжить.
– …Ты не хуже меня знаешь, что это наверняка демон, пользующийся телом Руби. И что это, скорее всего, ловушка, подготовленная Карой. Иначе зачем бы им приходить сюда?
И снова ему пришлось согласиться с её доводами.
– Может быть, – признал Дэгс.
– Подождите, – вмешалась Азия, явно слушавшая и переваривавшая всё, что они говорили. – Так вот кто в тебя стрелял? Та злая женщина-полицейский, с которой ты учился в старшей школе? – подумав об этом, она нахмурилась. – Зачем? Вы, ребята, встречались или что-то в этом роде?
Дэгс повернулся, недоверчиво уставившись на неё.
– Ты сама-то с кем встречалась, раз задаёшь такие вопросы? – поинтересовался он.
Прежде чем она успела ответить, у Дэгса зазвонил телефон.
Дэгс сразу же почувствовал облегчение.
– Видишь? – сказал он Феникс. – Руби.
Прежде чем он успел схватить свой телефон со стола, Азия протянула руку и забрала его.
– Неа, – объявила она, посмотрев на номер абонента. – Это Карвер.
– Карвер? – Дэгс нахмурился. – У него есть мой номер?
Не отвечая, Азия провела пальцем по разбитому экрану телефона, чтобы ответить на звонок.
– Привет, – произнесла она. – Да. Это я. Я сейчас здесь, наверху, с ним.
Наступила пауза, пока она слушала. Она всё ещё ковырялась в тарелке Дэгса с завтраком, теперь жуя ломтик сардельки.
– Нет, – сказала Азия, проглотив прожеванное. – Он и Никс ссорятся из-за этого, но я не думаю, что они спустятся. Очевидно, те типы могут снова оказаться кровожадными людьми-демонами.
Опять воцарилось молчание.
Азия снова заговорила.
– Да. Дэгс говорит, что это опасно и для тебя тоже. Вы с Кристиной могли бы, возможно, прогуляться на пляж или ещё куда-нибудь, попросить кого-нибудь из охраны пойти с вами…
Она замолчала, очевидно, прислушиваясь к чему-то, что говорил Карвер.
– О, – сказала она, как будто опешив. – Ладно. Поняла. Ну, да. Это многое меняет. Тогда, думаю, забудь, что я говорила о воротах…
Она умолкла, слушая.
При этом её лицо побледнело.
– Что?
Дэгс почувствовал, как сжались его челюсти, пока он наблюдал за ней.
– Да, да. Ладно, я тебя услышала. Я поняла, – теперь Азия сжимала телефон обеими руками, пристально глядя на Дэгса. – Да. Окей… Я так и сделаю.
Отняв телефон от уха, она завершила вызов и положила аппарат на место.
– Что? – зарычал Дэгс. – Что он сказал?
Он почувствовал, как его сердце ухнуло в пятки, когда она нерешительно посмотрела на него.
– Люди-демоны ушли, – сообщила Азия. – Я думаю, им надоело ждать, пока ты явишься туда лично. Поэтому они оставили тебе сообщение и ушли.
Дэгс нахмурился.
Феникс вошла в комнату, вытирая лицо полотенцем.
– Что там? – спросила она, бросая полотенце на кровать. – Что за сообщение?
Голос Азии сделался почти виноватым, пока она переводила взгляд между ними.
– Они сказали: «Ритуал состоится сегодня вечером. На месте».
Дэгс нахмурился, переглянувшись с Феникс.
– Они просто сказали об этом Карверу по интеркому? – спросил он. – Добровольно?
Азия мрачно кивнула.
– Это ещё не всё, – добавила она, нервно взглянув на Феникс. – Они сказали: «Передайте ангелу, что он должен прийти один. Или все его друзья умрут».
Глава 24. Нарушить правила
– И… что? – Феникс последовала за ним в соседнюю комнату, и её голос сделался жёстче. – Ты теперь просто не разговариваешь со мной?
Дэгс заглянул в ванную в поисках своих ботинок, стиснув челюсти.
Он изо всех сил старался не обращать внимания на то, что слышал в её голосе.
Он определённо избегал смотреть ей в лицо.
Его ботинок в ванной не оказалось.
Он вспомнил, как лежал на том мраморном кухонном столе, всё ещё обутый в них. Вероятно, ботинки остались внизу, как и раньше.
– Ты знаешь, что это ловушка, – сердито сказала Феникс. – Они этого даже не скрывают. Ты прекрасно знаешь, что они намерены убить тебя.
Дэгс действительно знал это.
А ещё он знал, что они точно убьют его друзей, если он не отправится туда.
Он прошёл мимо фойе и гостиной к её спальне, направляясь к лестнице. Ему не нужно было оглядываться, чтобы знать, что Феникс и, вероятно, Азия всё ещё следуют за ним. Дэгс поймал себя на том, что разговаривает с последней, поднимаясь по лестнице и перепрыгивая через две ступеньки за раз.
– Азия, ты не могла бы пока подержать Стива Маккуина здесь? – попросил он.
– Нет, – отрезала Феникс.
– Азия? – Дэгс невольно оглянулся через плечо, глядя мимо Феникс. – Ты можешь оставить его у себя? Или поручить это одному из ваших парней из службы безопасности?
– Конечно, но ты же не всерьёз… – Азия замолчала, получив гневный взгляд от Феникс. Всплеснув руками, она заговорила извиняющимся тоном. – Что? Это собака. Я должна отказаться от заботы о его собаке? Что, если он возьмёт его с собой к демонам?
Феникс стиснула челюсти, отводя взгляд от Азии.
Дэгс старался не чувствовать её ярость.
Пройдя в фойе, он осмотрел помещение, пока не нашёл многообещающе выглядящий шкаф в нише за стеклянной плиткой, из которой состояла одна часть стены.
Он открыл шкаф и заглянул внутрь.
Шкаф был огромным, но он нашёл искомое за считанные секунды.
Его ботинки стояли на полу. Остальные его вещи лежали на встроенной полке рядом с кучей пальто и курток. Подобрав ключи и бумажник, он рассовал их по карманам, затем стянул одолженную рубашку и наклонился, чтобы взять ботинки. Они были забрызганы кровью (скорее всего, его собственной), но носки, которые он носил вчера, были завёрнуты в них.
Он принёс всё на скамейку в холле, до сих пор чувствуя, как Феникс сверлит его взглядом сверху.
– Я должен пойти туда, – сказал Дэгс, не поднимая глаз и надевая носки. – Я должен пойти, Феникс.
– Ничего ты не должен. У тебя дерьмовый комплекс мученика-героя, но тебе не обязательно идти туда.
Он сунул ногу в первый ботинок, по-прежнему не поднимая глаз.
Он понятия не имел, как на это ответить.
Он закончил зашнуровывать ботинки и неохотно поднялся на ноги.
Феникс всё ещё стояла там, наблюдая за ним.
Он вздрогнул от выражения её лица, но сказать ничего не мог.
– Ещё только полдень, – произнесла она, слегка выпятив подбородок. – Это просто смешно. По крайней мере, тебе не обязательно уходить прямо сейчас. Ты просто убегаешь. Ты убегаешь от меня. Снова.
Дэгс ничего не ответил на это.
Ему хотелось поцеловать её. Ему хотелось подойти к ней и поцеловать, но он знал, к чему это приведёт.
Она достаточно умна и поняла бы, что это прощание.
Даже если он чертовски надеялся, что это не так.
Дэгс отправился домой.
Он не был фанатом оружия.
Оружие-то у него имелось.
На самом деле, владение оружием, по крайней мере, после Изменения, было скорее вопросом общей безопасности для Дэгса. Это была штука типа «в случае крайней необходимости разбей стекло», а не то, что он когда-либо собирался использовать. Ну… при обычных обстоятельствах – нет.
Он никогда не носил и даже не использовал большинство из этих видов оружия, по крайней мере, после первых нескольких неудачных попыток, в первые годы после Изменения.
Сегодня всё было по-другому.
Сегодня вечером пришло время разбить стекло.
Входя в свою квартиру, Дэгс не мог отделаться от ощущения отсутствия Стива Маккуина. В каком-то смысле это было безумием; большую часть последних восьми лет он провёл здесь один. Менее чем за пять месяцев ему удалось всё это разрушить.
Теперь, всего через несколько дней, он скучал по своей собаке.
Бросив ключи на стойку, Дэгс включил свет в самой глубокой части своей квартиры, где потолок был наиболее высоким. Огни вспыхивали мерцающими секциями, озаряя стену, увешанную мечами, топорами, ножами и даже несколькими щитами.
Конечно, ему понадобится нечто большее, чем средневековое оружие, но это только начало.
Дэгс знал, что означало это сообщение.
Он чертовски надеялся, что Феникс не поняла, но подозревал, что она тоже сообразила.
Под «Местом» они не имели в виду дом в Брентвуде, который, как Дэгс был почти уверен, опустеет после того, что произошло вчера.
Они имели в виду храм.
Они имели в виду крипту, или демоническую червоточину, или что бы это ни было, чёрт возьми… врата ада, которые располагались на холме под Знаком Голливуда.
Дэгс надеялся, что Феникс этого не знает.
Он надеялся, что она подумала, будто они имели в виду дом в Брентвуде.
Просто она была достаточно сумасшедшей, чтобы последовать за ним, а он не хотел, чтобы она хоть сколько-нибудь приближалась к этому месту.
Иронично, но она тоже не хотела этого для Дэгса.
Даже если бы он рассказал ей о своих мотивах, она, скорее всего, ему бы не поверила.
Он мог бы рассказать ей о своих правилах, о том, как и почему он намеревался их нарушить, о возможности того, что всё может пойти ужасно не по плану для всех, кроме Дэгса, когда он это сделает. Скорее всего, это всё равно не убедило бы её. Это не убедило бы её, потому что прозвучало безумно. Она ещё не видела эту его сторону, другой набор способностей, которыми наделило его Изменение.
В конце концов Дэгс расскажет слишком много, пытаясь убедить её, что с ним всё будет в порядке. Он расскажет ей то, что ещё не был готов сообщать ей.
То, что он определённо не готов был рассказывать и, возможно, никогда не будет готов.
Дэгс взглянул на часы на своём телефоне, едва различая время из-за разбитого дисплея.
До заката оставалось около шести часов.
С ножами, мечами и другими режущими инструментами он разберётся позже.
Первым делом ему нужно залезть в тайник, который он держал на всякий случай.
Подойдя к стене с мечами, он откинул ковёр, обнажив кафельный пол. Опустившись на колени и найдя нужный квадрат плитки, он большим пальцем нажал на один из рисунков ручной росписи – тёмно-чёрные с золотом крылья.
Замок с различимым звуком отодвинулся.
Потайная панель, которую он специально встроил в пол, выдвинулась ровно настолько, чтобы он мог видеть края крышки размером 15 на 15 см.
Дверной механизм сработал, беззвучно приподняв панель до конца и освободив проём. Как только Дэгс смог просунуть внутрь руку, он включил свет прямо под краем и уставился вниз на углубление, уходившее на полтора метра под пол.
Хмуро посмотрев на припасы, хранившиеся там, внизу, он выдохнул, осознав, что почти ни к чему из этого не прикасался за последние пять лет.
Золотые монеты заполняли железные ящики-сейфы, расставленные стопками на дне с одной стороны полости.
У него было ещё два ящика исключительно с наличными деньгами, в защищённых от влаги и насекомых контейнерах, изготовленных из специального металлического сплава и с подкладкой внутри.
В двух металлических ящиках поменьше лежали паспорта нескольких разных стран, водительские права других штатов, международные права, британские права, четыре или пять различных лицензий на оружие и несколько других, более случайных форм удостоверения личности, таких как сертификат дайвера, который Дэгс получил на Мауи, и лицензия на рыбалку и охоту в Монтане.
Несколько снайперских винтовок лежали на самом дне в длинных футлярах.
Четыре штурмовые винтовки стояли на полках поверх ящика с магазинами.
У него также имелось несколько композитных луков, около тысячи стрел с самыми разными наконечниками и, по последним подсчётам, тридцать шесть различных пистолетов.
Большинство последних были полуавтоматическими, но у Дэгса хранилось и несколько револьверов, и даже один полностью автоматический, который он купил по наитию – модифицированный антиквариат, который он сделал для себя ещё тогда, когда гораздо сильнее нервничал из-за того, что может оказаться где-нибудь в правительственной лаборатории.
В течение многих лет у него были параноидальные сны о том, что учёные отрезают ему крылья и отращивают их заново, пытаются выяснить, как клонировать его кровь. Или он оказывается в какой-нибудь тайной команде по борьбе с повстанцами в малоизвестной стране Африки или Ближнего Востока, использует сине-зелёные молнии для развязывания гражданских войн или захвата запасов нефти.
У него было несколько лет, когда он не очень хорошо справлялся с Изменением.
Кроме того, что-то в нём, какая-то часть Дэгса после Изменения, подтолкнуло его построить эту потайную комнату и наполнить её запасами «на крайний случай».
Как и со многими вещами, Дэгсу это приснилось.
Его дедушка кое-что высказал об этом отделении в тех снах, вместе с несколькими другими духами, которые посещали Дэгса, пока он спал.
Как только Дэгс построил тайник, как только он наполнил его оружием, золотом, поддельными удостоверениями личности, инфракрасными очками, запасом воды и всем остальным, сны прекратились.
Они просто… прекратились.
Дэгс также перестал думать о дыре в полу.
В большинстве случаев он совершенно не помнил, что она там есть.
Теперь, хмуро глядя на пугающий объём своего тайника, Дэгс понял, насколько странно то, что он это сделал. Если бы кто-нибудь из федералов обнаружил это отделение, они бы подумали, что он торгует кокаином. Или что он наёмный убийца. Может быть, даже террорист или шпион.
Всё ещё хмурясь, Дэгс осторожно опустился в дыру, чтобы получше осмотреться.
Он знал, что шесть часов пролетят быстро.
Он твёрдо намеревался быть готовым к заходу солнца.
Глава 25. Облако смерти
Дэгс вывел свой мотоцикл Индиан Скаут на улицы прямо под Знаком Голливуд, где до сих пор находились дома старой голливудской застройки.
Заехав на грунтовую стоянку на южной стороне дороги, более или менее прямо под холмом, где располагался Знак Голливуд с его белыми буквами, Дэгс направил мотоцикл немного в сторону, спрятав за деревьями, чтобы его почти новый байк не был виден с дороги.
Вытащив цепь из отсека под сиденьем, он скрепил шины вместе и положил свой шлем на землю позади мотоцикла.
Он не слишком беспокоился о том, что кто-нибудь украдёт байк, но не стоило искушать судьбу.
Вокруг уже стемнело.
Демоны не сообщили ему точного времени, но Дэгс знал, что они уже находились там, наверху. Он не мог точно это почувствовать, но всё равно знал почти с абсолютной уверенностью. Он знал это так же, как знал, что Феникс такая же, как он; как то, что «Отец» не хотел его смерти; как то, что они ждали его, даже сейчас.
Он залил их храм цементом. Он заложил его кирпичом, снёс кафельные стены и разбил все три алтаря, но он знал, что это место всё ещё являлось источником энергии для них.
В любом случае, они с таким же успехом могли отстроить всё обратно.
Дэгс не появлялся здесь уже несколько недель.
Одному Богу известно, что они сделали с адским порталом и храмом внизу, пока Дэгс был без сознания от наркотика, который они влили ему в глотку.
Они пригласили его, так что явно не чувствовали в нём большой угрозы.
С другой стороны, они видели его только в рукопашной схватке. Он не брал в руки настоящего оружия по меньшей мере семь лет; это, пожалуй, единственное преимущество, которое у него имелось.
Ну, при условии, что это можно назвать преимуществом. Лично Дэгс считал, что это всё равно что выдернуть чеку из гранаты и надеяться на лучшее.
Он использовал онлайн-карты и записи с беспилотника, чтобы найти выгодную точку для укрытия.
Даже если бы они не пригласили его, даже если бы они не держали в заложниках его друзей, даже если бы на улице не царила кромешная тьма, и он не сражался с демонами вместо людей, место с точки зрения снайпера было отстойным. Примерно девяносто метров открытой местности окружало демонический портал со всех сторон. Высушенная солнцем трава и молодые дубки усеивали склон холма, а те несколько деревьев, достаточно больших, чтобы служить «насестом» для снайпера, находились слишком далеко, и слишком много препятствий отделяло его от полого дуба, в котором находился портал.
Нет, так он с ними не справится.
Он не хотел убивать большинство из этих людей, что делало задачу ещё сложнее.
Взяв тяжёлую нейлоновую сумку, которую он ранее привязал к задней части своего байка, Дэгс взвалил её на плечо и зашагал, переходя дорогу, чтобы выйти на земляную тропу.
Он шёл по извилистой пешей тропе, пока не достиг первого большого склона и изгиба, который уходил прочь от Гриффит-парка к океану.
У этой первой линии деревьев Дэгс сошёл с тропы, чтобы срезать путь через поле, направляясь по прямой линии к забору по периметру. Он использовал своё ангельское зрение, чтобы высмотреть искры электрического тока, которые могли бы указывать на камеры или другое новое оборудование системы безопасности.
За последние несколько месяцев он бывал здесь десятки раз.
Он чувствовал себя немного виноватым из-за того, что его визиты, вероятно, доставляли неприятности копам и рейнджерам, которым поручено охранять территорию. К настоящему времени он сломал, наверное, дюжину камер наблюдения, не говоря уже о том, что проделывал дыры в их заборе таким образом, что практически вынудил их заменить целые сегменты новым материалом.
По той же причине Дэгс обычно каждый раз выбирал другой путь.
Сегодня вечером значение имела только скорость.
Дэгс выбрал самый быстрый и лёгкий путь внутрь, которым воспользовался в первый раз, отправляясь на поиски подземного портала. Это тот единственный раз, когда он был здесь не один; он привёл с собой Феникс, Карвера и Азию.
На самом деле, это реально глупый поступок.
Ему чертовски повезло, что он не погубил одного или нескольких из них.
Выбросив эту мысль из головы, он использовал сине-зелёный огонь, чтобы взорвать две новые найденные им камеры, расколов их корпуса и затопив их горячими импульсами тока. Он убедился, что они отключились, затем подошёл к забору и проделал дыру в ближайшей панели.
Работая, Дэгс осматривал склоны холмов в поисках тел и аур.
Он ничего такого не видел.
Секундой позже кусок забора рухнул внутрь, вибрируя на земле.
Пройдя через ограждение и ступив на запретную территорию, Дэгс петлял между деревьями, неуклонно продвигаясь вперёд. Он держал свои ангельские чувства настороже и следил, нет ли тут кого-то ещё.
Тишина и темнота, отсутствие света ауры начинали вызывать у него нервозность.
Теперь Дэгс мог видеть портал.
Энергия, которую он выбрасывал, в значительной степени стирала всё остальное. Этот пульсирующий столб света и тьмы затмевал звёзды, заслонял целые участки тёмного неба. Он клубился и мерцал, поднимаясь вверх липкими, ядовито выглядящими облаками, по большей части тёмно-чёрными, но пронизанными кроваво-красными, жёлтыми как моча и мертвенными бело-серебристыми нитями.
Эти нити почему-то наводили Дэгса на мысль о гниющей, больной плоти.
Они извивались и устремлялись ввысь, растрёпанные ветром.
От одного взгляда на это у него заскрежетали зубы, а желудок скрутило так, будто он наступил босиком на гниющий труп мёртвого животного.
Толщина и густота этого столба, смешивающегося с облаками, встревожили его.
Во-первых, это облако выглядело намного более крупным, чем помнил Дэгс.
Оно выглядело очень, очень большим.
Тошнотворные цвета и нитевидные текстуры портала также толком не рассеивались, поднимаясь в небо, а возвращались вниз и спадали к земле подобно ядовитому туману. Дэгс видел, как он льнул к стволам деревьев, кустам и траве, словно ядовитый газ. Единственный способ, позволявший ему подтвердить, что это энергия, а не нечто физическое – это переключение его зрения с человеческой версии на более «ангельскую» и обратно.
Когда он смотрел только своими человеческими глазами, он ничего не мог увидеть.
Когда он снова переключался на свой ангельский взгляд, это напоминало грибовидное облако от ядерного взрыва, извергающее клубы радиации на бассейн Лос-Анджелеса внизу.
Дэгс по-прежнему никого не видел здесь, наверху.
Ничто не двигалось, кроме ядовитого шлейфа из адских врат, изредка прерываемого птицами, белками, крысами, летучими мышами или самолётами.
Однако Дэгс знал, что он не один.
По мере приближения к адским вратам он чувствовал, что он не один.
Он понятия не имел, сколько их было, но кто-то определённо присутствовал здесь, наверху.
Их ауры сливались с большим дымом, выходящим из ядовитой дыры в земле, что делало невозможным определить их точное количество и личности. При мысли о том, что кто-то намеренно стоит в этой дымящейся массе, просто позволяя ей омывать себя, его желудок снова скрутило спазмом.
Дэгсу следовало бы поесть побольше.
После этого (при условии, что он выживет) он пойдёт в одно из тех суши-заведений с маленькими лодочками. И наберёт себе стопку разноцветных тарелок выше своей головы.
Эта мысль была по-мрачному забавной.
Теперь Дэгс мог видеть дерево.
Он уставился на него, впервые слегка поколебавшись.
Возможно, Феникс была права. Может, было глупо приходить сюда одному.
Может, у него действительно было какое-то желание умереть.
И это не в первый раз.
Выбросив эту мысль из головы, Дэгс сказал себе, что уже слишком поздно.
Идиот он или нет, но теперь он уже подписался на это.
В любом случае, он не мог оставить своих друзей в таком состоянии.
Он у них в долгу. Он в долгу перед Юрием и Джейд. Он в долгу перед Карой.
Сняв тяжёлую сумку с плеча, он прижал её к боку, преодолев последние шесть метров или около того, до ближайшего видимого отверстия между свисающими ветвями старого дуба. Дэгс подошёл к отверстию, ненадолго заглянул внутрь и, ничего не увидев, проскользнул через тёмную щель в перевёрнутой чаше, образованной ветвями.
Оказавшись внутри, он остановился как вкопанный.
Он почувствовал, как инстинктивно напряглись его мышцы ещё до того, как он увидел эту чёртову штуку.
Ему потребовалась секунда или две, чтобы приспособиться к изменению освещения.
Дэгс и забыл, что на улице полнолуние. В этом открытом поле, где лунный свет отражался от высохшей травы, он привык к дополнительному освещению. Внутрь пустоты, образованной изогнутыми ветвями дерева, лунный свет не проникал.
Ангельские глаза Дэгса быстро привыкли, но всё равно казалось, что прошло слишком много времени.
Он обнаружил, что смотрит на дыру в земле, прямо под стволом.
Они откопали его.
Не просто землю – они вырыли и бетон.
Они убрали кирпичи и строительный раствор.
Они прорыли сквозь верхний слой почвы, который Дэгс использовал, чтобы скрыть это место. Они убрали большие камни, которые он нагромоздил под землёй. Они действительно просверлили отверстия в бетоне – в бетоне, который Дэгс заливал своими руками, на что ушло почти четыре дня.
Ему потребовалось так много времени, чтобы смешать достаточное количество цемента и заполнить всю подземную яму.
Он сделал это один, вручную, без электрического или газового миксера.
В то время ему казалось, что это правильный поступок. Он надеялся приглушить силу этой проклятой штуковины, частично перекрыв к ней доступ. Должно быть, это сработало, поскольку столб грязи, извергающийся из него, увеличился в четыре раза с тех пор, как Дэгс был здесь в последний раз.
Он нахмурился, уставившись в эту дыру.
Маленькие демонята явно не теряли времени даром.
– Ты пришёл, – произнёс знакомый голос.
Дэгс замер.
– Должна сказать, я удивлена, – добавила она со слабой ухмылкой в голосе. – Мы заключили пари. Молокай был абсолютно уверен, что ты придёшь сюда. Он сказал, что вы, ангелы, просто ничего не можете с собой поделать. Что вы навязчиво прибиваете себя гвоздями к крестам всякий раз, когда эти кресты попадаются вам на глаза. Он сказал, что это похоже на зависимость. Порно для ангельской братии.
Одержимая демоном женщина вышла из-за ствола дерева.
Теперь он мог видеть ухмылку на её лице.
– Я сказала ему «нет», – добавила Кара/Летиция, и её улыбка стала шире. – Я сказала, что ты не такой, как большинство ангелов. Я сказала, что ты слишком умён для этого. Я сказала, что если бы до этого действительно дошло, твоя подружка-ангелочек вырубила бы тебя и приковала наручниками к своему унитазу.
Повернув голову, она взглянула на мужчину, выходившего из-за толстого ствола с другой стороны. В одной руке он сжимал длинный изогнутый меч.
Кара добавила:
– Похоже, я задолжала Молксу поздний завтрак в воскресенье.
Глаза Дэгса следили за ней, пока она проходила по кругу утрамбованной земли прямо перед адскими вратами и перед ним.
Формально, во всяком случае, это всё ещё была Кара, но Кара, которую он никогда раньше не видел.
Она стояла перед ним, одетая в кожаную куртку, тёмные брюки, которые не совсем напоминали джинсы, и мотоциклетные ботинки. Это был настолько не похожий на Кару наряд, что было бы даже забавно, если бы ею не завладел демон, желавший его смерти.
Демон, который, вероятно, подстрелил его менее сорока восьми часов назад.
Как бы то ни было, это послужило неплохим напоминанием о том, что Дэгс разговаривал не с Карой Моссман, детективом отдела убийств полиции Лос-Анджелеса.
И это хорошо, учитывая то, что произошло дальше.
Вытащив из-под своей длинной куртки полностью автоматический пистолет-пулемёт Штейр, Дэгс большим пальцем снял его с предохранителя.
Затем он открыл огонь по каждому человеческому телу, которое видел под этим деревом.
Глава 26. Последний рубеж
Дэгс ненавидел огнестрельное оружие.
Кара, настоящая Кара, человек-Кара, шутила, что он трусливый придурок, который боялся отстрелить себе член, если засунет пистолет за пояс.
Дэгс так и не поправил её догадку.
И в любом случае, она не совсем ошибалась. Он боялся того, что случилось в те несколько раз, когда у него в руках оказывался пистолет, по крайней мере, с момента Изменения; по крайней мере, в те несколько раз, когда он брал оружие с собой на патрулирование.
Просто он боялся не по тем причинам, о которых думала Кара.
Его руки и глаза всё равно знали, куда устремиться.
Странно, пугающе, но они знали, куда именно надо устремиться.
На этот раз, в отличие от тех первых нескольких случаев на поле боя, Дэгс пришёл с намерением помешать, а не убить. Он хотел, чтобы они валялись на земле, но не мёртвыми. Он сказал себе, что может это контролировать. Теперь он знал, чем рискует, и мог это контролировать. Он отчаянно хотел верить, что тот же инстинкт, который однажды уничтожил целую банду сторонников превосходства белой расы, (перебив каждого из них так быстро и систематично, что Дэгс едва успел осознать, что натворил, пока всё уже не закончилось, пока он не уставился на такое количество мёртвых тел, что его вырвало), был столь же точным для нелетальных способов нейтрализации.
Ему приходилось в это верить.
Он должен верить, что не лжёт самому себе.
Он должен в это поверить, иначе у него ничего не получится.
Первая пуля попала Каре/Летиции в бедро. Вторая пуля попала ей в плечо. Третья – в другое плечо. Четвёртая прошла прямо сквозь её руку.
Дэгс стискивал зубы при каждом выстреле, используя каждую унцию своей силы воли, чтобы отвести прицел пистолета от её сердца, от головы, от горла, от живота.
Она упала, когда он подстрелил её в колено, и издала возглас удивления.
Пистолет метнулся для выстрела в голову, и Дэгс усилием воли отвёл дуло в сторону.
Он развернулся и припал ниже, стреляя в демона-мужчину, которого она назвала «Молокай».
Он уложил этого противника таким же количеством точных попаданий.
Ещё двое выскочили из-за дуба, и Дэгс выстрелил и в них тоже.
До него дошло, насколько это было громко.
Человеческие копы легко могли появиться здесь.
До этой самой секунды данный факт даже не приходил ему в голову.
Выбросив это из головы, Дэгс пригнулся, уходя от замаха мечом и выстрелив вверх в грудь новенького, затем снова выпустил пулю ему в руку, выбил меч из его пальцев и отбросил тот назад. Он опять нажал на спусковой крючок, попав ему в колено, и здоровяк грузно рухнул на бок.
Дэгс задыхался от усилий, убирая пистолет от сердца парня.
Он чуть не потерял руку из-за своих стараний, когда другой демон взмахнул вторым мечом – удар, от которого Дэгс уклонился лишь в самый последний момент, после чего опустился на одно колено и вернул пистолет в исходное положение, чтобы выпустить пулю новому демону в плечо.
Всё ещё концентрируясь изо всех сил, Дэгс выстрелил парню в ногу, заставив его взвизгнуть, затем прострелил оба колена, чтобы сбить с ног.
Парень упал лицом вперёд на грязь и дубовые листья, а Дэгс быстро поднялся.
Он побежал к Каре, открывая сине-зелёный свет, пока нёсся по утрамбованной земле перед стволом. Заскользив по хрустящим сухим дубовым листьям, он опустился на колени рядом с ней и положил руки на её грудь, пока ангельский огонь извивался и колыхался вокруг. Полностью сосредоточившись на Каре, он выпустил ангельский огонь в полную силу, чертовски надеясь, что не пропустил ни одного из демонов, торчавших под деревом.
Кара зашипела на него, извиваясь, чтобы вырваться, когда Дэгс прижал её к земле.
– Сумасшедший грёбаный ангел, – огрызнулась она. – Ты не должен был стрелять в нас. Ты не должен был убивать своих друзей.
Дэгс не ответил.
Вместо этого он раскрылся ещё больше, увеличивая напряжение.
– Ты ублюдок! Что с тобой не так? Мы бы их освободили! Отец намеревался освободить их всех, каждое человеческое тело, которое тебе дорого… сразу после того, как ты поговорил бы с ним! У нас есть новые тела и всё такое! Он хотел только образумить тебя! Он твой друг! Твой друг!
Дэгс нахмурился, но и на это ничего не ответил.
Друг? Это весьма отчаянное заявление.
Демоны и раньше пытались урезонить его, не говоря уже о том, что предлагали расплатиться с ним, отсосать у него или заявляли, что могут рассказать ему ангельско-демонические секреты, как та рыжая на студии.
У него никогда раньше не было демона, настолько отчаявшегося, чтобы назвать себя его «другом».
Дэгс влил в неё ещё больше сине-зелёного ангельского огня, и Кара снова закричала, извиваясь под ним ещё яростнее. Когда он лишь увеличил напряжение, она закричала так, словно он поджёг её и протыкал раскалёнными кочергами.
– Трус! – верещала она. – Ты коленопреклонённый трус!
Она пыталась броситься на него, но Дэгс силой света заставил её опуститься обратно.
– Ты боишься даже слушать его! – визжала она. – Ты даже не можешь его выслушать. После всего, что он сделал для тебя, после того, как он защищал тебя, заботился о тебе, ты не дашь ему ни единого шанса на цивилизованный разговор? Видимо, ты боишься, что можешь согласиться. Что ты похож на него больше, чем хочешь признавать. Может быть, в глубине души ты знаешь, что он прав, а ты ошибаешься…
Дэгс изумлённо фыркнул.
Он ничего не мог с этим поделать.
– Ты меня подловила, – проворчал он, прижимая её грудь своим весом. – Ты определённо раскусила меня.
Однако у него были неприятности.
