Текст книги "Черная Завеса (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Она продолжала держать косу опущенной вдоль бока.
Лезвие косы задевало хлопок при ходьбе примерно на уровне её бедра. Там появлялось всё больше и больше красных пятен, пропитывавших тонкую ткань.
– Она ведь ещё человек? – прошептал Декс, идя позади Ника.
– Она ещё человек, – тихо подтвердил Ник. – Определённо.
Он вместе с остальными вышел в широкий коридор над лестницей.
Она провела их через лестничную площадку, всё ещё сжимая в руке косу.
Они последовали за ней в комнату, которую, как думалось Нику, ещё никто из них не видел.
На полу был нарисован большой круг.
– Ещё один, – пробормотала Кико. – Что они пытаются сделать, чёрт возьми? Открыть портал в ад?
– Один вампир сказал, будто их сюда призвали. Будто их пригласили, или они подумали, что какой-то вамп послал сигнал тревоги или типа того, – пробормотал Ник, глянув на Кико и Декстера. – Или я не так расслышал? Они пришли сюда из-за какого-то сигнала, посланного ведьмой? Может, ритуалы привели к ним вампиров?
– Кому хватит глупости позвать к себе вампиров? – пробормотал Декс.
Затем он покосился на Ника и покраснел.
– ...Ну, ты понял, что я имею в виду. Таких вампиров. Не думаю, что на подобную вечеринку придут хорошие. Не думаю, что хорошие будут в восторге от таких «призывов».
Ник кивнул.
Он был целиком и полностью согласен.
Наблюдая, как Вирджиния с рыжевато-каштановыми волосами положила косу и оставила её прямо на символе схожей формы снаружи кольца концентрических кругов, Ник нахмурился, изучая эти символы.
Ему хотелось бы знать их значение.
Он не видящий, но готов был поклясться, что видел тут что-то настолько прогнившее, настолько тёмное, что в груди что-то до боли сжалось.
Он наблюдал, как женщина села на пол точно в центре мелового круга. Он смотрел, как она положила окровавленные руки на белую сорочку, накрывавшую колени, и на её губах появилась почти чувственная улыбка. Он испытывал желание уйти из комнаты.
Его тошнило просто от взгляда на эти символы.
Просто от взгляда на это пустое лицо.
– Тут что-то очень неправильное, – сказал он.
– Это же не реально, – напомнила Кико.
Она произнесла эти слова так, будто пыталась убедить саму себя.
– Попробуем поговорить с ней? – спросил Декс. – Ну, знаете. Как раньше. Внизу.
Ник почувствовал, что два человека смотрят на него и словно ждут, когда он решит.
Он сильно подозревал, что они надеются услышать его отказ.
То есть, нет, им не стоит говорить с сумасшедшей психопаткой, вооружившейся окровавленной косой. Судя по выражению её лица, она будет очень рада рассказать им, что именно она делала с косой в другой комнате.
– А муж где? – шёпотом спросила Кико.
Ник почувствовал, как тошнотворное ощущение в его нутре усилилось.
Он прочистил горло, заставляя себя пройти на шаг глубже в комнату.
Он аккуратно передвигался по полу, почти скользил, будто надеялся, что никто его не заметит, и что она его не услышит. Он осознал, что боится её. Какая-то часть его боялась, что она правда настоящая, и вовсе не компьютерная программа.
Осознав, насколько это глупо, он заставил себя выпрямиться.
Он прочистил горло. На сей раз громко.
– Где твой муж, Вирджиния? – спросил он.
Его голос прозвучал громко. Так громко, что Ник сам вздрогнул.
– Где он? – повторил Ник. – Он здесь?
Ведьма подняла взгляд.
На этом мёртвом с виду лице постепенно проступила улыбка.
Когда она заговорила, её голос зазвучал бодро и весело, но в нём ничего не жило. Ничего, что показалось бы Нику человеческим.
– Он внизу, конечно же, дурачок! Он ждёт нашего сына.
Декс, Кико и Ник переглянулись.
Ник посмотрел на неё первым.
– Вашего сына? – переспросил Ник. – И кто же это?
– Армель, конечно же, – женщина одарила Ника одной из своих тревожащих улыбок. – Он сегодня возвращается из сражения. Обещал приехать до того, как мы проснёмся.
– Сражения? – уточнил Ник.
– Естественно! Он такой идеалист, наш Армель. Это весьма мило. Но он не может вечно быть в отъезде и палить из ружей со своими друзьями. У меня есть планы на моего милого Армеля. Так что мы позвали его обратно... пока его не убили при дурацких обстоятельствах, когда он только начал становиться интересным.
Ник уставился на сидевшую там женщину.
Он знал, что она не реальна.
И всё же он испытывал иррациональное желание задушить её.
– Поддерживаю, – пробормотала Кико.
Когда Ник глянул на неё, она жестом показала ему продолжать, говорить дальше.
– Эти ритуалы для него? – Ник слышал в собственном голосе отвращение. – Ты вызываешь эти штуки для него? Для собственного сына? – он сглотнул, хотя вампирам не нужно было сглатывать. – ...Ты намеренно вызываешь этих существ к нему?
Женщина издала переливчатый смешок.
Каждый звук этого смеха напоминал звуки арфовых струн, но что-то в нём казалось неправильным. Её голос, её глаза, всё в ней как будто тянуло его и затаскивало в чёрную дыру.
Ник не мог даже представить, какой пугающей эта женщина была при жизни. Даже её видение ужасало его, бл*дь, а ведь она наверняка мертва двести с лишним лет.
Ник гадал, может ли она правда быть матерью Брика.
– Существ? – Вирджиния взмахнула рукой. – Каких же существ, по-твоему, я приглашаю сюда... – её глаза и голос сделались твёрдыми как стекло. -... Вампир?
Ник моргнул.
Она знала, кто он.
По крайней мере, она знала, кем он являлся.
Может, он сейчас на самом деле говорил с Бриком?
Или с чем-то намного более тёмным?
Она улыбнулась Нику, и всё её лицо сделалось излишне радостным.
– Если ты говоришь о ритуалах, они не только для него, – пренебрежительно сказала она. Улыбнувшись, она притворно погрозила ему пальчиком. – Мой Армель милый, но с его стороны будет такой жадностью единолично пожать плоды моей усердной работы. Нет, мой дорогой, милый вампир... это не только для Армеля. Это для всех нас. Для всей семьи. Но нам, само собой, надо было дождаться его возвращения. Его надо просветить, прежде чем он полностью примкнёт к нам.
– А мужа ты тоже просветила? – Декс с отвращением в голосе показал на косу. – Это его кровь на лезвии? Не говоря уж про твою одежду.
Женщина рассмеялась, прижав к животу окровавленную ладонь.
– Моего Дениса? Вы думаете, я убила моего Дениса? – она рассмеялась над Декстером, и в её голубых глазах сверкал лихорадочный триумф. – Денис – мой самый преданный муж. Мой самый верный слуга. Я буду защищать его ценой своей жизни... всего, что у меня есть... я буду защищать его даже от своего сына. Мы с Денисом едины. Наши души едины. Мы едины духом. Мы никогда не разлучимся. Никогда.
Её слова вызвали у Ника очередные нервные мурашки.
Он открыл рот, собираясь задать больше вопросов об её сыне...
...и тут в комнату вошёл мужчина с золотисто-каштановыми волосами и очень знакомой внешностью.
Глава 19. Сын
Несколько долгих секунд Ник мог лишь смотреть на него.
Он говорил себе, что знает, кем были Вирджиния и Денис. Он говорил себе, что знает, кем они приходились Брику. Но всё равно он был шокирован, увидев Брика, который явно был человеком.
Человеческая версия вампирского короля обвела взглядом комнату.
Проследив за его взглядом, Ник тоже впервые осмотрелся.
Помещение напоминало гробницу.
А может, нечто близкое к мрачной церкви.
Голые стены, покрашенные в чёрный цвет. Заколоченные досками окна, также закрашенные, чтобы не пропускать ни капли света. Тёмный пол, на котором белым мелом нарисованы пугающие символы. Ник до сих пор никогда не верил в магию как таковую. Это не особенно поменялось, когда он узнал о существовании видящих, и даже когда Блэк превращался в дракона, а Мири исчезала и появлялась без предупреждения.
Не думая об этом сознательно, Ник в глубине души полагал, что у большинства этих вещей есть научное объяснение. Некоторые эти объяснения могут быть странными, да. Некоторые могут быть несколько эзотерическими или метафизическими.
Но это на самом деле не магия.
Это не такая магия, которая пугала Энджел в детстве.
В старших классах Энджел рассказывала Нику о ритуалах, которые она видела, и о вещах, о которых она слышала в Луизиане. Она очень подробно описывала книги и травы «тётушки», которая верила в «старую версию» семейной религии. Та же тётушка считала, что её ручной ворон – некий посланник из иного мира, а также что она умеет поднимать зомби из мертвецов, призывать вампиров, вызывать мстительных духов, чтобы забирать плоть её врагов.
Ник посчитал, что это во многом не страннее любой другой религии.
Возможно, тут немало мёртвых кур и мёртвых коз, и это пугало маленького ребёнка, который не мог воспринимать такие вещи в культурном контексте, но наверняка странность там такая же.
В конце концов, христианство тоже бывало довольно кровавым.
Такое можно сказать почти про все религии.
Но он задавался вопросами относительно той части про вампиров.
Особенно сейчас.
Стоявший рядом сын заговорил.
Услышав человеческую версию этого голоса, Ник едва не выпрыгнул из собственной шкуры.
– Во имя Божьего огня... что ты творишь, мама? Ты хочешь нас всех в могилу свести? У тебя вообще не осталось рассудка?
Ник, Декс и Кико все уставились на него.
Взгляд его голубых глаз не отрывался от окровавленной косы в центре нарисованного круга, обрамлённой как центр какой-то извращённой композиции. Полные губы Армеля скривились, лицо потемнело от пыли и лёгкой щетины. Его мускулистое тело сдвинулось, и он уставился на неё со смесью жалости, раздражения, страха, отвращения и чего-то вроде обречённости.
Ник не мог оторвать взгляда от человеческого лица своего прародителя.
Он не мог не таращиться на него.
Ник прикинул, что ему было около 21-22 лет.
Может, ему даже около девятнадцати, если он быстро возмужал из-за тяжелой работы или просто из-за генетики. А может, ему уже исполнилось двадцать восемь.
Его лоб блестел от пота даже посреди ночи. От этого густые золотисто-каштановые волосы льнули прядями к его щекам и шее, выбиваясь из хвостика. Он был одет в фермерскую одежду – возможно, качеством получше среднего, но эта одежда определённо видела немало работы под открытым небом.
Ткань покрылась пятнами, запачкалась грязью и травой, местами порвалась.
Ник видел и чуял кровь.
Нику показалось, что он почуял человеческий запах своего прародителя, но знал, что если так, то тот наверняка сильно приглушён. Стоя так близко к явно пахнущему человеку, Ник оказался бы ошеломлён сильными запахами пота, крови, коровьего дерьма и грязи, табачного дыма и бог весть чего ещё.
Он вспомнил, что женщина сказала, якобы её сын был «в сражении».
Внезапно он осознал, что она имела в виду.
Она говорила о чёртовой войне за независимость США.
Брик был патриотом?
Что бы он ни носил, чёрт возьми, это точно не униформа британцев.
– Сюда могут прийти солдаты, – Брик продолжал негодовать, и в его голосе звучала смесь ярости и беспомощности. – Что ты сделаешь, если они решат устроить тут гарнизон, мама? Так же, как они поступили со многими хорошими домами вдоль реки? Ты просто скажешь отцу убить их всех? Или тоже пойдёшь на них с косой? Похоронишь в подвале с остальными?
Он не дожидался её ответа.
– Так не может продолжаться, мама! Ходят слухи! Как ты не понимаешь, что ходят слухи?
Она грациозно поднялась на ноги.
Её окровавленное одеяние перекрутилось, обнажая части её тела, потому что мокрая от крови ткань прилипла к её бедру, груди, животу, ноге. Она подошла к нему, небрежно поправляя сорочку, будто та просто взметнулась от ветра.
Брик... «Армель»... поморщился.
На его лице отразилось отвращение, когда он увернулся от её попыток поприветствовать его.
Он явно не хотел, чтобы эти руки его обнимали.
Ник не мог его винить.
Во всем этом было нечто непристойное: в крови, наготе, косе, полном безразличии на лице, даже в босых ногах.
Здесь не было никакой материнской любви.
Армель сделал шаг назад, стиснув челюсти, и в его голубых глазах виднелась злость.
Всё в нём было так переполнено эмоциями.
Ник смотрел, как его прародитель развернулся и направился к двери абсолютно чёрной комнаты. Молодой человек ушёл, не обернувшись. Он целенаправленно прошагал по коридору в ту сторону, откуда изначально пришла женщина.
Ник, Кико и Декс переглянулись.
Затем последовали за ним.
Армель прошёл по застеленной ковром лестничной площадке, не замедляя шагов.
Он не вошёл в спальню, где все они впервые увидели мать Армеля, Вирджинию.
Он прошёл мимо этой двери к двум следующим.
Ник вспомнил, что в одной из этих спален они нашли колыбель.
Но Армель прошёл и мимо той двери.
Он сосредоточился на самой последней двери в конце коридора.
Он подёргал за ручку, но там было заперто.
Он пошарил по косяку сверху, явно ища ключ, но не нашёл его. Опустившись на одно колено в бриджах, он приподнял коврик и заглянул под него, но и там ключа не нашлось. Брик осмотрелся в коридоре, приподнял несколько ваз на столиках, но в этих местах тоже ничего не было.
Ник увидел, как взгляд голубых глаз скользнул к комнате, из которой он только что ушёл.
Армель снова повернулся лицом к двери, и в нём взбурлила ярость.
Он с силой пнул дверь ногой в ботинке.
Та не поддалась.
Он несколько раз пнул её под углом, возможно, в надежде сломать ручку.
Когда пинки не повредили ни ручку, ни древесину, Армель толкнул дверь мускулистым плечом. Та была сделана из прочного дерева и не поддавалась, но он попробовал ещё несколько раз, после чего осознал, что это бесполезно. Бормоча ругательства себе под нос, Армель подошёл ко второй двери, которую ранее пропустил.
Дёрнув за незапертую ручку, он вошёл внутрь.
Кико, Декстер и Ник пошли за ним.
Ник вошёл первым. Он отодвинулся от дверного проёма, чтобы пропустить остальных, но не переставал смотреть на человеческую версию своего прародителя – Армель прошёл глубже в комнату. Колыбель снова стояла там, но уже не выглядела пустой. Ник испытал дрожь ужаса, глянув на лоскутные одеяла, висевшие на бортиках. Ещё больше одеял стопкой лежало в кресле-качалке, в очаге горел небольшой огонь – скорее всего, чтобы в комнате не было холодно. Поблизости стоял стол с узорной резьбой, а на нём виднелись стаканчики, бутылочки и что-то вроде пелёнок.
Армель подошёл к самой колыбельке.
Сжав один деревянный бортик, он заглянул внутрь. Несколько секунд Армель хмуро смотрел туда, затем наклонился ниже, чтобы дотронуться и как будто убедиться, что всё хорошо.
Ник ощутил, как по нему пронеслась очередная волна шока.
У Брика был братишка? Сестрёнка?
Прежде чем он заставил себя подойти туда, Армель повернулся к двери в стене слева – должно быть, эта стена соединяла данную комнату с запертым помещением в конце коридора.
Брик подошёл к двери и подёргал за ручку.
На сей раз, пошарив по косяку сверху, он нашёл медный ключ.
Ник посмотрел на противоположную сторону детской и нахмурился.
Он осознал, что прямо напротив той двери есть ещё одна.
Так вот откуда вышла женщина, когда они впервые увидели её в той огромной спальне. Она вышла из этой комнаты в конце, прошла через детскую, затем вошла в спальню, где стояли Ник, Кико и Декс.
Должно быть, Кико права.
Та большая комната со сломанной кроватью была хозяйской спальней.
Вирджиния и Денис, родители Брика, расположили комнату их детей между своей спальней и помещением в конце коридора... помещением, которое они заперли снаружи. Помещением, для которого требовались косы, и которое оставляло на их одежде кровь других людей.
Они расположили детскую между этим местом и комнатой, где они спали как муж и жена.
Эта мысль вызвала у Ника тошноту ещё до того, как Армель открыл запертую дверь. Как только он справился и вошёл внутрь, Ник не раздумывал. Он не потрудился взглянуть на Кико и Декса, чтобы узнать их мнение.
Он просто пошёл за своим прародителем внутрь.
Переступив порог, он тут же остановился как вкопанный.
Он остановился так быстро, что Декс врезался в него... а Кико врезалась в Декса.
Затем они обошли его, и все трое просто стояли на месте.
Никто из них не шевелился.
Насколько мог сказать Ник, два настоящих человека, сопровождавших его, едва дышали.
Затем Кико отвернулась от дверного проёма...
...и её стошнило на пол.
Нику стоило ожидать того, что он увидел.
Он должен быть готов после всех дразнящих намёков Брика на то, каким безумным дерьмом занимались его родители и в особенности мать.
Но он не был готов.
Может, он никогда и не мог быть готов.
Он смотрел на комнату в неверии, ужасе, страхе, беспомощности.
Это интенсивное ощущение тошноты не покидало его, хотя в этом не было смысла, и желудок вампира не мог взбунтоваться. Ник знал, что это какие-то пережитки из его человеческой жизни, скорее воспоминание, нежели реальное чувство, но он никак не мог от этого избавиться. Его не могло просто стошнить, как Кико.
Но ему хотелось бы иметь такую возможность.
Хотя этот запах совсем не помогал.
– Иисусе, бл*дь, – пробормотал Декс рядом с ним.
Когда Ник посмотрел на своего друга, чёрный мужчина средних лет прижимал ладонь ко рту, словно тоже старался сдержать рвоту. Его кожа выглядела пепельной и бледной, глаза блестели и метались по четырём углам комнаты, будто он ничего не мог с собой поделать и осматривал каждый дюйм пространства.
– Иисусе, бл*дь, – повторил он.
Его голос выражал всё, что испытывал Ник.
Тошнота, подавленность, отвращение, шок.
Армель, стоявший перед ними, выругался по-французски.
Его голос зеркально вторил их голосам.
Он посмотрел по сторонам, обхватив голову руками, словно изо всех сил сдерживая свои эмоциональные реакции и не давая им пролиться из его рта... может, даже из его головы. Он во второй раз выругался на французском, и теперь Ник слышал слёзы в его голосе.
Эти слезы шокировали его настолько, что едва не парализовали.
Затем в комнате раздался другой голос.
– Помогите, – сказал он.
Ник повернулся.
Декс и Кико повернулись.
Армель повернулся.
Мальчик-подросток лет шестнадцати был прикован к стене железными кандалами. Он был голым. Его ноги были босыми. Во рту он держал какую-то колючую штуку, которая приглушала его слова. Его челюсть сделалась фиолетово-синей, и Ник подозревал, что она сломана. Лицо было настолько избитым, что глаза заплыли и совершенно не открывались.
Скорее всего, он не видел их, но услышал голос Армеля.
Глядя на это лицо, Ник ощутил, как его тошнота резко усилилась.
Декс с самого начала был прав.
Этот дом был злым, бл*дь.
Он окинул взглядом остальную комнату.
Как минимум два человека... возможно, больше... были разобраны (иначе и не скажешь)... поверх шкуры животного, расстеленной в центре комнаты.
Ник видел руки, куски туловища, ноги, ступни.
Языки.
Члены.
Символы, нарисованные их кровью.
На стенах... на полу... на дверных проёмах.
Ник пятнадцать с лишним лет проработал в отделе расследования убийств и никогда не видел такого. На полу стояли ведра крови, над которыми кишели мухи. Под потолком болтались крюки, на которых, скорее всего, они подвешивали людей, чтобы выпустить из них кровь. Запах в этой комнате днём, в жару... должно быть, был совершенно невыносимым. Это всё равно что находиться на скотобойне с закрытыми окнами.
Как, бл*дь, никто не понял, что здесь происходит.
Он вспомнил, что это большой дом с просторными землями, весьма удалённый от других домов.
И всё же, должно быть, у них вообще не было посетителей.
Во всяком случае, оставшихся в живых.
С порога донёсся женский голос, заставивший Ника, Кико и Декстера подпрыгнуть.
– Однажды ты поймёшь, – сказала Вирджиния, глядя на своего сына.
Она стиснула косяк и улыбалась ему.
Что-то в полном безразличии на её лице, пока она наблюдала за ужасом и отчаянием своего сына, вызвало у Ника такое чувство, будто он снова сходит с ума.
– Ты поймёшь, Армель, – повторила она. – Ты узнаешь, зачем мы сделали это для тебя. Для всех нас. Однажды ты будешь королём. Ты станешь неприкосновенным.
Ник, Декс и Кико мрачно переглянулись.
Ник открыл рот, собираясь задать вопрос одному из них, может, обоим, но тут призраки исчезли, оставив комнату пустой и тёмной.
Глава 20. Вопли в темноте
Кико испустила визг.
Это из-за темноты.
Это из-за ощущения, что они остались одни в комнате с кучей трупов, только теперь они не видели трупы из-за темноты.
Ник тоже подпрыгнул, но сумел оправиться быстрее. Возможно, потому что вампирское зрение позволяло ему видеть теперь уже опустевшую комнату убийств и убедиться, что здесь ничего нет.
Тела пропали.
Комната выглядела поразительно безобидной.
Ник готов был поклясться, что до сих пор чует кровь, но знал, что это не по-настоящему.
Сбросив с себя это ощущение, он вспомнил про своих человеческих друзей.
Он поискал выключатели на стенах и нашёл один.
Ник щёлкнул им, и тошнотворный жёлтый свет замигал, постепенно заливая углы комнаты и сияя ярче в центре, где на заплесневелом потолке висел светильник с жёлтыми пятнами. Стеклянный абажур покрылся пылью и мёртвыми насекомыми внизу, где крепился к металлическому кольцу, удерживавшему лампочку.
Вся комната отливала жёлтым, даже если не считать света.
Судя по слабому остаточному запаху, Ник предположил, что за годы в стены и краску въелось сочетание пыли и сигаретного дыма.
Ник понятия не имел, что сделали с комнатой после того, как она перестала быть помещением для убийств Вирджинии Д'оревиль, но это место всё ещё ощущалось гнилым. Такое чувство, будто кровь просочилась в стены и потолок. Ник мог представить, как это место медленно сводит с ума любого, кто проводит здесь много времени. Серый, грязный с виду ковёр как будто начинал гнить.
Странно, но в какой-то момент эта комната была «модернизирована».
В отличие от остального дома, здесь имелось новое убранство, ковёр от стены до стены, выключатели, установленные 50-60 лет назад. И всё же казалось, что большую часть этих шестидесяти или около того лет эту комнату игнорировали.
Ник всё ещё смотрел на пустые стены, подмечая граффити в одном углу и обгоревшее бюро в другом, и тут услышал шаги по лестнице позади него.
Вопль Кико заставил видящих подняться наверх.
Их возглавлял Джакс.
Ник впервые осознал, что запертая дверь в коридор существовала только в симуляции. В реальной жизни та же дверь на площадку второго этажа была распахнута. На более современной ручке, похоже, даже не было замка.
Ник и остальные встретили их у двери.
Джакс добрался до конца площадки и подошёл прямиком к Кико.
Не замедляя шагов, он обхватил её руками и прижал к своей груди. Только потом он заметил Декса и Ника и наградил их сердитым взглядом. Судя по выражению его глаз, Джакс возлагал на них персональную ответственность за то, что расстроило его девушку.
Ник вздохнул.
Затем его глаза нашли Даледжема, который шёл позади Джакса. Высокий, сверхъестественно красивый видящий теперь тоже смотрел на него с беспокойством в светло-зелёных глазах.
Ник мог лишь смотреть на него в ответ.
Боже, как, чёрт возьми, ему удалось заполучить такого бойфренда?
Джем улыбнулся. В его светлых глазах мелькнуло облегчение, а затем он закатил их, фыркнув в ответ на нелепую мысль Ника. Далее он протолкнулся мимо Джакса, чтобы добраться до Ника. Он обнял его своими сильными руками, и на несколько секунд Ник забыл про Вирджинию Д'оревиль, про её сына Армеля и про то, что они делали в этом бл*дском доме.
– Вы нашли ещё одну запись? – Джем отстранился настолько, чтобы посмотреть в глаза Ника. От увиденного там он слегка нахмурился. – Плохую?
Ник поколебался, затем кивнул.
– Да, – ответил он. – Но хотя бы проливающую свет на тайну. Пожалуй, вам всем стоит это увидеть, но не могу обещать, что вам это очень понравится, – он поморщился, подумав о мальчике-подростке. – Возможно, мы захотим задать этой записи больше вопросов. Блэку и Мири как минимум надо допросить женщину... может, и сына тоже.
Даледжем вскинул бровь.
Но он не стал выспрашивать больше информации.
Затем на пороге появились Мири и Блэк.
Они посмотрели на всех, подмечая лица, выражения, возможно, нечаянно и намеренно читая нюансы их света.
Слегка нахмурившись, Блэк заговорил первым.
– Ладно, – прорычал он. – Нечего тратить время впустую. И у нас тоже есть, что вам рассказать. Где вы активировали эту чёртову штуку?
Издав хрюкающий смешок, Ник закатил глаза, глянув на своего бойфренда.
Прищёлкнув языком, Даледжем тоже рассмеялся.
– Куда пошла Кико? Кто-нибудь её видел?
Мири перевела хмурый взгляд, осматривая комнату в конце коридора после того, как Армель вломился туда во второй раз.
Они уже какое-то время задавали Вирджинии как можно больше вопросов. В основном спрашивали Блэк и Мири, но Даледжем и Джакс тоже вклинились с несколькими вопросами для ведьмы и Армеля.
Это мало что дало.
С Мири и Блэком ведьма-психопатка выражалась так же непонятно, как и ранее с Ником. Теперь они приближались к тому, чтобы второй раз вместе досмотреть всё до конца.
Значит, Ник смотрел на всё это уже в третий раз.
– Она пошла в туалет, – сказал Ник, искоса глянув на Джакса. Он сунул руки в карманы своего тёмно-синего костюма, имитируя человеческие повадки в попытках расслабить видящего.
Не сработало.
Когда Джакс продолжил сверлить его подозрительным взглядом, Ник показал на залитую кровью комнату и поморщился при виде подростка со сломанной челюстью и опухшим лицом.
– ...Она не хотела снова видеть это дерьмо, Джакс, – сказал он, косясь на видящего. – Она уже видела это дважды. Разве можно её винить?
Джакс нахмурился, но признал его слова кивком.
Он продолжал держаться возле Ника, на краю их группы. Ник невольно заметил, что чёрные зрачки видящего опять выглядели чрезмерно расширенными. Это могло бы показаться Нику очаровательным, но если честно, он готов был придушить видящего. Джаксу надо успокоиться нахер. Такая взвинченность не помогала, и Кико крутая, чёрт возьми.
Ей не нужно столько «помощи».
Даледжем посмотрел на него, улыбаясь.
Затем он глянул на Джакса и пихнул его рукой.
– Ник прав, – отрывисто сказал он. – Успокойся, брат. Из-за тебя мы, чрезмерно защищающие идиоты-видящие, предстаём в плохом свете.
Ник фыркнул.
Тут раздался голос Блэка, прозвучавший более резко, чем прежде.
– Какого хера творит твоя чокнутая мать-серийная-убийца, «Армель»? – рявкнул видящий, явно крича на виртуальную версию молодого Брика-человека. – Призывает вампиров? Дьявола? Ад? Армию зомби? Что?
Ник издал невольный невесёлый смешок.
Злость Блэка из-за того, что Брик похитил их всех и запер в доме его убийц-родителей, теперь сказывалась на его общении с искусственным воплощением человеческого альтер-эго Брика. Было бы смешно, если бы все они не были заперты здесь.
То, что Блэк орал матом и оскорблял мать псевдо-человека, казалось странно уместным для этого хаоса.
– В смысле ты не знаешь? – рявкнул Блэк, перебив голографического Армеля, прежде чем тот договорил предложение на устаревшем английском с акцентом. – Она твоя мать, так? Ты точно выглядишь знакомым со всем этим, бл*дь... или ты реально только сейчас понял, что она абсолютно поехавшая?
Даледжем тоже фыркнул, переглянувшись с Ником.
Они все как будто решили дать Блэку проораться.
Может, надо было отвлечь его, заставить сосредоточиться на чём-то более продуктивном. Они явно достигли предела того, что данная конкретная запись могла им сообщить.
Декс тоже начинал раздражаться.
Ник невольно заметил, что Декстер также быстро становился самым уравновешенным среди них, и это было большим облегчением. До всего этого Ник тоже всегда считал, что морпех оказывал весьма устаканивающее влияние на людей. И смотреть, как Декс не даёт им всем слететь с катушек, ощущалось как нечто нормальное, особенно в этом извращённом доме крови и зеркал.
– Слушай, Брик уже знает всё это, – говорил сейчас Декс. – Мы до сих пор не поняли, зачем он привёз нас сюда... и что именно нам надо разгадать. Он хочет сообщить нам, что его мать – серийная убийца. Он явно хотел показать нам, что у неё были какие-то извращённые оккультные верования... но не может быть, чтобы он притащил нас сюда только ради этого. Он сам явно знает всё это.
– Но он же знает всё, что поместил сюда, – заметил Даледжем. – Ведь так?
– Да, – тут же согласился Декстер. – Он обязан знать.
– И к чему это нас приводит? – продолжал Джем.
Привлекательный видящий положил руки на бёдра, хмуро глянул на человеческого мужчину.
– Ну типа, это же было проблемой с самого начала, не так ли? – Джем сделал плавный жест рукой. – Всё, что здесь есть, помещено сюда Бриком. Мы не можем узнать ничего, чего он ещё не знает.
Декстер кивнул.
– Согласен.
Воцарилось молчание.
Даледжем озвучил это не для того, чтобы поспорить с Дексом.
Он даже не искал подтверждения.
Скорее, складывалось ощущение, что они втроём решили вести себя как взрослые, пока Блэк продолжал материть виртуального Армеля и его мамашу-серийную-убийцу.
Теперь Джакс нахмурился, явно тоже соглашаясь с Джемом, Декстером и Ником.
Через несколько секунд он вскинул руки.
– Да уж, не знаю, – признался индийский видящий. – Что нам теперь делать? Идеи есть?
Декстер посмотрел на Ника в упор, и Ник впервые не увидел ни капли враждебности в этих карих глазах. Декс смотрел на него так же, как когда Ник был человеком. Сложно было не отреагировать, видя это спокойное, оценивающее выражение в глазах Декса.
Это тронуло Ника сильнее, чем он мог себе позволить, иначе он не сдержался бы и обнял крупного человека как ребёнок.
– Ты должен знать его лучше, чем все мы, – сказал Декс, всё ещё изучая Ника тем оценивающим взглядом. – Что думаешь? Это всё какое-то инфантильное запудривание мозгов? Большой отвлекающий фактор? Или мы что-то упускаем? Что он хочет разгадать во всём этом?
Усилием воли оторвав взгляд от лица Декса, Ник нахмурился.
Он постарался обдумать вопрос, но уже так долго размышлял над этим, что всё начинало казаться бессмысленным.
Серьёзно, одна лишь мысль об этом начинала раздражать его.
– Бл*дь, – выдал Ник наконец, качая головой. – Я правда не знаю. Я упираюсь в тот же тупик, что и вы. Про Брика много чего можно сказать, но он не тупой. Я просто не могу понять, что такого мы можем узнать, чего он не выяснил бы самостоятельно, особенно учитывая, сколько у него было времени на всё это. Даже если ему по какой-то причине нужна экстрасенсорика видящих, он мог бы давным-давно получить доступ к таким способностям. У него есть сотрудники-видящие. Чёрт, да он мог покормиться от кого-нибудь и заставить его/её сделать это.
Ник посмотрел на Джема.
– Ты сказал, что вы толком ничего не получили? В плане штучек видящих?
Джем выдохнул, прищёлкнув языком.
Он сделал очередной грациозный и раздраженный жест рукой.
– Ничего нового. Мы получили больше информации о приходивших сюда людях. Они убили нескольких солдат и других посетителей. Тех, что пробыли здесь достаточно долго и заметили, что с этим местом что-то не так... включая странные запахи. Вполне очевидно, что Вирджиния и Денис знали – их время на исходе. Мы видели, как муж и жена говорили о том, чтобы отправиться в Европу. А может, на Запад. В Калифорнию или Нью-Мехико.
