Текст книги "Бойтесь ложных даров!"

Автор книги: Дмитрий Вейдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

Когда за экраном поля появилось еще несколько теней, Густлав, спустившийся со своего поста в ангар (все равно внешние орудия вышли из строя), понял плачевность всей ситуации. Подбежав к Рогову, он в шуме и суматохе боя старался прокричать слова об отступлении во внутренние помещения базы.

– Давай назад в контрольную рубку, нам нужно знать, какие сектора уже захвачены, а в каких идет сопротивление! – Рогов вновь проявил себя в качестве командира.

– Есть! – Густлав не поленился даже отдать честь и, выстрелив пару раз в приближающихся штурмовиков противника, по крутой лесенке бросился наверх.

Уже половина из первого десанта кащер лежала на полу, когда слева и справа из вспомогательных шлюзов показались приземистые фигуры. Опасаясь захода в тыл, Рогов приказал эвакуироваться из ангара.

Штурмовики и повстанцы засели возле входа в главный ангар, опираясь на предусмотрительно перевернутый и обложенный ящиками с тяжелым инструментом катер.

Бетайры числом уже до нескольких десятков занимали оставленные позиции. Теперь они не лезли на рожон, а за счет более мощного оружия принялись методично расстреливать баррикаду.

* * *

«Имперский порядок» подошел на дистанцию в три кабельтова к «Судному дню» противника, рассчитывая вывести из строя флагман. Остальные корабли более или менее с равным успехом (учитывая превосходство кащер в один линкор) кружили друг возле друга и обменивались то бортовыми залпами, то беглым огнем.

На такой дистанции промахнуться было невозможно, потому Виктор зафиксировав орудия, как в свое время на "Воле Империи" развил предельный огонь. В контрольном экране при многократном увеличении было видно, как в его секторе обстрела сначала оказалась четырнадцатидюймовая башня противника, которая после нескольких прямых попаданий взорвалась – детонировал боезапас. Далее он продолжал отчаянно поливать огнем поврежденный участок брони, медленно, снаряд за снарядом прогрызаясь сначала через внешний слой, а затем и через основной броневой пояс. Наконец после десятого залпа в упор он достиг успеха – вырвавшийся фонтан кислорода показал, что он добрался до внутренних помещений "Судного дня"

Сидящий справа Дитер возбужденно завыл и принялся умолять всех богов о существовании хотя бы одного торпедного аппарата поблизости, чтобы можно было послать заряд в образовавшуюся пробоину.

Неожиданно его отвлекло сообщение по внутренней связи.

– Слышишь! На поверхности идет сильная битва… нет, подожди! Это под поверхностью… индукционный нагрев… да под водой! Это наши!

– Где? – возбужденно переспросил Виктор, переводя управление на автоматический режим огня.

– Да, там! – Неопределенно ответил изрод, ткнув когтистым пальцем в точку пространства, где по его мнению должна была находиться планета Кирбала.

– Нужно начать наземную операцию немедленно! Почему консул медлит? – недоумевал Виктор.

Но потом до него дошло осознание того, что десант невозможно осуществлять при наличии боеспособного флота противника, способного в считанные минуты уничтожить транспортные челноки. Стиснув зубы, под выкрики Дитера о том, что "индукционное излучение ослабевает", он вернулся к своему боевому посту и с утроенной энергией принялся рассчитывать траектории снарядов до новых целей.

Ослабление "шума битвы" могло означать только одно – то, что она приближалась к концу. Зная, что силы кащер на Кирбале тысячекратно превосходят повстанцев, можно было не сомневаться в ее исходе.

"Имперский порядок" продолжал идти на сближение с флагманом адмирала Батора.

* * *

Управление линейным крейсером уже давно было перенесено из центральной рубки, раскуроченной 16-дюймовыми снарядами на центральный пост, находившийся в глубине корабля за многометровыми слоями брони.

Батор с ненавистью думал о своих противниках – показатели боевых потенциалов на экстраполяторе показывали уже неблагоприятный сценарий, прежде всего, для его корабля, который оказался под обстрелом чудовищных орудий имперского линкора.

Лия Темен, казалось, не замечала происходящего хаоса. Вот она отдавала приказы в отсек маршевых двигателей, требуя увеличить тягу, чтобы вывести "Судный день" из-под удара. На флагмане оказалось полностью выведенной из строя половина артиллерии левого борта, в корпусе зияло несколько десятков пробоин, проходящих на несколько уровней вглубь корабля (еще чуть-чуть и под угрозой окажутся реакторные отсеки).

– Адмирал! (в суматохе боя было уже не до формальностей). Необходимо выводить эскадру из боя для перестроения.

– Мы откроем путь имперскому десанту! – возразил Батор.

– Иначе мы потеряем все линейные силы! – С нескрываемым презрением ответила капитан звездного флота. Которой дела-то и не было до каких-то там наземников.

Но здесь Батор проявил невиданное упорство, он резко вскочил из кресла и, сверкая глазами, схватил за горло своего первого помощника.

– Напоминаю вам, что приказы здесь пока еще отдаю я! И мне наплевать на "разборы полетов" в Новокащерске или на любой другой базе. – В конце концов, он ожидал получения информации, ценность которой многократно превышала стоимость нескольких эскадр линейных кораблей.

Он отпустил Темен, начавшую уже хрипеть, только тогда когда зазвонил аппарат вайп-связи. Батор схватил платиновый прямоугольник и движением руки создал вокруг себя завесу, непреодолимую для волн любого вида.

– Я слушаю, капитан Вайк Фрайберг!

– Мирр адмирал! Мы проникли на подводный корабль. Ликвидируются последние очаги сопротивления. Потери большие, пленных нет. Точнее, почти,нет…думаю вам будет интересно… – Броня офицера была в нескольких местах повреждена, на заднем плане несколько бетайров перетаскивали большие полупрозрачные цилиндры.

– Мне не нужны пустые сведения!

– Да, мирр адмирал! Нами перегружены на батискафы несколько гибернационных капсул… о… вы должны знать… их содержимое… великий Хаббербрант!

– Вы должны заткнуться, капитан Фрайберг… начните немедленную погрузку на челок и стартуйте к броненосному крейсеру "Ген Урион"… переправьте содержимое на скоростной транспорт "Ишман"… Я не намерен долго трепать своих людей и корабли под имперскими орудиями.

– Но… не следует ли выделить средства для эвакуации наземных отрядов!

– Я все сказал!

Разорвав кокон видеосвязи, Батор обернулся к офицерам, столпившимся возле мостика.

– Начать маневр уклонения… приказываю всем кораблям самостоятельно выходить на возвратный курс.

– …?

– Да, вектор на Новокащерск!

Никто не стал задавать вопросов относительно судьбы наземных отрядов. Прислушиваясь к сотрясающим крейсер ударам, они поняли, что битва в космосе проиграна.

* * *

– Они отходят! – Кто-то радостно прокричал по внутренней связи.

Виктор и Дитер, довольно уставшие от беспрерывного грохота крупнокалиберных орудий (звукоизоляция была далеко не совершенной) наконец-то смогли расслабиться.

"Имперский порядок" был потрепан основательно, так что потребуется несколько месяцев для восстановления повреждений. Другим кораблям эскадры досталось не меньше, так что консул не рискнул посылать их в преследование, опасаясь ударов неприятельских миноносцев, все еще круживших возле поля битвы.

Кащеры потеряли один линкор, оказавшийся в результате неудачного маневра под сосредоточенным огнем всей эскадры. Он получил несколько тысяч глубоких пробоин. Из всех отсеков практически улетучился воздух, и только в глубине отсеков продолжало работать несколько генераторов, питающих корректирующие двигатели.

Уцелевшее командование линкора, понимая, что гиперпривод поврежден окончательно и бесповоротно и то, что для набора таранной скорости просто не хватит мощности (корабли имперской эскадры расступились перед приближающимся обреченным исполином), опасаясь плена, приняло решение уничтожить корабль, затопив его в атмосфере планеты Шайтан.

Виктор каким-то неведомым чувством ощутил упругие потоки энергии, испускаемые обреченным кораблем в бесконечное космическое пространство. Кейлары погибающих кащер выходили на свободу и транслировались до места своего упокоения.

Быть может, все то, о чем рассказывал Ухембай, правда?

Почти все командование собралось у обзорного экрана "Имперского порядка". Они молча смотрели на приближающийся к планете корабль.

На Шайтане не было постоянного населения. В определенные промежутки времени, когда планета удалялась от своего солнца на значительное расстояние, на нее прибывали сезонные горнорабочие.

Сейчас же безжизненной планете с плотной атмосферой из углекислоты предстояло выдержать страшное испытание.

Гигантский корабль, превышающий сотню километров в длину и массой в миллиарды тонн со скоростью примерно двадцати километров в секунду приближался к планете.

Вот он коснулся плотной атмосферы, его нос, как было видно при тысячекратном приближении, окутался паром и раскалился. В следующий момент, как на замедленной съемке, огромная туша броненосца стала медленно погружаться в поверхность планеты, разрывая ее на бесчисленные трещины. В следующий момент раздался сильный взрыв. Протуберанцы выбросов достигали тысяч километров в длину. Атмосферу планеты словно охватил горячий вихрь. Миллиарды тон углекислоты были выброшены в холодное космическое пространство, где застывая, образовывали причудливые сгустки.

Через несколько секунд раздался еще более мощный взрыв – детонировали реакторы, заключенные до этого в прочные бронекапсулы. Казалось, сама планета раскололась и не выдержав смертной агонии, принялась разваливаться на части.

Землятресения, гигантские вулканы продолжали еще долго трясти неспокойную кору планеты.

И через многие века будущие потомки с ужасом и упоением рассказывали о катастрофе поистине космических масштабов.

Страшный удар выбил из планеты множество обоомков, которые образовали несколько лун неправильной формы на орбите вокруг Шайтана. Саму планету, по размерам несколько превосходившую Кирбалу, обезобразил кратер диаметром в две тысячи километров и глубиной в сотню. Остальная часть планеты превратилась в мешанину скал и ущелий, нагромождений лавовых выбросов.

Через сотни лет, уже не опасаясь остаточной радиации, геологи приступят к изучению разверстых недр планеты, несомненно, богатых полезными ископаемыми. Но самое главное, падение гигантского корабля уничтожило практически всю углекислотную атмосферу Шайтана, ее плотность с нескольких сотен атмосфер понизилась до двух-трех, что делало ее более сносной для обитания людей и в то же время предохраняло от губительного солнечного ветра и космических излучений. Существовала слабая надежда на то, что когда-нибудь в этой дикой игре хаоса может зародиться жизнь.

– Да, что бы было, если он упал на Кирбалу. Там должно было погибнуть все живое! – Дитер был под впечатлением от апокалипсической катастрофы.

– Безумие разума создает самые совершенные механизмы истребления себе подобных! – Первый консул медленно развернулся к обзорному экрану и принялся отдавать распоряжения по высадке десанта.

* * *

Махмуд лежал на полу, придавленный несколькими щупальцами одного из «спрутов». Наверное, это спасло его от смерти или ужасного плена, когда бетайры оттеснили обороняющихся вглубь базы. Но то что он видел, никогда не оставило бы его спокойным всю оставшуюся жизнь. Он не смог защитить одного человека.

Падая и роняя из рук ставшее бесполезным оружие, он видел, как несколько солдат противника, легко отмахнувшись от выстрелов Заримы, подскочили к ней, моментально обезоружили и потащили к батискафу. Пытаясь удержать ускользающий краешек сознания, он потянулся вслед, но упал, оглушенный и контужены, а сверху на него навалилась эта туша.

Густлав и ВВ стояли в узком проходе к мостику и по очереди, перезаряжая 37-мм орудия, отпугивали бетайров. Перед ними уже громоздился десяток тел, когда атака внезапно прекратилась. На неизвестно как уцелевшем в бойне сонаре он успел заменить, как десятки точек отрывались от покореженного корпуса подводной базы.

Это был действительно конец. Густлав обернулся к напарнику и произнес.

– Ну, все, отыгрались, наверное, они уже успели установить тактическую мину!

– Спасательные капсулы, батискафы? – переспросил ВВ.

– Шлюзовые камеры повреждены, да и большая часть транспорта… – Он показал на мигавший экран, показывающий внутренности главного ангара. – Типа того, накрылась!

– Садись и закуривай!

– Ни за что! – Взорвался изрод, вспоминая с отвращением древних землян. – Трава никоциана, антихристова похоть! – Поспешил добавить он уже с юмором.

– Да и я вот не курю, в детстве баловался… давно, потом дал зарок… вот пивка бы сейчас холодного! – ВВ рукавом комбинезона утер пот с лица. – Совсем запарились!

–Найдем! До жилотсека бы прорваться! Там заначка Дитера лежит, еще с учебной базы. Надеюсь, не обидится…

– Как думаешь, сколько нам еще осталось? – переспросил ВВ, когда они выбили покореженную дверь каюты и принялись шарить в рундуках.

– Минут десять еще, пока те не смоются на хорошее расстояние! – Густлав перекидывал в руках жестянку с пивом. – Здесь еще ящик есть!

Вдвоем они спустились к ангару, на ходу прикладываясь к банкам!

– Забористое! – протянул ВВ. – Целую вечность не пил! На "Балтику" чем-то похоже!

Казалось, весь корабль вымер. Но нет, то тут, то там из проходов стали появляться уцелевшие во время штурма, и их было не мало. Похоже, все понимали, что кащеры оставили сюрпризы перед отходом.

– Обидно, блин! Похоже, наши вдребодан разнесли эту шушеру наверху! – Пожаловался Густлав подошедшему Рогову (голова вся в крови, правыя рука безжизненно болталась на тряпке).

– Может лучше поискать заряды? – Капитан выглядел смертельно усталым, но все еще способным отдавать приказания.

Махмуд пошевелился под щупальцами и издал тихий стон. Густлав, как будто и не устал, подскочил к мертвому "спруту" и, распутывая щупальца, принялся освобождать суфийца.

– Там под перевернутым батискафом! – Едва успел вымолвить Махмуд, наблюдавший в щель между щупальцами манипуляции нескольких офицеров кащер, как снова потерял сознание.

Не сговариваясь, несколько человек кинулись к указанному месту и в ужасе остановились. На сиденье был закреплен шестиугольный предмет, с расходящимися во все стороны тончайшими усами.

Батискаф был прижат к стене, так что они не смогли бы найти мину, но и теперь даже с подсказки Махмуда было неизвестно, как ее обезвреживать.

Кластерная мина (несколько граммов антивещества в магнитной бутылке) мигала разноцветными огоньками. С большим трудом ее удалось извлечь из покореженного батискафа. Усы оказались не детонаторами, а всего лишь крепежным инструментов. Да и сама мина не нуждалась в ловушках. Кто попробует открыть магнитную бутылку?

Неожиданно в проем ангара ввалился Петровский в наспех натянутом скафандре и с реактивным ранцем за плечами.

– Ты где такое откопал? – удивился ВВ.

– За соседним отсеком! Там еще с десяток есть! – Ответил политтехнолог, пытаясь сквозь разбитые очки разобраься с управлением.

– Все равно на всех не хватит! – Отрезал Густлав.

– Ну, если гора не идет к Магомету, прости Махмуд! – Перебил всех ВВ. – То он пойдет к горе. Тащи еще пару ранцев!

Петровский и несколько штурмовиков опрометью бросились из ангара.

– Густлав, эти штуковины идут на дистанционном?

– Да, бывало, что во время монтажных работ приходилось управлять рабочим со стороны, а что? – Изрод все еще не понимал.

– Погоди! – Вмешался Рогов. – Он, кажется, хочет отправить эту штуковину от нас подальше.

– Именно! – почти прокричал ВВ.

За пару минут они связали три ранца и прикрепили к ним мину. Затем несколько штурмовиков с осторожностью отнесли их к призрачной перегородке и, размахнувшись, с силой бросили в воду.

Густлав манипулировал пультом дистанционного управления, выжимал из реактивных ранцев всю мощность и не заботился о сохранении топлива. Мина удалялась в ту сторону, откуда приплыли кащеры, и успела отойти на добрый десяток километров, прежде чем многометровую толщу воды осветила яркая вспышка.

– Закрыть отсеки! Приготовиться к ударной волне!

Экипаж корабля разбежался по своим постам. Вновь был запущены уцелевшие силовые растяжки, добавлявшие подводной базе больше жесткости.

Удар был страшным. Базу сорвало с креплений (не выдержали ввинтившиеся в дно стальные болты). Накренившись, она стала сползать с платформы и медленно скользить ко дну ущелья.

Подводный корабль перевернулся на бок и, несколько раз ударившись о стену, испуская пузыри воздуха, стал опускаться глубже. На бывшее место стоянки упал тот самый многотонный кусок скалы и покатился вниз, царапнув краем базу и вызвав затопление еще нескольких отсеков.

Глубиномер показывал более 2000 метров. В прежние времена для такого объекта и вдвое большая глубина была нипочем, но в ужасном состоянии с учетом недавних повреждений, каждая лишняя сотня метров могла привести к прорыву корпуса.

* * *

Осада Кирбалы была упорной, как уже отмечалось. Империя сосредоточила на главном направлении удара силы численностью в целый легион.

Среднего роста, верткие и быстрые легионеры-сиамы перебежками преодолевали один вал обороны за другим, нещадно поливая огнем малейшие трещины в земле. За ними трудом успевали не только тяжелые основные боевые машины, но и легкие штурмовые танки на магнитной подушке.

Дитер никак не мог отказаться от удовольствия еще раз прокатиться на боевой машине. В этот раз ему досталась трехсоттонная "Кошка" – четвероногая самоходная машина с мощной лобовой броней и похожими на гриву льва отростками – автоматическими и лучевыми орудиями. На спине боевой машины помещалось несколько кассет с неуправляемыми реактивными снарядами.

Израсходовав в первые четверть часа боя практически весь боезапас и изредка огрызаясь вспышками средних контурных лазеров, установленных в "глазах" машины, он огромными скачками двинул "Кошку" на противника.

Первый самоходный танк противника, аналогичный по классу имперскому "Смертному страху" он просто подмял под себя, пользуясь превосходством массы, и длинными металло-керамическими когтями стал сдирать с противника клочья брони, добираясь до заветного мяса в скорлупе.

Утробный вой в кабине, на миг заглушивший в эфире внутренней связи все остальные звуки боя, возвестил, что изрод добился желаемого результата: у ног его машины лежали жалкие остатки танка противника.

Промедлив самую малость, чтобы насладиться радостным зрелищем, Дитер, бросая машину кругами, петляя и уворачиваясь от залпов противников, ударами закованных в сталь лап кошки с первого попадания сбивал легкие тридцатитонные танки поддержки кащер, переворачивал их и вырывал днище, расчищая путь легионерам и катафракте.

И долго еще впоследствии в нескольких кланах слагались легенды о священном боевом безумии одного сына Изрода, что извел неисчислимые полчища нечисти и в одиночку устлал трупами и разбитыми остовами техники свой славный путь.

И долго гремел над полем битвы боевой клич: "Asche Zu Asche!"

* * *

Искандер несколько раз вылетал на бомбежку боевых позиций кащер, но к тому времени, как он туда добирался, они были уже заняты за счет стремительного натиска наземных сил.

Периодически незлобно поругивая Дитера и всю наземную братию, сиам на пару с Виктором сидели за картами в пятидесятитысячетонном самоходном краулере на гусеничной тяге, бывшим передвижным командным центром Империи.

Циклопическое сооружение своими гусеницами в пять человеческих ростов перемалывало в прах все по пути. Находясь в командной башне, Виктор с упаением внимал мерному рокоту турбин и лязгу гусениц. Он сам уже не мог определиться в какой род войск ему определяться дальше. Легионеров было итак достаточно, должность оператора-наводчика, правда, за ним еще сохранялась. В конце концов Урман пообещал всей троице, как только закончится эта боевая операция полный курс контрразведчика и соответствующую работу.

Вот и сейчас, пытаясь разобраться в тактических планах искушенных генералов Империи, они просматривали сводки данных и прямые трансляции моментов боя.

На одном голопроекторе было видно, как бронетанковый вал, сминая все заслоны и укрепления противника, неудержимо приближался к стенам Кирбалы, огрызающимся яростным огнем термитных зарядов и вспышками энерголучевых батарей. При многократном увеличении было видно, как практически между гусениц и ног боевой техники бегали пехотинцы и катафракты, расстреливая одиночные доты и дзоты противника, забрасывая гранатами и минами блиндажи и капониры.

Сзади на тридцатитонных бронетранспортерах ехали штурмовые полки Изрода. Зубастые солдаты в черной униформе методично добивали уцелевших противников короткими черными клинками. Больше всех не везло лоялистам, тем, кто не желая расплачиваться за свои преступления, продолжал сражаться вместе с бетайрами в рядах кащер. Прежде чем нанести решающий удар, собакоподобные успевали изрезать все тело.

Виктор с замирающим от ужаса сердцем увидел, как один из штурмовиков выбросил из бункера какого-то офицера, а стоявшие внизу его собратья подхватили падающее тело на мечи.

В ближнем бою изроды были ужасны, они тщательно прочесывали захваченную местность и зачищали ее по всем правилам, так что не оставалось ни одной живой души.