Текст книги "Черная Завеса (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– ...как наживку, чтобы нападать на моряков и заменять членов команды своими людьми. Далее они использовали своих шпионов, чтобы легче захватывать корабли при абордаже... обычно это делалось, когда корабль уже находился в открытом море. Они также устраивали засады на судна работорговцев. Но это делалось не ради идеализма. Насколько я понял, они полезли в это чисто ради денег. И как они сказали нам ранее, им пришлось с позором покинуть город после многочисленных обвинений в колдовстве и причастности к исчезновению детей.

Декс поморщился.

Ник выглядел ненамного счастливее.

– Скажем так, я начинаю понимаю, почему Брик такой поехавший, – кисло добавил он. – Его родители были психопатами, а ведь они даже не являлись вампирами.

Никто из нас ничего не ответил.

– Что именно мы пытаемся разгадать? – настаивал Ник, явно не желая отступаться от этого вопроса. – Мы вообще собираемся это обсуждать? И разве мы не тратим время впустую, пока не поняли, какую загадку мы должны разгадать для Брика?

По лицу Декса я видела, что он согласен с этим заявлением.

Отвернувшись от камина, он хмуро посмотрел на всех нас.

– Ник прав, – сказал Декс. – Нам надо поговорить об этом. Что вы думаете? Надо узнать, кто убил того мужика на ковре? Кем были те два чокнутых убийцы в Луизиане? Были они убийцами детей или нет? Были они серийными убийцами или нет? Что именно?

Декс раздражённо бросил кочергу в очаг.

– Какое вампиру вообще дело до этого, бл*дь?

Ни у кого из нас не было ответа.

Блэк взял меня за руку.

Я перевела взгляд, опешив.

Я не следила за его передвижениями сознательно, но знала, что он рядом. Я знала, потому что осязаемо расслаблялась всякий раз, когда он оказывался в пределах определённого радиуса от меня. Я расслаблялась ещё сильнее, когда он прикасался ко мне, стоял прямо рядом со мной или вливался в мой свет, вне зависимости от того, обращала я внимание на этот факт или нет.

– Мы берём перерыв, – сказал мне Блэк.

Он посмотрел на остальных, затем повысил голос.

– Мы берём перерыв.

Ник и Декс уставились на него. А вместе с ними Джем, Кико и Джакс.

– Это что, бл*дь, значит? – спросил Декс.

– Это значит, что мы вернёмся, – зарычал Блэк на остальных и неопределённым жестом указал на дом вокруг. – Проверьте наверху. Или где вам вздумается. Мы вас скоро найдём.

Джакс мрачно посмотрел на него, явно прочитав что-то в его свете.

Он открыл рот, словно собираясь заговорить, и Блэк бросил на него взгляд, представлявший собой не замаскированную, открытую угрозу.

– Я всё ещё босс, бл*дь, – рыкнул он. – Мы ненадолго.

Блэк сердито посмотрел на остальных.

– Я не желаю слышать ни единого бл*дского слова об этом. Ни от кого.

Все переглянулись меж собой.

Но никто ничего не сказал.

Даледжем первым сдвинулся с места.

Всё ещё сердито глядя на Блэка, он помедлил ровно настолько, чтобы посмотреть на остальных, словно оценивая их реакцию на слова Блэка. Наконец, Даледжем посмотрел на Ника и кивком головы показал в сторону коридора.

Тот же коридор вёл в фойе и на главную лестницу.

Сделав это движение, высокий видящий направился в ту сторону.

По дороге он схватил Ника за руку.

Не нуждаясь в дальнейших тычках, Ник последовал за ним, передвигаясь теми обезоруживающе грациозными шагами, которые до сих пор казались излишне контролируемыми, будто Нику приходилось прикладывать усилия, чтобы двигаться так медленно. Коп-вампир уже покинул комнату, когда Декстер поднялся на ноги, ворча себе под нос. Не переставая ворчать, Декстер вышел следом за ними.

Джакс и Кико не отставали от него, тоже держась за руки.

Я посмотрела на Блэка, он посмотрел на меня.

Затем он кивком головы показал на другую дверь библиотеки.

– Пошли, – ворчливо сказал он.

Я осознала, что не спросила у Блэка, куда мы идём, и чего он хочет.

Главным образом потому, что мне и не нужно было.

Я сообразила, что к этому моменту торты реалистично должны были начать выветриваться... по крайней мере, хоть немного.

Это не означало, что я не чувствовала себя достаточно странно, чтобы ни настойчивость Блэка, ни его выбор времени не показались мне странными.

За дверью на другой стороне библиотеки... которую Блэк нарочито захлопнул за нами... мы нашли закрытый дворик.

Больше половины стен этого помещения состояло из ряда изогнутых стеклянных окон. Над головой я заметила стеклянный потолок. И то, и другое закрывалось листами металла, но я попыталась представить, как всё смотрелось без них. Диван, который был белым или какого-то другого светлого оттенка, выцвел до мутно-бежевого.

Он стоял приблизительно в центре помещения.

Его подушки даже выглядели относительно нетронутыми, но я знала, что они наверняка в таком же состоянии, как и кожаное кресло в библиотеке, и диван в гостиной.

Пересохли. Заплесневели. Кишели насекомыми.

Слава Богу, Блэк не повёл меня к дивану.

Он направил меня к другой стороне комнаты.

Там находилась стойка с зеркальной стенкой позади неё. Это походило на бар или какую-то встроенную витрину из невысокого куска древесины, обшарпанного зеркала, а также разномастных оловянных, стеклянных и керамических бокалов на верхних полках.

Несколько больших кадок для растений стояло на полу; в них могли бы расти небольшие деревья. Некоторые были наполовину заполнены старой землей и, возможно, засохшими корнями деревьев. Остатки соломенных ковриков покрывали расписанный вручную, но выцветший кафель по обе стороны от выгоревшего на солнце дивана. Больше тут ничего не было видно. Я подозревала, что когда-то комната была красивой, с такими окнами, растениями, белой мебелью и плетёными стульями, но мне не удавалось воссоздать образ в голове.

Я могла представить лишь проблески того, как всё могло выглядеть до долгих лет запущения.

Я посмотрела на Блэка, и он наблюдал за моим лицом.

Его зрачки по-прежнему были расширены сильнее обычного. Они также, похоже, отражали или источали больше света. Они выглядели крупнее обычного, но возможно, это мне показалось. Чёрт, да всё это могло мне померещиться. Он казался мне таким интенсивным, сосредоточенным, странно живым.

Но его радужки не светились как раньше.

Они не светились так, как в моменты, когда Блэк превращался в дракона.

Я гадала, какая часть перемен, замеченных мною в нём, была связана с исчезновением драконьего сознания. С тем, что Блэк стал просто Блэком.

– Ты по нему скучаешь? – спросила я.

Он моргнул. Его глаза сделались ещё более интенсивными.

– По кому? – ворчливо уточнил он.

– По Кореку. По присутствию дракона.

Воцарилось молчание. Я чувствовала, что Блэк думает над моим вопросом, но не могла понять, что он думает. Через несколько секунд он медленно покачал головой.

– Нет, – он посмотрел на меня, и его глаза странно заблестели. – Это плохо? Я чувствую себя виноватым, говоря такое. Я так долго чувствовал ответственность за него. Я чувствовал ответственность за Корека. Мне казалось, будто я столько лет подводил его. Словно тот извращённый видящий забрал его из рабских загонов из-за меня. Я считал себя ответственным. Я думал, что он умер и оказался в той машине из-за меня... но теперь я чувствую только облегчение. Я испытываю облегчение из-за того, что он ушёл. Это ненормально?

Я понимала лишь отчасти.

Он говорил мне, что в детстве они с Кореком вместе оказались в рабских загонах в Таиланде.

Блэк и Корек встретились в первичной зоне содержания рабов, куда Блэка привезли через несколько дней после того, как родители продали его в Индии, или в Тибете, или в Афганистане... или в какой там стране они жили, когда продали своего сына в рабство. Я так толком и не знала, где родился Блэк, поскольку его увезли в таком юном возрасте.

К тому же, это случилось на Старой Земле, а там некоторые регионы и страны отличались в плане того, кто какой землей владел.

– Индия, – сказал Блэк, глядя на меня. – Я родился в Индии, док.

Я кивнула.

Подумав о том, о чём он на самом деле спрашивал меня (или говорил мне) касаемо Корека, я снова посмотрела на него.

– Я вовсе не думаю, что это ненормально, Блэк, – серьёзно сказала я. – Я тоже рада, что он ушёл. Он и так захватил слишком много тебя. Он украл слишком много твоей жизни в этом мире. И не твоя вина, что его изначально забрали. Тебя тоже забрали.

– Но меня-то не убили. И не превратили в машину.

– Но ведь это могло случиться, – я потянула за рукав пиджака его чёрного смокинга. – И вообще, в каком месте это твоя вина? Ты ничего из этого не делал. Ты пытался ему помочь. Ты жил в кошмарном мире, Блэк... и ты был ребёнком. Ты ничего не мог поделать. Ты никак не мог спасти его или других детей, которых забрали. И ты понятия не имел, что тот видящий захочет Корека вместо тебя. Ты понятия не имел, что в Кореке было больше дракона, чем в тебе.

Блэк кивнул, нахмурившись.

– То есть, ты до сих пор считаешь, что во мне есть немножко этой штуки? – спросил он.

Я подумала над этим.

Я была практически уверена, когда ответила.

Я медленно кивнула.

– Думаю, что ты должен был иметь её в себе, – осторожно сказала я. – Не думаю, что она есть в тебе сейчас. Думаю, сейчас всё в Джейкобе Малдене... или в том, что было Джейкобом Малденом до того, как он стал Драконом. И точно так же вся та «Черепаха», что была во мне, теперь в его девушке, Нине.

Я всматривалась в глаза Блэка.

– Думаю, тот сумасшедший видящий пришёл в загоны рабов специально в поисках сущности Драконьего Бога, – добавила я. – Думаю, та сущность и привлекла вас с Кореком друг к другу. Думаю, в нём было больше, и потому тот видящий выбрал Корека вместо тебя. Но в тебе тоже немножко было, Блэк. Я не думаю, что ты смог бы так поглотить Корека, если бы в тебе этого не было. И ещё... тот хозяин-видящий, который у тебя был. Йохан. Он видел это в тебе. Вот почему он набил тебе на спине татуировку дракона, ведь так?

Блэк кивнул в ответ на мои слова.

Что-то в нём расслабилось.

Я чувствовала, что он соглашается с моей интерпретацией воспоминаний, которые он мне показал.

Я наблюдала, как он теперь заново прокручивает эти воспоминания в своём сознании.

Я снова увидела того сумасшедшего видящего у загонов рабов, который сначала выбрал Блэка, а затем Корека, проигнорировав остальных детей-видящих.

– Корек в любом случае не лучшим образом справлялся с тем присутствием дракона, – сказала я, по-прежнему наблюдая за воспоминаниями Блэка через его свет. – Честно говоря, подозреваю, что в конечном счете это могло его убить. Даже без того сумасшедшего видящего. Так что он наверняка и так не прожил бы долго. Он никогда не был таким сильным, как ты, Блэк. И я не имею в виду в физическом плане, хотя эта слабость наверняка всё усугубила. Его свет не был таким сильным, как у тебя. У него не было таких структур, как у тебя. Он не мог толком адаптироваться к огромному количеству Драконьего Бога, который по какой-то причине решил использовать его в качестве сосуда...

Когда я на сей раз посмотрела на Блэка, он снова кивал.

Я поразилась, откуда мне всё это известно.

Я сообразила, что наверняка знаю это потому, что сам Блэк знал это на каком-то уровне.

Я чувствовала, что это могло быть как-то связано с тортами.

Это также могло быть связано с тем, что мы женаты.

Блэк скользнул ближе ко мне.

Его большие ладони обхватили мою талию с обеих сторон.

Прежде чем я успела сделать вдох или осознать его намерение, он поднял меня, заставив ахнуть. Затем развернулся, всё ещё держа меня...

...и усадил задницей на невысокую стойку.

Подойдя ко мне, он начал расстёгивать свои брюки спереди.

В моей голове зародился вопрос, носил ли он камербанд, а я как-то это упустила, или он его где-то потерял по дороге, или...

– Никакого камербанда, док, – он закончил расстёгивать брюки, сдёрнул их вниз и шагнул вперёд, оставив их на полу вместе с боксёрами. Я вновь осознала, что мы все были босыми. Они забрали нашу обувь.

Зачем, чёрт возьми, они забрали нашу обувь?

Это показалось мне таким странным.

– ...У меня его и не было, док. Они меня раздражают. Хватит и пиджака.

Произнося эти слова, он сбросил пиджак смокинга.

Я наблюдала за его приближением, испытывая смесь облегчения и предвкушения, вспоминая, почему нам, пожалуй, не стоит делать это здесь.

– Всего разок, док, – пообещал он, пинком отбрасывая вторую штанину и трусы, зацепившиеся за его ногу.

Посмотрев на него, я широко улыбнулась.

Глава 15. Тот самый один раз

Он задрал длинные юбки моего платья, сдёрнул трусики и стянул их по бёдрам и ниже по ногам.

При этом он не был особенно нежным.

На самом деле, я была практически уверена, что эти кружевные шёлковые трусики безвозвратно испорчены. Нейлоновые чулки уже порвались в нескольких местах, подошвы почернели от беготни без обуви.

Я вспомнила, как старался стилист Блэка, во второй раз создавая мой образ после того, как я выписалась из больницы в Калифорнии.

Подумав об этом, обо всей подготовке, укладке и подгонках, я поморщилась.

Давно ли это было?

Я знала одно – я думала, что к этому времени буду находиться на Фиджи и трахать своего мужа на пляже.

Или, возможно, в джакузи.

Блэк не стал снимать с меня белые нейлоновые чулки или подвязки.

Встав между моими ногами, он помедлил ровно настолько, чтобы посмотреть на меня.

Я расстёгивала его рубашку, которая и так была наполовину распахнута.

Подняв взгляд, я вновь почувствовала это.

Я также увидела это на его лице, когда мы оба осознали, сколько времени прошло.

Я даже не хотела думать о том, сколько времени прошло с нашего последнего раза.

Выражение его лица ожесточилось от боли, а затем его пальцы скользнули в меня. Он едва успел ввести их, но тут же застонал и убрал их. На мгновение он прислонился ко мне головой, и его боль так интенсивно пронеслась по мне, что я вообще не могла дышать.

– Бл*дь, ты влажная, док, – хрипло произнёс он.

Его голос сделался более низким, глубоким. Мои глаза закрылись, пальцы обхватили его руки. Его ладони смяли мою задницу поверх платья, и Блэк дёрнул меня ближе.

– Ты реально влажная, бл*дь, – повторил он. – Я почти зол на тебя... за то, что ты расхаживаешь среди остальных, будучи такой влажной, бл*дь.

Я стиснула его волосы одной рукой и осознала, что они короче, чем в последнее время. Он подстригся перед нашей свадьбой. Почему-то от этой маленькой детали на фоне всего остального в горле встал ком, а глаза защипало.

Его друг умер.

Его друг умер, а он всё равно подстригся перед нашей свадьбой.

Блэк вставил в меня свой член прежде, чем я успела сделать вдох.

Я издала потрясённый крик.

Мои ноги крепко обхватили его талию, удерживая на месте, и я дышала так тяжело, что казалось, будто я вот-вот потеряю сознание.

Блэк снова толкнулся в меня, впечатывая спиной в зеркало. Я услышала треск и ахнула, но лишь крепче обхватила его ногами. Он приподнял меня, прислонив спиной к деревянной части стойки и расположив частично горизонтально, чтобы изменить угол и войти глубже. На сей раз его руки поддерживали мою спину, чтобы та не соприкасалась с зеркалом, и я застонала, приподнимаясь и снова опускаясь на него.

Его глаза закрылись.

Затем мы стали двигаться, трахаться жёстче.

Он удерживал меня у стены...

...Я открыла глаза, когда он посадил меня обратно на стойку. Он стиснул мои бёдра и задницу под платьем, прислоняя к краю деревянной стойки и используя её как опору.

Я поверить не могла в то, как приятно он ощущался.

Я поверить не могла в то, каким совершенно иным он ощущался.

В его свете я тоже чувствовала неверие.

Я испытала странный флэшбек к нашему первому сексу, в коридоре между его ванной и гостиной в Сан-Франциско. Мы только что вернулись в его пентхаус после разлуки на много месяцев, после того, как он едва не погиб в Париже из-за моего дяди и бывшего жениха, которые оба пытались его убить.

Тогда я тоже чувствовала в нас обоих это неверие.

Блэк жёстче толкнулся в меня, и я ахнула.

– Gaos, – его губы опустились к моему уху. Он буквально бросался на меня своим телом, испуская низкие стоны. – Gaos. Я хочу удлиниться. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не удлиниться прямо сейчас, док... – он издал надрывный стон, помедлив и прикрыв глаза. – Кажется, если я сделаю это, то всё закончится через две секунды, Мири.

По нему пронеслась рябь боли, и мои пальцы стиснули его руки.

– Быстрее, – поторопила я его. – Боже... сделай это жёстче...

Он издал надрывный звук.

Я прочувствовала этот звук до пальчиков на ногах.

Блэк изменил своё положение и тут же принялся выполнять мою просьбу.

Я издала тихий звук, приподняв колени и сильнее опираясь на шкафчик, из-за чего оказалась почти в лежачем положении. Это изменило угол проникновения настолько, что я ощутила жёсткий прилив боли от Блэка.

Он дёрнул меня ближе к себе, входя так глубоко, что я издала слабый стон.

Осознав, что он сдался или, может, уже не мог сдерживаться, я стиснула его руки, замерев, пока он располагал член в нужном месте.

Когда он удлинился, мы оба закричали.

– Проклятье, – прохрипел Блэк.

Я мгновенно почувствовала, как он сдерживается, стараясь не кончить...

Я силилась отвлечься, может, отвлечь его.

Один лишь взгляд на его лицо порождал такую боль, что я едва могла её выносить. Его челюсти сжимались. Его скулы выглядели более выдающимися в странном освещении комнаты. Его идеальные губы поджались ещё сильнее, пока он старался сдержать оргазм.

Я посмотрела на его грудь, на её странно симметричную красоту, на безупречную кожу видящего, на линии мышц, пока Блэк сдерживался.

Я уставилась в потолок и вспомнила, где мы.

Боже, что мы тут делаем?

Это наша свадьба.

Я вновь осознала, что это даже не дело рук моего дяди.

Мы почти разобрались с ситуацией с Чарльзом. Он находился где-то в человеческой тюрьме строгого режима. Его сумасшедших последователей здесь больше не было. Мы с Блэком предположительно вернулись к нормальной жизни. И тем не менее, мы снова имели дело с очередным психопатом, не желавшим оставить нас в покое. После всего, что случилось на нашей первой свадьбе с драконами, а потом после событий в Саратоге, где мы с Блэком опять едва не погибли, и я несколько недель пролежала в больнице...

И теперь мы имели дело с этим дерьмом.

Мне надоело. Мне всё это совершенно надоело.

Я начинала гадать, может, стоило остаться в другом измерении с Элли и Ревиком. Может, надо было уговорить Дракона и Черепаху закинуть нас туда перед тем, как уходить с сумасшедшими последователями Чарльза.

Я снова сосредоточилась на золотых радужках Блэка. Я осознала, что они слегка светятся.

По мне пронеслась боль.

Я крепче стиснула его руки...

...и заорала во весь голос.

Остальные, должно быть, находились ближе, чем я осознавала.

Я ещё даже не перестала кричать, когда они нашли нас.

Они ворвались в комнату, учинив столько шума, что я снова взвизгнула, и Блэк обхватил меня руками. Он посмотрел через плечо, словно точно не знал, от кого меня защищает – от наших друзей, от того, что изначально заставило меня закричать, или и от того, и от другого.

Примерно в тот же момент я осознала, что Блэк всё ещё во мне.

Я обвила одной рукой его шею, тяжело дыша.

Я посмотрела на Даледжема поверх плеча Блэка. Все они выглядели непонимающими, и тогда я показала на пол.

Как только я это сделала, Ник резко подпрыгнул.

Его вампирские рефлексы включились на несколько мгновений раньше всех остальных. Он отреагировал так быстро, что отпрыгнул назад прежде, чем кто-то что-то заметил. Ник оказался на полпути к двери террасы ещё до того, как остальные вздрогнули. К тому моменту он схватил Джема за руку и дёрнул высокого видящего за собой, отчего Джем споткнулся и повалился на его тело.

Ник его поймал.

Он попятился ещё на несколько метров, сжимая руками бицепсы своего бойфренда. Странно было осознавать, насколько Ник должен быть сильнее Джема, вопреки тому факту, что Джем был на несколько сантиметров выше Ника и выглядел не менее мускулистым.

К тому времени Декс и Кико оба вздрогнули. И Джакс тоже.

Из них троих только Джакс сделал полшага назад и то, возможно, реагируя на Ника.

Блэк сумел выйти из меня, посмотрел вниз и осознал, что его брюки остались в нескольких метрах от него. Опустив подол платья, я соскочила со стойки, подхватила брюки Блэка с пола и отдала ему. Я встала перед ним, руками растянув длинные пышные юбки белого платья, чтобы прикрыть его, пока он одевался.

Всё это время я не сводила глаз с пола.

Там были тела.

Не одно. Много.

Там было много тел.

Я переводила взгляд с одного лица на другое, остро чувствуя Блэка, одевавшегося позади меня. Каждые несколько секунд он дотрагивался до меня (подозреваю, что импульсивно), и я каждый раз дрожала, прикусывая губу, когда он убирал руку.

Я не переставала запоминать детали трупов.

Их вид дезориентировал.

Первым трупом, который я увидела и который заставил меня закричать, была женщина с безжалостно перерезанным горлом. Она непристойно распростёрлась на полу возле одного из больших растений в кадках.

Этих кадок в виртуальном образе комнаты стало больше, растения выглядели огромными и благоухающими, отчего вся та сторона комнаты превращалась в джунгли. И я видела там не только местные растения. Там были фикусы и фиговые деревья, но также банановые деревья и тропические растения вроде драцены и стрелиции.

Когда я смотрела на мёртвое, пустое лицо женщины, в той части комнаты был день, а стены и потолок состояли из открытого стекла.

Позади неё я через стеклянные стены видела поразительно зелёный двор.

Голубые небеса контрастировали с листьями ив и обширным газоном, вдалеке виднелось что-то вроде пруда с затянутыми ряской берегами. С толстой ветки старого дуба свешивались качели. Крокусы, бегонии, лилии, бархатцы и маргаритки заполняли клумбы, за которыми начиналась более высокая трава.

Полевые цветы образовывали неприметную мозаику за подстриженным газоном.

Тем временем внутри застеклённой террасы в самой большой цветной кадке стояло розовое дерево, осыпанное красными бутонами роз и подстриженное таким образом, чтобы получилась округлая крона с цветами наверху.

В комнате находилось ещё пять таких розовых деревьев. Между ними находились фикусы и что-то вроде заросшего куста помидоров.

Поближе к нам с Блэком тёмно-коричневая глициния поднималась по толстому колышку, воткнутому в центр горшка. Она поднималась вдоль всей стены, и пурпурные цветы свешивались сверху окна. По другую сторону от нас стояло несколько горшков с комнатными пальмами, занимавшими большую часть угла у окна.

«Стойка», на которой мы с Блэком занимались сексом, теперь оказалась заполнена бутылками с алкоголем, вином и пустыми бокалами. Коричневые и прозрачные бутылки без этикеток занимали всё пространство перед зеркалом и на стеклянных полках, которые с тех пор исчезли. Справа от нас стоял невысокий бар с керамическими мисками, фигурками животных и вручную расписанными кувшинами.

Ещё один диван и комплект кресел стоял с той же стороны комнаты, обитый зелёной и жёлтой тканью.

Диван, который мы увидели, когда вошли, теперь выглядел бледно-голубым и совершенно новым, как и красочные соломенные коврики, и низкие столики с полупустыми бокалами.

В бокалах не было льда, но они отпотели от летней жары.

Ветра не было, листья деревьев снаружи не шевелились.

Воздух казался тяжёлым, и я слышала звуки насекомых.

Прямо у дивана по каменному полу разливалась кровь.

На одном из ковриков лежал мужчина с перерезанным горлом.

Рядом с ним находилась ещё одна женщина в бледно-зелёном платье с изящными складками ткани и белой шалью на плечах. Молоток, покрытый кровью и волосами, валялся рядом с ней, а она смотрела в стеклянный потолок террасы, явно будучи мёртвой.

Тяжелее всего было смотреть на два последних трупа.

Два ребёнка лежали мёртвыми под окном, обрамлённым тёмным плющом.

Одним из них был мальчик лет двенадцати. Девочке было около шести. Они также выглядели так, будто их забили молотком.

Я не узнавала никого из них.

Нигде не было женщины с золотисто-каштановыми волосами, Вирджинии, или её мужа Дениса.

Но это, похоже, был примерно тот же временной период.

Может, около десяти лет спустя.

Блэк позади меня нежно положил руку на моё плечо.

Он закончил одеваться.

Во всяком случае, закончил надевать брюки.

– Бл*дь, – пробормотал он, глядя на залитую солнцем комнату.

Никто ему не ответил.

Глава 16. Вне времени

– Ну, они явно серийные убийцы, – сказал Ник, нарушив молчание.

Все повернулись и посмотрели на него.

Декстер помрачнел, как будто снова засмотревшись на бледную кожу Ника и глаза из потрескавшегося хрусталя.

– Или вампиры, – пробормотал он.

Ник бросил на него жёсткий взгляд, затем как будто решил проигнорировать.

– Они не в числе погибших, – заметил Ник, показывая рукой на трупы. – Я не вижу здесь чудаковатых родственников Брика. Я также не видел их на других местах убийств.

– Не такая уж и загадка... да? – Джакс нахмурился, держа руки на бёдрах.

Он глянул на Кико, затем заметил, как Ник и Декстер сверлят друг друга взглядами, и отвернулся.

Вместо этого он сосредоточился на мне.

– Я думал, мы тут должны что-то раскрыть? – произнес Джакс. – Что тут раскрывать, бл*дь? Вполне очевидно, кто это сделал.

– Очевидно ли? – Блэк хмуро посмотрел на другого видящего. – Пока что мы не видели самих убийц. Только трупы. И хвастовство двух фриков, которые предположительно жили здесь. Мы даже не знаем, были ли они всё ещё здесь, когда это случилось. Если посмотреть на одежду...

Он показал на женщину с белой шалью и, похоже, хлопковым платьем.

– ...То между этой и той первой записью в гостиной прошло как минимум двадцать лет. Стиль платьев сменился на более крестьянский. Сюртук мужчины более облегающий и короткий...

Мы все проследили за его указывающим пальцем, и я осознала, что он прав.

На мужчине также не было парика.

Лишь кожаный шнурок, которым мужчина связал свои тёмно-каштановые волосы в хвостик.

Должно быть, XVIII век подходил к концу.

– То есть, мы даже не знаем, живут ли здесь эти двое или уже нет, – сказала я, нахмурившись.

– И у этих ребят никак не спросишь, – заметил Джакс.

– Но всё равно весьма вероятно, что это они, разве не так? – Ник нахмурился, скрестив руки на груди. – По крайней мере, Брик явно намекает, что это они. Иначе зачем включать их как единственных, кто способен говорить? И зачем программировать записи так, чтобы они рассказали нам то дерьмо о Луизиане и пропавших детях? Они предельно ясно дали понять, что убивали людей в Новом Орлеане. И вообще, а кто ещё мог убивать? Нам не дали других подозреваемых. Нам даже не дали мотивов, если не считать какого-то чокнутого дерьма про пиратов. И мы не можем провести свои беседы. Мы даже не можем нормально изучить дело, пока застряли здесь.

– Может, это сделали вампиры, – пробормотал Декстер рядом с ним.

Ник повернулся, впервые наградив его сердитым взглядом.

– Да перестань ты, Декстер. Иисусе. Ты видишь на них следы укусов? Вампиры обычно не забивают людей молотками.

– А некоторых и не забили молотками, – парировал Декс, показывая на женщину с разорванным горлом. – Как по мне, весьма по-вампирски.

Ник посмотрел на мёртвую женщину и пожал плечами.

– Опять-таки, мы обычно так не делаем.

– Почему? Потому что вы такие цивилизованные?

– Потому что у нас есть клыки, придурок, – рявкнул Ник. – И так слишком много крови тратится впустую.

Воцарилось молчание.

Даледжем посмотрел на меня и на Блэка, чья рубашка оставалась распахнутой.

Он нахмурился. На мгновение показалось, будто он собирается что-то сказать, но Блэк, должно быть, сообщил ему что-то своим пристальным взглядом, потому что Даледжем отвернулся.

– Вы ещё что-нибудь нашли? – спросила я у остальных. – Есть что наверху?

– Колыбелька, – Кико бросила на меня мрачный взгляд. – Наверху. В детской.

Я поморщилась.

– Хочу ли я знать?

– Какую именно часть? – кисло спросил Ник.

Подумав об этом, я осознала, что реально не хочу знать.

Но всё равно спросила.

– Виртуальные образы были?

– Нет, – Ник покачал головой. – Ничего. Мы прошлись несколько раз. Но он оставил старую деревянную игрушку. Она напоминала какую-то птицу или...

– ...Или летучую мышь, – перебила Кико.

Она переглянулась с Ником, и я невольно заметила, какими нормальными теперь казались их отношения. Я гадала, не это ли тревожило Декстера.

– Не только это, – сказал Джакс, наградив меня тяжёлым взглядом.

Я посмотрела вниз и увидела, что Джакс держит Кико за руку.

Я чувствовала, как они все осознают, что мы занимались сексом.

Они очень остро осознавали этот факт.

Я также чувствовала, что это раздражало большинство из них, особенно видящих.

– Вот уж действительно, – пробормотал Джем.

– Может, мне просто не нравится быть третьим лишним, – проворчал Декс.

Я моргнула, глянув на Декстера.

Он хмуро посмотрел на меня, затем на остальных.

– Что? Это же правда. Разве нет?

Я осознала, что он прав.

Мне тут же захотелось его обнять.

Я ощутила шепоток ревности от Блэка и пихнула его локтем, рассмеявшись.

– Дурак ты, – сказала я ему.

Его пальцы крепче сжали моё плечо.

– Нам надо выбираться отсюда, – пробормотал он. – Мы по большей части адаптировались, но всё ещё под кайфом от этих чёртовых тортов. Мы понятия не имеем, что они делают с нашими друзьями... и живы ли те вообще. Нам надо выбираться отсюда к чёртовой бабушке и помочь им.

Я ощутила, как слова Блэка ударили по чему-то в моей груди.

Моё сердце.

Они ударили по моему сердцу.

Все остальные тоже нахмурились от слов Блэка.

Мы все чувствовали стоявшую за ними реальность, которую Блэк воплотил в жизнь, заговорив. Я знала, что он прав. Торты до сих пор влияли на нас. Я обманывала себя, думая, что большая часть их воздействия ушла. Но, должно быть, что-то изменилось.

Опасность, грозившая нашим друзьям, впервые повлияла на меня на примитивном уровне.

Я не настолько витала в облаках, чтобы не понимать, в какой они опасности.

От слов Блэка меня накрыла безудержная паника.

Пока я смотрела на Блэка, перед моим мысленным взором встали их лица.

Энджел. Ковбой. Мэнни. Ярли.

Холо. Люс. Туз. Мика.

Мэджик. Пёс. Фрэнк. Девлин. Истон.

Их так много, что всех и не перечислишь.

Все остальные люди из Нью-Мехико, все обитатели резервации, все, кто работал в «Белом Орле». Люди Блэка из Сан-Франциско. Ларри Фаррадэй, адвокат Блэка. Наши новые друзья из Саратоги, Пиа Кассаветис и её напарник.

Родители Ника. Сестры Ника.

Кевин Лоулесс. Алекс Холмс, сын адмирала.

Все беженцы-видящие, примкнувшие к нашим рядам.

Мы до сих пор не знали, скольким из них грозила опасность.

Неужели моя сестра реально будет сидеть в стороне и позволит Брику убить всех моих друзей?

Она поможет ему убить всех моих друзей?

Она убьёт Энджел? Юми? Хирото?

Я не могла думать об этом. Если просто допустить такую мысль, это уже вызывало у меня тошноту. Мне хотелось закричать, выбить этот образ из головы. Вместо этого я прикусила язык, пока не ощутила вкус крови, и потрясла головой, чтобы привести мысли в порядок.