Текст книги "Четыре голоса Тьмы (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Напольских
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Я сдержала рвущееся проклятие. Кому-то предстоит очень неприятный разговор с родственниками погибших стражников. Надеюсь, что не мне. Эрин небольшой город, и взгляды у местных жителей весьма патриархальные. Если человека не похоронить в семейном склепе или хотя бы на городском кладбище, то это ляжет позорным пятном на всю семью на несколько поколений.
Вина магов (в первую очередь, Сигурна, которому, по словам некроманта, очень «повезло») в их гибели несомненна. А нам очень повезет, если удастся решить вопрос деньгами. Пусть и очень большими.
– Господин Заратайн, а можно ли как-нибудь… ммм… удалить из тел эти самые зародыши Тьмы? – некромант отрицательно помотал головой. – Не в рамках договора, а за отдельную плату? – я пустила в ход свой последний аргумент. Ну, почти последний. Соблазнять старого некроманта мне совершенно не хотелось, да и вряд ли бы это сработало.
– Исключено, госпожа Крор, – Заратайн встал и теперь смотрел мне в глаза, – ни по договору, ни за отдельную плату. Никак. Это настолько выше моего уровня, что какие бы слухи до вас еще не доходили, они ни мне, ни вам не помогут. Только огонь. Как я понимаю, огонь как раз по вашей части.
– Я еще проконсультируюсь по этому вопросу с другими специалистами, господин Заратайн. Если у них будет другое мнение…
– Как вам будет угодно, госпожа адептесса. Трупы отсюда можно убрать, что вы с ними сделаете – не моя забота. Свое слово я сказал.
Заратайн развернулся и пошел к месту гибели тени. В правой руке у меня сам собой зародился огненный шарик. Легкое движение кисти и… Усилием воли я подавила это желание, шарик пропал. После успеха с интуитивным озарением о поездке некроманта в Диммир я полагала, что тот у меня в руках. Я ошиблась.
Что ж. Будет мне уроком. То ли не все мужчины на самом деле одинаковы, то ли некроманты не мужчины. Решать эту логическую задачку прямо сейчас мне не хотелось. Надо будет при встрече подкинуть брату, Синий большой любитель таких игр.
Некромант тем временем собрал разбросанные по поляне обрывки балахона тени и внимательно их изучал. Похоже, он сумел обнаружить что-то интересное.
– Госпожа Крор, я думаю, что стражников и младших магов можно отсюда убрать. Работы для них тут больше нет, а лишние глаза будут нам только мешать.
– Хорошо, господин Заратайн.
Глава 3
Рассветная леди
Теневое море, недалеко от острова Дороттайн.
Бригантина «Рассветная леди».
1-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.
– Что произошло?
– Как Трипкат Солоби?
Вопросы мы задали одновременно и теперь смотрели друг на друга. Попутно я изучал корабль, на котором оказался. Стремительные и маневренные бригантины явно очень популярны в Теневом море. «Рассветная леди» смотрелась немного изящнее «Луча света», а так между ними было много общего. Прямые паруса на фок-мачте и косые на гроте, вытянутый стройный корпус. Красивые корабли. Даже в полуразрушенном «Луче» была своя прелесть.
Что уж говорить о «Леди». Архимаг Воздуха Шресто Подогайн – член Совета магов и главный кандидат на роль его следующего главы – вряд ли бы выбрал себе посредственный корабль.
Архимаг первым нарушил затянувшееся молчание.
– Трипкат очень плох. Сознание помутилось, как маг он выжат досуха. Жизнь сохранить мы ему сможем, но вот всё остальное… Мои лекари дают неблагоприятный прогноз. Так что же произошло? – в голосе Подогайна прорезалось нетерпение.
– Что будет с кораблем? – спросил я, игнорируя вопрос архимага и глядя на останки «Луча света».
На палубе снова было пусто. Прибывшие с Подогайном адепты внимательно изучили и зафиксировали магические последствия столкновения бригантины с ураганом. Тела матросов и капитана по-прежнему лежали на палубе.
Архимаг сдержал негодование. Он не привык отвечать на вопросы адептов. Но после всего произошедшего на корабле – и того, через что я прошел ранее в Диммире – мне было наплевать на его недовольство.
– Затопим. Ни перетаскивать груз, ни тем более тащить корабль за собой на буксире времени нет. Слишком близко, – он кивнул в сторону Стены. Её черная громадина вздымалась всё в той же сотне ярдов. – Повезло, что хоть кто-то уцелел. Пять дней назад мы не успели.
– Тела?
– Будет общая могила. Они моряки, а море есть море, пусть даже и рядом со Стеной. К тому же, как показывает опыт, где-то через полчаса здесь будет ураган помощнее. Небольшой по площади и короткий по времени, но очень сильный. То ли побочный эффект, то ли ответный удар Тьмы, – новый кивок в сторону Стены. – Несмотря на сотни лет изучения, мы знаем о ней еще слишком мало. В любом случае, надо отсюда убираться. Расходовать понапрасну силы моих магов я не позволю.
Стоящий неподалеку магистр в синей мантии произнес заклинание Водного молота. Послышался треск, и бригантина, набирая воду пробоиной в днище, начала стремительно погружаться в глубины Теневого моря.
– Какая здесь глубина, господин архимаг? – спросил я, вспоминая про нормы этикета.
– Не знаю. Может миля, может две. Может, вообще дна тут нет! Это имеет значение, господин адепт?!
– Наверно нет. Хотя кто знает… Как вы нас обнаружили?
– Корабли стали пропадать месяца два назад. С этого времени мы ввели патрулирование. Вам повезло, что я оказался недалеко и сразу направил свой корабль на помощь. Этот ураган был самым мощным из всех. Пришлось изрядно повозиться. Боюсь, что мои менее опытные коллеги не сумели бы вас оттуда вытащить.
– Благодарю за спасение, господин архимаг, – я склонил голову.
– Так как он вас поймал?
– Мы заметили ураган после полудня. Он приближался очень быстро, и капитан решил встретить его, а не пытаться уйти. Трипкат Солоби должен был справиться со штормом. Должен был, господин архимаг, но не справился. Хотя и сделал все что мог.
– Да, это большая потеря для меня… и для Совета, – проговорил Подогайн. – Я знал его больше пятидесяти лет. Можно сказать, что мы были друзьями. Продолжайте, Люрет. Вас ведь так зовут?
– Да, господин архимаг.
– Хорошо, значит, я буду вас так называть, если вы не возражаете.
Я не возражал. Неужели Солоби был важным тайным агентом Совета? Или работал лично на Подогайна? Помнится, он что-то говорил про свои профессиональные интересы.
Тьма зашевелилась, и Совет собрал на Дороттайне значительные силы. Среди них могли оказаться и неизвестные мне маги самых высоких рангов. Вроде специалиста по редким артефактам Трипката Солоби.
– Изначально ураган был весьма обычным для магического явления такого рода, – я продолжил рассказ, – но потом он резко усилился. К сожалению, Трипкат Солоби проиграл. Мы едва спасли ему жизнь. Я успел остановить волну, которая должна была его смыть. Это все, что я смог для него сделать, господин архимаг, – я виновато склонил голову.
– Не вините себя, Люрет. Многим не удалось бы и этого. Эти ураганы Тьмы, да, так мы их называем – пусть банально, зато точно – способны задавить магические способности и очень сильного чародея. Вы молодец, что смогли сделать хоть что-то. Продолжайте.
– Вы правы, господин архимаг, колдовать в урагане было практически невозможно. Мне едва удавалось удерживать заклинание света, не хотелось, знаете ли, вплывать во Тьму в полной темноте.
Взгляд архимага неожиданно стал очень внимательным, он словно увидел меня впервые. Я в ответ оглядел его еще раз. Высокий, выше меня на голову, стройный пожилой мужчина. Волосы, несмотря на почтенный возраст, еще сохраняют изначальный рыжий цвет, хотя седых прядей тоже с избытком. Очень цепкий и властный взгляд серых глаз наверняка заставляет трепетать многих. Меня же такими штучками пронять сложно, особенно после диммирской кампании.
– Продолжайте, Люрет, – в голосе Подогайна прозвучало гораздо больше уважения, чем прежде.
Я закончил рассказ. Поведал архимагу про то, как гибли матросы, как сходил с ума капитан. Подогайн лишь равнодушно покивал головой, для него в моем описании не было ничего нового и интересного. Он слегка оживился, когда я заговорил про видения, но ненадолго. Завершил я рассказ упоминанием про Джеркиса.
– Да, интересный паренек, – согласился архимаг. – Мы за ним обязательно присмотрим. А может и пристроим в Академию, если обнаружатся хоть какие-то магические способности. Только вот с ним пока не удалось поговорить. Он больше отмалчивается. Наверно, от переживаний. А сейчас отдохните. На остров мы прибудем на рассвете. Вы ведь еще не бывали на Дороттайне?
– Нет, господин архимаг.
– Тогда я распоряжусь, чтобы вас разбудили, когда мы будем подплывать к острову. Вам наверняка понравится.
Подогайн подозвал матроса, который отвел меня в каюту. Заснул я моментально. Ночь прошла, к счастью, без снов.
* * *
Теневое море, недалеко от острова Дороттайн.
Бригантина «Рассветная леди».
2-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.
Проснулся я самостоятельно. За два часа до рассвета. Прошелся по кораблю и немного осмотрелся. Внутри «Рассветной леди» отличий от погибшего «Луча света» было гораздо больше, чем снаружи. Ценное серебряное дерево, привозимое с дальних западных островов, золотая отделка, шелка и бархат. На столь маленьком судне подобная роскошь смотрелась, на мой вкус, несколько вычурно и вульгарно, но не мне осуждать вкусы архимага.
Господа маги, во главе с самим Шресто Подогайном, изволили спать. Об этом мне рассказал юнга «Рассветной леди» по имени Корсон. В отличие от Джеркиса, он мне совершенно не понравился. Стройный и крепкий темноволосый паренек с потухшим взглядом. Похоже, что радости от своей работы он не получал. Однако он отвел меня на камбузе, где я, наконец, поел. Накормить меня ужином вчера вечером не успели, и проснулся я скорее от голода, чем от чего-то другого.
Где поместили юнгу с «Луча», его местный коллега не знал, а ходить по каютам в поисках Джеркиса мне не хотелось. Вместо этого я поднялся на палубу и стал ждать рассвет.
Предутренняя прохлада обжигала. Насквозь промокший во время урагана плащ я снял еще вечером, и теперь он валялся в каюте. Свою работу он, к счастью, выполнил прекрасно. Камзол и штаны совершенно не пострадали. Остальные же вещи я забыл забрать с «Луча». Мне было совершенно не до этого, да и ничего важного там не осталось.
Не люблю таскать с собой много ненужного хлама. Это сильно отличает меня от любимой сестренки, которая просто обожает разнообразные наряды и побрякушки. Именно поэтому она работает городским магом в Эрине, а я отправился на край света. Она мне так и сказала: «Синий, я бы отправилась с тобой, меня ведь тоже звали на Дороттайн, но боюсь, что ни один корабль не сможет перевезти мой гардероб».
Небольшой семейный портрет, как и другие в самом деле ценные вещи, был у меня с собой. Оригинал хранится у старого друга семьи адепта Воздуха шестой ступени Варласа Кринтира, у нас же – карманные миниатюры. Искусно выполненные на бумаге и покрытые защитным алхимическим составом, которому не страшна вода.
Я вытащил свою копию из внутреннего кармана камзола, развернул и подошел к масляному фонарю на борту корабля. На миниатюре я самый маленький, мне всего двенадцать. Именно тогда, десять лет назад, наша семья собиралась вместе в последний раз. Потом нас пораскидало по всему миру.
Отец умер. Мать постоянно пропадает в экспедициях на северный край мира, куда она каждый год отправляется, чтобы изучать примитивную магию и культуру тамошних народов. Всевозможные дикари и варвары ей всегда были ближе родной семьи. Семья отвечала ей тем же. Кроме отца, который до самой смерти любил ее искренне и самозабвенно, невзирая на постоянные экспедиции и достаточно холодное отношение к нему.
Родители на портрете в центре. Между ними – рыжая копна веселья и оптимизма. Моя старшая сестра Алая. Ее девиз: «Рыжих много, Алая – одна!». Именно с ее подачи мы стали называть друг друга по цветам. Она – Алая, я – Синий, отец – Серый. Прозвище ему не нравилось, но сестренка сумела сделать так, что все окружающие звали отца только Серым. У нее такие штуки всегда получались прекрасно. Настоящее ее имя – Лайра, но даже преподаватели в Академии называли ее Алой. Такая вот у меня сестренка. Дипломированный маг Огня, адепт четвертой ступени. Сестренка… Она старше меня на четыре года, но тем не менее мне до сих пор сложно воспринимать ее как взрослого человека.
Я на портрете справа от отца, его рука лежит у меня на плече. Люрет Крор двенадцати лет от роду довольно высок и крепок, серые глаза упрямо смотрят исподлобья, черные волосы аккуратно подстрижены. Говорят, что я с тех пор не слишком изменился, но внутренне я не могу считать паренька с портрета собой. Что-то мешает мне. Да, на мне синяя рубашка и серые штаны. Именно за любовь к синему цвету, сестра и наградила меня таким прозвищем. Потом оно очень удачно легло на магическую специализацию и пристало ко мне достаточно прочно. Но, к счастью, только в узком кругу друзей и родственников.
В семье Кроров магами были все. Но цельной династии не сложилось. Нас постоянно бросало в разные стороны. Отец был магом Воздуха, однако весьма посредственным, мать (Лайра называет ее Бурой) занималась Землей, я – Водой, сестра стала адептом Огня. А наш старший брат…
У Лайры на семейном портрете слева от матери прожженная дыра. У меня же Локрид на месте. Тогда ему было двадцать семь. Среднее телосложение, невыразительное лицо и очень выразительное прозвище, которым наградила его Алая. Темный. Раньше она иногда шутила, что это было первое произнесенное ей слово. Но потом резко перестала. Года три назад.
Я сложил семейный портрет в карман и оглядел хмурые воды Теневого моря, рассекаемые стремительно летящей по волнам бригантиной.
И занялся зарядкой. Приятно захрустели затекшие суставы. Жаль, что у бригантины палуба небольшая. Вокруг суетились матросы, поднялись наверх проснувшиеся маги, так что упражнения с посохом пришлось отложить. И места мало, да и среди магов занятия физическими упражнениями, пусть и просто для утренней разминки, не особо одобряются. На меня и так посматривали с чрезмерным любопытством.
* * *
Маги подходили ко мне, вежливо приветствовали, интересовались здоровьем, но, к счастью, не лезли с вопросами. Так продолжалось недолго. Вскоре на палубу поднялся невысокий полный мужчина в синей мантии и с соответствующим жезлом. Состихийник. На шее у него висел синий же сапфировый глаз. Магистр Воды. Именно он отправил вчера на дно растерзанный ураганом Тьмы остов «Луча».
– Люрет, – обратился он ко мне и сразу взял быка за рога, – доброе утро. Как я вижу, со здоровьем физическим и душевным у тебя все в порядке. Меня зовут Ногодил Джереби. Можно с тобой поговорить? Ты меня заинтриговал.
Голос у него был приятный – насыщенный мягкий баритон. У большинства моих знакомых магов голоса достаточно жесткие и резкие, подчас это сильно действует мне на нервы. А уж пьяные песнопения моих сокурсников несколько раз выводили меня из себя.
Ногодил искренне и тепло улыбался и всячески показывал мне свое расположение, но столь настырное внимание неожиданно вызвало у меня резкое раздражение.
– Доброго утра, господин магистр. Я в порядке. Я все рассказал вчера вечером господину архимагу.
С этими словами я отвернулся и стал высматривать в утренней дымке цель нашего путешествия – остров Дороттайн. За спиной воцарилась тишина, но ненадолго. Руки Ногодила легли мне на пояс и мягко развернули к магистру лицом. Он по-прежнему приветливо улыбался.
– Видимо, я слегка поторопился с некоторыми выводами, Люрет. Да, Шресто передал нам вчера разговор с тобой. Мы с интересом обсудили новые факты. Новые и интересные факты, да. И про ураган, и про видения, и про матросов, и про беднягу Трипката. Я немного знал старину Солоби и очень его уважал. Я рад, что ты выжил, ты хороший парень, мне про тебя немало рассказывали. Хорошего. Про Академию, Диммир и все прочее, да. Но сейчас речь не об этом. Шресто попросил меня присмотреть за тобой. Ничего, что я с тобой на ты? Я тут со всеми на ты. По-другому я не могу. И говорю много, да. Есть такое, – он многозначительно кивнул. – Да, есть, каюсь.
Ногодил вызывал симпатию. Мне даже стало немного совестно за свою резкость, но я решил не извиняться. У меня было право на такую реакцию. К тому же не все в его словах мне понравилось.
– Присмотреть за мной, господин магистр? Господин архимаг считает, что я нуждаюсь в присмотре?
Ногодил закивал.
– Нет. Скорее, я опять не так выразился. Я должен помочь тебе обжиться на Дороттайне, рассказать о нашей работе, о том, чем тебе предстоит заниматься. Ты ведь не на отдых приехал, мой мальчик?
Укор прозвучал мягко, но достиг цели. Я скрежетнул зубами.
– Нет, господин магистр. Я готов немедленно приступить к своим обязанностям, в чем бы они ни состояли. Именно для этого я и плыву на остров.
– Молодец! Ты, как я вижу, боевой парень. Нам тут такие нужны, да, – Ногодил улыбнулся. Разрешения обращаться ко мне на ты я ему не давал, но это его совершенно не смутило.
– Я участвовал в походе на Диммир, господин магистр. Бросок через пустыню и захват столицы, – про основную цель нашего отряда я благоразумно умолчал. Если он знает, то знает, если нет, то и не надо. – В крупных сражениях мне участвовать не давали, но боевого опыта я набрался. Так что есть основания.
– Да, Люрет. Старина Кригги, то есть архимаг Кригг Парваль, дал тебе отличные рекомендации в докладе Совету, да. Отличные. Именно поэтому твою просьбу и удовлетворили. Сейчас многие пытаются попасть на Дороттайн, очень многие. Кому-то интересно исследовать Тьму, да, это очень любопытное занятие, кому-то хочется с ней повоевать, кто-то хочет помелькать перед глазами архимагов. Нынче тут половина Совета – и можно сделать отличную карьеру. Если мы, конечно, переживем ближайший месяц, – Ногодил нервно и несколько натянуто усмехнулся. А потом захохотал совершенно искренне, – я же тебя наверняка запутал, Люрет. У меня это отлично получается. Верно, мой мальчик?
Магистр хитро мне подмигнул. Не знаю, какой из Ногодила Джереби маг, но человек он очень милый и обаятельный. Разочаровать его, однако, было очень приятно.
– Нет, господин магистр. Я понял, что вы хотите сказать. Дороттайн в настоящее время предоставляет молодым магам максимальные возможности для самореализации. Во всех отношениях. Но в силу ограниченности размеров острова, сюда приглашают лишь лучших. Поэтому здесь собралась половина архимагов из Совета. Единственное, чего не может дать Дороттайн – это гарантии безопасности. Критический срок – месяц. Срок чего, господин магистр?
– Срок определенности, Люрет, срок определенности, – лицо магистра приобрело серьезное выражение. – Да, можешь называть меня Ногодилом, думаю, мы сработаемся.
Он снова внимательно оглядел меня.
– Ты почему в камзоле и штанах? Где твоя мантия? Не подумай, что я формалист, но многие старики из Совета предпочитают, чтобы молодые маги ходили, как положено, а не во всяких новомодных штучках.
Мне стало смешно. По словам модницы-Алой, мой синий камзол устарел лет на десять, а штаны такого покроя, как у меня, носят только в дикой-дикой северной глуши. Куда бы и меня сослать не мешало, чтобы я не позорил своим видом ее, мою элегантную и утонченную сестренку.
Я старательно сделал серьезное лицо.
– Господин магистр, на мне одежда для путешествий, удобная и ноская. По прибытию на остров я, конечно, собирался переодеться в свою мантию, но, к сожалению, она осталась на «Рассветном луче». С другими моими вещами. Боюсь, что до неё сейчас не меньше мили. И это только вниз.
– Думаю, мы сможем подобрать тебе что-нибудь подходящее. На складах Дороттайна много всякого собралось, да.
– У меня широкая кость, господин магистр, – он посмотрел на меня укоризненно, – простите, Ногодил. А большинство моих коллег, насколько я помню по Академии, отличаются излишне худощавым телосложением. И вряд ли на острове найдется швея, чтобы перешить мантию по моей мерке. Там же и так места мало.
– Маги не все помешаются, тут уж не до рукодельниц. Мда, придется пока тебе походить так, да, – магистр впервые выглядел смущенным, – потом мы что-нибудь придумаем. Обязательно. И ты будешь выглядеть, как должно. Обязательно.
Я улыбнулся.
– Обязательно, Ногодил.
Как порой мало надо для того, чтобы забыть о пережитых ужасах. Потерявший рассудок маг, обезумевшие матросы во главе со спятившим капитаном, распятый давным-давно щенок, магический ураган Тьмы и сама Тьма, до которой оставалась сотня ярдов, внезапно стали чем-то далеким. Ногодил отлично умел поднять настроение.
– Люрет, у тебя же наверняка тоже есть вопросы ко мне. Про остров, про нашу работу на нем, про Тьму, в конце концов. Да, мой мальчик?