Текст книги "Маленькая Миледи (СИ) "

Автор книги: Дмитрий Минаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

Надеюсь, следы моей внутренней борьбы никак не отразились на лице, ведь весь ожесточённый спор длился лишь одно мгновение. Вот только костяшки пальцев побелели.

– Вы это сделали, нэда, – слышится справа за спиной удивлённо-восторженный вздох Гэвы.

– Да-а, – доносится слева голос лаэра Восточного хребта, – а я уж думал, что вы меня больше ничем удивить не сможете.

Оборачиваюсь к нему.

– Элгар Альронд, возраст невесты имеет значение?

– Хм-м, думаю, королевскому совету будет над чем поразмыслить в ближайшее время.

Дальше всё помню очень смутно. Ноги окончательно отказали, и я плюхнулась в кресло. Гэва меня о чём-то спрашивала, потом со мной беседовал лаэр. Не помню, что им говорила, на какие вопросы отвечала. Всё дальнейшее смазано. Вернее не так, как бы лучше сказать?

Вот вы едете в троллейбусе и смотрите в окно. А там хмурое небо, моросит мелкий осенний дождь, движутся машины, люди спешат по своим делам. Всё выглядит серым и безликим, краски померкли и звуков почти не слышно. Вот и у меня дальнейшие события того дня почти не отложилось в памяти. Вроде какое-то движение перед глазами, кто-то что-то говорил. А кто, что, куда, зачем? Что происходило? Убей – не помню.

Часть третья
Свадебное путешествие

Глава 1

Проклятье, никак не могу заснуть! Вроде и постель мягкая, и бельё чистое, и одеяло тёплое.

Третий день торчим в этой дыре! И уже четвёртая неделя пошла, как мы выбрались из Левора. А как всё хорошо начиналось!

Мы стоим в храме Создателя на центральной площади Левора. Масштабное сооружение, но только по местным меркам. Конечно, не такое грандиозное, как храм Христа Спасителя в Москве или Исаакиевский собор в Питере, но тоже внушает. Только брал этот храм не воздушностью, объёмом и обилием света, а монументальностью, подавляя вошедшего своей незыблемостью что ли. Да и вообще, глядя на всю леворскую архитектуру, выражение «мой дом – моя крепость» обретало не абстрактный, а вполне осязаемый реальный смысл. Тут всё так строят: замки, дворцы, дома, храмы.

Нет, в украшениях недостатка нет. И портреты… может и правильнее называть их иконами… Создателя и его Жены выполнены великолепно. Тусклые блики света придают лицам божественной четы одновременно одухотворённость, властность и суровость, а самой церемонии особую торжественность.

Я стою, ни жива, ни мертва в богато расшитом золотом лимонном платье. Это произведение искусства пожаловано мне самим королём. Раньше предназначалось принцессе, но так и не было ни разу надето. Девочка заболела, ей стало не до парадных одежд. Однако на гараде король должен объявить её своей наследницей, а уж на следующем осеннем балу она должна быть непременно. Всё равно из того платья, что на мне, она давно выросла. Не беда, для королевской дочери, если надо, то не десяток, а сотню таких сошьют.

Рядом со мной нирт Изумрудной рощи. Мужчина за сорок, невысокого роста, полноватый, одетый во всё зелёное, от бархатного берета до сапог. Тут он исполняет роль отца невесты, который должен вести её, то есть меня, к алтарю. А кому ещё: отец погиб, а дед болен. Да и был бы здоров, ехать ему сюда пришлось бы месяца два, а то и больше.

Шагах в пяти от нас стояли Клэр с элгаром Альрондом. То же в парадных одеждах своих цветов: тёмно-зелёного и коричневого с золотом. Там уже лаэр Восточного хребта изображал родителя моего непутёвого жениха.

Нет, церемония у нас проходит на оч-чень высоком уровне. Наверно три четверти знатных невест Левора, если б увидели её, удавились от зависти. Простолюдинкам же, пусть даже самым богатым, что-то подобное даже не могло присниться.

Только большим количеством гостей похвастаться нельзя. Три человека из свиты властителя Восточного хребта, столько же вассалов моего деда, нэда Отерр и Гэва. Вот и все участники торжества. Так, что всё проходит, так сказать, в тесном семейном кругу.

– Венчается сын Создателя Клэрион Инзальг Даимбер туэр Лесистого предгорья с дочерью Создателя Олиенн Вайрин Эсминн нэдой Серебряной реки… – размеренно вещает настоятель храма отец Вравиус.

Нечасто старик сам проводит службу, так что всё у нас по высшему разряду даже для леворской знати. Нет, я не замахиваюсь на королевскую свадьбу, там венчание производит уже сам глава церкви отец Иглеус. Тендарис – так звучит его титул. Не знаю, какому точно он соответствует на Земле: епископу, архиепископу, митрополиту? В империи одиннадцать тендарисов – по одному на провинцию. У нас – двенадцатый. Но это я так, к слову.

Тем временем мессир Веффер нирт Изумрудной рощи подвёл меня к алтарю. Нет, ну как же коленки трясутся. Просто ужас какой-то. Так и помереть можно со страха. А Клэру хоть бы что, ещё и улыбается зар-раза.

Моя ладонь утонула в его лапище. Руки обвязали золотой лентой. Уже моей, а не позаимствованной Гэвой у Ланы. Ту пришлось вернуть хозяйке.

– Вы пришли сюда потому, что желаете войти в супружескую жизнь с благословением Создателя, чтобы он собственноручно установил и утвердил этот брак… – вещает отец Вравиус.

– Клэрион Инзальг Даимбер туэр Лесистого предгорья, согласен ли ты взять в жёны Олиенн Вайрин Эсминн нэду Серебряной реки, быть с ней в горе и радости, болезни и здравии, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас? – Да согласен, – роняет Клэр. – Олиенн Вайрин Эсминн нэда Серебряной реки, согласна ли ты взять в мужья Клэриона Инзальга Даимбера туэра Лесистого предгорья, быть с ним в горе и радости, болезни и здравии, богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас? – Согласна, – мой голос дрожит.

– Прими это обручальное кольцо как символ и обещание моей любви и верности, – колечко с маленьким почти чёрным изумрудом охватывает мой безымянный палец.

– Прими это обручальное… – меня едва слышно, слова не хотят срываться с губ. Скорей бы эта пытка закончилась. Как же мне плохо. Мне с трудом удаётся водрузить перстень с изумрудом на полагающееся ему место.

– Властью, данной мне Создателем, объявляю вас мужем и женой, – провозглашает Вравиус.

Клэр, будто только и дожидался этого мгновения, тут же подхватил меня на руки и поцеловал в губы. От его поцелуя будто искра по телу пробежала, а за ней тёплая ласковая волна, которая затопила всё сознание сладостной негой.

Ола аж задохнулась от счастья.

Не-е-а, какой кошмар!!!

Не подумайте, что венчаться мы отправились прямо с эшафота. Королевский совет, в который кроме Его Величества вошли лаэр Восточного хребта и два Моорона – Главные судья и обвинитель, заседал четыре дня. Сначала двое суток они разбирались между собой, на третьи пригласили меня, чтобы мурыжить ещё столько же.

Полдня государственные мужи допытывались, что я знаю о происхождении туэра Лесистого предгорья. А что, собственно, я о нём знаю? Да ничего, абсолютно. Сам Клэр не говорил, кто его мать и отец, а я не спрашивала. Ну родственник он мессиру Альронду, ну и хорошо. Не собирается никто просвещать меня насчёт его генеалогического древа, ну и шут с ними. Мне не особо то и надо.

Но если я ни сном, ни духом не ведаю о происхождении туэра, то чего ради я решила спасти ему жизнь? Мёртвой хваткой вцепился в меня нирт Старой Восточной башни. Но Клэр же защищал мои честь и достоинство. Почему я не могу отплатить ему тем же. Ну так, как могу, ведь с мечом в руке у меня это не получится.

Потом старикан привязался к золотому поясу. Вот мы такие-сякие нехорошие стащили его у невинной девушки. А на мой резонный вопрос «Ну и что?», аж словами подавился бедолага. Да как я смею, да откуда в столь юном создании столько цинизма. И понёс, и понёс. Я, конечно, весь этот бред терпеливо слушала. К чему спорить с больными людьми, только себе дороже.

В конце концов, всё упёрлось в правомерность моих действий. Поясню. Золотые пояски девочки получают в двенадцать лет. И уже на своём первом гараде они щеголяют ими вовсю счастливые и довольные. Как же, почти невесты. Но мне то всего десять. Так что замуж мне выходить ещё рановато. Был и ещё один момент: пока жених и невеста не достигли совершеннолетия, их судьба в руках родителей. Если их нет, то опекунов. А у меня? Отец и мать мертвы, но это вовсе не значит, что я стала самостоятельной – что хочу, то и ворочу. Нет, если опекун ещё не назначен, им автоматически становится король. То есть, как Его Величество пожелает, так он это дело и рассудит. Даст согласие на брак – Клэр останется жив и станет моим мужем, нет – голову с плеч долой.

На чьей стороне Ореливор Третий стало ясно на четвёртый день заседаний совета и второй моих допросов, когда казалось, что спрашивать уже не о чем.

– Вы закончили? – спросил Его Величество у нирта Старой Восточной башни.

– Да, – помявшись, ответил тот, – считаю, что девочка не может вступить в брак.

– Вы, нирт Старой Северной башни?

– Эта особа слишком молода, чтобы стать женой.

– Лаэр Восточного хребта?

– Обычай не противоречит закону. Пусть свершиться воля Создателя.

– И вы отдадите в руки убийцы ещё одно невинное дитя? – не удержался мессир Окмобар.

– Я не уверен в виновности туэра. А невинное дитя? – усмехнулся лаэр, – Нэда Олиенн сама может за себя постоять.

– Свадьба состоится завтра, – вынес свой вердикт Его Величество.

– Но наш Совет неполон, каково будет мнение остальных его членов? – заикнулся было Главный обвинитель.

– Нирт Старой Восточной башни, у вас есть какие-то сомнения, что именно я являюсь королём Левора?

– Нет, Ваше Величество, – промямлил старик, сразу постарев и осунувшись.

– Свадьба завтра.

Накануне вечером, перед тем, как принять решение, король пригласил меня на совет, так сказать, своего ближнего круга. Присутствовали он, лаэр Восточного хребта, туэр Нового моста и отец Вравиус с артефактом, которого мне не показали. Тоже, видать, какой-то «камень истины».

Опять задали те же вопросы, что звучали утром на королевском совете: что я знаю о родителях туэра Лесистого предгорья, что я могу сказать о своём поступке, как вообще решилась на такое? Как было, так и говорила. Ответы прозвучали точно так же.

Потом я сама задала мучившие меня вопросы. Как так вообще получилось, что Клэрион попал в такой переплёт? И как там оказалась Нарикаль? И причём здесь мессир Альронд? Если то, что мне поведали передать в двух словах, получится: «Не знаем». Действительно, попробуй проверь, чем накачали Свирта и Клэра. Сама ли пришла к туэру Нара, и почему на ней было моё зелёное платье? Кстати, именно из-за него на меня набросилась её мать. Туэр Нового моста, а потом и сама нэда Кайрит принесли мне свои извинения.

Причём тут мессир Веаль? Ну как же, пожалел бедную женщину, ничего не сказав ей об адептах Хаоса и о том, что меня должны были принести в жертву на алтаре. А туда, видимо, сперва хотели отправить Нарикаль. Почему злодеи переиграли свой сценарий? Кто ж их знает.

Несчастной матери можно было только посочувствовать и принести свои соболезнования. А что я ей могла ещё сказать? Что на моём месте Наре ни за что не отбиться бы от адептов? Разве это её утешит?

Я насела на королевскую свиту. Свидетели сейчас что говорят? Какие? Нет никаких свидетелей. А двое слуг? Померли на днях. Старые уже, слабое сердце.

А дознаватели? Чего ради они так гнали следствие? Так дело ж ясное. Мёртвое тело есть, предполагаемый убийца есть, свидетели есть, а начальство дышит в спину огнём, как змей Горыныч. Поневоле заторопишься.

– Так я не поняла, элгар Альронд, вы действительно проводили нэдину Чёрной горы в комнату туэра?

– Я же говорил, нэда, никого я не провожал. Не было меня там, – устало возразил лаэр.

– А дознавателям почему не сказали?

Оказывается, по очень простой причине. Властитель Восточного хребта был на тайном совещании с королём и его самыми преданными сторонниками. А почему он этого не сказал на следствии? Кому? Главному королевскому обвинителю, что вёл допрос? Старый хмырь Восточной башни был бы рад услышать новости, которые не предназначались для его ушей. А с «камнем истины» разузнать он мог слишком многое. Поэтому лаэр вообще отказался отвечать на вопросы, со всеми вытекавшими отсюда последствиями. Я спросила прямо. А стоили ли ваши секреты жизни Клэриона?

– Его жизни ничто не угрожало! Я бы не допустил казни! – сверкнув глазами, бросил Его Величество.

Ну тогда я совсем ничего не понимаю. А как же эшафот и колода с топором? Это что бутафория, сценический реквизит? А моя жертва, она тоже напрасна? Как же так! Нервы сдали, и я разрыдалась. Меня тут же принялись успокаивать. Оказывается та глупость, что я совершила, выйдя замуж, очень даже возвышенный и благородный поступок. И Клэр, и все присутствующие будут мне благодарны по гроб жизни.

– Действительно, кому нужны мятеж и гражданская война, – брякнул туэр Нового моста, тут же прикрыв ладонью рот, но было уже поздно.

Король ожёг своего несдержанного сторонника суровым взором. А я так и застыла на стуле с открытым ртом, не сразу сумев подобрать отвалившуюся челюсть. Ну ни хрена ж себе! Мы тут, оказывается, сидим на бочке с порохом, которая может рвануть в любой момент!

А не расскажут ли уважаемые господа… Нет, мне вежливо отказали – мала ыш-шо для большой государственной политики. И вообще девочки в моём возрасте должны в куклы играть, а не лезть, куда их не просят.

Но мне же нужно знать, как вообще обстоят дела, и в каком я пребываю статусе? Как в каком? Вы не знаете, нэда? В данный момент – невесты! Ну оч-чень остроумно!

А как же суд? Всё! Что всё? Не будет больше никакого суда. Нам с Клэрионом так и так, по-любому ссылка. Единственное, что радует – действия гарнизона признаны правильными, форпост восстанавливается, уже назначен новый нэд Серебряной реки. Но пока, в его отсутствие, всем распоряжается новый гаар Ансел. Что ж, хоть одна радостная весть.

А смерть нирта Омморского? Шаль дал показания? Нет, ни в чём он не признался и не признается уже никогда. Повесился дознаватель? Как, когда? Да в тот же день, у себя в камере. Не скажу, что меня это сильно огорчило. Вон Иуда – тот тоже повесился. Только как-то подозрительно всё это. Как будто кто-то тщательно обрубает концы, за которые можно вытянуть правду, свидетельствующую против него.

Если это заговор, то уж больно хорошо он организован. Короля обложили со всех сторон. Вон даже брэца приплели. Не разозли я тогда зверя, так он непременно сорвался чуть позже. Не помню, рассказывала я или нет, но детям, приехавшим первый раз на гарад, устраивают нечто вроде экскурсии по дворцу. Так сказать, для ознакомления. Ведь шататься по королевской резиденции, когда вздумается, никому не позволено. Это не проходной двор.

Мимо брэца во дворе дети бы спокойно точно не прошли. Даже гадать не хочется, скольких из них мог порвать разозлённый зверь, которого специально накормили какой-то дрянью. И престижу короля был бы урон и дед мой косвенно попал под раздачу – подарок то его. И не расспросить уже ни звероведа этого левого, которого кто-то подсунул… не с улицы же его взяли… ни подельника его. Оба мертвы.

И с Мооронами вся эта возня вроде бы напрямую никак не связана. Даже адепты Хаоса действовали как бы сами по себе. И хозяин дома нэд Виррет, и колдун Эштапп, и уж тем более Жоф к всесильным королевским родичам никакого отношения не имели. Вот только откуда у какого-то нэда Восточного рукава (знать бы, где он ещё находится) взялись деньги на дом в самом центре столицы, который ещё не каждому нирту или туэру по карману? Значит, был у него наверху какой-то благодетель. Не иначе, как на самой вершине.

Но вообще, почему я должна ломать голову над этими проблемами? Тем более, когда прямо передо мной сидят те, кто в сто раз опытнее в этих вопросах и в тысячу крат заинтересованнее положительным результатом. Я ж не Настя Каменская или Даша Васильева? Попробовали бы эти любительницы сыска собрать полную картину происходящего, когда большая часть пазлов отсутствует, а делиться ими никто не собирается. Даже те, с кем ты вроде бы на одной стороне.

Была у меня накануне свадьбы и ещё одна встреча, о которой не могу вспоминать без содрогания. И хотелось бы мне о ней забыть, но раз уж взялась рассказывать… поведаю всё без утайки. В общем, вызвал меня сам глава леворской церкви отец Иглеус. Официально это называлось ПРИГЛАСИТЬ. Только вот Яна Гуса тоже куда-то пригласили, а потом сожгли между делом. А Джордано Бруно? Уж и не помню. Вот и у меня от такой новости душа сразу ушла в пятки. Но не бежать же мне из города. Да и некуда, честно говоря.

Кое-как доползла до резиденции тендариса. Там меня и взяли в оборот. Привели в какую-то полутёмную комнату, где уже сидели Иглеус, Вравиус со своей «каменюкой» и мордоворот с квадратной челюстью отец Юмиус. «Шкафу» было лет сорок и от обоих старичков средней внешности и телосложения, он отличался не только пропорциями и тёмным цветом волос, но и имперским акцентом. Неужто по мою душу от самого императора пожаловал. Не помню, говорила или нет, но монарх в империи был одновременно властью и светской, и духовной. То есть исполняющим обязанности ещё и папы римского.

Не знаю, кем на самом деле был этот Юмиус, но коленки у меня задрожали ещё сильнее. Не представляю, как я не хлопнулась в обморок, но мне удалось поздороваться и самостоятельно взгромоздиться на высокий стул. И началось…

Очередной изматывающий и выворачивающий на изнанку допрос всё длился и длился. Казалось ещё немного и вместо дозированной правды, в которую мне, как казалось, достаточно ловко, удавалось вплетать слова лжи, я понесу всякую околесицу. Спасли меня, наверное, только два обстоятельства: мой юный возраст и, как ни странно это прозвучит, «камень истины». А, может, ещё и то, что иерархи церкви не были профессиональными следователями. Кто его знает? Но «прогнав» меня по первому кругу, они лишь подробнее расспросили о некоторых важных для них моментах. И всё. Не знаю, чтобы я делала, если бы пришлось отвечать на одни и те же вопросы по второму, а то и по третьему разу. Наверняка бы запуталась и завралась окончательно. А так, слава Создателю, выпуталась.

Но вот эта Игла Тьмы, как же она меня вымотала. Вцепились в меня сразу все трое мёртвой хваткой. Отвечай, где её видела! И всё. Да не было никакой иглы! Упёрлась я. Кинжал, верно, был, а иглы не было. А раньше? Что значит раньше? У моей матери.

– Не-е-еа, – замотала я головой, – ничего такого она мне не показывала.

И тут мордоворот встаёт с кресла и суёт мне под нос рисунок. На хорошей бумаге, красочный такой. Золотая игла с красным камнем, рубином наверное, который на картинке прямо-таки светился. М-да, что-то он мне напоминает.

– Девочка засомневалась, – комментирует отец Вравиус, глядя на свой «детектор лжи».

– Я ничего такого огромного не припомню, – начинаю косить под дурочку с переулочка, – Это прямо кинжал какой-то.

– Да нет, – ласково так поясняет Юмиус, – на рисунке она увеличена, чтобы передать все детали. В действительности Игла выглядит, как обычная заколка для волос. Примерно, как вот эти.

И показывает мне две маминых заколки с розовым камнем.

– Очень похожи на мамины.

А что я ещё могу сказать?

– Это они и есть. Отобраны у стражников. Именно такой вы убили крестьянина.

– Но он же сам хотел меня задушить. Я только защищалась.

– Никто вас и не обвиняет в убийстве. То был беглый преступник, скрывающийся от правосудия, – вмешался сам тендарис.

А-а-а, ну тогда ладно. Только рано я обрадовалась. Разговор опять закрутился вокруг Иглы. Далась же она им.

– А Игла точно была у моей матери?

– Души «пил» очень сильный артефакт. Его активация была зафиксирована.

– А что, Иглу Тьмы невозможно изготовить?

– Вполне возможно, но нужны сильные адепты Хаоса и многочисленные жертвы.

– Но там же этих адептов было больше сотни.

– Тогда почему не было массовых убийств?

– А почему морские разбойники вообще так быстро ушли. Может у них что-то не заладилось?

Священники озадачено переглянулись.

– Было захвачено двое раненых давгов, но они ничего о сильных артефактах не знали, – заметил отец Иглеус.

Хм-м, вот даже как. А мне даже полслова об этом никто не сказал.

– И оба были адептами Хаоса?

– Нет, простые воины.

Я посмотрела на патеров снисходительно, как на детей малых. Похоже, они прониклись.

Не успела еле-еле отбиться от одной напасти, так на меня навалились уже по другому поводу. А известно ли вам юная дева, что неподготовленный человек не может взять в руки Клинок Тьмы? Чтобы размахивать такой штуковиной, нужно быть, по меньшей мере, учеником адепта. В воздухе сразу запахло жареным. МЯСОМ! ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ! МОИМ!!!

Извините господа хорошие, но взойти на костёр у меня нет никакого желания. Я не Жанна д'Арк и не жена какого-нибудь махараджи, которой суждено гореть вместе со своим умершим супругом. И с чего это патеры взяли, что тёмным оружием могут владеть лишь приспешники Разрушителя? А кто же ещё? А как насчёт самого Светозарного и его Пресветлой Жены? Разве они не держали в руках Меча Тьмы?

Э-э-э, замялись священники. Ведь Создатель сам по себе есть свет. Причём с большой-пребольшой буквы – СВЕТ! А я о чём говорю?

– Но ведь вы же, милое дитя, не богоподобное существо и Света в вас нет. Вот сила есть, но какая-то серая, – вынес свой вердикт Юмиус.

Вот и поговори с этими хмырями, когда все они «видящие». И подобного себе могут легко различить. Я вот тоже вижу, как вокруг их тел клубится свет. Сильны бродяги. Но других, скорее всего, в иерархах не держат.

– А жена Создателя, она тоже источала Свет?

– Вне всякого сомнения, – со снисходительной улыбкой, как дитю несмышлёному, которым, скорее всего, он меня и считал, ответил мордастый.

– Даже тогда, когда была родной сестрой Разрушителя?

Отец Юмиус открывает рот, закрывает, потом ещё и ещё, как выброшенная на берег рыба. Что, в зобу дыханье спёрло? Наконец что-то мычит, но не слишком членораздельно.

– Уважаемые отцы церкви, а нельзя ли меня проверить?

Удивлённые и настороженные взгляды стариков.

– Принесите сюда светлый артефакт, и мы узнаем, смогу ли я его взять в руки. Ведь адепты Хаоса это сделать не смогут.

– А вы не боитесь, нэда? – спрашивает отец Иглеус.

– Боюсь, – честно сознаюсь я, – Но разве можно как-то по-другому развеять сомнения? Мне самой это важно.

– Ни слова лжи, – констатирует Вравиус.

Тендарис звонит в колокольчик, выхваченный из складок одежды. За моей спиной открывается дверь.

– Принесите Клинок Света.

– А он не сожжёт девочку? – громко зашептал настоятель центрального храма Левора.

– Вот мы и увидим, – сверкнул глазами отец Иглеус.

От этого фанатичного блеска у меня аж все поджилки затряслись.

Через некоторое время появились ещё двое патеров: совсем молодой белобрысый парень и убелённый сединами плотный мужчина средних лет. В руках у старшего была тёмная шкатулка. Не иначе, как из нисса. Только что-то маловата она для меча. Зато когда её открыл отец Иглеус, я увидела свет. Нет, не так – СВЕТ! Тендарис развернул ящичек ко мне. Потрясающе, над ним светилось и переливалось всеми цветами радуги маленькое северное сияние.

– Ну что же вы, нэда, – вроде бы благожелательные слова главы леворской церкви прозвучали, как приговор.

Отступать поздно! Я подошла к столу на нетвёрдых ногах. Как же дрожали мои коленки. Протянула правую руку. Даже лицо отвернула, как будто это играло какую-то роль. Нет, Свет действительно слепил и резал глаза.

Ладонь нащупала рукоять. Какая же она обжигающе холодная. Я ухватилась покрепче, подняла. Холод хлынул в руку, но моя теплая сила рванулась ему навстречу. Будто электрический разряд пронзил всё тело. Свет, идущий от клинка остался, но он уже не слепил. Я повернула голову.

– Твою мать! – восторженный вздох.

Вы думаете, это я сказала. Не-е-ет, так не смог скрыть своего удивлёния ох… э-э-э… восхищённый отец Иглеус. Его лицо озарила счастливая детская улыбка, а глаза засверкали. Но не фанатичным блеском… хотя не уверена, что в его убеждениях что-то изменилось… а нескрываемой радостью. Радостью ребёнка, увидевшего чудо.

Я тоже обомлела. Там, где раньше вились серые жгуты, теперь сиял СВЕТ! Ослепительно-белый, даже слегка голубоватый.

У нас на Земле такой называли бы холодным.

Этот не КАЗАЛСЯ ХОЛОДНЫМ, от него действительно веяло ХОЛОДОМ. Даже мороз по коже.

Скосила взгляд на грудь. Та тоже светилась, вот ниже яркость стремительно уменьшалась. Или «накала» не хватало, или платье мешало, как абажур. Наверное, лицо светилось тоже. И сама я напоминала такую большую неоновую лампочку.

Вот только левая рука. Казалось всю мою природную «серость» выдавило именно туда. Потемнев до тёмно-серого цвета, она вилась клубами дыма вокруг ладони, где светилось мамино кольцо. Оно то ярче, то слабее мерцало весёлым золотисто-зелёным огоньком.

Я осторожно положила меч… Хотя правильнее было бы сказать бывший меч, поскольку его лезвие было обломано почти у самой рукояти… обратно в шкатулку. Как ни странно, но сияние моего тела ослабло совсем немного. В отличие от артефакта, Свет которого почти полностью померк. Или мне так только казалось? Да нет, судя по тому, как на меня во все глаза уставились пришедшие в себя священники, это была не иллюзия.

Нет, таких счастливых улыбок у нормальных людей быть точно не может. Только у сумасшедших. Эка бедных дяденек приложило.

Будто узрели самого Создателя. Э-э-э, а что я вообще знаю про местную религию?

Только то, что рассказывал отец Фергюс.

Значит, из богоподобных существ в наличии имеются: Светозарный, его Жена и Разрушитель. А как там с ангелами и святыми угодниками?

Глухо, как в танке. Но, по-моему, есть одно пророчество.

Верно, что-то о непорочной деве, которая должна спасти не то Левор, не то весь Аврэд от Хаоса. Но как слово в слово оно звучит? Убей – не помню.

Да какая разница! В любом случае это не про меня, я же завтра выхожу замуж.

Правильно! Пусть небо падает на землю, у тебя другое на уме!

А я тут что, в каждой бочке затычка?

– Я хочу посмотреть кольцо! – нагло прервал мои размышления оклемавшийся отец Юмиус.

Я покосилась на иерархов. Те что-то шёпотом обсуждали между собой.

– Не дам!

– Что? Почему? – опешил мордоворот.

– Прошлый раз взяли и не хотели отдавать.

– Я священник!

– Те тоже были духовного звания.

– Тогда я сам его возьму! – разозлился имперец, схватив меня за руку.

Вернее, попытался схватить. Бросок через бедро… э-э-э… из-за моего маленького роста он получился… так скажем, через спину. Зато мне никаких усилий не пришлось прикладывать, чтобы запитать себя силой.

Удался он на славу. Наши «попаданцы» наверняка бы мною гордились, ведь их уроки не прошли даром. Выручили. И прошло всё чётко на автомате.

Миг и ноги святоши взлетели к потолку. Ба-а-а-бах! Он всей тяжестью рухнул на пол. А не фига с таким остервенением на меня кидаться, глядишь, и инерция была бы поменьше.

– У-у-у-о-о-у, – взвыл Юмиус.

Похоже, что руку я ему всё-таки свернула. Священник быстро поднялся, но искать новых приключений на свою задницу, или какую-нибудь другую часть тела, уже не спешил.

– Что, отец Вравиус, а нам кто-то не верил, что маленькая девочка может одолеть двух взрослых мужчин, – усмехнулся тендарис, кивнув в сторону пошатывающегося имперца.

Его собеседник согласно закивал в ответ.

– Девочка поедет со мной в империю! – решительно заявил Юмиус, осторожно ощупывая запястье правой руки.

– Это неприемлемо! – решительно отрезал отец Иглеус.

– Я голос самого императора!

– Ну и что? Здесь – не империя. Не стану утверждать, что король воспротивился бы вашим притязаниям, в том случае, если бы эта особа была простолюдинкой. Но так уж сложилось, что она благородного происхождения и завтра выйдет замуж за сына… В общем, за весьма достойного дворянина. Вы собственноручно обвенчаете нэду, отец Вравиус, – это он уже своему соседу.

Тот молча кивнул головой.

– Это возмутительно! Я буду жаловаться!

– Вряд ли император решиться развязать из-за неё войну.

Ну ни хрена себе! Ноги мне отказали и не в силах запрыгнуть в кресло, я повисла на подлокотниках. Но как вытянулось лицо мордоворота… Любо-дорого поглядеть.