Текст книги "Черная Завеса (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
– Джакс, – пожаловалась я. – Иисусе...
Дверца люка распахнулась вниз.
Джакс стремительно скрылся из виду.
Будучи немного легче, Джакс падал чуть медленнее Блэка, и наблюдать за этим было чертовски странно. Это всё равно что-то смотреть, как пол заглатывает человека. В люке я не видела ничего, кроме черноты.
Я посмотрела на Джема.
Он нахмурился, переглянувшись с Ником.
Затем они оба посмотрели на меня.
– Просто иди, Мири, – сказал Джем, показывая рукой на люк. – Мы немного подождём. Если не сумеем попасть туда самостоятельно, Ник покормится от меня, и один из нас спустится через люк. Мы должны суметь общаться через кровь вопреки любой блокировке зрения видящих, которую Брик мог установить на нижнем уровне.
– А если не сумеете? – спросила я.
Он нахмурился, снова переглянувшись с Ником.
Они оба во второй раз сосредоточились на мне.
– С этим разберёмся позже, – дипломатично ответил Даледжем.
Я нахмурилась, но спорить с этим было сложно.
Не то чтобы у нас были варианты.
Хорошие варианты, во всяком случае.
Мы и так торчали тут слишком долго. Мы все это чувствовали.
Наверное, поэтому мы начали действовать немного беспечно.
– А ещё они забрали Кико и Декса, – напомнил мне Даледжем.
Я один раз кивнула.
Точно.
Не говоря больше ничего, я сделала то же самое, что Джакс и Блэк.
Я легко прыгнула на дверцу люка.
Последовала пауза, продлившаяся буквально мгновение.
Затем пол ушёл из-под моих ног.
Туннель был гладким, тёмным, молниеносно быстрым.
Пока я катилась вниз, его стенки обжигали мою кожу, но только на голых руках и верхней части спины. Практически всё остальное было прикрыто длинным платьем, хотя по мере падения оно медленно задиралось.
Возможно, руки тоже не задело бы, но в первые несколько секунд я выставила их в разные стороны, видимо, инстинктивно пытаясь замедлиться. Через несколько секунд я осознала, что это бесполезно, и убрала их, прижав к телу спереди.
Остаток пути я прокатилась на спине под крутым углом, и на поворотах меня закидывало на стены трубы.
Так определённо было менее болезненно.
Я ожидала, что внизу приземлюсь на Джакса.
Ну, я говорила себе, что наверняка приземлюсь на Джакса.
Я пыталась убедить себя, что приземлюсь на Джакса.
Я говорила себе, что мы посмеёмся над этим.
А может, Блэк будет смотреть на проём люка внизу, ждать, чтобы поймать меня или пожурить за то, что я так долго... или и то, и другое.
Я постаралась не думать о том, что я не имела ни малейшего понятия, что ждало на другой стороне. Я постаралась не думать о том, что все они... Блэк, Джакс, Кико и Декстер... вообще могли погибнуть.
Я могу грохнуться прямиком в ванну с кислотой.
Я могу вечно падать в какую-то адскую бездну пламени, портал сверхъестественной тьмы, открытый психопаткой, которая приходилась Брику матерью.
По той же причине, вылетев с противоположной стороны, я испустила визг.
Я описала изогнутую дугу в воздухе...
...и неуклюже бухнулась на толстую надувную подушку, которая бережно смягчила моё падение.
Мне ни капельки не было больно.
Просто поразительно, насколько мне не было больно.
Я полежала там секунды три, хватая воздух ртом и глядя на высокий деревянный потолок просторной по ощущениям комнаты, в которой пахло только что вскопанной землёй, мелом и плесневелой растительностью. Затем я с трудом села, барахтаясь на этой надувной подушке, пока мне не удалось добраться до её края. Я неуклюже слезла и ступила на цементный пол ногами в чулках.
Только тогда я осмотрелась по сторонам.
Блэк, Джакс, Кико и Декс все хмуро смотрели на меня.
Я тоже хмуро посмотрела на них.
Я испытала облегчение, увидев их живыми.
Очень, очень сильное облегчение.
Но что-то было не так.
Не только потому, что они все держались за руки, словно...
– Что ж... приветствую, доктор Фокс, – вампир склонил голову набок, и его бесцветные глаза оценивали меня без эмоций. – Или уже доктор Блэк? Или вы взяли двойную фамилию через дефис? Меня безумно раздражает, что спустя столько времени я до сих пор не знаю...
Он улыбнулся мне, сверкнув белыми зубами в темноте.
– Думаю, ты не включила меня в список официальной корреспонденции касательно формальной смены фамилии, Мириам. И я могу сказать лишь «ц-ц-ц». Хотя с моей стороны весьма вопиющим является тот факт, что я не нашёл иного способа узнать этот факт, хотя вы с Квентином так давно поженились.
Я уставилась на него.
Мой взгляд инстинктивно опустился к пистолету в его руках.
– Не дёргайтесь, доктор Фокс, – сказал Брик, пистолетом показывая мне присоединиться к остальным. – Это просто для того, чтобы остальные... ну... не реагировали слишком остро. В свете того, как мне пришлось пригласить вас в свою семейную резиденцию.
Я осознала, что не могу перестать смотреть на него.
Я взглянула на Блэка.
«Он специально пытается нас выбесить?» – спросила я.
Блэк пожал плечами. «Думаю, он ничего не может с собой поделать».
«Он вам вообще что-нибудь сказал? Например, какого хера мы вообще здесь делаем?» – спросила я после этого.
«Нет...» – начал Блэк.
– Ну же, ну же, Блэки, – Брик снова поцокал языком и пистолетом показал мне подойти ближе, встать в ту же кучку, что и остальные. – ...Не будьте такими грубыми. Говорите так, чтобы все слышали. Это же нечестно по отношению к остальным, когда вы шепчетесь в своих изобретательных умах видящих. Ведь так?
Я прикусила язык.
И всё же я резко подошла и встала рядом с Блэком.
– Ты должен мне свадебное платье, – сказала я, подняв руки. – И новую свадьбу, если уж на то пошло. И медовый месяц. И, ах да, катись нах*й, – добавила я для пущей выразительности.
– Я правда сожалею. Правда. Но это просто не может ждать.
– Ага. Конечно.
Я ни на секунду не притворялась, будто поверила в это.
Хрустальные глаза Брика сделались более серьёзными.
– Это правда не может ждать, Мириам. Те люди, с которыми ты вела переговоры? Боюсь, они начали действовать без вас. Я не мог такого допустить. Да и вы тоже, если честно. И «Архангел», который наблюдал за всем этим с напряжённым интересом.
– «Архангел»? – Блэк нахмурился и переглянулся со мной. – Как, бл*дь, они связаны со всем этим?
Брик слабо улыбнулся.
Его взгляд вернулся ко мне.
– В любом случае, подозреваю, что когда всё это закончится, вы поблагодарите меня, доктор Фокс... и неважно, признаетесь вы в этом самим себе или нет. Все эти попытки вести переговоры и успокоить людей? Теперь в этом нет необходимости. Не нужны мирные соглашения, которые никто не собирается соблюдать, и обещания, которые все собираются нарушать. Мы можем вернуться к более гармоничному способу существования...
Надо отдать Брику должное.
Если что-то вампирский король умел делать абсолютно превосходно, так это выбивать людей из колеи, включая меня саму.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться в том, о чём он вообще говорит.
– Ты притащил нас сюда... зачем?
Я пыталась осмыслить сцены с его матерью, отцом, Дорианом.
Младенцем.
– Нет, – Брик как будто подумал над своим вопросом, выдохнул и опустил пистолет. – Да.
Блэк скрестил руки на груди и одарил вампира холодным взглядом.
– Мне бы хотелось дать вам немного контекста, – объяснил Брик. – Для того, что мне требуется от вас дальше. Полагаю, я разобрался со всеми остальными вопросами... в сферах, где ваши специфические навыки не настолько нужны, и хватило бы обычного видящего.
Блэк, Кико, Джакс, Декстер и я все переглянулись с неверием и почти желанием убивать.
– Ты испортил нашу свадьбу, – сказала я. – Наши друзья в порядке?
– Конечно, конечно. Они в полном порядке, Мириам, – Брик отмахнулся от моих слов рукой с пистолетом, будто я закатила истерику из-за какой-то мелочи. – С вашими друзьями всё хорошо. Конечно, в данный момент они весьма заняты задачей, которую я перед ними поставил... но ни единого волоска не упало с их весьма привлекательных головок.
Блэк перевёл на вампира взгляд своих золотых глаз, и его голос звучал жёстко.
– Ты угрожал нам, что навредишь им... – сердито начал Блэк.
– ...а им угрожал, что навредишь нам, – договорила я за него.
Брик поднял руки в воздух.
И всё же его лицо выражало главным образом нетерпение.
По его глазам я понимала, что он уже утратил всякий интерес к нашей злости и воспринимал её как неудобство, тормозящее всю беседу. Видя этот безразличный взгляд и холодные глаза, я видела там его мать. Я осознала, что всё увиденное нами наверху было правдой. Вне зависимости от остального, Брик почему-то хотел, чтобы мы это увидели. Он показал нам свою семью, своих родителей, ужасы, с которыми он вырос.
Он показал нам вещи, которые, как мне думалось, он вообще никому бы не показал.
Я поверить не могла, что так он просто решил отвлечь нас на несколько часов. Это казалось маловероятным даже для Брика.
– Зачем? – наконец, растерянно спросила я. – Зачем ты показал нам всё это?
Брик встретился со мной взглядом.
Его взгляд сделался пронизывающим.
– Разве ты не хочешь, чтобы жизнь стала прежней, очаровательная Мириам? Такой, какой она была до того, как твой дядя решил сжечь наш мир? – вампирский король посмотрел на всех нас, сосредотачиваясь главным образом на мне и Блэке. – Разве вы не предпочтёте вернуться к этому, друзья мои? К анонимности? К свободе? Где люди снова угрожают нам как людям, без чрезмерной драмы или буйной паранойи, к которой так склонна их раса?
Мы с Блэком снова озадаченно переглянулись.
– Разве вы не вернулись бы к этому, если бы могли? – настаивал Брик.
Блэк нахмурился, глядя в эти хрустальные глаза.
Мы все растерялись, но почему-то у меня сложилось впечатление, что Блэк наиболее близок к пониманию происходящего.
– Конечно, – ответил Блэк наконец. – Конечно, мы бы хотели этого. Но поезд уже ушёл, Брик. Ты не можешь стереть весь мир. Поверь мне, мои люди пытались. Чарльз сейчас под арестом. Люди содержат его под стражей. Этого должно быть достаточно. Большой показной суд. Некий катарсис. Затем, если мы не будем привлекать к себе внимания...
– Суда не будет, – сказал Брик.
Он во второй раз опустил пистолет, поджимая полные губы.
Я невольно сравнивала его с человеческой версией на тех записях. Его белая как мел кожа теперь казалась гладкой словно мрамор. Никакой щетины на щеках. Никакого пота на лице, никаких следов солнечных ожогов или акне. Его шея не раскраснелась от жары. Он выглядел как фарфоровая статуя, одна из тех изящных фигурок на полке над камином его родителей.
– Я избавился от Чарльза, – сказал Брик с совершенным безразличием. – Убийство его таким способом дало мне очень короткий промежуток времени для действий. Мне нужна была помощь ваших людей... моих людей не хватило бы для драматичной природы того, что я собирался сделать. И у меня не было времени спорить с тобой об этичности, Квентин. Я знаю, каким проблемным ты бываешь, когда дело касается твоих драгоценных людей. Твоя жена ненамного лучше, если честно. В этом отношении ты ужасно повлиял на неё, друг мой... просто ужасно.
Брик наградил меня ровным взглядом, и его холодные глаза переключились на Блэка.
– В любом случае, – он пожал плечами. – Это казалось самым простым способом.
– Самым простым способом... – Блэк умолк, уставившись на вампира с совершенным неверием. Он жестом указал на дом вокруг. – В каком, бл*дь, месте это просто, Брик? Ты напичкал этот дом наворотами. Ты сорвал мою свадьбу. Ты зашвырнул нас сюда, накачанных под завязку галлюциногенами видящих, и заставил смотреть, как твоя мать (при условии, что это твоя мать) убивает кучу людей чёртовым фермерским инструментом...
Брик улыбнулся, не размыкая губ.
– Она весьма запоминающаяся женщина, не так ли?
– Она бл*дская поехавшая психопатичная демоница, – парировал Декстер.
Джакс подавил смешок.
Брик их проигнорировал. Повернувшись ко мне и Блэку, он изучил выражения наших лиц.
– Мне всё равно кое-что нужно от вас двоих, – сказал он.
Мы с Блэком переглянулись.
– От нас? – Блэк нахмурился. – Какого чёрта это значит?
– Видишь ли, это последнее, – сказал Брик, показывая в пустой угол подвала. – Последнее, что мне совершенно точно нужно от тебя и твоей жены. Что касается драматизма светового шоу и семейного альбома, ну, я подумал, что вам кое-что стоит узнать о причинах, прежде чем мы перейдём к самой проблеме.
Я проследила за его жестами до дальнего угла подвала.
Почувствовав что-то своим зрением видящей, я вздрогнула и нахмурившись.
Я снова ощутила это вокруг себя, то болезненное, пульсирующее и неприятное чувство в нутре. Я посмотрела на дальнюю стену и осознала, что это исходит оттуда.
– Что это? – спросила я. – Что там, Брик?
Я оторвала взгляд от цементного угла помещения и посмотрела на Брика.
Он пожал плечами, снова слабо улыбнувшись.
– Это самое последнее, дорогая Мириам, – легко сказал он. – Самое последнее. И я бы очень хотел, чтобы это теперь ушло. Моя мать создала это. Возможно, это самый первый изначальный грех. Возможно, это даже причина, по которой остальные открылись позднее. В любом случае, она была моей матерью, и поскольку я убил её до того, как её удалось убедить разобраться с этим самостоятельно, полагаю, теперь на мне лежит ответственность избавить мир от этого каким-нибудь иным способом.
Я повернулась и уставилась на него.
– Ты убил её? Свою родную мать?
Брик приподнял тёмную бровь.
– Это тебя удивляет? Серьёзно, Мириам? Я показал вам свою мать. Ты не обратила внимание? Ты правда пытаешься вызвать у меня какое-то чувство вины, укоризненно грозишь пальцем за убийство данного человека? Серьёзно?
– Нет, – я покачала головой, будучи сбитой с толку. – Я просто думала... вампиры...
– Она убила их лидера, да, – буднично сказал Брик. – После того, как тот же лидер обратил меня, она в припадке досады убила его и ряд его приспешников. У моей матери был весьма дикий нрав... мой отец подтвердил бы это, будь он жив.
Он улыбнулся мне.
И снова я увидела в этих бесстрастных глазах его мать.
– Видишь ли, на меня у неё были другие планы, – легко продолжал Брик. – Несколько более амбициозные планы. К счастью для меня, вампиры надо мной сжалились. Им также не понравились вещи, которые моя мать выпускала в их мир. Вампиры – весьма ярые сторонники устоявшихся правил, знаете ли. Ты можешь не знать этого о нас, Квентин... но мы, вампиры, очень не любим перемены. Нам нравится, чтобы всё оставалось так, как есть. Предсказуемо. Безопасно. Благополучно. И чтобы мы были на вершине пищевой цепочки. С радушными, счастливыми и... возможно, что главнее всего... незаметными родственниками вокруг.
Блэк фыркнул.
Когда Брик посмотрел на него, Блэк жестом показал ему говорить дальше.
– Продолжай же, – вежливо сказал Блэк.
Брик пожал плечами, снова улыбнувшись, но не размыкая губ.
– Так вот, увидев, какой проблемной и бескомпромиссной была моя мать, вампирский ковен, которому я обязан своим спасением, решил направить ситуацию в другое русло. Их лидер, Жан-Кристофф, обратил меня, когда я как-то раз проводил вечер с друзьями вне дома. К сожалению, они недооценили её и её гнев из-за кражи единственного сына. Насколько я понял потом, она сама обладала неким провидением, моя мать. Как только они отняли меня у неё, она сразу же узнала и чрезвычайно разозлилась. Позднее, когда Жан-Кристофф и его люди пришли разобраться с ней, она сумела застать их врасплох. Она убила Жана и нескольких старших вампиров.
Брик пожал плечами, его голос оставался равнодушным.
– Я этого не видел. Запись, которую вы посмотрели, была получена из воспоминаний Дориана, и я увидел это, разделив с ним кровь позднее. Я не участвовал в этой вылазке. Я находился в логове вампиров, всё ещё приходил в себя после того, как получил Единственную Истинную кровь... но потом Дориан рассказал мне о случившемся. Когда я оправился от весьма напряжённой фазы новорождённого, мы сами решили разобраться с моей матерью.
Но я зацепилась за первую его фразу.
То, для чего он притащил нас сюда.
Я показала в тот же угол подвала.
– Но что это? – я глянула на Брика, всё ещё показывая туда. – Штука, которую мы с Блэком, по-твоему, можем исправить. Ты сказал, что это последняя...
– Дверь. Портал. Да. Какой бы термин ни применялся к такой аномалии измерения или пространства, дайте мне знать, и я буду его использовать. В любом случае, насколько я могу сказать, это последняя. Я защищал её много лет, но хотел бы окончательно разделаться с данной проблемой. Я бы хотел её уничтожить.
Брик сделал неопределённый жест рукой с пистолетом.
– ...Я не особенно разбираюсь в таких вещах и определённо не являюсь экспертом. Можете сделать это таким способом, который вам нравится, – его бледные глаза остановились на мне, и выражение в них было слегка голодным. – У меня сложилось впечатление, что ты, моя дорогая Мириам, эксперт в этом. Следовательно, я бы хотел, чтобы ты закрыла её для меня. Окончательно.
Он улыбнулся всем нам, продолжая размахивать пистолетом.
– Мне бы хотелось больше не думать об этом семейном позоре. Чтобы мы смогли вновь сделать нашу маленькую Землю раем для вампиров, людей... нескольких избранных видящих и других странных существ... чем она всегда и должна была быть.
Я моргнула, уставившись на него.
Брик ответил на мой непонимающий взгляд одной из своих самых обворожительных улыбок.
– ...Пожалуйста, – мило добавил он с лёгким грациозным поклоном.
Глава 24. Одолжение
– Но я вообще понятия не имею, как это сделать, – сказала я.
Я уставилась на бесстрастного вампирского короля, который вообще никак не отреагировал.
Не в силах выдерживать этот лишённый эмоций взгляд мёртвых глаз, я повернулась к Блэку и увидела, что он хмуро смотрит на вампира, а в его глазах полыхает ярость. Я понимала, что он себя контролирует (скорее всего, потому что у Брика есть пистолет, а мы заперты в этом бл*дском подвале), но мне не надо было простирать свой свет, чтобы знать – мой муж фантазирует о том, чтобы оторвать голову Брика и раскрутить её над головой как лассо, держась за спинной мозг.
Блэк глянул на меня, вздрогнув.
«Gaos, – пробормотал он в моём сознании. — Ну и воображение у тебя, жена».
Я пожала плечами.
Почувствовав, что Брик смотрит на нас, я выдохнула и сосредоточилась на вампире.
– Правда, – сказала я ему. – Я не могу помочь тебе с этим, Брик. Сомневаюсь, что смогла бы помочь, даже когда имела способность прыгать между измерениями. Я определенно не могу сделать это теперь. Сомневаюсь, что даже смогу нормально увидеть её без тех структур в моём свете. Даже если бы я её увидела, я бы понятия не имела, как это закрыть. Что бы это ни было, бл*дь...
Я показала в сторону пространственной дыры смерти, которую его мать пробила во времени и пространстве.
– ...Это вообще не похоже на то, как я перемещалась раньше, – сказала я. – Я сильно сомневаюсь, что это работает по хоть сколько-нибудь схожему принципу. Ты же сказал, что она прорвала эту дыру, принося в жертву младенцев и прочее?
Глаза Брика сделались чуть холоднее.
– К примеру, мою младшую сестру. Да.
Я вскинула руки.
– Откуда мне вообще знать, как такое закрыть, Брик? Не знаю, что я, по-твоему, делала в своё свободное время, но поверь мне... ничего подобного.
– Ты знакома с измерениями. Должны же быть какие-то сходства.
Я покачала головой, раздражённо прищёлкнув языком.
– Нет. Это вообще ни капельки не похоже.
– Через неё приходили видящие, – сказал Брик.
Последовала пауза.
Должна признать, это загнало меня в тупик.
– Сколько? – спросил Блэк.
– Семь. Нет... восемь.
– Все разом? – уточнил Джакс.
Я глянула на него. При этом я впервые заметила, что он расположил Кико прямо за собой. Он стоял расправив плечи и разместившись прямо между ней и вампиром с пистолетом. Он полностью заслонял её своим телом, и она сжимала его руку обеими ладонями за его спиной. Глядя на них, я испытала такой прилив привязанности к ним.
Эта привязанность превратилась в ярость, когда я снова сосредоточилась на Брике.
– Нет, – сказал Брик, глянув на Джакса. – Поэтому я и знаю, что она всё ещё открыта. Время от времени кто-то из ваших вываливается оттуда. Мы также периодически получаем странные вариации вампиризма. Обычно более примитивные и свирепые формы вампиризма... не особенно совместимые с жизнью в этом мире и нашим тихим перемирием с человечеством.
Мы с Блэком переглянулись.
Это очень походило на тех странных вампиров, с которыми мы столкнулись в пустыне Нью-Мехико. На тех, которые начали появляться из портала под Шипроком.
– Да, – Брик встретился со мной взглядом, когда я посмотрела на него. – Очень похожие на тех, которых вы нашли в пустыне. Некоторые намного хуже. В любом случае, мы убедились, что они не могут ужиться с нашими людьми здесь, – его голос сделался холоднее, приобрёл почти металлические нотки. – И если честно, мы не желаем, чтобы здесь появлялось ещё больше видящих. Без обид, Квентин, но хватит уже. Нам хотелось бы ограничить численность вами и вашими отпрысками.
Блэк нахмурился.
Его золотые глаза сделались жёсткими, пока он изучал лицо вампира.
– Что вы с ними сделали? – голос Блэка зазвучал низко, пока он всматривался в те глаза из потрескавшегося хрусталя. – С теми видящими? С теми вампирами, неспособными «ужиться»?
– Мы убили их, – ответил Брик.
Его голос звучал совершенно буднично.
Он пожал плечом той руки, что держала пистолет.
– ...Само собой. Неприятное, но необходимое решение чрезвычайно досадной проблемы. Проблемы, с которой я бы не хотел возиться до конца своих дней. Мне не нравятся такие хвосты, Квентин. Ты знаешь эту мою черту. Я бы предпочёл полностью положить конец путешествиям между нашим миром и другими. Тогда я буду вполне доволен положением вещей. Я не желаю убивать других существ, и неважно, кому они приходятся родней – вам или мне. Пусть идут куда-нибудь в другое место. Не сюда. Это всё, о чём я прошу.
Мы с Блэком опять переглянулись.
Если честно, я почти понимала точку зрения Брика.
Это проклятое межпространственное дерьмо принесло нам одни проблемы.
Если не считать нескольких приятных визитов к Ревику и Элли, то я не припоминала ничего хорошего, что мы получили от этого за последний год или около того, когда я имела возможность прыгать между измерениями. Конечно, порталы принесли нам Даледжема, Ярли, Джакса, Холо, Мику.
Теперь я не могла представить жизнь без кого-то из них.
К сожалению, это ничего не меняло в плане того, что я могла сделать с маленькой проблемой Брика.
– Я буквально ничего не могу предпринять, – сказала я ему.
Внезапно до меня дошло что-то ещё.
– Ты реально сказал, что убил Чарльза?
Последовала пауза.
Брик посмотрел на меня, и я впервые увидела там проблеск извинения.
– Возможно, мне стоило проконсультироваться с вами, – напряжённо произнёс он. – Признаюсь, я воспринимал это так же, как ситуацию с моей матерью. Некто, кого слишком опасно оставлять в живых... вне зависимости от семейных уз и остаточных чувств, – он прочистил горло.
Я знала, что это чисто дело привычки, поскольку он был вампиром, и ему не нужно прочищать горло. Но эта повадка ещё сильнее передавала извинение.
– Я сожалею, Мириам... но лишь о твоих чувствах. Я не жалею о своих действиях. Твой дядя был слишком опасен, чтобы позволять ему жить.
Я подумала над его словами.
Пусть это же Брик, пусть я знала, что он наверняка врёт о том, какой ход мысли привёл его к такому решению... я реально подумала над этим.
Если честно, я не знала, что чувствовать.
Я соглашалась со словами Брика вне зависимости от того, искренне он произнес их или нет.
Чарльз был слишком опасен, чтобы позволять ему жить.
В то же время он был моей последней связью с моей семьей видящих. Моя мать мертва. Мой отец мёртв. Моя сестра теперь вампир. Любые родственники, которые могли остаться у меня по отцовской линии, находились в другом измерении.
Конечно, у меня кое-кто остался по человеческой линии.
Блэк протянул руку и крепко сжал мою ладонь.
«Не только, док», – мягко пробормотал он.
Я сжала его ладонь в ответ.
Я посмотрела на Джема, Джакса и осознала, что Блэк прав.
Я взглянула на Брика, который осторожно наблюдал за мной.
– Я всё равно не могу помочь тебе с твоими бл*дскими вратами в ад, – сказала я ему, вытирая глаза. – И ты всё равно испортил мою свадьбу. И ту работу, что Даледжем проделал с тортами. Ты похерил практически всё. Всё то, что должно быть очень личным моментом для меня и моей семьи.
Губы Брика поджались в гримасе, которая говорила, что он не впечатлён.
Он явно спокойно спал по ночам и не переживал из-за этого.
Конечно, вампиры не спали. Обычно не спали, во всяком случае.
– Ты можешь хотя бы показать мне, где это? – Брик поджал губы. – Ты можешь показать на них, Мириам? На эти врата в ад, как ты выразилась?
Я уставилась на Брика, нахмурившись.
Я показала в тот же угол подвала.
– Ты же знаешь, где это. Ты показал прямо на то место. Когда впервые заговорил о нем.
Внезапно насторожившись (вдруг Брик собирался толкнуть меня и Блэка в тот портал), я попятилась и сделала два шага назад, чтобы прислониться к груди Блэка. Блэк обвил меня мускулистой рукой.
Посмотрев на нас, Брик усмехнулся.
Он снова опустил пистолет, и его усмешка превратилась в искренний смех.
– Вы правда считаете меня куда более злобным, чем я есть на самом деле. Хотелось бы мне приписать себе всё то зло, что я, по-вашему, ношу в своём сердце... но я попросту не могу, – он снова улыбнулся мне, на сей раз с пугающим количеством привязанности. – Нет, доктор Фокс... я заманил вас сюда не для того, чтобы вышвырнуть вас или вашего мужа через портал. Честно говоря, мне весьма нравится иметь вас здесь. Просто мне совсем не нравился ваш дядя и его друзья.
Выдохнув с каким-то обречённым раздражением, он показал пистолетом в угол комнаты.
– И я на самом деле не вижу её, знаете ли, – он показал на свои хрустальные глаза. – Вампир, помнишь? Не видящий. Вампир. Я вычислил местоположение судя по тому, где камера видеонаблюдения впервые засекла появляющихся здесь существ.
Выдохнув, он хмуро посмотрел на меня.
– Ты точно не можешь её закрыть? Ты абсолютно уверена?
Я изумленно уставилась на него.
– Я совершенно точно уверена, Брик. Поверь мне, если бы я могла, я бы её закрыла.
Последовала очередная пауза, во время которой Брик смотрел в тот же угол подвала, затем обратно на нас. Выдохнув (ради чистого притворства, естественно), он вскинул руки.
– Ну что ж. Видимо, тут ничего не поделаешь.
Дотронувшись до уха, он обратился к кому-то по гарнитуре, которой я и не заметила на нем.
– Ана, дорогая, – бодро произнёс он. – Есть новости от наших друзей наверху?
Тишина, пока Брик слушал ответ на другом конце.
Мы с Блэком переглянулись, когда Брик упомянул «друзей».
– Они совершенно точно уверены? – переспросил Брик. – И определённо нет никаких шансов, что она ошибается? – Брик подмигнул мне и сухо улыбнулся Блэку. – Ладно, ладно. Я понимаю. Я не думаю, что док правда солгала бы мне... Просто хотел убедиться.
Снова выдохнув, он уставился на меня и Блэка.
Затем, словно признав поражение, он как будто принял решение.
– Ладно. Ну что ж... мы пытались. Видимо, тебе лучше приступить к открытию.
Он опустил руку от уха и пожал плечами.
– Полагаю, мы можем поблагодарить твоего дядю за это его изобретательное устройство... органическое бинарное поле, которое он принёс с той другой Земли. Оно весьма удобно для изоляции дома. Видимо, этого пока что будет достаточно. Раньше я ставил тут вампиров для охраны. Это было чрезвычайно неудобно. И они все ненавидели это, конечно же. Это было самое дерьмовое из дерьмовых поручений.
Испустив очередной театральный вздох, Брик склонил голову набок.
– Конечно, почти все они никогда не сталкивались с прохождением существа через врата. Но те, кто всё же столкнулся, были вынуждены убивать их, и вот им скучно не было. А с этим нововведением мы, наверное, сможем делать большую часть работы удалённо. Поле хотя бы удерживает их здесь. И упрощает избавление от них после этого. Честно говоря, большинство из них само избавляется от себя... вбегает в двери, пытается разбить окна. И так далее, и тому подобное...
– Подожди, – я уставилась на Брика. – Ты просто оставишь это здесь? Этот портал?
Брик слабо улыбнулся.
– Ты ведь только что сказал мне, что у меня нет выбора, Мириам?
Я нахмурилась.
– Я сказала, что я неподходящий кандидат для такой задачи. Разве нет людей, которые больше знают о таких вещах? Ведьмы? Вампиры, которые балуются с чёрной магией? Люди, изучающие сверхъестественную сторону вопроса?
Брик одарил меня улыбкой, полной неверия.
– Ты правда думаешь, что за долгие годы я не рассматривал эти варианты? Ты думаешь, это первый раз, когда я попытался избавиться от этой штуки, Мириам?
Я открыла рот, затем закрыла обратно.
Конечно, он пытался.
Конечно.
– Моя мать была выдающейся женщиной с выдающейся силой воли, – добавил Брик. – Я не уверен, что повторить созданное ей будет просто, как и продублировать средства, с помощью которых она это сделала. Она заключила договор с чем-то. С каким-то существом, божеством или ещё чем-то. К сожалению, возможно, нам придется жить с бардаком, который она учинила... похоже, навеки.
– Она действительно является причиной, – сказал Блэк, и в его голосе прозвучало некое изумление. – Ведь так? До неё не было видящих. Она была первой. Она силой открыла проход между мирами.
Воцарилась пауза.
Затем улыбка Брика медленно вернулась.
– Полагаю, что так и было, – сказал он. – Мы ещё не встречали видящего, который пришёл бы в этот мир до проводимых ей ритуалов. Я вынужден верить, что она создала первый портал, связавший этот мир с остальными... возможно, это даже стало якорем для всех остальных. Я надеялся, что дверь закроется, когда те существа ушли с людьми Чарльза. Я надеялся, что это станет концом. Но когда я пришёл сюда закрыть магазин... возможно, даже продать его... я осознал, что проблема никуда не делась.
– Как? – спросила я, нахмурившись. – Если ты не можешь чувствовать портал, то как ты мог знать...
– Что-то прошло через него. Пока мы были здесь. Какое-то странное существо, которого я прежде никогда не видел. У него не было рта. Оно было очень высоким... и когти... – Брик задрожал, и на его лице отразилось чистое отвращение. – Честно говоря, оно было совершенно кошмарным. Никогда такого не встречал. Вскоре после этого я поставил поле вокруг дома. Я поручаю своим людям следить за домом, и так мы пришли к выводу, откуда приходят существа.
– Теперь их больше, – сказал Блэк. – Ведь так? С тех пор, как другие двери закрылись. Больше существ. Разные виды.
– Да, – ответил Брик, и его голос сделался чуть холоднее.
Воцарилось молчание, пока все мы переглядывались меж собой.
