Текст книги "Мародёр (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Швец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Магистер оторвался от стены, поднялся к себе, плотно закрыл окно, завесил его тяжелыми, черными шторами, через которые не пробивался свет даже магического фонаря. Скинул жилетку прямо на пол, накинул на плечи плащ, спрятал ладони в тонкие бархатные перчатки. Тайник в стене легко открылся, привычно скрипнув на последнем движении, вызвав у магистэра улыбку.

Руовирио достал черное блюдце, поставил его на стол, рядом встала белоснежная свеча, которую он тут же и поджог. Светлее не стало, но комната наполнилась сладковатым запахом летних цветов. Руовирио не нравился запах, его подташнивало, но он терпел. Налил в блюдце воду, бросил туда шепотку красного порошка, капнул в воду воском со свечи и отвернулся к стене. Тень, отбрасываемая им, дрогнула. Пошла рябью. Казалось она поднимает руки, тянется к нему. Первый раз он испытал страх, но сейчас, сейчас он привык, и танцующая на стене тень его совсем не пугала. Он облокотился на стол, скрестил руки на груди, чуть прищурился. Он ждал, а сколько придется ждать большой вопрос. Каждый раз по-разному. Тень замерла. Свеча за спиной магистэра вспыхнула, тень набрала цвет, стала яркой. Руовирио показалось, что под тенью капюшона вспыхнули два желтых глаза, но нет, тень как всегда темна.

– Я сделал, как вы сказали. Я передал, надеюсь это дойдет туда куда вы желали.

Свеча вспыхнула ярче. Тень дернулась. На пол упал крохотный свиток. Он подкатился к ногам Руовирио и замер.

– Благодарю! – кивнул магистэр.

– И я тебя! – прозвучал хриплый голос.

У Руовирио перехватило дыхание. Тень исчезла, свеча погасла.

Нельзя заключать сделки с демонами, цена может оказаться слишком велика. И это правда. Но как же боги? Про сделки с богами никто никогда не говорил.

Глава 16

Евсей кивнул и отошел, пропуская меня. Мог бы не отходить, коридор широкий, места чтобы разминуться хватит. Но он отошел, пропустил меня и вернулся на место перекрывая коридор. Я оглянулся. На меня он не смотрел. Накрыв рукой в перчатке яблоко меча, напряженно уставился в темный коридор Дола. Туда откуда я пришел. Мне стало интересно. Здесь, в этом крыле помимо меня обитали еще пяток заслуживших почетную старость стариков, да пара мальчуганов посыльных. Так чего ради перекрывать проход? Даже если к нам князь собственной персоной пожаловал это не повод в полной боевой выкладке стоять.

Я почесал еще не успевшую высохнуть голову, вернулся.

– Что случилось, Евсей?

Он посмотрел на меня, вздохнул, открыл было рот, но ничего не сказал, только поморщился и отвернулся.

– Евсей!

– Не положено говорить. Ступай туда, Михей, – пробормотал он. – Данкан тебе сам все расскажет.

– Данкан? Он вернулся?

Евсей коротко кивнул. Я провел рукой по затылку, голова еще мокрая. Накинув полотенце на голову, как мог вытерся. Это все Данкан виноват, приучил меня к ежедневным тренировкам. Да так приучил, что едва я смог без чужой помощи на ногах держаться, я поплелся на плац. И плевать, что зима и бегать в снегу по колено то еще удовольствие. Но я справлялся.

Больше месяца Данкан не появлялся в Доле. Если бы кто-то хотел взять Дол штурмом, это было бы самое подходящее время. Данкана нет, дружинников человек двадцать, но есть лекарь и маг. Князь не появляется, Елизар лишь заглянул ко мне, когда меня привезли, сочувственно поцокал языком и исчез. Уехал куда-то по делам семьи. Мне даже поговорить не с кем было. А разговор к Елизару у меня был.

Впрочем, за последние шесть недель тишины, гнев мой угас, я перестал думать о произошедшем в Стожке, как о чье-то злой воле. Начав считать это злым совпадением. И к Елизару я больше ненависти не испытывал. Не верил я, что стал бы он пытаться убить человека, которого меньше полугода назад сам выкупил из рабства. Не такой он человек. Хитрый – да, скрытный, еще насколько. Но чтобы хладнокровно отправить на смерть человека и наблюдать как тот умирает, нет, это на него совсем не похоже. Он бы скорее сам нож под ребра воткнул. И переживал бы, пока человек не помер. Хладнокровие не по части Елизара. Я все больше приходил к выводу, что вряд ли это его рук дело, вряд ли богиня, что никак не может дотянуться до меня с легкостью дотягивается до него. А она пыталась. Трижды комната освещалась голубоватым сиянием и трижды оно гасло, прежде, чем я успевал понять, что это. В третий раз мне показалось, что слышу ее полный злобы и отчаянья вопль, но уверенности не было. Спросонья много чего показаться может.

И вот Данкан вернулся. Но судя по тому, что Евсей перекрывает коридор в полной боевой выкладке, словно всерьез опасается нападения внутри Дола, хладнокровие утратил и главный страж. Или нет. Я вновь взглянул на Евсея, точнее на его спину. Кольчуга под толстой меховой курткой. Два ножа торчат за поясом, топорщат плащ. Справа чуть за спиной висит маленький кистень, рядом стилет. До полного комплекта Евсею только самострела на плече не доставало. Зачем столько оружия? Внутри Дола зачем?

Я предполагал, что после того как Данкан увидел, что я получил из пепельника, он может испытывать ко мне неприязнь. Может испытывать страх. Людям свойственно начинать ненавидеть все, чего они боятся. А то что люди ненавидят они обычно стремятся уничтожить. И чем больше проходит времени, тем сильнее и страх, и ненависть. И кто сказал, что Данкан, не смотря на все его заслуги и достоинства, не самый обычный человек? В нем течет та же кровь, разве что благородней. Наверное. Я так и не знал ни его настоящей фамилии, ни происхождения. В то, что он по рождению Грачев, я не верил. Данкан Грачев. Не складывалось в моей голове это в нечто единое.

И он здесь. И по его приказу перекрыли коридоры, отрезали мою комнату от остального Дола. А за меня и заступиться некому. Елизара нет, князя нет. Хотя князь и заступаться бы не стал. Я бы на его месте не стал. Кто я для него? Человек новый, не понятный. Он и видел-то меня всего пару раз, говорил и того меньше. А Данкан давно известен, проверен в бою, доказал преданность и видимо не раз и не два. На месте князя я бы себя и слушать не стал, а Данкана еще как бы послушал и встал на его строну. Даже если бы Елизар поросенком визжал о моей полезности.

Холод вновь укусил плечи. Я поежился, накрыл их мокрым полотенцем. Стало только хуже. Потрогал волосы. Мокрые. Не гоже пред начальством являться с мокрыми волосами. Тренировка и кадка воды на голову, это не оправдание. Впрочем, начальство ли мне Данкан? Я усмехнулся, перекинул через плечо мокрое полотенце и, не спеша, пошел в сторону своей комнаты.

Данкан стоял в коридоре. Он скрестил руки на груди, насупил брови и смотрел внутрь комнаты через настежь распахнутую дверь. Моей комнаты! Я никогда ее не запирал. Воров в Доле отродясь не водилось, да и брать у меня нечего. Если кто и решит украсть старые портки, так я только спасибо скажу и радуясь на склад побегу. Но дверь была не просто открыта, она была распахнута настежь. И Данкан что-то разглядывал внутри.

Я подошел. Прохор хотел хлопнуть меня по плечу, но взглянув на свою руку в тяжелой перчатке, передумал и лишь коротко кивнул. Еще один перекрывающий коридор? Я приостановился, взглянул на Прохора. В полном вооружении, кольчуга, шапка со вшитым внутрь подшлемком сапоги из двойной кожи, боевые теплые перчатки. Он никак на морозе драться собрался, только не понятно с кем.

Данкан увидел меня поманил и знаком приказал остановиться так, чтобы тот, кто был внутри, меня не видел.

– Последний раз спрашиваю, – сурово сдвинув брови проговорил он – что ты здесь делаешь?

– Прибраться, господин! Я лишь хотела прибраться у молодого господина.

Данкан взглянул на меня, я покачал головой. С момента моего приезда в Дол, у меня прибирались лишь дважды. Первый раз, когда освобождали комнату, чтобы я в ней поселился. А второй, когда суровый лекарь приказал вычистить здесь все, лишь наскоро глянув на раны, поученные мною в Стожке. С тех пор прошло недели так три или четыре. И я не слышал, чтобы кто-то отдал приказ прибраться у меня. Да и не надо мне этого, я сам в состоянии пыль на пол смахнуть, а оттуда веником в коридор вымести.

Но женский голос сквозь плач, настырно твердил, что она хотела лишь убраться. Данкан снова взглянул на меня. Я снова покачал головой. Голос ее мне не знаком, молодой, напуганный, но совершенно точно никогда раньше мною не слышаный. Да и господин. Какой я к демонам господин? О том кто я знают трое. О том, что это не совсем правда, знает один. О том, что и ему не все известно знаю только я. И никто из них не станет называть меня господином. Для местных слуг и солдат же, я просто Михей.

Я поежился, взглянул на Данкана, он кивнул, разлепил руки. Костяшки правой сияли свежесодранной кожей. Чуть подвинулся, позволяя мне заглянуть в мою же комнату.

На столе ярко горит лампа. Еще одна стоит на полу и тоже горит так, что глаза слепит. Рядом с ней, закрыв лицо руками, дрожа всем телом и всхлипывая сидит девушка. Одета обычно для служанок Дола: теплое коричневое платье, серый фартук, теплые штаны, меховые ботинки.

Я взглянул на Данкана, приподнял брови. Он кивнул на служанку. Я покачал головой. Не знаю я ее, и никто никогда в моей комнате не убирался.

– И часто ты прибираешься в этом крыле? – спросил Данкан, поднял кулак, взглянул на содранные костяшки, поморщился.

– Каждый день!

– В этой комнате, – уточнил он.

– Раз в неделю.

Он взглянул на меня, я отчаянно замотал головой. Не может быть, чтобы в мое отсутствие кто-то заходил в комнату. Да, я не запираю двери, но лишь потому, что брать е меня нечего. Но я совершенно уверен, что если бы она хоть раз прибиралась, то наверняка бы стерла пыль с лавки у стола. Я ей не пользуюсь, а поскольку не пользуюсь то и не вытираю задом. Стоит она уж больно неудобно, но не заметить ее невозможно. Как и тряпку в углу, что я швырнул туда на третий день по возвращению из Стожка, да все забываю выбросить.

– Прибираешься чем? – Данкан сделал шаг внутрь, девушка скорее услышала его, чем увидела. Она отняла руки от лица, со страхом взглянула на Данкана, прикоснулась к ставшей фиолетовой щеке и вновь зарыдала.

– Чем? – Данкан отступил назад. – Не вижу у тебя ни ведра, ни тряпки, ты на пальчики плюешь и ими пыль вытираешь?

Она молчала, лишь сильнее сгорбилась. Так молчит человек прижатый к стенке, человек которому некуда отступать.

– Что ты здесь делала? – куда мягче, поняв, что может ее продавить без пыток, спросил Данкан.

– Я, – она всхлипнула, тяжело сглотнула, снова всхлипнула, размазала слезы и сопли по лицу ладошкой. – Я хотела прибраться. Всего лишь прибраться. Я прибираюсь здесь, в этой комнате раз в неделю. Спросите хозяина он знает. Мы с ним договорились.

– Ты знаешь кто я? – вдруг рассмеялся Данкан.

– Ты страж Дола! Я редко тебя вижу, но я знаю кто ты, Данкан.

– Если ты знаешь кто я, то почему ты врешь мне?

– Я не вру! – вскрикнула она, но Данкан не обратил на крик внимания.

– Ты же понимаешь, что если продолжишь и дальше запираться, то для тебя все станет только хуже. Много хуже.

Он замолчал. Она смотрел на него и тоже молчала. Он был спокоен. Ее колотила мелкая дрожь, а на разбитом лице читались страх и смятение. Она пыталась сообразить, как еще попробовать вывернуться, но не могла ничего придумать.

Я тихо шикнул, привлекая внимание Данкана. Их разговор – это хорошо, это замечательно, но мне в одних штанах и меховых ботинках на босу ногу прохладно. Зима как никак на улице.

Он нехотя повернулся ко мне. Я знаком показал, что замерз и знаком же попросил разрешение взять куртку. Он смерил меня взглядом, улыбнулся, кивнул. Я выдохнул, и предвкушая, как скоро синие мои плечи окажутся в теплой куртке, шагнул в комнату.

Вид голого по пояс мужчины привлек ее внимание, она даже плакать перестала, скользя взглядом по моему животу, переводя его чуть выше, на грудь, а затем возвращая обратно. На лицо мое она и не взглянула.

Растирая окоченевшие плечи, я дошел до кровати, взял с нее рубаху, накинул, затем поднял с пола куртку, сунул руки в рукава и блаженно застонал. Боги, как же хорошо, когда тепло! Скорей бы лето!

Я подошел к девушке, опустился возле нее на корточки.

– И когда же мы с тобой об уборке договорились? – тихо спросил я, разглядывая ставшую сплошным синим сгустком щеку.

Она всхлипнула. Она все поняла. Она больше не пыталась придумать как избежать наказания. Теперь она думала как не умереть. Хотя я бы думал об этом ровно с того момента как получил по зубам от Данкана. Но мы каждый на своих местах и думать об этом мне надеюсь не придется.

– Я расскажу, – спустя минуту тишины сказала она, перестав всхлипывать. – Мне заплатили. Заплатили, чтобы я разузнала все о нем, – она кивнула на меня и закусила губу, явно думая, что пошла не тем путем.

– Кто?

Несколько мгновений она размышляла, дважды открывала рот и дважды не произносила ни звука. Она повернулась, посмотрела на меня, улыбнулась, только губами прошептала «Прости» и не поворачиваясь к Данкану ответила.

– Человек магистерии. Я не знаю кто он и где его найти, но я расскажу, как с ним встретилась.

– Хорошо, – кивнул Данкан. – Увести!

Прохор появился тут же. Подхватил девушку за воротник, поставил на ноги, ткнул кулаком под ребра поторапливая, и увел.

Данкан сел на мою кровать. Опять в грязном и опять без спроса.

– Ты где был? – спросил он, без угрозы, спокойно.

– Тренировался, – ответил я так же.

– Каждый день тренируешься?

– Конечно! Как ты и учил, в одно и тоже время, каждый день и плевать на снег ветер и дождь. Только когда вставать не мог тренировки пропускал. Я думал ты будешь мною доволен.

– Это уже третья, – сказал он, пропустив мои слова мимо ушей.

– Третья? – переспросил я.

Третья о ком знает Данкан. Первая для меня, но для него третья. И каждая из них могла легко войти в мою не запертую комнату, могла подсыпать яд в воду. Я пытался вспомнить куда засунул ключ, но не мог. Позже поищу, тут в комнате не так много мест.

– Девушка первая. Второй человек шпионящий за тобой в Доле. Третья ситуация, когда они пытаются что-то о тебе узнать. Ты вызвал неподдельный интерес магистерии. И пока они лишь его обозначают, используя в лоб, покупая информаторов за деньги. Хуже будет, когда они узнаю о тебе достаточно, чтобы решить, как с тобой поступить. Но сейчас они решить не могут. Ты же знаешь, что в Стожке, после тех событий решено открыть отделение магистерии?

Об этом я знал, но не знал, что за магистерия.

– Они проведут и уже начали, тщательное расследование того случая с пепельником. Возможно потому, что мага мы так и не поймали.

– И бабу! – вставил я.

– И бабу, – скривился Данкан. Ему явно было неприятно об том говорить, но почему я не знал.

– Так вот, они, магистэры, хотят встретиться со всеми, кто был там тогда. И ты не исключение.

– И что в том плохого? – не понял я. – Ну встретимся, поговорим, я расскажу все как было и уедем домой. Что?

– Твоя Суть, – тихо, косясь на дверь, ответил Данкан. – Они обязательно заглянут в нее. Не могут не заглянуть. И что они там увидят? Ничего из того, что не следовало бы?

Я задумался. Покров спрятал имеющуюся у меня Смерть, но все остальное он спрятать не в состоянии, да и не было такой цели.

– Скорей всего они поймут, что я Чистый Лист.

– Рад, что ты это понимаешь.

– Но я не понимаю, почему это плохо?

– Завтра возвращается Елизар. Сможешь на него насесть как следует, и выбить из него все, что хранит его голова. Послезавтра прибудет князь. Мы встретимся с ним. Нас с Елизаром, да и тебя тоже, ждет ой какой серьезный разговор. И поверь мне он не будет ни быстрым, ни приятным.

Я в этом и не сомневался.

Глава 17

Князь молчал. По его спокойному лицу нельзя было сказать опечален он или рад. Лишь пальцы, скользящие по столу, выдавали его волнение. Но было ли то довольство, или же напротив гнев, понять было нельзя. Он молча выслушал доклад Елизара о делах в экономических, о просьбах, переданных с ним Расковыми, о сгоревшем в одной из деревень амбре и о том, что было сделано, чтобы люди зимой не остались без еды. Когда Елизар закончил, князь лишь кивнул и не произнеся ни звука повернулся к Данкану. Тот поведал о приезде людей магистерии в Стожок, о том, где они разместились, о том, как выбирали участок для строительства будущей резиденции. И о том, как пока часть из них была занята вопросами обустройства, другая начала расследование. Они ничего не нашли, ни единого следа самого завалящего мага. Но это их не успокоило, и они продолжают искать. Прямо сейчас ищут.

– У них нет ничего, – мрачно проговорил Данкан. – А начальство требует результат. Я краем уха слышал, что из Сайаяла приедет сам старший магистэр. Но правда это или нет не знаю. Однако, похоже, что да. Хотя бы потому, что магистерия хочет, чтобы в Стожок приехали все, кто был в тот день со мной.

Князь кивнул, помрачнел. Брови его едва заметно сдвинулись к переносице, взгляд опустился на стол, рот чуть скривился, но он так и не сказал ни слова. Он думал и тяжелые мысли его, отражались морщинами на лбу.

Елизар с Данканом переглянулись, но торопить князя не решились. Я тем более не стал влезать. Я и без того плохо понимал, что здесь делаю.

Жаль, но с Елизаром поговорить не вышло, его задержала метель, и он прибыл в Дол позже князя. Переодеться не успел, а потому и сидел в тяжелой меховой шубе, валенках с кожаными, предохраняющими от намокания чехлами в теплых меховых штанах. Лишь шапки и рукавиц не было не нам, они лежали на столе рядом. Елизар отогревался и судя по тому, что он расстегнул шубу освободив горло, тепло начинало беспокоить его.

Князь взглянул на меня, поджал губы, перевел взгляд на Елизара, затем на Данкана.

– Все? – наконец спросил он.

– Да, княже, это все, – чуть склонил голову Данкан.

– Тогда объясни мне какого рожна надо магистерии? Мы попросили их открыть отделение на наших землях. Сотню лет мы находили предлоги, чтобы не делать этого и вот мы попросили их. И что делают они? Требуют, чтобы мы дали им допросить всех, кто был в тот день в Стожке.

– Просят, – поправил князя Елизар и тут же пожалел об этом.

– Просят вежливо, – сквозь зубы прорычал князь. – Это, по-твоему, похоже на просьбу? – он швырнул Елизару бумагу. – Они требуют! Они еще не встали, но уже считают себя хозяевами. Считают себя в праве указывать мне! Распоряжаться моими людьми, как и когда им заблагорассудится! На моей земле! – князь в гневе врезал кулаком по столу.

– Это их работа, – Елизар поднял листок, пробежал его глазами, вернул на стол. – Но ты прав, это не просьба. Очень даже не просьба. Однако, сейчас не в наших интересах ссориться с магистерией.

– А я и не собираюсь. Я лишь хочу послать их подальше!

– Я бы не стал, – покачал головой Елизар. – Или ты предпочтешь принять магистэра в Доле? А если слухи правда, то и самого старшего магистэра, из самого Сайяала, – Елизар замолчал, ожидая реакции, но ее не последовало, и он продолжил: – А они ведь придут сюда. И тогда нам останется только молиться, чтобы они не получили от императора иных распоряжений, кроме того следствия.

– Я сказал, что хочу, но не сказал, что буду, – невесело усмехнулся князь. – Хочу я того, или нет, но нам придется это сделать. Нам придется пойти у них на поводу и дать им возможность поговорить с каждым. И это, я так понимаю, следующий вопрос. Михей. Он же не просто так здесь. Он может стать для нас проблемой?

– Верно, княже, – кивнул Данкан. – И не может. Он ей станет. Ты знаешь, как работает магистерия. Они обязательно посмотрят Суть каждого и мне бы не хотелось, чтобы они увидели то, что из себя представляет Михей. А не повезти его туда я не смогу, пепельника убил он. И им это известно.

– Ты про Чистый Лист? Не вижу проблем. Мы в своем праве.

– Так-то оно так, – задумчиво произнес Елизар. Он встал, снял шубу, поискал куда бы ее положить и не найдя ничего лучшего бросил на пол. – Но мы не сообщили о нем имперской канцелярии. Хотя и должны были.

– Неприятно, – усмехнулся князь, – но не более того. Я разберусь с этим.

– А с тем, что у него есть? С навыками как разберешься? – спросил Данкан.

Князь уставился на него, словно видел впервые. Нахмурился, бросил взгляд на открывшего от удивления рот Елизара, взглянул на меня, и снова посмотрел на Данкана.

– С какими навыками? – хрипло спросил он. – Мы же не давали ему еще никаких навыков. Ты же сам говорил, что он еще не готов их принять. Елизар?

Тот покачал головой, вскочил, сбросил валенки, стянул теплые штаны, и ошарашено глядя то на меня, то на Данкана, сел на лавку.

– И повторю это сейчас, – продолжал Данкан. – Тогда, он готов не был. Сейчас готов. Однако, есть кое-что, о чем я умолчал не только в разговоре с людьми магистерии, но и тебе не сообщил. Ты знаешь, княже, я не слишком доверяю бумаге, лично оно лучше. А лично, мы встречаемся только сейчас.

– Да говори уже, демона тебе в печенку!

– Михей? – он посмотрел на меня, но я покачал головой.

Раз ты, Данкан, это начал, то тебе и продолжать. Мне было интересно, что он скажет. Да, он видел то, что видеть ему было не нужно, но он неправильно понял, что видит. Так пусть расскажет.

– Ты, княже, знаешь, что он убил пепельника. Простым ножом, в одиночку. Я был там, я пытался помочь, но тварь на меня даже не отвлеклась. Тот пепельник полностью заслуга Михея.

– Это здорово! – нетерпеливо проговорил князь. – Я очень рад за Михея. Надеюсь, Порядок тебя вознаградил, как следует, – князь пристально посмотрел на меня

Я выдержал взгляд и слегка улыбнувшись, покачал головой. Про себя же удивился. Порядок вознаграждает за убийство тварей? Интересно, Елизар мне об этом ничего не говорил.

– За смерть пепельника, Михей не получил ничего, – усмехнулся Данкан, подтвердив мою реакцию. – Порядок решил, что это скромное деяние. Выдал сломанную железку, видимо оружие, что было у пепельника, когда он еще не был таковым. Я осмотрел его, он бесполезен. Но оно Михею и не нужно. Он сам может взять все, что захочет. И он взял!

На стол легли крохотный свиток и темная жемчужина. Не черная, как мне показалось в Стожке, а именно темная, ближе к коричневой.

– Ядро? – князь приподнялся, не отводя алчного взгляда от жемчужины.

– Нет, – усмехнулся Данкан. – Душа. Душа пепельника.

– Это не душа, – засмеялся Елизар. – Для души нужен камень, иначе не получится ее…

– Ты прав, – Данкан катнул жемчужину к Елизару. Тот поймал, всмотрелся и теперь уже он смотрел на меня совершенно не понимающим взглядом.

– Как? – проговорил он. – Откуда? Я ошибся?

Елизар закрыл лицо руками, уткнулся в ладони и раскачивался вперед назад. Князь встал. Серьезно посмотрел на меня, пожевал губы, сморщился, повернув голову к Елизару.

– Магистэры узнают? – спросил он Данкана и, не дожидаясь ответа, кивнул сам себе. – Магистэры узнают! Неприятностей нам не избежать. Больших неприятностей.

– Они сотрут нас в порошок за навык паладина.

– Я же его смотрел, – вскочил Елизар. – Я внимательно смотрел, не было у него никакого навыка. Не было! – он шлепнулся на лавку, едва не свалился с нее, но удержался и сев, вновь закрыл ницо руками. – Не было!

Князь несколько мгновений сочувственно смотрел на Елизара, потом вздохнул и повернулся е Данкану.

– Предложения?

– Полог, – пожал плечами Данкан. – Знаю, что дорого. Но что нам остается? Спрятать Михея мы не можем. Магистерии известно о нем. И он их сильно интересует. Мы поймали пару шпионов. Они даже здесь, в Доле, подкупили несколько человек, только чтобы собрать о нем информацию. Можно избрать иной способ. Абсолютный. Но Михей может оказаться слишком ценным для нас, и его смерть сейчас будет подозрительной.

Я удивленно взглянул на Данкана. Конечно, солдат иначе рассуждать и не может. Нет человека, нет проблемы, нет к нему вопросов. Тогда зачем он меня сюда привел? Елизар хотел выгнать, чтобы обсудить дела, о которых мне знать было не положено, но Данкан не позволил. И вот теперь он предлагал просто от меня избавиться. Нет, не просто, он предлагал меня убить.

Я задумался. Уже ни раз и даже не десяток раз я слышал о том, что я весьма ценен потому что я чист и из меня можно слепить того, кто нужен семье. Я был не против. Сейчас Данкан тоже говорил, что я ценен и, если я правильно понял реакцию князя, после того, как Данкан выкатил жемчужину, что я стал еще ценнее. Но перетянет ли весы в мою сторону эта ценность, ведь на другой их чаше неприятности для всей семьи. Для всех Грачевых. Размер неприятностей мне не известен и это хорошо. Не стоит мне забивать голову чужими возможными неприятностями. С другой стороны, эти люди дали мне кров, пищу, одели, обогрели, кое-чему научили. В конце концов сняли ошейник. И если моя жизнь ставит под угрозу их собственные, неужели они не вправе меня убить. Хотя никто об угрозе их жизням здесь и сейчас речь не вел. Но, я же мог предположить, что она есть. И снова из-за того, что размер неприятностей мне неизвестен. И это плохо. Плохо, что неизвестен.

Я немного разузнал про магистерию и понимал, что, попав к ним в лапы, могу не выбраться никогда. Да и подставлять Грачевых, частью семьи которых я недавно стал, мне не хотелось. Князь принял меня в свою семью. В свою! Не отправил в младшие семьи, не заставил принять меня союзников. Он принял мне к себе. Открыться князю? Пусть знает все и уже потом примет решение. Решит убить значит, так тому и быть.

Князь с Данканом продолжали о чем-то тихо спорить. Елизар так и раскачивался взад-вперед, но теперь еще и начал мычать. Мне было его жаль. Он ведь ожидал от меня одного, а получил совсем другое. Он поручился за меня перед князем, хотя и скрыл от него, то, что увидел, а теперь получается, он обманул и его, и сам себя. Конечно, он обещание не сдержит и псам себя не скормит, но все же его жаль. Так разочароваться в себе.

Сложно сказать, что двигало мной. Жалость ли к Елизару. Стремление не дать обрушиться неприятностям на людей, принявших меня в семью, хотя по большому счету для меня ничего не изменилось, кроме отсутствия ошейника на шее, но сам факт. Желание насолить богине, что силой заставила меня стать тем, кем я быть не хотел, хотя по большому счету от меня ничего и не требовалось. Или же усталость от тайн, хотя никакой усталости я не чувствовал, да и тайна моя меня не тяготила вовсе. Скорее просто надоело, что мою судьбу решают без моего участия. А может обычное желание прекратить все и как можно быстрее.

Я встал. Перешептывания стихли, князь и страж взглянули на меня. Даже Елизар и тот перестал мычать и посмотрел на меня сквозь пальцы.

– Ты не ошибся, – произнес я, глядя на него. – А ты, – я перевел взгляд на Данкана. – Ты ошибаешься.

Я снял Покров. Эффекта это не произвело, да я и не ожидал. Протянул руку к Елизару.

– Дай!

Мгновение он растерянно смотрел на мою ладонь, затем непонимающе взглянул в лицо.

– Дай свои волшебные четки, – уточнил я.

Его рука скрылась в одежде, достала нить жемчужин с серым перышком, вложила в мою ладонь.

– Смотрите! – сказал я, открыв Суть полностью.

Шесть глаз удивленно уставились на меня. Три рта медленно открылись. Князь растеряно опустился на лавку, Елизар задрожал и попятился. Данкан же среагировал так, как и положено воину. Острие меча уперлось мне в шею прямо под подбородком.

– Ты кто такой? – захрипел он, но мечом не двинул, так и продолжал держать его на вытянутой руке.

– Я – мародер! – пожал плечами я.

– Расхититель гробниц? – выдавил князь.

– Я был прав, – продолжая дрожать, проблеял Елизар и тут же вскочил. – Данкан, убери меч!

Страж Дола испепелил его взглядом, но меча не убрал. Елизар подскочил к нему, обхватил лезвие ладонями и, не обращая внимания на капающую кровь, силой двинул клинок вниз.

– Убери меч! Если бы он хотел нас убить, мы были бы уже мертвы, – это не подействовало, Данкан попытался поднять меч, и кровь из пальцев Елизара побежала сильнее. – Он не противник тебе, даже если он решит напасть, ты с ним разберешься, – шипел Елизар. – Посмотри на него! Посмотри! У него нет ни навыков, ни умений против живых. Только против мертвых, да и те не боевые. Михей, ты подтверждаешь свою клятву? – рявкнул он мне.

– Подтверждаю! – кивнул я. – Ни словом, ни делом, ни умыслом я не причиню вреда семье Грачевых, частью коей я являюсь! Клянусь! Клянусь в этом еще раз!

– Мародер, – задумчиво и тихо произнес князь. – Я же не прав. Ты же не грабишь могилы. Ты тот, кто собирает призы с мертвых. Трофеи. Их знания, их умения, их тайны. Ты тот, кто может с ними говорить. И ты не паладин хаоса, тебе они соврать не могут. Я прав? – ответа он ждать не стал. – Я прав! Ты мародер! Ты носитель чистой Смерти. Я читал о таких как ты, но последний был лет триста назад.

Он засмеялся, замахал руками на Данкана, показывая, чтобы тот опустил оружие. Страж не двинулся.

– Да убери ты железку! – приказал князь. – Ты, – он посмотрел на Елизара, смотрящего на покрытые кровью собственные пальцы. – Ты знал все с самого начала! Ты поэтому его купил? Старая ты шельма! Ах ты, – князь подскочил к Елизару, обнял его, радостно хлопая по спине. – Тогда, в тот день, ты был прав! Это инвестиция. Это очень, очень удачная инвестиция! Я прощаю тебе растрату ядра. Скажи, а еще одно ты просил для него? Ах, ты ж старый хитрец.

– Я старше тебя всего на два года, – выбравшись их крепких объятий князя, проворчал Елизар. – Значит ты тоже старик.

– Да плевать! – князь развеселился. – Можешь хоть в древние деды меня записать. Ты хоть понимаешь, что ты нашел? Ты, то и не понимаешь. Конечно, ты все понимаешь! Конечно! Вот это сюрприз. Для всех. И он наш. Наш человек. Он связан с нами клятвой через тотем! Ох и хитрый ты плут!

– Только не дальновидный, – проворчал Елизар, заматывая ладони не самыми чистыми тряпками. – Иначе бы за меч голыми руками не схватился.

Данкан отошел к стене, привалился к ней. Он во все глаза смотрел на меня, не то с осторожным обожанием, не то с откровенным страхом. В любом случае меч он в ножны не убрал. Князь же хохотал и хлопал в ладоши, как ребенок, получивший столь желанную игрушку. Я начинал жалеть, что открылся, слишком много жадности и восторга в нем было. Я чувствовал, что совершил глупую ошибку, которая мне еще аукнется, но отступать было поздно.

Князь успокоился, сел на место, поманил меня.

– Что ты можешь?

Я пожал плечами, вновь открыл Суть, показал умения. Князь кивнул.

– Рассказывай! – приказал он. – во всех подробностях рассказывай, как ты стал мародером. Стой! Данкан, Елизар, а ну идите сюда оба!

Они подошли, Елизар морщился от боли и старался держать руки перед собой. Данкан убрал меч, лишь заняв позицию между мной и князем.

– Я возьму с вас клятвы, и клятвы вы дадите на крови тотема! – он снял с руки перстень, пожил его на стол. – И я поклянусь вместе с вами, – на стол, рядом с перстнем лег короткий нож.