Текст книги "Черная Завеса (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

«Ну, он не совсем... такой. Или не только такой, – поправился Джем. – Он определённо не такой, когда дело касается Кико. И если честно, на Старой Земле он тоже был совершенно не таким».

«Ешь свой торт, брат Джем», – посоветовала я ему.

Он выдохнул, но я ощутила его согласие.

Отключившись, я глянула на Блэка, который теперь тоже выглядел слегка раздражённым.

Он наклонился, покрывая поцелуями мою шею.

«Не лезь в сознание других видящих в ночь нашей свадьбы, – тихо проворчал он в моём сознании. — Особенно в сознание красивых, флиртующих, чрезмерно дружелюбных видящих. Иначе не только Ник и Джакс будут ворчливыми».

Я рассмеялась, снова пихнув его локтем.

Однако я понимала, что он не совсем шутит.

Я осознала, что до сих пор чувствую себя слегка опьяневшей. И Блэк тоже. Отчасти дело в том, что наши света были странными, но, наверное, сказывались и чрезвычайно обдолбанные видящие, которые влияли на Барьерное пространство вокруг. Их кайф косвенно воздействовал на нас. И это отчасти объясняло, почему Блэк вел себя как невменяемый.

«Не веду я себя так».

«Ведёшь».

«Ни капельки. Ни капелюшечки, – он легонько впился зубами в мою шею, и по нему пронёсся жар, от которого у меня перехватило дыхание. – Иди и разберись со своим невменяемым вампирским другом. Иначе туда пойду я, и всё быстро примет странный оборот. Лишённые секса полусвязанные видящие не лучшим образом сочетаются со свадебными тортами видящих и дурацкими распрями между людьми и вампирами...»

Я снова расхохоталась.

Блэк продолжал тем же низким, убаюкивающим тоном даже в его сознании.

«Я и так готов стукнуть лбами Ника и Декса. Не помогает и то, что вы с Джемом бессовестно флиртуете с самого момента вашего знакомства. Я и так перевозбуждён, бл*дь. Я взбешён, что один из моих лучших друзей заперт в номере из-за того, что повёл себя как невменяемый маньяк. Я хочу свой проклятый свадебный торт. И я упоминал, что страдаю от невообразимых лишений?»

«Бессовестно флиртуем?»

«Да. Джема я тоже готов чем-нибудь огреть».

Я улыбнулась, зная, что сейчас он точно шутит.

В то же время я знала, что он опустил из этого списка куда более реальные вещи, беспокоившие его. Я чувствовала некоторые эмоции. Интенсивно. Например, тот факт, что его друг Кэл умер во время поездки в Калифорнию.

– Нам надо подняться туда? – пробормотал Блэк.

Я чувствовала, что он пересматривает идею того, чтобы я шла туда одна.

Ему не нравилось, что я пойду туда одна.

Я посмотрела на него, нахмурившись.

Я тоже не хотела идти туда без него.

Я также не хотела, чтобы мы шли вдвоём.

«Джем, – импульсивно послала я. – Перемена планов. Вы с Кико поднимайтесь в номер. Джакса тоже с собой возьмите. Как минимум чтобы он не психовал. Мы ВСЕ придём».

Джем выгнул бровь в этом тёмном пространстве.

«Все, Мириам?»

«Да. Мы с Блэком тоже».

Отключившись, я посмотрела на Блэка.

Он уже хмурился из-за того, что я говорила с Джемом, и скрестил руки на груди.

– Ладно, – решительно сказала я. – Мы идём. Мы все. Мы оба. Прямо сейчас.

Глава 7. Последний торт

Мы принесли наши торты с собой.

Нам с Блэком понадобилась целая тележка, чтобы преодолеть террасу у бассейна, лобби курорта и заехать в служебный лифт.

Мы взяли всё и направились на третий этаж курорта.

Джем, Джакс и Кико всё равно сумели нас опередить.

Они ждали нас у двери в номер отеля.

С ними стояли два человека из команды Блэка – те же двое, которые охраняли Декса, пока мы не вернём его в Сан-Франциско.

Все пятеро выглядели раздражёнными и раздосадованными.

Два охранника испытали лёгкое облегчение, увидев приближение Блэка.

– Сэр, – сказал высокий блондин. – Эти двое хотели войти внутрь. Вы сказали пускать по одному посетителю за раз, а тот вампир...

– Всё в порядке, – перебил Блэк, отмахнувшись от его тревог. – Мы все идём внутрь.

Он наградил Джем выразительно сердитым взглядом.

Зеленоглазый видящий озадаченно моргнул, и я невольно рассмеялась.

Когда Джем посмотрел на меня, выгнув бровь в невысказанном вопросе, я преувеличенно закатила глаза и кивком головы показала на Блэка, явно давая понять, что тот ведёт себя как идиот. Я пихнула его локтем, и Блэк ответил тем же, источая раздражение.

– Я это видел, – проворчал он.

– Ты и должен был увидеть, – парировала я. Не дожидаясь ответа Блэка, я повернулась к Джему. – Ты съел свой торт? Потому что что-то не похоже, что ты его съел.

Джем помрачнел, но подошёл к столику в алькове и взял лаймово-зелёную керамическую тарелку с его тортом. Изображение на нём напоминало горящую птицу, что-то вроде феникса, только абсолютно чёрного с красными полосами.

– Ты же сказала нам прийти сюда, – проворчал он. – Так что мы с Кико взяли свои торты и пришли сюда.

По какой-то причине это тоже заставило меня рассмеяться.

Я была практически уверена, что мы все уже были под кайфом.

Охранники открывали дверь.

Как только они отперли номер, Блэк закатил внутрь тележку с нашим тортом, а я, Джем, Кико и Джакс последовали за ним.

– Ешь свой торт, – сказала я Джему.

Он помрачнел ещё сильнее, но сунул руку в торт и поднёс горсть ко рту. Я рассмеялась, наблюдая, как он засовывает торт в рот, не потеряв ни единой крошки. Он принялся энергично жевать, и я тут же заметила, как расширились его зрачки.

Из меня вырвался очередной смешок.

Мы оказались в номере.

Мы хотя бы добрались сюда.

Два дивана занимали большую часть общей зоны с плоскоэкранным телевизором и кирпичным камином. На одном диване сидел Ник, хмуро поджимавший губы. Он наклонился вперед, опираясь предплечьями на свои бёдра и раздражённо глядя на нас.

Квадратная, цвета оранжевого заката тарелка с квадратным тортом стояла на стеклянном столике перед ним.

Декстер сидел прямо напротив Ника на противоположном диване.

Второй торт, на более длинной, овальной и розовой как рассвет тарелке, стоял на стеклянном столике поближе к мускулистому морпеху.

Я всё ещё смотрела на их лица, пытаясь осмыслить выражения, когда прогремел голос Блэка.

– Ешьте. Свои. Чёртовы. Торты, – Блэк говорил отрывисто, сквозь стиснутые зубы. – Прямо. Сейчас. Бл*дь.

Декстер хмуро посмотрел на своего босса.

Ник тоже мрачно покосился на него.

В итоге вампир уступил первым.

Испустив раздражённый (пусть и абсолютно излишний) вздох, Ник пальцами подтянул тарелку поближе. Может, сказался вид Джема, который стоял рядом и ел свой торт руками. Его губы были перепачканы глазурью, зрачки расширились, отчего светлые глаза сделались почти чёрными.

А может, ему просто надоело противиться. Может, его уже вымотал разговор, который шёл между ним и Дексом до того, как мы все поднялись сюда.

В любом случае, он поставил тарелку себе на колени, поверх тёмно-синих брюк дорогого с виду и явно нового костюма. Я смотрела, как Ник аккуратно подхватил одной рукой свой очень толстый и красочный торт. Подняв его полностью, он откусил один пробный кусочек сбоку. Он начал жевать, задумчиво наблюдая за Декстером.

Я проследила за взглядом Ника до другого мужчины.

Я осознала, что не видела Декса со времени нашей человеческой свадьбы. Его заперли здесь с того самого дня – должно быть, прошло уже больше трёх недель.

В отличие от Блэка, я не приходила повидаться с Дексом после нашего приземления. Меня практически сразу утащили Энджел, Мика, Люс, Мэджик и Кико, не говоря уж о Джонасе и его свите стилистов и визажистов. Я никого не видела до самой церемонии.

Декстер похудел.

Он продолжал брить голову здесь, так что оставался полностью лысым, но на подбородке виднелось достаточно щетины, чтобы удивить меня, поскольку я никогда не замечала за ним такого. Его лицо сделалось более узким. Широкие плечи оставались мускулистыми, но руки выглядели более худыми – всё ещё бугристые от мышц, но менее мощные.

Он выглядел так, будто всё своё время здесь посвящал отжиманиям, подтягиваниям, бегу на месте, но при этом ел вдвое меньше, чем до заточения в этом номере.

Я удивилась, что он не сбежал, затем заметила, что все окна заперты и заколочены снаружи. Я подозревала, что настоящей причиной было то, что здесь за ним следили видящие. Если Декс хоть подумает о побеге, они наверняка узнают.

Они также наверняка немедленно разберутся с этим.

Я чертовски надеялась, что они не давили на него с помощью своих способностей.

– Они этого не делают, – Блэк мрачно глянул на меня, скрестив руки на груди. – Вовсе нет. Ни единого раза. Я уволю их нахер, если один из них хоть попытается.

Я видела, как Декс при этом глянул на Блэка.

Затем, нахмурившись, морпех опять уставился на Ника с холодной злостью в тёмных глазах. Он окинул взглядом остальную часть комнаты, сосредоточившись на Кико, затем на Джаксе, затем на Нике... и снова на Кико.

Я заметила, что он почти не смотрел на меня и Блэка.

На Даледжема он смотрел дольше, чем на кого-либо из нас.

Когда Блэк заговорил в следующий раз, его голос прозвучал более низко.

Он также содержал куда больше боли.

– Ешь бл*дский торт, Декс. Пожалуйста. Я прошу тебя.

На сей раз Декс повернулся. Он наградил Блэка открыто сердитым взглядом.

– Это приказ? Босс? – его злость адресовалась уже не Нику. Он безошибочно направил это на Блэка. – Ибо я увольняюсь. Так что я больше не подчиняюсь твоим приказам, Квентин. А значит, это откровенно незаконное лишение свободы. Похищение. Скорее всего, ещё ряд других преступлений.

– Пожалуй, ты забыл про попытку убийства, – мягко напомнила я ему. – В конце концов, это всё же лучше тюрьмы, Декс.

Морпех переключил свою злость на меня.

Я вздрогнула от ненависти в этих тёмно-карих глазах. Я помнила, как Энджел и Кико шутили про то, что у Декса «щенячьи глазки». Кико обвиняла его в том, что он использовал эти щенячьи глазки против неё, пытаясь получить желаемое. Она дразнила, что он мог бы быть прямо-таки опасен с этими глазами, не будь он таким хорошим парнем.

От этой мысли меня пронзило болью.

Я видела, как его выражение несколько дрогнуло от того, что он увидел на моём лице, затем он снова сердито посмотрел на Блэка.

– Нельзя убить то, что уже мертво, – его глаза и голос сделались холоднее. – И нельзя попытаться убить это.

– Ой, да ради всего святого! – прорычал Блэк. – Ты пытался убить своего друга, придурок! Не притворяйся, будто мы ведём себя «неадекватно», заперев тебя после того, что ты устроил! Ты выстрелил ему в лицо. Ты выстрелил ему в лицо, Декстер! Ты прекрасно знаешь, что Ник теперь другой. Только придурок притворился бы, будто не видит этого!

Декс наградил Блэка холодным взглядом.

– Откуда мне знать, что я вижу? – он повернулся и посмотрел на Ника с абсолютной ненавистью. – Я не знаю, на что я смотрю, бл*дь. Но я знаю, что это не Ник Танака.

– Но это он, – тихо сказала я. – Это Ник, Декс. Тебе может не нравиться то, что с ним случилось, или во что это превратило его на какое-то время, но Ник в этом не виноват.

Декс сердито посмотрел на меня.

– Я не спрашивал твоего мнения, док...

– Эй, – голос Блэка ожесточился. – Следи за языком, Декс.

Декстер продолжал так, будто Блэк ничего не говорил.

Он всё так же обращался ко мне.

– ...Так что если ты не планируешь покопаться в моих мозгах для своего развлечения, док, или если вы с Квентином не планируете сдать меня копам, надеясь, что они выдвинут обвинения за попытку убийства чего-то, что вообще не живое... то вам лучше отпустить меня, чёрт возьми. Иначе я сам выдвину обвинения. И я много чего могу рассказать...

На сей раз его перебил другой голос.

– Ох Иисусе... заткнись, Декс.

Кико шагнула вперёд, протолкнувшись мимо Блэка и меня.

Она пошла и плюхнулась на диван рядом с Дексом.

Её миниатюрное, но стройное мускулистое тело устроилось в позе с одной скрещенной ногой поверх обивки с узорами навахо. Она нахмурилась, открыто изучая его лицо.

– Декс, – сказала она. – Он был не в себе. Но теперь он пришёл в себя. Я знаю, что ты это видишь.

Декс открыл рот, но Кико его перебила.

– Дело даже не в Нике. И не в Блэке. И не в Мири. Дело в тебе и мне. И именно со мной ты должен говорить об этом. Не с Ником. Не с Мири или Блэком, которым ты причинил боль своим поступком. И своими дерьмовыми комментариями в адрес Джакса.

Декс снова начал открывать рот, но Кико подняла руку.

– Декстер Орвилл Хьюстон... ты не влюблён в меня. Просто нет. У тебя было дерьмовое расставание после ещё более дерьмового развода, а потом мы пережили пять лет дерьма со всех сторон. Вампирское дерьмо. Дерьмо видящих. Драконье дерьмо. Дерьмо с людьми, которые превращались в зомби из-за этого чокнутого мудака, Чарльза. Взрывы бомб. Заточение с вампирами в пустыне...

Она пристально посмотрела ему в лицо.

– Я понимаю, ладно? Мы все понимаем. Но тебе не надо продолжать это. Я знаю, что ты говорил с психологом... и с Ярли...

Я вздрогнула.

Я всего этого не знала.

– Декс, – Кико взяла его большую ладонь двумя своими маленькими и притянула к себе на колени. – Ты слетел с катушек. Ладно? У тебя был дерьмовый день, и ты не выдержал. Никто не ненавидит тебя за это. Никто даже не злится на тебя. Но мы хотим, чтобы ты вернулся. Ладно? Мы хотим, чтобы ты вернулся. Мы скучаем по тебе. Бл*дь, ты нужен Блэку. Ты знаешь, что ты нужен ему. Что более важно, ты один из нас, нравится тебе это или нет. Ты часть нашей извращённой семейки... нравится тебе это или нет. Так что ты можешь злиться, конечно. Ты можешь нас ненавидеть, конечно. Ты можешь уволиться, конечно. Никто не будет тебя останавливать, Декстер. Чёрт, да Блэк наверняка начислит тебе такую пенсию, что тебе больше не придётся работать. Но мы не хотим, чтобы ты уходил. Никто из нас этого не хочет. И Ник тоже. Он умолял, чтобы его пустили к тебе, с тех пор, как он достаточно оправился.

Я в шоке смотрела, как Декс сжимает её ладонь.

Он вытер глаза, и его широкие плечи сгорбились.

Никто из нас не сдвигался с места.

Кико тряхнула его ладонь и руку, не отпуская его.

– Ну же, Декс, – подтолкнула она. – Мы любим тебя, здоровенный ты увалень. И я тоже не в порядке от всего этого. Я тоже обращалась к профессионалам. И говорила с Мири. И с Джаксом. И да, с Ярли. Думаю, нам всем нужно несколько десятилетий психотерапии после этого дерьма. Но теперь всё должно стать лучше. Босс вернулся в норму, ладно? И Мири тоже...

Декс издал невесёлый смешок, напоминавший сдавленный звук.

– Что бы это ни значило, бл*дь.

Тон Кико сделался нетерпеливым.

– Ты знаешь, что это значит. Это значит, что босс не страннее обычного. Больше никаких драконов. Больше никаких странных порталов. Даже большинство видящих теперь ушло. Все люди Чарльза. И большинство остальных. Ясно?

Последовала пауза.

Затем Декстер посмотрел на меня и Блэка.

Он нахмурился сквозь слёзы в тёмных глазах. Я видела там глубину его горя и впервые... стыд. Моё сердце сжалось от взгляда на него. Мне больше всего хотелось обнять его. Декс смотрел на нас так, будто хотел поверить в слова Кико, но ещё не мог заставить себя.

– Это правда? – спросил он наконец.

Я кивнула. И Блэк тоже.

– Я хотел сказать тебе, – добавил Блэк. – Когда вернулся сегодня. Я не был уверен, когда это сделать. Казалось, будто ещё слишком рано. Но да, мы с Мири теперь обычные видящие. И про Чарльза Кико тоже сказала правду. Большинство видящих ушло.

– Что это значит? Большинство?

– Осталось около четырёх тысяч, – сказал Даледжем. – И Чарльз. Но он у людей. Где-то в тюрьме. Будет суд.

Теперь Декс уставился на всех, не скрывая озадаченности.

– Как?

Сейчас Декстер смотрел на меня.

Встретившись с ним взглядом, я лишь выдохнула и взмахнула рукой.

– А сколько у тебя есть времени, чтобы слушать? – спросила я. – Неудивительно, тут замешан Чарльз. И чудак из Калифорнии. Мы поехали туда, чтобы расследовать дело для Кэла, – вспомнив о Кэле, я скисла. – Кэл погиб. Чарльз и его придурки-последователи убили его. И случилась ещё целая куча дерьма. Но суть в том, что Кико права. Всё, что сказали она и Джем – правда. Произошло много перемен буквально за последние две-три недели... и большинство из них хорошие. Смерть Кэла – это худшее. В разы хуже всего остального.

Декс нахмурился. Он посмотрел обратно на Кико.

Кико пожала плечами, и её глаза смотрели спокойно.

– Я же сказала. Блэк снова нормальный. И док тоже.

– Нормальный, – Декс фыркнул, качая головой. Он вытер глаза тыльной стороной ладони, издав очередной невесёлый смешок. – Иисусе.

Прежде чем Кико успела ответить, Декс продолжил, всё ещё вытирая глаза.

– Ты повторяешь это слово, «нормальный», – он фыркнул, цитируя их с Кико любимый фильм. – Думаю, ты не знаешь, что оно означает, Кикс, – он бросил на Блэка взгляд, содержавший капельку веселья вопреки всей злости. – Ну то есть, Иисусе. Когда этот мудак вообще был нормальным?

Я невольно улыбнулась.

Я попыталась сдержаться, поджав губы и отвернувшись.

Но я видела, что Декс заметил и наградил меня долгим взглядом.

Затем выдохнул.

Я осознала, что на протяжении всего этого он избегал смотреть на Ника.

Я гадала, о чём именно эти двое говорили до того, как мы вошли.

Я посмотрела на Ника.

Ник на моих глазах откусил ещё кусок торта, но теперь он тоже не смотрел на Декса. Я внезапно заметила, что по его бледному, эфемерно красивому вампирскому лицу катились слёзы. Он игнорировал их, глядя в сторону и жуя торт. Он смотрел на кирпичный камин, в котором не горел огонь, и откусил очередной огромный кусок торта.

Я осознала, что он до сих пор держал весь торт одной белой как мел рукой.

Он уже съел больше половины.

Учитывая это, я знала, что эмоции наверняка частично вызваны тортом, но это всё равно заставило меня уставиться на него.

Когда я посмотрела на Декса, он как раз откусил первый кусок своего торта.

Так странно было смотреть, как они едят, сидя друг напротив друга на одинаковых диванах и не глядя друг на друга.

Кико продолжала сидеть возле Декса и теперь гладила его по спине ладонью, наблюдая, как он ест.

Я чувствовала, что это раздражает и беспокоит Джакса позади меня, но он был настолько под кайфом, что не пытался поговорить с ними об этом.

Вместо этого он сел на пол возле камина и уставился на них обоих. Это было бы забавно, но обстановка в комнате была какой угодно, но не забавной. Вместо этого в номере воцарилась смертельно серьёзная атмосфера.

Затем Блэк подтолкнул меня.

Я посмотрела на меня, и он подбородком указал на наш торт.

Я осознала, что он прав.

Пора.

Как только эта мысль промелькнула в моём сознании, Блэк поднял длинный широкий нож, которого я не заметила на краю тележки, и разрезал торт пополам. Он не ждал, а сразу отрезал небольшой кусочек с одной стороны и тут же затолкал в рот. Как Ник и Джем, он просто принялся жевать, не пытаясь регулировать огромное количество торта, которое он впихнул между своих челюстей.

Я улыбнулась ему, но даже моя улыбка ощущалась серьёзной.

Я отрезала ломтик от своей половины торта (намного меньший, чем Блэк затолкал в рот) и взяла его, откусив большой кусок сбоку.

Какое-то время мы все просто ели торт.

Странно, что всем нам потребовалось примерно одинаковое количество времени.

Мы с Блэком доели последними.

Я видела, как Ник облизывал тарелку поразительно красным языком, и слезы всё ещё катились по его белому как мел лицу, пока он слизывал всю глазурь до последнего.

К тому времени на моей половине тарелки остались лишь небольшие кусочки торта.

Я сжевала один из них и увидела, что Декс тоже облизывал тарелку.

Я глянула на Джема и заметила, что он тоже дочиста облизал тарелку.

Затем Блэк пальцем собрал последние крошки торта и глазури с нашей тарелки. Я проделала то же самое со своей стороны.

Когда мы все доели, ещё несколько секунд царила тишина.

А может, несколько минут.

Затем кто-то у двери прочистил горло.

Мы все повернулись, уставившись на стоявшего там мужчину.

Как только мы все посмотрели на него, он улыбнулся.

– Здравствуйте, мальчики и девочки, – сказал он. – Простите за вторжение. Но, боюсь, у нас возникла срочная потребность...

Его голос причинял боль моему свету. Он каким-то образом причинял боль моему мозгу. Он был режуще дружелюбным, вежливым в такой манере, которая заставляла меня морщиться и вздрагивать. Ему здесь не место.

Не место.

Я зажала ладонями уши.

Я попыталась заглушить его, но не могла.

Я всё равно слышала его, когда он вновь заговорил.

– Мне правда ужасно жаль вот так прерывать празднества, – вампир с золотисто-каштановыми волосами улыбнулся нам. Его стеклянные глаза были пустыми, лишёнными света. – У меня есть крохотная проблемка, которую надо решить, Квентин. Это правда срочное дело, критичное во всех отношениях... и только ты и твоя очаровательная жена можете это сделать. К сожалению, это просто не может ждать.

Тогда я и увидела их.

Строй существ вошёл в комнату за ним, одно за другим.

Они продолжали прибывать.

И прибывать.

Их было слишком много.

Их было слишком, слишком много.

Они не переставали прибывать, пока не заполнили всю ту часть номера.

Глядя на эти белые как кость лица, глаза из потрескавшегося хрусталя, я почувствовала, как моя грудь сжалась, а сердце перестало работать. Я осознала, что откуда-то знала об этом. Я это предвидела. То дурное чувство, которое я испытала. То, что Блэк назвал моим «предчувствием» вскоре после того, как мы закончили произносить клятвы.

Я наконец-то поняла, что это означало.

Конечно, теперь понимание нам совершенно не помогло.

Теперь понимание вообще ничего не давало.

Глава 8. Сделай что-нибудь

– В смысле, они ушли? – Энджел уставилась на видящую с широко раскрытыми глазами, затем на человека, стоявшего рядом и державшего её за руку. – Мика. Это невозможно. Блэк и Мири не могли просто уйти в ночь их свадьбы. Они бы никогда так не сделали.

Но Туз рьяно закивал, крепче сжимая руку Мики.

– Но они ушли, – техасский акцент Туза сделался сильнее. В его голосе звучали интенсивные эмоции. – Они ушли. Я тоже это видел, Эндж. Они были с целой кучей...

– ВАМПИРОВ! – выпалила Мика.

Это слово, которое она почти провизжала, заставило вечеринку остановиться.

Во всяком случае, вечеринку в непосредственной близости к ним.

Все люди и видящие, находившиеся в пределах слышимости, застыли.

Затем повернулись и уставились на Мику.

Энджел не раздумывала.

Она зажала ладонью рот Мики.

– ШШШШШШШШ... – прошипела она.

– Эй! – протестовал Туз.

Он начал тянуть Мику назад, прочь от руки Энджел, но Энджел сама убрала ладонь от рта Мики, переводя взгляд между ними. Теперь Ковбой стоял рядом с ней, обнимая за талию.

– Не веди себя странно, – Ковбой бросил на Туза предостерегающий взгляд.

Большой техасец заметно сдал назад.

Затем Ковбой наклонился поближе, и его тон сделался заговорщическим.

– Вампиры? – прошептал он. – Док и босс ушли с вампирами? Вы уверены?

Энджел посмотрела на своего новоиспечённого мужа. Она невольно заметила, что его серые радужки почти полностью поглотились самыми насыщенно чёрными зрачками, что она когда-либо видела. Все вокруг были такими. Все видящие. Все люди.

Они были под кайфом.

Все были охренеть под каким сильным кайфом.

Даже Юми и Хирото обдолбались в хлам.

Они сейчас были совершенно не в состоянии разбираться с подобным дерьмом.

Когда ни Туз, ни Мика не ответили на вопрос Ковбоя, Энджел схватила Туза за руку и слегка тряхнула. Её голос сделался свирепым. Свирепым, но тихим. Этакий свирепый шёпот.

– Вы уверены? – спросила она. – Ты точно уверена, Мика? Я видела немало странного дерьма, и...

– Мы уверены! – хором сказали Туз и Мика.

Ковбой и Энджел вздрогнули.

Затем они переглянулись меж собой.

Энджел почувствовала, как по её телу начинает курсировать паника, и отвела взгляд от Ковбоя.

– Почему вы их не остановили? – спросил Ковбой у Мики и Туза.

Энджел знала, что он усилием воли сохраняет свой голос тихим и спокойным.

На самом деле, по тому, каким тихим и спокойным был его голос, она понимала, что он делает всё возможное, чтобы не проорать этот вопрос во всю глотку.

– Они нам не позволили бы! – рявкнула Мика.

– Люди, – загадочно добавил Туз. Он поднял руку, держа ладонь горизонтально и показывая различный рост людей, о которых он говорил. – Там были люди, – тон Туза помрачнел, содержа в себе знающие, уверенные, почти заговорщические интонации. – Они сказали, что нам надо остаться здесь. Они сказали, что нам непременно надо остаться здесь, Эндж.

– Они сказали, что свяжутся с нами позднее, – добавила Мика. – Нам не разрешили пойти. Нас не пригласили. Они предельно ясно дали понять. Эксклюзивный. Очень эксклюзивный список приглашённых.

Туз серьёзно кивнул.

Он явно был совершенно согласен с ней.

Теперь вокруг них собиралась группа слушающих людей и видящих.

Прежде чем Энджел придумала, что сказать, раздался другой резкий голос.

– КАКИЕ ЛЮДИ? – громко спросила Юми Танака. – КТО УШЁЛ?

Она осмотрелась по сторонам, нахмурившись.

– ГДЕ НИК? ГДЕ МОЙ СЫН? КТО-ТО ОПЯТЬ ЕГО ЗАСТРЕЛИЛ?

Энджел схватила Юми за руку. Её голос мгновенно сделался успокаивающим.

– Ник в порядке, – она гладила ладони миссис Танака. – Никто его не застрелит, миссис Танака. Никто из нас этого не допустит. Никогда. Больше никогда. Никогда. Я обещаю.

Но глаза пожилой женщины внезапно заблестели, повергнув Энджел в ужас.

– Почему ты не зовёшь меня Юми? – спросила она с нотками муки в голосе. – Ты никогда не зовёшь меня Юми! Я знаю тебя всю твою жизнь, Энджел Нишель Деверо. Твоя мать была моей подругой. Моей самой лучшей подругой.

Энджел крепче сжала её руку и ладонь.

– Юми, – сказала она. – Юми... ты мне как мама. Вот почему. Странно же звать маму по имени. Это кажется... неуважительным.

Воцарилась пауза.

Затем Юми просияла, похлопывая её по руке.

– Ты такая милая, милая девочка, – сказала она. – Твой мужчина мне тоже нравится, – добавила она, просияв уже для Ковбоя. – У него добрые глаза.

Энджел улыбнулась ей, затем Ковбою.

У него правда были добрые глаза.

Добрые глаза монаха-солдата и бывшего заключённого. Глаза Элвиса.

Глаза её мужа.

Боже, она так его любила.

Так сильно, сильно любила.

В её голову пришла ещё одна мысль. Вместе с ней зародился разряд тревоги.

– Где Хирото? – спросила Энджел у Юми, чувствуя, как усиливается её паника. – Где папа Ника? Мистер Танака?

– О! Он в порядке, – Юми показала на бассейн. – Он в джакузи. С этим Холо и молодой девочкой с луком и стрелой.

Энджел почувствовала, как её плечи расслабились от столь ошеломляющего облегчения, что глаза на мгновение защипало.

– О, слава Богу, – сказала она. – Мэджик. Эта девочка – Мэджик. Она их защитит. Она защитит их всех. Она такая изумительная.

– Нам надо пойти за ними! – настаивала Мика, опять почти крича. – Мы не можем просто стоять тут! Они уже ушли! ОНИ БРОСИЛИ НАС ТУТ!

В их маленькой группе воцарилось молчание.

Энджел почувствовала, как её грудь сдавило, пока она старалась продышаться вопреки словам Мики.

Они ушли? КТО ушёл?

Сквозь сгущавшуюся вокруг Туза и Мики группу протолкнулся Мэнни. Он расположил своё долговязое тело прямо рядом с ней.

– Сколько тех других там было? – спросил он, поджимая губы. – Сколько, Мика? Ты помнишь?

– Много. Их было много, Мануэль. Тебе надо спросить у Ярли. Ярли может их отследить. Ярли может отследить что угодно. Она, типа, супер-видящая. Она и Джем. Они волшебники! Если ты найдешь Ярли, она нам скажет. Она скажет нам всё...

Голос Мики умолк, пока она осматривалась по сторонам.

Энджел проследила за ней взглядом.

Её сердце тут же подскочило к горлу.

Мика права.

Тут были другие люди.

Незнакомцы.

Люди, которым тут не место.

От вида их всех здесь, передвигающихся сквозь толпу как призраки, всё внутри Энджел замерло совершенно неподвижно.

Она всё ещё чувствовала себя странно.

Она также чувствовала, что её друзья собираются все вместе, словно кучкуются своими светами для защиты, тепла, какой-то обороны, особенно более уязвимых их членов, вроде Юми и Хирото Танака, родителей Ника. Или Холо, который вообще не должен находиться в джакузи, ведь большую часть церемонии он пробыл в инвалидном кресле. Или Мэджик, которой только исполнилось семнадцать, и она всю жизнь прожила в резервации навахо.

Энджел, Ковбой, Туз, Мика, Ярли, Мэнни...

Они были взрослыми.

Они должны защитить этих людей.

Она следила глазами за солдатами, наблюдая, как они окружают толпу у бассейна. Они все были одеты в чёрное, и она видела броню, винтовки, пистолеты, шлемы, рюкзаки. Они все выглядели готовыми отправиться на войну. У них также имелись странные гарнитуры, крепившиеся на их головах и шеях и, похоже, соединявшиеся со шлемами.

– Это какая-то блокировка зрения видящих, – сказала Ярли, стоявшая по другую сторону от Мэнни. – Мы пытались пробиться. Но не можем.

Ярли выглядела такой же обдолбанной, как и остальные, но Энджел понимала, что она в более хорошей форме. Она лучше умела думать сквозь такие вещи или вопреки им.

Она была старше.

Она видела войны. Возможно, много войн.

– Я старше, – Ярли уверенно кивнула Энджел. – Вот и всё. Я бывала на многих свадьбах. Тебе кто-нибудь говорил, сколько мне лет? Боги преисподней, я старая. Я прямо-таки древняя, – Ярли издала скорбный, но почти истерический смешок. – Такая старая. Слишком старая для Мэнни... слишком старая... я слишком старая для него.

Мэнни, семидесятитрёхлетний человек, шлёпнул её по заднице большой ладонью.

Ярли, которая выглядела на сорок с небольшим (но была видящей, так что это могло равняться какому угодно возрасту), захихикала так, будто была ровесницей Мэджик.

Может, Ярли ничуть не в лучшей форме по сравнению с остальными.

– Чего они хотят? – спросил Хавьер. Он стискивал Люс перед собой так, словно не знал, что с ней делать. Кажется, он пытался решить, то ли спрятать её, то ли использовать как живой щит. – Чего они от нас хотят? Где босс? Где док? Куда нам девать Люс?

– С ней всё нормально, – Ковбой отмахнулся от него. – Ты можешь отпустить её, чувак. Ты видел, как она дерётся? Она крутая.

– Эй! – Энджел нахмурилась. – Оскорбляешь, муж.

Ковбой улыбнулся ей, крепко обнимая за талию.

– Она не моя зайка, дорогая. Не волнуйся. Ты моя единственная зайка, – опустив лицо, он стал щекотно сопеть ей в шею, и Энджел расхохоталась.

– Ты идиот, – сообщила она ему.

– ЭНДЖЕЛ, ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ? – Мика казалась паникующей.

Она паниковала. Это нехорошо.

Энджел посмотрела вокруг, на знакомые лица.

Теперь вокруг них собралось ещё больше людей.

Она видела Фрэнка и Пса, ещё двух индейцев из резервации, а также друзей Блэка из луизианской тюрьмы. Она видела его друга Лоулесса из Таиланда, который также участвовал во вьетнамской войне с Блэком и Мэнни. Её взгляд мельком остановился на той женщине-копе, с которой Мири и Блэк вот только что подружились в Сан-Франциско, а также на Киессе, ещё одной видящей со Старой Земли, и Лизбет, давней личной ассистентке Блэка в Охране и Расследованиях Блэка.