Текст книги "Real-RPG. Жало (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24
Попытка, как пытка

Выпустив облако белого дыма, пилот огорошил заявлением:

– Забудь о свободе. Следующие десять лет ты душой и телом принадлежать имперскому флоту. Чем раньше смиришься с этой мыслью, тем будет проще в учебке.

У меня аж горло перехватило от такой перспективы. Шумно закашлялся и попросил воды.

– Без проблем, – кивнул Курт, выудил из-под сиденья пузатый рюкзак и сунул мне на колени. – Там чай, бутеры. Короче, не стесняйся, налетай.

В животе требовательно заурчало, и я не стал отказываться от предложения. Пробормотав: «Спасибо!», вытащил из рюкзака термос с чаем и пакет бутербродов с мясной нарезкой, разложил это богатство на полу и коленях, и стал угощаться. В качестве емкости под чай, с одобрительного кивка Курта, приспособил крышку термоса.

Отказавшись от предложения разделить трапезу, Курт продолжил курить и наставлять меня дальше:

– В состав Империи Хофа на сегодняшний день входят двести пятнадцать звездных систем, среди тысяч планет которых заселенными и обжитыми считается сто двадцать четыре живые планеты. Оговорка про сегодняшний день – не случайна. Из-за соседства с рухами количество звездных систем и, что гораздо печальнее, живых планет может измениться в любую минуту. Около окраинных систем стычки хофов имперского флота с блуждающими в поисках пристанища ордами руховских роев происходят практически ежедневно. Для угодивших по распределению в горячие точки жал Империи служба прекращается в бесконечную череду смертельно опасных схваток с врагом. Выжить в таких условиях удается немногим. А поскольку у тебя, Олег, нет влиятельного родственника за спиной – это как раз твой случай.

Я тяжело вздохнул и принялся за третий бутерброд. А Курт продолжил запугивать:

– Очень надеюсь, что тебе подфартит дожить до истечения контракта и выплаты законных ветеранских премиальных. Тогда ты станешь богачом. Но в ближайшие десять лет тебе придется довольствоваться скромным жалованьем.

– Чего-то совсем расхотелось лететь на базу, – поежился я, наполняя опустевшую крышку. – Может, ну ее?

Курт от возмущения аж подавился дымом и закашлялся.

– Думаю, перетопчется флот имперский без меня как-нибудь, – принялся развивать мысль. – А мы сейчас…

– И думать забудь! – сквозь кашель кое-как просипел Курт. Еще пару раз кашлянув, шумным рыком прочистил горло и дальше заговорил нормальным голосом:

– Сбежать не получится. Ты ж под меткой подчинения, активированной приказом.

– Вот и Брифа мне то же самое сказал, после приступа в его кабинете, – проворчал я, убирая термос с остатками чая и недоеденные бутеры обратно в рюкзак. – Все только пугают, а толком нифига не объясняют.

– Сейчас объясню, – попался на подначку Курт. – Помнишь тот прибор с локатором, которым инспектор водил вдоль тела, – им он запрограммировал твои адаптаторы на расстройство лимфатической и нервной систем, в случае дезертирства или невыполнения приказа командира. Проще говоря наложил на тебя метку подчинения. Эта принудительная функция часто используется вояками для подстраховки новичков. Активируется функция перед боем или, как в твоем случае, на время исполнения приказа. Я читал – нарушивший приказ под активной меткой подчинения испытывает такую жуткую боль, что может сойти с ума от болевого шока…

– Это точно, – невольно поежился я, вспоминая судороги в кабинете инспектора. – Вот ушлепки, какую гадость выдумали!

– У вояк с дисциплиной строго, – ухмыльнулся Курт. – Метка Подчинения – идеальное средство контроля. Стоит меченному Подчинением смалодушничать и драпануть с поля боя, и он труп – смерть от одновременного отказа двух жизненно-важных систем будет болезненней, чем от яда и челюстей рухов.

– Это не флот, а тюрьма какая-то.

– Не скажи, – выпустил очередную струю дыма Курт. – В тюрьмах на осужденных накладывается Метка Подавления, которая лишает воли, превращая носителя в безропотный рабочий скот.

– Скажи, а до ближайшего отделения службы контроля далеко?

– Пара минут лету. А тебе зачем?

– Хочу агентам сдаться. Расскажу им все, как есть. Они обязаны…

– Не получится, – перебил Курт.

– Да с фига ли не получится⁈ Ну-ка выводи антиграв из потока и правь к…

Не договорив, я схватился за голову и зашипел от накатившего приступа боли.

– Из-за этого и не получится, – зло рыкнул пилот, сунул в карман электронную сигарету и освободившимися руками надавил мне на грудь, прижимая забившееся в судороге тело к креслу.

Меня словно насквозь прошило электрическим разрядом. Вышедшие из-под контроля конечности задергались сами по себе. Зубы прокусили язык, и выступившая на губах пена побагровела от крови.

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 9 единиц!!!

Здоровье 212 (-9)

…1 часа 55 минут 13 секунд… 1 часа 55 минут 12 секунд…

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 7 единиц!!!

Здоровье 201 (-11)

…1 часа 55 минут 11 секунд… 1 часа 55 минут 10 секунд…

!!!Внимание! Функцией Метка Подчинения нанесен физический урон 8 единиц!!!

Здоровье 190 (-11)

…1 часа 55 минут 09 секунд… 1 часа 55 минут 08 секунд… 1 часа 55 минут 07 секунд…

Сквозь лютую боль до затухающего сознания донесся отчаянный вопль Курта:

– Забудь о службе контроля! Немедленно выкини эту чушь из головы! Иначе сдохнешь!

Я поклялся себе, что без остановок и отклонений полечу строго на Седьмую Юго-Западную учебно-тренировочную базу. И рвущую мышцы боль тут же как языком слизнуло.

Провел ладонями по лицу, стирая липкий пот, и ошалело уставился на покрасневшие от крови руки.

– С ума сошел! – сбоку орал в ухо Курт. – Что за блажь еще на тебя нашла! Ты, вообще, слушаешь, что я говорю⁈ Ты ж под Меткой Подчинения, активированной приказом инспектора! Любая попытка отклонения от цели воспринимается функцией, как нарушение приказа. Как это больно – быть нарушителем, ты только что испытал на собственной шкуре… На, вытрись, – он бросил мне полотенце из рюкзака. – Все лицо в крови. Смотреть тошно.

Я послушно стал оттираться, а Курт продолжил сверлить мозг заслуженными нотациями:

– Из-за твоей Метки Подчинения, мы не можем отклониться от маршрута. Но даже если предположить, что нам бы удалось каким-то чудом обмануть функцию – хотя я понятия не имею, как это можно сделать, – но предположим, смогли б уйти с маршрута и наведались в отделение службы контроля. Думаешь, агенты станут тебя слушать? Наивный! Как только выяснят, что ты направляющийся на базу рекрут, тут же погонят в шею из отделения. Признание тебя сейчас нелегалом чревато обвинением в некомпетентности конторского инспектора. А навлекать на отделение гнев «Башни Крови» – дураков нет. Поэтому, как не крути, но отныне ты обречен на службу в имперском флоте. Извини, приятель, но, кроме сочувствия, я ничем не могу тебе помочь.

Перед глазами всплыли ожидаемые строчки системных уведомлений:

!!!Выносливость +2,05%

!!!Регенерация +1,93%

!!!Интуиция +1,01%

Здоровье 191 (+1–31–9)

!!!Внимание! Уровень здоровья восстановлен не полностью! Расчетное время до полного восстановления 26 минуты 11 секунд… 26 минуты 10 секунд… 26 минуты 09 секунд…

– И долфо нам ефе до бафы лефеть? – кое-как прошепелявил я еще плохо слушающимся языком.

– Еще примерно пятьдесят минут, – ответил Курт. – Мы уже на окраине города. Видишь, впереди дома обрываются. Сейчас выйдем из потока и понесемся над пустыней на максимальной тяге.

– Кфтати, а пофему вфе городфкие дома и антигравы фдефь фтеклянные? – коверкая слова, прошепелявил я.

Но Курт все прекрасно понял и обстоятельно ответил:

– То, что ты, приятель, именуешь стеклом, на самом деле является многослойным слюдопластиковым сплавом, способным с высоким КПД собирать и аккумулировать солнечную энергию.

– Фолнечная батарея, – не удержавшись, блеснул эрудицией.

– Ну, вроде того, – кивнул пилот. – Этот замечательный слюдопластиковый сплав одновременно является прекрасным строительным материалом и позволяет добывать практически дармовое электричество. Поэтому здесь все вокруг из него.

– Пока ефть время, мофет ответифь еще на пару вопрофов? – уже более внятно профыкал я.

– Само собой, задавай, – разрешил Курт.

– Ты похвалялфя, что Землю по книфкам изучил подробно. Тогда скажи: почему входяфая в Великую Империю Хофа Земля являетфя закрытой планетой? А часть космофа вокруг – это заповедная зона?

Прежде чем ответить, рыжий пилот снова ухватился за рычаг, вырулил антиграв из разворачивающегося над крайними городскими высотками потока и повел «апельсин» вручную к обрыву крыш. Достигнув края последней крыши, он швырнул антиграв вниз с сорокаэтажной высоты. Остановив падение буквально в метре от песка, плавно поднялся до шестиметровой высоты и, быстро набирая ход, повел летательный аппарат над выгоревшими до белизны песчаными дюнами.

Глава 25
Тайна закрытой планеты

– Насколько мне известно, Земля, в составе Солнечной системы, уже многие десятки, а то и сотни тысячелетий, находится в подконтрольной Великой Империи Хофа части Вселенной, и все эти тысячелетия остается закрытой планетой, – выровняв полет антиграва, стал отвечать Курт. – Космическое пространство вокруг Солнечной системы объявлено заповедной зоной. Вокруг него, по периметру зоны, несут вахту хофы Империи. Закрытая планета Земля по сути является источником пополнения и поддержания мощи человеческой расы. Это колыбель человечества. Атмосфера Земли наиболее приспособлена для жизни людей. Но из-за нестабильного состояния самой планеты постоянное проживание там людей, увы, невозможно.

– Как это невозможно⁈ – возмутился я, перестав наконец шепелявить. – Да там уже тысяч пять люди живут! А может и дольше! И тому есть масса документальных подтверждений!

– Все правильно, – кивнул Курт. – И это означает, что скоро состоится выброс. Приближение к критической точке подкрепляет, кстати, и тот факт, что ты с такой легкостью вписался в технологически развитую жизнь на Зукде.

– Какой еще выброс? Ты совсем меня запутал, – возмутился я.

– Это оттого, что ты постоянно меня перебиваешь и не даешь довести мысль до конца.

– Ну давай уже доводи, я внимательно слушаю.

– Хорошо. Напомни, на чем я остановился.

– Ты сказал, что на Земле невозможно постоянное проживание людей. Хотя это чушь полная, и я…

– Ага, вспомнил, – перебил Курт, – слушай дальше. На закрытой Земле продолжительные периоды времени – по нескольку тысячелетий – изолированно от иных разумных рас Империи живут и эволюционируют поколения людей. Происходящие внутри заповедной зоны процессы корректируются наблюдателями Империи лишь в крайних случаях. Наблюдатели имеют право вмешаться только при глобальной угрозе истребления населения планеты. С помощью более совершенных имперских технологий, оставаясь незаметными для землян, они гасят очаги эпидемий, останавливают войны…

– Похищают людей с закрытой планеты, – не удержался я от упрека о наболевшем.

– Когда население закрытой планеты разрастается до критической массы, – игнорируя мою реплику, продолжил Курт, – и человеческая деятельность начинает менять земную природу, вступает в действие фактор нестабильности Земли – происходит череда опустошительных катаклизмов, и планета избавляется от докучливых обитателей… К счастью для землян, имперские наблюдатели умеют различать признаки грядущего конца Света. В преддверии катаклизмов запрет входа хофов в заповедное пространство снимается. На земную орбиту спускаются корабли Империи, и в принудительном порядке осуществляется массовая эвакуация землян на ближайшие живые планеты. Так происходит впрыскивание «свежей крови» в Империю. Опустевшая Земля под воздействием катаклизмов до неузнаваемости преображается. На месте морей появляются горы. Поднимается огромными пластами океанское дно. А бывшие континенты частично или полностью опускаются под воду… Когда стихают отголоски катаклизмов, и жизнь на преображенной планете входит в привычное русло, Земля по новой заселяется группами добровольцев, со стертыми воспоминаниями о Великой Империи Хофа. И на закрытой планете зарождается очередная волна человеческой цивилизации. Такое происходило уже неоднократно. И, вероятно, будет повторяться еще много-много раз.

– Это как же? Хочешь сказать, что все земные города скоро исчезнут с лица Земли?

– На счет «скоро» не берусь не подтвердить, не опровергнуть. Когда произойдет очередная волна выброса неведомо никому. Но грядущая серия катаклизмов наверняка сотрет все современные земные города. Уцелеют лишь единичные сейсмостойкие постройки.

– Но почему полная эвакуация населения планеты? Неужели нельзя как-то остановить грядущие катаклизмы или хотя бы смягчить их разрушительное воздействие? Ведь на других планетах Империи эта проблема как-то устранена.

– Теоретически заглушить катаклизмы конечно возможно. Но, во-первых, такой эксперимент с большой долей вероятности может привести к гибели живой, зеленой планеты. Земля может превратиться в лишенный атмосферы мертвый каменный шар, каковых вокруг звезд и без того вращается великое множество. Во-вторых, столь грандиозный эксперимент потребует колоссальных энергетических затрат. Земных источников энергии будет недостаточно, потребуется подпитка планеты энергией извне. Что выльется для Империи в колоссальные расходы. Несоизмеримо проще, дешевле и безопасней эвакуировать всех людей с Земли и расселить по другим планетам с подходящей атмосферой… Кроме Земли воздействию разрушительных катаклизмов периодически подвергаются еще шесть живых обитаемых планет. Все они, как и Земля, считаются нестабильными, но при этом не являются закрытыми. Это потому что на них, в отличие от Земли, не проживает высокоразвитых существ. Околопланетное пространство вокруг этих шести планет превращено в курортную зону отдыха. На их орбитах вращаются тысячи станций релаксации, куда на отдых слетаются туристы со всей Империи.

– Мне дела нет до других планет, – отмахнулся я. – Давай, о Земле… Ты вот говоришь: опустятся на орбиту имперские хофы и эвакуируют с планеты всех людей. А какой кошмар, при этом, будет твориться в головах у землян – это кого-нибудь волнует? Ведь люди, принуждаемые навсегда покинуть родную планету, будут с ума сходить от ужаса.

– Увы, ты прав, часть эвакуируемых при переселении гибнет от несчастных случаев, – вынужден был признать Курт. – По статистике – примерно один процент от всего населения планеты.

– Ни фига себе! Учитывая, что сейчас на Земле проживает более семи миллиардов, это семьдесят миллионов трупов!

– А чего ты на меня-то орешь! Я просто привожу статистические данные.

– Извини. Я не на тебя. Просто эмоции… С такой горой трупов – это ж геноцид какой-то, а не эвакуация. Будто скот перевозят, а не людей.

– Со скотом как раз было б гораздо проще. Быстренько собрали, загрузили на корабли и увезли. С разумными все гораздо сложнее. Появление имперских хофов люди воспринимают, как вторжение пришельцев, и активно пытаются ему сопротивляться.

– Тут согласен, – нехотя кивнул я. – Земляне на пришельцах помешаны, они могут.

– Тратить драгоценное времени на уговоры обреченных на гибель землян Империя не будет, – продолжил Курт. – Очаги сопротивления быстро подавляются тяжелой бомбардировкой с орбиты и десантом стожей. И сразу начинается эвакуация. Во время переброски на другую планету каждому спасенному землянину присваивается статус гражданина Великой Империи Хофа. С переселенцами активно ведется разъяснительная работа, и до каждого доводится: какие неоспоримые преимущества несет в себе имперское гражданство.

– И что за преимущества? Назови хотя бы пару.

– Да пожалуйста. Каждому бывшему землянину на новой планете за казенный счет гарантировано предоставлялось достойное жилье и выдавались приличные подъемные.

– А на размеры жилья и величину подъемных как-то влиял социальный статус человека на родной планете?

– Насколько мне известно, жилье и подъемные для всех спасенных землян были равноценные.

– То есть не важно: был ты на Земле влиятельным богачом или бездомным нищим, на новом месте получишь ровно столько же материальных благ, сколько и все остальные?

– Именно так.

– Но это же не справедливо. Как можно устраивать такую уравниловку? Один, может, всю жизнь вкалывал от зари до зари, а другой…

– Снова претензии не по адресу, – отмахнулся Курт. – Я рассказываю как происходит эвакуация землян перед выбросом. И все.

– Прости, увлекся… С жильем и подъемными все ясно. Но это не преимущества имперского гражданства, а скорее жест доброй воли Империи в отношении обездоленных людей.

– Ишь ты, как завернул, – хмыкнул Курт. – Ладно. А что скажешь об открывающейся перед переселенцами возможности лечения в Империи неизлечимых на Земле болезней. И гарантии увеличения продолжительности жизни в среднем до ста восьмидесяти лет.

– Вот это достойные и убедительные преимущества, – кивнул я. – Прошу, продолжай.

– В тела землянам, так же как и тебе, будут вживлены адаптаторы. С их помощью у каждого активируется Система Открытой Волны. Начнут прокачиваться характеристики. Появятся полезные навыки и функции. Исчезнет языковой барьер между людьми и другими разумными расами Империи…

– Это все, разумеется, здорово, – перебил я. – Симбиоз с Системой – дело хорошее, спору нет. А вот предшествующее вживление адаптаторов в зрелом возрасте – это то еще дерьмище. Я перенес такую операцию и знаю, что говорю. Да и, как недавно выяснилось, не всегда Система союзник. Иногда вдруг может выкинуть фортель: активировать насильно привитую Метку Подчинения. И из помощника превратится в жестокого надсмотрщика, а впоследствии может даже и палача.

– Не стоит так уж сгущать краски, – поморщился Курт. – Все с тобой будет нормально. Доберемся до базы. Исполнишь приказ. И контроль Метки Подчинения прекратится.

– Ладно, с Меткой – это лично мой загон. Наболевшее, так сказать. Признаю, – отмахнулся я. – Но все равно землянам не позавидуешь. Потому что вживление адаптаторов – это ад!

– Напрасно так думаешь, – покачал головой Курт. – Твой случай не годится для примера. Тебя похитили и использовали втемную. Операцию по вживлению адаптаторов проводил тебе неведомо кто, подпольно и в спешке. А при эвакуации людей с закрытой планеты, операции им будут производиться легально, опытными врачами, с правильной подготовкой и настроем пациентов. Во время операции будет вовремя подаваться анестезия, и страданий пациентов на операционном столе никто не допустит.

– Чертовы охотники за головами! Меня ж твари эти практически на живую резали. Даже сейчас вспоминать больно… Как они вообще смогли проникнуть в заповедную зону и выйти на орбиту закрытой Земли, если, как ты говорил, на границах зоны несут вахту хофы Империи?

– Эта загадка объясняется очень просто, – усмехнулся Курт. – Твои «охотники за головами» скорее всего сами вояки и есть. У пиратов-контрабандистов, какими бы асами они не были, и на чем бы не летали, нет ни единого шанса пробиться сквозь заслон имперских хофов.

– Ты так уверенно об этом говоришь, – удивился я.

– Да это, в общем-то, не секрет, – пожал плечами Курт. – Скандалы, связанные с похищениями людей с закрытой Земли, в Империи дело обычное. Все понимают откуда ноги растут, но, насколько мне известно, никто из вояк за организацию похищений публично не пострадал. Курирующие сторожевые хофы инспектора может и не раз прихватывали сторожевиков на горячем, но карали штрафников по-тихому, без огласки. Тут уж ничего не попишешь, вояки предпочитают не выносить сор из дома.

– Фига се сор! – фыркнул я. – Пограничники людей воруют, работорговлей промышляют, и спокойно списывают все темные делишки на мифических «охотников за головами», а начальство прикрывает все это беззаконие. Да у вас тут настоящая военная мафия.

– Ну не настолько все беспросветно, – возразил Курт. – Похищения людей с закрытой планеты, увы, случаются – твое присутствие здесь красноречивое тому подтверждение. Но они не носят массовый характер. Подобного рода преступления – рискованный и опасный промысел, за который по имперскому закону полагается бессрочная каторга на рудниках мертвых планет. Где в первый же день все тело покрывается язвами, и остаток жизни каторжанина превращается в мучительную пытку.

– Предлагаешь мне гордиться, что привлек внимание отмороженных пофигистов, плевавших на имперский закон?

– Иронизируешь?.. Что ж, имеешь право. Я про каторгу рассказал, чтоб ты понял – из опасения перед ней, большинство вояк на сторожевых хофах не польстятся ни на какие деньги и останутся верными присяге.

– Да понятно все. Большинство жал – нормальные. Но уродов везде хватает.