Текст книги "Real-RPG. Жало (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 36
Экскурсия и столовый трэш

Утреннее торжественное мероприятие состоялось по-деловому быстро и просто. После построения стожа, це-стож зачитал перед нами тест присяги на верность Императору Жовару Девятому, в конце все дружно гаркнули: «Клянусь!», и этой малости оказалось достаточно, чтобы стать полновесными рекрутами.

Члюфа Грууск раздал всем в казарме белые полоски мягкой шелковистой материи. И, вооружившись добытыми из ранцев нитками и иголками, мы стали нашивать полоски на правые рукава форменных костюмов.

Больше остальных поработать иглой пришлось це-дежам. Нам, в отличие от рядовых рекрутов, пришлось нашивать на рукав не одну, а две белые полоски.

Когда все нашивки оказались надежно пришиты и десятники доложили о выполнении дежами приказа, Члюфа вновь построил стож, вывел рекрутов из казармы в общий коридор и повел на экскурсию по подземной базе.

Мы посетили десятка два помещений, скрывающихся за неприметными, похожими, как близнецы, голубыми дверями базы. Это были очень разные помещения. От небольших тесных комнатушек, куда приходилось протискиваться дежами по очереди, до бескрайних залов, где легко могла разместиться разом сотня таких стожей, как наш.

В подавляющем большинстве это были разнообразные учебно-тренировочные аудитории и залы, в которых, вместо парт, громоздились ряды напичканных электроникой силовых тренажеров. С их помощью учебный процесс происходил в максимально приближенной к боевой обстановке, детально воссозданной с помощью виртуальности. Такие болезненно-реалистичные тренировки вынуждали рекрутов выкладываться на тренажерах до последнего предела и позволяли в кратчайшие сроки эффективно нарабатывать все необходимые боевые навыки.

Кроме тренажерных мы посетили еще несколько комнат психологической и сексуальной разрядки. Там, в отдельных зашторенных кабинках, имелись мягкие кресла, и на стеллажах вдоль стен лежали сотни колец индивидуальных виртуальных ретрансляторов, обещающих самые причудливые виртуальные грезы на любой вкус.

Разнообразное мудреное оборудование, которым под завязку были напичканы все помещения, везде контролировалось с пульта управления. Такой пульт в помещения, как правило, располагался около входа. За пультом везде оказывался оператор в форменном костюме-трико.

По просьбе Члюфы Грууска, хозяин помещения выходил из-за пульта и устраивал нам экскурсию по своей вотчине.

Нам подробно рассказывалось о назначении каждого вида оборудования. И рассказ щедро приправлялся непонятными технологическими терминами. Непривычные к долгим нудным лекциям, мы быстро теряли интерес к происходящему, и лишь страх перед наблюдающим со стороны це-стожем заставлял хранить на лицах заинтересованные выражения и подавлять зевки.

Когда истомившихся слушателей, наконец, выводили обратно в общий коридор базы, очумевшие от переизбытка информации рекруты словно выходили из транса и начинали много и бурно общаться друг с другом, шумно обсуждая услышанное и увиденное.

Растянувшаяся до полудня экскурсия закончилась в огромной столовой, заставленной сотнями аккуратных четырехместных столов. Это гигантское помещение единственное на базе, куда из общего коридора вело сразу четыре двери.

Утомившемуся от долгой ходьбы стожу здесь был дарован час отдыха, в течение которого мы должны были успеть заодно и пообедать.

По примеру Члюфы Грууска и других военнослужащих – потоки которых из всех четырех дверей, по причине полуденного обеденного времени, ширились прямо на глазах – рекруты шестого сборного стожа вооружились чистыми подносами и, пристроившись в конец длинной очереди, двинулись вдоль вереницы открытых витрин с уже готовыми блюдами.

Набрав полный поднос всякой всячины, я одним из последних вышел из очереди и направился искать свободный столик.

Казалось бы столов здесь тьма-тьмущая и считанные минуты назад практически все пустовали, но теперь, как назло, все вдруг оказалось занято, и так плотно, что около столов не осталось ни одного свободного стула.

Рекруты моего десятка успели занять два соседних стола, но за каждым уже сидело по четыре человека, припозднившийся це-деж оказался девятым лишним.

Впустую пробродив пару минут по залу среди занятых столиков, решил пообедать прям так – стоя, притулившись возле стенки и прижав к ней поднос. Спас Смерницкий, призывно замахавший с другой стороны зала.

Окрыленный надеждой на освободившееся место, я вернулся к столикам ребят. Увы, все восемь стульев по-прежнему были заняты.

– Че надо? – не сдержавшись, выплеснул накопившееся раздражение на Артема.

– Эй-эй-эй, полегче, – изобразил испуг Смерницкий. – Не надо меня наказывать, о суровый, но справедливый, це-деж.

Соседи по столу дружно запыхтели, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.

– Шут, – фыркнул я и тоже улыбнулся.

– Так то лучше, – подмигнул Артем. – Мы тут с ребятами посовещались и решили потесниться. А то мечешься по столовой, как неприкаянный. Несолидно, блин, все-таки наш десятник. Давай, ставь сюда свой поднос.

– Да прекрати, лишним подносом я вас стесню, – попробовал возразить. – Стол небольшой…

– Ничего, мы подвинемся, – решительно перебил Артем. – В тесноте, да не в обиде… Правда, народ?

– Разумеется, – за остальных откликнулась Марина. Подруга без уговоров просто цапнула за край подноса и потянула вниз.

Ничего не оставалось как подчиниться, и поставить свой рядом с подносом Черникиной.

– Олег, садись на мой стул, а я – тебе на колени, – объявила Марина, освобождая место за столом.

– Слыхали, парни, как хорошо быть це-дежем, симпатичные рядовые сами на коленки просятся, – усмехнулся Смерницкий и заговорщицки подмигнул сидящим напротив Сергею и Дэйву.

Оба парня заржали в ответ.

– Марин, ну ты чего, не нужно, – попытался я отодвинуться в сторону. – Все нормально, садись обратно на стул. Я замечательно и стоя могу поесть.

– Да не дрейфь, десятник, мы никому не расскажем, – продолжил глумиться Артем.

– Эй вы, весельчаки, ну-ка живо все трое заткнулись! – цыкнула на ухахатывающихся соседей Черникина.

Но парни стали ржать еще громче.

Махнув на них рукой, Марина снова взяла меня в оборот:

– Варламов, ты то хоть не тупи. Смерницкого что ли не знаешь, у него ж не язык, а помело. Нашел время недотрогу разыгрывать. Садись, давай, а то из-за этих гогочущих обормотов на нас уже полстоловой косится. Короче, если сейчас же не сядешь, я обижусь.

После такого ультиматума пришлось подчиниться.

Я сел. Марина плюхнулась ко мне на колени и тут же, как ни в чем не бывало, продолжила прерванный обед. Меня же от столь близкого соседства с девушкой после длительного воздержания начало бросать то в жар, то в холод. Я тоже стал есть, но для вида, без аппетита.

Голод ушел на второй план, а все внимание невольно сосредоточилось на опирающиеся на бедра женские ягодицы, перемещающиеся из стороны в сторону при каждом движении Маринки. Тонкая ткань форменного костюма-трико не только не скрывала женских прелестей, а напротив подчеркивала детали волнующих изгибов. Помимо воли возникало сводящее с ума ощущение, что сидящая на коленях девушка совершено без одежды. Не почувствовать моего напряжения при такой близости девушка никак не могла, но Марина старательно делала вид, что совершенно ничего не замечает.

Зато мое напряженное состояние не укрылось от внимания троих приятелей-насмешников. Украдкой, когда Марина отворачивалась, каждый стал демонстрировать мне, что бы он сотворил с такой аппетитной девчоночьей попкой, попадись она ему в руки. В ответ я беззвучно корчил страшные рожи, чем чрезвычайно забавил друзей.

Казалось этой пытке не будет конца.

К безмерному моему облегчению, через десять минут девушка закончила обедать. Марина соскочила с моих коленей и, копируя поведение местных старожил, потопала относить поднос с грязной посудой к ближайшему мусорному контейнеру.

– У, брат, как тебя проняло, смотри не подавись, – уже не таясь ухмыльнулся Артем. – Мы тут все слюной изошли, наблюдая как ты старательно глаза закатываешь. Не желаешь поделиться ощущениями?

– Фады фы! – кое-как пропыхтел набитым ртом в ответ. Наконец получив возможность беспрепятственно поесть, я энергично навертывал упущеное. – Флефлю кафдофу по нафяду, буфифе фнафь, как фад фачафстфом изфефаться!

– Чего ты там бухтишь под нос? Прожуй и скажи нормально, а то ничего не разобрать! – возмутился Смерницкий.

– Гады вы, говорю, влеплю каждому по наряду, будите знать, как над начальством издеваться, – проглотив кусок, пригрозил всем троим кулаком.

– Эй, Олег, ты чего, – забеспокоился разом приунывший Сергей.

– Не надо наряда, мы ж так просто ради смеха, – вторил приятелю Дэйв. – На самом деле мы очень тебя уважаем.

– Ага, видел я только что вафе уфажение, – пробурчал, по новой набивая рот.

– Да брось, Олег, я ж тебя знаю. Ты вел бы себя за столом точно так же, как мы, окажись Маринка на коленках у кого-то из нас, – попенял Артем. – А то, что мы не бросили тебя тут давиться едой в одиночестве, составили компанию и до сих пор сидим рядом за столом, хотя все трое уже поели, говорит о том, какие мы верные и надежные товарищи. Так неужели у тебя, Олежек, поднимется рука влепить наряды таким славным парням?

– Достал, дай пожрать спокойно, – прорычал я, дожевывая котлетку и запивая киселем.

– Конечно, конечно, кушай на здоровье, – закивал Артем. – Только особливо не увлекайся. Нам вообще-то пора уже отсюда сматываться. До конца обеденного часа осталось всего двенадцать минут, а из столовой до казармы нашей приличное расстояние. Оно конечно на дорожке эскалатора это не пешком, но все равно мигом она нас не домчит, да и до нее еще дойти нужно. А если замешкаемся и нарушим приказ, нам всем ой как не поздоровится…

– Ладно, все, убедил, двинули, – объявил я, прерывая унылый монолог друга, и первым встал из-за стола. – Хватайте подносы и за мной! – скомандовал ребятам и, подхватив поднос с грязной посудой, быстро зашагал к ближайшему мусорному контейнеру.

Часть 5
Закалка смертью / Глава 37 – Напутствие

В казарму мы прибыли без опоздания. Це-стож появился парой минут позже и с порога скомандовал построение стожа.

– Рекруты, – обратился к дежам Члюфа Грууск. – Прежде чем отправитесь на первую тренировку, хочу сказать вам пару слов. Одному богу известно как для каждого из вас сложится служба за стенами учебно-тренировочной базы. Возможно, прямо отсюда отправитесь в горячую точку и через считанные дни окажитесь в реальном бою. Или судьба забросит на тихую планету, и годы службы пролетят в мирных патрулях. Но, куда бы вы не попали, везде сможете выжить и дослужить до окончания контракта, если уясните сейчас одно нехитрое правило имперского жала. Вот оно: жало всегда, в любой момент, должно быть готово прикрыть спину товарища.

Пока что вы сборище индивидуальностей, уповающих лишь на свою силу, скорость и выносливость. Но как бы не были высоки ваши личные параметры, среди рухов найдутся твари сильнее, быстрее и выносливее вас. И только слаженная работая всего стожа, как единого организма, способна остановить навал руховской орды.

Учитесь сочетать свою силу, проворство и неутомимость с такими же полезными боевыми качествами товарищей, и тогда вместе дадите отпор любому врагу. Сборище одиночек шутя опрокинет и вынудит в панике уносить ноги даже вдвое меньший, но сплоченный, отряд противника – а в бою это верная смерть.

Наша общая задача: за три месяца тренировок превратиться из жалкого сборища неудачников в боевой стож, с набором смертоносных жал, способных решать задачи любого уровня сложности.

Теперь о том, как будут происходить тренировки. Сегодня я сам разведу дежи по тренажеркам и прослежу: кто как справляется с поставленной задачей. На вечернем построении озвучу свои наблюдения. Дежи, справившиеся с заданием, получат поощрение. Неудачники будут наказаны нарядами. Так будет сегодня. А завтра в тренажерки вас поведут уже це-дежи. Они же станут отслеживать работу своих рекрутов, а вечером коротким докладом доложат мне о своих наблюдениях.

Ещё один важный момент. Практика показывает, что первые две недели обучения самые сложные. Тела рекрутов привыкают к нагрузкам, всем больно и плохо. Специально это говорю, чтобы знали – через страдания первых дней проходят все рекруты. В свое время проходил и я. Вас ждут две недели каторги. Потом тела привыкают к нагрузкам, и дальше ежедневные тренировка переносятся в разы легче.

Вот, собственно, и все о чем я вам хотел рассказать. А теперь, стож, слушай приказ! Первый, третий и шестой дежи бегом на выход! Ждите меня в общем коридоре! Остальным разойтись и дожидаться моего возвращения!

Мой деж, подтверждая свой порядковый номер, первым покинул казарму.

В коридоре це-стож приказал отобранным дежам погрузиться на дорожку эскалатора.

Во время поездки, пользуясь привилегией десятника, попытался разговорить Члюфу Грууска, и что-нибудь выведать о предстоящем испытании, но добился от трунга лишь загадочное:

– Скоро все увидишь…

Около сто третьей двери це-стож приказал всем спрыгнуть с ленты и, распахнув дверь, завел нас в просторный зал с тремя десятками однотипных тренажеров.

Издали, от двери тренажеры представляли собой глубокие черные кресла в окружении полукругов прозрачных слюдопластиковых стен, из которых в направлении кресел выпирали сотни разнообразных рычагов и педалей.

Когда мы разошлись по залу и стали вблизи исследовать тренажеры, оказалось, что кресла были очень подвижные, как неваляшки, и при малейшем толчке начинали раскачиваться из стороны в сторону. Изготовлены они были из какого-то гуттаперчевого материала, с подвижными спинкой, сиденьем и подлокотниками. С боков по всей длине кресел широкими гирляндами на пол свешивались десятки усыпанных датчиками ремешков. А до скопища окружающих кресла педалей и рычагов, полукруглыми стенами нависающими над каждым, оказалось никак не меньше полутора метров, и как до них можно дотянуться с кресла без двухметровых рук и ног было совершенно непонятно.

Выбежавшему из-за пульта оператору тренажерки Члюфа объяснил, что привел новичков, и попросил пока без нагрузок просто погонять нас в лесочке. Потом пожелал нам удачи и отправился в казарму за очередной партией рекрутов.

Разделив смешавшихся во время осмотра тренажеров рекрутов обратно на дежи, оператор выделил первому, третьему и шестому по отдельному ряду тренажеров. Он показал нам, как правильно забираться в неустойчивые кресла, и в какой последовательности пристегиваться к нему ремнями безопасности.

Когда все надежно зафиксировались, оператор прошелся по рядам, вставляя каждому в нос небольшое подковообразное металлическое кольцо – виртуальный сетевой ретранслятор.

Под воздействием маленького прибора глаза рекрутов мгновенно стекленели, и очертания белого учебного зала с рядами тренажеров истаивали, как клочья тумана под солнцем.

Через считанные секунды пространство вокруг меня заполнилось неотличимой от реальности виртуальной стеной проливного дождя, сквозь пелену которого проступила непроходимая чащоба дремучего леса…

Глава 38
Добеги или сдохни

Я охнул от вдруг навалившейся на голову и плечи тяжести, и пригнулся, пряча мигом взмокшее от ледяного ливня лицо. Когда залитые водой глаза проморгались, разглядел «подаренные» виртуалом обновки – блестящую от дождя толстую куртку и мешковатые штаны. И то и другое было изготовлено без единого шва из незнакомого плотного прорезиненного материала и закамуфлировано в неприметные для леса зелено-коричневые тона. Сужающиеся книзу штанины скрывались за высокими голенищами форменных ботинок, неприметного темно-коричневого цвета.

Одеяние из плотного материала весило, наверное, килограммов тридцать. Привыкнуть к беспрерывно давящей на все части тела тяге оказалось не просто, каждое обыденное движение теперь требовало приложения изрядных усилий. Невольно на ум пришло сравнение с закованным в латы средневековым рыцарем. Сходство еще усилилось, когда укутанные в толстые краги пальцы, смахивая заливающую глаза воду, щелкнули о нависающий над бровями край круглой каски. От толчка незакрепленная каска сместилась к затылку, и струи дождя тут же залили открывшийся лоб. Я снова ослеп. Очередная неприятность раздосадовала до панического отчаянья. Захотелось тут же послать все к черту, плюхнуться на землю, зажмуриться, замерять без движения, и лежа дожидаться окончания виртуального кошмара.

Просочившаяся под каску вода добралась до шеи и стала заливаться за шиворот. Ледяной душ привел меня в чувство.

Бормоча под нос проклятья, вернул каску на место и стал обеими руками ощупывать края в поисках фиксатора – при этом приходилось беспрерывно напрягать спину, руки и плечи, словно без устали тягал штангу. Боковые ремешки отыскались возле ушей, и пришлось помучиться с хитроумным креплением вокруг подбородка. Но наконец каска была надежно зафиксирована на голове. Чуть выступающий козырек навис над бровями и укрыл глаза от падающей воды.

Уронив гудящие с непривычки руки, огляделся по сторонам.

В серой пелене дождя меж древесных стволов с трудом различил несколько плечистых фигур, затянутых в такой же пятнистый коричнево-зеленый камуфляж. Шагнул к ближайшим и разглядел блестящие от воды угрюмые лица Сыча, Маринки и Миха.

– Ну как вы? – обратился ко всем троим.

– Терпимо, – за всех ответил Мих.

– Чего-то нас как-то маловато стало. Не в курсе, куда остальные подевались?

– Не беспокойся, десятник, все наши здесь, – откликнулась Черникина. – Сгинули только ребята из других десятков. Наверное, для них в виртуале уготовано другое злоключение.

– Олег, а нам-то чего теперь делать? – спросил Сыч.

Я не успел ответить, в правом ухе что-то щелкнуло, и неприятный обезличенный голос сухо проинформировал:

– Господин це-деж, вы и ваше подразделение оказались на планете Сюдд, подконтрольной воинствующим роям рухов. Ваша разведывательная группа обнаружена врагом и спасается от погони. Вас преследует большой отряд гразухов-попрыгунчиков, ведомых стерхами. Да данный момент отставание преследователей – десять километров, скорость их перемещения по лесу – пятнадцать километров в час. Для спасения вам необходимо выбраться из леса на открытое пространство, где вас примет на борт посланный за разведгруппой антиграв. Из оружия у вашей группы имеются только десантные ножи. Отбиваться от рухов таким арсеналом малоэффективно. Попытка: устроить засаду и навязать преследователям бой, будет расценена как умышленный срыв задания. Уходить от погони можете в любом направлении, кроме южного, оттуда следует погоня. На северном и северо-восточном направлениях лес заканчивается через пятнадцать километров, но группе придется вброд преодолевать широкое болото. На восточном и юго-восточном – лес кончается через двенадцать километров, но часть пути проходит по минным полям. На западном и юго-западном – лес кончается через одиннадцать километров, но местность заовражена и в оврагах часто случаются оползни. Самое безопасное направление северо-западное, без болот, минных полей и оползней, но это самый длинный путь – лес там заканчивается только через двадцать километров. Это вся исходная информация. Вам надлежит принять решение о направлении движения отряда, и с максимальным ускорением двигаться в выбранном направлении. В отношении рядового состава группы разрешается воздействие через Метку Подчинения.

В подтверждение полномочий, перед глазами всплыло уведомление от системы:

!!!Внимание! Санкционирована активация функции Контроль Меток Подчинения!!!

Расчетное время до конца действия функции Контроль Меток Подчинения: 3 часа 00 минут 00 секунд… 2 часа 59 минут 59 секунд… 2 часа 59 минут 58 секунд…

Над головами собирающихся вокруг ребят загорелись по две короткие надписи:

!!!Активация МП – да/нет!!!

!!!Шкала здоровья!!!

Под последней строкой у каждого засветилась ровным фиолетом узкая длинная полоса, очевидно и являющаяся вышеозначенной шкалой.

– Настоятельно рекомендую, не затягивать с принятием решения, – продолжил инструктаж голос в ухе. – Погоня не стоит на месте, а ежеминутно к вам приближается. Желаю удачи.

– А как определить, где тут север, где юг? – спросил, как только смолк голос.

Ответа из закрепленного в ухе динамика не последовало, и я понял, что с этой проблемой разбираться придется тоже самому.

– Что ты сказал? – наклонился ко мне великан Сыч. – Повтори, я не расслышал.

– Говорю, на север нам надо, – досадливо гаркнул в подставленное ухо и добавил без особой надежды: – Часом, не знаешь, где тут может быть север?

– Конечно знаю, – залитое дождем лицо Сыча расплылось в широкой улыбке. – Вон в той стороне, – парень махнул рукой за спину.

– Это как, интересно, ты догадался?

– Да очень просто. Вот, видишь, мох на стволе дерева, – он наклонился и постучал ладонью по заросшему мхом основанию ближайшего клена. – Его с этой стороны вдвое больше. То же самое и у остальных деревьев. Подметил?

– Ну и?

– Мох в лесу всегда гуще растет на северной стороне деревьев, – пояснил Сыч. – Разве ты этого не знал?

– Разумеется, знал, – соврал я, маскируя ложь за широкой улыбкой. – Тебя проверить хотел.

– Я так и подумал, – кивнул Сыч.

– Значит, север у нас там, – продолжил вслух рассуждать я. – А северо-восток, получается, немного правее. Так, понятно… Эй, народ! – повысив голос, обратился уже ко всем рекрутам отряда и, дождавшись, когда все восемь непривычно громоздких из-за касок голов повернулись в мою сторону, продолжил: – Сейчас нам всем придется хорошенько побегать…

– Блин, Варламов, что за шутки, – тут же перебил жалобный стон Черникиной. – Я в этом скафандре не то что бежать, идти-то с трудом могу. Честное слово, я еле дышу.

– И я.

– И я.

Поддержали протест Марины отчаянные возгласы Лю и Дэйва.

– Тогда так: Сыч помогает Лю, Мих страхует Дэйва, а Артем поддерживает Марину, – распорядился я.

– Ишь как лихо придумал, – возмутился Смерницкий. – Как на коленки девушку садить – это он всегда готов, а как уставшую подхватить – сразу в сторону. Давай-ка, друг Артемка, в одиночку надрывайся.

– Да не скули, итак тошно! – цыкнул на друга. – Тебя Сергей с Алонсо подстрахуют. Они побегут замыкающими. Ваша задача, парни, следить, чтобы никто не отстал, и по мере надобности подхватывать и помогать бежать отстающим. А я первым пойду, буду дорогу отряду прокладывать. Руки у меня для этого должны быть свободны.

– Ну конечно, – фыркнул неугомонный Смерницкий.

– Блин! Думаешь мне охота⁈ Я, между прочим, задание для дежа получил!

– Чего?..

– Того, блин. Мы во вражеском тылу. За нами по пятам несется отряд рухов. Наше спасение в быстром беге. Нужно выбраться из леса. Тогда нас подберет антиграв, и задание будет выполнено. Но лес большой, а мы, походу, глубоко в чащобе. В общем, чтобы выбраться, придется попотеть. Я мог бы вам всего этого не рассказывать, а просто приказать. И вы бы все равно побежали. Но вы не просто мои подчиненные, а друзья. И я не хочу…

– Прекрати, Олег, мы поняли, – перебила Марина. – Сам говоришь, времени мало, преследователи на хвосте. Веди нас, мы готовы.

– Еще секунду внимания, – сдержал я двинувшийся отряд. – На поясах у каждого есть нож. Вытащите и держите все время в руках, – подавая пример, я обшарил пояс, нащупал широкие ножны и обнажил тяжелое, как мачете, чуть искривленное и заостренное с одной стороны лезвие. – Против рухов они малоэффективны, но срубать ветки в самый раз пригодятся… А теперь побежали.

Я вломился в заросли, как дикий вепрь, и грузно затопал дальше, проминая дорогу своим весом. Лицо от мокрых листвы и веток защитила стеклянная маска, беззвучно опустившаяся из края каски.

– Вы выбрали северное направление, – проинформировал механический голос из вновь ожившего динамика. – До выхода из леса пятнадцать километров. Желаю успешного выполнения задания.

– И тебе не хворать, – пропыхтел я.

Первые шаги дались очень тяжело, будто рванул на пробежку со штангой на плечах. Набрав разгон, дальше старался не снижать оборотов. Но это было не просто.

Хлесткие ветки кошмарили со всех сторон. Корявые сучья десятками цепляли за ноги и бока. Но пробиться сквозь плотную ткань спецодежды лесу было не по зубам, и под защитой камуфляжа растянувшийся цепочкой отряд продирался сквозь самые, казалось, непроходимые буреломы.

Когда дорогу преграждали слишком толстые и неуступчивые ветки, я подрубал их ножом – лезвие которого, не хуже топора, на диво легко вгрызалось в сырую древесину – и, не сбавляя набранного хода, по-медвежьи проламывался дальше.