Текст книги "Черное на черном (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Тот, кто оставил его здесь, связал его верёвками.

– Они оставили меня здесь, – сказал Блэк. – Они оставили меня, а затем освободили Йена...

Я застыла, поднимая на него взгляд с того места, где стояла на коленях у его ног.

– Йена?

Он кивнул. Его лицо расслабилось, будто он испытывал облегчение, наконец-то завладев моим вниманием. Я ощутила в нем недоумение, пока он наблюдал за мной, наряду со смесью других, более приглушенных чувств – тех, что он мог даже подавлять. Меня поразило осознанием, что я и ранее чувствовала в нем это подавление, только намного слабее, чем сейчас.

Теперь, находясь физически так близко к нему, я чувствовала все.

Он закрывался от меня. Намного сильнее, чем я осознавала.

– Я был вынужден, – сказал Блэк, услышав меня. – Сейчас я тоже вынужден закрываться. Это все, что у меня имелось для защиты здесь... размер этого места и закрытие моего света. Я вынужден был надеяться, что он не начнёт искать меня отсюда, что щит выиграет мне немного времени.

– Они знают, что я здесь? – я вытащила нож из ботинка, начиная пилить верёвки, привязывавшие его ближайшую ко мне лодыжку к основанию стула.

– Я не знаю, – я чувствовала, как он наблюдает за моей работой. – Однако они должны знать, Мири.

Я ощутила в нем прилив боли. Я чувствовала, что он все ещё смотрит на меня.

– Спасибо, что пришла, – добавил он после паузы. – Я начинал думать, что ты этого не сделаешь. Признаюсь, я волновался, что он прав... что ты оставишь меня здесь. Они так сильно запудрили мне мозги, что я не знал, что и думать...

Я помедлила, затем решила, что это может подождать до тех пор, как я его освобожу.

Я старалась не думать о самом Блэке, вместо этого сосредоточившись на принципе, по которому они привязали его к стулу. Мне нужно было избавиться сначала от верёвки, чтобы потом мы могли разобраться со стеклянным копьём.

Я освободила одну ногу и пилила вторую верёвку, когда услышала позади себя шум и повернулась. Взглянув через плечо, я выдохнула, когда над краем платформы появилась голова Энджел.

Тёмная голова Ника следовала сразу же за ней.

Спустя считанные секунды после того, как я увидела Ника, меня ударило волной враждебности от Блэка.

Я взглянула на него и увидела, что он смотрит в направлении лестницы, его глаза и лицо выражали холодную злость. Я легонько хлопнула его по ноге.

– Эй, – тихо сказала я. – Завязывай с этим. Они мне помогают.

– Вероятно, этот мудак желает удостовериться, что я не выберусь отсюда живым, – пробормотал Блэк.

Когда я снова подняла взгляд, он все ещё пристально смотрел на Ника.

– Блэк, – предостерегла я. – Это была не вина Ника. Это была моя вина.

– Хрень собачья, – прорычал Блэк, его взгляд не дрогнул. – Бл*дь, он хочет тебя, Мириам. Если ты думаешь, что он делает это по какой-то другой причине, ты сама себя дурачишь.

Проследив за его взглядом через плечо, я увидела, как Ник и Энджел добрались до вершины платформы, оба держа пистолеты с транквилизаторами.

Обменявшись несколькими быстрыми жестами рук, Энджел присела у основания одной из колонн на противоположной стороне лестничного пролёта, слева от Крылатой Победы, и выглянула так, чтобы видеть два основных коридора. Я видела, как она убирает пистолет с транквилизаторами в кобуру, и вытаскивает из куртки другое оружие.

Я знала, что обычный пистолет будет бесполезен, если нам придётся сражаться с видящими. Видящий просто использует давление, лишив Энджел возможности целиться – или хуже того, скажет ей пристрелить себя.

И все же я промолчала.

Пистолет с транквилизаторами имел строго короткий радиус действия. Если ей удастся атаковать того, кто за нами явится, обычный пистолет будет её лучшим шансом.

Я взглянула на Блэка и заметила, что он снова уставился на Ника.

Я вздохнула.

– Квентин. Тебе нужно успокоиться. Я серьёзно.

Боль хлынула из него прямо перед тем, как его глаза встретились с моими.

Я нарочно назвала его по имени, отчасти, чтобы заставить посмотреть на меня и убрать эту враждебность, нацеленную на Ника, но все же, когда я посмотрела ему прямо в глаза, это послало разряд сквозь моё тело. Несколько секунд я не могла говорить или отвернуться от его лица.

В конце концов, я увидела, как он сглотнул прямо перед тем, как разорвать визуальный контакт. Ещё больше боли хлынуло из него, затем он поддел меня коленом, переводя взгляд золотых глаз вниз, на связанные запястья.

– Ты закончила с лодыжкой? – нежно спросил он.

Сглотнув, я опустила взгляд, затем закончила пилить последние несколько миллиметров верёвки. Когда я закончила, а он убрал ногу от основания стула, я принялась трудиться над верёвкой на его запястьях.

Ник подошёл к нам, когда я заканчивала с первой верёвкой. Я почувствовала, как Блэк напрягся, как вспыхнула его агрессия и враждебность.

– Что это, бл*дь, такое? – пробормотал Ник, опуская пистолет и осматривая Блэка. Я видела, как он заметно содрогнулся, увидев стеклянный фрагмент, торчащий из бока Блэка. – Христос. Что это, бл*дь, такое?

– Какой-то скипетр, думаю, – сказала я ему, не поднимая взгляда от верёвки, которую пилила. – Обойди сзади... посмотри, нельзя ли вытолкнуть эту штуку из стула, – добавила я. – Боюсь, если достать её целиком, это может его убить.

– Нет, – сказал Блэк, качая головой. – Это urele. Они вставили его сзади, – увидев тупое выражение моего лица, он пояснил: – ...Инструмент для тренировки видящих. Там на другом конце шарик. Этот шарик должен торчать из задней части стула. Нам придётся каким-то образом сломать его... или стянуть меня с него... или вытащить его из меня сзади. Ты не можешь протолкнуть его через стул.

Я покачала головой.

– Блэк, нет.

– Со мной все будет хорошо. Они не задели ничего жизненно важного. Они не пытались меня убить. Думаю, это скорее для того, чтобы посмотреть, сдёрну ли я себя с этой штуки или...

– ... Даже если ты прав, – предостерегающе произнесла я. – Ты все равно можешь истечь кровью, Блэк.

Я перебила его отчасти потому, что чувствовала, как он собирается сказать что-то о расположении органов у видящих. Я и так уже надеялась, что Ник упустил упоминание видящих, допущенное Блэком.

– И мы не можем это сломать, – пробормотала я, снова глядя на нож. – Иисусе... нельзя, пока оно в тебе. Это стекло. Вся эта штука может разбиться...

Я разрезала остатки верёвки и подползла на коленях, чтобы начать работать над следующей.

Блэк использовал свободную руку, чтобы начать гладить меня по волосам, что адски отвлекало.

После нескольких секунд я передвинулась на коленях влево, расположив своё тело и нож так, чтобы оказаться по другую сторону подлокотника стула. В процессе я убралась из пределов досягаемости пальцев Блэка – отчасти, чтобы он не изгибал талию и не причинял себе боли. Сейчас я так сильно ощущала вокруг себя его присутствие, что едва могла связно мыслить.

Полное отсутствие ясности в нем пугало меня до чёртиков.

Я провела рядом с ним несколько минут и уже чувствовала себя одурманенной. После Бангкока я время от времени чувствовала себя так, но теперь все стало настолько хуже, что я не была уверена, как мне привести голову в порядок и вытащить нас отсюда.

Я вернулась к пилению верёвки, хоть Блэк и влил в меня больше своего присутствия. Наконец, я подняла на него глаза, сверля его взглядом и стискивая челюсти.

– Прекрати. Я серьёзно, Блэк.

– Я так рад тебя видеть, Мири... – произнёс он сдавленным голосом.

Услышав в нем эмоции, я смягчилась, сопротивляясь этой тяге.

– Не сейчас, хорошо? – мой голос понизился, тоже становясь мягче. – Мне нужно, чтобы ты сосредоточился, хорошо? Я знаю, ты ранен, и я тоже по тебе скучала... но сейчас тебе нужно сосредоточиться, Блэк. Скажи нам, кто тебя похитил. Это был Счастливчик?

Он кивнул. Я видела, как он сглотнул и вздрогнул от чего-то, что Ник делал за стулом позади него. Я ощутила исходящий от Блэка очередной импульс злости из-за того, что Ник был здесь, и от нелогичности этого порыва мне захотелось ему врезать, и уже покрепче.

– Завязывай с этим, – предупредила я. – Я не шучу, Блэк.

Ник нахмурился, высунув голову из-за стула.

– Бл*дь, да что он делает?

– Не твоё проклятое дело, – голос Блэка был холоден как лёд, когда он поднял взгляд и обернулся, поморщившись из-за боли при изгибании тела. – У нас, бл*дь, личный разговор, если ты не возражаешь?

Ник посмотрел ему в глаза, возвышаясь за ним.

– Возражаю, когда при этом она звучит как рехнувшийся бездомный человек, – сказал он. – Возможно, вам надо быть чуточку более неприметными со своей экстрасенсорной херней, вот и все.

Я посмотрела на Ника, хмурясь и качая головой.

Когда я перевела взгляд на Блэка, он уставился на меня.

– Ты ему сказала? – он взглянул на Энджел. – Им обоим?

Я вздохнула, приглаживая волосы, чтобы они не лезли в глаза, выбиваясь из конского хвостика. Я снова сосредоточилась на верёвке на его запястье.

– У меня не было выбора, – я взглянула на него перед тем, как снова начать пилить. – Теперь отвечай на мой вопрос. Ты сказал, что тебя сюда притащил Счастливчик. Я так понимаю, ты имел в виду не самого Счастливчика. Ты говорил о своём кураторе, Фонтейне? Григуаре? Том красноглазом видящем? О ком?

Ленты боли вновь выскользнули из Блэка, и я осознала, что это из-за того, как много я видела через него. Я ощутила, как он осознает, что я видела его с Григуаром и теми другими видящими, и его эмоции усилились, приправляясь страхом, а его мысли продолжали лихорадочно метаться.

По большей части эта тоска взывала ко мне, смешиваясь с таким насыщенным желанием, что я прикрыла глаза, прекращая свои действия.

«Тебе нужно контролировать это... – послала я ему. – Пожалуйста, Блэк... пожалуйста...»

Ещё больше боли хлынуло из него. Однако его голос прозвучал жёстко, с резким предупреждением.

– Не разговаривай со мной сейчас в своём сознании, Мири.

Когда я подняла взгляд, он качнул головой.

– Так нас скорее подслушают, чем если мы будем говорить вслух. Если Йен здесь, и если он слушал в том пространстве, ты только что сказала ему, где мы.

Я сглотнула, кивая и стискивая зубы от его слов.

– Ладно, – снова кивнув, я отбросила это в сторону. Слишком поздно. – Хорошо... так говори, Блэк. Все, что ты можешь мне рассказать. Все, что может помочь справиться с тем, с чем мы имеем дело.

– Люди Григуара доставили меня сюда, – сказал Блэк, тихонько ахнув, когда Ник что-то сделал позади него, вероятно, дёрнул или сместил стеклянный штырь в попытке достать его из стула. – Они сказали мне, что они удерживают Йена. Где-то в другом месте. Они слегка потрепали меня, спрашивали, кому ты бы рассказала о них... затем они воткнули в меня эту штуку и сказали, что дадут мне два часа, чтобы выбраться отсюда, затем выпустят Йена...

– Иисусе, – услышала я бормотание Ника.

Я ощутила, как холодеет моя кожа при воспоминании увиденного, при виде Йена на том складе, как он наблюдал, улыбаясь, потому что знал, что ему представится шанс с Блэком.

– Я чертовски надеялся, что ты поняла меня, Мири... что ты придёшь сюда. Я честно думал, что умру сегодня, если ты не явишься. Но с другой стороны... возможно, они устроили это только потому, что знали, что ты уже в пути. Скорее всего, так и есть.

Когда его слова отложились в сознании, я остановилась, хотя почти справилась с остатками верёвки.

Уставившись на него, я со щелчком захлопнула рот, только тогда осознав, что разинула его.

– Ты хотел, чтобы я приехала? – переспросила я.

– Конечно, – он смотрел на меня с искренним удивлением. – Ты забралась в те файлы, верно?

Все ещё подавляя шок и прокручивая его слова в голове, я издала невесёлый смешок. Отвернувшись от его лица, я перерезала остаток верёвки и сдёрнула её с запястья Блэка. Я вздрогнула, увидев там синяк и порезы.

– Я думала, ты хотел, чтобы я держалась подальше, – сказала я, качая головой. – Я верила, что ты пытаешься спасти мою жизнь.

– Мири, – голос Блэка по-прежнему звучал поражённо. – Они не навредят тебе. Люди Счастливчика, по крайней мере, не посмеют тебя тронуть. Ты нашла те файлы, верно? – в ответ на моё молчание, его голос сделался резче. – Мне нужна была твоя помощь. Я знал, что они никогда меня не отпустят, если ты не вмешаешься. Разве ты не понимаешь? Все это было тестом. Не только для того, чтобы определить твои чувства ко мне, но и чтобы удостовериться, что я достаточно хорош для тебя...

Я снова уставилась на меня.

– Достаточно хорош для меня? Я думала, я грязная полукровка, которая заслуживает смерти?

Он осмотрелся по сторонам, как будто не слыша меня и не замечая того, что я продолжала с недоверием таращиться на него.

– Я не знаю, с чего бы им проворачивать все таким образом, если они действительно привлекли Йена. Кажется, слишком большой риск, – бормоча, он как будто разговаривал сам с собой. – Ещё один тест? Но для кого, мне интересно? Для меня? Или для тебя? Или возможно, он слишком взбешён из-за тебя и меня, и надеется, что Йен убьёт меня прежде, чем ты сумеешь меня вытащить. Возможно, он заключил с ним сделку, разрешив убить меня, если ты выйдешь отсюда живой?

– Кто? – спросила я, даже не пытаясь скрыть недоумение.

Блэк посмотрел на меня.

– Счастливчик, конечно же.

Я нахмурилась ещё сильнее.

– Блэк. Разве они не хотят моей смерти? Ещё сильнее, чем твоей?

И снова он уставился на меня так, будто не верил моим словам.

– Ты вообще читала эти файлы, Мириам? Я буквально сказал тебе проникнуть туда. Я сказал тебе, где найти информацию, чтобы надавить на Лизбет, если понадобится. Ты использовала её, чтобы вломиться в мой сейф, верно?

Я продолжала таращиться на него.

– Твоя злость из-за этого казалась такой настоящей...

Он наградил меня озадаченным взглядом.

– Конечно, злость казалась настоящей. Они прослушивали мой бл*дский телефон. Они месяцами держали меня в своей проклятой конструкции, так что вероятно читали половину мыслей в моей голове. Мне приходилось проходить периодические сканирования просто, чтобы доказать, что я не скармливаю тебе информацию. Я не мог спустя рукава относиться к проецированию своих мыслей тебе... не говоря уж о контролировании того, что я говорил тебе, когда мы по-настоящему разговаривали. Они предельно ясно выразились, что они не хотят, чтобы я рассказывал тебе об их истинных мотивах, поскольку в их видении это «исказит» тест. Думаю, они изначально не хотели, чтобы ты приезжала за мной, пока они не изучили меня. Но они также хотели по-настоящему измерить то, что ты сделаешь, думая, что я в опасности.

Он щёлкнул себе под нос, качая головой.

– ... В любом случае, как только я узнал, зачем они на самом деле хотели меня, мне пришлось тратить большую часть своей ментальной энергии, чтобы не дать им увидеть, что между нами образуется связь...

Взгляд, который он на меня бросил, выглядел почти нервным.

– Я понятия не имел, как он может отреагировать на эти новости, честно, – признался Блэк. – Учитывая, насколько враждебно он уже настроен к нам, я не испытывал особого оптимизма. И я очень не хотел, чтобы он выяснил это, пока я в заключении, а тебя здесь нет. Я думал, он убьёт меня на месте...

Я продолжала таращиться на него, и Блэк нахмурился.

– Ты действительно их не читала? – спросил он озадаченно. – Те файлы? Тогда какого хера ты здесь делаешь, Мири?

Я захлопнула рот.

– Конечно, я их читала! – взорвалась я. – Чем, черт подери, я по-твоему занималась последние четыре месяца, Блэк! Я сделала все, что могла попробовать и узнать об этой проклятой религии, пыталась давить на людей и узнать...

– Не те файлы, – нетерпеливо сказал он. – Те, которые о тебе.

И снова я могла лишь таращиться на него.

Я открыла рот, собираясь ответить, когда раздался выстрел, эхом отразившийся от каменных стен.

В этот раз это определённо был не пистолет с транквилизаторами.

Глава 12. Нож в перестрелке

⁴

Я инстинктивно упала на пол, затем схватила стул Блэка за одну ножку, пытаясь оттащить его по полу, убрать с линии огня. Стул был слишком тяжёлым, чтобы я передвинула его вместе с Блэком. Я напрягала мышцы, но он не поддавался.

Блэк начал подниматься, но я наградила его тяжёлым взглядом.

– Нет! Оставайся на месте, проклятье!

– Мири...

– Помоги мне! – зашипела я на Ника.

Повернувшись, я увидела, как Ник хватает ртом воздух, держась за плечо. Его ранили.

Энджел открыла ответный огонь по нападавшему. Звуки огнестрельных залпов эхом прокатывались по каменному залу, дезориентируя меня.

Я переводила взгляд между Ником и Блэком, пытаясь решить, что делать, когда раздалось ещё больше выстрелов – в этот раз прямо перед тем местом, где Блэк был привязан к стулу.

Блэк опять попытался подняться, но я пихнула его назад одной рукой. Я решила попытаться опрокинуть стул. На спине, по крайней мере, сам стул обеспечит некоторое укрытие, пока мы не придумаем, что делать. Держась за основание Крылатой Победы, я оперлась ногой в ботинке в спинку стула, прямо у головы Блэка. Я пнула твёрдое дерево – сильно, используя весь свой вес и дополнительный упор от статуи. Стул едва сдвинулся.

Добившись более удобного угла, я снова пнула, в этот раз обеими ногами.

Вся конструкция сдвинулась назад на несколько сантиметров. И это в лучшем случае.

Она была слишком чертовски тяжёлой.

Я стояла там, тяжело дыша и осознавая, что мне придётся стащить его со стеклянной палки, когда Блэк издал внезапный, резкий, болезненный хрип.

Я увидела, как стеклянный стержень исчезает назад, покидая его тело.

Я ринулась к нему, когда он повалился вперёд, хватая ртом воздух. Я ощущала в нем облегчение, но в то же время столько боли, что она ненадолго парализовала и ослепила меня, когда я стиснула его руки. Затем я увидела Ника. Он рухнул на мраморный пол за стулом, стискивая окровавленное стекло в руке. Он отпустил его на моих глазах, и стержень звякнул об пол с резким, пронзительным стеклянным звуком.

Он не сломался.

Пока я сосредоточилась на бледном лице Ника, Блэк скользнул вперёд, стараясь слезть со стула. Ноги не держали его, подкашиваясь под его весом, когда он попытался встать. Он грузно упал на руки и колени. Я услышала звук, который он издал – нечто среднее между стоном и хрипением. Секунду спустя я содрогнулась, когда эхо его боли ударило по мне во второй раз.

В этот раз я тоже ощутила облегчение.

– Помоги мне, – прохрипел он, поднимая руку. – Мири, все хорошо. Помоги мне подняться, – когда я отошла от основания, приседая рядом с ним, он уже пытался использовать стул как опору для подъёма, лицо ожесточилось от физической боли.

– Блэк, – встревоженно произнесла я. – Иисусе, Блэк. Я не понимаю, зачем Ник это сделал...

Он покачал головой, хватая ртом воздух.

– Не вини Ника. Я попросил его сделать это. Помоги мне подняться...

Я стиснула его руку, когда он протянул её во второй раз.

Полностью откинувшись назад и опираясь на ноги, я помогла ему встать с пола. К тому времени, когда я его подняла, мы оба тяжело дышали от усилий. Я старалась не касаться его возле дыры в боку, поддерживая его и стискивая здоровый бок, когда его ноги вновь едва не подкосились под его весом.

Блэк обхватил основание статуи руками, как только я подвела его достаточно близко.

Все ещё частично опираясь на меня, он воспользовался камнем, чтобы обойти вокруг, пока он полностью не скрылся от стрелка.

– Ладно, – сказал Блэк, задыхаясь. Он надавил на мои руки. – Отпусти меня. Со мной все нормально. Забери его. Сейчас же. Пока твоя подруга отвлекает Йена.

Осознав, что он имеет в виду Ника, я почти не колебалась, перед тем как повернуться и уставиться на Ника на полу.

Блэк уже снимал с себя верхнюю рубашку, хрипя от боли.

Оттолкнувшись от каменного основания статуи, я низко пригнулась, спеша к Нику и опустив голову. Он все ещё по большей части был скрыт за стулом, рядом с окровавленным стеклянным стержнем, так что у него было хоть какое-то прикрытие. Он выглядел одурелым, но по крайней мере в сознании.

Я разок выглянула из-за стула, как только присела позади него, пытаясь сообразить, откуда стреляет стрелок. Энджел продолжала обмениваться очередями с тем, кто бы это ни был, и проследив за её взглядом, я уловила вспышку, когда следующие выстрелы осветили темноту.

На один час. На уровне с платформой, где мы присели, может, немного ниже. Кем бы они ни были, они определённо стреляли не из пистолета.

Конечно, как и Блэк, я уже предполагала, что это был мой бывший жених, Йен Стоун.

Присев рядом с Ником, я схватила его за здоровую руку и попыталась привести его в сидячее положение. Он двигался слишком некоординированно, чтобы помочь, так что я не стала ждать и потащила его за стул, к огромному основанию статуи, держа голову опущенной. Ник был адски тяжёлым, но хотя бы пол был гладким. Как только я сдвинула его с места, все стало легче. Несколько выстрелов отскочили от кафеля, но большинство из них, казалось, было нацелено на саму Энджел.

Как раз когда я подумала об этом, я услышала от неё хрип и крик, и резко обернулась.

К тому времени я почти затащила Ника за основание статуи.

Энджел прижимала руку к уху. Похоже, её задело только вскользь, оцарапав, но по шее лилось много крови из того места, где она зажимала рану.

– Энджел! – крикнула я. – Уходи оттуда! Назад! К нам!

Она обернулась. Увидев меня там, она поискала Ника, затем видимо приняла решение. Я знала, что она, скорее всего, не видит Ника, но наверное она решила, что он вне линии огня.

Я протащила Ника ещё на несколько футов за основание Крылатой Победы, чтобы точно убрать его с линии огня, наблюдая, как Энджел, пригнувшись, бежит к основанию с другой стороны, используя низкую стену как прикрытие. Я видела, как она добралась вкруговую к Блэку. Несколько пуль отскочили от низких каменных колонн стены, пока она бежала, но она сумела держаться достаточно низко, чтобы представлять собой плохую мишень.

Траектория пуль сообщила мне немного больше о том, откуда стрелял Йен.

Я затащила Ника ещё дальше за основание статуи и прислонила его к камню.

Я взглянула на Блэка. Он повязал длинную рубашку вокруг талии, прикрывая обе стороны проникающего ранения. Я видела, как он морщится, затягивая ремень поверх рубашки, протыкая серебристый язычок через самую тугую дырку ремня.

– Тебе нужна помощь? – спросила я.

Он покачал головой, взглянув на меня.

– Нет. Энджел тоже в норме. Займись им. Убедись, что его больше никуда не ранили.

Подавив страх от его бледноты, я перевела взгляд на Ника.

Ник тоже выглядел бледным. Делая, как сказал Блэк, я осмотрела его плечо. Пуля прошла чисто на вылет. Я видела, что ему адски больно, но кровотечение уже замедлилось. Кажется, пуля не задела артерий или чего-либо, что могло угрожать его жизни.

– Где он? – спросил Ник, слегка тяжело дыша. – Йен.

– На одном уровне с нами. Может, на один-два фута ниже.

Ник кивнул, морщась от боли и оглядываясь через плечо.

Затем он взглянул на Блэка, хмурясь.

– С ним все будет хорошо, Мири, – сказал он. – Что бы они ни ранили... он держится на ногах. Он не слишком истекает кровью. Эта штука вышла без проблем, чем бы, бл*дь, это ни было. С ним все будет хорошо.

Я прикусила губу, кивая.

Все ещё стоя на коленях там, где Ник прислонялся к широкому каменному пьедесталу, я быстро осмотрела его в поисках других пулевых ранений, беспокоясь, что что-то упустила. Если и так, я не могла это найти. Стянув плащ, затем стащив с себя верхнюю рубашку, я оторвала полосу ткани снизу, затем ещё одну.

Я начала перевязывать ими пулевое ранение в плечо.

– ...На один час. От статуи, не от нас, – поскольку теперь стрельба прекратилась, я говорила тихо, в основном, чтобы отвлечь нас. – Что-то вроде наклонной рампы на этом этаже. Не думаю, что он может забраться выше. Он не мог занять достаточно высокую позицию, чтобы получить возможность чисто выстрелить по Энджел, так что ещё несколько минут у нас все хорошо... если та дверь не доступна.

Я кивнула в сторону пожарного выхода справа от себя.

Поколебавшись, я взглянула на него.

– Ты в порядке? Ранен где-то ещё?

Ник покачал головой, морщась, когда я перетянула его рану второй тряпкой.

Он жестом попросил меня помочь подняться.

Теперь Блэк просто стоял там, держась обеими руками за каменное основание, стискивая его там, где опирался на него. Я едва могла видеть сквозь исходившую от него боль, а ведь она даже была не моей. И все же он нашёл время, чтобы сверлить тяжёлым взглядом Ника, когда я помогала ему подняться на ноги. Я ощущала в этой злобе иррациональность и его смятение, поскольку Ник ему только что помог.

Я также ощущала, что большая часть враждебности Блэка исходила просто из того факта, что я касалась Ника, вне зависимости от контекста. И тот факт, что Блэк сам сказал мне позаботиться о Нике, казалось, не полностью осознавался той частью его, которая злилась.

Взгляд Блэка был достаточно очевидным, чтобы Ник застыл, увидев его.

– Не хочешь лишь ты направить это дерьмо куда-нибудь в другую сторону, Блэк? – сказал Ник. – Я только что поймал пулю из-за тебя, кусок дерьма.

Челюсть Блэка напряглась.

– Возможно, это не последняя пуля, которую ты поймаешь из-за меня, Танака.

– Ты мне угрожаешь, херов мутант?

– Тебе повезло, что я не сказал ей оставить тебя там.

– Вот как? – Ник издал недоверчивый смешок. – Неужели, Блэк? Давай, расскажи мне, как кто-то, с кем я был на войне, кого я знаю десятки лет, кто проводит праздники в доме моей семьи каждый год, вдруг оставит меня умирать, если ты так скажешь.

Золотые глаза Блэка похолодели.

– Ты думаешь, она не сказала мне, что ты сделал?

Последовало молчание. Затем от Ника густым облаком выплеснулась злость. Я тоже не могла её избежать, находясь так близко к нему.

– Что я сделал? – Ник взглянул на меня, стиснув челюсть, затем переводя взгляд обратно на Блэка. – Возможно, тебе стоит поговорить со своей девушкой о том, кто это начал, Блэк. И вообще, возможно тебе не стоит уезжать в такие продолжительные поездки. Возможно, дома все не так спокойно, как тебе кажется...

Я не ожидала этого, пока не было слишком поздно.

Блэк замахнулся – сильно – двигаясь так быстро, что я едва могла уследить за ним глазами.

Он ударил Ника в лицо, и не один раз, а дважды – за хуком последовал резкий перекрёстный удар.

И это не были любовные тумаки. Блэк ударил его достаточно сильно, чтобы вырубить его. Я была уверена, что он сшиб бы его с ног, если бы Ник не отлетел к каменному пьедесталу и не ухватился за него, чтобы удержаться на ногах. Учитывая, что Ник более двадцати лет занимался боевыми искусствами и много времени проводил в спортзале, сбить его с ног, даже раненого, было непросто.

Я бездумно встала между ними, вскидывая обе руки на Блэка.

– Эй! Какого хера? – я растерянно уставилась на него. – Ты что делаешь?

Блэк не смотрел на меня. Он сверлил взглядом Ника, его золотые глаза были холодны как стекло.

Я проследила за его взглядом. Ник потрогал лицо и висок, затем уставился на пальцы, как будто не мог поверить в произошедшее. Крови не было, но один или оба удара явно причинили ему боль. Я уже видела синяк, расцветавший на его щеке. Я знала, что эти удары причинили боль и самому Блэку, учитывая две дыры в его боках, но ему, казалось, было все равно.

В его голосе звучала открытая угроза.

– Коснись её снова, и я, бл*дь, убью тебя.

Я подпрыгнула, встревоженно взглянув на него.

Золотые глаза Блэка даже не дрогнули.

Ник издал невесёлый смешок, глядя на меня.

– Да уж. Охрененно здоровые отношения, Мири. Он определённо защитник...

– Ник, – сказала я, награждая его предостерегающим взглядом. – Ты пытался его спровоцировать.

– Это было несложно, – парировал Ник. – Я едва дыхнул на него, и он сорвался. Что, черт подери, он сделает, если ты сделаешь что-нибудь, что ему не понравится?

Блэк сделал шаг к нему, и ощутив волну угрозы, я немедленно втиснулась между ними, толкая его в грудь. Блэк говорил поверх моего плеча, сверля Ника глазами.

– Ты серьёзно обвиняешь меня в том, что я причиню ей вред? – прорычал он.

– Я обвиняю тебя в том, что ты нарциссичный социопат. Это считается?

– По крайней мере, я не пытаюсь манипуляциями принудить её к проклятым отношениям!

Ник поразил меня, когда его голос прозвучал так же зло, как голос Блэка.

– Черта с два! Ты пудрил ей мозги с самого первого дня! Со всей этой экстрасенсорикой, абракадаброй «ты такая же, как и я» и прочим дерьмом. Всей этой чепухой о том, будто ты хочешь нанять её... о необходимости её «услуг» как профайлера, тогда как на самом деле ты хотел лишь её услуг в постели...

Я вздрогнула, награждая Ника тяжёлым взглядом, но он даже не взглянул на меня.

– ...Ты пытался трахать ей мозг с того первого дня в комнате для допросов... и даже ни на одну проклятую секунду не думай, что я этого не знаю. Черт, ты наверно читал меня там, пытаясь понять, как забраться в её проклятые трусики...

– И это просто выбешивает тебя, не так ли? – голос Блэка сделался опасно мягким, достаточно мягким, чтобы я занервничала. – Видят боги, ты не хотел, чтобы я забрался туда, раз ты не побывал там первым.

– Ты недостаточно хорош для неё! – прорычал Ник.

Я вздрогнула, уставившись на него с неверием.

Голос Блэка сделался ещё холоднее.

– И именно тебе решать это, не так ли... Ник? Это ты будешь оберегать её? Когда тебе потребовалось... сколько там? Целая неделя после того, как её изнасиловали, чтобы ты попытался её трахнуть?

Ник побледнел, глядя на меня.

Его лицо исказилось от ярости, когда он уставился на Блэка.

– Даже, бл*дь, близко не хорош, – руки Ника сжались в кулаки. – Или ты думал, что я не копну в то, чем ты занимался здесь последние несколько месяцев, Блэк? Ты больной, меркантильный ублюдок. Ты думаешь, я не знаю, что ты выполнял заказы? Или что ты сделал в Ираке несколько лет назад? Мы можем поговорить о Колумбии, Блэк. Или как насчёт Буэнос-Айреса? Я слышал парочку занятных историй о твоих грёбаных похождениях там...

Я уставилась на них обоих, охваченная недоверием и нарастающим волнением.

Ник совал нос в засекреченные данные о Блэке? И какого хрена сейчас происходит с самим Блэком? Он действительно только что угрожал жизни Ника, потому что я один раз по пьяни поцеловала его? Я думала, мы все об этом забыли.

Когда молчание затянулось, я снова сдвинулась, пытаясь сильнее отделить их друг от друга. Заставить хотя бы одного из них посмотреть на меня.

Когда ни один из них не заговорил, я повернулась лицом к Блэку.

– Серьёзно? – я говорила тихо, но я знала, что он услышит нотку беспокойства. – Ты делаешь это сейчас, Блэк? Когда здесь Йен?

Он наконец посмотрел на меня.

Облако боли окутало его, как только он посмотрел меня в глаза, и я вынужденно резко втянула воздух. Когда моё зрение прояснилось, он уже отвернулся. Даже за этот непродолжительный визуальный контакт я ощутила, что его злость на Ника была настоящей – достаточно настоящей, чтобы вибрировать в нем хаотичным ритмом. Достаточно настоящей, чтобы его руки сжались вдоль боков, а зубы стиснулись.