Текст книги "Бессмертный (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9

Когда сверкнула молния, освещая атакующих приспешников, Эдриан сильно пожалел, что может видеть лишь одним глазом. Пространственное восприятие сейчас сыграло с ним злую шутку, а он нуждался в нем как никогда, встречаясь лицом к лицу с отрядом маслянистых, бесформенных бойцов Девины.

Паскудные твари всегда наводили на него жуть, еще в те времена, когда он был сам по себе и не о ком было беспокоиться. Но сейчас, когда за спиной стояла Сисси, а Чокнутый Колин был на подмоге?

Счастливый понедельник…

Почувствовав тягу в районе пояса, он обернулся… и увидел, что Сисси только что достала его запасной кинжал.

– Ты что делаешь? – он пытался перекричать гром.

– Я тоже буду защищать нас. – Она обхватила кинжал, будто могла хотя бы смутно понимать, как им пользоваться. И не для приготовления салата.

Но сейчас им геройство ни к чему.

Эд закатил глаза. – Слушай, просто оставайся позади…

Удар пришелся по лицу, с такой силой, что зазвенело в голове. Вот так всегда с приспешниками: они тянулись словно Латексный человек, били как Тайсон… а с больной ногой, он больше не мог принимать удары, как раньше. Когда вес сместился на покалеченную ногу, он покачнулся, а следом весь мир. Выбросив руку…

Сисси поймала его, подпирая своим телом так, будто пыталась удержать падающее дерево. И Колин выступил вперед, сотворив защитное заклинание, которое отбрасывало приспешников.

Больше вспышек осветило комнату. Еще два приспешника вышли оттуда же, откуда появилась первая парочка.

– Скверно, – пробормотал Эд. – На самом деле.

Выругавшись, Колин уперся ногами в пол и вытянул обе ладони, посылая одну оглушающую волну за другой, сдерживая нападение. А приспешники, тем временем, все продолжали прибывать.

За считанные секунды их полностью загнали в угол, армия Девины наступала так плотно, что они образовали стену из непроницаемой, маслянистой тьмы.

Сисси застонала под тяжестью Эдриана, уткнувшись лицом в его грудь, но она не отпустила его и не выронила кинжал. Черт, наверное, она помнила приспешников по времени, проведенном в Аду.

Колина затрясло, его лицо исказилось в гримасу. – Я не могу… долго… удерживать их…

Самое время для Скотти из «Звездного пути».

А потом хаос разбушевался с еще большей силой. По другую сторону роя приспешников, послышалось завывание. Это Девина, снова и снова повторяла имя Джима, ее гниющий скелет скорбел над его телом.

– Девина! – Закричал он. – Девина! Помоги нам вернуть его!

Еще больше приспешников наседало на защитное заклинание, оттесняя Колина назад. А потом сквозь щит прорвалась конечность, продралась внутрь…

– Нет! – Закричала Сисси, полоснув по ней кинжалом. – Нет!

Раздался высокочастотный визг, и приспешник отступил. Мгновенно его место занял другой. Сисси среагировала сразу же, огибая Эдрина, она взялась лично поприветствовать гостя острым клинком. И Эдриан последовал за ней, осторожно, чтобы не лишиться равновесия и не зацепить Сисси собственным оружием.

– Девина! – рявкнул он. – Тупая ты сука! Помоги нам вернуть Джима!

Колин посмотрел через плечо, его лицо напряглось от прилагаемых усилий.

– Она может? – спросил он сквозь зубы.

– Хрен ее знает. – Схватив Сисси за плечо, Эдриан отдернул ее, когда целая голова прорвалась откуда-то сбоку. – Есть идеи получше?

Раздался бесовской крик, когда он вонзил кинжал прямо в висок твари. И Сисси не упустила ни секунды, разворачиваясь, ударяя того, что пытался прорваться сзади.

– Девина! Помоги нам вернуть его домой!

Господи, он надеялся, что она слышит его… и молился, чтобы она купилась на это…

Один из приспешников внезапно проник сквозь защитное поле, и Эду ничего не оставалось, как оттолкнуть Сисси назад и встретить тварь лицом к лицу. Спустя мгновение мерзкое, маслянистое тело обвилось вокруг него, пленяя…

– Девина! – закричал он. – Девина, черт подери..!

***

Архангел Найджел не бывал на неизвестной ему территории уже… сколько? Тысячи и тысячи лет. С момента создания волею Творца, когда ему даровали тело, которое могло передвигаться по воздуху и пешком.

Окидывая взглядом огромную серую пустошь перед собой, он думал, что его план по вовлечению Джима в войну оказался недостаточно продуманным. Более того, он был не готов к боли… и речь не о муках, в которых умирал бессмертный, а о муках сердечных.

Разлука с Колином была практически невыносимой.

Вероятно, он совершил ужасную ошибку.

Воистину, Найджел не был импульсивным, и когда он принял решение и приставил кинжал к груди, он верил всей своей ангельской сущностью, что действовал в интересах Рая, ради победы в войне против Девины. Но сейчас ему, окруженному серой пустотой, одиночество и изоляция указывали, что он принял поспешное решение.

Или, может, он настолько погрузился в страдания, что те смели все благие намерения, которыми он руководствовался.

В конце концов, какой у него был выбор? Джим Херон-Спаситель превратился в Джима Херона-Рассеянного-Ненадежного. Как бы не были важны раунды в войне против демона, не впервые судьба человечества летит к чертям с ужасающими последствиями из-за женщины, соблазнившей мужчину. Кроме того, потерпеть поражение невыносимо, даже когда любимым стоит рядом.

Не только они с Колином все потеряют, Рай с Землей станут игровой площадкой демона.

На кону стояла не просто его судьба и его любимого. И реальность была такова, что человек, которого он выбрал на должность спасителя, в которого поверил, провалился, поражения являлись результатом неверных поступков, решений, неправильно расставленных приоритетов. Жалкий ублюдок даже сам отдал победу врагу.

Убив себя, Найджел создал вакуум в Раю, который должен быть заполнен Джимом, и Сисси не сможет последовать за ним. Ее душа была уникальной… будучи освобожденной из Ада, она не могла войти в Бастион Душ в Раю, несмотря на свою добродетель, она была нечиста. И не имеет значение, было ли загрязнение результатом ее собственных поступков или злодеяний Девины.

Замок, защищавший души праведников, нельзя подвергать риску.

Поэтому Найджел так поступил, и сейчас он страдал, и страдал Колин. Хотя бы появился шанс, если помощник спасителя займет его место…

Может, еще не все потеряно.

У Эдриана, в конце концов, были свои причины, чтобы стремиться к победе. Эдди пребывал в стазисе, и вероятность, что непредсказуемый ангел будет держать себя в руках, была высока.

Хотя, откровенно говоря, сам факт, что Эдриан Фогель был лучшим для человечества вариантом – сам по себе ужасный комментарий о запущенности ситуации.

Его мозг занимались самоедством, и Найджел развернулся на триста шестьдесят градусов, осматривая текущую реальность. Но для поворота не было серьезных причин, везде одно и то же: пыль цвета голубиного пера, каменные глыбы, беспорядочно расставленные тут и там.

Со всех направлений компаса подул ветер, будто живое существо, которое только что заметило присутствие Найджела. Ветер поднимал пыль в его глаза, и Найджел закашлялся в кулак. На нем были те же одеяния, в которых он совершил самоубийство, всего лишь свободный халат и шелковые тапочки.

Сейчас он жалел, что не оделся теплее.

Но едва ли можно собрать чемодан для самоубийства. По крайней мере, насколько ему тогда было известно.

Сделав шаг вперед, он обнаружил, что земля была упругой, но не от влаги. В действительности, под его ногами были мелкие частицы… без сомнений, именно их подхватывал ветер.

Когда он пошел вперед лишь потому, что топтаться на месте – не в его характере, он осознал еще кое-что.

Было еще одно оправдание его поступку. Будучи главой архангелов, острием Божьего клинка, он понял, что не мог требовать от подчиненных того, что не сделал бы сам. Спаситель Джим Херон, возможно, еще не осознал всей правды, но он любил девочку, которую спас из глубин Ада. Это – единственное объяснение его действиям и непростительным поступкам.

Роль спасителя обязывала его отрешиться от собственных чувств и личного интереса ради победы в войне.

Найджел оставил Колина дабы показать, что это не просто возможно, но и жизненно необходимо.

Сработает ли? Он сомневался, что вообще узнает об этом. Если Девина завладеет живыми и мертвыми… включало ли это потерянные души в Чистилище?

Если Джим одержит победу, ничего не изменится.

Если же демон, то возможно эта ужасная, пыльная дыра покажется раем.

Продолжая устало тащиться вперед, он начал ощущать холод в воздухе и закутался теснее в свободный, болтающийся халат. Вскоре его мысли покинула логика, оставляя наедине с эмоциями и отчаянием.

Он скучал по Колину с каждым вдохом пыльного воздуха. И когда его глаза заслезились, он начал винить во всем крупицы в воздухе. Увы, нет. Он оплакивал своего любимого.

Проведя пальцами по щеке, он посмотрел на влагу. Спустя мгновение кристальная слеза покрылась пылью… или… сама превратилась в пыль?

Ветер усилился и, казалось, сконцентрировал свое внимание на слезе. И потом унес каплю с его пальца.

Встревоженный, Найджел поднял взгляд на небо того же цвета, что и земля. Потом посмотрел позади себя.

Ничего, лишь булыжники… и он боялся, что это были и не камни вовсе.

С гулко бьющимся сердцем, стучащими зубами, он продолжил бесцельно идти вперед. Но он был не один. Его горе шло рядом, столь огромное и мучительное, что оно отделилось от него и следовало по пятам.

Ему оставалось лишь надеяться, что его благородная жертва того стоила.

Если нет, то его поглотит горечь, которая отравляет злом.

Глава 10

Жесткий пол впился в костлявые колени, когда Девина склонилась над своим любимым.

Даже в своей бессмертной смерти, Джим смотрел не в ее сторону, его голова завалилась на бок, открытые безжизненные глаза были направлены в противоположную стену Викторианской гостиной.

– Джим… – выдохнула она.

Ее сердце разбивалось, когда она видела его, стоя снаружи, а в непосредственной близи было еще хуже. Его лицо все еще сохраняло краски, и когда она прикоснулась к щекам, кожа была еще теплой. Казалось, он просто спал… вечным сном, окружавший его сладостный аромат – единственное свидетельство его смерти.

И неподвижность.

Когда закапали слезы, капельки становились кроваво-красными, падая с изрытых щек на обратную сторону ее омерзительных рук.

Ее переполняло горе, она не только потеряла способность держать свой фальшивый облик, но ей даже стало глубоко плевать на это.

– Джим, не покидай меня, – простонала она. Но было слишком поздно. Закон непредвиденных последствий уже пришел в действие: Найджел убил себя из-за Джима. И Колин, в порыве ярости, убил Джима…

Она разорвет этого паскудного архангела. Как только она наберется сил, чтобы встать, она выльет на него адский гнев, снимет с него кожу, когтями выдавит глаза, кастрирует зубами. И это будут еще цветочки.

– Мой любимый, дорогой…

– Девина!

За стеной из приспешников кричали ее имя, она едва слышала вопль, принимая более удобное положение, подтянув его торс к себе на колени, повернув голову к ней лицом. Да, вот так. Сейчас он смотрит на нее.

Хрустальный кинжал, зажатый в правой руке, со звоном вывалился на пол, привлекая ее внимание. Когда покрытый серебряной кровью клинок поймал отблеск молнии, Девина услышала крик из угла: – Девина, с твоей помощью мы сможем вернуть его!

Это был голос Эдриана… и она собиралась проигнорировать его, когда перед глазами мелькнула сцена, которую она наблюдала, стоя у окна: Джим растянулся на полу, тупая сука Сисси укачивала его так, будто снималась в фильме по Николасу Спарксу, Эдриан в другом конце комнаты играл роль диванной подушки… и архангел Колин сидел на заднице, смотря на Джима так, будто произошло что-то невообразимое.

– Девина! Мы должны вернуть его!

Ее ни капли не интересовали вопли Эдриана… но выражение на лице архангела привлекло ее внимание. Боевая натура Колина давно снискала ее уважение, какое испытываешь наряду с осторожностью, когда в голову направляют заряженный пистолет: ты либо аккуратно отодвинешь дуло в сторону, либо останешься без мозгов.

Архангел никогда не станет мешкать в бою и никогда не станет удивляться, преуспев в атаке.

Так почему он так смотрел на Джима?

– Девина! Тупая ты сука!

Потянувшись через широкую грудь Джима, она подняла хрустальный кинжал с ковра и поднесла к носу. Один глубокий вдох через ее нос, напоминавший дырки в швейцарском сыре, и до нее дошла ужасающая правда.

Колин мог прийти сюда с целью убить Джима, но произошло иное.

На оружии была кровь Джима.

Он убил себя…

– Нет! – Сердце Девины грохотало. – Ты не посмел бы!

Если он совершил самоубийство, значит отправился в Чистилище… а это единственное место, куда она попасть не сможет, хоть выиграй в войне, хоть проиграй. Джим навсегда покинул ее, если…

Девина извернулась, ее открытый позвоночник защелкнул как поп-корн.

– Исчезните! – приказала она приспешникам. – Исчезните!

Рой маслянистых черных тварей растворился в воздухе. И после их исчезновения, защитному заклинанию Колина больше некого было сдерживать, поэтому сгусток энергии взорвался в комнате, отчего задребезжали стекла, и прокатилась волна ветра, которая отбросила назад ее волосы как у Голлума. Тело архангела тоже зацепило, его вес накренился вперед, будто он собирался, перекатившись по полу, броситься на нее. И естественно, спустя мгновение, он оказался бы на ногах в обороняющейся стойке.

Напротив, Эдриан рухнул на пол, на ковер, руки и ноги разъехались в стороны. Сисси одна из троих не сдвинулась с места, сжимая в руке хрустальный кинжал, рука поднята и готова к удару. Глаза девчонки были широко распахнуты как две автомобильные фары… без сомнений, это была ее первая битва, и может, в ужасе от реального облика Девины.

Но с другой стороны, демону плевать на внешнюю красоту. Не больше чем человеку, попавшему в аварию на мотоцикле, плевать на то, что медики раздевают его, спасая ногу.

– Что он натворил? – услышала Девина свой вопрос. Голос соблазнительницы исчез, этот сочный, неестественный американский акцент превратился в скрип наждачной бумаги с налетом древности.

Троица тяжело дышала, и Девина уже хотела закричать, чтобы кто-нибудь из них перестал дышать как пес, когда Эдриан прокашлялся.

– Он отправился за Найджелом.

Девина ощутила, как округлились ее глаза без век. Она надеялась на иное объяснение.

– Это не… возможно.

– Так и было, – сказал Колин. – В Чистилище.

– Это не… – Она не стала произносить очередное «возможно». Она в собственных руках держала доказательство. – Но почему…

Эдриан сказал что-то. Потом Колин. Но она ничего не слышала, когда тепло и любовь разлились по всему телу.

– О, Джим… ты безнадежный романтик.

Ну конечно, он отправился туда, подвергнув риску свою вечную жизнь. Только так они смогут воссоединиться: если он вернет Найджела, то Джиму не придется прописываться в Раю… и они смогут быть вместе, несмотря на войну. Они смогут все бросить и начать наслаждаться вечностью друг с другом. Или разработать утонченный план последнего боя, Девина победит, и они вместе будут править Адом.

Победа, победа, победа.

Ее мерзкий облик внезапно исчез, сочная плоть молоденькой модели, которую она убила в восьмидесятых заменила каждый атом ее ужасающего внешнего вида, сексапильная маска снова появилась на лице.

– О, Джим, – прошептала она. Красные капли все еще падали с ее щек, но сейчас это были слезы радости. – Мой любимый… ты сделал это ради меня.

Боже, такой знаменательный момент, подумала она, склоняясь и оставляя поцелуй на еще теплых губах. И разве это не охрененно, что все происходило на глазах у Сисси?

Она подняла взгляд, с улыбкой посмотрев на девственницу.

– Только подумать. Сколько всего он поставил на карту, чтобы быть со мной. Любовь вдохновляет на подвиги. – Потом она перевела взгляд на Колина, отбрасывая поведение в стиле Барбары Картленд. – Так, ты говоришь, что ему нужна помощь, чтобы вернуться с Найджелом?

– Нет. – Странные глаза архангела сузились. – Я вообще не верю, что он может вернуться.

– Прошу прощения?

– Никто не выйдет из Чистилища без позволения Творца. Тебе ли не знать. Найдет он Найджела или нет – это меньшая из наших забот.

Ее накрыла холодная паника. Которая нисколько не ослабла от гнетущего молчания.

После длинной паузы она посмотрела на Эдриана. – У тебя есть кое-что мое.

– Неужели?

– Книга, – пробормотала она. – Твой дружок Эдди украл ее у меня… кстати, как он? Все еще надеешься на пасхальное чудо? Что он восстанет из мертвых?

Гребаный ангел никак не отреагировал. На лице не дернулся ни один мускул.

– Пасха давно прошла. И о какой книге ты говоришь? «Мы – это наши тела», может? Нет… в твоем случае это комикс «Ходячие мертвецы».

– Эдриан, иди нахрен.

– Мы пробовали пару дней назад, и ничего не вышло, не так ли?

Она зарычала, вспомнив, как стояла на коленях, пытаясь отсосать его вялый член.

– Может, ты просто истаскался.

– Скорее твоя привлекательность увяла. Но мы отклоняемся от темы. Так, о какой книге речь?

Он выгнул бровь с полным неуважением. И она бы кинулась на него с кулаками, но она не хотела тревожить своего любовника…

– Книга у меня.

Когда заговорила Сисси, все повернулись в ее сторону. А Эдриан начал сыпать проклятьями. – Сисси, закрой свой…

Демон улыбнулась. – Да, ты знаешь, о чем речь. Ведь правда?

***

Когда Сисси и демон зацепились взглядами, Эдриан с усилием оторвал себя от пола, все тело ныло так, словно ему сделали массаж горячими камнями, только монтировкой.

– Сисси, – прошипел он. – Не смей…

Но он не смог добраться до нее достаточно быстро.

Сисси подошла к месту, куда свалилась книга, и подняла ее, поправляя страницы, закрывая обложку, которую смело ветром.

– Значит, она твоя, – сказала она.

Черные глаза Девины блеснули, когда она подняла взгляд, сидя в своей позе «Мария Магдалена с мертвым Иисусом»: голова Джима покоилась на ее коленях, тело распласталось на полу, и она точно приняла позу как с картины…. Но плевать он хотел на эту пародию на Аньоло Бронзино.

– Сядь сюда, – промурлыкала Девина, указывая на пол рядом с собой.

– Сисси, – отрезал он. – Не ходи туда.

– Там нет ни слова о Чистилище. – Сисси не посмотрела на Девину и не двинулась в ее сторону. Слава яйцам. – Ничего.

– Ты читала мою работу? – спросила демон.

– Никто больше не знает латынь.

– Она не на латыни.

Сисси раздраженно посмотрела на нее. – Да пофиг. Я смогла прочитать ее, ясно?

– Интересно. – Девина подалась вперед и прошептала что-то на ухо Джиму. А потом рассмеялась, будто их с мертвецом объединяла общая шутка. – А что до Чистилища, я там не была ни разу, разумеется, я ничего не писала об этом месте.

Блин, Эдриан серьезно подумывал, чтобы выпрыгнуть в ближайшее окно. И ему стало тошно от мысли, что Сисси уже сколько часов провела с книгой в руках?

– Это твоя писанина, – пробормотал Эд.

– Да. – Демон нахмурилась. – И я крайне недовольна тем, что Эдди украл ее у меня. Он думал, что с ее помощью, сможет вернуть тебя. Ничего не вышло, ведь так?

Но Эдди все равно спас его.

И все же…

– Если это правда, – сказал он, – то зачем она тебе сейчас?

Сейчас заговорил Колин, раздался английский акцент: – Потому что она попытается создать портал. Не так ли?

Девина пожала плечами: – Ты сам предложил объединить усилия. Есть другие предложения?

– Дерьмо, – выдохнул Эдриан.

– Что за портал? – Сисси посмотрела на Эда. Потом на Колина. – Ну?

Когда никто не ответил, Эдриан приложил остатки сил, чтобы сделать круг по гостиной. Это словно пытаться завести Модель Т со сломанным валом, но оставаться на месте – не вариант. И не один он стал серьезным. Колин положил голову на руки, и даже Девина перестала гладить Джима, застыла как статуя, уставившись в пространство, будто погруженная в собственные мысли. А может она прикидывала весьма большие шансы того, что все они получат по заднице за это.

Раз никто не собирался отвечать, Эдриан подумал, «да что за нахрен».

– Нам разрешено пользоваться двумя порталами – и оба созданы Творцом. Один ведет в Рай, другой – в Ад. Так мы путешествуем между мирами… так она спускается вниз. – Он остановился перед камином, хотя в нем не горел огонь. Бревен в нем тоже не было, они давно сгорели. Тепло не согревало его руки. – Если мы попытаемся создать еще один, для личных целей? Это нарушение законов вселенной.

Девина пожала плечами. – Ну и что Творец с нами сделает?

– Не уверен, что хочу это знать, – выплюнул Эд. – Не думаю, что у нас есть выбор.

– Это навлечет на нас серьезные проблемы, – добавил Колин. Потом посмотрел на Эда. – Это так же масштабно как и твоя выходка, за которую тебя наказали.

– Какая именно? – Эдриан пожал плечами. – И я не знаю, почему ты грозно пучишь на меня глаза. У меня нет такой силы… этим займетесь вы с Девиной.

Колин посмотрел на демона и пробормотал что-то нецензурное на выдохе. И да, она выглядела такой же невдохновленной.

По крайней мере, они понимали риски.

Девина кивнула Сисси. – Открой страницу триста сорок один, на середине.

Сисси зашуршала листами. – И?

– Что там написано?

– Какой абзац?

– С самого начала страницы.

Сисси начала читать… но Эдриан ни черта не понимал. Слова были бессвязными… и не похожи на ту Латынь, которую он слышал в своей жизни. Черт, он ведь ходил среди парней в тогах и сандалиях, и все вылетавшее из их рта не было похоже на это.

Когда она, наконец, закончила, Девина кивнула. – Значит, я права.

– Да, – ответила Сисси. – Думаю, да.

В последовавшем молчании Колин многозначительно посмотрел на него, но Эду пришлось расставлять тревожные кнопки… он не мог беспокоиться сейчас о связи, зарождавшейся между женщинами.

– Слушай, – встрял он. – Я понятия не имею, о чем ты сейчас прочитала. Но идея с порталом, какой бы откровенно сумасшедшей она ни была, наверное, наш единственный вариант. Если мы сможем создать проход и достаточно долго удержать его открытым… может, у Джима получиться выпрыгнуть назад.

– Но, подожди, – сказала Сисси. – Если он убил себя, чтобы попасть в Чистилище, то значит, портал уже открыт?

– Этот недоступен для свободного пользования, – ответил Колин. – Конкретно этим порталом управляет Создатель, и он очень четко обозначил цель и ограничения.

Эд посмотрел на Сисси. – Да, и здоровяк не возрадуется, если кто-то обесценит дар жизни. Если лишить себя жизни? Получаешь метафорический щелчок резинкой по запястью. Чистилище также для праведных душ, которые не могут отпустить что-то или кого-то, кого они оставили позади, потому что их горе не дает им завершить переход в Рай. Не самое приятное место. Похоже на Ад.

– Черта с два, – выплюнула Девина. – Ад намного хуже.

– Верно. Там же ты…

Сисси перебила их: – Так, как вы создадите портал?

Повисла еще одна длинная пауза, и снова Эдриан удивился, что Девина не полезла с болтовней… он не знал, хорошо это или плохо.

– Ну, – начал он, обращаясь к демону. – Что скажешь?

Черные глаза Девины заблестели, а ее выражение, в кои-то веки, стало отстраненным. – Нам нужно огромное количество сфокусированной энергии. Колин и я можем одновременно послать атакующее заклинание. В теории и при условии, что наши силы равны, противодействующие силы будут столь велики, что эта реальность не сможет выдержать, и в занавеси между мирами возникнет разлом.

Сисси нахмурилась. – Как вы узнаете, что открывшаяся дверь ведет именно в Чистилище?

Блин, а она не глупа, подумал Эд. – Мы зададим поисковый маячок. – Он посмотрел на безжизненное тело Джима. – Да, может, если мы зададим направление…

Девина зарычала, обнажив зубы. – Ты не бросишь туда его тело. Оно будет уничтожено, и Джиму некуда будет возвращаться.

Верно, верно. И если не сработает, то она останется без игрушки.

Эд задрожал при мысли, как она могла использовать его останки.

– Кровь, в таком случае. Его кровь.

Колин кивнул.

– Логично. Смерть, как таковая, произошла совсем недавно. Когда душа переходит в другую реальность, переход не бывает окончательным. В плоти всегда остаются следы. В крови.

Повисла еще одна длинная пауза, когда масштабность их замыслов накрыла дом.

– Как мы можем доверять тебе? – сказала Сисси демону.

– А вы и не можете. – Девина пожала плечами. – Но Колин воспользуется любой возможностью уничтожить меня… ведь так, архангел?

– О, да. – Колин сузил глаза. – Такая радость почти компенсирует мою потерю.

На губах Девины растянулась почти дружеская улыбка. – А я никогда не позволю причинить себе вред. Поэтому если он ударит меня, я ударю в ответ. И он, в свою очередь, постоит за себя. Ну, девочка, довольна?

К чести Сисси, она не попалась на удочку. Просто кивнула.

А после опять повисла пауза, которую разбавила Девина, пробормотав имя Джима. Дерьмо, учитывая, как прекрасно демон ладила с трупом, начинаешь задумываться, почему она хотела вернуть Джима.

– Остается лишь одна проблема, – сказал Эд. – Не считая «а-что-если-не-сработает».

– Согласен, – Колин потер лицо. – На самом деле, я бы беспокоился больше, если все пойдет по плану. Именно так образовалось Мертвое море.

Сисси посмотрела н архангела. – Я думала, дело в сдвиге тектонических плит.

– Лэсситер, – сказали Эд и Колин в голос.

Услышав имя, даже Девина закатила глаза. – Иисусе. Опять он.

– Ну, хотя бы кто-то пытался до нас? – спросила Сисси.

– Да. И посмотри, что из этого вышло. – Эд покачал головой. – Яма в земле шириной в триста миль, глубиной в тысячу футов.

– И даже это его не остановило, – добавил Колин.

Девина бросила сердитый взгляд. – Я серьезно полагала, что бубонная чума выведет его из игры.

– Так это твоих рук дело? – удивился Эд.

– Я должна была что-то предпринять.

– Хорошо, так в чем наша проблема? – требовательно спросила Сисси, будто пыталась сменить тему.

Посмотрев в потолок, Эдриан мог только догадываться о реакции Создателя.

– Здоровяк будет в ярости, если мы это сделаем. Будут последствия. Забудьте о чуме… он придет по наши души, вам мало не покажется.

Эдди мертв, к тому же у Эдриана не работал член, поэтому терять ему нечего, но это не означало, что он добровольно подпишется на страдания.

– Ты готов к этому? – спросил он у Колина. – Я уже пару раз испытывал Гнев Божий, а я стою намного ниже тебя по служебной лестнице.

Девина ответила раньше архангела. – С этим проблем не будет.

Эд рассмеялся.

– Демон, ты не настолько сильна.

– Я скажу ему, что это моя затея. – Она посмотрела на Эда, потом на Колина. – Творец создал меня, чтобы наводить хаос в его вселенной… иначе воцариться утопия, и не будет нужды в его Рае. Я – его уравнитель, тьма к солнечному свету, жгучий холод к теплу, обжигающий огонь к сдержанности. Я – болезнь для здоровых, бедность – для богатых. Я – предательство, что идет бок о бок с благочестием. Такова моя природа, его дар мне и всему миру. Он не может и не станет наказывать то, что собственноручно создал с подобной целью. В ином случае, это его промах.

Серией бывших вычислений, Эд испытал теорию на живучесть, искал дыры, из-за которых предложение «помощи» от Девины может выйти ему с Колином боком. И ничего не нашел: Девина была лживой сукой, но на ее личный интерес всегда можно ставить деньги.

Больше всего в этом мире и загробном она хотела Джима Херона. Очевидно, Девина была готова сделать что угодно, чтобы вернуть его, и была достаточно умна, чтобы понимать, что она не сможет перевести стрелки в последний момент. Творец знал ее слишком хорошо, чтобы купиться на это дерьмо.

Тем не менее, Создатель поверит в то, что это ее затея, вероятно, Девина была права. А если нет? Да плевать он хотел. Не его задница была под прицелом.

– Ты готова пойти к нему, – сказал Эд, – после всего? Если, конечно, это сработает.

– Да. Как только все кончиться… я даже знаю, что он скажет. Будто раньше мы не проходили через это.

Логично. Сколько уже она творила на земле свои пакости?

– Хорошо, я за, – заявил Эд.

– Да, – сказал Колин. – Я тоже.

– Помогу, чем смогу, – добавила Сисси

Черные глаза Девины блеснули. – Тогда за дело. Вернем моего мужчину.