Текст книги "Real-RPG. Жало (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 17
Попадос

По телу медленно разливалось тепло, прогоняя дрожь из постепенно оживающих рук и ног. Полностью сознание вернулось на половине чьей-то фразы:

– … не положено. Сколько можно повторять!

– Да поймите, нет у нас времени на карантин, – второго собеседника я легко узнал даже с закрытыми глазами, это был Злюфа.

Чуть приоткрыв веки, увидел совсем близко незнакомого трунга в белом мундире. Наклонившись, агент водил надо мной пульсаром, и я в буквальном смысле кожей ощущал исходящее от стальной палки живительное тепло. Злюфа обнаружился сидящим на корточках у меня в ногах. Владелец ресторана смотрел на хмурого агента полными мольбы глазами и продолжал уговаривать:

– Господин агент первого ранга, ну войдите в положение. Меня уже осмотрели ваши коллеги, и никаких порезов на теле не обнаружили. У товарища моего тоже кожа чистая…

– И это ты называешь чистая? – хмыкнул агент.

– Я имел в виду: без ран, – поправился Злюфа. – А эта кровь на нем – она чужая, не его.

– Ты что эксперт?

– Так видно же. Майка в лоскуты, а тело под ней без единой царапины.

– Ишь ты, видно ему!

– Ну, господин агент первого ранга!

– Не положено!

– Да тут же рядом совсем! Соседнее здание! «Башня крови»!

– Призывник что ли?

– Не я – он. Я сопровождающий. Нам на двенадцать у инспектора назначено! А уже семь минут первого. Опаздываем. Ну вы же знаете, как там все строго! Войдите в положение, а я в долгу не останусь.

– Согласен, с Конторой шутки плохи, – кивнул агент и неожиданно обратился ко мне: – Парень, хорош щуриться. Вставай, давай. Прибор показывает, что ты уже минуту, как в норме.

Не дожидаясь моего ответа, распрямился и сунул пульсар в кольцо на ремне.

– Так что по нашему делу? – напомнил о себе, вскочивший на ноги следом за агентом Злюфа. – До «Башни крови» проводите?

– Ладно, попробую с це-дежем договориться. Ждите здесь, сейчас за вами вернусь.

– Чего еще за це-деж? – пропыхтел я, приподнявшись на локтях, в спину агенту.

Агент меня не услышал. И я перевел взгляд с его удаляющийся спины на заваленную телами аллею.

Вокруг тут и там вповалку лежащих трунгов суетились десятки агентов, с помощью пульсаров выискивая среди мертвецов тяжелораненых, которых еще можно попытаться спасти. Вся мостовая вокруг была залита кровью. Тяжелый запах обильно пролитой крови в аллее начисто перекрыл аромат голубых рифусов. Моя новая одежда так же насквозь пропиталась чужой кровью, и если с потерей разодранной майки я уже смирился, безвозвратно погубленные штаны стали крайне неприятной новостью.

– Тихо ты! – отчего-то вдруг сильно стреманулся подскочивший ко мне Злюфа. – Своим дремучим невежеством сейчас спалишь нас обоих!

– А чего я такого сказал-то? – на всякий случай шепотом уточнил у помогающего подняться на ноги трунга.

– Да ничего, – фыркнул Злюфа. – Спросил о том, что любой подданный Империи знает с первого класса школы.

– Но я-то в ваших школах не обучался.

– И хочешь, чтобы все вокруг об этом знали? А наша легенда полетела б варану под хвост?

Нам пришлось потесниться к краю аллеи, пропуская длинную вереницу агентов с носилками, накрытыми заляпанными бурыми пятнами белыми простынями. И я благоразумно удержался от ответа. Злюфа, при посторонних, тоже прикусил язык.

Воспользовавшись невольно возникшей паузой в разговоре, запросил у Системы отчет по статам. Перед глазами тут же всплыл длинный столбец сообщений:

!!!Внимание! Угроза жизни носителя! Обнаружено 4 враждебно настроенных объекта с уровнем агрессии 100%! Носитель в зоне поражения объектов! Принудительная активация функции Личинка грауса!!!

Расчетное время до конца действия функции Личинка грауса: 3 минуты 00 секунд… 2 минуты 59 секунд… 2 минуты 58 секунд…

Симбиоз носителя с Личинкой грауса 100%

!!!Желтый граус +0,55%

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса нанесен физический урон 0 единиц!!!

…2 минуты 54 секунды… 2 минуты 53 секунды… 2 минуты 52 секунды…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса блокирован физический урон 113 единиц!!!

Здоровье 220 (0)

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса нанесен физический урон 110 единиц!!!

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса уничтожено 2 враждебно настроенных объекта!!!

…2 минуты 43 секунды… 2 минуты 42 секунды… 2 минуты 41 секунда…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса активирован режим горизонтальной погони!!!

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса блокирован физический урон 27 единиц!!!

Здоровье 220 (0)

…2 минуты 36 секунд… 2 минуты 35 секунд…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса активирован режим вертикальной погони!!!

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса нанесен физический урон 55 единиц!!!

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса уничтожен 1 враждебно настроенный объект!!!

…2 минуты 32 секунды… 2 минуты 31 секунда… 2 минуты 30 секунд……… 47 секунд…46 секунд…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса активирован режим горизонтальной погони!!!

…10 секунд… 9 секунд… 8 секунд…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса нанесен физический урон 55 единиц!!!

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса уничтожен 1 враждебно настроенный объект!!!

…5 секунд… 4 секунды… 3 секунды…

!!!Внимание! Функцией Личинка грауса активирован режим горизонтальной погони!!!

Время действия функции Личинка грауса закончилось. Следующая активация функции доступна через: 10 часов 00 минут 00 секунд… 9 часов 59 минут 59 секунд… 9 часов 59 минут 58 секунд…

!!!Внимание! Получен откат за активацию функции Личинка грауса! Физический урон 20 единиц!!!

Здоровье 200 (-20)

!!!Желтый граус +4,57%

!!!Тягучий граус + 0,69%

!!!Гипноз +4,57%

!!!Телепатия +4,57%

!!!Выносливость +10,12%

!!!Регенерация +18,33%

!!!Скорость + 35,80%

!!!Сила + 44,02%

!!!Внимание! Уровень показателя повысился!!!

Сила 4 (+1)

!!!Внимание! Уровень развития повысился!!!

Уровень развития 23 (+1)

!!!Внимание! Уровень здоровья повысился!!!

Здоровье 211 (+1+10)

!!!Внимание! Уровень здоровья восстановлен не полностью! Расчетное время до полного восстановления 15 минут 44 секунды… 15 минут 43 секунды… 15 минут 42 секунды…

!!!Внимание! Недостаточно ресурсов для полного восстановления! Рекомендации: обильное питье и калорийное питание.

Подтверждая рекомендацию Системы в животе требовательно заурчало. Но сравнивая свое ужасное состояние в кабинете Злюфы с теперешним, понял, что вполне способен потерпеть без питья и еды часок-другой.

От изучения статов отвлек чувствительный тычок в плечо. Сморгнув сообщения, вопросительно уставился на Злюфу.

– Понял, говорю? – озадачил очередным ребусом трунг.

– Чего?

– Вот ведь!.. Распинаешься тут перед ним, на вопросы отвечаешь, а он даже не слушает!

– Извини, на системные сообщения отвлекся.

– А чего там у тебя? Ого! Уровень развития поднял! Ишь ты! Выходит не зря так изгваздался! Хвалю!.. Ладно, считай, уговорил. Повторю еще раз. Це-деж – это младшее офицерское звание во флоте Империи. Буквально переводится как: центровой десятка жал.

– Десятник что ли?

– О, соображалка заработала. Можно о деле поговорить, пока за нами не пришли.

– Вот только по новой, пожалуйста, не начинай. Все помню. Я – тургиец, хочу поквитаться с рухами за разлуку с родителями, ну и так далее…

– Да я не об этом, – неожиданно отмахнулся Злюфа. И в ответ на мой немой вопрос пояснил:

– Пока ты в отрубе валялся, мне пришлось выгораживать тебя перед агентами. Даже функцию скрытности придумал, которая якобы у тебя есть, объясняющую твою невидимость.

– Мою чего?

– Вот, чтобы перед жалами так не ляпнул, нам и нужно сейчас все быстренько обсудить.

– Мою чего?

– Эк тебя заклинило… Олег, пойми меня правильно, мне дело нет до того, какую функцию ты используешь. Это твой и только твой секрет. Подозреваю, она имеет отношение к уничтожению рейзеров…

– Разумеется, имеет, – возмущенно перебил я. – Или кто-то полагает, что рейзеры сами тут сдохли?

– Вообще-то, такова официальная версия. Рейзеры сдохли от обжорства. Пережрали крови и лопнули.

– Офигеть!

– И настоятельно не рекомендую ее опровергать. Если узнают, что один безоружный человек смог ликвидировать четверых рейзеров, тебя упакуют в какую-нибудь секретную лабораторию, где бесконечными тестами уникальной функции, попросту, сведут с ума. Как тебе такая перспектива?

– Не, в лабораторные крысы не хочу.

– Тогда слушай и запоминай, что нужно отвечать…

– Погоди. Но как такое вообще возможно-то?

– В смысле?

– Я ж не скрывался. Да, активировал функцию. Но действовал-то у всех на виду. Меня шестеро агентов точно видели, когда я к рейзерам подходил. Потом, когда на дереве третьего прибил, возможно, не было свидетелей. Но четвертого-то порвал на глазах всех, кто был в оцеплении. А там дофигищи агентов вокруг аллеи за кустами пряталось.

– Успокойся, никто тебя не видел. Я это знаю точно, потому что сам перестал тебя различать, как только ты активировал функцию. Да, это произошло прямо у меня на глазах. Ты отмахнулся от меня и пошел к рейзерам. Но когда походил к агенту вдруг забликовал и пропал. А через секунду отлетел в сторону обезоруженный агент.

– Чего-чего?

– Да не пугайся ты так. Маскировка при достаточно развитых гипнозе и телепатия – это нормально. Другое дело, что, в отличие от того же телекинеза, самостоятельно развить гипноз с телепатией, без наличия дара, невозможно. У тебя же обе характеристики развиты до первой ступени. Как только агенты увидели твои характеристики, вопрос о внезапном появлении в толпе трунгов человека, после смерти рейзера, отпал сам собой. Просто с тебя слетела маскировка.

– Че, правда, меня совсем не было видно?

– А какой смысл мне врать?

– Офигеть!

– В общем, Олег, если вдруг спросят, говори, что, увидев рейзеров, испугался и активировал функцию скрытности. Потом угодил в толпу собранных рейзером трунгов и бегал со всеми по аллее, пока тварь не сдохла. Из-за маскировки рейзер тебя не замечал, потому на теле и нет порезов. Ну а когда понял, что угроза миновала, снял функцию.

– Сама снялась, – машинально поправил я.

– Точно, – подхватил трунг. – Она у тебя имеет ограничения по времени. Поэтому, если попросят продемонстрировать, скажешь: функция в откате, и будет пригодна к использованию часов через пять.

– Через десять.

– Отлично, пусть будет через десять… О, а вот и наш агент возвращается.

Заметив, что мы дружно повернули головы в его сторону, знакомый агент первого ранга не стал подходить, а махнул рукой, призывая следовать за собой, после чего развернулся и потопал обратно к фонтану.

Небольшая площадка вокруг фонтана буквально кишела агентами, на фоне белых мундиров которых грязными серо-зелеными пятнами возвышалась тройка трехметровых великанов в глухих шлемах и с какими-то многоствольными стальными чудовищами в руках.

– Это жала, – видя мое замешательство, зашептал на ухо Злюфа. – Так-то они нормального роста, как мы с тобой. А такими здоровыми их делает боевой экзоскелет. Вот, на флот попадешь, и тебе такой дадут.

Опасения Злюфы о возможном допросе на выходе из зоны карантина, к счастью, не оправдались. Следом за агентом мы молча приблизились к боевому патрулю, и один из жал так же молча просканировал каждого из нас извлеченным из поясной сумки прибором, похожим на стеклянную биту с множеством мигающих разноцветных лампочек. Видимо, ничего подозрительного в наших телах прибор не обнаружил, и после завершения сканирования жала молча расступились, пропуская на пустую парковую аллею.

– Мне б переодеться во что-нибудь, – придержав Злюфу за руку, попросил я. – А то в таком виде к Инспектору…

– Наоборот! – неожиданно возмутился трунг. – Теперешний вид как раз то, что надо. Инспектор, наверняка, уже в курсе о произошедшем внизу инциденте. Твой вид лучшее подтверждение тому, что оказался невольным участником событий. Значит, и к опозданию нашему у него не будет претензий.

– Но мне в этой одежде мерзко.

– Придется немного потерпеть. Пройдешь собеседование, выдадут форму, переоденешься.

– Тебя бы так в кровищи извозякать, посмотрел бы я, как ты терпел.

– Все, хорош трендеть. За мной.

Мы бегом рванули ко входу в «Башню крови» и через минуту уже поднимались в кабине скоростного лифта.

Пока поднимались, запросил у Системы полный отчет характеристик на текущий момент. Перед глазами возник знакомый список с ожидаемыми строчками дополнений в конце:

Человек Олег Варламов

Уровень развития – 23

Здоровье – 215 (-15)

Интеллект – 4 (+7,03%)

Сила – 4 (+0,67%)

Скорость – 4 (+40,78%)

Выносливость – 4 (+29,08%)

Регенерация – 3 (+38,22%)

Интуиция – 2 (+23,43%)

Гипноз – 1 (+11,01%)

Телепатия – 1 (+7,20%)

Телекинез – 0 (5,44%)

Левитация – 0 (0,00%)

Индивидуальные особенности носителя:

Функция Личинка грауса – время действия 3 минуты / Доступно к активации через 9 часов 24 минуты 51 секунда… 9 часов 24 минуты 50 секунд… 9 часов 24 минуты 49 секунд…

Желтый граус – 7,75%

Тягучий граус – 2,69%

Функция Инвентарь – время действия: по желанию носителя

Складка – 5,46%

Повинуясь внезапному порыву, в очередной раз запросил расшифровку грауса. И неожиданно получил от Системы полновесный ответ:

!!!Граус – представитель мира рухов. Относится к роду щупальценогих многоножек из отряда граусовых. Сверхагрессивный хищник мира рухов. Граус наделен способностью оказывать ментальное воздействие на врагов. В мире рухов считается полубожественной сущностью. Граус всеяден, питается представителями отличных от себе подобных рас рухов и предствителями других иномирных рас. По мере роста и развития граус меняет окрас от серого до черного. Всего у грауса 5 ступеней развития. Первая ступень – личинка грауса (или серый граус), самая уязвимая и слабая форма грауса. Вторая ступень – желтый граус. Третья ступень – зеленый граус. Четвертая ступень – красный граус. Пятая ступень – черный граус – высшая ступень эволюции грауса. По уровню опасности академика Свейзерсауза черный граус набирает 94,3 балла и по праву считается одним из опаснейших существ Вселенной.

Вот те на! Выходило мой граус – это рух. Функция, наделяющая меня силой, умениями и навыками супербойца, при активации, по сути, превращала меня во врага Империи. Пусть всего лишь на несколько минут. Но в руха! Да не простого, а какого-то мистического полубога! Падлючий случай! Ну вот нафига мне такое счастье!

Вот я ж попал! Да, сейчас, вреде бы, контролирую функцию. Но пока это всего лишь слабая личинка, от «скромных» возможностей которой уже сносит крышу! Что же будет, когда функция обретет первый цвет?

Сморгнув сообщение Системы, я тихо выпал в осадок. А через секунду был приведен в чувство толчком в спину.

– Фу, какой ты все-таки грязный… Ну чего встал, шевели ходилками, двери открылись!

Глава 18
Секретарша и инспектор

Выйдя из лифта на пятьдесят четвертом этаже, мы еще метров двести петляли по запутанному коридору до двери с табличкой:

Брифа Стред

Инспектор третьего ранга

В приемной кабинета участкового инспектора секретарша-трунга попросила минуточку подождать и, чуть помедлив разглядывая мой заляпанный в крови наряд, все же указала на мягкий кожаный диван, напротив своего стола.

Мы послушно сели, и секретарша, тут же словно забыв о нашем существовании, продолжила скупыми жестами профессионалки править объемную голограмму текстового документа. Голограмму проецировал плоский серый прибор, со скромным набором клавиш на верхней панели, лежащий перед трунгой на столе. Этот похожий на блин прибор был точной копией того, что преподнес мне освежающий сюрприз в кабинете Злюфы.

Было очень необычно разглядывать работающую секретаршу через вереницы парящих в воздухе предложений объемного текста. Но больше в приемной смотреть было попросту не на что, и на время ожидания она стала нашим «телевизором».

Сразу бросилось в глаза, что секретарша очень следит за внешностью. Ее небесной голубизны кожа была полностью избавлена от прозрачной чешуи. Мелькающие по голограмме изящные пальчики с длинными золотистыми когтями украшали три золотых кольца с брильянтами. Над головой красовался полуметровый, искусно наращенный, малиновый гребень. Сквозь полупрозрачную белую ткань блузки просвечивали непривычно плоские по людским меркам грудь и живот, украшенные роскошной разноцветной татуировкой крылатого змея. Рисунок был набит мастером, и при малейшем движении трунги, дракон на теле словно оживал. Еще на кончике высовывающегося из-под стола хвоста вызывающе сверкала огромная платиновая серьга, с двумя изумрудами размером с лесной орех.

– Послушай, милая, нам тут, вообще-то, недосуг рассиживаться, – после пары минут ожидания решился оторвать секретаршу от работы Злюфа. – У меня с господином инспектором имелась предварительная договоренность.

– А у меня срочная работа, – фыркнула секретарша, – которую ждет господин инспектор. Закончу, и сразу о вас доложу.

– Уверяю, ослепительная, шеф будет недоволен твоим поведением, когда узнает, что не провела нас к нему в кабинет немедленно, – пригрозил Злюфа.

– Много вас тут таких шустрых ходит, – вновь фыркнула отчаянная трунга. – А я не первый год в секретаршах господина инспектора. Не пугай – пуганная.

– Нет! Ты это слышал! – всплеснул руками Злюфа, обращаясь ко мне. – Все, пошли отсюда! – Он вскочил с дивана и раздраженно щелкнул хвостом.

– В конце концов, мы свой долг выполнили?.. Выполнили!.. В указанный день в контору прибыли?.. Прибыли!.. А в том, что у некой чересчур занятой секретарши не нашлось времени доложить о нашем приходе инспектору, нашей вины нет! Перед законом мы чисты, и…

– Ладно-ладно, угомонись, – поморщилась, как от зубной боли, секретарша. – Вернись на место. Сейчас доложу.

Надавив на кнопку плоского прибора, трунга свернула объемную голограмму текстового документа и плавно выскользнула из-за рабочего стола, эффектно выставив на обозрение стройные голубые ножки на высоченных шпильках, едва прикрытые короткой черной юбкой. Невольно оказавшийся у нее на пути Злюфа поспешил сесть на диван, и секретарша, кокетливо помахивая хвостом, прошла мимо и скрылась за дверью кабинета начальника.

– Как тебе эта горячая штучка? – неожиданно спросил Злюфа, когда в приемной мы остались одни. – Хороша чертовка. Ух, я бы ей!..

– Ага, симпатичная, – кивнул я и невольно поежился, припоминая ряды иглоподобных зубов «красотки» и раздвоенный кончик фиолетового языка.

– Увы, дружище, этот дивный цветок благоухает не на нашей клумбе, – грустно вздохнул трунг.

Я едва не ляпнул в ответ: «Ну и фиг с ней!» К счастью, сдержался и озвучил корректное сочувствие:

– Да, кому-то повезло.

– Ясно кому, – вдруг перешел на яростный полушепот трунг. – Брифе, будь он трижды неладен! Инспектору нашему участковому. Умеют же некоторые устраиваться. И должность у него солидная. И жалование хорошее. И семья большая. И секретарша вон какая – просто огонь! Считай, узаконенная любовница. И первенца своего, наверняка, в конторе пристроит, так что здешняя непыльная работенка ему, как служба, зачтется. А такие простые обыватели, как я, чтобы первенца сберечь, на старости лет вынуждены во всякие авантюры сомнительные пускаться… Олег, ты уж не подведи меня. Сделай все, как договорились.

– Блин, Злюфа, сколько можно! Я ж тебе слово дал! – возмутился я.

– Да, да, извини. Нервы…

Злюфа хотел еще что-то сказать, но в этот момент кабинетная дверь широко распахнулась, и появившаяся на пороге секретарша торжественно объявила, что инспектор третьего ранга господин Брифа Стред готов принять господ Злюфу Крафтана и Олега Варламова.

Запустив посетителей в кабинет, трунга аккуратно прикрыла дверь и вернулась за стол.

Апартаменты Брифы Стреда оказались в разы больше скромного кабинета Злюфы. Огромная комната отлично освещалась тремя большими окнами, тянущимися вдоль длинной стены. Плотные темно-синие занавески на всех трех окнах были до конца раздвинуты и зафиксированы у краев специальными держателями. Пластиковые пол, стены и потолок отличались только цветом, фиолетовый пластик пола гармонично переходил в синий пластик стен, который, в свою очередь, на стыке с потолком разбавлялся до небесной голубизны.

У дальней стены громоздился черный пластиковый стол, за которым в черном кожаном кресле важно восседал хозяин кабинета. От стола Брифы Стреда почти до самой двери жабьим языком выстреливала лента стеклянного совещательного стола, по обе стороны которого тянулись ряды пластиковых стульев.

Инспектором третьей ступени оказался, разумеется, тоже трунг. При нашем появлении в кабинете, он лишь высокомерно кивнул, даже не обозначив попытки подняться из-за стола.

Неприятным сюрпризом для меня стало потрясающее внешнее сходство Брифы со Злюфой. Несмотря на две недели пребывания здесь, все трунги до сих пор оставались для меня на одно лицо. А у этих двоих, как на зло, идеально совпал тон темно-синей, присыпанной прозрачной чешуей, кожи, оказались одинаковыми рост, ширина плеч и длинна хвоста. Даже цвет гребня и когтей у трунгов был один в один – сиреневый. Если б не одежда, точно запутался бы кто из них кто. К счастью, инспектор был облачен в длинную до пят багровую мантию, спутать которую с сиреневым костюмом Злюфы было невозможно.

– Берите кресла, садитесь, – распорядился хозяин кабинета, буравя меня тяжелым взглядом и, не дождавшись, когда мы рассядемся, тут же спросил Злюфу: – Это, значит, и есть твой парень для замены?

– Он и есть, – эхом откликнулся вдруг заробевший хозяин ресторана. – Извиняюсь за вынужденное опоздание. В парке…

– Нападение рейзеров, слышал, – перебил Брифа. – И вы в самый замес угодили?

– Прибыли пораньше. Спустились в парк погулять…

– Погуляли, – хмыкнул инспектор. – А чего он у тебя в крови весь? Рейзер цапанул?.. Да не стой ты над душой, сядь уже на стул!

Злюфа сел рядом со мной.

– Нет, Олег невредим. Это не его кровь. Если б он был ранен, нас бы из карантина не выпустили.

– Ну да, ну да.

– Олег выразил желание заменить…

– Почему человек? – неприязненно поморщился Брифа. – Твой сынуля трунг, и заменяющий тоже должен быть трунгом. Это ж очевидно. А ты мне кого привел? У человека нет ни когтей, ни зубов приличных, не говоря уж об отсутствии незаменимого в ближнем бою хвоста. Из трунга жало выйдет сильнее, выносливее и смертоноснее, чем из человека – это доказанный факт. Да и по характеристикам он твоему парню заметно уступает.

– Не так уж и заметно. У Олега двадцать третий уровень развития. А у моего сына – двадцать шестой.

– Он у твоего оболтуса последние два года двадцать шестой! – хлопнул ладонью по столешнице Брифа. – Специально пацану характеристики качать запрещаешь. Я таких, как ты, папашек хитро-мудрых насквозь вижу! Вот вы у меня уже где со своими заменами!

– У нас все по закону.

– По закону, трунга должен заменять трунг! А раз ты привел…

– Уважаемый Брифа, я специально сегодня консультировался в вашем юридическом ведомстве на сорок третьем этаже, – не позволив инспектору произнести роковые слова отказа, затараторил в свое оправдание Злюфа. – И мне там сказали, что замена трунга человеком разрешена седьмой поправкой к третьему дополнению закона об обязательном призыве…

– Грамотные все стали, – фыркнул инспектор, мигом утратив боевитый настрой. – Квитанцию об оплате пошлины принес?

– Да, да, конечно, разумеется, я все в срок оплатил…

– Давай ее сюда.

Злюфа бережно извлек из кармана аккуратно свернутый белый листок и, робко приблизившись, положил на стол перед инспектором. Брифа, даже не удостоив просителя взглядом, цапнул бумажку и, не глядя, сунул в верхний ящик стола. Все это время он, не отрываясь, буравил меня тяжелым взглядом и, наконец, созрев для беседы, обратился ко мне напрямую:

– Слышь, Олег, – как там тебя?..

– Варламов, – тут же подсказал владелец ресторана.

– Злюфа прикуси язык, я сейчас не с тобой разговариваю, – строго отчитал выскочку инспектор и, вновь обращаясь ко мне, продолжил: – Так вот, господин Варламов, призывной конторе города Груда хотелось бы знать, что вас подвигло принять предложение главы семейства Крафтанов: призваться вместо его первенца на обязательную воинскую службу?

– Чтобы ответить на ваш вопрос, мне придется пересказать всю историю жизни, – отозвался я заранее отрепетированной фразой.

– Ничего, время у нас есть, – ухмыльнулся Брифа. – Посидим-послушаем. Прошу, начинай.